第三十八回
作者：蘇同且說(shuō)林良棟被他們按在地下，拳腳交施，打得個(gè)不亦樂(lè)乎，方才把他放了。推出門去，又罵道：“看你這個(gè)樣子，就不是個(gè)東西。下回再敢這般冒失，那可不要見(jiàn)怪，沒(méi)有今天這樣的便宜了?！绷至紬澅凰麄兇虻没桀^搭腦的，也不曉得他們說(shuō)些什么，抱頭鼠竄的，勉強(qiáng)扒上原來(lái)的馬，慢慢地踱回電報(bào)局來(lái)。
德國(guó)兵官正在廳上坐著，忽見(jiàn)林良棟一蹺一拐地走了進(jìn)來(lái)，衣裳破碎，神色倉(cāng)皇，那面上更加好看，就如開(kāi)了個(gè)果子鋪的一般，紅的青的黃的紫的，橫七豎八的，一齊堆在面上。德國(guó)兵官見(jiàn)了這般形狀，又是吃驚，又是好笑，連忙問(wèn)他：“你到那里去，弄得這個(gè)樣兒回來(lái)？可見(jiàn)吃了人家的虧么？”林良棟見(jiàn)于德國(guó)兵官，就造出一番說(shuō)話，哭訴一回，說(shuō)：“城門口一家開(kāi)雜貨店的，父子兩人，都是拳匪的頭目。見(jiàn)我騎著馬過(guò)去，馬上的鞍子，是個(gè)洋式的皮鞍，他就硬說(shuō)我是外國(guó)人的奸細(xì)，又說(shuō)我是通洋的二毛子。不由分說(shuō)，把我掀了下來(lái)，幾乎打今半死。幸虧旁人勸解，方才放我回來(lái)?！币幻嬖V說(shuō)，一面又哭起來(lái)。德國(guó)兵官聽(tīng)了拳匪頭目的幾個(gè)字兒，早已怒氣沖天，眼珠出火，也不追問(wèn)他別的話兒，立刻派了十個(gè)馬兵，跟著林良棟，飛一般直到城門口來(lái)。林良棟一眼看見(jiàn)王三錫父子兩個(gè)，還立在門口，指天畫地的和眾人講話。林良棟一馬跑到面前，對(duì)著洋兵說(shuō)了幾句，早上來(lái)了幾個(gè)馬兵，如狼似虎的，把王三錫父子二人扭住，鷹拿燕雀的一般，拖在馬上，撥轉(zhuǎn)馬頭，風(fēng)馳電掣的去了。剩下一班眾人，和王三錫的女兒、媳婦見(jiàn)于，只嚇得渾身亂抖，面白唇青。王三錫的女兒、媳婦，見(jiàn)父親、丈夫給外國(guó)人平空捉去，又是方才放走的那個(gè)人，走在前邊，和他們引路，曉得事情不好，又想不出什么主意，只是不住地啼哭。
好容易才央了一個(gè)人，請(qǐng)他出去打聽(tīng)。原來(lái)他們也曉得電報(bào)局里頭，屯著一隊(duì)洋兵。那打聽(tīng)的人，不到別處，一直到電報(bào)局來(lái)。這且按下，只說(shuō)林良棟拿了王三錫父子回來(lái)，十分得意，連忙帶著他們回來(lái)，見(jiàn)了德國(guó)兵官。德國(guó)兵官厲聲詰問(wèn)，王三錫父子兩個(gè)，被他們拿來(lái)的時(shí)候，早已嚇得昏了，又不懂那兵官的說(shuō)話，跪在地下，只是索索地亂抖，一句話都說(shuō)不上來(lái)。林良棟吃了他們一場(chǎng)大虧，把他們恨入骨髓，便隨口對(duì)德國(guó)兵官說(shuō)道：“這兩個(gè)人，實(shí)實(shí)在在都是拳匪的頭目，別的都不要說(shuō)，只他們家里，還立著神壇，更有許多軍器，你想不是拳匪是什么？”德國(guó)兵官聽(tīng)了，果然信了林良棟的話兒，滿心大怒，便不由分說(shuō)，把王三錫父子兩個(gè)，綁著兩手，推出門來(lái)。那兵官?gòu)囊麓锾统鍪謽?，?duì)準(zhǔn)了他們兩個(gè)，撥動(dòng)機(jī)關(guān)，硼硼的兩響，王三錫和他兒子，連個(gè)阿呀都沒(méi)有喊得出來(lái)，就直僵僵的倒在地下，動(dòng)也不動(dòng)一動(dòng)。那德國(guó)兵官仍舊把手槍納入衣袋，走進(jìn)門來(lái)，對(duì)那手下的一班兵士說(shuō)道：“今天在這里殺了兩個(gè)拳匪的頭目，總算給我們欽差報(bào)了冤仇?！币话嘬娙寺?tīng)了，轟然答應(yīng)一聲，一個(gè)個(gè)一齊拍手，都叫“大德國(guó)皇帝萬(wàn)歲！大德國(guó)陸軍萬(wàn)歲！”林良棟在旁看了，覺(jué)得心上快暢非常。暗想他們兩個(gè)人一齊死了，那個(gè)女人不怕他飛上天去，慢慢的還是在我的手中。不說(shuō)林良棟這般暗想，且說(shuō)那打聽(tīng)消息的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)槍聲，心上就是卜的一跳。漸漸地走到門口，見(jiàn)門外躺著兩個(gè)死人，這一嚇?lè)峭】??？茨撬廊松砩系囊路?，卻就是王三錫父子兩個(gè)的樣兒，想來(lái)一定是他們兩個(gè)了，連忙回過(guò)身去，撒開(kāi)兩腿，拚命地跑。跑著還不住地回顧，恐怕被洋兵追來(lái)拿去，要照樣的用洋槍打他。一口氣跑了回來(lái)，直跑得他張開(kāi)了一張大口，氣喘如牛，汗流不止。還沒(méi)有到雜貨店門口，就看見(jiàn)王三錫的女兒和媳婦兩個(gè)，噙著一把眼淚，呆呆地在那里望他，就直著喉嚨喊道：“不好了！他們兩個(gè)人，都被洋槍打死了?！蓖跞a的女兒、媳婦聽(tīng)了，真是平地風(fēng)波，青天霹靂，阿呀了一聲，兩個(gè)都跌倒在地，急血攻心，暈了過(guò)去。一班鄰舍見(jiàn)了，甚是替她們傷心，便連忙去煎了些姜湯出來(lái)，分頭灌救，把兩個(gè)人救了轉(zhuǎn)來(lái)。由不得捶胸頓足，搶地呼天，放聲大哭。這一場(chǎng)大哭，真?zhèn)€哭得個(gè)天地為愁，風(fēng)云失色，石人下淚，猿鶴傷心。一班人聽(tīng)著，雖然也替他難過(guò)，只得倒來(lái)勸慰她們，勉強(qiáng)把她們勸了進(jìn)去。誰(shuí)知姑嫂兩個(gè)進(jìn)去多時(shí)，一些聲息也沒(méi)有，靜悄悄的，好似睡著了一般。眾人見(jiàn)了，知道事情不妙，急忙同幾個(gè)人，闖到里頭看時(shí)，只見(jiàn)姑嫂兩個(gè)，一左一右，高高的吊在梁上。正是：珠沉玉碎，雙懸蘇季之梁；月缺花殘，兩縊莫敖之谷?？蓱z好好的一家人家，輕輕的四條性命，都送在林良棟的手中。你道這個(gè)喪心病狂的刁奴，無(wú)恥害民的奸細(xì)，可該殺不該殺？當(dāng)下眾人看了，嗟嘆一回。然而事已如此，也無(wú)可奈何，只得買了幾口棺木，先把姑嫂兩個(gè)成殮起來(lái)。又派了兩個(gè)人，到了晚上到電報(bào)局門外去，把王三錫父子的尸首，背了回來(lái)，一同成殮，這且不提。
只說(shuō)林良棟這件事兒，漸漸的電報(bào)局里都曉得了。趙壽萱和一班報(bào)生，人人切齒，個(gè)個(gè)酸心，但是都怕著外國(guó)人，不敢將他怎樣。見(jiàn)于他的面，倒反還要奉承他一回。林良棟起先的意思，原想要跟著這個(gè)德國(guó)兵官到外國(guó)去，所以拚命的作惡，在外面無(wú)所不為。那德國(guó)兵官起先也含含糊糊地答應(yīng)著他，后來(lái)接到了聯(lián)軍統(tǒng)帥華德西的一封電報(bào)，有了撤兵的日期，那兵官不過(guò)是一個(gè)陸軍千總，沒(méi)有什么權(quán)力，軍營(yíng)里頭不能無(wú)緣無(wú)故地帶著一個(gè)中國(guó)人同走，便把這個(gè)情形，對(duì)林良棟說(shuō)了。林良棟大大地吃了一驚，知道他說(shuō)的都是實(shí)話，暗想：我在這里做的這些事情，往往都和眾人反對(duì)。原是靠著他們的勢(shì)力，打算將來(lái)和他同轉(zhuǎn)北京。不想他現(xiàn)在忽然反悔，把我留在此間，萬(wàn)一那些受害的人，要來(lái)報(bào)起仇來(lái)，這便如何是好？想著不覺(jué)害怕起來(lái)。忽又轉(zhuǎn)念一想道：我現(xiàn)在好在手內(nèi)有的是錢，等他走了之后，我想個(gè)法兒，告假回去，從此不當(dāng)這個(gè)電報(bào)局的事兒，也就是了。想到此處，便又放心了些。但是那德國(guó)兵官，差不多將要走了，不得不翻過(guò)臉來(lái)，把那趙壽萱敷衍一番。想著，便走到趙壽萱住的柴房里來(lái)，登時(shí)改變了一付面孔，總辦長(zhǎng)總辦短拍了他一回馬屁。趙壽萱見(jiàn)他和前兩天好似換了一個(gè)人的一般，心上甚是詫異，后來(lái)聽(tīng)他說(shuō)到德國(guó)兵官接了統(tǒng)帥的電告，就要撤兵回去。趙壽萱聽(tīng)了，方才恍然大悟，但又不敢說(shuō)他，只得和他敷衍一回，林良棟方才去了。到了次日，趙壽萱暗中看他們的動(dòng)靜，果然一個(gè)個(gè)都在那里整備行裝，好像就要拔隊(duì)起行的樣子，連那門口看守的兩個(gè)馬兵，也去收拾行李去了，不像往常一般，出入的人，都要搜檢，卻松放了好些。
趙壽萱心中暗喜，便悄悄地寫了一個(gè)稟貼，把林良棟的劣跡，從頭至尾，一一地細(xì)說(shuō)一番，又說(shuō)他強(qiáng)奸婦女，害了王三錫一家四口的性命，要請(qǐng)宣蘭生想個(gè)法兒，照例重重的辦他。寫好了，大著膽子，叫個(gè)廚子，候著出去買辦食物的空兒，把稟貼放在褲腰里頭，慢慢地溜了出去。也沒(méi)有人來(lái)盤詰他，那廚子出了大門，一溜煙溜到縣署，見(jiàn)了那位知縣大老爺，把稟貼交付，請(qǐng)他加封代寄，便又一溜煙溜了回來(lái)。幸虧那一班洋兵沒(méi)有留心，也沒(méi)有什么人曉得。又隔了一天，洋兵果然拔隊(duì)起行。那德國(guó)兵官臨走的時(shí)候，把趙壽萱叫了出來(lái)，對(duì)著趙壽萱把手指指林良棟，又指指那自己的心，說(shuō)了幾句話兒。又拔出刀來(lái)，在趙壽萱面前一晃，嚇得趙壽萱連連倒退，腳步踉蹌。林良棟連忙上前扶住道：“總辦不必害怕，這是他在這里和你說(shuō)話，把我這個(gè)人交給總辦，說(shuō)請(qǐng)總辦好好的招呼。如不然，他就要和總辦說(shuō)話。這原是他過(guò)慮的意思，其實(shí)總辦向來(lái)待我們是極好的?！绷至紬澱f(shuō)著，又向德國(guó)兵官說(shuō)了一回，那兵官方才點(diǎn)點(diǎn)頭兒，率眾去了。
洋兵去了之后，趙壽萱非但在林良棟面前沒(méi)有什么話兒，倒反還謝他保護(hù)全局的功勞，說(shuō)：“要不是你懂得他們的說(shuō)話，現(xiàn)在這個(gè)局里頭，不知要被他糟蹋到怎樣一個(gè)分兒，真真是不堪設(shè)想的了?！绷至紬澮?jiàn)趙壽萱這般說(shuō)話，便把心放下了幾分，但終久撫心自問(wèn)，做的事情，沒(méi)一件是可以對(duì)得過(guò)人的，便也不由的天良發(fā)現(xiàn)起來(lái)，覺(jué)得心上總有些忐忐忑忑的，想要告假回去，又怕趙壽萱不肯放他，正在進(jìn)退不得之際，忽然的天從人愿，上?？偩掷锇l(fā)了一個(gè)電報(bào)過(guò)來(lái)，把林良棟升了電報(bào)滬局的領(lǐng)班，叫他立刻前往。林良棟見(jiàn)了這個(gè)電報(bào)，大喜過(guò)望。原來(lái)這電報(bào)滬局，是電報(bào)局里頭有名最好的地方，別人拚命的謀干也謀干不到，更兼獲鹿是一個(gè)小小的子局，平空的把他升了上海的領(lǐng)班，況且他是個(gè)蘇州人，正在那里想告假回去，恐怕總辦不肯放他，恰恰的來(lái)了這個(gè)電報(bào)。林良棟歡喜非常，便進(jìn)去和趙壽萱說(shuō)了，趙壽萱也沒(méi)有什么話說(shuō)。林良棟立刻收拾好行李，辭了趙壽萱，搭了正定的火車，到了塘沽，換坐輪船，不一日到了上海。先到電報(bào)學(xué)堂去了一趟，又到滬局去見(jiàn)了總辦。果然滬局領(lǐng)班出缺，就把他補(bǔ)了領(lǐng)班。林良棟十分得意。
不想到了上海不到十天，忽然的總辦把他叫到簽押房?jī)?nèi)，滿面笑容地朝他拱手道：“恭喜恭喜！”林良棟摸不著頭腦，呆了一呆，那總辦對(duì)他說(shuō)道：“兄弟昨日在督辦那里，提起你的大名，督辦就說(shuō)要你去見(jiàn)見(jiàn)，恐怕有借重的事情。這不是一樁喜事么？”林良棟聽(tīng)了更加高興，暗想今年想是我交了好運(yùn)，料想督辦這回傳見(jiàn)，一定有些好處。心上想著，口內(nèi)免不得謙遜幾句，便退了出來(lái)，去辦那自家的公事。辦了一回，覺(jué)得有些疲倦，便立起身來(lái)，只見(jiàn)一個(gè)差官打扮的人，走進(jìn)屋內(nèi)，手中拿著一張名片，問(wèn)著林良棟道：“有一位姓林的林老爺，可在這里？”林良棟道：“只我便是姓林，你問(wèn)他做甚？”那差官聽(tīng)了，便朝他請(qǐng)了一個(gè)安道：“我們大人要請(qǐng)林老爺去見(jiàn)見(jiàn)，說(shuō)有商議的事情?！闭f(shuō)著便把一張名片呈上。林良棟接過(guò)來(lái)一看，只見(jiàn)寫著“宣成衷”三個(gè)大字，曉得就是電報(bào)督辦宣蘭生，不覺(jué)又驚又喜，心上突突地跳了幾跳，便對(duì)那差官說(shuō)道：“勞你的駕，請(qǐng)先回去請(qǐng)安，我立刻上來(lái)稟見(jiàn)?！蹦遣罟俅饝?yīng)了一聲，便先走了。這里林良棟便換了衣服，帶了手本，又特特地雇了一部馬車，修容飾貌的預(yù)備著稟見(jiàn)這位欽差大臣宣蘭生。到了門口，把手本遞給號(hào)房，說(shuō)明來(lái)意，號(hào)房給他回了進(jìn)去。不多時(shí)，便出來(lái)叫請(qǐng)，把林良棟引到客廳里頭，坐著等候。約有一刻多鐘的時(shí)候，宣蘭生慢慢地踱了出來(lái)。林良棟連忙搶步上前，恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。宣蘭生卻甚是客氣，滿面春風(fēng)，急急的將他扶住，叫他坐下。林良棟又請(qǐng)了一個(gè)安，方才斜著身子，挺著胸脯，輕輕地坐下。宣蘭生開(kāi)口便說(shuō)道：“前幾天接著趙壽萱的稟貼，說(shuō)你德文甚好，并且德國(guó)馬兵占據(jù)電報(bào)局的時(shí)候，幸虧你懂得他們的說(shuō)話，在內(nèi)周旋。昨天滬局委員，又提起你的名字。恰好現(xiàn)在蘇州撫臺(tái)沙中丞，要在衙門里頭設(shè)一個(gè)報(bào)房，幾次寫了信來(lái)，問(wèn)我要幾個(gè)報(bào)生，并要一個(gè)熟諳樣務(wù)的人，帶著報(bào)生同去。我看你精明干練，這件事兒，一定游刃有余，況且撫臺(tái)那里不比別的地方，將來(lái)總還有些好處。我想就把你派到蘇州去，不知你自己的心上怎么樣？”正是：香羅三尺，傷心燕子之樓；遺恨千年，腸斷摧花之雨。不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
德國(guó)兵官正在廳上坐著，忽見(jiàn)林良棟一蹺一拐地走了進(jìn)來(lái)，衣裳破碎，神色倉(cāng)皇，那面上更加好看，就如開(kāi)了個(gè)果子鋪的一般，紅的青的黃的紫的，橫七豎八的，一齊堆在面上。德國(guó)兵官見(jiàn)了這般形狀，又是吃驚，又是好笑，連忙問(wèn)他：“你到那里去，弄得這個(gè)樣兒回來(lái)？可見(jiàn)吃了人家的虧么？”林良棟見(jiàn)于德國(guó)兵官，就造出一番說(shuō)話，哭訴一回，說(shuō)：“城門口一家開(kāi)雜貨店的，父子兩人，都是拳匪的頭目。見(jiàn)我騎著馬過(guò)去，馬上的鞍子，是個(gè)洋式的皮鞍，他就硬說(shuō)我是外國(guó)人的奸細(xì)，又說(shuō)我是通洋的二毛子。不由分說(shuō)，把我掀了下來(lái)，幾乎打今半死。幸虧旁人勸解，方才放我回來(lái)?！币幻嬖V說(shuō)，一面又哭起來(lái)。德國(guó)兵官聽(tīng)了拳匪頭目的幾個(gè)字兒，早已怒氣沖天，眼珠出火，也不追問(wèn)他別的話兒，立刻派了十個(gè)馬兵，跟著林良棟，飛一般直到城門口來(lái)。林良棟一眼看見(jiàn)王三錫父子兩個(gè)，還立在門口，指天畫地的和眾人講話。林良棟一馬跑到面前，對(duì)著洋兵說(shuō)了幾句，早上來(lái)了幾個(gè)馬兵，如狼似虎的，把王三錫父子二人扭住，鷹拿燕雀的一般，拖在馬上，撥轉(zhuǎn)馬頭，風(fēng)馳電掣的去了。剩下一班眾人，和王三錫的女兒、媳婦見(jiàn)于，只嚇得渾身亂抖，面白唇青。王三錫的女兒、媳婦，見(jiàn)父親、丈夫給外國(guó)人平空捉去，又是方才放走的那個(gè)人，走在前邊，和他們引路，曉得事情不好，又想不出什么主意，只是不住地啼哭。
好容易才央了一個(gè)人，請(qǐng)他出去打聽(tīng)。原來(lái)他們也曉得電報(bào)局里頭，屯著一隊(duì)洋兵。那打聽(tīng)的人，不到別處，一直到電報(bào)局來(lái)。這且按下，只說(shuō)林良棟拿了王三錫父子回來(lái)，十分得意，連忙帶著他們回來(lái)，見(jiàn)了德國(guó)兵官。德國(guó)兵官厲聲詰問(wèn)，王三錫父子兩個(gè)，被他們拿來(lái)的時(shí)候，早已嚇得昏了，又不懂那兵官的說(shuō)話，跪在地下，只是索索地亂抖，一句話都說(shuō)不上來(lái)。林良棟吃了他們一場(chǎng)大虧，把他們恨入骨髓，便隨口對(duì)德國(guó)兵官說(shuō)道：“這兩個(gè)人，實(shí)實(shí)在在都是拳匪的頭目，別的都不要說(shuō)，只他們家里，還立著神壇，更有許多軍器，你想不是拳匪是什么？”德國(guó)兵官聽(tīng)了，果然信了林良棟的話兒，滿心大怒，便不由分說(shuō)，把王三錫父子兩個(gè)，綁著兩手，推出門來(lái)。那兵官?gòu)囊麓锾统鍪謽?，?duì)準(zhǔn)了他們兩個(gè)，撥動(dòng)機(jī)關(guān)，硼硼的兩響，王三錫和他兒子，連個(gè)阿呀都沒(méi)有喊得出來(lái)，就直僵僵的倒在地下，動(dòng)也不動(dòng)一動(dòng)。那德國(guó)兵官仍舊把手槍納入衣袋，走進(jìn)門來(lái)，對(duì)那手下的一班兵士說(shuō)道：“今天在這里殺了兩個(gè)拳匪的頭目，總算給我們欽差報(bào)了冤仇?！币话嘬娙寺?tīng)了，轟然答應(yīng)一聲，一個(gè)個(gè)一齊拍手，都叫“大德國(guó)皇帝萬(wàn)歲！大德國(guó)陸軍萬(wàn)歲！”林良棟在旁看了，覺(jué)得心上快暢非常。暗想他們兩個(gè)人一齊死了，那個(gè)女人不怕他飛上天去，慢慢的還是在我的手中。不說(shuō)林良棟這般暗想，且說(shuō)那打聽(tīng)消息的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)槍聲，心上就是卜的一跳。漸漸地走到門口，見(jiàn)門外躺著兩個(gè)死人，這一嚇?lè)峭】??？茨撬廊松砩系囊路?，卻就是王三錫父子兩個(gè)的樣兒，想來(lái)一定是他們兩個(gè)了，連忙回過(guò)身去，撒開(kāi)兩腿，拚命地跑。跑著還不住地回顧，恐怕被洋兵追來(lái)拿去，要照樣的用洋槍打他。一口氣跑了回來(lái)，直跑得他張開(kāi)了一張大口，氣喘如牛，汗流不止。還沒(méi)有到雜貨店門口，就看見(jiàn)王三錫的女兒和媳婦兩個(gè)，噙著一把眼淚，呆呆地在那里望他，就直著喉嚨喊道：“不好了！他們兩個(gè)人，都被洋槍打死了?！蓖跞a的女兒、媳婦聽(tīng)了，真是平地風(fēng)波，青天霹靂，阿呀了一聲，兩個(gè)都跌倒在地，急血攻心，暈了過(guò)去。一班鄰舍見(jiàn)了，甚是替她們傷心，便連忙去煎了些姜湯出來(lái)，分頭灌救，把兩個(gè)人救了轉(zhuǎn)來(lái)。由不得捶胸頓足，搶地呼天，放聲大哭。這一場(chǎng)大哭，真?zhèn)€哭得個(gè)天地為愁，風(fēng)云失色，石人下淚，猿鶴傷心。一班人聽(tīng)著，雖然也替他難過(guò)，只得倒來(lái)勸慰她們，勉強(qiáng)把她們勸了進(jìn)去。誰(shuí)知姑嫂兩個(gè)進(jìn)去多時(shí)，一些聲息也沒(méi)有，靜悄悄的，好似睡著了一般。眾人見(jiàn)了，知道事情不妙，急忙同幾個(gè)人，闖到里頭看時(shí)，只見(jiàn)姑嫂兩個(gè)，一左一右，高高的吊在梁上。正是：珠沉玉碎，雙懸蘇季之梁；月缺花殘，兩縊莫敖之谷?？蓱z好好的一家人家，輕輕的四條性命，都送在林良棟的手中。你道這個(gè)喪心病狂的刁奴，無(wú)恥害民的奸細(xì)，可該殺不該殺？當(dāng)下眾人看了，嗟嘆一回。然而事已如此，也無(wú)可奈何，只得買了幾口棺木，先把姑嫂兩個(gè)成殮起來(lái)。又派了兩個(gè)人，到了晚上到電報(bào)局門外去，把王三錫父子的尸首，背了回來(lái)，一同成殮，這且不提。
只說(shuō)林良棟這件事兒，漸漸的電報(bào)局里都曉得了。趙壽萱和一班報(bào)生，人人切齒，個(gè)個(gè)酸心，但是都怕著外國(guó)人，不敢將他怎樣。見(jiàn)于他的面，倒反還要奉承他一回。林良棟起先的意思，原想要跟著這個(gè)德國(guó)兵官到外國(guó)去，所以拚命的作惡，在外面無(wú)所不為。那德國(guó)兵官起先也含含糊糊地答應(yīng)著他，后來(lái)接到了聯(lián)軍統(tǒng)帥華德西的一封電報(bào)，有了撤兵的日期，那兵官不過(guò)是一個(gè)陸軍千總，沒(méi)有什么權(quán)力，軍營(yíng)里頭不能無(wú)緣無(wú)故地帶著一個(gè)中國(guó)人同走，便把這個(gè)情形，對(duì)林良棟說(shuō)了。林良棟大大地吃了一驚，知道他說(shuō)的都是實(shí)話，暗想：我在這里做的這些事情，往往都和眾人反對(duì)。原是靠著他們的勢(shì)力，打算將來(lái)和他同轉(zhuǎn)北京。不想他現(xiàn)在忽然反悔，把我留在此間，萬(wàn)一那些受害的人，要來(lái)報(bào)起仇來(lái)，這便如何是好？想著不覺(jué)害怕起來(lái)。忽又轉(zhuǎn)念一想道：我現(xiàn)在好在手內(nèi)有的是錢，等他走了之后，我想個(gè)法兒，告假回去，從此不當(dāng)這個(gè)電報(bào)局的事兒，也就是了。想到此處，便又放心了些。但是那德國(guó)兵官，差不多將要走了，不得不翻過(guò)臉來(lái)，把那趙壽萱敷衍一番。想著，便走到趙壽萱住的柴房里來(lái)，登時(shí)改變了一付面孔，總辦長(zhǎng)總辦短拍了他一回馬屁。趙壽萱見(jiàn)他和前兩天好似換了一個(gè)人的一般，心上甚是詫異，后來(lái)聽(tīng)他說(shuō)到德國(guó)兵官接了統(tǒng)帥的電告，就要撤兵回去。趙壽萱聽(tīng)了，方才恍然大悟，但又不敢說(shuō)他，只得和他敷衍一回，林良棟方才去了。到了次日，趙壽萱暗中看他們的動(dòng)靜，果然一個(gè)個(gè)都在那里整備行裝，好像就要拔隊(duì)起行的樣子，連那門口看守的兩個(gè)馬兵，也去收拾行李去了，不像往常一般，出入的人，都要搜檢，卻松放了好些。
趙壽萱心中暗喜，便悄悄地寫了一個(gè)稟貼，把林良棟的劣跡，從頭至尾，一一地細(xì)說(shuō)一番，又說(shuō)他強(qiáng)奸婦女，害了王三錫一家四口的性命，要請(qǐng)宣蘭生想個(gè)法兒，照例重重的辦他。寫好了，大著膽子，叫個(gè)廚子，候著出去買辦食物的空兒，把稟貼放在褲腰里頭，慢慢地溜了出去。也沒(méi)有人來(lái)盤詰他，那廚子出了大門，一溜煙溜到縣署，見(jiàn)了那位知縣大老爺，把稟貼交付，請(qǐng)他加封代寄，便又一溜煙溜了回來(lái)。幸虧那一班洋兵沒(méi)有留心，也沒(méi)有什么人曉得。又隔了一天，洋兵果然拔隊(duì)起行。那德國(guó)兵官臨走的時(shí)候，把趙壽萱叫了出來(lái)，對(duì)著趙壽萱把手指指林良棟，又指指那自己的心，說(shuō)了幾句話兒。又拔出刀來(lái)，在趙壽萱面前一晃，嚇得趙壽萱連連倒退，腳步踉蹌。林良棟連忙上前扶住道：“總辦不必害怕，這是他在這里和你說(shuō)話，把我這個(gè)人交給總辦，說(shuō)請(qǐng)總辦好好的招呼。如不然，他就要和總辦說(shuō)話。這原是他過(guò)慮的意思，其實(shí)總辦向來(lái)待我們是極好的?！绷至紬澱f(shuō)著，又向德國(guó)兵官說(shuō)了一回，那兵官方才點(diǎn)點(diǎn)頭兒，率眾去了。
洋兵去了之后，趙壽萱非但在林良棟面前沒(méi)有什么話兒，倒反還謝他保護(hù)全局的功勞，說(shuō)：“要不是你懂得他們的說(shuō)話，現(xiàn)在這個(gè)局里頭，不知要被他糟蹋到怎樣一個(gè)分兒，真真是不堪設(shè)想的了?！绷至紬澮?jiàn)趙壽萱這般說(shuō)話，便把心放下了幾分，但終久撫心自問(wèn)，做的事情，沒(méi)一件是可以對(duì)得過(guò)人的，便也不由的天良發(fā)現(xiàn)起來(lái)，覺(jué)得心上總有些忐忐忑忑的，想要告假回去，又怕趙壽萱不肯放他，正在進(jìn)退不得之際，忽然的天從人愿，上?？偩掷锇l(fā)了一個(gè)電報(bào)過(guò)來(lái)，把林良棟升了電報(bào)滬局的領(lǐng)班，叫他立刻前往。林良棟見(jiàn)了這個(gè)電報(bào)，大喜過(guò)望。原來(lái)這電報(bào)滬局，是電報(bào)局里頭有名最好的地方，別人拚命的謀干也謀干不到，更兼獲鹿是一個(gè)小小的子局，平空的把他升了上海的領(lǐng)班，況且他是個(gè)蘇州人，正在那里想告假回去，恐怕總辦不肯放他，恰恰的來(lái)了這個(gè)電報(bào)。林良棟歡喜非常，便進(jìn)去和趙壽萱說(shuō)了，趙壽萱也沒(méi)有什么話說(shuō)。林良棟立刻收拾好行李，辭了趙壽萱，搭了正定的火車，到了塘沽，換坐輪船，不一日到了上海。先到電報(bào)學(xué)堂去了一趟，又到滬局去見(jiàn)了總辦。果然滬局領(lǐng)班出缺，就把他補(bǔ)了領(lǐng)班。林良棟十分得意。
不想到了上海不到十天，忽然的總辦把他叫到簽押房?jī)?nèi)，滿面笑容地朝他拱手道：“恭喜恭喜！”林良棟摸不著頭腦，呆了一呆，那總辦對(duì)他說(shuō)道：“兄弟昨日在督辦那里，提起你的大名，督辦就說(shuō)要你去見(jiàn)見(jiàn)，恐怕有借重的事情。這不是一樁喜事么？”林良棟聽(tīng)了更加高興，暗想今年想是我交了好運(yùn)，料想督辦這回傳見(jiàn)，一定有些好處。心上想著，口內(nèi)免不得謙遜幾句，便退了出來(lái)，去辦那自家的公事。辦了一回，覺(jué)得有些疲倦，便立起身來(lái)，只見(jiàn)一個(gè)差官打扮的人，走進(jìn)屋內(nèi)，手中拿著一張名片，問(wèn)著林良棟道：“有一位姓林的林老爺，可在這里？”林良棟道：“只我便是姓林，你問(wèn)他做甚？”那差官聽(tīng)了，便朝他請(qǐng)了一個(gè)安道：“我們大人要請(qǐng)林老爺去見(jiàn)見(jiàn)，說(shuō)有商議的事情?！闭f(shuō)著便把一張名片呈上。林良棟接過(guò)來(lái)一看，只見(jiàn)寫著“宣成衷”三個(gè)大字，曉得就是電報(bào)督辦宣蘭生，不覺(jué)又驚又喜，心上突突地跳了幾跳，便對(duì)那差官說(shuō)道：“勞你的駕，請(qǐng)先回去請(qǐng)安，我立刻上來(lái)稟見(jiàn)?！蹦遣罟俅饝?yīng)了一聲，便先走了。這里林良棟便換了衣服，帶了手本，又特特地雇了一部馬車，修容飾貌的預(yù)備著稟見(jiàn)這位欽差大臣宣蘭生。到了門口，把手本遞給號(hào)房，說(shuō)明來(lái)意，號(hào)房給他回了進(jìn)去。不多時(shí)，便出來(lái)叫請(qǐng)，把林良棟引到客廳里頭，坐著等候。約有一刻多鐘的時(shí)候，宣蘭生慢慢地踱了出來(lái)。林良棟連忙搶步上前，恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。宣蘭生卻甚是客氣，滿面春風(fēng)，急急的將他扶住，叫他坐下。林良棟又請(qǐng)了一個(gè)安，方才斜著身子，挺著胸脯，輕輕地坐下。宣蘭生開(kāi)口便說(shuō)道：“前幾天接著趙壽萱的稟貼，說(shuō)你德文甚好，并且德國(guó)馬兵占據(jù)電報(bào)局的時(shí)候，幸虧你懂得他們的說(shuō)話，在內(nèi)周旋。昨天滬局委員，又提起你的名字。恰好現(xiàn)在蘇州撫臺(tái)沙中丞，要在衙門里頭設(shè)一個(gè)報(bào)房，幾次寫了信來(lái)，問(wèn)我要幾個(gè)報(bào)生，并要一個(gè)熟諳樣務(wù)的人，帶著報(bào)生同去。我看你精明干練，這件事兒，一定游刃有余，況且撫臺(tái)那里不比別的地方，將來(lái)總還有些好處。我想就把你派到蘇州去，不知你自己的心上怎么樣？”正是：香羅三尺，傷心燕子之樓；遺恨千年，腸斷摧花之雨。不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。