第四回 賴風(fēng)月牛三使勢(shì) 斷吉兇跛老灼龜
作者：不題撰人詩(shī)曰：
世事等蜉蝣，朝暮營(yíng)營(yíng)不自由。打破世間蝴蝶夢(mèng)，休休，滌盡塵氛不惹愁。富貴若浮鷗，幾個(gè)功名到白頭。昨日春歸秋又老，悠悠，開(kāi)到黃花蝶也愁。
話說(shuō)魏云卿上床，見(jiàn)了赤蛇，嚇倒在地。一娘聞聲驚醒，身邊不見(jiàn)可人，口里連叫：“莫冷呀，可曾穿衣服？”又叫兩遍，也不應(yīng)。揭開(kāi)帳子不見(jiàn)人影，再低頭，只見(jiàn)月光映著衣服在地下。忙坐起扯那衣服時(shí)，只見(jiàn)云卿睡在地下。忙下床來(lái)摸時(shí)，渾身皆冷，四肢不動(dòng)，只口中微微有氣，不知何故。忙扯下被來(lái)代他蓋好，抱住了以口度氣，少頃才伸出氣來(lái)。自己才穿上衣服，開(kāi)了樓門叫起小廝來(lái)。那小廝道：“早哩，忙起來(lái)做甚？”一娘道：“魏官人肚痛哩，快燒些湯來(lái)?！毙P忙起來(lái)開(kāi)門，去了一會(huì)才送上滾湯來(lái)。看見(jiàn)云卿睡在地下，道：“正經(jīng)床上不睡，在地下舞弄做甚?！币荒锝舆^(guò)滾水來(lái)，度了幾口下去，漸漸身上才暖，同小廝扶他上床。
小廝才去，一娘復(fù)脫衣上床，摟著云卿偎了一個(gè)時(shí)辰，方伸出氣來(lái)，翻轉(zhuǎn)身來(lái)說(shuō)道：“嚇殺我也！”一娘心中的一塊石頭才落下去，又不敢勞動(dòng)問(wèn)他，只得又摟著睡了一會(huì)，方說(shuō)道：“嚇殺了。”一娘道：“怎樣的？”云卿道：“打閃時(shí)，見(jiàn)一條赤蛇盤在地下；你睡著了，我要小便，伸出頭看時(shí)，窗上月光明亮，蛇已不見(jiàn)，我便起來(lái)小解?；貋?lái)上床時(shí)，一手摸著個(gè)蛇尾，已是害怕；及揭開(kāi)帳子看時(shí)，見(jiàn)一條大紅蛇盤在你身上，見(jiàn)我來(lái)，就往被里一鉆，我故此嚇倒了?！币荒锏溃骸跋胧悄阊刍耍也⒉挥X(jué)，你沒(méi)有嚇得死，我到好被你嚇?biāo)懒?。你如今好些么？”云卿道：“此刻不覺(jué)怎么的，只是心里還有些跳?！?
二人依舊摟著睡。云卿興動(dòng)，又要弄了。一娘道：“你臉都嚇黃了，將就些罷，日子長(zhǎng)哩。”于是把云卿捧在身上，上上下下摸了一遍，道：“你這樣個(gè)羊脂玉雕的人兒，不知便宜那個(gè)有福的姐姐受用。”云卿道：“你這樣朵海棠花，怎禁得那老桑皮揉擦？”一娘嘆口氣道：“這是前世冤孽。就是王大爺也是天生有福的，家里一個(gè)賽觀音的大娘，且是賢慧，又不吃醋。房中有三四個(gè)姐兒，外邊又有你這樣個(gè)人兒陪伴。”云卿道：“只因他做人好，心地上拈來(lái)的福分?！?
二人說(shuō)了一會(huì)，云卿忍不住，又弄起來(lái)了。只聽(tīng)得樓下有人說(shuō)話，乃是公子差小廝送梳盒來(lái)，說(shuō)道：“大爺送張爺上了船，就來(lái)了，先著我送點(diǎn)心同梳盒來(lái)的?！币荒飳?duì)云卿道：“起去罷，莫撞見(jiàn)老吳來(lái)炒死?！痹魄渌炱饋?lái)下樓，洗了臉，同一娘吃了點(diǎn)心，才去梳頭。梳盒內(nèi)一應(yīng)抿刷油粉，件件俱全，又有個(gè)紙包，包著兩根金花簪兒。一娘道：“大爺真是個(gè)趣人，無(wú)所不備。”梳完時(shí)，園丁送花來(lái)，二人各穿一枝戴了，攜手來(lái)到四照亭看花。
夜來(lái)風(fēng)雨，吹得落花滿地，如紅茵鋪就。枝上半開(kāi)的猶帶水珠，初日照耀，渾如紅錦上綴著萬(wàn)顆明珠，分外精光奪目。兩人倚著闌干，玉面花容，互相掩映。卻好公子同吳相公進(jìn)來(lái)，道：“花枝與笑臉相迎，令人應(yīng)接不暇。”吳相公道：“賞名花，對(duì)妃子，古今絕唱。今日兼此二美，使明皇見(jiàn)此，亦拜下風(fēng)。”公子道：“恨無(wú)《清平調(diào)》耳。”吳益之道：“魏郎一曲，何減龜年?！币荒锏溃骸巴醮鬆?、吳相公兩位，不日玉堂金馬，豈不是兩個(gè)風(fēng)流學(xué)士，事事皆勝明皇。”公子道：“老一雖善為吾輩藏拙，亦為我輩增愧。”四人歡笑坐下，見(jiàn)云卿清減了些，公子道：“我原叫你將就把他些，一夜就他弄瘦了?！倍烁┦锥?。
公子吩咐小廝道：“昨日張爺送的新茶，把惠泉水泡了來(lái)吃?！毙P扇爐煮茗。公子取過(guò)拜匣來(lái)開(kāi)了，拿出個(gè)紙匣來(lái)，道：“這是新作的玉涼簪，帶來(lái)與你二人的?！眳s是洗的雙鳳頭，玲瓏剔透。公子道：“玉質(zhì)雖粗，做手卻細(xì)。”將一枝遞與云卿，一枝遞與一娘，道：“權(quán)作暖房禮罷?！倍朔Q謝過(guò)，各插在頭上。小廝擺上飯來(lái)。一個(gè)小廝將個(gè)小紙匣兒遞與一娘道：“這是大娘帶與你的?！币荒锊艁?lái)接，被吳益之劈手奪去，打開(kāi)看時(shí)，卻是一條白綾灑花汗巾，系著一副銀挑牙，一雙大紅灑花褶衣，兩副絲帶，兩副玉紐扣，一包茉莉香茶。吳益之將汗巾袖了，又倒了一半香茶，將余下的遞與一娘道：“我兩個(gè)分了罷，各人感情就是了?！币荒锵蚬又x了。公子道：“看罵罷。”吳益之道：“隨他咒罵，我若有些傷風(fēng)頭疼，我就睡到他床上去?！?
四人吃了飯，云卿到爐上泡了茶來(lái)吃，果然清香撲鼻，美味滋心。公子道：“貽安備馬送老一到船，往南門去，劉榮回馬來(lái)隨我們回去?！倍藨?yīng)去。吃畢飯，貽安備了馬，請(qǐng)一娘動(dòng)身。一娘作別，公子袖內(nèi)取出二兩銀子遞與一娘道：“些須之物，表意而已?！币荒锿妻o道：“連日打攪大爺還不夠哩！這斷不敢再領(lǐng)?！惫拥溃骸安欢啵馑??！彼旆旁谒渥永铩Ｒ荒飳?duì)云卿道：“你不自在哩，調(diào)理幾日再做戲。我再來(lái)看你?！眳且嬷溃骸盎罨畹奶蹥⑷?，我就肉麻死了。”一娘道：“你就慣會(huì)說(shuō)胡話。”笑著上馬而去。吳益之將汗巾也還了他。三人立在門外垂楊之下，望著他一直去了。
園上至河邊只有二里遠(yuǎn)，一娘放開(kāi)韁，登時(shí)到了一座大石橋。一娘馬到橋邊，收住韁，等貽安叫船。誰(shuí)知上流并無(wú)一只船。劉榮道：“如今游春的多，涼蓬船都雇盡了，尋漁船去罷?！睂ち艘槐榛貋?lái)道：“灣子里也沒(méi)船，一娘且下來(lái)站站，先叫劉哥回馬去接大爺，等我再去尋船?！币荒锵铝笋R，劉榮騎馬回去，貽安又往下流頭尋船。一娘獨(dú)立橋邊柳蔭之下，只見(jiàn)柳色侵衣，花香撲鼻，紅塵拂面，綠水迎眸，春光可愛(ài)。
忽見(jiàn)橋邊轉(zhuǎn)過(guò)一簇人來(lái)，但見(jiàn)：
個(gè)個(gè)手提淬筒，人人肩著粘竿。飛檐走線棒頭拴，臂挽雕弓朱彈。架上蒼鷹跳躍，索牽黃犬兇頑。尋花問(wèn)柳過(guò)前灣，都是幫閑蠢漢。 那一伙人擁著個(gè)戴方巾的，騎匹白馬，正上橋來(lái)，見(jiàn)一娘獨(dú)自在此，都站住了。三四個(gè)上前來(lái)看，一個(gè)道：“好模樣兒！”一個(gè)道：“好苗務(wù)身段兒！”有的道：“好雙小腳兒！”一娘見(jiàn)他們看得緊，把臉調(diào)轉(zhuǎn)向樹(shù)。那些人便圍上來(lái)看。一娘沒(méi)法，只得把扇子遮了臉。那戴方巾的見(jiàn)扇子上有字，便上前劈手奪去道：“借與我看看。”念詩(shī)又捉不過(guò)句來(lái)，又認(rèn)不得字，口里胡謅亂哼。一娘聽(tīng)了，又好笑又好惱。那些人起初還是看，后來(lái)便到身邊亂拉亂捻的。一娘正沒(méi)處躲避，卻好貽安來(lái)了，道：“是甚么人！敢在此調(diào)戲人家婦女！”忙將那干人亂推亂搡。怎當(dāng)?shù)娜硕?，推開(kāi)這個(gè)那個(gè)又來(lái)。
正在難分之際，卻好遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)公子等來(lái)了。貽安道：“好了，大爺來(lái)了！”說(shuō)罷走到橋上喊道：“大爺快來(lái)！不知那里來(lái)的一起人，在此胡鬧！”公子聽(tīng)見(jiàn)，放開(kāi)馬先跑到橋上。那起人見(jiàn)公子來(lái)，都站開(kāi)去，只有那戴方巾的迎上來(lái)作揖道：“王大兄何來(lái)？”公子看那人時(shí)，但見(jiàn)生得：
齷齪形骸，猥犭崔相貌。水牛樣一身橫肉，山猿般滿臉黃毛。咬文嚼字，開(kāi)言時(shí)俗氣噴人；裸袖揎拳，舉手間清風(fēng)倒射。家內(nèi)盡堆萬(wàn)貫，眼中不識(shí)一丁?；I(yíng)柳市醉魔君，狗黨狐群真惡少。
公子卻也認(rèn)得，這人姓牛名金，排行第三，也是個(gè)故家子弟，平日不宜學(xué)好，目不識(shí)丁，專好同那起破落戶潑皮們終日在花柳中閑串。只是慳吝，一文不出，在姊妹家專一撒酒風(fēng)，賴嫖錢。睡幾夜，臨去撒個(gè)酒風(fēng)，打一場(chǎng)走路。市上開(kāi)店的并那小本營(yíng)生的都被他騙怕了，見(jiàn)好東西便要，只是不還錢。這些潑皮只好圖他些酒食，要一文也賺不動(dòng)他的。小民畏之如蛇蜴蝎，士夫惡之如狗屎。 公子見(jiàn)他作揖，只得下馬答揖道：“自小園來(lái)?！迸Ｈ溃骸熬媚郊褕@風(fēng)景，也要一觀，又恐驚動(dòng)尊翁老伯，不敢輕造，今日可曾來(lái)？”公子道：“今日正在園中請(qǐng)客，改日領(lǐng)教罷?！惫肮笆謩e了。貽安見(jiàn)公子與他說(shuō)話，他遂牽過(guò)馬，叫一娘上了鞍，加上一鞭，飛奔望南而去。牛三別了王公子，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)小魏，贊道：“好盛從?！币蛩砩洗┲U紗直裰，故把他認(rèn)做個(gè)小廝。公子道：“這是個(gè)敝相知?！闭f(shuō)畢，才別過(guò)。因馬系一娘騎了一匹去，止有兩匹在此，公子等三人遂步行而歸。
再說(shuō)那牛三，領(lǐng)著一班潑皮到野外放鷹走犬，問(wèn)柳尋花，玩了半日，眾皆饑渴。牛三道：“餓了，回去罷?！眱?nèi)中一個(gè)指道；前面不是個(gè)酒店么？少飲三杯解渴。”于是眾人沿溪而走，早來(lái)到一座酒肆前，地步到也幽雅。眾人進(jìn)來(lái)揀了座頭坐下。但見(jiàn)那酒肆：
門迎綠水，屋傍青山。數(shù)竿修竹在小橋盡頭，一所茅堂坐百花深處。青簾高掛，飄飄招住五陵人；白甕深藏，往往挽回三島客。菊吐秋花元亮宅，柳含春色杜康家。
眾人簇?fù)碇Ｈ?，把幾副座頭都坐滿了。小二道：“相公們是要茶要酒？”牛三道：“茶酒都要，只是放快些?！毙《佅虏韫?，才去燙酒。內(nèi)中一個(gè)道：“早間那個(gè)婦人不知是個(gè)甚么人，為何獨(dú)站在那里？”一個(gè)道：“有王家小廝跟著，自然是王家的下人，想是往親戚家去的，在那里等船?！币粋€(gè)道：“不是，不是，那婦人臉有些熟，在那里見(jiàn)過(guò)他的，一時(shí)忘了?！币粋€(gè)道：“好雙俏眼！”牛三道：“那個(gè)小官又好，不像是我們北邊人，我們這里沒(méi)有這樣好男子?！迸赃呑郎弦粋€(gè)跑過(guò)來(lái)道：“那小官我認(rèn)得，他是昆腔班里的小旦。若要他時(shí)何難，三爺叫他做兩本戲就來(lái)了?！币粋€(gè)道：“做戲要費(fèi)得多哩！他定要四兩一本，賞錢在外。那班蠻奴才好不輕薄，還不肯吃殘肴，連酒水，將近要十兩銀子，三爺可是個(gè)浪費(fèi)的？”一個(gè)道：“那小郎還專會(huì)揀孤老哩！如今又倚著王家的勢(shì)，再?zèng)]人敢惹他，恐弄他不來(lái)到?jīng)]趣。就弄得來(lái)，王家分上也不雅相。而且些小點(diǎn)東西，那蠻奴才又看不上眼。如今到是弋腔班的小王，著實(shí)不丑，與他不相上下，只消用幾兩銀子在他身上，到也有趣。與人合甚么氣！”牛三道：“也是?！?只見(jiàn)旁邊桌上跑過(guò)個(gè)人來(lái)，氣憤憤的拍著桌子道：“怎么說(shuō)這不長(zhǎng)進(jìn)的話？為人也要有些血?dú)狻Ｍ跫矣袆?shì)便怎么樣人？他欺遍一州里人，也不敢欺壓三爺子弟們。他玩得，三爺也玩得，怕他怎么！一個(gè)戲子都弄不來(lái)，除非再莫在臨清為人！我們晚間多著幾個(gè)人，訪得在誰(shuí)家做戲，回來(lái)時(shí)攙他到家里玩耍。那蠻子依從，便以禮待；若不肯，便拿條索子鎖他在書(shū)房里，怕那奴才跑到那里去！料王家顧體面，也不好來(lái)護(hù)他。若不得到手，先雇些人打他一場(chǎng)，也打不起官事來(lái)。”眾人齊聲道：“好計(jì)，好計(jì)！還是你有血?dú)猓蠹胰?lái)！”此時(shí)不由牛三做主，把他平抬了去。內(nèi)中有個(gè)老成的正要開(kāi)口，被先攔阻的那人就捻他一把，那人知竅，就不言語(yǔ)了。原來(lái)這幾個(gè)畜生也知弄不過(guò)王家，只是要弄出事來(lái)，他們好從中撰錢。正是： 貪他酒食騙他錢，還要乘機(jī)進(jìn)禍言。
異日天雷應(yīng)擊頂，鐵鍋再用滾油煎。
那班潑皮把牛三擁出店來(lái)，一齊便走，店家上前道：“相公，茶酒錢共該一兩二錢銀子，尚未會(huì)帳，如何就去？”牛三道：“記了帳罷，明日送來(lái)。”小二道：“我們小本營(yíng)生，求相公賞了罷?！币粋€(gè)道：“我們?nèi)隣斪詠?lái)是年終算帳。”小二道：“我不認(rèn)得相公府上，明日對(duì)誰(shuí)討？”一個(gè)道：“你不知世事，牛三爺還是欠過(guò)誰(shuí)的錢不還的？不快走還要討打哩！”小二道：“世界都反了！青天白日吃了茶酒不還錢?！币粋€(gè)走上前攔臉就是一拳，把店家打倒在地，一哄而散?？蓱z這店家白白的舍了兩把銀子?xùn)|西，天理何在！
不說(shuō)這些人造謀生事。且說(shuō)王公子回來(lái)，同吳益之在書(shū)房?jī)?nèi)坐至更深，才進(jìn)內(nèi)來(lái)。正脫衣上床，忽聽(tīng)得外邊敲得云板聲急，忙叫丫頭出來(lái)問(wèn)。一會(huì)越敲得急了，等不得丫頭回信，急急披衣出來(lái)，走到樓下，迎到丫頭說(shuō)道：“門上有緊要事回大爺?！惫涌质腔鹗?，吩咐道：“不要亂嚷，莫驚醒老爺?！奔奔弊叩綇d上問(wèn)道：“甚么事？”門上道：“魏云卿被人打壞了?！惫用Π谚€匙開(kāi)了大門，只見(jiàn)云卿進(jìn)來(lái)，蓬著頭，一把扯住公子，放聲大哭。公子問(wèn)道：“甚么人打你的？”云卿哽咽說(shuō)不出話來(lái)。同來(lái)的班中人道：“小的們從吳家當(dāng)?shù)曜鰬蚧貋?lái)，小的同他先走，將到四牌樓，忽有三四個(gè)人攔住，要他同去吃酒。平日素不認(rèn)得，他不肯去，幾個(gè)人就動(dòng)手動(dòng)腳的亂扯。云卿叫喊起來(lái)，一個(gè)就劈面一掌，后有一二十人齊來(lái)亂打。卻好班中人都到了敵住，是小的拍開(kāi)手護(hù)得他來(lái)。求大爺做主！”公子道：“奇怪！”叫過(guò)四五個(gè)家人來(lái)，吩咐道：“你們?nèi)グ蛋挡榭词巧趺慈耍豢沙鲱^生事，快來(lái)回話?！奔胰祟I(lǐng)命，同那班里人去了。
公子攜著云卿的手到書(shū)房里來(lái)看時(shí)，臉上抓去一塊皮，口內(nèi)打出血來(lái)，頭發(fā)都亂了，衣服也扯破了，伏在桌上只是哭叫。小廝取水來(lái)與他洗臉梳頭，頭發(fā)梳下一大把來(lái)。公子也不忍，吳相公也起來(lái)，看見(jiàn)吃了一驚。取熱茶來(lái)吃，公子吩咐煨粥來(lái)，二人溫存著他。公子道：“你莫惱，我替你處這干人?！奔覂?nèi)又送出果子煨茶來(lái)。公子自己拿來(lái)與他吃，才住了哭，吃了兩口。
一會(huì)，家人們來(lái)回道：“是牛三那些潑皮要搶他去，又打到他們下處，想要乘機(jī)打搶。見(jiàn)小的們到，就發(fā)話說(shuō)爺把云卿占在家，爺玩得，他們也玩得。說(shuō)的胡話都聽(tīng)不得。街上過(guò)路的都抱不平，聽(tīng)見(jiàn)叫巡捕快手，才散去了。下處失了許多物件。”公子道：“這個(gè)畜生，如此可惡！他到來(lái)欺我。要處他，鄉(xiāng)里面上不像體面，不處他，又氣他不過(guò)?！奔胰说溃骸安槐貑胃媾Ｈ唤兴嘀腥诉f個(gè)黑夜打搶呈子，到捕衙叫地方打報(bào)單。爺只須發(fā)個(gè)帖子與捕衙就是了。這些奴才若不打他們一頓，連小的們出去也無(wú)體面?！惫拥溃骸澳銈兠髟缱呷タ纯矗灰F(xiàn)身。”家人們退去。小廝拿了粥來(lái)，云卿不肯吃，只是惱。公子安慰他睡了，才進(jìn)去。
次早，家人領(lǐng)了帖子去。及至公子起來(lái)時(shí)，家人同捕衙的差人來(lái)回道：“地方已打進(jìn)報(bào)單去，捕衙已差了十名快手拿人，候爺吩咐?！惫拥溃骸敖兴麄冞M(jìn)來(lái)?！北姴钊诉盗祟^。公子道：“你們不可說(shuō)我有帖子去說(shuō)的，這牛三詐人也多，叫你本官多取他些不妨，不可輕易放過(guò)他。你們也多取他些差錢。”叫人取出一兩銀子賞眾差人。眾人都感激叩謝，歡天喜地而去。
公子到書(shū)房，見(jiàn)云卿尚睡著哭，吳益之坐在他床沿上勸他。公子道：“好呆呀！”忙扶他起來(lái)通了頭，見(jiàn)他衣服扯破了，說(shuō)道：“我的衣服寬，你穿不得，我叫裁縫來(lái)做兩套與你?！痹魄涞溃骸安幌?，我寓所有衣服?！北銓㈣€匙取出，交與貽安，叫他帶人往下處取箱子。公子道：“一發(fā)連行李都拿了來(lái)，連日?qǐng)@上牡丹已開(kāi)，你到那里住幾日解解惱。你同吳相公先去，我?guī)Я死弦粊?lái)陪你——恐牛三也要去炒他?！比顺粤T早飯，貽安取了行李來(lái)，換了衣服，備了兩乘轎，送相公同云卿坐了往園上去。公了叫：“貽安，備馬去接侯一娘，叫他也到園上躲避幾日，我自把包錢與他?！辟O安領(lǐng)命去了。
卻說(shuō)那班潑皮打鬧了一場(chǎng)，順路將弋腔班的小旦抬到牛三家來(lái)，說(shuō)小魏是王家人奪去了。牛三見(jiàn)那小官生得到也還豐致，道：“也好?！彼烊【苼?lái)吃。眾潑皮齊口稱贊，把他抬到半天里，把小魏說(shuō)得一文不值。纏到三更，牛三才摟去睡了。眾人就在他家廳上，東倒西歪的去睡，直睡到次日辰牌時(shí)分才起來(lái)。等到日午，才送出兩盆黃米粥、十?dāng)?shù)個(gè)糙碗來(lái)，小菜也沒(méi)有。
眾人正在那里搶食，只見(jiàn)外面走進(jìn)一二十個(gè)快手來(lái)，見(jiàn)一個(gè)鎖一個(gè)，把那些人都鎖了，帶進(jìn)衙門。捕衙即刻升堂，見(jiàn)面將每人打了二十板。又把為首的夾起來(lái)，要招主使之人。起初猶自遮飾，當(dāng)不起拷打，只得招出牛三來(lái)。遂標(biāo)了簽來(lái)捉牛三。牛三早躲個(gè)不見(jiàn)面了。捕衙因王府吩咐過(guò)，況牛三又是個(gè)有錢的，怎不想他兩個(gè)兒？半日，又差了四個(gè)人捉差。牛三出了三十兩差錢，又央了幾個(gè)秀才到官里說(shuō)情。捕衙道：“黑夜打搶，與強(qiáng)盜何異！失主又是異鄉(xiāng)人，恐他向上司處告，反與弟不便。諸年兄見(jiàn)教，弟也不敢擅專，只得具個(gè)由堂呈子，憑堂上發(fā)落罷了。”眾秀才見(jiàn)說(shuō)不下來(lái)，只得出來(lái)。牛三死也不肯出頭。后來(lái)捕衙了五十兩，衙門中用了三十兩，將那些潑皮又打了三十，枷在四牌樓示眾。著人來(lái)園上回覆公子道：“等枷滿日，再問(wèn)罪?！惫拥溃骸斑@起奴才既枷打過(guò)，就饒他罷。若再問(wèn)罪，恐牛三不代他們納贖，便要為匪。只是把打搶的物件都要追給還他?！奔胰说溃骸耙雅氵^(guò)三十兩銀子。”公子道：“這也罷了?！彼旖屑胰四锰セ毓?。云卿尚不慊意，公子道：“看他先人之面，如今費(fèi)了他百十兩銀子，就比殺他還狠些。那起潑皮已打了幾十，若再問(wèn)罪，恐急了，做不出好事來(lái)。你還要在此地做戲哩，恐黑夜難防這許多?！币荒锏溃骸按鬆斦f(shuō)得極是，再不要孩子氣。俗語(yǔ)說(shuō)得好：‘得饒人處且饒人?！痹魄渲坏昧T了。
少頃，見(jiàn)合班的人都來(lái)叩頭，相謝而出。又叫云卿出去說(shuō)話，回來(lái)道：“唱生的母親歿了，要回去，眾人也要散班歇夏?！惫拥溃骸澳憧苫厝ッ矗俊痹魄涞溃骸耙惨?，八月再來(lái)。”公子道：“你家去也無(wú)事，不如在這里罷。如今丁老爺要教幾個(gè)孩子清唱，班中的確有人，寄些銀子回去，你就在園中過(guò)夏，我也要來(lái)避暑。老一天熱也難上街，也在這里過(guò)夏。你意下如何？”云卿道：“也罷?！彼鞂懥思視?shū)，帶了三十兩銀子回去。竟在園中朝歡暮樂(lè)，無(wú)限快活。公子同吳相公也常來(lái)與一娘盤桓。
不覺(jué)時(shí)光迅速，又是秋來(lái)。住至九月間，云卿被班中人催了上班去了。一娘也辭別公子離了園上，仍回下處住了。因身孕漸大，不能上街。丑驢也自去領(lǐng)孩子舞弄賺錢，終日出去。一娘是王府常時(shí)送供給與他，云卿也常來(lái)住住，貼他些銀錢。丑驢尋幾個(gè)錢，只是吃酒。
看看冬盡，又早春來(lái)。一娘已足了月，不見(jiàn)生；又過(guò)了兩個(gè)月，也不分娩，心中疑惑。又想起在飛蓋園云卿見(jiàn)蛇鉆入被內(nèi)，甚是憂疑，便對(duì)丈夫道：“我過(guò)了兩個(gè)月也不分娩，你去尋個(gè)靈驗(yàn)先生去占占卜，看我在幾時(shí)生？”丑驢道：“聞得關(guān)上來(lái)了個(gè)起課先生，是個(gè)跏子，叫做甚么李跛老，門前人都◆擠不開(kāi)哩。人稱他做‘賽神仙’。等我明早去。”一夜無(wú)辭。 次日，丑驢絕早來(lái)到關(guān)上，見(jiàn)肆門前人都擠滿了，他擠在人叢里，朝內(nèi)觀看，但見(jiàn)： 四壁珠璣，滿堂書(shū)畫(huà)。寶鴨香常裊，磁盂水碧清。座畔高縣懸谷形，兩邊羅列河圖像。端溪硯、松煙墨，相襯著大筆霜毫；火珠林、郭璞數(shù)，謹(jǐn)對(duì)了新頒政歷。六爻透熟，八卦精通。能知天地理，善測(cè)鬼神機(jī)。一盤子午安排定，滿腹星辰布列清。真?zhèn)€已往未來(lái)觀如明鏡，當(dāng)興應(yīng)敗鑒若神明。知兇斷吉，定死決生。開(kāi)言風(fēng)雨迅，下筆鬼神驚。招牌有字書(shū)名姓，神課先生李鶴峰。
那先生坐在上面，手不停披，口不輟講，打發(fā)不開(kāi)。丑驢生得矮小，擠不上去。只見(jiàn)那先生談了一會(huì)，猛抬頭一望，向外說(shuō)道：“請(qǐng)那位矮客人上來(lái)。”丑驢擠了一會(huì)，才到案邊，墊起腳來(lái)，伏在案旁。那先生道：“你頭直有些喜氣，又有些兇氣。何也？”丑驢道：“我求先生起一課?！毕壬溃骸靶丈趺?？”丑驢道：“我呀，姓魏?！蹦窍壬榱藗€(gè)時(shí)點(diǎn)，起課來(lái)道：“問(wèn)甚么事？”丑驢道：“問(wèn)生產(chǎn)的?！蹦窍壬溃骸傲锥ㄊ悄邢玻沂莻€(gè)貴胎。今日分娩，只是有些兇險(xiǎn)，我代你炙炙龜看?！比∵^(guò)龜板來(lái)，焚香默禱過(guò)，取火灼龜，看上面兩道火路，道：“是個(gè)男喜。天門兩丁發(fā)用，非男而何？”丑驢道：“生的時(shí)候還不妨么？”先生道：“不礙。”又細(xì)看了一會(huì)，忽拍案叫道：“怪哉！怪哉！”取過(guò)一幅紙來(lái)，寫了四句道：
干門開(kāi)處水潺潺，山下佳人兒自安。
木火交時(shí)逢大瑞，新恩又賜玉絳環(huán)。
那先生寫完，遞與丑驢道：“留為后日應(yīng)驗(yàn)?！背篌H送了課錢，那先生也不爭(zhēng)競(jìng)。
丑驢出了肆門，歡天喜地跑到下處，對(duì)老婆說(shuō)了，將卦詞與他。一娘接來(lái)看了，不解其意，只得擱過(guò)去了。卻也作怪，更余時(shí)，果然肚里漸漸就疼起來(lái)了。少頃，更墜得慌。直至半夜，疼得急了，才叫起丑驢來(lái)，打火上燈，提個(gè)燈籠去叫穩(wěn)婆。時(shí)星斗滿天，及穩(wěn)婆來(lái)時(shí)，天上忽然烏云密布，漸漸風(fēng)生。穩(wěn)婆進(jìn)房道：“是時(shí)候了?！狈錾狭伺?，丑驢送上湯來(lái)。霎時(shí)大風(fēng)拔木，飛砂走石，只聽(tīng)得屋脊上一個(gè)九頭鳥(niǎo)，聲如笙簧，大叫數(shù)聲，向南飛去。房中驀的一聲叫，早生下一個(gè)孩子來(lái)。正是： 混世謫來(lái)真怪物，從天降下活魔王。
畢竟不知生下個(gè)甚么人來(lái)？且聽(tīng)下回分解。
世事等蜉蝣，朝暮營(yíng)營(yíng)不自由。打破世間蝴蝶夢(mèng)，休休，滌盡塵氛不惹愁。富貴若浮鷗，幾個(gè)功名到白頭。昨日春歸秋又老，悠悠，開(kāi)到黃花蝶也愁。
話說(shuō)魏云卿上床，見(jiàn)了赤蛇，嚇倒在地。一娘聞聲驚醒，身邊不見(jiàn)可人，口里連叫：“莫冷呀，可曾穿衣服？”又叫兩遍，也不應(yīng)。揭開(kāi)帳子不見(jiàn)人影，再低頭，只見(jiàn)月光映著衣服在地下。忙坐起扯那衣服時(shí)，只見(jiàn)云卿睡在地下。忙下床來(lái)摸時(shí)，渾身皆冷，四肢不動(dòng)，只口中微微有氣，不知何故。忙扯下被來(lái)代他蓋好，抱住了以口度氣，少頃才伸出氣來(lái)。自己才穿上衣服，開(kāi)了樓門叫起小廝來(lái)。那小廝道：“早哩，忙起來(lái)做甚？”一娘道：“魏官人肚痛哩，快燒些湯來(lái)?！毙P忙起來(lái)開(kāi)門，去了一會(huì)才送上滾湯來(lái)。看見(jiàn)云卿睡在地下，道：“正經(jīng)床上不睡，在地下舞弄做甚?！币荒锝舆^(guò)滾水來(lái)，度了幾口下去，漸漸身上才暖，同小廝扶他上床。
小廝才去，一娘復(fù)脫衣上床，摟著云卿偎了一個(gè)時(shí)辰，方伸出氣來(lái)，翻轉(zhuǎn)身來(lái)說(shuō)道：“嚇殺我也！”一娘心中的一塊石頭才落下去，又不敢勞動(dòng)問(wèn)他，只得又摟著睡了一會(huì)，方說(shuō)道：“嚇殺了。”一娘道：“怎樣的？”云卿道：“打閃時(shí)，見(jiàn)一條赤蛇盤在地下；你睡著了，我要小便，伸出頭看時(shí)，窗上月光明亮，蛇已不見(jiàn)，我便起來(lái)小解?；貋?lái)上床時(shí)，一手摸著個(gè)蛇尾，已是害怕；及揭開(kāi)帳子看時(shí)，見(jiàn)一條大紅蛇盤在你身上，見(jiàn)我來(lái)，就往被里一鉆，我故此嚇倒了?！币荒锏溃骸跋胧悄阊刍耍也⒉挥X(jué)，你沒(méi)有嚇得死，我到好被你嚇?biāo)懒?。你如今好些么？”云卿道：“此刻不覺(jué)怎么的，只是心里還有些跳?！?
二人依舊摟著睡。云卿興動(dòng)，又要弄了。一娘道：“你臉都嚇黃了，將就些罷，日子長(zhǎng)哩。”于是把云卿捧在身上，上上下下摸了一遍，道：“你這樣個(gè)羊脂玉雕的人兒，不知便宜那個(gè)有福的姐姐受用。”云卿道：“你這樣朵海棠花，怎禁得那老桑皮揉擦？”一娘嘆口氣道：“這是前世冤孽。就是王大爺也是天生有福的，家里一個(gè)賽觀音的大娘，且是賢慧，又不吃醋。房中有三四個(gè)姐兒，外邊又有你這樣個(gè)人兒陪伴。”云卿道：“只因他做人好，心地上拈來(lái)的福分?！?
二人說(shuō)了一會(huì)，云卿忍不住，又弄起來(lái)了。只聽(tīng)得樓下有人說(shuō)話，乃是公子差小廝送梳盒來(lái)，說(shuō)道：“大爺送張爺上了船，就來(lái)了，先著我送點(diǎn)心同梳盒來(lái)的?！币荒飳?duì)云卿道：“起去罷，莫撞見(jiàn)老吳來(lái)炒死?！痹魄渌炱饋?lái)下樓，洗了臉，同一娘吃了點(diǎn)心，才去梳頭。梳盒內(nèi)一應(yīng)抿刷油粉，件件俱全，又有個(gè)紙包，包著兩根金花簪兒。一娘道：“大爺真是個(gè)趣人，無(wú)所不備。”梳完時(shí)，園丁送花來(lái)，二人各穿一枝戴了，攜手來(lái)到四照亭看花。
夜來(lái)風(fēng)雨，吹得落花滿地，如紅茵鋪就。枝上半開(kāi)的猶帶水珠，初日照耀，渾如紅錦上綴著萬(wàn)顆明珠，分外精光奪目。兩人倚著闌干，玉面花容，互相掩映。卻好公子同吳相公進(jìn)來(lái)，道：“花枝與笑臉相迎，令人應(yīng)接不暇。”吳相公道：“賞名花，對(duì)妃子，古今絕唱。今日兼此二美，使明皇見(jiàn)此，亦拜下風(fēng)。”公子道：“恨無(wú)《清平調(diào)》耳。”吳益之道：“魏郎一曲，何減龜年?！币荒锏溃骸巴醮鬆?、吳相公兩位，不日玉堂金馬，豈不是兩個(gè)風(fēng)流學(xué)士，事事皆勝明皇。”公子道：“老一雖善為吾輩藏拙，亦為我輩增愧。”四人歡笑坐下，見(jiàn)云卿清減了些，公子道：“我原叫你將就把他些，一夜就他弄瘦了?！倍烁┦锥?。
公子吩咐小廝道：“昨日張爺送的新茶，把惠泉水泡了來(lái)吃?！毙P扇爐煮茗。公子取過(guò)拜匣來(lái)開(kāi)了，拿出個(gè)紙匣來(lái)，道：“這是新作的玉涼簪，帶來(lái)與你二人的?！眳s是洗的雙鳳頭，玲瓏剔透。公子道：“玉質(zhì)雖粗，做手卻細(xì)。”將一枝遞與云卿，一枝遞與一娘，道：“權(quán)作暖房禮罷?！倍朔Q謝過(guò)，各插在頭上。小廝擺上飯來(lái)。一個(gè)小廝將個(gè)小紙匣兒遞與一娘道：“這是大娘帶與你的?！币荒锊艁?lái)接，被吳益之劈手奪去，打開(kāi)看時(shí)，卻是一條白綾灑花汗巾，系著一副銀挑牙，一雙大紅灑花褶衣，兩副絲帶，兩副玉紐扣，一包茉莉香茶。吳益之將汗巾袖了，又倒了一半香茶，將余下的遞與一娘道：“我兩個(gè)分了罷，各人感情就是了?！币荒锵蚬又x了。公子道：“看罵罷。”吳益之道：“隨他咒罵，我若有些傷風(fēng)頭疼，我就睡到他床上去?！?
四人吃了飯，云卿到爐上泡了茶來(lái)吃，果然清香撲鼻，美味滋心。公子道：“貽安備馬送老一到船，往南門去，劉榮回馬來(lái)隨我們回去?！倍藨?yīng)去。吃畢飯，貽安備了馬，請(qǐng)一娘動(dòng)身。一娘作別，公子袖內(nèi)取出二兩銀子遞與一娘道：“些須之物，表意而已?！币荒锿妻o道：“連日打攪大爺還不夠哩！這斷不敢再領(lǐng)?！惫拥溃骸安欢啵馑??！彼旆旁谒渥永铩Ｒ荒飳?duì)云卿道：“你不自在哩，調(diào)理幾日再做戲。我再來(lái)看你?！眳且嬷溃骸盎罨畹奶蹥⑷?，我就肉麻死了。”一娘道：“你就慣會(huì)說(shuō)胡話。”笑著上馬而去。吳益之將汗巾也還了他。三人立在門外垂楊之下，望著他一直去了。
園上至河邊只有二里遠(yuǎn)，一娘放開(kāi)韁，登時(shí)到了一座大石橋。一娘馬到橋邊，收住韁，等貽安叫船。誰(shuí)知上流并無(wú)一只船。劉榮道：“如今游春的多，涼蓬船都雇盡了，尋漁船去罷?！睂ち艘槐榛貋?lái)道：“灣子里也沒(méi)船，一娘且下來(lái)站站，先叫劉哥回馬去接大爺，等我再去尋船?！币荒锵铝笋R，劉榮騎馬回去，貽安又往下流頭尋船。一娘獨(dú)立橋邊柳蔭之下，只見(jiàn)柳色侵衣，花香撲鼻，紅塵拂面，綠水迎眸，春光可愛(ài)。
忽見(jiàn)橋邊轉(zhuǎn)過(guò)一簇人來(lái)，但見(jiàn)：
個(gè)個(gè)手提淬筒，人人肩著粘竿。飛檐走線棒頭拴，臂挽雕弓朱彈。架上蒼鷹跳躍，索牽黃犬兇頑。尋花問(wèn)柳過(guò)前灣，都是幫閑蠢漢。 那一伙人擁著個(gè)戴方巾的，騎匹白馬，正上橋來(lái)，見(jiàn)一娘獨(dú)自在此，都站住了。三四個(gè)上前來(lái)看，一個(gè)道：“好模樣兒！”一個(gè)道：“好苗務(wù)身段兒！”有的道：“好雙小腳兒！”一娘見(jiàn)他們看得緊，把臉調(diào)轉(zhuǎn)向樹(shù)。那些人便圍上來(lái)看。一娘沒(méi)法，只得把扇子遮了臉。那戴方巾的見(jiàn)扇子上有字，便上前劈手奪去道：“借與我看看。”念詩(shī)又捉不過(guò)句來(lái)，又認(rèn)不得字，口里胡謅亂哼。一娘聽(tīng)了，又好笑又好惱。那些人起初還是看，后來(lái)便到身邊亂拉亂捻的。一娘正沒(méi)處躲避，卻好貽安來(lái)了，道：“是甚么人！敢在此調(diào)戲人家婦女！”忙將那干人亂推亂搡。怎當(dāng)?shù)娜硕?，推開(kāi)這個(gè)那個(gè)又來(lái)。
正在難分之際，卻好遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)公子等來(lái)了。貽安道：“好了，大爺來(lái)了！”說(shuō)罷走到橋上喊道：“大爺快來(lái)！不知那里來(lái)的一起人，在此胡鬧！”公子聽(tīng)見(jiàn)，放開(kāi)馬先跑到橋上。那起人見(jiàn)公子來(lái)，都站開(kāi)去，只有那戴方巾的迎上來(lái)作揖道：“王大兄何來(lái)？”公子看那人時(shí)，但見(jiàn)生得：
齷齪形骸，猥犭崔相貌。水牛樣一身橫肉，山猿般滿臉黃毛。咬文嚼字，開(kāi)言時(shí)俗氣噴人；裸袖揎拳，舉手間清風(fēng)倒射。家內(nèi)盡堆萬(wàn)貫，眼中不識(shí)一丁?；I(yíng)柳市醉魔君，狗黨狐群真惡少。
公子卻也認(rèn)得，這人姓牛名金，排行第三，也是個(gè)故家子弟，平日不宜學(xué)好，目不識(shí)丁，專好同那起破落戶潑皮們終日在花柳中閑串。只是慳吝，一文不出，在姊妹家專一撒酒風(fēng)，賴嫖錢。睡幾夜，臨去撒個(gè)酒風(fēng)，打一場(chǎng)走路。市上開(kāi)店的并那小本營(yíng)生的都被他騙怕了，見(jiàn)好東西便要，只是不還錢。這些潑皮只好圖他些酒食，要一文也賺不動(dòng)他的。小民畏之如蛇蜴蝎，士夫惡之如狗屎。 公子見(jiàn)他作揖，只得下馬答揖道：“自小園來(lái)?！迸Ｈ溃骸熬媚郊褕@風(fēng)景，也要一觀，又恐驚動(dòng)尊翁老伯，不敢輕造，今日可曾來(lái)？”公子道：“今日正在園中請(qǐng)客，改日領(lǐng)教罷?！惫肮笆謩e了。貽安見(jiàn)公子與他說(shuō)話，他遂牽過(guò)馬，叫一娘上了鞍，加上一鞭，飛奔望南而去。牛三別了王公子，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)小魏，贊道：“好盛從?！币蛩砩洗┲U紗直裰，故把他認(rèn)做個(gè)小廝。公子道：“這是個(gè)敝相知?！闭f(shuō)畢，才別過(guò)。因馬系一娘騎了一匹去，止有兩匹在此，公子等三人遂步行而歸。
再說(shuō)那牛三，領(lǐng)著一班潑皮到野外放鷹走犬，問(wèn)柳尋花，玩了半日，眾皆饑渴。牛三道：“餓了，回去罷?！眱?nèi)中一個(gè)指道；前面不是個(gè)酒店么？少飲三杯解渴。”于是眾人沿溪而走，早來(lái)到一座酒肆前，地步到也幽雅。眾人進(jìn)來(lái)揀了座頭坐下。但見(jiàn)那酒肆：
門迎綠水，屋傍青山。數(shù)竿修竹在小橋盡頭，一所茅堂坐百花深處。青簾高掛，飄飄招住五陵人；白甕深藏，往往挽回三島客。菊吐秋花元亮宅，柳含春色杜康家。
眾人簇?fù)碇Ｈ?，把幾副座頭都坐滿了。小二道：“相公們是要茶要酒？”牛三道：“茶酒都要，只是放快些?！毙《佅虏韫?，才去燙酒。內(nèi)中一個(gè)道：“早間那個(gè)婦人不知是個(gè)甚么人，為何獨(dú)站在那里？”一個(gè)道：“有王家小廝跟著，自然是王家的下人，想是往親戚家去的，在那里等船?！币粋€(gè)道：“不是，不是，那婦人臉有些熟，在那里見(jiàn)過(guò)他的，一時(shí)忘了?！币粋€(gè)道：“好雙俏眼！”牛三道：“那個(gè)小官又好，不像是我們北邊人，我們這里沒(méi)有這樣好男子?！迸赃呑郎弦粋€(gè)跑過(guò)來(lái)道：“那小官我認(rèn)得，他是昆腔班里的小旦。若要他時(shí)何難，三爺叫他做兩本戲就來(lái)了?！币粋€(gè)道：“做戲要費(fèi)得多哩！他定要四兩一本，賞錢在外。那班蠻奴才好不輕薄，還不肯吃殘肴，連酒水，將近要十兩銀子，三爺可是個(gè)浪費(fèi)的？”一個(gè)道：“那小郎還專會(huì)揀孤老哩！如今又倚著王家的勢(shì)，再?zèng)]人敢惹他，恐弄他不來(lái)到?jīng)]趣。就弄得來(lái)，王家分上也不雅相。而且些小點(diǎn)東西，那蠻奴才又看不上眼。如今到是弋腔班的小王，著實(shí)不丑，與他不相上下，只消用幾兩銀子在他身上，到也有趣。與人合甚么氣！”牛三道：“也是?！?只見(jiàn)旁邊桌上跑過(guò)個(gè)人來(lái)，氣憤憤的拍著桌子道：“怎么說(shuō)這不長(zhǎng)進(jìn)的話？為人也要有些血?dú)狻Ｍ跫矣袆?shì)便怎么樣人？他欺遍一州里人，也不敢欺壓三爺子弟們。他玩得，三爺也玩得，怕他怎么！一個(gè)戲子都弄不來(lái)，除非再莫在臨清為人！我們晚間多著幾個(gè)人，訪得在誰(shuí)家做戲，回來(lái)時(shí)攙他到家里玩耍。那蠻子依從，便以禮待；若不肯，便拿條索子鎖他在書(shū)房里，怕那奴才跑到那里去！料王家顧體面，也不好來(lái)護(hù)他。若不得到手，先雇些人打他一場(chǎng)，也打不起官事來(lái)。”眾人齊聲道：“好計(jì)，好計(jì)！還是你有血?dú)猓蠹胰?lái)！”此時(shí)不由牛三做主，把他平抬了去。內(nèi)中有個(gè)老成的正要開(kāi)口，被先攔阻的那人就捻他一把，那人知竅，就不言語(yǔ)了。原來(lái)這幾個(gè)畜生也知弄不過(guò)王家，只是要弄出事來(lái)，他們好從中撰錢。正是： 貪他酒食騙他錢，還要乘機(jī)進(jìn)禍言。
異日天雷應(yīng)擊頂，鐵鍋再用滾油煎。
那班潑皮把牛三擁出店來(lái)，一齊便走，店家上前道：“相公，茶酒錢共該一兩二錢銀子，尚未會(huì)帳，如何就去？”牛三道：“記了帳罷，明日送來(lái)。”小二道：“我們小本營(yíng)生，求相公賞了罷?！币粋€(gè)道：“我們?nèi)隣斪詠?lái)是年終算帳。”小二道：“我不認(rèn)得相公府上，明日對(duì)誰(shuí)討？”一個(gè)道：“你不知世事，牛三爺還是欠過(guò)誰(shuí)的錢不還的？不快走還要討打哩！”小二道：“世界都反了！青天白日吃了茶酒不還錢?！币粋€(gè)走上前攔臉就是一拳，把店家打倒在地，一哄而散?？蓱z這店家白白的舍了兩把銀子?xùn)|西，天理何在！
不說(shuō)這些人造謀生事。且說(shuō)王公子回來(lái)，同吳益之在書(shū)房?jī)?nèi)坐至更深，才進(jìn)內(nèi)來(lái)。正脫衣上床，忽聽(tīng)得外邊敲得云板聲急，忙叫丫頭出來(lái)問(wèn)。一會(huì)越敲得急了，等不得丫頭回信，急急披衣出來(lái)，走到樓下，迎到丫頭說(shuō)道：“門上有緊要事回大爺?！惫涌质腔鹗?，吩咐道：“不要亂嚷，莫驚醒老爺?！奔奔弊叩綇d上問(wèn)道：“甚么事？”門上道：“魏云卿被人打壞了?！惫用Π谚€匙開(kāi)了大門，只見(jiàn)云卿進(jìn)來(lái)，蓬著頭，一把扯住公子，放聲大哭。公子問(wèn)道：“甚么人打你的？”云卿哽咽說(shuō)不出話來(lái)。同來(lái)的班中人道：“小的們從吳家當(dāng)?shù)曜鰬蚧貋?lái)，小的同他先走，將到四牌樓，忽有三四個(gè)人攔住，要他同去吃酒。平日素不認(rèn)得，他不肯去，幾個(gè)人就動(dòng)手動(dòng)腳的亂扯。云卿叫喊起來(lái)，一個(gè)就劈面一掌，后有一二十人齊來(lái)亂打。卻好班中人都到了敵住，是小的拍開(kāi)手護(hù)得他來(lái)。求大爺做主！”公子道：“奇怪！”叫過(guò)四五個(gè)家人來(lái)，吩咐道：“你們?nèi)グ蛋挡榭词巧趺慈耍豢沙鲱^生事，快來(lái)回話?！奔胰祟I(lǐng)命，同那班里人去了。
公子攜著云卿的手到書(shū)房里來(lái)看時(shí)，臉上抓去一塊皮，口內(nèi)打出血來(lái)，頭發(fā)都亂了，衣服也扯破了，伏在桌上只是哭叫。小廝取水來(lái)與他洗臉梳頭，頭發(fā)梳下一大把來(lái)。公子也不忍，吳相公也起來(lái)，看見(jiàn)吃了一驚。取熱茶來(lái)吃，公子吩咐煨粥來(lái)，二人溫存著他。公子道：“你莫惱，我替你處這干人?！奔覂?nèi)又送出果子煨茶來(lái)。公子自己拿來(lái)與他吃，才住了哭，吃了兩口。
一會(huì)，家人們來(lái)回道：“是牛三那些潑皮要搶他去，又打到他們下處，想要乘機(jī)打搶。見(jiàn)小的們到，就發(fā)話說(shuō)爺把云卿占在家，爺玩得，他們也玩得。說(shuō)的胡話都聽(tīng)不得。街上過(guò)路的都抱不平，聽(tīng)見(jiàn)叫巡捕快手，才散去了。下處失了許多物件。”公子道：“這個(gè)畜生，如此可惡！他到來(lái)欺我。要處他，鄉(xiāng)里面上不像體面，不處他，又氣他不過(guò)?！奔胰说溃骸安槐貑胃媾Ｈ唤兴嘀腥诉f個(gè)黑夜打搶呈子，到捕衙叫地方打報(bào)單。爺只須發(fā)個(gè)帖子與捕衙就是了。這些奴才若不打他們一頓，連小的們出去也無(wú)體面?！惫拥溃骸澳銈兠髟缱呷タ纯矗灰F(xiàn)身。”家人們退去。小廝拿了粥來(lái)，云卿不肯吃，只是惱。公子安慰他睡了，才進(jìn)去。
次早，家人領(lǐng)了帖子去。及至公子起來(lái)時(shí)，家人同捕衙的差人來(lái)回道：“地方已打進(jìn)報(bào)單去，捕衙已差了十名快手拿人，候爺吩咐?！惫拥溃骸敖兴麄冞M(jìn)來(lái)?！北姴钊诉盗祟^。公子道：“你們不可說(shuō)我有帖子去說(shuō)的，這牛三詐人也多，叫你本官多取他些不妨，不可輕易放過(guò)他。你們也多取他些差錢。”叫人取出一兩銀子賞眾差人。眾人都感激叩謝，歡天喜地而去。
公子到書(shū)房，見(jiàn)云卿尚睡著哭，吳益之坐在他床沿上勸他。公子道：“好呆呀！”忙扶他起來(lái)通了頭，見(jiàn)他衣服扯破了，說(shuō)道：“我的衣服寬，你穿不得，我叫裁縫來(lái)做兩套與你?！痹魄涞溃骸安幌?，我寓所有衣服?！北銓㈣€匙取出，交與貽安，叫他帶人往下處取箱子。公子道：“一發(fā)連行李都拿了來(lái)，連日?qǐng)@上牡丹已開(kāi)，你到那里住幾日解解惱。你同吳相公先去，我?guī)Я死弦粊?lái)陪你——恐牛三也要去炒他?！比顺粤T早飯，貽安取了行李來(lái)，換了衣服，備了兩乘轎，送相公同云卿坐了往園上去。公了叫：“貽安，備馬去接侯一娘，叫他也到園上躲避幾日，我自把包錢與他?！辟O安領(lǐng)命去了。
卻說(shuō)那班潑皮打鬧了一場(chǎng)，順路將弋腔班的小旦抬到牛三家來(lái)，說(shuō)小魏是王家人奪去了。牛三見(jiàn)那小官生得到也還豐致，道：“也好?！彼烊【苼?lái)吃。眾潑皮齊口稱贊，把他抬到半天里，把小魏說(shuō)得一文不值。纏到三更，牛三才摟去睡了。眾人就在他家廳上，東倒西歪的去睡，直睡到次日辰牌時(shí)分才起來(lái)。等到日午，才送出兩盆黃米粥、十?dāng)?shù)個(gè)糙碗來(lái)，小菜也沒(méi)有。
眾人正在那里搶食，只見(jiàn)外面走進(jìn)一二十個(gè)快手來(lái)，見(jiàn)一個(gè)鎖一個(gè)，把那些人都鎖了，帶進(jìn)衙門。捕衙即刻升堂，見(jiàn)面將每人打了二十板。又把為首的夾起來(lái)，要招主使之人。起初猶自遮飾，當(dāng)不起拷打，只得招出牛三來(lái)。遂標(biāo)了簽來(lái)捉牛三。牛三早躲個(gè)不見(jiàn)面了。捕衙因王府吩咐過(guò)，況牛三又是個(gè)有錢的，怎不想他兩個(gè)兒？半日，又差了四個(gè)人捉差。牛三出了三十兩差錢，又央了幾個(gè)秀才到官里說(shuō)情。捕衙道：“黑夜打搶，與強(qiáng)盜何異！失主又是異鄉(xiāng)人，恐他向上司處告，反與弟不便。諸年兄見(jiàn)教，弟也不敢擅專，只得具個(gè)由堂呈子，憑堂上發(fā)落罷了。”眾秀才見(jiàn)說(shuō)不下來(lái)，只得出來(lái)。牛三死也不肯出頭。后來(lái)捕衙了五十兩，衙門中用了三十兩，將那些潑皮又打了三十，枷在四牌樓示眾。著人來(lái)園上回覆公子道：“等枷滿日，再問(wèn)罪?！惫拥溃骸斑@起奴才既枷打過(guò)，就饒他罷。若再問(wèn)罪，恐牛三不代他們納贖，便要為匪。只是把打搶的物件都要追給還他?！奔胰说溃骸耙雅氵^(guò)三十兩銀子。”公子道：“這也罷了?！彼旖屑胰四锰セ毓?。云卿尚不慊意，公子道：“看他先人之面，如今費(fèi)了他百十兩銀子，就比殺他還狠些。那起潑皮已打了幾十，若再問(wèn)罪，恐急了，做不出好事來(lái)。你還要在此地做戲哩，恐黑夜難防這許多?！币荒锏溃骸按鬆斦f(shuō)得極是，再不要孩子氣。俗語(yǔ)說(shuō)得好：‘得饒人處且饒人?！痹魄渲坏昧T了。
少頃，見(jiàn)合班的人都來(lái)叩頭，相謝而出。又叫云卿出去說(shuō)話，回來(lái)道：“唱生的母親歿了，要回去，眾人也要散班歇夏?！惫拥溃骸澳憧苫厝ッ矗俊痹魄涞溃骸耙惨?，八月再來(lái)。”公子道：“你家去也無(wú)事，不如在這里罷。如今丁老爺要教幾個(gè)孩子清唱，班中的確有人，寄些銀子回去，你就在園中過(guò)夏，我也要來(lái)避暑。老一天熱也難上街，也在這里過(guò)夏。你意下如何？”云卿道：“也罷?！彼鞂懥思視?shū)，帶了三十兩銀子回去。竟在園中朝歡暮樂(lè)，無(wú)限快活。公子同吳相公也常來(lái)與一娘盤桓。
不覺(jué)時(shí)光迅速，又是秋來(lái)。住至九月間，云卿被班中人催了上班去了。一娘也辭別公子離了園上，仍回下處住了。因身孕漸大，不能上街。丑驢也自去領(lǐng)孩子舞弄賺錢，終日出去。一娘是王府常時(shí)送供給與他，云卿也常來(lái)住住，貼他些銀錢。丑驢尋幾個(gè)錢，只是吃酒。
看看冬盡，又早春來(lái)。一娘已足了月，不見(jiàn)生；又過(guò)了兩個(gè)月，也不分娩，心中疑惑。又想起在飛蓋園云卿見(jiàn)蛇鉆入被內(nèi)，甚是憂疑，便對(duì)丈夫道：“我過(guò)了兩個(gè)月也不分娩，你去尋個(gè)靈驗(yàn)先生去占占卜，看我在幾時(shí)生？”丑驢道：“聞得關(guān)上來(lái)了個(gè)起課先生，是個(gè)跏子，叫做甚么李跛老，門前人都◆擠不開(kāi)哩。人稱他做‘賽神仙’。等我明早去。”一夜無(wú)辭。 次日，丑驢絕早來(lái)到關(guān)上，見(jiàn)肆門前人都擠滿了，他擠在人叢里，朝內(nèi)觀看，但見(jiàn)： 四壁珠璣，滿堂書(shū)畫(huà)。寶鴨香常裊，磁盂水碧清。座畔高縣懸谷形，兩邊羅列河圖像。端溪硯、松煙墨，相襯著大筆霜毫；火珠林、郭璞數(shù)，謹(jǐn)對(duì)了新頒政歷。六爻透熟，八卦精通。能知天地理，善測(cè)鬼神機(jī)。一盤子午安排定，滿腹星辰布列清。真?zhèn)€已往未來(lái)觀如明鏡，當(dāng)興應(yīng)敗鑒若神明。知兇斷吉，定死決生。開(kāi)言風(fēng)雨迅，下筆鬼神驚。招牌有字書(shū)名姓，神課先生李鶴峰。
那先生坐在上面，手不停披，口不輟講，打發(fā)不開(kāi)。丑驢生得矮小，擠不上去。只見(jiàn)那先生談了一會(huì)，猛抬頭一望，向外說(shuō)道：“請(qǐng)那位矮客人上來(lái)。”丑驢擠了一會(huì)，才到案邊，墊起腳來(lái)，伏在案旁。那先生道：“你頭直有些喜氣，又有些兇氣。何也？”丑驢道：“我求先生起一課?！毕壬溃骸靶丈趺?？”丑驢道：“我呀，姓魏?！蹦窍壬榱藗€(gè)時(shí)點(diǎn)，起課來(lái)道：“問(wèn)甚么事？”丑驢道：“問(wèn)生產(chǎn)的?！蹦窍壬溃骸傲锥ㄊ悄邢玻沂莻€(gè)貴胎。今日分娩，只是有些兇險(xiǎn)，我代你炙炙龜看?！比∵^(guò)龜板來(lái)，焚香默禱過(guò)，取火灼龜，看上面兩道火路，道：“是個(gè)男喜。天門兩丁發(fā)用，非男而何？”丑驢道：“生的時(shí)候還不妨么？”先生道：“不礙。”又細(xì)看了一會(huì)，忽拍案叫道：“怪哉！怪哉！”取過(guò)一幅紙來(lái)，寫了四句道：
干門開(kāi)處水潺潺，山下佳人兒自安。
木火交時(shí)逢大瑞，新恩又賜玉絳環(huán)。
那先生寫完，遞與丑驢道：“留為后日應(yīng)驗(yàn)?！背篌H送了課錢，那先生也不爭(zhēng)競(jìng)。
丑驢出了肆門，歡天喜地跑到下處，對(duì)老婆說(shuō)了，將卦詞與他。一娘接來(lái)看了，不解其意，只得擱過(guò)去了。卻也作怪，更余時(shí)，果然肚里漸漸就疼起來(lái)了。少頃，更墜得慌。直至半夜，疼得急了，才叫起丑驢來(lái)，打火上燈，提個(gè)燈籠去叫穩(wěn)婆。時(shí)星斗滿天，及穩(wěn)婆來(lái)時(shí)，天上忽然烏云密布，漸漸風(fēng)生。穩(wěn)婆進(jìn)房道：“是時(shí)候了?！狈錾狭伺?，丑驢送上湯來(lái)。霎時(shí)大風(fēng)拔木，飛砂走石，只聽(tīng)得屋脊上一個(gè)九頭鳥(niǎo)，聲如笙簧，大叫數(shù)聲，向南飛去。房中驀的一聲叫，早生下一個(gè)孩子來(lái)。正是： 混世謫來(lái)真怪物，從天降下活魔王。
畢竟不知生下個(gè)甚么人來(lái)？且聽(tīng)下回分解。