第十二回 埋白石神人施小計(jì) 得黃金豪士振家聲
作者：守樸翁三千食客履盈庭，為金銀，陪小心。財(cái)源易竭。必竟有時(shí)貧。昔日眾人都不見(jiàn)，辜負(fù)了，解囊情。莫道馮諼不再生，感神人，下白云，燒丹練石，來(lái)助孟嘗君。功成卻早將身遁，堪羞殺、舊賓朋。
這闋江城子詞，是罵做蔑片的，見(jiàn)大老官興頭時(shí)，個(gè)個(gè)去親近他；到得他被眾人拖累窮了，要想眾人幫扶些，再也不成，便鬼都沒(méi)得上門。那種情況，極是可恨。
但也不要將眾人都看輕了。孟嘗君食客三千，那里人人曉得報(bào)效。卻有馮諼這樣人物在里頭。如今這回書內(nèi)，又有高似馮諼十倍的，分明是神仙下降，并非來(lái)替蔑片爭(zhēng)氣，也正要塞那慣下逐客令的嘴。
明朝嘉靖年間北直保定府有個(gè)大富翁，姓方，號(hào)正華，坐擁百萬(wàn)家財(cái)。娶妻柳氏，生下一個(gè)兒子，叫方口禾。
那方正華賦性豪邁，極輕財(cái)好客，在他家里吃飯的，日常有幾百人。朋友有什么急用，向他借一千兩，就是一千兩；向他借五百金，就是五百金。也不曾要借票保人。約他幾時(shí)歸還，到那其間沒(méi)有，他也不去討取。 那班門客，都是想些油水吃的，便沒(méi)一個(gè)不向他開(kāi)口，連那柴米油鹽，綢絹布疋，一應(yīng)日用瑣細(xì)物件，都作想到。方正華只要有在家里，就叫拿去。 只有一個(gè)遠(yuǎn)客，是陜西人，叫張管師，從陜西到來(lái)，一住就是幾年，只吃方正華口飯，再不告借什么東西。
那張管師相貌生得清挺，談鋒又極雄奇，方正華也在眾人里面，格外相待，與他結(jié)為弟兄。食則同桌，寢則同榻，十分優(yōu)厚。
那時(shí)方口禾尚幼，呼他做叔叔。張管師喜歡同方口禾玩耍，這方口禾也最愛(ài)張叔叔作伴。每日學(xué)堂里回來(lái)，就跟著張叔叔去玩。 張管師和他掘開(kāi)貼地磚來(lái)，搬運(yùn)石子去埋在底下，仍把磚兒鋪好，說(shuō)是藏銀子，哈哈的笑。五六進(jìn)房子，盡被他兩個(gè)埋了石子。 眾人都笑張管師老大年紀(jì)，還是這般孩子氣，方口禾卻特特喜他，比別個(gè)小伙伴，更加親熱。
過(guò)了十來(lái)年，方正華家計(jì)漸漸消乏，這些朋友向他挪移，有些應(yīng)手不來(lái)，要一干止得五百了，那班朋友也便散去了好些。卻還坐定有十多人在家。
方正華賣田賣地款待他們，歡呼暢飲，達(dá)旦連宵，依舊是向時(shí)光景。 方口禾也漸漸長(zhǎng)大，亦喜揮霍，學(xué)父親另結(jié)一班小友。方正華道是像自己，再不禁遏。
又過(guò)幾時(shí)，方正華越發(fā)窮了，把身底下房子典與人家去住，在側(cè)旁一所小些的屋內(nèi)，倒也還算寬敞。那些散不盡的朋友，仍來(lái)騙酒騙飯。沒(méi)多兩天，把屋價(jià)又早用完。方正華生起病來(lái)，醫(yī)藥不效，竟就作古。可憐死下來(lái)，送終之費(fèi)，一時(shí)無(wú)措。
虧得張管師在自己囊中拿出銀子來(lái)，替他們料理，又道他豪華了一世，死時(shí)偃蹇，須吃人笑話，便代他們開(kāi)喪。生平曾有過(guò)一面的，盡皆送訃，十分厚款那些吊客。 又尋一塊葬地，擇日出了殯，在墳上栽下好些樹木，辦得像模像樣。柳氏和方口禾感激異常。家中事體不論大小，都稟命張叔叔，憑他處分。
只見(jiàn)張管師每日從外面回來(lái)，袖子里袖著些磚頭瓦片，到那沒(méi)人住的空房子里去，拋在墻腳下，不曉得是什么意思。問(wèn)他時(shí)只是嘻嘻的笑，不來(lái)回答，也不好再盤詰他，只由他便了。 方口禾一日對(duì)張叔叔憂窮，張管師作色道：“你不省得銅錢銀子來(lái)路艱難，只道如泥土一般，要就有的。不要說(shuō)是此刻沒(méi)有銀子在手頭，就有萬(wàn)萬(wàn)資財(cái)，入你手也易得盡的。做了個(gè)男子漢，只要自掙自立，憂窮來(lái)有什么用?！?
方口禾也便不敢再說(shuō)。那時(shí)方正華這些朋友，和方口禾的小朋友，都已散盡，只有張管師還在他家。一日也辭別了要回去。柳氏和方口禾留他不住。
方口禾泣下道：“既是張叔叔定要回去，到了家中，略耽擱幾日，可就回到這里來(lái)敘敘。”
張管師應(yīng)承了，騎上一匹驢子，飄然自去。張管師去后，方口禾和母親在家，一日窮一日，衣珠首飾典當(dāng)完了，又把那粗重家伙，拿出去賣來(lái)吃。不消幾時(shí)，又都吃完。幾個(gè)底下人，見(jiàn)主人這般窘急，早已雀兒般飛散。 母子兩個(gè)無(wú)可生發(fā)，思量再把現(xiàn)在住的房子出賣，卻又沒(méi)人家要。日日望張叔叔來(lái)替他們經(jīng)理一番。不道張管師竟學(xué)了唐詩(shī)上一句道：
黃鶴一去不復(fù)返。
列位，從來(lái)掙家事的人，與那用家事的相反。譬如一暑一寒，熱便熱到赤身裸體了，打扇也還嫌熱；冷便冷到穿了重裘向火，也尚道冷。天時(shí)就是這般不齊，怪不得人的作為也迥然不同。論起會(huì)掙家業(yè)人來(lái)，就是方正華死后，也是大富之家，那里一窮就窮得別個(gè)窮人般干凈。倘及時(shí)整頓一番，也自將就支持得住。
怎奈他母子用慣的，打算是打算不慣的。便如石錘下水，一直沉到底了。
卻說(shuō)方正華在日，曾與兒子定下頭親事，是河南懷慶府一個(gè)財(cái)主王元尚的女兒，喚做睦姑。后來(lái)那邊聞方家窮了，王元尚和妻金氏，十分懊悔。方正華死了，送訃聞去，也不來(lái)吊。柳氏和兒子，還只道是他家因路程遙遠(yuǎn)的緣故。
看看服也除了，卻終不見(jiàn)來(lái)。當(dāng)下母子兩個(gè)，窮得衣食不周，柳氏只得和兒子商量，叫他到懷慶府去，只做定大婚之期，就敘述些現(xiàn)在情形，希冀那邊照拂。
方口禾領(lǐng)了母命，帶些干糧在身邊，牲口也雇不起，只是步行前去。不一日到了懷慶，問(wèn)至王家，便央管門的人去通報(bào)。 從來(lái)富貴人家，門上第一刁惡，他聽(tīng)方口禾通的姓名住居，也明知是主人的女婿，因見(jiàn)他身上衣衫，舊得晦氣，腳上一雙鞋子，從保定直步至懷慶，底都走薄了，幾個(gè)腳指頭，即日要奪圍而出。且受風(fēng)霜辛苦，弄得猴頭鳥頸，十分丟不上眼，有些不屑替他通報(bào)。卻還因不曉得家主意思，不好怠慢，即便進(jìn)去稟知王元尚。
王元尚忽然聽(tīng)得說(shuō)女婿到來(lái)，心中駭異，呆了一呆，便問(wèn)：“有多少人跟來(lái)？”管門的說(shuō)是：“獨(dú)自一個(gè)?！?
王元尚便問(wèn)：“怎么打扮？”管門的把那襤褸光景，述與主人聽(tīng)了。
只見(jiàn)王元尚眉頭都皺，分付管門的：“你出去問(wèn)他，為什么事故到來(lái)?！?
那班奴才，最會(huì)窺探主人意思打發(fā)的。走出來(lái)，也沒(méi)什么稱呼，說(shuō)道：“員外問(wèn)你，為著什么到來(lái)？”
方口禾倒還好聲好口的道：“管家，你領(lǐng)我去見(jiàn)了員外，當(dāng)了面就好說(shuō)了?！?
管門的板著臉道：“員外分付，先來(lái)問(wèn)你，你卻如何倒這般講?！笨诶镎f(shuō)，手里自去桌上茶壺內(nèi)，斟出杯茶來(lái)。
方口禾只道是請(qǐng)他，正要伸手去接，卻見(jiàn)他取來(lái)自吃。方口禾這般怠慢，好生不樂(lè)。欲待說(shuō)是來(lái)訂婚期，自覺(jué)有些不像樣；欲待不說(shuō)，卻又沒(méi)得見(jiàn)丈人。徘徊了一會(huì)，沒(méi)奈何，只得告道：“管家，我的來(lái)意，原不是在這里說(shuō)的。但員外既先來(lái)問(wèn)，我煩你代我入去稟白，此番只是來(lái)定吉期?！?
管門的也不答應(yīng)，竟自走了進(jìn)去，傳這話與主人聽(tīng)。
王元尚那時(shí)在里面，和金氏閑話。睦姑也坐在旁邊。夫妻兩個(gè)聽(tīng)了，都不開(kāi)口。停了半晌，王元尚看著金氏對(duì)管門的道：“你再去對(duì)他說(shuō)，叫他備了一千銀子來(lái)，做準(zhǔn)日禮，才好定得吉期。若是沒(méi)有時(shí)，不必來(lái)認(rèn)這門親了?！?管門的得了這幾句，越發(fā)膽大，慢慢地走出來(lái)，也不去與方口禾打話，自向門首一條凳上，倒朝著外面坐了，看街坊上三四個(gè)小兒奪帽子玩耍。
方口禾忍不住問(wèn)道：“管家，你去員外跟前怎么說(shuō)了？”
管門的慢慢側(cè)轉(zhuǎn)頭來(lái)道：“員外叫你拿一千銀子來(lái)準(zhǔn)日，沒(méi)有時(shí)，不必認(rèn)這門親了?！闭f(shuō)罷，仍回頭去看那小兒玩耍。
方口禾此時(shí)，心中氣忿，不好就發(fā)出來(lái)，只得又告管門的道：“管家對(duì)你說(shuō)，我家先前也曾富過(guò)來(lái)，只是現(xiàn)在窮了，拿不出，煩你再上復(fù)員外，不要作難，且放進(jìn)去見(jiàn)一見(jiàn)也好?！?管門的聽(tīng)說(shuō)，惱起來(lái)道：“你這人忒不爽利。有銀子自來(lái)準(zhǔn)日，沒(méi)銀子兩家撒開(kāi)。有這般多纏?！?
方口禾見(jiàn)他無(wú)狀已極，待要發(fā)作，早又見(jiàn)里邊打發(fā)管家婆出來(lái)，叮囑管門的道：“里頭分付你，那姓方的量來(lái)沒(méi)銀子，快趕出去，不要放在這里，裝人家幌子?！?
管門的就把方口禾向門外一推道：“走你的清秋路，體來(lái)害我受氣?！彪U(xiǎn)些把方口禾推跌了一交。
方口禾大怒，立住腳，思量要罵。忽轉(zhuǎn)一念道：我只一人在此，倘被他家趕出些人來(lái)，越發(fā)要受辱了。便縮住了口。
卻又想著自己，本指望這里款留，只帶得來(lái)的盤費(fèi)。如今卻怎地回去。不覺(jué)起風(fēng)下了雨，出不出氣變了苦，哀哀的哭將起來(lái)。那管門的把門關(guān)了不來(lái)睬。
倒是對(duì)門一個(gè)顧媽媽，年紀(jì)六十多歲，丈夫亡過(guò)，兒子街上去做些小買賣未回來(lái)。一個(gè)人在家，聽(tīng)見(jiàn)他哭得凄慘，走過(guò)來(lái)勸，扯他去自己家中坐了，問(wèn)是什么緣由。
方口禾把遠(yuǎn)來(lái)探親，王家這般相待，如今回去不得，細(xì)細(xì)告訴他聽(tīng)。
顧媽媽十分憐憫，曉得他沒(méi)有吃飯，便去打兩張薄餅來(lái)，與他充饑。又拿了件布衣服，去左近一個(gè)當(dāng)鋪里，典得一千個(gè)錢來(lái)，把與方口禾道：“不多一文，將就幫郎君做些盤費(fèi)。那王元尚是極兇惡的，你便和他到官，也怕沒(méi)得便宜。且回去再處罷。”
方口禾謝了顧媽媽，即便轉(zhuǎn)身回到家中，把上項(xiàng)事告訴母親。
柳氏聽(tīng)了，淚流不止，又對(duì)方口禾道：“我想你父親在日，那些朋友，都曾借我家銀兩。如今也有幾家還得起的，你可去討取些來(lái)度日?！?方口禾泣道：“母親怎還看不破。他們一向相與我家，只是為著錢財(cái)。倘然孩兒今日峨冠博帶，乘著高車駟馬前去，就要借千把銀子，也未必回頭出來(lái)。如今窮得這個(gè)樣兒，那個(gè)還來(lái)憶念舊日恩情。況父親借出去的銀子，都沒(méi)有憑據(jù)，那里討得動(dòng)。” 柳氏道：“雖然如此，難道竟關(guān)了門，受俄不成。你還是去討看。倘或有幾個(gè)良心好的，不忍看我娘兒兩個(gè)餓死，也未可知?！?方口禾只得出了門，向父親的朋友家去，只說(shuō)告借。走了二十多天，遠(yuǎn)的近的，都已走遍，那里要得動(dòng)半個(gè)老官板，十分氣忿。
卻又想道：這班是我父親朋友，和我隔一層。那我自己相與的，或者不是這般看冷眼。便又走向那小友人家告急。誰(shuí)知說(shuō)了錢就無(wú)緣，也都愁出一窠水來(lái)，沒(méi)得赍發(fā)。正是：
上山擒虎易，開(kāi)口告人難。
方口禾回到家中，告知母親，心中苦切。娘兒兩個(gè)哭了一場(chǎng)，從此息了這念頭，只在家有一頓沒(méi)一頓的苦度不題。 且說(shuō)王元尚夫妻，不放方口禾入門，回絕了出去，睦姑心中卻曉得，道父母不是。王元尚要另與他出帖。
睦姑泣下道：“方郎不是生下來(lái)就窮的，這也是孩兒的命。爹爹母親既把孩兒許了他，孩兒便生也是方家人，死也是方家鬼。斷不另嫁別人的?！?
王元尚不快道：“你還不曉得窮的苦，吃也沒(méi)得吃，穿也沒(méi)得穿。你是受用慣的，那里他家去過(guò)得慣，還要想他。”
金氏也接口道：“他家那里還有什么丫頭使女，粗粗細(xì)細(xì)，都要自己去，你如何來(lái)得？我和父親是不舍得你。退了那頭親，你怎還執(zhí)迷不悟?！?
睦姑道：“為人在世，若是貪了吃著，愛(ài)了安逸，不顧那道理，也還成什么人。爹爹母親說(shuō)愛(ài)孩兒，倒害孩兒哩。”說(shuō)罷，嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。
王元尚夫妻又百般勸誘，睦姑只是不聽(tīng)。夫妻兩個(gè)動(dòng)了氣，日日把女兒來(lái)罵。睦姑聽(tīng)?wèi){爹娘罵，卻全然不動(dòng)。王元尚夫妻倒也無(wú)可奈何。 過(guò)不多時(shí)，一夜，王元尚夫妻在睡夢(mèng)里，聽(tīng)得響動(dòng)，驚醒來(lái)，見(jiàn)是一伙強(qiáng)盜，明火執(zhí)仗，打入房來(lái)。
夫妻兩個(gè)抖做一團(tuán)，被一個(gè)強(qiáng)盜在床里拖出去，問(wèn)銀子那里。王元尚剛道得個(gè)“沒(méi)”字，一盜將手中亮子在他嘴上一指道：“怎么沒(méi)有？”早把滿嘴胡須，放野火般燒得只剩些短根。夫妻兩個(gè)著了急，指點(diǎn)出藏銀子地方。那伙強(qiáng)人又在他家各處，搜索搶掠一空而去。
王元尚等到天明，報(bào)了官，差快役去捉，卻那里有捉處。王元尚家從此也窮了。
光陰如箭，倏忽兩年，越發(fā)窮得不堪。有個(gè)廣東客人，在懷慶生意。聞得睦姑標(biāo)致，肯出五十金買去做小。央媒來(lái)說(shuō)。
看官，那人情是最可怕的，王元尚才窮得，便有人發(fā)這般輕薄念頭。就是做媒人的，也膽敢說(shuō)出來(lái)，竟不防到打把掌。更可笑那王元尚，真?zhèn)€人貧志短，也就許諾。收了價(jià)銀，不顧女兒肯否，約日便要送去。
睦姑曉得了，連夜尋些窖煤，把粉臉涂得似鬼怪一般，乘著月色，出門逃走。心中要投保定去，卻不認(rèn)得路。平日間聽(tīng)得說(shuō)在東邊，瞎七瞎八，往東走去。
走到天明，可憐腿都腫了，肚里餓起來(lái)，卻沒(méi)銅錢買吃，只得到村落里去化口吃了。問(wèn)那保定的路又走。
從此日里討飯，夜間怕被污辱，扒到茂盛些的樹上去，鳥雀般歇宿。把個(gè)嬌嫩身軀，弄得遍體皮肉都在樹上擦破了。
在路三月，方才到了保定。問(wèn)到方家，直闖進(jìn)去。柳氏母子看見(jiàn)，只道是乞丐，又涂得臉來(lái)怕人，柳氏便嚷道：“你這乞婆，眼又不瞎，怎么直撞入內(nèi)來(lái)?！?
睦姑哭道：“妾非化子，妾父親就是王元尚。因爹娘要把妾改嫁，從懷慶逃來(lái)的?！?
母子兩個(gè)吃了一驚，柳氏便挽住睦姑手，泣下道：“兒，你緣何弄得這般樣子？”
睦姑一頭哭，一頭訴說(shuō)路上辛苦情景，柳氏母子陪他也哭。柳氏就去取水來(lái)與他洗臉，又梳了頭。只見(jiàn)面開(kāi)秋月，鬢壓烏云，竟是一位絕色佳人。
母子兩個(gè)看了大喜。柳氏便叫兒子，去央人選個(gè)日，將就與他們完了姻。
家中十分窮苦，一日只吃得一頓，柳氏對(duì)睦始下淚道：“我娘兒兩個(gè)，是應(yīng)該受這苦的。只是負(fù)了好媳婦，卻叫我過(guò)意不去?！?
睦姑含笑安慰道：“婆婆不要這般說(shuō)。媳婦在乞丐里頭，嘗過(guò)那些苦況，今日看起來(lái)，同樣一個(gè)窮，也就是天堂地獄般分別?！绷下?tīng)說(shuō)，不覺(jué)掛著兩行眼淚，笑起來(lái)。
過(guò)了幾日，柳氏因養(yǎng)下的一只雞，晚來(lái)不肯上宿，自己去捉它。那雞見(jiàn)人走過(guò)去，亂撲的逃，逃到了那沒(méi)人住幾間空閑房子里去。
那院子里的草，齊著肩頭般長(zhǎng)。柳氏從那亂蓬松里，分開(kāi)條路趕去，那雞伏在墻腳下。
柳氏走過(guò)去拿它，絆著塊磚兒，險(xiǎn)些跌了一交，心中轉(zhuǎn)道：這還是張叔叔拋下的，沒(méi)人少力，怎地畚了出去方好。 便拾起那塊來(lái)，要丟他院子里去。卻覺(jué)捏在手里，有些異樣，打一看時(shí)竟像五兩來(lái)重錠銀子。老眼昏花，又是天色將黑下來(lái)，認(rèn)不清楚，雞也不捉了，急拿到那邊屋里去，與兒子、媳婦看。果是銀子，各各嗟異。
方口禾便取了個(gè)火，和母親、妻子，再到那空閑房子里去。卻見(jiàn)張管師袖回來(lái)那些磚頭瓦片，都是銀子，攤在壁腳下。 大家驚喜，連夜搬運(yùn)到那邊房子內(nèi)，檢點(diǎn)一番，約有萬(wàn)余金。
方口禾對(duì)母親道：“孩兒想張叔叔定然是個(gè)仙人，怕我們前日還是富翁心性，錢財(cái)?shù)绞?，容易得完，把?lái)做磚瓦，如今才現(xiàn)出真形來(lái)。只可惜不能夠再見(jiàn)他一面?！?
柳氏也道：“仙人現(xiàn)過(guò)些形跡，被人家覺(jué)著了，只怕難得再來(lái)?！?
母子兩個(gè)嗟嘆了一回，方口禾又想起五六歲時(shí)，和張叔叔在舊時(shí)住的大房子里，埋下那些石子，不要都是銀子。那房子到手，五千銀子典出。便備了原價(jià)，即行取贖。
那家因搬入這屋里來(lái)，人口連年不太平，也巴不得方家贖了去。
方口禾同母親、妻子一到舊房子內(nèi)，便去看那埋下的東西。見(jiàn)幾塊碎磚底下，仍然是一顆顆石子，那里有些銀屑兒，心中懊悔。自己埋怨道：“我原太貪心了。有了一萬(wàn)多銀子，不到得餓死就罷了，又發(fā)起這大想頭來(lái)，倒先將半把贖了沒(méi)花息的貨，豈不可惜?！?
當(dāng)日天晚，即便丟手。過(guò)了一夜，心還不死，再去掘那不碎的貼地磚來(lái)看，卻見(jiàn)一錠錠都是雪白銀子。掘遍了那埋石子的幾進(jìn)屋，約有幾百萬(wàn)兩。比方正華全盛時(shí)，倒又富了幾倍。
柳氏和小夫妻兩個(gè)，快活得來(lái)樂(lè)開(kāi)了嘴合不攏，睡夢(mèng)里也幾遍笑醒來(lái)。當(dāng)下便去回贖了賣出的田地，又買好些男童女婢，收拾得房子也十分齊整，竟端然是大富翁家的規(guī)模了。 那向時(shí)方正華的朋友，和方口禾自己結(jié)交的小友，都不曉得他家何富得這般快，還只道一向是詐窮，來(lái)試人家的，倒懊悔前番與他們借貸，一文不破得，被他看輕了。又想道：他和父親一般慷慨，器量大的人，只怕未必來(lái)記恨。便漸漸的都上門來(lái)，要溫舊好。
方口禾卻預(yù)先分付管門的，只說(shuō)自己不在家，一概回絕了去。方口禾發(fā)起個(gè)憤來(lái)道：“我若再不自掙自立，出些前程來(lái)，可不負(fù)了我張叔叔么。”
便刻苦讀起書來(lái)。他質(zhì)地原是聰明的，不上一年，早已大通。宗師到來(lái)，先入了泮，明年正逢大比，又中了舉人。榜后也不回家，直用功到會(huì)試，竟成進(jìn)士。殿試后點(diǎn)入翰林，衣錦還鄉(xiāng)，好不榮耀。
那班朋友，前番登門不見(jiàn)，說(shuō)不在家，明知其故，自覺(jué)無(wú)顏，也便息了念頭。如今見(jiàn)他富而又貴，越發(fā)要親熱他，都備了些禮物來(lái)與他賀喜。
方口禾不好又拒絕他們，只得一一都出來(lái)會(huì)。眾人見(jiàn)他仍舊和顏悅色的接陪，都道前番說(shuō)不在家是真的，并非懷恨他們，便越發(fā)掇臀放屁，做出許多殷勤。從早上到來(lái)，直至日中，還不肯去，要想他的飯吃。
方口禾竟不分付把出來(lái)，眾人都像張姑娘送親般，忍著餓回去。方口禾隨即將送來(lái)禮物，叫人分頭去璧還，一些也不受。
到了明日，下帖請(qǐng)他們吃酒，自己不出來(lái)，只說(shuō)身子不快，卻叫眾人自飲。那班人好不識(shí)氣，到下一日，又上門來(lái)，要去房中問(wèn)病。
方口禾十分厭憎，分付家人回答道：“昨日原沒(méi)甚病，只因怕煩不出來(lái)，現(xiàn)今在里面吃飯，吃完了就出來(lái)。請(qǐng)各位寬坐?！?
眾人等到天晚，卻仍不見(jiàn)面，才省得是怪他們，今后不受騙的了。一場(chǎng)掃興而回，從此也不好再上門。
方口禾對(duì)母親笑道：“孩兒只道父親和孩兒呆，一向不識(shí)得這班是小人；不想這班人越發(fā)呆，直等待慢得夠了，方才不再來(lái)纏?！?
當(dāng)下方口禾備了一千銀子，跟著十來(lái)個(gè)家人，親自到懷慶府去，酬謝資助他盤費(fèi)的顧媽媽。
不一日，到了那里。那顧媽媽住的，只一間低小草房。方口禾穿著華衣闊服走入去，顧媽媽一時(shí)如何認(rèn)得出。只道遭了什么橫禍，官府來(lái)家。嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，要跪下去磕頭。
方口禾連忙挽住道：“媽媽不認(rèn)得我么？我今番特來(lái)謝伯母，怎么你倒行起這禮來(lái)?！?
顧媽媽方才省得是方口禾，見(jiàn)他這般體面了，倒也喜得一句話也說(shuō)不出。
方口禾便拉他去同坐在那土坑上，謝他前日的慷慨，告訴他如今怎樣富貴了，便叫家人拿過(guò)銀子來(lái)與他顧媽媽，真?zhèn)€千恩萬(wàn)謝。
當(dāng)下街坊上人見(jiàn)一位官長(zhǎng)，走到這老婆子破屋里去，門外列著許多仆從，人喊馬嘶，不知道是什么事情，都圍擾來(lái)看。
那時(shí)王元尚夫妻，因亡失了女兒，廣東客人來(lái)追身價(jià)，已經(jīng)用去大半，受逼不過(guò)，賣去身底下房子，才得還清，只得來(lái)縮在兩間臨街小屋內(nèi)。見(jiàn)對(duì)門那般熱鬧，也走過(guò)去觀看。
聞?wù)f是舊時(shí)女婿，前年到此，虧這媽媽慷慨周濟(jì)，如今富貴了來(lái)謝。羞得頭也抬不起，連忙回去，閉上了門。
顧媽媽去街上打了酒，又買些肴饌，來(lái)款待方口禾。方口禾就拉他同桌子吃。顧媽媽說(shuō)起王家，現(xiàn)在怎樣窮苦，那女兒倒是賢慧的，不肯依爹娘改嫁，可惜不曉得逃避到那里去了。 方口禾顛著頭不開(kāi)口。顧媽媽又問(wèn)方口禾：“如今可曾娶么？”方口禾答他道：“已經(jīng)娶過(guò)了?！?
吃完了酒，方口禾拉他同到保定去，看家中新奶奶。顧媽媽答稱路遠(yuǎn)，家中走不出。方口禾必竟要他去，顧媽媽只得央人街上去尋兒子回來(lái)，囑咐了幾句說(shuō)話，便同方口禾動(dòng)身。
方口禾分付，叫乘轎子，抬了媽媽，自己和家人騎著馬，一同往保定來(lái)。
柳氏見(jiàn)，好生歡喜。方口禾就叫丫鬟們：“去請(qǐng)奶奶出來(lái)?！?
沒(méi)多時(shí)，眾丫鬟簇?fù)砹四棠坛鰜?lái)。珠圍翠繞，猶如仙子一般。顧媽媽與睦姑照了面，大家都吃一驚。
睦姑曉得他和丈夫同來(lái)，便問(wèn)他爹娘近況。顧媽媽一一敘述，睦姑不住的滾下淚來(lái)。睦姑也把自己保定來(lái)的事，說(shuō)了一遍。
顧媽媽對(duì)方口禾道：“老爺可不早說(shuō)，待老身王家去通了個(gè)信，也叫放心。”方口禾只是笑。
當(dāng)下留顧媽媽住了幾日，款待得十分厚。又替他徹里徹外制了新衣服，打發(fā)家人送他回去。
顧媽媽到了家，腳頭也不曾立定，倒到王家去報(bào)新聞。先見(jiàn)了王元尚道：“恭喜你家令愛(ài)姑娘有下落了。”
王元尚忙問(wèn)：“在那里？”顧媽媽便將保定去的話說(shuō)一遍。金氏在房里也趕出來(lái)聽(tīng)，都吃了一驚。 顧媽媽又述他女兒怎樣記掛，道：“你兩口這般窮苦，何不投奔到那邊去。”王元尚皺皺眉頭不響，埋怨起金氏來(lái)道：“先前我不放女婿進(jìn)門，也是看你意思，都是你害了我。如今怎地去上門?！?
金氏不服道：“這都是你的主見(jiàn)，我只是不曾阻擋得你，如何歸罪起我來(lái)?！?
夫妻兩個(gè)你道我不是，我道你不好，爭(zhēng)論個(gè)不住。顧媽媽勸了幾句不聽(tīng)，自回家去。
又過(guò)幾時(shí)，夫妻兩個(gè)受不過(guò)饑寒，王元尚沒(méi)奈何，只得懷了些干糧，也像方口禾當(dāng)日兩只腳做了車馬，投保定來(lái)。
將近門首，只見(jiàn)豎著幾枝旗竿，風(fēng)憲衙門般規(guī)模。門前停著轎馬，硬牌旗傘，擺有箭把路遠(yuǎn)。執(zhí)事人役，齊斬?cái)氐乃藕蛑?。卻是保定府太爺在里頭拜望。
王元尚不敢就撞過(guò)去，在街上徘徊了一會(huì)?？匆?jiàn)里面送客出來(lái)，那府太爺上了轎，開(kāi)道去了，方才慢慢的走近去。
卻又見(jiàn)那管門的二爺，挺起胸脯，立出在門房口。那張不二價(jià)面孔，見(jiàn)了怕人。王元尚不敢去和他打話，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地立著探望。 等了一回，見(jiàn)管門的不在門首了，卻走出個(gè)六十來(lái)歲的老媽媽來(lái)。
王元尚走過(guò)去，叫聲：“媽媽?！钡吐暽锨暗懒诵彰?，說(shuō)從懷慶來(lái)，要媽媽悄悄地通知里頭女兒。
媽媽答應(yīng)了進(jìn)去。停了一回，又走出來(lái)。四下里打了望，看見(jiàn)沒(méi)人，做個(gè)手勢(shì)，招王元尚進(jìn)去。
王元尚跟了老媽媽，走到兩間僻靜房子內(nèi)，媽媽道：“奶奶曉得員外來(lái)，十分快活。叫老身來(lái)問(wèn)員外，幾時(shí)到的？肚里想必受饑了。安人在家可好么？奶奶原要請(qǐng)員外里頭去相見(jiàn)，卻怕老爺?shù)弥欣仙眍I(lǐng)到這里。奶奶得些空兒，便自出來(lái)的?！?
王元尚道：“煩你去對(duì)奶奶說(shuō)，我是早上到來(lái)的。安人在家，也還算健，只是近來(lái)越發(fā)窮了，沒(méi)得用度。我放心不下奶奶。特地來(lái)看看。有小東西拿些出來(lái)，也好將就充饑了。”
老媽媽進(jìn)去了，又停一回，拿出一壺酒，一碗肉，一盤雞來(lái)，請(qǐng)王元尚吃。又去拿出條被來(lái)，安頓王元尚睡。把五兩銀子放在桌上道：“天色晚了，老爺在房里吃酒，奶奶走不脫身，不能夠來(lái)會(huì)員外。這幾兩銀子送員外做盤費(fèi)。奶奶叮囑老身，對(duì)員外說(shuō)，明日須得絕早回去，不要令老爺曉得方好?！?王元尚吃完了酒，又拿飯來(lái)也吃了。老媽媽收拾了杯盤進(jìn)去。王元尚也藏好了五兩頭，開(kāi)鋪?zhàn)运?
看官，難道睦姑怎就沒(méi)一些工夫見(jiàn)他父親？幾百萬(wàn)富的財(cái)主家，卻只拿得出五兩銀子？原來(lái)方口禾自從打發(fā)顧媽媽去后，曉得王元尚夫妻，早晚定然悄悄地來(lái)。怕睦姑私下赍發(fā)他銀子，是極不甘心的。這幾時(shí)把睦姑管得寸步不離，錢財(cái)也沒(méi)得他經(jīng)手，因此不能出來(lái)相會(huì)，只拿得五兩銀子與父親。
次日清早，王元尚起來(lái)，便要回去。走到外面，見(jiàn)墻門下著鎖，還未曾開(kāi)，只得立在那里等。
忽聽(tīng)見(jiàn)里面好些腳步響，打頭幾個(gè)家人喝道：“老爺出來(lái)了，你這人快站開(kāi)?！奔钡猛踉羞B忙躲避。
卻早被方口禾瞧見(jiàn)。問(wèn)是什么人？家人都回答不出。方口禾怒道：“必定是個(gè)白闖！門也未開(kāi)，怎地進(jìn)來(lái)的？快些拿下，送到衙門里去?！?
眾家人一齊答應(yīng)，虎狼般趕過(guò)來(lái)，把他背剪了，縛在柱上。王元尚又羞又怕，出聲不得。
幸虧昨日那老媽媽也走出來(lái)見(jiàn)了，連忙過(guò)去，跪在方口禾面前，低著聲，不知說(shuō)了幾句什么。
方口禾把嘴一努，眾人使來(lái)放了綁。老媽媽送他出門道：“奶奶還有話說(shuō)，因此著老身出來(lái)。昨夜不曾叮囑得管門的，倒害員外吃了這一驚。奶奶說(shuō)：若是想念時(shí)，可令老安人假扮了賣花的，和顧媽媽一同來(lái)?！?
王元尚答應(yīng)了，自回懷慶。歸到家中，把那受的驚恐，述與金氏聽(tīng)。金氏道：“據(jù)你這般說(shuō)，我女兒今生不能再會(huì)的了?！辈挥X(jué)紛紛的墜下淚來(lái)。
王元尚聽(tīng)他說(shuō)得傷心，也泣下道：“你倒還去會(huì)得，我便要老死去見(jiàn)他的了?！?
金氏道：“卻是為何呢？”王元尚便又把臨行出門老媽媽出來(lái)的話，說(shuō)與他知道。金氏大喜，立刻去尋顧媽媽，要和他保定去。
卻說(shuō)顧媽媽有了那一千銀子，另尋下所整齊房子，與兒子定了一頭親，正要料理他完姻，那里有工夫出遠(yuǎn)。況旦慷慨的人，七八有些氣骨。他只費(fèi)得一千銅錢，幾張薄餅，卻換了一千白銀，又迎他保定去，厚款了好幾天，做與他簇綻的一身新衣，也報(bào)他得夠了。只管到那邊去，可不被方家道他貪而無(wú)厭么。
顧媽媽心里是這般，也不過(guò)要再返幾時(shí)才好去。當(dāng)不起那金氏日日到他家來(lái)，哭哭笑笑的纏。顧媽媽沒(méi)奈何，只得就同他去。 金氏那里有路費(fèi)，丈夫拿回五兩頭，路上用了些，到家買買柴米，早已空空如也。倒是顧媽媽拿出己財(cái)來(lái)，請(qǐng)了他去。
顧媽媽路上怨道：“我家中有好些事務(wù)，你卻追我去討人家惹厭，你女兒又不是今生今世不得見(jiàn)的了，這般性急。若是被廣東客人買了回去時(shí)，也趕到廣東去看看不成？” 金氏賠笑道：“媽媽怪你不得，原是我拖你去的不好。我只牢記你的好處就是了?！眱蓚€(gè)到了保定，顧媽媽引路投方家來(lái)。
那時(shí)正是隆冬天氣，金氏身上，穿著一領(lǐng)舊綢夾套子，被朔風(fēng)吹得來(lái)寒抖抖。背個(gè)竹籠，扮做賣花婆子，跟顧媽媽入去。 一連走進(jìn)十幾重門，才到睦姑房中。見(jiàn)睦姑穿著狐貍皮襖，袖了手坐。面前燒一爐木炭，滿屋卻是暖烘烘的，輕嗽一聲，大丫鬟、小丫鬟奔將進(jìn)來(lái)，立滿側(cè)旁伺候。
母女兩個(gè)相見(jiàn)了，眾人面前，不好說(shuō)得什么，只大家含著眼淚。住下五六日，睦姑憐他在家咬菜根，只揀好的東西與他吃。
金氏見(jiàn)無(wú)人在面前，便掛著眼淚，自己埋怨自己的不是。
睦姑道：“我母女是天性，就有什么不是，那有不忘記的。只是女婿心中懷恨，再勸解他不來(lái)?！?
睦姑也時(shí)常打發(fā)了眾人，和他母親講些家常話。只要聽(tīng)見(jiàn)外房靴聲響，方口禾進(jìn)來(lái)，金氏便連忙去躲。
那方口禾聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)顧媽媽引一個(gè)賣花婆子來(lái)，原有些疑心。又聽(tīng)見(jiàn)丫鬟們伙里猜詳說(shuō)是為什么奶奶見(jiàn)了那賣花的，大家眼眶子里含兩包淚。方口禾心中明知是金氏，只作不曉得。 一日輕輕兒走到房里去，金氏正與女兒并肩坐了講話，躲閃不及。
被方口禾見(jiàn)了罵道：“那里來(lái)這野蠻，全沒(méi)半點(diǎn)規(guī)矩！奶奶是什么人，你是什么人？卻和奶奶同坐起來(lái)。這樣辨不透的，待我叫人來(lái)，剝?nèi)ツ菑埬樒け愫?！?
金氏嚇得立起在旁，瑟瑟的抖。顧媽媽也在房?jī)?nèi)，忙開(kāi)言勸道：“老爺息怒。這是老身作伴回來(lái)賣花的李嫂?？蠢仙肀∶妫埶×肆T?！?方口禾道：“原來(lái)如此，我不曉得，倒覺(jué)媽媽面上不好看了?！?方口禾便坐下，對(duì)顧媽媽道：“媽媽來(lái)了好幾日，我忙了些，竟未曾來(lái)和媽媽扳談。王家兩個(gè)老畜生近來(lái)怎樣在那里?！?
顧媽媽笑起來(lái)道：“老爺怎這般說(shuō)。他夫妻兩口，倒都還老健，只是窮不過(guò)。老爺如今大富大貴了，應(yīng)得照顧丈人丈母些才是?！?
方口禾道：“媽媽你是旁人，那曉我的恨處。我那年若不是媽媽，一定流落他方，還要餓死?？珊弈莾蓚€(gè)老畜生，一味欺貧，全沒(méi)半毫情分。你不要說(shuō)什么照顧，我便剝他的皮，還嫌遲哩?！?
說(shuō)到刻毒處，把腳在地上亂頓，口內(nèi)千畜生萬(wàn)畜生的罵。 睦姑聽(tīng)不過(guò)，怨起來(lái)道：“就是他兩個(gè)不是，也是我的父母。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)到來(lái)，可憐身上皮肉，沒(méi)一處不破損。自己尋思，也不曾虧負(fù)方家，怎么對(duì)了做兒女的罵父母，好叫人難當(dāng)?！?方口禾方才住罵，氣忿忿走出房門去了。看金氏時(shí)，羞恥得來(lái)呆神相似，便辭別女兒要回去。
睦姑因沒(méi)得錢財(cái)經(jīng)手，只搜索舊時(shí)存下的些散碎銀子，約有四十多兩，都把與他母親。對(duì)丈夫說(shuō)了，差人送兩個(gè)回懷慶去。
日月如梭，不覺(jué)又是半年。睦姑在家，不曉得父母信息，十分掛念。勸丈夫去接取岳父母來(lái)，方口禾只是搖頭不肯。
睦姑又怨道：“你這人也太過(guò)當(dāng)了。先前我爹爹到來(lái)，可憐怕你曉得，我竟不曾出見(jiàn)，誰(shuí)知倒被你見(jiàn)了，叫人縛在外面柱下，受那場(chǎng)羞辱。在后我母親扮做賣花的，前來(lái)看我，你酒后說(shuō)出來(lái)，道明曉得是我母親，故意當(dāng)著面痛罵那一場(chǎng)，可不是我母親又受你羞辱盡了?？稍趺催€平不得這口氣，叫我做女兒的，好不心中難過(guò)?！闭f(shuō)罷，哀哀的哭起來(lái)。
方口禾不得已，便差幾個(gè)家人到懷慶去，迎丈人丈母。過(guò)了幾時(shí)，接得王元尚夫妻到來(lái)。見(jiàn)了女婿，都抱著羞慚，低了頭不起。 方口禾先講道：“舊歲遠(yuǎn)蒙光降，因不曉得，竟十分得罪了?！?夫妻兩個(gè)也只是含糊答應(yīng)了一聲，沒(méi)什么別的話講。方口禾因睦姑說(shuō)不過(guò)，替他夫妻做了幾套衣服。日常供給兩個(gè)飲食，也是睦姑分付出來(lái)，叫眾人辦得豐盛些。
留在家上，住了一個(gè)多月，王元尚夫妻終覺(jué)不安，告辭了要回去。方口禾與睦姑留不住，只得贈(zèng)些銀兩，差人送他歸家。
后來(lái)睦始日日勸丈夫，不要記那舊怨，方口禾也漸漸氣平了，時(shí)常遣人拿銀子去與岳父母。
方口禾雖點(diǎn)翰林，他在家受享好了，竟不去做官，卻也何嘗不是官。
這多虧那神仙來(lái)做門客，不但使他貧而復(fù)富，又兼激他賤而致貴，可不勝似馮諼幾倍么。
詩(shī)曰：
揮霍誠(chéng)然意氣豪，獨(dú)嗟財(cái)盡盡相拋。
暑能默運(yùn)淮南術(shù)，從此春來(lái)發(fā)舊苗。
這闋江城子詞，是罵做蔑片的，見(jiàn)大老官興頭時(shí)，個(gè)個(gè)去親近他；到得他被眾人拖累窮了，要想眾人幫扶些，再也不成，便鬼都沒(méi)得上門。那種情況，極是可恨。
但也不要將眾人都看輕了。孟嘗君食客三千，那里人人曉得報(bào)效。卻有馮諼這樣人物在里頭。如今這回書內(nèi)，又有高似馮諼十倍的，分明是神仙下降，并非來(lái)替蔑片爭(zhēng)氣，也正要塞那慣下逐客令的嘴。
明朝嘉靖年間北直保定府有個(gè)大富翁，姓方，號(hào)正華，坐擁百萬(wàn)家財(cái)。娶妻柳氏，生下一個(gè)兒子，叫方口禾。
那方正華賦性豪邁，極輕財(cái)好客，在他家里吃飯的，日常有幾百人。朋友有什么急用，向他借一千兩，就是一千兩；向他借五百金，就是五百金。也不曾要借票保人。約他幾時(shí)歸還，到那其間沒(méi)有，他也不去討取。 那班門客，都是想些油水吃的，便沒(méi)一個(gè)不向他開(kāi)口，連那柴米油鹽，綢絹布疋，一應(yīng)日用瑣細(xì)物件，都作想到。方正華只要有在家里，就叫拿去。 只有一個(gè)遠(yuǎn)客，是陜西人，叫張管師，從陜西到來(lái)，一住就是幾年，只吃方正華口飯，再不告借什么東西。
那張管師相貌生得清挺，談鋒又極雄奇，方正華也在眾人里面，格外相待，與他結(jié)為弟兄。食則同桌，寢則同榻，十分優(yōu)厚。
那時(shí)方口禾尚幼，呼他做叔叔。張管師喜歡同方口禾玩耍，這方口禾也最愛(ài)張叔叔作伴。每日學(xué)堂里回來(lái)，就跟著張叔叔去玩。 張管師和他掘開(kāi)貼地磚來(lái)，搬運(yùn)石子去埋在底下，仍把磚兒鋪好，說(shuō)是藏銀子，哈哈的笑。五六進(jìn)房子，盡被他兩個(gè)埋了石子。 眾人都笑張管師老大年紀(jì)，還是這般孩子氣，方口禾卻特特喜他，比別個(gè)小伙伴，更加親熱。
過(guò)了十來(lái)年，方正華家計(jì)漸漸消乏，這些朋友向他挪移，有些應(yīng)手不來(lái)，要一干止得五百了，那班朋友也便散去了好些。卻還坐定有十多人在家。
方正華賣田賣地款待他們，歡呼暢飲，達(dá)旦連宵，依舊是向時(shí)光景。 方口禾也漸漸長(zhǎng)大，亦喜揮霍，學(xué)父親另結(jié)一班小友。方正華道是像自己，再不禁遏。
又過(guò)幾時(shí)，方正華越發(fā)窮了，把身底下房子典與人家去住，在側(cè)旁一所小些的屋內(nèi)，倒也還算寬敞。那些散不盡的朋友，仍來(lái)騙酒騙飯。沒(méi)多兩天，把屋價(jià)又早用完。方正華生起病來(lái)，醫(yī)藥不效，竟就作古。可憐死下來(lái)，送終之費(fèi)，一時(shí)無(wú)措。
虧得張管師在自己囊中拿出銀子來(lái)，替他們料理，又道他豪華了一世，死時(shí)偃蹇，須吃人笑話，便代他們開(kāi)喪。生平曾有過(guò)一面的，盡皆送訃，十分厚款那些吊客。 又尋一塊葬地，擇日出了殯，在墳上栽下好些樹木，辦得像模像樣。柳氏和方口禾感激異常。家中事體不論大小，都稟命張叔叔，憑他處分。
只見(jiàn)張管師每日從外面回來(lái)，袖子里袖著些磚頭瓦片，到那沒(méi)人住的空房子里去，拋在墻腳下，不曉得是什么意思。問(wèn)他時(shí)只是嘻嘻的笑，不來(lái)回答，也不好再盤詰他，只由他便了。 方口禾一日對(duì)張叔叔憂窮，張管師作色道：“你不省得銅錢銀子來(lái)路艱難，只道如泥土一般，要就有的。不要說(shuō)是此刻沒(méi)有銀子在手頭，就有萬(wàn)萬(wàn)資財(cái)，入你手也易得盡的。做了個(gè)男子漢，只要自掙自立，憂窮來(lái)有什么用?！?
方口禾也便不敢再說(shuō)。那時(shí)方正華這些朋友，和方口禾的小朋友，都已散盡，只有張管師還在他家。一日也辭別了要回去。柳氏和方口禾留他不住。
方口禾泣下道：“既是張叔叔定要回去，到了家中，略耽擱幾日，可就回到這里來(lái)敘敘。”
張管師應(yīng)承了，騎上一匹驢子，飄然自去。張管師去后，方口禾和母親在家，一日窮一日，衣珠首飾典當(dāng)完了，又把那粗重家伙，拿出去賣來(lái)吃。不消幾時(shí)，又都吃完。幾個(gè)底下人，見(jiàn)主人這般窘急，早已雀兒般飛散。 母子兩個(gè)無(wú)可生發(fā)，思量再把現(xiàn)在住的房子出賣，卻又沒(méi)人家要。日日望張叔叔來(lái)替他們經(jīng)理一番。不道張管師竟學(xué)了唐詩(shī)上一句道：
黃鶴一去不復(fù)返。
列位，從來(lái)掙家事的人，與那用家事的相反。譬如一暑一寒，熱便熱到赤身裸體了，打扇也還嫌熱；冷便冷到穿了重裘向火，也尚道冷。天時(shí)就是這般不齊，怪不得人的作為也迥然不同。論起會(huì)掙家業(yè)人來(lái)，就是方正華死后，也是大富之家，那里一窮就窮得別個(gè)窮人般干凈。倘及時(shí)整頓一番，也自將就支持得住。
怎奈他母子用慣的，打算是打算不慣的。便如石錘下水，一直沉到底了。
卻說(shuō)方正華在日，曾與兒子定下頭親事，是河南懷慶府一個(gè)財(cái)主王元尚的女兒，喚做睦姑。后來(lái)那邊聞方家窮了，王元尚和妻金氏，十分懊悔。方正華死了，送訃聞去，也不來(lái)吊。柳氏和兒子，還只道是他家因路程遙遠(yuǎn)的緣故。
看看服也除了，卻終不見(jiàn)來(lái)。當(dāng)下母子兩個(gè)，窮得衣食不周，柳氏只得和兒子商量，叫他到懷慶府去，只做定大婚之期，就敘述些現(xiàn)在情形，希冀那邊照拂。
方口禾領(lǐng)了母命，帶些干糧在身邊，牲口也雇不起，只是步行前去。不一日到了懷慶，問(wèn)至王家，便央管門的人去通報(bào)。 從來(lái)富貴人家，門上第一刁惡，他聽(tīng)方口禾通的姓名住居，也明知是主人的女婿，因見(jiàn)他身上衣衫，舊得晦氣，腳上一雙鞋子，從保定直步至懷慶，底都走薄了，幾個(gè)腳指頭，即日要奪圍而出。且受風(fēng)霜辛苦，弄得猴頭鳥頸，十分丟不上眼，有些不屑替他通報(bào)。卻還因不曉得家主意思，不好怠慢，即便進(jìn)去稟知王元尚。
王元尚忽然聽(tīng)得說(shuō)女婿到來(lái)，心中駭異，呆了一呆，便問(wèn)：“有多少人跟來(lái)？”管門的說(shuō)是：“獨(dú)自一個(gè)?！?
王元尚便問(wèn)：“怎么打扮？”管門的把那襤褸光景，述與主人聽(tīng)了。
只見(jiàn)王元尚眉頭都皺，分付管門的：“你出去問(wèn)他，為什么事故到來(lái)?！?
那班奴才，最會(huì)窺探主人意思打發(fā)的。走出來(lái)，也沒(méi)什么稱呼，說(shuō)道：“員外問(wèn)你，為著什么到來(lái)？”
方口禾倒還好聲好口的道：“管家，你領(lǐng)我去見(jiàn)了員外，當(dāng)了面就好說(shuō)了?！?
管門的板著臉道：“員外分付，先來(lái)問(wèn)你，你卻如何倒這般講?！笨诶镎f(shuō)，手里自去桌上茶壺內(nèi)，斟出杯茶來(lái)。
方口禾只道是請(qǐng)他，正要伸手去接，卻見(jiàn)他取來(lái)自吃。方口禾這般怠慢，好生不樂(lè)。欲待說(shuō)是來(lái)訂婚期，自覺(jué)有些不像樣；欲待不說(shuō)，卻又沒(méi)得見(jiàn)丈人。徘徊了一會(huì)，沒(méi)奈何，只得告道：“管家，我的來(lái)意，原不是在這里說(shuō)的。但員外既先來(lái)問(wèn)，我煩你代我入去稟白，此番只是來(lái)定吉期?！?
管門的也不答應(yīng)，竟自走了進(jìn)去，傳這話與主人聽(tīng)。
王元尚那時(shí)在里面，和金氏閑話。睦姑也坐在旁邊。夫妻兩個(gè)聽(tīng)了，都不開(kāi)口。停了半晌，王元尚看著金氏對(duì)管門的道：“你再去對(duì)他說(shuō)，叫他備了一千銀子來(lái)，做準(zhǔn)日禮，才好定得吉期。若是沒(méi)有時(shí)，不必來(lái)認(rèn)這門親了?！?管門的得了這幾句，越發(fā)膽大，慢慢地走出來(lái)，也不去與方口禾打話，自向門首一條凳上，倒朝著外面坐了，看街坊上三四個(gè)小兒奪帽子玩耍。
方口禾忍不住問(wèn)道：“管家，你去員外跟前怎么說(shuō)了？”
管門的慢慢側(cè)轉(zhuǎn)頭來(lái)道：“員外叫你拿一千銀子來(lái)準(zhǔn)日，沒(méi)有時(shí)，不必認(rèn)這門親了?！闭f(shuō)罷，仍回頭去看那小兒玩耍。
方口禾此時(shí)，心中氣忿，不好就發(fā)出來(lái)，只得又告管門的道：“管家對(duì)你說(shuō)，我家先前也曾富過(guò)來(lái)，只是現(xiàn)在窮了，拿不出，煩你再上復(fù)員外，不要作難，且放進(jìn)去見(jiàn)一見(jiàn)也好?！?管門的聽(tīng)說(shuō)，惱起來(lái)道：“你這人忒不爽利。有銀子自來(lái)準(zhǔn)日，沒(méi)銀子兩家撒開(kāi)。有這般多纏?！?
方口禾見(jiàn)他無(wú)狀已極，待要發(fā)作，早又見(jiàn)里邊打發(fā)管家婆出來(lái)，叮囑管門的道：“里頭分付你，那姓方的量來(lái)沒(méi)銀子，快趕出去，不要放在這里，裝人家幌子?！?
管門的就把方口禾向門外一推道：“走你的清秋路，體來(lái)害我受氣?！彪U(xiǎn)些把方口禾推跌了一交。
方口禾大怒，立住腳，思量要罵。忽轉(zhuǎn)一念道：我只一人在此，倘被他家趕出些人來(lái)，越發(fā)要受辱了。便縮住了口。
卻又想著自己，本指望這里款留，只帶得來(lái)的盤費(fèi)。如今卻怎地回去。不覺(jué)起風(fēng)下了雨，出不出氣變了苦，哀哀的哭將起來(lái)。那管門的把門關(guān)了不來(lái)睬。
倒是對(duì)門一個(gè)顧媽媽，年紀(jì)六十多歲，丈夫亡過(guò)，兒子街上去做些小買賣未回來(lái)。一個(gè)人在家，聽(tīng)見(jiàn)他哭得凄慘，走過(guò)來(lái)勸，扯他去自己家中坐了，問(wèn)是什么緣由。
方口禾把遠(yuǎn)來(lái)探親，王家這般相待，如今回去不得，細(xì)細(xì)告訴他聽(tīng)。
顧媽媽十分憐憫，曉得他沒(méi)有吃飯，便去打兩張薄餅來(lái)，與他充饑。又拿了件布衣服，去左近一個(gè)當(dāng)鋪里，典得一千個(gè)錢來(lái)，把與方口禾道：“不多一文，將就幫郎君做些盤費(fèi)。那王元尚是極兇惡的，你便和他到官，也怕沒(méi)得便宜。且回去再處罷。”
方口禾謝了顧媽媽，即便轉(zhuǎn)身回到家中，把上項(xiàng)事告訴母親。
柳氏聽(tīng)了，淚流不止，又對(duì)方口禾道：“我想你父親在日，那些朋友，都曾借我家銀兩。如今也有幾家還得起的，你可去討取些來(lái)度日?！?方口禾泣道：“母親怎還看不破。他們一向相與我家，只是為著錢財(cái)。倘然孩兒今日峨冠博帶，乘著高車駟馬前去，就要借千把銀子，也未必回頭出來(lái)。如今窮得這個(gè)樣兒，那個(gè)還來(lái)憶念舊日恩情。況父親借出去的銀子，都沒(méi)有憑據(jù)，那里討得動(dòng)。” 柳氏道：“雖然如此，難道竟關(guān)了門，受俄不成。你還是去討看。倘或有幾個(gè)良心好的，不忍看我娘兒兩個(gè)餓死，也未可知?！?方口禾只得出了門，向父親的朋友家去，只說(shuō)告借。走了二十多天，遠(yuǎn)的近的，都已走遍，那里要得動(dòng)半個(gè)老官板，十分氣忿。
卻又想道：這班是我父親朋友，和我隔一層。那我自己相與的，或者不是這般看冷眼。便又走向那小友人家告急。誰(shuí)知說(shuō)了錢就無(wú)緣，也都愁出一窠水來(lái)，沒(méi)得赍發(fā)。正是：
上山擒虎易，開(kāi)口告人難。
方口禾回到家中，告知母親，心中苦切。娘兒兩個(gè)哭了一場(chǎng)，從此息了這念頭，只在家有一頓沒(méi)一頓的苦度不題。 且說(shuō)王元尚夫妻，不放方口禾入門，回絕了出去，睦姑心中卻曉得，道父母不是。王元尚要另與他出帖。
睦姑泣下道：“方郎不是生下來(lái)就窮的，這也是孩兒的命。爹爹母親既把孩兒許了他，孩兒便生也是方家人，死也是方家鬼。斷不另嫁別人的?！?
王元尚不快道：“你還不曉得窮的苦，吃也沒(méi)得吃，穿也沒(méi)得穿。你是受用慣的，那里他家去過(guò)得慣，還要想他。”
金氏也接口道：“他家那里還有什么丫頭使女，粗粗細(xì)細(xì)，都要自己去，你如何來(lái)得？我和父親是不舍得你。退了那頭親，你怎還執(zhí)迷不悟?！?
睦姑道：“為人在世，若是貪了吃著，愛(ài)了安逸，不顧那道理，也還成什么人。爹爹母親說(shuō)愛(ài)孩兒，倒害孩兒哩。”說(shuō)罷，嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。
王元尚夫妻又百般勸誘，睦姑只是不聽(tīng)。夫妻兩個(gè)動(dòng)了氣，日日把女兒來(lái)罵。睦姑聽(tīng)?wèi){爹娘罵，卻全然不動(dòng)。王元尚夫妻倒也無(wú)可奈何。 過(guò)不多時(shí)，一夜，王元尚夫妻在睡夢(mèng)里，聽(tīng)得響動(dòng)，驚醒來(lái)，見(jiàn)是一伙強(qiáng)盜，明火執(zhí)仗，打入房來(lái)。
夫妻兩個(gè)抖做一團(tuán)，被一個(gè)強(qiáng)盜在床里拖出去，問(wèn)銀子那里。王元尚剛道得個(gè)“沒(méi)”字，一盜將手中亮子在他嘴上一指道：“怎么沒(méi)有？”早把滿嘴胡須，放野火般燒得只剩些短根。夫妻兩個(gè)著了急，指點(diǎn)出藏銀子地方。那伙強(qiáng)人又在他家各處，搜索搶掠一空而去。
王元尚等到天明，報(bào)了官，差快役去捉，卻那里有捉處。王元尚家從此也窮了。
光陰如箭，倏忽兩年，越發(fā)窮得不堪。有個(gè)廣東客人，在懷慶生意。聞得睦姑標(biāo)致，肯出五十金買去做小。央媒來(lái)說(shuō)。
看官，那人情是最可怕的，王元尚才窮得，便有人發(fā)這般輕薄念頭。就是做媒人的，也膽敢說(shuō)出來(lái)，竟不防到打把掌。更可笑那王元尚，真?zhèn)€人貧志短，也就許諾。收了價(jià)銀，不顧女兒肯否，約日便要送去。
睦姑曉得了，連夜尋些窖煤，把粉臉涂得似鬼怪一般，乘著月色，出門逃走。心中要投保定去，卻不認(rèn)得路。平日間聽(tīng)得說(shuō)在東邊，瞎七瞎八，往東走去。
走到天明，可憐腿都腫了，肚里餓起來(lái)，卻沒(méi)銅錢買吃，只得到村落里去化口吃了。問(wèn)那保定的路又走。
從此日里討飯，夜間怕被污辱，扒到茂盛些的樹上去，鳥雀般歇宿。把個(gè)嬌嫩身軀，弄得遍體皮肉都在樹上擦破了。
在路三月，方才到了保定。問(wèn)到方家，直闖進(jìn)去。柳氏母子看見(jiàn)，只道是乞丐，又涂得臉來(lái)怕人，柳氏便嚷道：“你這乞婆，眼又不瞎，怎么直撞入內(nèi)來(lái)?！?
睦姑哭道：“妾非化子，妾父親就是王元尚。因爹娘要把妾改嫁，從懷慶逃來(lái)的?！?
母子兩個(gè)吃了一驚，柳氏便挽住睦姑手，泣下道：“兒，你緣何弄得這般樣子？”
睦姑一頭哭，一頭訴說(shuō)路上辛苦情景，柳氏母子陪他也哭。柳氏就去取水來(lái)與他洗臉，又梳了頭。只見(jiàn)面開(kāi)秋月，鬢壓烏云，竟是一位絕色佳人。
母子兩個(gè)看了大喜。柳氏便叫兒子，去央人選個(gè)日，將就與他們完了姻。
家中十分窮苦，一日只吃得一頓，柳氏對(duì)睦始下淚道：“我娘兒兩個(gè)，是應(yīng)該受這苦的。只是負(fù)了好媳婦，卻叫我過(guò)意不去?！?
睦姑含笑安慰道：“婆婆不要這般說(shuō)。媳婦在乞丐里頭，嘗過(guò)那些苦況，今日看起來(lái)，同樣一個(gè)窮，也就是天堂地獄般分別?！绷下?tīng)說(shuō)，不覺(jué)掛著兩行眼淚，笑起來(lái)。
過(guò)了幾日，柳氏因養(yǎng)下的一只雞，晚來(lái)不肯上宿，自己去捉它。那雞見(jiàn)人走過(guò)去，亂撲的逃，逃到了那沒(méi)人住幾間空閑房子里去。
那院子里的草，齊著肩頭般長(zhǎng)。柳氏從那亂蓬松里，分開(kāi)條路趕去，那雞伏在墻腳下。
柳氏走過(guò)去拿它，絆著塊磚兒，險(xiǎn)些跌了一交，心中轉(zhuǎn)道：這還是張叔叔拋下的，沒(méi)人少力，怎地畚了出去方好。 便拾起那塊來(lái)，要丟他院子里去。卻覺(jué)捏在手里，有些異樣，打一看時(shí)竟像五兩來(lái)重錠銀子。老眼昏花，又是天色將黑下來(lái)，認(rèn)不清楚，雞也不捉了，急拿到那邊屋里去，與兒子、媳婦看。果是銀子，各各嗟異。
方口禾便取了個(gè)火，和母親、妻子，再到那空閑房子里去。卻見(jiàn)張管師袖回來(lái)那些磚頭瓦片，都是銀子，攤在壁腳下。 大家驚喜，連夜搬運(yùn)到那邊房子內(nèi)，檢點(diǎn)一番，約有萬(wàn)余金。
方口禾對(duì)母親道：“孩兒想張叔叔定然是個(gè)仙人，怕我們前日還是富翁心性，錢財(cái)?shù)绞?，容易得完，把?lái)做磚瓦，如今才現(xiàn)出真形來(lái)。只可惜不能夠再見(jiàn)他一面?！?
柳氏也道：“仙人現(xiàn)過(guò)些形跡，被人家覺(jué)著了，只怕難得再來(lái)?！?
母子兩個(gè)嗟嘆了一回，方口禾又想起五六歲時(shí)，和張叔叔在舊時(shí)住的大房子里，埋下那些石子，不要都是銀子。那房子到手，五千銀子典出。便備了原價(jià)，即行取贖。
那家因搬入這屋里來(lái)，人口連年不太平，也巴不得方家贖了去。
方口禾同母親、妻子一到舊房子內(nèi)，便去看那埋下的東西。見(jiàn)幾塊碎磚底下，仍然是一顆顆石子，那里有些銀屑兒，心中懊悔。自己埋怨道：“我原太貪心了。有了一萬(wàn)多銀子，不到得餓死就罷了，又發(fā)起這大想頭來(lái)，倒先將半把贖了沒(méi)花息的貨，豈不可惜?！?
當(dāng)日天晚，即便丟手。過(guò)了一夜，心還不死，再去掘那不碎的貼地磚來(lái)看，卻見(jiàn)一錠錠都是雪白銀子。掘遍了那埋石子的幾進(jìn)屋，約有幾百萬(wàn)兩。比方正華全盛時(shí)，倒又富了幾倍。
柳氏和小夫妻兩個(gè)，快活得來(lái)樂(lè)開(kāi)了嘴合不攏，睡夢(mèng)里也幾遍笑醒來(lái)。當(dāng)下便去回贖了賣出的田地，又買好些男童女婢，收拾得房子也十分齊整，竟端然是大富翁家的規(guī)模了。 那向時(shí)方正華的朋友，和方口禾自己結(jié)交的小友，都不曉得他家何富得這般快，還只道一向是詐窮，來(lái)試人家的，倒懊悔前番與他們借貸，一文不破得，被他看輕了。又想道：他和父親一般慷慨，器量大的人，只怕未必來(lái)記恨。便漸漸的都上門來(lái)，要溫舊好。
方口禾卻預(yù)先分付管門的，只說(shuō)自己不在家，一概回絕了去。方口禾發(fā)起個(gè)憤來(lái)道：“我若再不自掙自立，出些前程來(lái)，可不負(fù)了我張叔叔么。”
便刻苦讀起書來(lái)。他質(zhì)地原是聰明的，不上一年，早已大通。宗師到來(lái)，先入了泮，明年正逢大比，又中了舉人。榜后也不回家，直用功到會(huì)試，竟成進(jìn)士。殿試后點(diǎn)入翰林，衣錦還鄉(xiāng)，好不榮耀。
那班朋友，前番登門不見(jiàn)，說(shuō)不在家，明知其故，自覺(jué)無(wú)顏，也便息了念頭。如今見(jiàn)他富而又貴，越發(fā)要親熱他，都備了些禮物來(lái)與他賀喜。
方口禾不好又拒絕他們，只得一一都出來(lái)會(huì)。眾人見(jiàn)他仍舊和顏悅色的接陪，都道前番說(shuō)不在家是真的，并非懷恨他們，便越發(fā)掇臀放屁，做出許多殷勤。從早上到來(lái)，直至日中，還不肯去，要想他的飯吃。
方口禾竟不分付把出來(lái)，眾人都像張姑娘送親般，忍著餓回去。方口禾隨即將送來(lái)禮物，叫人分頭去璧還，一些也不受。
到了明日，下帖請(qǐng)他們吃酒，自己不出來(lái)，只說(shuō)身子不快，卻叫眾人自飲。那班人好不識(shí)氣，到下一日，又上門來(lái)，要去房中問(wèn)病。
方口禾十分厭憎，分付家人回答道：“昨日原沒(méi)甚病，只因怕煩不出來(lái)，現(xiàn)今在里面吃飯，吃完了就出來(lái)。請(qǐng)各位寬坐?！?
眾人等到天晚，卻仍不見(jiàn)面，才省得是怪他們，今后不受騙的了。一場(chǎng)掃興而回，從此也不好再上門。
方口禾對(duì)母親笑道：“孩兒只道父親和孩兒呆，一向不識(shí)得這班是小人；不想這班人越發(fā)呆，直等待慢得夠了，方才不再來(lái)纏?！?
當(dāng)下方口禾備了一千銀子，跟著十來(lái)個(gè)家人，親自到懷慶府去，酬謝資助他盤費(fèi)的顧媽媽。
不一日，到了那里。那顧媽媽住的，只一間低小草房。方口禾穿著華衣闊服走入去，顧媽媽一時(shí)如何認(rèn)得出。只道遭了什么橫禍，官府來(lái)家。嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，要跪下去磕頭。
方口禾連忙挽住道：“媽媽不認(rèn)得我么？我今番特來(lái)謝伯母，怎么你倒行起這禮來(lái)?！?
顧媽媽方才省得是方口禾，見(jiàn)他這般體面了，倒也喜得一句話也說(shuō)不出。
方口禾便拉他去同坐在那土坑上，謝他前日的慷慨，告訴他如今怎樣富貴了，便叫家人拿過(guò)銀子來(lái)與他顧媽媽，真?zhèn)€千恩萬(wàn)謝。
當(dāng)下街坊上人見(jiàn)一位官長(zhǎng)，走到這老婆子破屋里去，門外列著許多仆從，人喊馬嘶，不知道是什么事情，都圍擾來(lái)看。
那時(shí)王元尚夫妻，因亡失了女兒，廣東客人來(lái)追身價(jià)，已經(jīng)用去大半，受逼不過(guò)，賣去身底下房子，才得還清，只得來(lái)縮在兩間臨街小屋內(nèi)。見(jiàn)對(duì)門那般熱鬧，也走過(guò)去觀看。
聞?wù)f是舊時(shí)女婿，前年到此，虧這媽媽慷慨周濟(jì)，如今富貴了來(lái)謝。羞得頭也抬不起，連忙回去，閉上了門。
顧媽媽去街上打了酒，又買些肴饌，來(lái)款待方口禾。方口禾就拉他同桌子吃。顧媽媽說(shuō)起王家，現(xiàn)在怎樣窮苦，那女兒倒是賢慧的，不肯依爹娘改嫁，可惜不曉得逃避到那里去了。 方口禾顛著頭不開(kāi)口。顧媽媽又問(wèn)方口禾：“如今可曾娶么？”方口禾答他道：“已經(jīng)娶過(guò)了?！?
吃完了酒，方口禾拉他同到保定去，看家中新奶奶。顧媽媽答稱路遠(yuǎn)，家中走不出。方口禾必竟要他去，顧媽媽只得央人街上去尋兒子回來(lái)，囑咐了幾句說(shuō)話，便同方口禾動(dòng)身。
方口禾分付，叫乘轎子，抬了媽媽，自己和家人騎著馬，一同往保定來(lái)。
柳氏見(jiàn)，好生歡喜。方口禾就叫丫鬟們：“去請(qǐng)奶奶出來(lái)?！?
沒(méi)多時(shí)，眾丫鬟簇?fù)砹四棠坛鰜?lái)。珠圍翠繞，猶如仙子一般。顧媽媽與睦姑照了面，大家都吃一驚。
睦姑曉得他和丈夫同來(lái)，便問(wèn)他爹娘近況。顧媽媽一一敘述，睦姑不住的滾下淚來(lái)。睦姑也把自己保定來(lái)的事，說(shuō)了一遍。
顧媽媽對(duì)方口禾道：“老爺可不早說(shuō)，待老身王家去通了個(gè)信，也叫放心。”方口禾只是笑。
當(dāng)下留顧媽媽住了幾日，款待得十分厚。又替他徹里徹外制了新衣服，打發(fā)家人送他回去。
顧媽媽到了家，腳頭也不曾立定，倒到王家去報(bào)新聞。先見(jiàn)了王元尚道：“恭喜你家令愛(ài)姑娘有下落了。”
王元尚忙問(wèn)：“在那里？”顧媽媽便將保定去的話說(shuō)一遍。金氏在房里也趕出來(lái)聽(tīng)，都吃了一驚。 顧媽媽又述他女兒怎樣記掛，道：“你兩口這般窮苦，何不投奔到那邊去。”王元尚皺皺眉頭不響，埋怨起金氏來(lái)道：“先前我不放女婿進(jìn)門，也是看你意思，都是你害了我。如今怎地去上門?！?
金氏不服道：“這都是你的主見(jiàn)，我只是不曾阻擋得你，如何歸罪起我來(lái)?！?
夫妻兩個(gè)你道我不是，我道你不好，爭(zhēng)論個(gè)不住。顧媽媽勸了幾句不聽(tīng)，自回家去。
又過(guò)幾時(shí)，夫妻兩個(gè)受不過(guò)饑寒，王元尚沒(méi)奈何，只得懷了些干糧，也像方口禾當(dāng)日兩只腳做了車馬，投保定來(lái)。
將近門首，只見(jiàn)豎著幾枝旗竿，風(fēng)憲衙門般規(guī)模。門前停著轎馬，硬牌旗傘，擺有箭把路遠(yuǎn)。執(zhí)事人役，齊斬?cái)氐乃藕蛑?。卻是保定府太爺在里頭拜望。
王元尚不敢就撞過(guò)去，在街上徘徊了一會(huì)?？匆?jiàn)里面送客出來(lái)，那府太爺上了轎，開(kāi)道去了，方才慢慢的走近去。
卻又見(jiàn)那管門的二爺，挺起胸脯，立出在門房口。那張不二價(jià)面孔，見(jiàn)了怕人。王元尚不敢去和他打話，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地立著探望。 等了一回，見(jiàn)管門的不在門首了，卻走出個(gè)六十來(lái)歲的老媽媽來(lái)。
王元尚走過(guò)去，叫聲：“媽媽?！钡吐暽锨暗懒诵彰?，說(shuō)從懷慶來(lái)，要媽媽悄悄地通知里頭女兒。
媽媽答應(yīng)了進(jìn)去。停了一回，又走出來(lái)。四下里打了望，看見(jiàn)沒(méi)人，做個(gè)手勢(shì)，招王元尚進(jìn)去。
王元尚跟了老媽媽，走到兩間僻靜房子內(nèi)，媽媽道：“奶奶曉得員外來(lái)，十分快活。叫老身來(lái)問(wèn)員外，幾時(shí)到的？肚里想必受饑了。安人在家可好么？奶奶原要請(qǐng)員外里頭去相見(jiàn)，卻怕老爺?shù)弥欣仙眍I(lǐng)到這里。奶奶得些空兒，便自出來(lái)的?！?
王元尚道：“煩你去對(duì)奶奶說(shuō)，我是早上到來(lái)的。安人在家，也還算健，只是近來(lái)越發(fā)窮了，沒(méi)得用度。我放心不下奶奶。特地來(lái)看看。有小東西拿些出來(lái)，也好將就充饑了。”
老媽媽進(jìn)去了，又停一回，拿出一壺酒，一碗肉，一盤雞來(lái)，請(qǐng)王元尚吃。又去拿出條被來(lái)，安頓王元尚睡。把五兩銀子放在桌上道：“天色晚了，老爺在房里吃酒，奶奶走不脫身，不能夠來(lái)會(huì)員外。這幾兩銀子送員外做盤費(fèi)。奶奶叮囑老身，對(duì)員外說(shuō)，明日須得絕早回去，不要令老爺曉得方好?！?王元尚吃完了酒，又拿飯來(lái)也吃了。老媽媽收拾了杯盤進(jìn)去。王元尚也藏好了五兩頭，開(kāi)鋪?zhàn)运?
看官，難道睦姑怎就沒(méi)一些工夫見(jiàn)他父親？幾百萬(wàn)富的財(cái)主家，卻只拿得出五兩銀子？原來(lái)方口禾自從打發(fā)顧媽媽去后，曉得王元尚夫妻，早晚定然悄悄地來(lái)。怕睦姑私下赍發(fā)他銀子，是極不甘心的。這幾時(shí)把睦姑管得寸步不離，錢財(cái)也沒(méi)得他經(jīng)手，因此不能出來(lái)相會(huì)，只拿得五兩銀子與父親。
次日清早，王元尚起來(lái)，便要回去。走到外面，見(jiàn)墻門下著鎖，還未曾開(kāi)，只得立在那里等。
忽聽(tīng)見(jiàn)里面好些腳步響，打頭幾個(gè)家人喝道：“老爺出來(lái)了，你這人快站開(kāi)?！奔钡猛踉羞B忙躲避。
卻早被方口禾瞧見(jiàn)。問(wèn)是什么人？家人都回答不出。方口禾怒道：“必定是個(gè)白闖！門也未開(kāi)，怎地進(jìn)來(lái)的？快些拿下，送到衙門里去?！?
眾家人一齊答應(yīng)，虎狼般趕過(guò)來(lái)，把他背剪了，縛在柱上。王元尚又羞又怕，出聲不得。
幸虧昨日那老媽媽也走出來(lái)見(jiàn)了，連忙過(guò)去，跪在方口禾面前，低著聲，不知說(shuō)了幾句什么。
方口禾把嘴一努，眾人使來(lái)放了綁。老媽媽送他出門道：“奶奶還有話說(shuō)，因此著老身出來(lái)。昨夜不曾叮囑得管門的，倒害員外吃了這一驚。奶奶說(shuō)：若是想念時(shí)，可令老安人假扮了賣花的，和顧媽媽一同來(lái)?！?
王元尚答應(yīng)了，自回懷慶。歸到家中，把那受的驚恐，述與金氏聽(tīng)。金氏道：“據(jù)你這般說(shuō)，我女兒今生不能再會(huì)的了?！辈挥X(jué)紛紛的墜下淚來(lái)。
王元尚聽(tīng)他說(shuō)得傷心，也泣下道：“你倒還去會(huì)得，我便要老死去見(jiàn)他的了?！?
金氏道：“卻是為何呢？”王元尚便又把臨行出門老媽媽出來(lái)的話，說(shuō)與他知道。金氏大喜，立刻去尋顧媽媽，要和他保定去。
卻說(shuō)顧媽媽有了那一千銀子，另尋下所整齊房子，與兒子定了一頭親，正要料理他完姻，那里有工夫出遠(yuǎn)。況旦慷慨的人，七八有些氣骨。他只費(fèi)得一千銅錢，幾張薄餅，卻換了一千白銀，又迎他保定去，厚款了好幾天，做與他簇綻的一身新衣，也報(bào)他得夠了。只管到那邊去，可不被方家道他貪而無(wú)厭么。
顧媽媽心里是這般，也不過(guò)要再返幾時(shí)才好去。當(dāng)不起那金氏日日到他家來(lái)，哭哭笑笑的纏。顧媽媽沒(méi)奈何，只得就同他去。 金氏那里有路費(fèi)，丈夫拿回五兩頭，路上用了些，到家買買柴米，早已空空如也。倒是顧媽媽拿出己財(cái)來(lái)，請(qǐng)了他去。
顧媽媽路上怨道：“我家中有好些事務(wù)，你卻追我去討人家惹厭，你女兒又不是今生今世不得見(jiàn)的了，這般性急。若是被廣東客人買了回去時(shí)，也趕到廣東去看看不成？” 金氏賠笑道：“媽媽怪你不得，原是我拖你去的不好。我只牢記你的好處就是了?！眱蓚€(gè)到了保定，顧媽媽引路投方家來(lái)。
那時(shí)正是隆冬天氣，金氏身上，穿著一領(lǐng)舊綢夾套子，被朔風(fēng)吹得來(lái)寒抖抖。背個(gè)竹籠，扮做賣花婆子，跟顧媽媽入去。 一連走進(jìn)十幾重門，才到睦姑房中。見(jiàn)睦姑穿著狐貍皮襖，袖了手坐。面前燒一爐木炭，滿屋卻是暖烘烘的，輕嗽一聲，大丫鬟、小丫鬟奔將進(jìn)來(lái)，立滿側(cè)旁伺候。
母女兩個(gè)相見(jiàn)了，眾人面前，不好說(shuō)得什么，只大家含著眼淚。住下五六日，睦姑憐他在家咬菜根，只揀好的東西與他吃。
金氏見(jiàn)無(wú)人在面前，便掛著眼淚，自己埋怨自己的不是。
睦姑道：“我母女是天性，就有什么不是，那有不忘記的。只是女婿心中懷恨，再勸解他不來(lái)?！?
睦姑也時(shí)常打發(fā)了眾人，和他母親講些家常話。只要聽(tīng)見(jiàn)外房靴聲響，方口禾進(jìn)來(lái)，金氏便連忙去躲。
那方口禾聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)顧媽媽引一個(gè)賣花婆子來(lái)，原有些疑心。又聽(tīng)見(jiàn)丫鬟們伙里猜詳說(shuō)是為什么奶奶見(jiàn)了那賣花的，大家眼眶子里含兩包淚。方口禾心中明知是金氏，只作不曉得。 一日輕輕兒走到房里去，金氏正與女兒并肩坐了講話，躲閃不及。
被方口禾見(jiàn)了罵道：“那里來(lái)這野蠻，全沒(méi)半點(diǎn)規(guī)矩！奶奶是什么人，你是什么人？卻和奶奶同坐起來(lái)。這樣辨不透的，待我叫人來(lái)，剝?nèi)ツ菑埬樒け愫?！?
金氏嚇得立起在旁，瑟瑟的抖。顧媽媽也在房?jī)?nèi)，忙開(kāi)言勸道：“老爺息怒。這是老身作伴回來(lái)賣花的李嫂?？蠢仙肀∶妫埶×肆T?！?方口禾道：“原來(lái)如此，我不曉得，倒覺(jué)媽媽面上不好看了?！?方口禾便坐下，對(duì)顧媽媽道：“媽媽來(lái)了好幾日，我忙了些，竟未曾來(lái)和媽媽扳談。王家兩個(gè)老畜生近來(lái)怎樣在那里?！?
顧媽媽笑起來(lái)道：“老爺怎這般說(shuō)。他夫妻兩口，倒都還老健，只是窮不過(guò)。老爺如今大富大貴了，應(yīng)得照顧丈人丈母些才是?！?
方口禾道：“媽媽你是旁人，那曉我的恨處。我那年若不是媽媽，一定流落他方，還要餓死?？珊弈莾蓚€(gè)老畜生，一味欺貧，全沒(méi)半毫情分。你不要說(shuō)什么照顧，我便剝他的皮，還嫌遲哩?！?
說(shuō)到刻毒處，把腳在地上亂頓，口內(nèi)千畜生萬(wàn)畜生的罵。 睦姑聽(tīng)不過(guò)，怨起來(lái)道：“就是他兩個(gè)不是，也是我的父母。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)到來(lái)，可憐身上皮肉，沒(méi)一處不破損。自己尋思，也不曾虧負(fù)方家，怎么對(duì)了做兒女的罵父母，好叫人難當(dāng)?！?方口禾方才住罵，氣忿忿走出房門去了。看金氏時(shí)，羞恥得來(lái)呆神相似，便辭別女兒要回去。
睦姑因沒(méi)得錢財(cái)經(jīng)手，只搜索舊時(shí)存下的些散碎銀子，約有四十多兩，都把與他母親。對(duì)丈夫說(shuō)了，差人送兩個(gè)回懷慶去。
日月如梭，不覺(jué)又是半年。睦姑在家，不曉得父母信息，十分掛念。勸丈夫去接取岳父母來(lái)，方口禾只是搖頭不肯。
睦姑又怨道：“你這人也太過(guò)當(dāng)了。先前我爹爹到來(lái)，可憐怕你曉得，我竟不曾出見(jiàn)，誰(shuí)知倒被你見(jiàn)了，叫人縛在外面柱下，受那場(chǎng)羞辱。在后我母親扮做賣花的，前來(lái)看我，你酒后說(shuō)出來(lái)，道明曉得是我母親，故意當(dāng)著面痛罵那一場(chǎng)，可不是我母親又受你羞辱盡了?？稍趺催€平不得這口氣，叫我做女兒的，好不心中難過(guò)?！闭f(shuō)罷，哀哀的哭起來(lái)。
方口禾不得已，便差幾個(gè)家人到懷慶去，迎丈人丈母。過(guò)了幾時(shí)，接得王元尚夫妻到來(lái)。見(jiàn)了女婿，都抱著羞慚，低了頭不起。 方口禾先講道：“舊歲遠(yuǎn)蒙光降，因不曉得，竟十分得罪了?！?夫妻兩個(gè)也只是含糊答應(yīng)了一聲，沒(méi)什么別的話講。方口禾因睦姑說(shuō)不過(guò)，替他夫妻做了幾套衣服。日常供給兩個(gè)飲食，也是睦姑分付出來(lái)，叫眾人辦得豐盛些。
留在家上，住了一個(gè)多月，王元尚夫妻終覺(jué)不安，告辭了要回去。方口禾與睦姑留不住，只得贈(zèng)些銀兩，差人送他歸家。
后來(lái)睦始日日勸丈夫，不要記那舊怨，方口禾也漸漸氣平了，時(shí)常遣人拿銀子去與岳父母。
方口禾雖點(diǎn)翰林，他在家受享好了，竟不去做官，卻也何嘗不是官。
這多虧那神仙來(lái)做門客，不但使他貧而復(fù)富，又兼激他賤而致貴，可不勝似馮諼幾倍么。
詩(shī)曰：
揮霍誠(chéng)然意氣豪，獨(dú)嗟財(cái)盡盡相拋。
暑能默運(yùn)淮南術(shù)，從此春來(lái)發(fā)舊苗。