第十八回 女學(xué)士榮歸驚叔　新媳婦寫書救翁

紅云頭上，青云足下，誰(shuí)不羨逢時(shí)。試問(wèn)雄心口籌大志，愧殺須眉士。龍睛燕頷封侯格，未遇有誰(shuí)知。一朝奮翮，三軍驚咳，方顯是男兒。右調(diào)《少年游》話說(shuō)馮畏天吞噬侄女的聘金，定了媳婦，十分得意。孰知一場(chǎng)出丑，變成惱恨。然打聽得程慕安與待月和好，不說(shuō)起追討聘金，又十分放心。一逕搬過(guò)去住了樂(lè)天的宅子花園，現(xiàn)成產(chǎn)業(yè)一樣收租放債，仍舊宦家行徑。石秀甫，范云成做羽翼，包攬?jiān)~訟，不論大小事情，投著他無(wú)不罄家。凡遇憲臺(tái)孥訪，全仗錢神，穩(wěn)保無(wú)恙。訪一次倒加了一道勃，府縣俱置之不問(wèn)。一日馮畏天正在大廳上哄聚人眾，講一件人命事。只見兩個(gè)公差走進(jìn)，把手一拱道：“你們好熱鬧聚在一塊兒講些什么？也該插我一腳兒?！瘪T畏天認(rèn)得一個(gè)叫日里鬼，一個(gè)叫鐵夜叉。對(duì)他道：“二位真是千里眼，順風(fēng)耳，才在這里講和一件小事，你那里就曉得了，請(qǐng)坐了好講，少不得要到大爺處，批個(gè)燒埋的手稟。”兩個(gè)公差笑一笑道：“多蒙挈帶我們賺銀子，只是有一言奉告，大爺相請(qǐng)，有什么話說(shuō)，就要去的；”馮畏天嚇得面如土色。想道；“不知那個(gè)告我?！睂?duì)公差道：“借簽票一看?！惫畹溃骸昂炂笔菦](méi)有，有個(gè)喚單兒在此，朱筆寫著，速喚生員馮又敬到衙會(huì)話?！瘪T畏天接來(lái)，看了會(huì)話，料無(wú)大事，把驚魂釋了一半。眾人見公差拘促，一哄兒散了。馮畏天隨著公差到縣，知縣正未退堂，馮畏天上去行過(guò)禮，說(shuō)道：“蒙老父母呼喚，不知有何賜教？”知縣問(wèn)道：“你的侄女可知他到那里去了？”馮畏天道：“前程慕安有拐逃呈詞在老父母案下，老父母差捕快緝獲，至今未有消息，還求老父母嚴(yán)飭催緝，以儆風(fēng)化?！敝h冷笑一聲道：“你認(rèn)定是梅干拐去的么？”馮畏天道：“生員焉敢誣陷梅生，污辱先兄的門風(fēng)。因其托跡為奴，出入庭闈，后又假名仗義，彼此不知去向。這節(jié)事難說(shuō)個(gè)無(wú)心而遇，道路口碑，如同一轍，生員豈能為之掩飾?？殖棠桨膊荒芡?，還要求老父母進(jìn)獲正法哩。”知縣道：“好，你說(shuō)得有條有理，使人著實(shí)可信，但是本縣已緝獲消息在此，卻不是梅生拐去，倒是圣上拐去的?！敝h把驚堂一拍，就變色起來(lái)道：“本縣今日請(qǐng)你來(lái)，特特與你說(shuō)知?！获T畏天嚇來(lái)像青天里霹靂打了一下，拜倒在地，求老父母賜教〔明〕白。知縣叫門子取京報(bào)過(guò)來(lái)，馮畏天接來(lái)觀看，有獻(xiàn)策中選趙英，欽賜閨閣學(xué)士。又趙汝愚一本，代陳悃愫，懇待獎(jiǎng)以敦風(fēng)化事，奉旨復(fù)姓馮英，準(zhǔn)賜榮歸祭葬等語(yǔ)。馮畏天看了，嚇得通身冷汗，滿面紅羞道：“生員不料侄女如此貴顯，求者父母開恩，生員愿改過(guò)自新，以贖前愆?！敝h道；“好個(gè)沒(méi)廉恥的生員，令先兄何等高風(fēng)勁節(jié)，遺此煢煢孤女，正該加意撫恤，慎婚擇婿，生死相安。程慕安乃權(quán)門俗子，你為何惟利是圖，竟不顧侄女終身大事，反設(shè)計(jì)糾合狐鼠，肆行搶劫。幸遇俠士救免，落后母女料你好心復(fù)熾，那時(shí)就之不義，御之無(wú)力，所以有高飛之舉。你又造言生謗，玷污大臣，毀損閨教。若非獻(xiàn)策一舉，則終身幾受不白之污矣。汝真沐猴而冠，人首獸心。本縣撫臨此地，容不得這禽獸在青衿之列。本縣即刻參申學(xué)口，先革去衣巾，然后治罪?！瘪T畏天磕頭如搗蒜，號(hào)啕大哭。知縣道：“趕出去！”三兩個(gè)皂快，推的推，扯的扯，趕了出去。那個(gè)日里鬼，在儀門外叫住馮畏天道；“馮相公燒埋手稟，批準(zhǔn)了不曾？”馮畏天也不答應(yīng)，一逕抱恨歸家。悶坐了一回想道：“侄女這等貴顯，榮歸故里，我怎不去趨奉趨奉。倘縣尊果然退了我前程，可以求侄女挽回。一個(gè)學(xué)士要復(fù)叔父的前程難道不能夠。但是我無(wú)面目見他奈何？”又轉(zhuǎn)一想道：“我總推到程慕安身上去，侄女即有仇恨，只好存之心而已，難道出之口，總?cè)怀鲋?，拚我這副有名的馮者臉，只要耐著這遭，此后就好了。”于是一面到墳上去料理造廠斬草等事，一面打聽女學(xué)士座船，以便迎接。正是：
具得天生諂媚骨，何須海水洗慚顏。
卻說(shuō)閨英小姐，欽賜榮歸葬親，一路下來(lái)好不顯耀。先到趙汝愚家，扶了母櫬。趙汝愚赍奉諭葬勃命，往維揚(yáng)進(jìn)發(fā)。離家尚有六七十里程途，早見馮畏天辦著酒船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎接，上了大船與趙汝愚敘禮。一面搬接風(fēng)酒過(guò)舡，口意向嫂子靈柩哭了一回。然后小姐出來(lái)見禮，千叔父，萬(wàn)叔父，比前倍加親熱。那畏天偏偏促促說(shuō)道：“侄女，程家親事，我心上原不要攀，只因他倚勢(shì)強(qiáng)逼，弄出許多周折，虧得侄女聰明，見識(shí)賽過(guò)須眉。今日耀祖揚(yáng)宗，又是意外之喜，連我做叔叔的有光?！毙〗愕?；”叔父，那已往之事，不必提起。但前蒙義士解救，是晚即同母親遠(yuǎn)去，殊犯多露之譏，在叔父豈無(wú)疑心。今承天恩澤及枯骨，侄女之孝思盡矣，嫌疑釋矣1”馮畏天道；“我并不知拜趙老先生為義父，嫂嫂身故他鄉(xiāng)。由今追昔，我為叔之罪終身莫贖矣！”小姐道：“叔父何罪，侄女不遵叔命為罪耳?！闭f(shuō)話間，已到揚(yáng)州界內(nèi)，馮畏天先到墳上料理，府縣早來(lái)迎接。趙汝愚請(qǐng)地理生擇吉定向。布按三司、府縣各廳一應(yīng)官屆，趨走恐后，至期擺香案，讀勃命、誦祭文，好不忙亂。小姐孝帷中披麻執(zhí)仗，舉哀答拜，吊送者挨挨擠擠，觀看者人山人海。當(dāng)時(shí)哄傳曠代奇事，無(wú)不嘆賞。有人編成詞曲，贊揚(yáng)不已。在下還記得一曲《紅衲襖》道得好：向只有男子朝圣陳辭，幾曾見女兒獻(xiàn)策丹墀。向只有男子耀祖揚(yáng)宗，幾曾見女兒祭葬榮口。笑殺那須眉不肖子，倒不如粉黛一嬌姿。枉費(fèi)著千方百計(jì)，只道煢煢孤女可欺也，今日里愧趨迎，惟恐遲。
那些吊送的熱鬧了半日，馮畏天跑得汗流浹背，極力奉承效勞。有人當(dāng)面譏誚他說(shuō)道：“畏天，如今令侄女在這里，何不叫程慕安來(lái)娶了去，倒則便當(dāng)？”畏天只做不知不聞而已。小姐候至吉時(shí)，扶柩歸穴，設(shè)祭拜奠，哀動(dòng)旁人。又有人代小姐做個(gè)曲兒，也是《紅衲襖》，足見欽動(dòng)人心到極處。曲云：徒向著土堆前列酒庖，恨只恨子欲養(yǎng)親不在時(shí)。嘆娘行拋故園憂憤死。痛殺我冒險(xiǎn)行權(quán)表孝思。若非是扮男裝拜玉墀，到如今委草莽誰(shuí)個(gè)知？今日里志酬思報(bào)，博得個(gè)御酒空斟也。禁不住灑西風(fēng)，血淚垂。
馮畏天再三留小姐家去，小姐怎肯，就在墓廬歇宿。一夜敲梆擊柝，役從成群。墓傍鄰舍只認(rèn)是大大官府在此過(guò)夜，那知道是嬌滴滴如花似玉一位小姐也。次日才上船來(lái)，趙汝愚在外拜客。只見先有人到船，說(shuō)老爺不知為甚就要同小姐進(jìn)京哩，老爺便來(lái)也。原來(lái)趙汝愚看了京報(bào)，曉得梅傲雪平寇奏捷，復(fù)命還朝，不勝大喜，要同小姐到京完其姻事，所以急忙促裝。小姐正在遲疑，只見趙汝愚來(lái)，又不說(shuō)明為甚事情。小姐因是再到塋所，拜別了父母。又去別了馮畏天道：“侄女只有『改行從善』四字，贈(zèng)與叔叔，再無(wú)別話?！庇谑请S了義父進(jìn)京不題。
再表程松，是日圣上發(fā)下三法司審問(wèn)，不過(guò)依附權(quán)奸，誣陷無(wú)辜，非其主謀。雖行刺徐魁，徐魁未曾被害，情重法輕，擬革職為民。圣旨將程松監(jiān)候梅干還朝，審質(zhì)奏復(fù)。于是程松下在刑部牢中。這也是當(dāng)初陷害了徐魁，今日有此報(bào)答。正是佛家的常談?wù)f得好：
一報(bào)還一報(bào)，不差半毫分。
卻說(shuō)程慕安娶美人，娶了個(gè)使女?？谂e人反受一番沒(méi)趣，好一個(gè)風(fēng)流公子，氣得醢臜不成模樣。又知父親系獄，舉家悲苦，驚惶無(wú)措。慕安忙往都中探望，上下用了使費(fèi)，放進(jìn)獄中。只見父親蓬頭垢面，紹紳也變成囚犯，父子抱頭大哭。程慕安問(wèn)起被罪情由，程松把前年攛掇韓促冑害他因而得禍的始末，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。程慕安大驚道：“原來(lái)就是梅挺庵之子，這是孩兒的仇人?！背趟纱篌@道：“為何又是你的仇人？”程慕安也把與馮小姐對(duì)親，待月代嫁，后來(lái)設(shè)計(jì)圖婚，被梅傲雪搶劫同逃，前前后后，細(xì)細(xì)說(shuō)個(gè)詳盡。又說(shuō)如今揚(yáng)州府維揚(yáng)縣，現(xiàn)差捕快緝獲。爹爹何不借此參他一本，有礙官箴，大干法紀(jì)，使他從前作過(guò)事沒(méi)興一齊來(lái)，豈不好么？”程松道：“阿呀！你原來(lái)不知馮樂(lè)天之女，拜了趙汝愚為義父，前圣上招賢試策，他一個(gè)小小女子偏是英略驚人，扮作男子獻(xiàn)策起來(lái)。圣上獨(dú)得意他，賜為閨閣學(xué)土。今圣旨復(fù)姓榮歸，勃賜葬祭父母，好不榮耀。我因貪他才貌，為你求親，老趙執(zhí)拗不肯，我暗算薦他出使邊疆。不料恰撞這悔生來(lái)，我只道一向真正梅挺庵之子在獄中。不料又有徐魁假代之情，故此認(rèn)真作假，弄巧成拙。今若再參他搶劫拐逃，并無(wú)實(shí)據(jù)，你的計(jì)謀圖婚，倒有證見，豈非吹毛求疵，打草驚蛇，徒供出自己的罪案?？偸悄忝袥](méi)有這樣好媳婦，我只求保全了性命，革職回家，便是天大的造化了。”程慕安聽口馮小姐這樣才干勝過(guò)男子，暗恨道好個(gè)才干，五百兩銀子竟買他不來(lái)，撲簌簌淚如雨點(diǎn)。說(shuō)道；“爹爹，前日三法司審問(wèn)，怎樣意思？”程松道：“我巳大費(fèi)囑托，擬個(gè)革職為民。但是圣旨把我監(jiān)候，還要等梅傲雪親質(zhì)定奪。昨聞他出征有功，不日奏凱還朝。若撞到這個(gè)仇人手里，有什么好處，欲要預(yù)圖個(gè)機(jī)關(guān)，又無(wú)門路，只是束手待斃而巳?！背棠桨泊粝胍换?，對(duì)程松道：“孩兒有一條門路，或者可以救得爹爹的性命也未可知?！背趟傻溃骸懊钒裂┥倌暧⒘?，又不貪財(cái)，比他父親的抗顏觸奸更加厲害，賄賂是不能動(dòng)他的?！背棠桨驳溃骸昂核蚤T路，不在外求，只在家里的媳婦，孩兒算來(lái)是極的確的好分上。”程松道：“這是怎說(shuō)？”程幕安道：“如今家里的媳婦是馮小姐身邊使女，假充小姐嫁來(lái)的。當(dāng)初梅傲雪在他家管園時(shí)，一個(gè)是園僮，一個(gè)是侍〔女〕，不相上下，豈無(wú)狎呢之私。況替身代嫁，系馮氏有功主人，待孩兒回去把好言奉承，要他寫書求救?；蛎钒裂┮粊?lái)感馮氏寄跡之恩，二來(lái)前日有解救小姐之義，推愛(ài)鳥屋，聽信一二，亦未可知?！背趟沙烈鞯溃骸斑@個(gè)只怕行不得。在當(dāng)初為同類之人，在今日有云泥之隔，未免發(fā)其隱情反生嗔怪?！庇周P躇一回道：“也罷，你去做來(lái)。當(dāng)初緹縈獻(xiàn)書圣上，出了父罪。今日我媳婦移書同寮，解救翁難，即使不聽，亦不至于加罪。你快回去，只要媳婦肯擔(dān)當(dāng)此事，你再為之代筆，須要詞婉情切，不可草率?！背棠桨驳?；“這個(gè)倒不消孩兒費(fèi)心，孩兒時(shí)常寫了別字被他笑話。向來(lái)文墨之事孩兒倒要就正于彼哩。”程松道：“名將之下必有強(qiáng)人。使女如此，無(wú)怪乎小姐之驚動(dòng)天顏加賞乎牝牡之外也?！背棠桨残且冠s回，對(duì)程夫人與待月道；“你道是那個(gè)與父親作對(duì)？”向待月道：“說(shuō)來(lái)只怕連你也不信哩，就是前日在你家管園的梅傲雪?！贝麦@訝道：“我們管園的，先前是個(gè)老蒼頭，落后換一個(gè)少年男子叫做木榮，并沒(méi)有梅什么?！背棠桨驳溃骸斑?，我說(shuō)得忒快沒(méi)有頭尾了?！彼彀衙饭蛹倜雄E避禍，直到出征做官，始末情回略略述了一遍。待月一邊聽，一邊連連點(diǎn)頭，暗喜自己有眼力，原識(shí)他不是常人。又問(wèn)程慕安道：“相公，你可知我家小姐的下落么？”程慕安又把馮小姐拜趙汝愚為父，扮男獻(xiàn)策，欽賜閨閣學(xué)士，榮歸祭葬情由敘述一遍。待月道：“拜趙老爺是曉得的，那木榮哥也是趙老爺薦來(lái)的。如今不料一旦富貴，只怕趙老爺作主要把兩個(gè)配合哩。”程慕安道：“這個(gè)我不曉得。算來(lái)我命里那能勾配他，一向只管癡心妄想，誰(shuí)知小姐而兼學(xué)士者也。罷罷，還是一心一意與你做夫妻的穩(wěn)當(dāng)，只是目下要救爹爹的性命要緊?！背谭蛉嗣?wèn)道：“怎生可以救得？”程慕安對(duì)待月道：“唯姐姐可以救得。”待月驚駭?shù)溃骸合喙莸萌⌒?，賤妾怎生救得？”程慕安道：“我想當(dāng)初梅生假名木榮，在你家管園時(shí)與你同居幾載，也是同伴兄妹。為此父親叫我星夜趕歸，致意姐姐，憐口翁媳分上，或?qū)⒖谇楦嬖V，懇求寬旮，則舉家感載覆庇的了?！贝碌溃骸喊褑眩∪粽f(shuō)起木榮哥，不要說(shuō)奴仆中無(wú)此品行，即求之士君子里邊，也少有這樣端方嚴(yán)飭的。管園三年，竟是讀書三年。我們先老爺故此重他。我到園內(nèi)彩花，偶然遇著目不相視，言不妄交。這樣德隆望重，無(wú)怪乎一朝榮貴。如今我與他一發(fā)天淵之隔了，豈可以草草將書扎冒瀆，恐不足取信也。”程慕安道：“我一個(gè)縉紳公子，六禮厚重，明媒正聘的小姐，小姐把你代嫁。我如今竟把你當(dāng)做小姐，則樂(lè)天與我豈不是個(gè)翁婿。梅生昔日曾受岳父之恩，寧不念舊，只須具白真情，懇求開一面之網(wǎng)。梅生或推鳥屋之愛(ài)，用情寬宥，保全父親歸來(lái)。則一家之福是夫人一人之力主之，此恩此德，可勝道哉。”說(shuō)罷，竟雙膝跪下。待月連忙扶起道：“呀！相公尊重些。”程夫人又再三央求，待月弄得沒(méi)法，好像也欽賜了學(xué)士，登時(shí)抬舉起來(lái)。躊躇道；“我出身微賤，無(wú)人欽敬，倘借此一舉，或得成功，豈非一生受用?！庇窒胍幌氲溃骸扒易　Ｋ缃袷莻€(gè)顯宦了，怎好輕易寫書，怎樣稱呼呢？”沉吟了一回，對(duì)程慕安道：“我有一計(jì)在此，管教靈驗(yàn)。我寫不得書，寫個(gè)供狀，供明心跡，然后將老爺小姐之情，推到我面上，我自有個(gè)道理?！背棠桨泊笙驳溃骸拔艺f(shuō)夫人大才，快快打點(diǎn)，我連夜趕去，父親的性命在夫人身上了?！贝逻M(jìn)內(nèi)房將文房四寶列在前道，“我想女孩兒家要從筆墨中立功的甚是稀少，我雖學(xué)不得小姐這樣奇才，或〔◆〕中書◆之力，一旦解圍退敵則成之，見重于程門在此一舉也?！庇谑侨就煤粒啐埳?，揮成一幅花箋，遞與程慕安讀與程夫人聽?！菜啤撤置鹘恿松鈺瑲g喜不盡。正是；
凡人常作等閑看，不道凡人有妙丹，
憑他吳越仇難解，
管教一筆變成歡。
待月道：“但此去不可輕舉妄動(dòng)，就送到梅府去，須要封好著一的當(dāng)家人先送到趙老爺那邊去。趙老爺自然與小姐看，小姐看了自然在趙老爺面前出力贊襄。有此根腳，那時(shí)趙老爺轉(zhuǎn)送與梅老爺，梅老爺無(wú)不聽從矣。”程慕安道：“夫人好智謀，好周到。大才，大才！”一面謝，一面收入行囊，起身不題。
那邊梅傲雪、孟宗政、徐魁到京。趙汝愚已先到一日，同閨閣學(xué)士謝過(guò)恩了。梅傲雪、孟宗政、徐魁一同復(fù)命，龍顏大喜。圣上賜宴罷，謝恩出朝，就勒轡往云水庵來(lái)，父親靈前拜告一番。徐魁也拜了。轉(zhuǎn)身到趙汝愚衙里，彼此敘歡稱賀，自不必說(shuō)。是夜大開筵宴。梅傲雪問(wèn)起馬有德，方知半月前差了江南巡按，出京去了。趙汝愚在席一就說(shuō)起姻事道：“忝在通家世誼，老夫有一言奉告?！泵钒裂┑溃骸巴碇睹衫喜旄叩睾裰?，正恨無(wú)可酬報(bào)，倘有見教乞賜俯渝。”趙汝愚道：“賢侄文武全才，今日功成名遂，可謂忠孝兩盡，誠(chéng)天下之完人也。但中饋尚虛，速宜受室以全倫理。老夫有一小女頗不粗俗，愿奉巾櫛，就煩孟兄執(zhí)柯，未知臺(tái)意若何？”梅傲雪道：“承老伯視侄如子，感恩罔極。又蒙不棄，欲居坦東牀，正可朝夕侍奉。但先人靈柩尚未請(qǐng)旨?xì)w葬，倘邀天恩完了大事自當(dāng)遵命，愿托絲蘿?！壁w汝愚大喜，斟上大杯送與孟宗政道：“既承賢侄允諾，先敬孟兄一杯，以此借重。”孟宗政回敬了一杯，各飲至酩酊而散。徐魁自回李煥文家去：梅傲雪、孟宗政俱在趙汝愚書室歇宿。次日圣旨梅傲雪拜為丞相，孟宗政封護(hù)國(guó)大將軍，各賜黃金五百兩，彩緞千疋。徐魁隨征有功，授指揮之職。趙汝愚、李煥文俱加爵授賞，各各謝恩。孟將軍教梅丞相把欽賜金緞聘了趙小姐，然后請(qǐng)旨葬親。梅丞相、孟將軍忙亂應(yīng)酬了數(shù)日。一日在趙汝愚家正談及程松系獄，尚未結(jié)罪，只見一個(gè)長(zhǎng)班進(jìn)稟程松那邊差人致書老爺。赴汝愚接來(lái)卻是一個(gè)護(hù)封，道：“我與他從沒(méi)有書帖往來(lái)?！币活^說(shuō)，一頭拆封。書內(nèi)情由又在下回好看。