第一回　吉士懷春題紫燕　侍姬游戲?qū)W紅娘

有意多□，豈□必未□□□。只看那，賈氏才高，□公情熱。司馬臨邛琴□也，少君何用傷離別。止堪憐。劉阮識(shí)天臺(tái)，情怡悅。有一種□凄切，有一等腸如結(jié)。恨鴻魚(yú)不見(jiàn)，癡魂不絕。君瑞長(zhǎng)亭驚夢(mèng)，十□江上啼紅血。這其間苦盡或甜來(lái)，宜分說(shuō)。 ——右調(diào)《滿(mǎn)江紅》
這首詞，單道自古佳人才子，得以萍蹤會(huì)合，訂好百年，莫非天緣所定。然天緣最是奇幻，在庸夫俗女分中，看其會(huì)合極是容易，極是平常。獨(dú)在佳人才子分中，看其會(huì)合，偏多磨折，偏多苦惱，又必生出許多驚嚇艱難，再不得個(gè)順利上手。當(dāng)其未能會(huì)合之時(shí)，常恨天之厚于庸夫俗女，而薄我佳人才子。及到會(huì)合的時(shí)節(jié)，憑他繡戶(hù)佳人，獨(dú)有蓬屋的才子受用得著。憑他千金美女，獨(dú)有赤貧的才子湊合得去。憑他父母兄弟，立意不肯配這落魂才子，獨(dú)有天公見(jiàn)憐，偏要從空中撮合，立意配這落魄才子。而后知天之待庸夫俗女者，斷不以待才子佳人；其所以待才子佳人者，斷不比待庸夫俗女、平常無(wú)味者也。所以，才子往往自負(fù)，寧可一世無(wú)妻，再不屑輕與俗女作配；佳人往往自負(fù)，寧可一世不嫁，再不與庸夫?yàn)榕?。只看庸夫俗女之?huì)合，不過(guò)藉以生男育女，步步孽障，件件苦海。惟才子佳人之會(huì)合，不是意氣相投，定是文才相慕。非但貪被底之歡，常自得超塵之樂(lè)。故在下也常自對(duì)天禱告，愿我來(lái)世，修做個(gè)窮才子，不愿做個(gè)富庸人；愿來(lái)世吃些苦惱，受用一個(gè)絕世佳人，不愿媒妁盈門(mén)，說(shuō)合我做個(gè)田舍郎的女婿。這是我有激之談，亦因披閱古來(lái)會(huì)合之事，其間奇情艷事，即未必盡同一轍，然或以異香之馥，而得佳偶；或以綺琴之媚，而獲成雙。此皆天緣巧合，絕不費(fèi)恁周折。至于天臺(tái)再往，空有桃花；玉洞歸來(lái)，忽更滄海。此皆姻緣變幻，往往不可測(cè)度。盡有事出無(wú)心的，到諧了百歲朱陳。勉強(qiáng)苦求的，反做了兩家水火。也有始難終易，也有始易終難?？?cè)换橐鲭x合之間，憑你絕世聰明人，那個(gè)不入他的圈套?；蛘J(rèn)了真，有時(shí)真里邊卻弄出假來(lái)。認(rèn)了假，有假里邊卻藏著真。還有錯(cuò)內(nèi)成就死中覓活。這都是老天公愛(ài)惜那些佳人才子，不舍得平平常常，便做一對(duì)夫妻。必定要顛之倒之，哭哭笑笑，樂(lè)一番，苦一番，風(fēng)流一番，相思一番，孤零一番。然后佩反漢皋，珠還合浦。到手時(shí)節(jié)，相憐相惜，若驚若疑，比之庸夫俗女的夫婦，另有一種賞心快意的去處。惟天下佳人才子，才理會(huì)得其中滋味，惟天下佳人才子，方湊合得其中天數(shù)。亦惟天下佳人才子，才描寫(xiě)得出其中變幻之妙。所以，其事必奇，其事必傳也。
如今且演說(shuō)一段佳人才子的新奇故事。 這事在明末年間，四川成都府，雙流縣中。有一個(gè)舊任錦衣衛(wèi)揮使，姓湛諱元亮，號(hào)悅江。夫人張氏，生下男女各一雙。長(zhǎng)子國(guó)瑛，次子國(guó)琳。長(zhǎng)女慧姑，次女淑姑。男女俱聰明奇俊。國(guó)瑛字翌王，在兄妹之中，更為出類(lèi)拔萃。自七歲上學(xué)攻書(shū)，便能過(guò)目成誦。至十三四歲之時(shí)，吟詩(shī)作賦，品竹調(diào)笙，無(wú)所不妙。九流三教之說(shuō)，無(wú)所不曉。三略六韜之義，槍棒器械之類(lèi)，亦無(wú)所不能。十五歲進(jìn)學(xué)，十六歲上，悅江即聘定陸顧言之女為妻。陸公現(xiàn)任廣東潮州別駕，不意那小姐患病而亡。湛悅江又無(wú)意功名，林泉肆志。奈居官之日清廉自好，所以宦囊蕭然，家中甚覺(jué)艱難。因此上同了夫人子女，遷到柏秀村居住。那村離城數(shù)里，山明水秀，父子開(kāi)館設(shè)教，訓(xùn)幾個(gè)學(xué)生度日。此時(shí)，翌王年已二十一歲，尚無(wú)力續(xù)娶?；酃媚暌咽撸夼c本地陶總兵之子陶景節(jié)為妻。
一日，節(jié)屆清明，翌王解館同村中幾個(gè)父老，并舊日在城相契的朋友，沿村尋花訪(fǎng)柳，攜了一樽酒，在野外空闊去處，席地暢飲。酒至半酣，翌王詩(shī)興勃發(fā)。正見(jiàn)紫燕一雙，翔舞而來(lái)，即以此題，吟一絕云：

何勞紫燕語(yǔ)呢喃，雙舞妍花媚柳間。
若肯寄人憔悴意，繡簾深處帶泥傳。
吟罷，遂取筆硯，寫(xiě)在花箋之上，眾友各各和韻。翌王此時(shí)，觸景生悲，不過(guò)謂自己，老大之年，尚無(wú)佳偶，欲托飛燕，把此情詠，傳于閨閣深處。其間或遇姻緣，可以永締百年，只未可知。真所謂無(wú)聊之極思也?？纯慈找盐餍?，客皆散去，惟翌王游興不盡，一路走回家來(lái)，咿咿唔唔，把紫燕詩(shī)吟不絕口。吟罷，不覺(jué)長(zhǎng)嘆。 信步走過(guò)一條小橋，橋下有一所莊院。門(mén)前桃柳爭(zhēng)芳，一帶粉墻，環(huán)著綠水，斑竹門(mén)兒，太湖石聳出墻外。翌王立定腳頭，觀之不已。復(fù)上橋高眺，見(jiàn)墻內(nèi)院落齊整，暗暗稱(chēng)羨道：“不知誰(shuí)家宅第，如此華麗?！币活^又把詩(shī)吟起來(lái)。忽聽(tīng)得呀的一聲門(mén)響，門(mén)內(nèi)閃出一個(gè)青衣女童，向外張望。見(jiàn)了湛生，便欲閉門(mén)。湛生慌忙上前一步，向那青衣女童，深深一揖道：“請(qǐng)問(wèn)小娘子，此間是誰(shuí)家宅第？”女童便帶笑的答道：“相公你問(wèn)怎的，我們這個(gè)所在，便是本縣城中梅府別院。家老爺在日，為本朝都御史之職今已亡過(guò)?！闭可溃骸澳痪褪翘?hào)妒玉諱瓊的梅老先生？”那青衣道聲便是，又欲掩門(mén)進(jìn)去。湛生含笑答道：“如此說(shuō)來(lái)，你家老爺在日，與我家老爺，原是通家世誼。小生喚做湛翌王，那時(shí)我年紀(jì)尚幼，你家老爺，朝夕到我家來(lái)的。未得追隨拜識(shí)，今已仙逝，也還是通家子侄。不知此處可是老夫人所居，還是甚人在內(nèi)？”女童道：“此間并無(wú)別人居住，只有本宅小姐，性愛(ài)幽靜，獨(dú)居在此?！闭可溃骸澳慵倚〗?，我還算通家姊妹。請(qǐng)問(wèn)喚甚名字？年已幾何？曾適人否？”女童道：“相公，雖是通家，說(shuō)話(huà)太覺(jué)煩恕。適間小姐同在園中看花，奴家出來(lái)。說(shuō)話(huà)已久。此時(shí)將欲進(jìn)去，伺候小姐呼喚也?！闭可憬?，扯住了腰間汗巾說(shuō)道：“小姐呼喚不妨，必求細(xì)細(xì)詳示，不然小生只得追隨小娘子進(jìn)去，問(wèn)個(gè)端的了。”女童見(jiàn)了湛生狂態(tài)，恐怕有人看見(jiàn)，只得慌忙含笑道：“吾家小姐的字，喚杏芳，又號(hào)醒名花?！币钔醯溃骸霸趺唇凶鲂衙ǎ俊迸溃骸倚〗阏?zhèn)€生得天姿國(guó)色，家中稱(chēng)為小楊妃?！湃艘院Ｌ某跛恪葪铄?，小姐常道：‘楊妃睡足我獨(dú)醒?！詫⑦@意思，取個(gè)別號(hào)，乃自叫做醒名花。年已二九，只為世無(wú)其匹，矢志不肯適人，終日焚香禮佛，閑時(shí)便分題拈韻，消遺時(shí)光而已。老夫人著實(shí)憐惜，屢次相勸，決意不從。夫人遂將此園，為小姐焚修之地，撥幾個(gè)老蒼頭及奴婢，朝夕服侍。又將近處莊田百畝，為薪水之用。不料老夫人于舊年八月中，亦一病身故，今小姐獨(dú)自居此。真?zhèn)€閨門(mén)肅正，足不窺戶(hù)。即奴婢有些差處，一毫不敢輕恕?！闭可愕溃骸澳慵依蠣?、夫人既已身故，還有幾位公子么？”女童道：“只有一位大爺，現(xiàn)在城中，不時(shí)要來(lái)看望小姐。但為人性子太剛，與人一言不合，便欲伸拳舞腳，故此人人畏他?！闭f(shuō)話(huà)間，只聽(tīng)見(jiàn)里面鶯聲嬌囀，叫喚佛奴。女童道：“小姐呼喚了，相公請(qǐng)便罷?！闭可?tīng)說(shuō)小姐這等美貌，又未曾匹配，園中又無(wú)別人，便轉(zhuǎn)口道：“適才見(jiàn)貴園花卉甚佳，意欲賞玩片刻，不虛一時(shí)游興，未識(shí)可肯相容否？”女童道：“此非奴家所能主。若相公必欲看花，等奴家服侍小姐進(jìn)去，相公稍遲進(jìn)來(lái)，略看片刻，便當(dāng)出去。倘外人撞見(jiàn)，恐遺累于奴婢哩。”湛生道：“如此甚感，決不遺累于小娘子?！迸厣肀阕撸可h(yuǎn)遠(yuǎn)尾之而進(jìn)。轉(zhuǎn)彎抹角，只見(jiàn)那女童，隨著一位美人，隱隱在花枝外，進(jìn)內(nèi)去了。湛生頓足道：“醒名花三字，果不虛傳?！庇忠?jiàn)園中，猶如洞天深處。只見(jiàn)：
牡丹亭，芍藥欄，薔薇架，木香棚，種種名花，吹香弄影。朝霞閣，百花軒，松風(fēng)樓，荷香亭，歷歷臺(tái)榭，映水拖煙。林間鳥(niǎo)聲上下，庭外竹影參差。正是花深留客處，果然春暮落紅時(shí)。
湛翌王正在神魂飄蕩，應(yīng)接不暇之際。又見(jiàn)一對(duì)紫燕，飛語(yǔ)花間。便把方才所吟的詩(shī)，又吟起來(lái)。心中暗想：“梅小姐如此青年，怎受得空閨寂寞?！庇窒耄骸靶〗闳粢?jiàn)我湛翌王，必有見(jiàn)憐之意。怎當(dāng)?shù)锰炫_(tái)雖近，無(wú)路可通?！?
湛生正在閑吟妄想之際，誰(shuí)曉得隔墻須有耳，窗外豈無(wú)人。當(dāng)時(shí)小姐看花游倦，到內(nèi)取茶解渴。猛聽(tīng)得園中有吟詠之聲，忙呼佛奴道：“不知何人到園中來(lái)？你快往外一看?！狈鹋闹悄巧鞴?，答應(yīng)而出。走到園中，果是湛生，搖搖擺擺，走來(lái)走去，覺(jué)得他豐神態(tài)度，宛是神仙，口中只自者也之乎，吟詠不已。一時(shí)到打動(dòng)了佛奴一點(diǎn)憐才之意。心中想道：“小姐沒(méi)有緣法，自己不來(lái)，苦苦的叫我打看端的。倘親見(jiàn)了那生，不知還守得清齋滋味么。”一頭想，一頭走上前來(lái)，低低叫道：“湛相公，湛相公?！蹦钦可氲贸錾窳?，竟不答應(yīng)。佛奴看見(jiàn)他這么個(gè)樣，笑道：“相公休得在此惹禍，小姐親聽(tīng)見(jiàn)了吟詠之聲，知有人在此園中走動(dòng)，特喚奴來(lái)園中打探。倘再遲延，又差別人出來(lái)了。相公快快請(qǐng)回，不要連累我們?！闭可讲劈c(diǎn)頭道：“去便去了，你說(shuō)小姐會(huì)分題拈韻，不知小姐敬重斯文。小生適間踏青，吟得一首拙句在此，小娘子只說(shuō)在園中拾取的，乘間煩小娘子送與小姐觀看。若問(wèn)此間消息，竟說(shuō)并無(wú)人走動(dòng)，待小姐見(jiàn)詩(shī)之后，或者稍稍垂憐，有甚言語(yǔ)，乞求小娘子記明，小生明日仍來(lái)此地，專(zhuān)聽(tīng)好音?！狈鹋溃骸跋喙钜樱峒倚〗?，雖知書(shū)識(shí)字，到底是深閨弱質(zhì)，曉得重什么斯文。只看世上讀書(shū)做官者，尚未必能敬重斯文。況我家小姐，性多偏執(zhí)。倘惹出事，那時(shí)誰(shuí)去招擔(dān)。湛相公，快快去吧，不要在此歪纏?！闭可泵蛳碌溃骸昂媒憬悖蓱z小生伺候多時(shí)，替我傳一傳詩(shī)，有何干礙。若尊意決定不肯，我就向魚(yú)池中赴水而死。”佛奴被他纏不過(guò)，只得將詩(shī)收了，不睬湛生，一溜煙竟去了。湛生看見(jiàn)女童進(jìn)去，只得俯首勉強(qiáng)而歸。歸家時(shí)，已是點(diǎn)燈了。進(jìn)了書(shū)房，悶悶對(duì)著書(shū)本而坐。也不想吃甚夜飯，又吟詩(shī)一首道：
尋春擬欲訪(fǎng)天臺(tái)，次第桃花爛熳開(kāi)。
未遇碧仙親自迓，已憑青鳥(niǎo)問(wèn)蓬萊。
吟罷，竟和衣上床睡了。不題湛翌王回家之事，且說(shuō)佛奴將湛生之詩(shī)，藏于袖中，進(jìn)得小姐房?jī)?nèi)。杏娘便問(wèn)道：“適才園中，可有人么？”佛奴只得扯個(gè)謊道：“園中并無(wú)人走動(dòng)，小婢各處尋看時(shí)，拾得一幅字紙?jiān)诖?。上面花花綠綠倒也好看，小婢不識(shí)什么，特拾來(lái)送與小姐觀看。小姐高明，必知分曉?！毙幽锝釉谑种?，略看一看，便喝道：“賤人，好大膽，快快跪在這里。你說(shuō)園中并無(wú)動(dòng)靜，這詩(shī)箋從何處得來(lái)？快快招來(lái)，免受責(zé)罰?！北憬薪鹋弥衿^(guò)來(lái)。原來(lái)小姐身邊有兩個(gè)侍婢，一個(gè)就是佛奴，一個(gè)名喚金奴。金奴老成樸直，不曉得尬尷之事。佛奴天資聰慧，若要他做西廂記內(nèi)（原缺二十字）做一團(tuán)道：“請(qǐng)小姐息怒，容小婢細(xì)稟。小婢蒙小姐喚至園中，看取吟詠之聲。剛剛走到牡丹亭下，只見(jiàn)地上有一幅字紙，被風(fēng)吹刮得飄動(dòng)，小婢慌忙上前拾取在手。早見(jiàn)一個(gè)絕俊俏的書(shū)生，走來(lái)對(duì)小婢說(shuō)：“這是我適間在此游玩，遺落的花箋，上面有要緊詩(shī)句，望乞見(jiàn)還?！毙幽锏溃骸凹热荒侨耸涞?，便該還他，使其速去，怎么拿進(jìn)來(lái)與我看。”佛奴道：“小婢就問(wèn)他：‘你是什么人，輒敢在此胡行？’那生道：‘小生看那春光明媚，游春到此。偶見(jiàn)貴園中，花柳爭(zhēng)妍，禽聲上下冒昧進(jìn)內(nèi)一觀，不意失落此箋?！℃颈藭r(shí)以為，園內(nèi)的東西，或是小姐所遺，亦未可知。倘被那生一時(shí)冒認(rèn)，他竟傳揚(yáng)開(kāi)去，雖無(wú)甚大事，然于閨門(mén)體面不雅。所以小婢把言語(yǔ)灑落他一番，故此不肯還他，趕他出了園門(mén)，一徑來(lái)回復(fù)小姐的話(huà)。若早知不是小姐的，小婢自然還他了，怎敢遞與小姐。望小姐俯察其情，恕小婢愚昧之罪?！毙幽锏溃骸皳?jù)汝之言，似亦有理。”便又沉吟半晌，問(wèn)道：“你不肯還他詩(shī)箋，他有甚么話(huà)對(duì)你說(shuō)？”佛奴道：“話(huà)倒有一句，只是小婢不敢說(shuō)?！毙幽锏溃骸暗f(shuō)不妨。就是那詩(shī)箋，我只恐閑蕩狂且，故意作此情詞艷句，勾引深閨。今細(xì)觀此詩(shī)，那生并非有意，但覺(jué)無(wú)限牢騷，蓋亦傷時(shí)失意之士。兼且句語(yǔ)清新，必非凡品。你說(shuō)他有話(huà)，不妨細(xì)述與我聽(tīng)。”佛奴道：“小姐在上，小婢怎敢隱瞞。那生去時(shí)，只說(shuō)道：‘你拾了詩(shī)箋不還我，今日天晚，明早必定要來(lái)討個(gè)回復(fù)。’”杏娘道：“既如此，你把此詩(shī)收拾好了，明日若是那生來(lái)討時(shí)，快還了他，方饒你的打?！狈鹋讲帕⑵鹕韥?lái)，把湛生咒罵了幾句，將這幅花箋亂推在小姐鏡臺(tái)邊道：“好個(gè)禍胎，幾乎累及了老娘吃一頓棒橛?！北闳シ绦〗悴活}。
卻說(shuō)湛翌王回至家中，一心想著醒名花小姐。只覺(jué)神思恍惚，欲睡不睡。巴得天明，梳洗已畢，也不與父母說(shuō)知，竟帶幾錢(qián)零碎銀子在身邊，擔(dān)著妄想，飛走到梅家莊上去討回頭。起身得早，不覺(jué)腹中饑了。途中遇一酒店，湛生便入內(nèi)坐下，沽一壺，自斟自飲，自言自語(yǔ)，思想“梅家小姐，不知可曾見(jiàn)我詩(shī)？中得他意么？即見(jiàn)時(shí)，可憐惜我么？”正在胡思亂想，忽見(jiàn)一個(gè)道裝老者，走進(jìn)店來(lái)。正不知老者是何人？要知端的，且聽(tīng)下回分解。