第二十一回
作者：許嘯天第二十一回恩怨分明美人成烈女忠義昭著內(nèi)宮護(hù)幼君鳳君坐在七寶香車?yán)铮竺嫖灏倜资看負(fù)碇?；又有宇文慶德和兩位大臣，跨馬護(hù)送，一路上何等榮耀。看看到了東坊，前面一座高大門樓，鳳君在車中吩咐一聲說到了，那車馬一齊停住。這屋子外面來了許多兵馬，把屋子里的人，嚇得個(gè)個(gè)向門外探頭兒。內(nèi)中有一個(gè)老婆婆，她卻認(rèn)識(shí)車子里坐著的是嬌娜小姐，忙嘴嚷著小姐，一顛一蹶地趕出門來，拉住鳳君的手。
原來這鳳君并不是別人，便是那第一回書上表過的范陽太守朱承禮的女兒嬌娜小姐，那鳳君是她選進(jìn)宮去以后，改的名兒。這高大門樓，也并不是什么嬌娜小姐的家，竟是他表兄申厚卿的家。這申厚卿和嬌娜小姐，上回書上不是表明過，很有一段纏綿悱惻的私情嗎？而且嬌娜小姐的身體，早已給厚卿破了，厚卿住在他舅父家里，和嬌娜暗去明來，偷情也不知道偷過幾次了，在他兩人，以為終身之事，可以千妥萬當(dāng)?shù)牧?；誰知自從厚卿和嬌娜小姐分別過以后，他們的終身大事，便大大的變起卦來了。厚卿也曾和他父母說知；幾次打發(fā)人去向朱承禮求親說媒，誰知這朱太守心眼幾十分勢利，任那媒人如何說法，他總絕口回覆說：“我家女兒的親事，早已配定的了?！?br>其實(shí)他全沒有這一回事；他眼中卻瞧不起申家，他原知道女兒長得十分美貌，如今天子好色，他盡可以靠著女兒的顏色，謀些高官厚祿。他自從那日去迎接總管太監(jiān)許廷輔回家來以后，便早巳打定了這個(gè)主意。他見盡多有紳富人家，把他親生的女兒送進(jìn)宮里去，得了皇帝的寵愛，合家父兄封侯的封侯，拜相的拜相。朱承禮看得眼熱了，所以見申家來求親，他便絕口不允。誰知他夫人榮氏，是十分愛這外甥兒厚卿的，照榮氏的意思，這頭親事，是千肯萬肯的了。還有那嬌娜小姐，自從厚卿去了以后，便好似掉落了魂靈，天天伸長了粉頸兒，盼望申家有人來說媒；好不容易，盼望得媒人來了；誰知這無情無義的父親，竟把這頭親事絕口回覆了。當(dāng)時(shí)不但是嬌娜小姐心中懊喪，便是榮氏心中也很覺可惜。連那大姨娘飛紅，也郁郁不樂起來！飛紅幾次在他老爺跟前勸說：把俺家小姐，配給申家的外甥哥兒，真是門當(dāng)戶對(duì)，一雙璧人！俺們原是舊親，又可以親上加親。飛紅的一張嘴，原是伶牙俐齒的，又是朱太守言聽計(jì)從的；誰知只有這件親事，朱太守卻一句話也不肯聽，榮氏的說話，更是不愿聽了。為了嬌娜小姐的親事，他老夫妻兩人幾乎反目。后來許廷輔第二次來采訪美女的時(shí)候，朱承禮究竟拿他親生的女兒，獻(xiàn)了上去?？蓱z嬌娜小姐和他父母分別的時(shí)候，哭得何等凄慘！朱承禮心中也覺得不忍，但為前途的功名富貴起見，也只得狠一狠心腸，和他女兒今生今世永別的了?？蓱z嬌娜小姐臨走的時(shí)候，既舍不下父母，又掛念那厚卿哥哥，她一陣子傷心，早已暈倒在車兒里，待得清醒過來，離家已是遠(yuǎn)了。她便拭去眼淚，從此不哭了。
她一路上打定兩個(gè)主意：第一個(gè)主意，進(jìn)得宮去，決計(jì)不和皇帝見面，一來替厚卿守著清潔的身子；二來不得皇帝的寵幸，她父親也決計(jì)得不到好處，也叫父親冷了這條富貴之念。第二個(gè)主意，她在宮中靜心守著，得有機(jī)緣，便把這淫亂的皇帝刺死。她在家里，常常聽厚卿說起這隋煬皇帝如何淫亂暴虐，她原痛恨在心；如今又因供皇帝的淫樂，打破了和表兄的一段好姻緣，又把自己的終身埋沒在這暗無天日的深宮里；因此她把個(gè)隋煬帝越發(fā)恨入骨髓。她在宮里，每到夜靜更深的時(shí)候，便悄悄地出來，當(dāng)天燒三炷香：第一炷香是愿皇天保佑她厚卿哥哥，長壽安康；第二炷香是愿天公幫助她早早報(bào)了這昏君的仇恨；第三炷香愿天保佑她保住貞節(jié)而死。
這三句話，嬌娜小姐在睡里夢里，也念著不忘的。那夜給宇文慶德撞破了，說什么愿天保佑她早得富貴夫婿的話，原是哄著慶德的。誰知慶德竟認(rèn)作是真的，便依著嬌娜小姐的話，拼命地干起來。居然那煬帝的一條命，被嬌娜小姐一句話，輕輕地弄丟了。嬌娜小姐看看這宇文慶德的癡情，真癡得利害，倘然沒有申厚卿的一段恩情在前，這宇文慶德的人才，也中得嬌娜小姐的意了。無奈她立愿在前，替申厚卿守一世貞節(jié)的了，便任你宇文慶德瓊姿玉貌，厚愛深情，她都不在心上；但她知道此生若不離了宇文慶德，依舊不免要給他糟蹋了身子，因此心生一計(jì)，只推說父母家住在聊城地方，把宇文慶德引到這東坊地方來。這東坊人家，原不是什么嬌娜小姐的家里，竟是那申厚卿的家里。申厚卿這時(shí)父親已死，只有母親朱氏在家，厚卿自從朱家的親事不成，他也立志終身不娶；也無意功名，只伴著母親住在家里。忽然聽得門外馬嘶人喧，家里上下的人，都涌出去看。停了一回，那老婆婆扶著嬌娜小姐，走進(jìn)院子來，后面跟定了一個(gè)雄赳赳氣昂昂的少年英雄。這老婆婆原是從前在朱家伺候榮氏的，所以認(rèn)得嬌娜小姐。當(dāng)時(shí)申厚卿見了嬌娜小姐，好似半天里落下來的一般，忙搶上前去拉住嬌娜的手。嬌娜急甩脫手說道：“哥哥請站遠(yuǎn)些，如今俺的身子，被別的男子擁抱過，已不是干凈的身子了；俺的手被別的男子把握過，已不是干凈的手了；俺的嘴被別的男子親接過，已不是干凈的嘴了；但是哥哥也須可憐俺，原諒俺，俺原是要報(bào)仇，出于不得已，說著止不住嗚嗚咽咽地痛哭起來。那朱氏見自己娘家的侄女兒來了，十分歡喜，親自出來摻扶她。誰知嬌娜小姐，噗地跪翻在地上，把自己在宮里做的事體，一五一十地說了；又回過身來向厚卿拜了幾拜，說道：”哥哥！如今妹子的身體污穢了，今生今世不能再事奉哥哥的了。哥哥千萬不要以妹子為念，好好看奉姑母，娶一房賢淑的妻子，團(tuán)圓了一家骨肉，妹子便是死在九泉之下，也是瞑目的了?！罢f著，看她袖中拔出一柄雪亮的尖刀來，向粉頸子上直刺。那申厚卿和宇文慶德見了，同時(shí)搶上前去奪時(shí)，早已來不及了。一朵嬌花，倒身在血泊里。
宇文慶德和申厚卿兩人，你看著我，我看著你，怔怔地看了半天。宇文慶德才嘆了一口氣，伸手在厚卿肩上拍了一下，說道：“美人兒是你的，終是你的。”說著一甩手，轉(zhuǎn)身大踏步而去。
他一走出門，既不招呼自己手下的甲士，也不上馬，只是落荒而走，在山腳下找到了一座小廟，竟自落發(fā)做了和尚；任他父親宇文化及再三來勸說，他終是不肯回去。
宇文化及沒奈何，便留下一隊(duì)甲士，駐扎在廟里保護(hù)他。
宇文化及大隊(duì)人馬，依舊向前進(jìn)行，看看到了魏縣。宇文化及見少帝在一路走著，君臣的名分，終覺有些顧忌。便想道“千日為臣，不如一日為君。”當(dāng)夜到了客店息下，竟將鴆酒，把少帝藥殺了。魏縣原也有一座行宮，第二天宇文化及，進(jìn)了行宮，便自即皇帝之位，國號(hào)改稱許，把年份改作至道元年，發(fā)下許多詔書，上面蓋著傳國璽的印，頒布四方。
這個(gè)消息，傳到魏公李密耳中，先屯兵在鞏水、洛水一帶，攔住化及的兵馬。
那吳興太守沈法興，得了宇文化及的詔書，十分憤怒！便乘勢占得江表十余座城池，聲稱討伐宇文化及。
那梁王蕭銑，見煬帝已死，居然自稱大皇帝，徙都在江陵地方。
那李淵手下的許多謀臣，得了探報(bào)，各各謀自己的富貴，便連日連夜地勸李淵也自立稱帝。李淵遲疑不決，便把建成、世民兩人喚回長安來，把眾人的意思，和他兄弟二人商量。誰知他兄弟二人，比別人還高興，便不由分說，立刻帶劍進(jìn)宮去，逼著代王侑，要他禪讓帝位。代王是一個(gè)庸懦小兒，如何經(jīng)得起這個(gè)威嚇，見他兄弟二人前來逼迫，只得唯唯從命。一班攀龍附鳳的臣子，便天天替代王擬詔，今日加唐王九錫，明日許唐王戴十二冕旒，建天子旌旗，出警入蹕，延挨到五月戊午日，真的宣告禪位。那詔書上說道：天禍隋國，大行太上皇遇盜江都，酷甚望夷，釁深驪北；憫予小子，奄造丕愆，哀號(hào)永感！心情糜潰。仰維茶毒，讎復(fù)靡申；形影相吊，罔知啟處。相國唐王，膺期命世，扶危拯溺，自北徂南，東征西怨；致九合于諸侯，決百勝于千里；糾率夷夏，大庇忙黎，保乂朕躬，緊王是賴；德俟造化，功極蒼旻。兆庶歸心，歷數(shù)斯在；屈為人臣，載違天命。在昔虞夏，揖讓相推？茍非重華，誰堪命禹。今九服崩離，三靈改卜，大運(yùn)去矣，請避賢路。予本代王，及予而代；天之所廢，豈其如是；庶憑稽古之圣，以誅四兇；幸值維新之恩，預(yù)充三格。
雪冤恥于皇祖，守禋祀為孝孫，朝聞夕隕，及泉無恨！今遵故事，遜于舊?。皇偃罕?，改事唐朝；宜依前典，趣上尊號(hào)；若釋重負(fù)，感泰兼懷；假手真人，俾除丑逆；濟(jì)濟(jì)多士，明知朕意。代王發(fā)下這道禪位詔書，便打發(fā)刑部尚書兼太保蕭造，司農(nóng)少卿兼少尉裴之隱，捧了皇帝傳國的璽綬，到李淵府中。當(dāng)時(shí)自有李淵手下的眾官員，在府中大堂上，筑起一座受禪臺(tái)來。
詔書一到，便把唐王請出來。李淵到了臺(tái)上，蕭造和裴之隱，把詔書捧上去。李淵再三推讓，揖三回，讓三回，才行拜受。
當(dāng)時(shí)用全副帝王的儀仗，把唐王迎接進(jìn)宮去。把大興殿改稱太極殿，定在甲子日登基。
到了這一日辰刻，先派蕭造祭告南郊，再行即位的典禮。
這時(shí)李淵年已五十二歲，須發(fā)花白，推算五運(yùn)是土德，朝服都用黃色，戴黃冕，穿黃袍，由侍衛(wèi)簇?fù)碇?，登上帝座，殿下一班宗戚大臣，趨蹌上殿，排班朝賀，一齊跪伏在丹墀下面，三呼萬歲。這便是唐朝第一代的高祖皇帝，下詔改義寧二年為唐武德元年，大赦天下；官員各賜爵一級(jí)；義兵過處，豁免三年賦稅；廢郡改州，改太守為剌史。退朝后，在便殿上賜百官筵宴，賞赍金帛。第二日又下詔授世民為尚書令，從子璦為刑部侍郎，裴寂為右仆射，劉文靜為納言，蕭瑀、竇威為內(nèi)史令，李綱為禮部尚書，竇琎為戶部尚書，屈突通為兵部尚書，獨(dú)孤懷恩為工部尚書。自殷開山以下，各加給官爵；又在都城里建立四親廟，追尊高祖熙為宣簡王，曾祖天錫為懿王，祖虎為景皇帝，廟號(hào)太祖；父昞\為元皇帝，廟號(hào)世祖；祖妣和母后，俱稱后；追封妃竇氏，為太穆皇后，追封皇子玄霸為衛(wèi)王，立世子建成為太子，封世民為秦王，元吉為齊王，又降故隋帝侑為酅國公，撥一座邸第在京師住著。追封隋太上皇為煬皇帝。
江都太守陳棱見宇文化及去了，便備了天子的儀仗，改葬煬帝在江都宮西面，吳公臺(tái)下。所有當(dāng)時(shí)被宇文化及殺死的煬帝弟蜀王秀，煬帝子齊王昸，長孫燕王倓，以及宗室外戚，又有殉難的大臣虞世基、裴蘊(yùn)、來護(hù)兒、蕭鉅、許善心，一班十多個(gè)人，都挨次分葬在煬帝墓旁。這一位風(fēng)流天子，只落得這樣慘淡的結(jié)果！如今我再說江都宮中，有一位老太監(jiān)，名秦真的，他原是服侍文帝的。煬帝即位，他便也在煬帝駕前侍衛(wèi)，心中十分忠實(shí)，眼見煬帝如此淫亂，原知道不是好事；只以自己是下賤的人，不敢勸諫。他歷來也積蓄得一份家產(chǎn)，這時(shí)他先將家財(cái)散去，結(jié)識(shí)了守苑太監(jiān)鄭理與各門宿衛(wèi)、宇文將軍手下的將士，十分親密。打聽得司馬德堪一班人，定期起事，便悄悄地打發(fā)他母親姜氏，帶一個(gè)丫鬟，坐了車，望宮苑中來。這姜氏苑中是常來的，也無人去攔阻她。到了苑中，下得車來，徑投寶林院中，只見清修院的秦夫人，文安院的狄夫人，綺陰院的夏夫人，儀鳳院的李夫人，四位夫人和袁紫煙，沙夫人，還有那沙夫人的兒子趙王，六七個(gè)人，在那里圍坐著，看夏夫人和狄夫人圍棋。姜氏一見，說道：“外邊事體不好了！虧眾位夫人，還有這閑心下棋。”眾夫人忙問何事？姜氏把司馬德堪預(yù)備逼宮的危險(xiǎn)情形說了。眾夫人聽了，只有哭泣的份兒！沙夫人勸著說道：“你們盡哭是無益的，俺姊妹們快想一個(gè)脫身之計(jì)要緊；若說到我自己，倘沒有這個(gè)趙王，便一死殉了國難，也是該當(dāng)?shù)?。如今有了這個(gè)趙王，他究竟也是萬歲爺?shù)囊慌擅}。如今只得求姥姥救俺母子兩個(gè)了！“說著，便向姜氏跪下去。
姜氏忙把沙夫人扶起說道：“今日老身原是救諸位夫人來的，如今請眾夫人快快歸院去收拾細(xì)軟?！币痪湓掽c(diǎn)醒了眾人，忙飛也似地各歸院去。
正忙亂時(shí)候，只見薛冶兒直搶進(jìn)院來，說道：“朱貴兒叫我拜上沙夫人，外邊信息緊急，今生料不能相見矣！只是趙王是圣上的親骨血，務(wù)必帶去，一同逃生。”
沙夫人見了薛冶兒，便也不放她去，兩人計(jì)議如何脫身的法兒。薛冶兒說道：“這卻不妨，貴妃與妹子已安排停當(dāng)?！闭f著袖中取出一道圣旨來，說這是前日要差人往福建采辦建蘭的旨意，雖早已寫就，只因萬歲爺連日病酒，徑擱著不曾發(fā)出，貴姐姐因要保全趙王，悄悄地去偷來，送與夫人應(yīng)用。正說時(shí)只見四位夫人，都帶著隨身衣服到來，大家看了圣旨。聽袁紫煙說道：“依妹子的意見，還該分兩起出宮去才是?！苯嫌窒氲昧艘粋€(gè)計(jì)較，說道：“快把趙王改了女妝，將跟我來丫鬟的衣服，脫與趙王穿了，混出宮門去。再將丫鬟改作小宮監(jiān)模樣，老身帶著趙王先出宮去。
眾夫人也都改扮了內(nèi)相模樣，慢慢地混出宮門，由丫鬟領(lǐng)著，到老身家里，再和俺兒子秦真從長計(jì)議，豈不是神不知，鬼不覺的么？“眾夫人聽了，說道：”計(jì)雖是好計(jì)，只是急切間。
哪里去取得七八副宮監(jiān)衣帽?！敖险f道：”不勞眾位夫人費(fèi)心，老身早已攜帶得在此?！爱?dāng)下便從衣包中搬出十來套新舊內(nèi)監(jiān)的衣服鞋帽來，這原是秦真的衣服，如今與眾夫人穿戴上去，恰恰正好。姜氏見趙王改扮已完，日色已暮，便帶了趙王，慢慢地走出苑來。
原來秦真見姜氏進(jìn)院去了，便如飛的來尋守苑太監(jiān)鄭理，邀他在自己家里，灌了他八九分酒，放他回宮來。時(shí)鄭理帶醉地站在院門口，看小太監(jiān)翻觔斗耍子，見姜氏的車兒出宮來，便道：“姥姥回府去了，剛才咱家在姥姥府上，叨擾得好酒好菜。”姜氏笑說：“公公有空兒請常來坐坐，俺家還釀得上好的甕頭春呢?！闭f著，車兒早混出苑去了，不過里許，已到家中。秦真看見趙王，叫母親不要改趙王的裝束，藏在密室中。
接著又有七八個(gè)太監(jiān)，由丫鬟領(lǐng)著，大模大樣，走進(jìn)門來，大家會(huì)意。秦真也不敢停留，忙忙收拾，和眾夫人上路，各城門上，都是秦真平日錢財(cái)結(jié)識(shí)的相知，誰也不去攔阻他。待到半夜時(shí)分，宇文化及領(lǐng)兵進(jìn)宮去，秦真領(lǐng)著趙王和眾夫人出城，已遠(yuǎn)走了二三十里。那眾夫人平日在深宮里，都是嬌生慣養(yǎng)的，早個(gè)個(gè)走得一顛一蹶，狼狽不堪。秦真便去借一民戶人家歇了，一夜之中，只聽得城中炮聲火光，響亮不已，來往之人，信息傳來，都說城中大變。袁紫煙說道：“我夜觀天象，主上怕已被難，我們雖脫離樊籠，不知投往何處去才好？”秦真思索了半天，說道：“別處都走不得，只有一個(gè)所在，可以逃生?！?br>眾夫人忙問何處？秦真說道：“太仆楊義臣，當(dāng)年主上聽信讒言，把他收了兵權(quán)，退歸鄉(xiāng)里。他知隋家氣數(shù)已盡，便變姓埋名，隱于雷夏澤中。此人是個(gè)智忠兼全，忠君愛國的人，我們找上他門去，他見了幼主，自然有個(gè)方略出來?！痹蠠熞宦牨阆驳溃骸皸盍x臣是我的母舅，必投此處方妥?！币恍腥松套h既定，便買舟竟向濮州進(jìn)發(fā)。這楊義臣自從大業(yè)七年，納還印綬，休官回家，猶怕惹禍，便改變姓名，隱居在雷夏澤中，早晚和漁樵作伴。那天偶從樵夫那里，打聽得城中人傳說：宇文化及在江都逼宮弒帝。不禁心中十分憤恨道：“化及庸懦匹夫，何敢猖狂至此；他弟弟士及，卻和我八拜之交，將來天下合兵討賊，吾安忍見他遭這滅族之禍。”略一思索，便得了一計(jì)，可以指導(dǎo)他全身遠(yuǎn)害，便打發(fā)家人楊芳，送一瓦罐，親筆封寄，徑投黎陽來。那士及接了瓦罐，打開封皮來一看，只見里面封著兩枚棗子，和一只糖制成的烏龜。士及看了，一時(shí)卻摸不著頭腦，他一面打發(fā)楊芳退去，把這瓦罐拿到書房里去，細(xì)細(xì)推敲。正納悶的時(shí)候，忽畫屏后轉(zhuǎn)出一個(gè)美人來，正是士及的親妹子，名喚淑姑的，年才十七歲，尚未字人。這女孩兒，不獨(dú)姿容絕世，更兼聰明過人；見士及對(duì)著瓦罐發(fā)怔，便問道：“哥哥！這瓦罐是誰人送來的，卻勞哥哥如此躊躇？”士及便說道：“這瓦罐是我好友、隋太仆楊義臣送來的，這楊義臣深通兵法，頗明天文，只因忤了當(dāng)今，削去兵權(quán)，退隱在家。如今他忽然送這瓦罐來，罐中藏此二物，這個(gè)啞謎，其實(shí)叫人難猜?！笔绻脤?duì)瓦罐端詳了一回，便道：“這謎兒有什么難猜，這二物明明包含著‘早歸唐’三字?！币痪湓捳f得士及恍然大悟道：“原來?xiàng)盍x臣怕我哥哥做了弒逆之事，性命被他拖累，是勸我投降唐王，避免災(zāi)禍的意思。妹妹到底是聰明人，想得出；但我如今也不便寫書，也得用一件器物去報(bào)答他，使他明白我的意思才好?！笔绻谜f道：“但不知哥哥主意可曾拿定？若主意定了，妹子卻想得了一個(gè)回答的法子?！笔考罢f道：“愚兄也正思避禍之計(jì)?！?br>淑姑便轉(zhuǎn)身回到內(nèi)室，去了半晌，捧出一個(gè)漆盒子來。揭開盒子，里面藏著一只紙鵝兒，鵝兒頸上掛一個(gè)小小的魚網(wǎng)，網(wǎng)上面卻豎著一個(gè)算命先生的招牌，緊緊地綁在鵝頸子上。士及看了，十分詫異，說道：“這是何用？”淑姑便附在他哥哥耳邊低低地說了幾句。士及聽了，連聲說妙！便將漆盒封固，付與楊芳拿回去覆命。
到了第二日，士及去見了化及，便說：“近聞得秦王世民，領(lǐng)兵前來，臣意欲帶領(lǐng)一二家僮，假裝著避難人模樣，前去探聽虛實(shí)，回來報(bào)與陛下知道。”化及見自己親弟弟愿去做探子，這是再好也沒有，便一口答應(yīng)。士及領(lǐng)命下來，便叫妻子和淑姑，扮作家僮模樣，連晚混出長安，投奔唐王這里來；拿他的妹子，做了一封上好的贄見禮，進(jìn)與唐帝，做了昭儀。唐帝見淑姑聰明美麗，十分歡喜，便拜士及為上儀，同管三司軍士。
再說那楊芳帶了漆盒回家來，交與主人，楊義臣打開盒兒一看，便知道他是回答“謹(jǐn)遵命”三字的意思。第二天楊義臣獨(dú)自一人，拄著拐杖，到門口河堤邊去眺望。這時(shí)天色尚早，河面上靜悄悄的，忽然斜刺里咿啞咿啞地?fù)u過一只小船來。欲知后事如何，且聽下回分解。
原來這鳳君并不是別人，便是那第一回書上表過的范陽太守朱承禮的女兒嬌娜小姐，那鳳君是她選進(jìn)宮去以后，改的名兒。這高大門樓，也并不是什么嬌娜小姐的家，竟是他表兄申厚卿的家。這申厚卿和嬌娜小姐，上回書上不是表明過，很有一段纏綿悱惻的私情嗎？而且嬌娜小姐的身體，早已給厚卿破了，厚卿住在他舅父家里，和嬌娜暗去明來，偷情也不知道偷過幾次了，在他兩人，以為終身之事，可以千妥萬當(dāng)?shù)牧?；誰知自從厚卿和嬌娜小姐分別過以后，他們的終身大事，便大大的變起卦來了。厚卿也曾和他父母說知；幾次打發(fā)人去向朱承禮求親說媒，誰知這朱太守心眼幾十分勢利，任那媒人如何說法，他總絕口回覆說：“我家女兒的親事，早已配定的了?！?br>其實(shí)他全沒有這一回事；他眼中卻瞧不起申家，他原知道女兒長得十分美貌，如今天子好色，他盡可以靠著女兒的顏色，謀些高官厚祿。他自從那日去迎接總管太監(jiān)許廷輔回家來以后，便早巳打定了這個(gè)主意。他見盡多有紳富人家，把他親生的女兒送進(jìn)宮里去，得了皇帝的寵愛，合家父兄封侯的封侯，拜相的拜相。朱承禮看得眼熱了，所以見申家來求親，他便絕口不允。誰知他夫人榮氏，是十分愛這外甥兒厚卿的，照榮氏的意思，這頭親事，是千肯萬肯的了。還有那嬌娜小姐，自從厚卿去了以后，便好似掉落了魂靈，天天伸長了粉頸兒，盼望申家有人來說媒；好不容易，盼望得媒人來了；誰知這無情無義的父親，竟把這頭親事絕口回覆了。當(dāng)時(shí)不但是嬌娜小姐心中懊喪，便是榮氏心中也很覺可惜。連那大姨娘飛紅，也郁郁不樂起來！飛紅幾次在他老爺跟前勸說：把俺家小姐，配給申家的外甥哥兒，真是門當(dāng)戶對(duì)，一雙璧人！俺們原是舊親，又可以親上加親。飛紅的一張嘴，原是伶牙俐齒的，又是朱太守言聽計(jì)從的；誰知只有這件親事，朱太守卻一句話也不肯聽，榮氏的說話，更是不愿聽了。為了嬌娜小姐的親事，他老夫妻兩人幾乎反目。后來許廷輔第二次來采訪美女的時(shí)候，朱承禮究竟拿他親生的女兒，獻(xiàn)了上去?？蓱z嬌娜小姐和他父母分別的時(shí)候，哭得何等凄慘！朱承禮心中也覺得不忍，但為前途的功名富貴起見，也只得狠一狠心腸，和他女兒今生今世永別的了?？蓱z嬌娜小姐臨走的時(shí)候，既舍不下父母，又掛念那厚卿哥哥，她一陣子傷心，早已暈倒在車兒里，待得清醒過來，離家已是遠(yuǎn)了。她便拭去眼淚，從此不哭了。
她一路上打定兩個(gè)主意：第一個(gè)主意，進(jìn)得宮去，決計(jì)不和皇帝見面，一來替厚卿守著清潔的身子；二來不得皇帝的寵幸，她父親也決計(jì)得不到好處，也叫父親冷了這條富貴之念。第二個(gè)主意，她在宮中靜心守著，得有機(jī)緣，便把這淫亂的皇帝刺死。她在家里，常常聽厚卿說起這隋煬皇帝如何淫亂暴虐，她原痛恨在心；如今又因供皇帝的淫樂，打破了和表兄的一段好姻緣，又把自己的終身埋沒在這暗無天日的深宮里；因此她把個(gè)隋煬帝越發(fā)恨入骨髓。她在宮里，每到夜靜更深的時(shí)候，便悄悄地出來，當(dāng)天燒三炷香：第一炷香是愿皇天保佑她厚卿哥哥，長壽安康；第二炷香是愿天公幫助她早早報(bào)了這昏君的仇恨；第三炷香愿天保佑她保住貞節(jié)而死。
這三句話，嬌娜小姐在睡里夢里，也念著不忘的。那夜給宇文慶德撞破了，說什么愿天保佑她早得富貴夫婿的話，原是哄著慶德的。誰知慶德竟認(rèn)作是真的，便依著嬌娜小姐的話，拼命地干起來。居然那煬帝的一條命，被嬌娜小姐一句話，輕輕地弄丟了。嬌娜小姐看看這宇文慶德的癡情，真癡得利害，倘然沒有申厚卿的一段恩情在前，這宇文慶德的人才，也中得嬌娜小姐的意了。無奈她立愿在前，替申厚卿守一世貞節(jié)的了，便任你宇文慶德瓊姿玉貌，厚愛深情，她都不在心上；但她知道此生若不離了宇文慶德，依舊不免要給他糟蹋了身子，因此心生一計(jì)，只推說父母家住在聊城地方，把宇文慶德引到這東坊地方來。這東坊人家，原不是什么嬌娜小姐的家里，竟是那申厚卿的家里。申厚卿這時(shí)父親已死，只有母親朱氏在家，厚卿自從朱家的親事不成，他也立志終身不娶；也無意功名，只伴著母親住在家里。忽然聽得門外馬嘶人喧，家里上下的人，都涌出去看。停了一回，那老婆婆扶著嬌娜小姐，走進(jìn)院子來，后面跟定了一個(gè)雄赳赳氣昂昂的少年英雄。這老婆婆原是從前在朱家伺候榮氏的，所以認(rèn)得嬌娜小姐。當(dāng)時(shí)申厚卿見了嬌娜小姐，好似半天里落下來的一般，忙搶上前去拉住嬌娜的手。嬌娜急甩脫手說道：“哥哥請站遠(yuǎn)些，如今俺的身子，被別的男子擁抱過，已不是干凈的身子了；俺的手被別的男子把握過，已不是干凈的手了；俺的嘴被別的男子親接過，已不是干凈的嘴了；但是哥哥也須可憐俺，原諒俺，俺原是要報(bào)仇，出于不得已，說著止不住嗚嗚咽咽地痛哭起來。那朱氏見自己娘家的侄女兒來了，十分歡喜，親自出來摻扶她。誰知嬌娜小姐，噗地跪翻在地上，把自己在宮里做的事體，一五一十地說了；又回過身來向厚卿拜了幾拜，說道：”哥哥！如今妹子的身體污穢了，今生今世不能再事奉哥哥的了。哥哥千萬不要以妹子為念，好好看奉姑母，娶一房賢淑的妻子，團(tuán)圓了一家骨肉，妹子便是死在九泉之下，也是瞑目的了?！罢f著，看她袖中拔出一柄雪亮的尖刀來，向粉頸子上直刺。那申厚卿和宇文慶德見了，同時(shí)搶上前去奪時(shí)，早已來不及了。一朵嬌花，倒身在血泊里。
宇文慶德和申厚卿兩人，你看著我，我看著你，怔怔地看了半天。宇文慶德才嘆了一口氣，伸手在厚卿肩上拍了一下，說道：“美人兒是你的，終是你的。”說著一甩手，轉(zhuǎn)身大踏步而去。
他一走出門，既不招呼自己手下的甲士，也不上馬，只是落荒而走，在山腳下找到了一座小廟，竟自落發(fā)做了和尚；任他父親宇文化及再三來勸說，他終是不肯回去。
宇文化及沒奈何，便留下一隊(duì)甲士，駐扎在廟里保護(hù)他。
宇文化及大隊(duì)人馬，依舊向前進(jìn)行，看看到了魏縣。宇文化及見少帝在一路走著，君臣的名分，終覺有些顧忌。便想道“千日為臣，不如一日為君。”當(dāng)夜到了客店息下，竟將鴆酒，把少帝藥殺了。魏縣原也有一座行宮，第二天宇文化及，進(jìn)了行宮，便自即皇帝之位，國號(hào)改稱許，把年份改作至道元年，發(fā)下許多詔書，上面蓋著傳國璽的印，頒布四方。
這個(gè)消息，傳到魏公李密耳中，先屯兵在鞏水、洛水一帶，攔住化及的兵馬。
那吳興太守沈法興，得了宇文化及的詔書，十分憤怒！便乘勢占得江表十余座城池，聲稱討伐宇文化及。
那梁王蕭銑，見煬帝已死，居然自稱大皇帝，徙都在江陵地方。
那李淵手下的許多謀臣，得了探報(bào)，各各謀自己的富貴，便連日連夜地勸李淵也自立稱帝。李淵遲疑不決，便把建成、世民兩人喚回長安來，把眾人的意思，和他兄弟二人商量。誰知他兄弟二人，比別人還高興，便不由分說，立刻帶劍進(jìn)宮去，逼著代王侑，要他禪讓帝位。代王是一個(gè)庸懦小兒，如何經(jīng)得起這個(gè)威嚇，見他兄弟二人前來逼迫，只得唯唯從命。一班攀龍附鳳的臣子，便天天替代王擬詔，今日加唐王九錫，明日許唐王戴十二冕旒，建天子旌旗，出警入蹕，延挨到五月戊午日，真的宣告禪位。那詔書上說道：天禍隋國，大行太上皇遇盜江都，酷甚望夷，釁深驪北；憫予小子，奄造丕愆，哀號(hào)永感！心情糜潰。仰維茶毒，讎復(fù)靡申；形影相吊，罔知啟處。相國唐王，膺期命世，扶危拯溺，自北徂南，東征西怨；致九合于諸侯，決百勝于千里；糾率夷夏，大庇忙黎，保乂朕躬，緊王是賴；德俟造化，功極蒼旻。兆庶歸心，歷數(shù)斯在；屈為人臣，載違天命。在昔虞夏，揖讓相推？茍非重華，誰堪命禹。今九服崩離，三靈改卜，大運(yùn)去矣，請避賢路。予本代王，及予而代；天之所廢，豈其如是；庶憑稽古之圣，以誅四兇；幸值維新之恩，預(yù)充三格。
雪冤恥于皇祖，守禋祀為孝孫，朝聞夕隕，及泉無恨！今遵故事，遜于舊?。皇偃罕?，改事唐朝；宜依前典，趣上尊號(hào)；若釋重負(fù)，感泰兼懷；假手真人，俾除丑逆；濟(jì)濟(jì)多士，明知朕意。代王發(fā)下這道禪位詔書，便打發(fā)刑部尚書兼太保蕭造，司農(nóng)少卿兼少尉裴之隱，捧了皇帝傳國的璽綬，到李淵府中。當(dāng)時(shí)自有李淵手下的眾官員，在府中大堂上，筑起一座受禪臺(tái)來。
詔書一到，便把唐王請出來。李淵到了臺(tái)上，蕭造和裴之隱，把詔書捧上去。李淵再三推讓，揖三回，讓三回，才行拜受。
當(dāng)時(shí)用全副帝王的儀仗，把唐王迎接進(jìn)宮去。把大興殿改稱太極殿，定在甲子日登基。
到了這一日辰刻，先派蕭造祭告南郊，再行即位的典禮。
這時(shí)李淵年已五十二歲，須發(fā)花白，推算五運(yùn)是土德，朝服都用黃色，戴黃冕，穿黃袍，由侍衛(wèi)簇?fù)碇?，登上帝座，殿下一班宗戚大臣，趨蹌上殿，排班朝賀，一齊跪伏在丹墀下面，三呼萬歲。這便是唐朝第一代的高祖皇帝，下詔改義寧二年為唐武德元年，大赦天下；官員各賜爵一級(jí)；義兵過處，豁免三年賦稅；廢郡改州，改太守為剌史。退朝后，在便殿上賜百官筵宴，賞赍金帛。第二日又下詔授世民為尚書令，從子璦為刑部侍郎，裴寂為右仆射，劉文靜為納言，蕭瑀、竇威為內(nèi)史令，李綱為禮部尚書，竇琎為戶部尚書，屈突通為兵部尚書，獨(dú)孤懷恩為工部尚書。自殷開山以下，各加給官爵；又在都城里建立四親廟，追尊高祖熙為宣簡王，曾祖天錫為懿王，祖虎為景皇帝，廟號(hào)太祖；父昞\為元皇帝，廟號(hào)世祖；祖妣和母后，俱稱后；追封妃竇氏，為太穆皇后，追封皇子玄霸為衛(wèi)王，立世子建成為太子，封世民為秦王，元吉為齊王，又降故隋帝侑為酅國公，撥一座邸第在京師住著。追封隋太上皇為煬皇帝。
江都太守陳棱見宇文化及去了，便備了天子的儀仗，改葬煬帝在江都宮西面，吳公臺(tái)下。所有當(dāng)時(shí)被宇文化及殺死的煬帝弟蜀王秀，煬帝子齊王昸，長孫燕王倓，以及宗室外戚，又有殉難的大臣虞世基、裴蘊(yùn)、來護(hù)兒、蕭鉅、許善心，一班十多個(gè)人，都挨次分葬在煬帝墓旁。這一位風(fēng)流天子，只落得這樣慘淡的結(jié)果！如今我再說江都宮中，有一位老太監(jiān)，名秦真的，他原是服侍文帝的。煬帝即位，他便也在煬帝駕前侍衛(wèi)，心中十分忠實(shí)，眼見煬帝如此淫亂，原知道不是好事；只以自己是下賤的人，不敢勸諫。他歷來也積蓄得一份家產(chǎn)，這時(shí)他先將家財(cái)散去，結(jié)識(shí)了守苑太監(jiān)鄭理與各門宿衛(wèi)、宇文將軍手下的將士，十分親密。打聽得司馬德堪一班人，定期起事，便悄悄地打發(fā)他母親姜氏，帶一個(gè)丫鬟，坐了車，望宮苑中來。這姜氏苑中是常來的，也無人去攔阻她。到了苑中，下得車來，徑投寶林院中，只見清修院的秦夫人，文安院的狄夫人，綺陰院的夏夫人，儀鳳院的李夫人，四位夫人和袁紫煙，沙夫人，還有那沙夫人的兒子趙王，六七個(gè)人，在那里圍坐著，看夏夫人和狄夫人圍棋。姜氏一見，說道：“外邊事體不好了！虧眾位夫人，還有這閑心下棋。”眾夫人忙問何事？姜氏把司馬德堪預(yù)備逼宮的危險(xiǎn)情形說了。眾夫人聽了，只有哭泣的份兒！沙夫人勸著說道：“你們盡哭是無益的，俺姊妹們快想一個(gè)脫身之計(jì)要緊；若說到我自己，倘沒有這個(gè)趙王，便一死殉了國難，也是該當(dāng)?shù)?。如今有了這個(gè)趙王，他究竟也是萬歲爺?shù)囊慌擅}。如今只得求姥姥救俺母子兩個(gè)了！“說著，便向姜氏跪下去。
姜氏忙把沙夫人扶起說道：“今日老身原是救諸位夫人來的，如今請眾夫人快快歸院去收拾細(xì)軟?！币痪湓掽c(diǎn)醒了眾人，忙飛也似地各歸院去。
正忙亂時(shí)候，只見薛冶兒直搶進(jìn)院來，說道：“朱貴兒叫我拜上沙夫人，外邊信息緊急，今生料不能相見矣！只是趙王是圣上的親骨血，務(wù)必帶去，一同逃生。”
沙夫人見了薛冶兒，便也不放她去，兩人計(jì)議如何脫身的法兒。薛冶兒說道：“這卻不妨，貴妃與妹子已安排停當(dāng)?！闭f著袖中取出一道圣旨來，說這是前日要差人往福建采辦建蘭的旨意，雖早已寫就，只因萬歲爺連日病酒，徑擱著不曾發(fā)出，貴姐姐因要保全趙王，悄悄地去偷來，送與夫人應(yīng)用。正說時(shí)只見四位夫人，都帶著隨身衣服到來，大家看了圣旨。聽袁紫煙說道：“依妹子的意見，還該分兩起出宮去才是?！苯嫌窒氲昧艘粋€(gè)計(jì)較，說道：“快把趙王改了女妝，將跟我來丫鬟的衣服，脫與趙王穿了，混出宮門去。再將丫鬟改作小宮監(jiān)模樣，老身帶著趙王先出宮去。
眾夫人也都改扮了內(nèi)相模樣，慢慢地混出宮門，由丫鬟領(lǐng)著，到老身家里，再和俺兒子秦真從長計(jì)議，豈不是神不知，鬼不覺的么？“眾夫人聽了，說道：”計(jì)雖是好計(jì)，只是急切間。
哪里去取得七八副宮監(jiān)衣帽?！敖险f道：”不勞眾位夫人費(fèi)心，老身早已攜帶得在此?！爱?dāng)下便從衣包中搬出十來套新舊內(nèi)監(jiān)的衣服鞋帽來，這原是秦真的衣服，如今與眾夫人穿戴上去，恰恰正好。姜氏見趙王改扮已完，日色已暮，便帶了趙王，慢慢地走出苑來。
原來秦真見姜氏進(jìn)院去了，便如飛的來尋守苑太監(jiān)鄭理，邀他在自己家里，灌了他八九分酒，放他回宮來。時(shí)鄭理帶醉地站在院門口，看小太監(jiān)翻觔斗耍子，見姜氏的車兒出宮來，便道：“姥姥回府去了，剛才咱家在姥姥府上，叨擾得好酒好菜。”姜氏笑說：“公公有空兒請常來坐坐，俺家還釀得上好的甕頭春呢?！闭f著，車兒早混出苑去了，不過里許，已到家中。秦真看見趙王，叫母親不要改趙王的裝束，藏在密室中。
接著又有七八個(gè)太監(jiān)，由丫鬟領(lǐng)著，大模大樣，走進(jìn)門來，大家會(huì)意。秦真也不敢停留，忙忙收拾，和眾夫人上路，各城門上，都是秦真平日錢財(cái)結(jié)識(shí)的相知，誰也不去攔阻他。待到半夜時(shí)分，宇文化及領(lǐng)兵進(jìn)宮去，秦真領(lǐng)著趙王和眾夫人出城，已遠(yuǎn)走了二三十里。那眾夫人平日在深宮里，都是嬌生慣養(yǎng)的，早個(gè)個(gè)走得一顛一蹶，狼狽不堪。秦真便去借一民戶人家歇了，一夜之中，只聽得城中炮聲火光，響亮不已，來往之人，信息傳來，都說城中大變。袁紫煙說道：“我夜觀天象，主上怕已被難，我們雖脫離樊籠，不知投往何處去才好？”秦真思索了半天，說道：“別處都走不得，只有一個(gè)所在，可以逃生?！?br>眾夫人忙問何處？秦真說道：“太仆楊義臣，當(dāng)年主上聽信讒言，把他收了兵權(quán)，退歸鄉(xiāng)里。他知隋家氣數(shù)已盡，便變姓埋名，隱于雷夏澤中。此人是個(gè)智忠兼全，忠君愛國的人，我們找上他門去，他見了幼主，自然有個(gè)方略出來?！痹蠠熞宦牨阆驳溃骸皸盍x臣是我的母舅，必投此處方妥?！币恍腥松套h既定，便買舟竟向濮州進(jìn)發(fā)。這楊義臣自從大業(yè)七年，納還印綬，休官回家，猶怕惹禍，便改變姓名，隱居在雷夏澤中，早晚和漁樵作伴。那天偶從樵夫那里，打聽得城中人傳說：宇文化及在江都逼宮弒帝。不禁心中十分憤恨道：“化及庸懦匹夫，何敢猖狂至此；他弟弟士及，卻和我八拜之交，將來天下合兵討賊，吾安忍見他遭這滅族之禍。”略一思索，便得了一計(jì)，可以指導(dǎo)他全身遠(yuǎn)害，便打發(fā)家人楊芳，送一瓦罐，親筆封寄，徑投黎陽來。那士及接了瓦罐，打開封皮來一看，只見里面封著兩枚棗子，和一只糖制成的烏龜。士及看了，一時(shí)卻摸不著頭腦，他一面打發(fā)楊芳退去，把這瓦罐拿到書房里去，細(xì)細(xì)推敲。正納悶的時(shí)候，忽畫屏后轉(zhuǎn)出一個(gè)美人來，正是士及的親妹子，名喚淑姑的，年才十七歲，尚未字人。這女孩兒，不獨(dú)姿容絕世，更兼聰明過人；見士及對(duì)著瓦罐發(fā)怔，便問道：“哥哥！這瓦罐是誰人送來的，卻勞哥哥如此躊躇？”士及便說道：“這瓦罐是我好友、隋太仆楊義臣送來的，這楊義臣深通兵法，頗明天文，只因忤了當(dāng)今，削去兵權(quán)，退隱在家。如今他忽然送這瓦罐來，罐中藏此二物，這個(gè)啞謎，其實(shí)叫人難猜?！笔绻脤?duì)瓦罐端詳了一回，便道：“這謎兒有什么難猜，這二物明明包含著‘早歸唐’三字?！币痪湓捳f得士及恍然大悟道：“原來?xiàng)盍x臣怕我哥哥做了弒逆之事，性命被他拖累，是勸我投降唐王，避免災(zāi)禍的意思。妹妹到底是聰明人，想得出；但我如今也不便寫書，也得用一件器物去報(bào)答他，使他明白我的意思才好?！笔绻谜f道：“但不知哥哥主意可曾拿定？若主意定了，妹子卻想得了一個(gè)回答的法子?！笔考罢f道：“愚兄也正思避禍之計(jì)?！?br>淑姑便轉(zhuǎn)身回到內(nèi)室，去了半晌，捧出一個(gè)漆盒子來。揭開盒子，里面藏著一只紙鵝兒，鵝兒頸上掛一個(gè)小小的魚網(wǎng)，網(wǎng)上面卻豎著一個(gè)算命先生的招牌，緊緊地綁在鵝頸子上。士及看了，十分詫異，說道：“這是何用？”淑姑便附在他哥哥耳邊低低地說了幾句。士及聽了，連聲說妙！便將漆盒封固，付與楊芳拿回去覆命。
到了第二日，士及去見了化及，便說：“近聞得秦王世民，領(lǐng)兵前來，臣意欲帶領(lǐng)一二家僮，假裝著避難人模樣，前去探聽虛實(shí)，回來報(bào)與陛下知道。”化及見自己親弟弟愿去做探子，這是再好也沒有，便一口答應(yīng)。士及領(lǐng)命下來，便叫妻子和淑姑，扮作家僮模樣，連晚混出長安，投奔唐王這里來；拿他的妹子，做了一封上好的贄見禮，進(jìn)與唐帝，做了昭儀。唐帝見淑姑聰明美麗，十分歡喜，便拜士及為上儀，同管三司軍士。
再說那楊芳帶了漆盒回家來，交與主人，楊義臣打開盒兒一看，便知道他是回答“謹(jǐn)遵命”三字的意思。第二天楊義臣獨(dú)自一人，拄著拐杖，到門口河堤邊去眺望。這時(shí)天色尚早，河面上靜悄悄的，忽然斜刺里咿啞咿啞地?fù)u過一只小船來。欲知后事如何，且聽下回分解。