第五十三回
作者：李寶嘉話說饒鴻生在日本東京，被淬志會(huì)學(xué)生捐掉一百塊洋錢，又受了許多氣惱，心中悶悶不樂。翻譯勸了他幾句，也就走開了。饒鴻生前回在日本，為著急于要赴美洲，耽擱得五六天就動(dòng)身的，不過到了淺草公園、上野公園等處，略略游覽而已。今番閑著無事，整日坐著馬車，一處一處的細(xì)逛。有天到了不忍池，這不忍池旁邊，列著許多矮屋，據(jù)說就是妓館。從前妓館是在新橋、柳橋等處的，現(xiàn)在改了地方了。緊靠著不忍池有座著名酒樓，叫做精養(yǎng)軒，這精養(yǎng)軒就和中國(guó)上海的禮查外國(guó)飯店差不多。饒鴻生初次開眼，到了精養(yǎng)軒，揀了一間房間坐下，侍者送上菜單。饒鴻生便說：“近日大餐吃膩了，還是吃日本菜罷?！笔陶叽饝?yīng)，自去預(yù)備。不多時(shí)，用盤子托了上來，是五六個(gè)干鮮果品碟子和點(diǎn)心之類，另外一副鍋爐。侍者把爐子架好了，安上鍋?zhàn)?，生起火來，燒得水滾，在鍋?zhàn)永锏瓜乱粋€(gè)生雞蛋，又進(jìn)去搬出一大盆生雞片，翻譯便和饒鴻生用木筷夾著生雞片，在鍋?zhàn)永餇C著吃，倒也別有風(fēng)味。侍者打量饒鴻生是有錢的主顧，能夠化幾文的，暗地里叫了串座的幾個(gè)歌妓，踅進(jìn)那間房來。饒鴻生正喝了幾玻璃杯麥酒，有些醉醺醺，看這些歌妓，都是紅顏綠鬢，不知不覺的把興致鼓舞起來，叫他們彈唱。一個(gè)歌妓，抱了一個(gè)弦子似的樂器，據(jù)翻譯說，叫做三味線，彈得從從琤琤的。還有一個(gè)歌妓，拿著兩塊板在那里，一上一下的拍，以應(yīng)音節(jié)。那兩個(gè)歌妓唱將起來，饒鴻生聽了聽，雖不懂他們唱的是什么，倒也沨沨移人。彈唱完了，一個(gè)歌妓拿出盤子討賞，饒鴻生低低的問翻譯，要給他們多少錢，翻譯說：“至少要三十圓日幣。”饒鴻生也不介意，伸手在衣袋里摸出三張鈔票，每張十圓日幣，歌妓得了賞，攜了樂器，咭咭咯咯的又到別個(gè)房間里去了。饒鴻生吃了一會(huì)，侍者拿上飯來，是個(gè)小木盒子，打開一看，上面一塊鰻魚，底下盛著雪白的飯。饒鴻生和翻譯略略吃了些。撤去殘肴，泡上一小壺茶來。茶壺是扁圓式的，茶杯和中國(guó)廣東人吃烏龍茶用的差不多，茶的顏色卻是碧綠的。飲過了，侍者送上賬單。饒鴻生給過了錢，出得精養(yǎng)軒，徑奔后樂園。園里頭松檜參天，濃陰如蓋，有許多假山石，堆的玲瓏剔透。翻譯告訴他道：“這園是水部藩源光造的，替他打圖樣的，是中國(guó)明朝人，叫做朱舜水。朱舜水是浙江余姚人，明末清初到得日本，就住在這園里，足不出戶，造了座得上堂，墻上刻著伯夷、叔齊的像，日本都很敬重他。”饒鴻生聽了，點(diǎn)頭嘆息，二人就揀一塊太湖石上坐下歇腳，看那男男女女的游人。坐了好些時(shí)，方才回去。饒鴻生在精養(yǎng)軒雖化了幾十塊冤錢，在后樂園倒明白了一樁古典，不能說得不償失了?；氐皆⒗?，看表上還不過四點(diǎn)多鐘，天已經(jīng)黑了。饒鴻生心上詫異說：“這種時(shí)候，我們中國(guó)總要七點(diǎn)多鐘才天黑，怎么他這里四點(diǎn)多鐘就天黑了呢？”實(shí)在想不出緣故來。等到夜里，睡了不多時(shí)就天亮，再看表，只得兩點(diǎn)多鐘，后來問起翻譯，方知道是日輪旋轉(zhuǎn)的緣故。翻譯并說：“要是到俄羅斯圣彼得堡去過冬天，每天兩點(diǎn)鐘后就天黑了，夜里一點(diǎn)鐘前就天亮了。為著俄羅斯在北極底下，冬天日輪在黃道出來，是一直的，所以天黑得早，天亮得快，不比夏天日輪要從赤道慢慢地練過來?！别堷櫳犃耍峙逖?，心里想，我回了國(guó)，總要做一部出洋筆記，就是自己不能動(dòng)筆，也得請(qǐng)人幫忙，把翻譯這些話載在上面，人家看了，一定當(dāng)是我見解出來的，不怕那些文人學(xué)士不恭維我，心里想完了，面有得色。
過了一日，帶了翻譯去逛日光山，在上野搭了早班火車，不到三個(gè)時(shí)辰，到了日光山。日光山下，就是德川將軍家廟。
廟里金碧輝煌，耀人耳目，廟后就是德川將軍的墳?zāi)?，走上去有三百多層。二人鼓勇前進(jìn)，到得下來，已經(jīng)筋疲力盡了。當(dāng)夜就住在金谷客寓里。這金谷客寓，純是外洋式子、背后一條港，清澈見底，面前就是那座日光山，馮闌瞻眺，心神俱爽。等到睡在枕上，山上泉水的聲響，猶如千軍萬馬一般，良久良久方才入夢(mèng)。第二日一清早，出得金谷客寓，要想雇車子，卻只有小車，是用人拉的，就是目下上海的東洋車子，一人坐了一輛，沿著日光山的山澗緩緩而行。山澗里的水飛花滾雪，十分好看。
走了約有半里，接著一條大橋，橋?qū)^有石頭刻成的十幾尊佛像，笑容可掬，像活的一樣，二人又細(xì)細(xì)的賞鑒了一回。又走了一里多路，是一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)了，田里種著菜，籬笆里栽著花，大有“雞犬桑麻”光景。又走了兩三里，到了山里了。抬頭一看，干巖萬壑，上矗云霄，兩旁邊古木叢生，濃阻夾道，老遠(yuǎn)就聽見瀑布聲響。再進(jìn)去，路就滑澾了。路旁還有塊名勝地方，叫做馬返，有亭臺(tái)，有樓閣。一個(gè)小池子，池子里的水清得什么似的，萍蘩蘊(yùn)藻交相映掩，兩旁碗口大的黃菊，開得芬芳燦爛。過了馬返，路更來得曲折了。車夫低著頭，拱著背，和螞蟻一樣的在地下爬，爬了多時(shí)，方才到得頂上。有叫做劍峰的，有叫做華巖的。華巖上更有一樁奇景，就是瀑布，有二十多丈寬，七十多丈長(zhǎng)，望上去煙云繚繞，底下漭騰澎湃，有若雷嗚。另外有塊大石碑，碑上刻了是華巖瀑布歌，是一個(gè)日本人做的，字有拳頭大小?？催^了瀑布，轉(zhuǎn)到中禪寺，莊嚴(yán)潔凈，迥異尋常。又上望湖樓，四面多是鐵欄桿，十分精巧?？垂?，你們想，山上怎么會(huì)有湖呢？不是大漏洞么？原來這湖本來是個(gè)山凹，瀑布流下去，經(jīng)年不斷，久而久之，就成了一條大湖，前后有十八里路長(zhǎng)，有些人都撐了小劃子在湖里釣魚，也是天然圖畫。
二人隨便買了點(diǎn)吃食，聊以充饑。饒鴻生想著了《儒林外史》馬二先生，見了西湖，說出“載華獄而不重，振河海而不泄，萬物載焉”三句《四書》來，不禁嘆古人措詞之妙，徘徊半響，竟有流連不忍去的光景。翻譯催了幾次，方打著原路下山，回來做成了一首七絕詩(shī)，珍重藏好，說將來可以刻在出洋筆記的后面，人家看見了，少不得稱贊他雅人深致。于今閑話體提。
再說饒鴻生在日本約摸有半月光景，有些倦游了，揀定日子啟程回國(guó)。搭的那只船，住的艙，與安徽巡撫請(qǐng)去做顧問官的勞航芥緊靠著隔壁。一路無話，到得登州左近，陡起風(fēng)浪。
饒鴻生是嚇怕的了，慌得一團(tuán)糟，他姨太太更是膽小，無可奈何，拉著他跪在艙里，求神佛保佑，偏偏被勞航芥看見了，這叫做敗露無形。等勞航芥到上海起岸，他已換了江船，徑往南京，第二天就上制臺(tái)衙門里稟明半路折回之故。制臺(tái)也接著外洋的電報(bào)，曉得有禁制華工一事，事關(guān)大局，自然不能說什么，少不得要慰勞幾句，這是官場(chǎng)通套，無庸細(xì)談。
于今再說南京城里有個(gè)鄉(xiāng)紳，姓秦單名一個(gè)詩(shī)字，別號(hào)鳳梧，他老子由科甲出身，是翰林院侍讀學(xué)士，放過一任浙江主考，后來就不在了。他自己身上，本來是個(gè)花翎同知，那年捐例大開，化上數(shù)千金，捐了個(gè)候選道，居然是一位觀察公了。
這秦鳳梧雖是觀察公，捐官的時(shí)候未曾指省，沒處可以候補(bǔ)，不過頂戴榮身罷了。他卻興頭的了不得，出來拜客，一定是綠呢四人轎，一頂紅傘，一匹頂馬，一匹跟馬，回來還要兜過釣魚巷，好嚇那些釣魚巷里的烏龜，自有那班無恥下流去趨奉他秦大人長(zhǎng)，秦大人短，秦鳳梧居然受之無愧。南京城里，正經(jīng)官場(chǎng)都不同他來往，有些有腿無褲子的窮候補(bǔ)，知道他拿得出幾文錢，常常和他親近親近，預(yù)備節(jié)下年下，借個(gè)十兩二十兩。
這鳳梧的功名如此，志向如此，交游如此，其余亦可想而知的了。一天到晚，吃喝嫖賭，一打麻雀，總是二百塊錢一底，通常和他通問的幾個(gè)朋友，一個(gè)是江寧候補(bǔ)知縣，名字叫做沙得尤，是位公子哥兒，大家替他起了個(gè)混號(hào)，叫做傻瓜。一個(gè)銅圓局的幕友，名字叫王祿，大家都叫他做王八老爺。還有兩個(gè)候補(bǔ)佐雜，都姓邊，人家叫他倆做大邊、小邊。這四個(gè)人是天天在一塊兒。秦鳳梧生來是闊脾氣，高了興大捧銀子拿出來給人家用，人家得了他的甜頭，自然把他捧鳳凰一般捧到東，捧到西。不上兩年，秦鳳梧的家私，漸漸的有些銷磨了。有一個(gè)江浦系的鄉(xiāng)董，叫做王明耀的，為人刁詐，地方上百姓怕得他如狼似虎，王明耀卻最工心計(jì)，什么錢都會(huì)弄，然而卻是湯里來，水里去，白忙了半世，一些不能積蓄。這卻是什么緣故呢？
原來他于別的事上，無一件不明白，無一件不精明，只要一入嫖賭兩門，便有些拿不定主意。他每月總要南京來幾趟，大概在秦淮河釣魚巷時(shí)候居多，無意中認(rèn)識(shí)了秦鳳梧，彼此十分投契。有天在一個(gè)妓女玉仙家里大排筵宴，自然少不了秦鳳梧，席間談起時(shí)事，什么造鐵路、開礦辦學(xué)堂、游歷東西洋那些事，王明耀心中一動(dòng)，便拉秦鳳梧在一間套房里和他附耳密談，說現(xiàn)在有樁事是可以發(fā)大財(cái)?shù)?，借重你出個(gè)面，將來有了好處，咱們平分秋色何如？秦鳳梧忙問什么事？王明耀道：“我們縣里，有一座聚寶山，山上的產(chǎn)業(yè)大，一半是我的。前兩個(gè)月有個(gè)人挽了我們親戚同我來說，說上海什么洋行里有個(gè)買辦，場(chǎng)面也闊，手頭也寬裕，他認(rèn)識(shí)一個(gè)洋人，是個(gè)著名的礦師。這礦師，不多幾時(shí)，到內(nèi)地來游歷過一次，帶便到各處察看察看礦苗。路過聚寶山，他失驚打怪的：“可惜！可惜！”通事問他什么事情可惜？他說：“這聚寶山上的礦苗浮現(xiàn)，開出來是絕好一個(gè)大煤礦，不輸于開平漠河兩處?！彼厝ブ?，便打主意，要想叫那買辦出面，到南京來稟請(qǐng)開彩。那買辦為著南京地方情形不熟，怕有什么窒礙地方，說必得和地方紳董合辦，方能有就。所以東托人，西托人，竟托到我這里來了。你想江浦縣是我的家鄉(xiāng)，我又是那里的鄉(xiāng)董，除掉我，他還能夠找什么人蓋過我去？自然要盡我一聲。我想與其叫他們辦，不如咱們自己辦，咱們只要找個(gè)闊綽的人出面，以地方上的紳士，辦地方上的煤礦，上頭還有什么不準(zhǔn)的么？我的朋友雖多，然而都靠不住，左思右想，就想起你老兄來了。你老兄是書香世族，自己又是個(gè)道臺(tái)，官場(chǎng)也熟悉，四面的聲氣也通，如今只要你老兄到制臺(tái)那里遞個(gè)稟帖，說明原委，制臺(tái)答應(yīng)了，以下一切事情都現(xiàn)成?！鼻伉P梧沉吟道：“制臺(tái)答應(yīng)這樁事，托了人諒沒有做不到的，底下一切事情現(xiàn)成。這句話靠得住靠不住呢？”
王明耀把臉一板道：“你又來了。咱們弟兄相好，也非一日，我要是安心把木梢給你掮，我還成個(gè)人么？我說底下一切事情現(xiàn)成，是制臺(tái)答應(yīng)了再到縣里請(qǐng)張告示，有這兩樁實(shí)在的憑據(jù)，人家有不相信的么？人家一相信，又聽見煤礦里有絕大的利益可沾，叫他們?nèi)胄┕?，他們自然愿意。況且這山上又大半是我的產(chǎn)業(yè)，你是知道的，也不用給什么地價(jià)，只要到外洋辦一副機(jī)器，就可以開辦起來。如果怕沒有把握，何妨到上海去先會(huì)會(huì)那位礦師，和他訂張合同，請(qǐng)他到山照料，將來見了煤，賺了錢，怎么拆給他花紅，怎么謝給他酬勞，他答應(yīng)了，連機(jī)器也可以托他辦，豈不更簡(jiǎn)捷么？”秦鳳梧聽了王明耀這番花言巧語，不覺笑將起來，說：“你老哥主意真好，兄弟佩服得很！于今一言為定，咱們就是這樣辦。”王明耀道：“這也不是一天半天的事，咱們還得訂張合同，然后擬章程，擬稟稿，也得好幾天工夫呢！如今且去吃酒?！闭f罷，便把秦鳳梧拉了出來，等請(qǐng)的那班朋友到了，依次入座。秦鳳梧今天分外高興，叫了無數(shù)的局，把他圍繞的中間，豁拳行令，鬧得不亦樂乎。
一直頂?shù)蕉?，方才散席謝過。
王明耀自坐轎子回去。王明耀第二天就下鄉(xiāng)去了。秦鳳梧一等等了好幾日，王明耀那里竟是音信全無，心里不覺焦躁起來。過了十來天，王明耀方才上省，到他家里。王明耀一見面，就說這事情苦了我了，然而還算妥當(dāng)。秦鳳梧忙問怎么樣了？王明耀道：“鄉(xiāng)下已經(jīng)弄停當(dāng)了，專等你省里的事了?！鼻伉P梧道：“這里容易，你去的第二天，我就把稟稿弄出來了?！闭f罷，叫管家到太太房里，把一卷白紙外面套著紅封套的東西拿出來，管家答應(yīng)一聲是，不多時(shí)取到了。秦鳳梧一面叫人泡茶裝煙，一面把稟稿遞到王明耀手中。王明耀接過稟稿，在身上掏出一副老花鏡來戴上才把稟稿打開，息容屏氣的往下瞧。
欲知后如何，且聽下回分解。
過了一日，帶了翻譯去逛日光山，在上野搭了早班火車，不到三個(gè)時(shí)辰，到了日光山。日光山下，就是德川將軍家廟。
廟里金碧輝煌，耀人耳目，廟后就是德川將軍的墳?zāi)?，走上去有三百多層。二人鼓勇前進(jìn)，到得下來，已經(jīng)筋疲力盡了。當(dāng)夜就住在金谷客寓里。這金谷客寓，純是外洋式子、背后一條港，清澈見底，面前就是那座日光山，馮闌瞻眺，心神俱爽。等到睡在枕上，山上泉水的聲響，猶如千軍萬馬一般，良久良久方才入夢(mèng)。第二日一清早，出得金谷客寓，要想雇車子，卻只有小車，是用人拉的，就是目下上海的東洋車子，一人坐了一輛，沿著日光山的山澗緩緩而行。山澗里的水飛花滾雪，十分好看。
走了約有半里，接著一條大橋，橋?qū)^有石頭刻成的十幾尊佛像，笑容可掬，像活的一樣，二人又細(xì)細(xì)的賞鑒了一回。又走了一里多路，是一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)了，田里種著菜，籬笆里栽著花，大有“雞犬桑麻”光景。又走了兩三里，到了山里了。抬頭一看，干巖萬壑，上矗云霄，兩旁邊古木叢生，濃阻夾道，老遠(yuǎn)就聽見瀑布聲響。再進(jìn)去，路就滑澾了。路旁還有塊名勝地方，叫做馬返，有亭臺(tái)，有樓閣。一個(gè)小池子，池子里的水清得什么似的，萍蘩蘊(yùn)藻交相映掩，兩旁碗口大的黃菊，開得芬芳燦爛。過了馬返，路更來得曲折了。車夫低著頭，拱著背，和螞蟻一樣的在地下爬，爬了多時(shí)，方才到得頂上。有叫做劍峰的，有叫做華巖的。華巖上更有一樁奇景，就是瀑布，有二十多丈寬，七十多丈長(zhǎng)，望上去煙云繚繞，底下漭騰澎湃，有若雷嗚。另外有塊大石碑，碑上刻了是華巖瀑布歌，是一個(gè)日本人做的，字有拳頭大小?？催^了瀑布，轉(zhuǎn)到中禪寺，莊嚴(yán)潔凈，迥異尋常。又上望湖樓，四面多是鐵欄桿，十分精巧?？垂?，你們想，山上怎么會(huì)有湖呢？不是大漏洞么？原來這湖本來是個(gè)山凹，瀑布流下去，經(jīng)年不斷，久而久之，就成了一條大湖，前后有十八里路長(zhǎng)，有些人都撐了小劃子在湖里釣魚，也是天然圖畫。
二人隨便買了點(diǎn)吃食，聊以充饑。饒鴻生想著了《儒林外史》馬二先生，見了西湖，說出“載華獄而不重，振河海而不泄，萬物載焉”三句《四書》來，不禁嘆古人措詞之妙，徘徊半響，竟有流連不忍去的光景。翻譯催了幾次，方打著原路下山，回來做成了一首七絕詩(shī)，珍重藏好，說將來可以刻在出洋筆記的后面，人家看見了，少不得稱贊他雅人深致。于今閑話體提。
再說饒鴻生在日本約摸有半月光景，有些倦游了，揀定日子啟程回國(guó)。搭的那只船，住的艙，與安徽巡撫請(qǐng)去做顧問官的勞航芥緊靠著隔壁。一路無話，到得登州左近，陡起風(fēng)浪。
饒鴻生是嚇怕的了，慌得一團(tuán)糟，他姨太太更是膽小，無可奈何，拉著他跪在艙里，求神佛保佑，偏偏被勞航芥看見了，這叫做敗露無形。等勞航芥到上海起岸，他已換了江船，徑往南京，第二天就上制臺(tái)衙門里稟明半路折回之故。制臺(tái)也接著外洋的電報(bào)，曉得有禁制華工一事，事關(guān)大局，自然不能說什么，少不得要慰勞幾句，這是官場(chǎng)通套，無庸細(xì)談。
于今再說南京城里有個(gè)鄉(xiāng)紳，姓秦單名一個(gè)詩(shī)字，別號(hào)鳳梧，他老子由科甲出身，是翰林院侍讀學(xué)士，放過一任浙江主考，后來就不在了。他自己身上，本來是個(gè)花翎同知，那年捐例大開，化上數(shù)千金，捐了個(gè)候選道，居然是一位觀察公了。
這秦鳳梧雖是觀察公，捐官的時(shí)候未曾指省，沒處可以候補(bǔ)，不過頂戴榮身罷了。他卻興頭的了不得，出來拜客，一定是綠呢四人轎，一頂紅傘，一匹頂馬，一匹跟馬，回來還要兜過釣魚巷，好嚇那些釣魚巷里的烏龜，自有那班無恥下流去趨奉他秦大人長(zhǎng)，秦大人短，秦鳳梧居然受之無愧。南京城里，正經(jīng)官場(chǎng)都不同他來往，有些有腿無褲子的窮候補(bǔ)，知道他拿得出幾文錢，常常和他親近親近，預(yù)備節(jié)下年下，借個(gè)十兩二十兩。
這鳳梧的功名如此，志向如此，交游如此，其余亦可想而知的了。一天到晚，吃喝嫖賭，一打麻雀，總是二百塊錢一底，通常和他通問的幾個(gè)朋友，一個(gè)是江寧候補(bǔ)知縣，名字叫做沙得尤，是位公子哥兒，大家替他起了個(gè)混號(hào)，叫做傻瓜。一個(gè)銅圓局的幕友，名字叫王祿，大家都叫他做王八老爺。還有兩個(gè)候補(bǔ)佐雜，都姓邊，人家叫他倆做大邊、小邊。這四個(gè)人是天天在一塊兒。秦鳳梧生來是闊脾氣，高了興大捧銀子拿出來給人家用，人家得了他的甜頭，自然把他捧鳳凰一般捧到東，捧到西。不上兩年，秦鳳梧的家私，漸漸的有些銷磨了。有一個(gè)江浦系的鄉(xiāng)董，叫做王明耀的，為人刁詐，地方上百姓怕得他如狼似虎，王明耀卻最工心計(jì)，什么錢都會(huì)弄，然而卻是湯里來，水里去，白忙了半世，一些不能積蓄。這卻是什么緣故呢？
原來他于別的事上，無一件不明白，無一件不精明，只要一入嫖賭兩門，便有些拿不定主意。他每月總要南京來幾趟，大概在秦淮河釣魚巷時(shí)候居多，無意中認(rèn)識(shí)了秦鳳梧，彼此十分投契。有天在一個(gè)妓女玉仙家里大排筵宴，自然少不了秦鳳梧，席間談起時(shí)事，什么造鐵路、開礦辦學(xué)堂、游歷東西洋那些事，王明耀心中一動(dòng)，便拉秦鳳梧在一間套房里和他附耳密談，說現(xiàn)在有樁事是可以發(fā)大財(cái)?shù)?，借重你出個(gè)面，將來有了好處，咱們平分秋色何如？秦鳳梧忙問什么事？王明耀道：“我們縣里，有一座聚寶山，山上的產(chǎn)業(yè)大，一半是我的。前兩個(gè)月有個(gè)人挽了我們親戚同我來說，說上海什么洋行里有個(gè)買辦，場(chǎng)面也闊，手頭也寬裕，他認(rèn)識(shí)一個(gè)洋人，是個(gè)著名的礦師。這礦師，不多幾時(shí)，到內(nèi)地來游歷過一次，帶便到各處察看察看礦苗。路過聚寶山，他失驚打怪的：“可惜！可惜！”通事問他什么事情可惜？他說：“這聚寶山上的礦苗浮現(xiàn)，開出來是絕好一個(gè)大煤礦，不輸于開平漠河兩處?！彼厝ブ?，便打主意，要想叫那買辦出面，到南京來稟請(qǐng)開彩。那買辦為著南京地方情形不熟，怕有什么窒礙地方，說必得和地方紳董合辦，方能有就。所以東托人，西托人，竟托到我這里來了。你想江浦縣是我的家鄉(xiāng)，我又是那里的鄉(xiāng)董，除掉我，他還能夠找什么人蓋過我去？自然要盡我一聲。我想與其叫他們辦，不如咱們自己辦，咱們只要找個(gè)闊綽的人出面，以地方上的紳士，辦地方上的煤礦，上頭還有什么不準(zhǔn)的么？我的朋友雖多，然而都靠不住，左思右想，就想起你老兄來了。你老兄是書香世族，自己又是個(gè)道臺(tái)，官場(chǎng)也熟悉，四面的聲氣也通，如今只要你老兄到制臺(tái)那里遞個(gè)稟帖，說明原委，制臺(tái)答應(yīng)了，以下一切事情都現(xiàn)成?！鼻伉P梧沉吟道：“制臺(tái)答應(yīng)這樁事，托了人諒沒有做不到的，底下一切事情現(xiàn)成。這句話靠得住靠不住呢？”
王明耀把臉一板道：“你又來了。咱們弟兄相好，也非一日，我要是安心把木梢給你掮，我還成個(gè)人么？我說底下一切事情現(xiàn)成，是制臺(tái)答應(yīng)了再到縣里請(qǐng)張告示，有這兩樁實(shí)在的憑據(jù)，人家有不相信的么？人家一相信，又聽見煤礦里有絕大的利益可沾，叫他們?nèi)胄┕?，他們自然愿意。況且這山上又大半是我的產(chǎn)業(yè)，你是知道的，也不用給什么地價(jià)，只要到外洋辦一副機(jī)器，就可以開辦起來。如果怕沒有把握，何妨到上海去先會(huì)會(huì)那位礦師，和他訂張合同，請(qǐng)他到山照料，將來見了煤，賺了錢，怎么拆給他花紅，怎么謝給他酬勞，他答應(yīng)了，連機(jī)器也可以托他辦，豈不更簡(jiǎn)捷么？”秦鳳梧聽了王明耀這番花言巧語，不覺笑將起來，說：“你老哥主意真好，兄弟佩服得很！于今一言為定，咱們就是這樣辦。”王明耀道：“這也不是一天半天的事，咱們還得訂張合同，然后擬章程，擬稟稿，也得好幾天工夫呢！如今且去吃酒?！闭f罷，便把秦鳳梧拉了出來，等請(qǐng)的那班朋友到了，依次入座。秦鳳梧今天分外高興，叫了無數(shù)的局，把他圍繞的中間，豁拳行令，鬧得不亦樂乎。
一直頂?shù)蕉?，方才散席謝過。
王明耀自坐轎子回去。王明耀第二天就下鄉(xiāng)去了。秦鳳梧一等等了好幾日，王明耀那里竟是音信全無，心里不覺焦躁起來。過了十來天，王明耀方才上省，到他家里。王明耀一見面，就說這事情苦了我了，然而還算妥當(dāng)。秦鳳梧忙問怎么樣了？王明耀道：“鄉(xiāng)下已經(jīng)弄停當(dāng)了，專等你省里的事了?！鼻伉P梧道：“這里容易，你去的第二天，我就把稟稿弄出來了?！闭f罷，叫管家到太太房里，把一卷白紙外面套著紅封套的東西拿出來，管家答應(yīng)一聲是，不多時(shí)取到了。秦鳳梧一面叫人泡茶裝煙，一面把稟稿遞到王明耀手中。王明耀接過稟稿，在身上掏出一副老花鏡來戴上才把稟稿打開，息容屏氣的往下瞧。
欲知后如何，且聽下回分解。