第七回 三義坊當(dāng)簡受腌臜 二賢莊賣馬識豪杰
作者：袁于令詞曰：
牝牡驪黃，區(qū)區(qū)豈是英雄相。沒個孫陽，駿骨誰相賞。伏櫪悲鳴，氣吐青云漾。多惆悵，鹽車躑躅，太行道上。右調(diào)《點絳唇》
寶刀雖利，不動文士之心；駿馬雖良，不中農(nóng)夫之用。英雄雖有掀天揭地手段，那個識他重他，還要奚落他。那兩個少年，與王小二拱手，就問道：“這位就是秦爺么？”小二道：“正是?！倍说溃骸扒卮蟾缯埩恕！笔鍖毑恢涔?，到堂前敘揖。二人上坐，自己主席相陪。王小二看三杯茶來。茶罷，叔寶開言道：“二兄有何見教？”二人答道：“小的們也在本州當(dāng)個小差使，聞秦兄是個方家，特來說分上?！笔鍖毜溃骸坝猩跻娊?？”二人道：“這王小二，在敝衙門前開飯店多年，倒也負(fù)個忠厚之名，不知怎么千日之長，一日之短，得罪于秦兄，說兄怪他，小的們特來陪罪。”叔寶道：“并沒有這話，這卻從何而來？”二人道：“都說兄怪他，有些店帳不肯還他；若果然怪他，索性還了他銀子，擺布他一場，卻是不難的；若不還銀子，使小人得以藉口?！笔鍖毷呛蔚饶凶樱芩麕p簸，早知是王小二央來會說.話的喬人了?！蔽抑话阎毖韵喔娑郑何也⒉还炙驄D，只因我囊橐罄空，有些盤費銀兩，在一個樊朋友身邊，此友在澤州投文，只在早晚來，算還他店帳?！倍说溃骸靶稚綎|朋友，大抵順性的多，等兄那個朋友，也要吃飽了飯，才好等得，叫他開飯店的，也難服事；若要照舊管顧，本錢不敷；若簡慢了兄，就說開飯店的炎涼，厭常喜新?？腿巳缁⒕由?，傳將出去，鬼也沒得上門，飯店都開不成了。常言道：‘求人不如求己?！偃舴笥岩荒瓴粊?，也等一年不成。兄本衙門不見兄回也要捉比，宅上免不得驚天動地，凡事要自己活變。”叔寶如酒醉方醒，對二人道：“承二兄指教，我也不等那樊朋友來了。有兩根金裝簡，將他賣了，算還店帳，余下的，做回鄉(xiāng)路費?！倍私型跣《溃骸靶《纾∏貭敳⒉还帜?，倒要把金裝簡賣了，還你飯錢，你須照舊伏侍?！币膊煌ㄐ彰?，舉手作別而去。好似：在籠鴝鵒能調(diào)舌，去水蛟龍未得飛。
叔寶到后邊收拾金裝簡。王小二忽起奸心：“這個姓秦的奸詐，到有兩根什么金裝簡，不肯早賣，直等我央人說許多閑話，方才出手。不要叫他賣，恐別人討了便宜去。我哄他當(dāng)在潞州，算還我銀子，打發(fā)他起身，加些利錢兒贖將出來，剝金子打手飾與老婆戴將起來，多得金子，剩下拿去兌與人，夫妻發(fā)跡，都在這金裝簡上了?！毙θ轁M面，走到后邊來。叔寶坐在草鋪上，將兩條簡，橫在自己膝上，上面有些銅青了。他這簡，原不是純金的，原是熟銅流金在上面，從祖秦旭，傳父秦彝，傳到他已經(jīng)三世了。掛在鞍傍，那簡的楞上金都磨去了。只是糟凹里有些金氣，放在草鋪上，地濕，發(fā)了銅青。叔寶自覺沒有看相，只得把一把穰草將銅青擦去，耀眼爭光。王小二只道上邊有多少金子，朦著眼道：“秦爺！這個簡不要賣?！笔鍖毜溃骸盀楹尾灰u？”小二道：“我這潞州，有富厚人家，專當(dāng)人什么短腳貨。老爺將這簡，抵當(dāng)幾兩銀子，買些柴米，將高就低，我伏侍你老人家，待平陽府樊爺來到，加些利錢兒，贖去就是了。”叔寶也舍不得兩條金簡賣與他人，情愿去當(dāng)。回答小二道：“你的所見，正合我意，同去當(dāng)了罷?！蓖跣《叩饺x坊一個大姓人家，門傍黑直欞內(nèi)，門掛“當(dāng)”字牌，徑走進(jìn)去，將簡在柜上一放，主人就有些嗔嫌之意?！把剑〔灰驂牧宋业墓褡?。”叔寶道：“要當(dāng)銀子。”主人道：“這樣?xùn)|西，只好算廢銅?！笔鍖毜溃骸笆俏矣玫谋?，怎么叫做廢銅呢？”主人道：“你便拿得他動，叫做兵器；我們當(dāng)久了，沒用他處，只好熔化做家伙賣，卻不是廢銅？”叔寶道：“就是廢銅罷了，拿大秤來稱斤兩?！蹦莾筛喼匾话俣私?，朋友還要除些折耗。叔寶道：“銅上金子也不算，有什么折耗？”主人道：“這不過是金子的光兒，那里作得帳？況且那兩個靶子，算不得銅價，化銅時就燒成灰也。如今是鐵梨木的，覺重?！笔鍖殔s慷慨道：“把那八斤零頭除去，作一百二十斤實數(shù)?！敝魅说溃骸般~是我潞州出產(chǎn)的去處，好銅當(dāng)價是四分一斤，該五兩短二錢，多一分也不當(dāng)?！笔鍖毸闼奈鍍摄y子，幾日又吃在肚里，又不得回鄉(xiāng)。拿回去，坐在房中納悶。
舉世盡肉眼，誰能別奇珍。所以英雄士，碌碌多湮淪。
王小二就是逼命一般，又走將進(jìn)來，向叔寶道：“你老人家再尋些什么值錢的東西當(dāng)罷！”叔寶道：“小二哥！你好呆！我公門中道路，除了隨身兵器，難道帶什么金寶玩物隨身？”小二道：“顧不得你老人家。”叔寶道：“我騎這匹黃驃馬，可有人要的？”小二道：“秦爺在我家住有好幾時，再不曾說這句好話，什么金裝簡，我這潞州人，真金子還認(rèn)做假的，那曉得有用的兵器？若說起馬來，我們這里是旱地，若大若小人家，都有腳力。我看秦爺這匹黃驃馬，倒有幾步好走，若是肯賣，幾時先回家，公事都完了?！笔鍖毜溃骸斑@是就有銀子的？”不二道：“馬出門，就有銀子進(jìn)門?！笔鍖毜溃骸斑@里的馬市在什么所在？”小二道：“就在西門里大街上?！笔鍖毜溃骸笆裁磿r候去？”小二道：“五更時開市，天明就散市了?！毙《衅拮樱骸笆帐巴盹埮c秦爺吃了，明日五更天要去賣馬?！?br>叔寶這一夜好難過，生怕錯過了馬市，又是一日，如坐針氈。盼到交五鼓的時候，起來梳了頭。王小二掌燈牽馬出槽，將馬一看，叫聲噯喲，道：“馬都壞在這里了?！比吮凰讻龅竭@等田地，那個馬一發(fā)可知了。自從算帳之后，不要說細(xì)料，連粗料也沒有得與他吃了，餓得那馬在糟頭嘶喊。婦人心慈，又不會鍘草，瞞過了丈夫，偷兩束長頭草丟在那槽里，憑那馬吃也得不吃也得，把一匹千里神駒，弄得蹄穿鼻擺，肚大毛長。叔寶敢怒而不敢言，要說餓壞了我的馬，恐那小人不知高低，就道：“連人也沒有吃，那在馬乎！”只得接扯籠頭，牽馬外走。王小二開門，叔寶先出門外。馬不肯出門徑，曉得主人要賣他的意思。馬便如何曉得賣他呢？此龍駒神馬，乃是靈獸，曉得才交五鼓，若是回家，就是三更天，也鞲鞍轡，捎行李了。牽棧馬出門，除非是飲水□青，沒有五更天牽他飲水的理。馬把兩只前腿，蹬定這門檻，兩只后腿，倒坐將下去。若論叔寶力氣，不要說這病馬，就是猛虎也拖出去了，因見那馬膘瘦得緊，不忍加勇力去扯他，只是調(diào)息，綿綿的喚。王小二卻是狠心的人，見那馬不肯出門，拿起一根門閂來，照那瘦馬的后腿上，兩三門閂，打得那馬護(hù)疼，撲地跳將出去。小二把門一關(guān)：“賣不得，再不要回來！”
卻說叔寶牽馬到西營市來，馬市已開，買馬與賣馬的王孫公子，往來絡(luò)繹不絕，看馬的馳驟雜/，不記其數(shù)。有幾個人看見叔寶牽著一匹馬來，都叫：“列位讓開些，窮漢子牽了一匹病馬來了，不要埃倒了他！”合唇合舌的淘氣。叔寶牽著馬，在市里顛倒走了幾回，問也沒人問一聲。對馬嘆道：“馬！你在山東捕盜時，何等精壯，怎么如今就垂頭落頸，到這般光景？呀！我怎么怨你，我是何等的人，為少了幾兩店帳，也弄得垂首喪氣，何況于你？”常言道得好：
人當(dāng)貧賤語聲低，馬瘦毛長不顯肥。得食貓兒強似虎，敗落鸚鵡不如雞。
先時還是人牽馬，后來到是馬帶著人走。一夜不曾睡得，五更天起來，空肚出門，馬市里沒人瞅睬，走著路都是打盹睡著的。
天色已明，走過了馬市，城門大開。鄉(xiāng)下農(nóng)夫，擔(dān)柴進(jìn)城來賣。潞州即今山西地方，收秋都是那茹茹秸兒，若是別的糧食收□□□枯槁了，獨有這一種氣旺，收秋之后，還有青葉在上。馬是餓極的了，見了青柴，一口撲去，將賣柴的老莊家，一交撲倒，叔寶如夢中驚覺，急去攙扶。那人老當(dāng)益壯，翻身跳起道：“朋友不要著忙，不曾跌壞我那里?！蹦菚r馬啃青柴，不得溜韁，老者道：“你這匹馬，牽著不騎，慢慢的走，敢是要賣的么？”叔寶道：“便是要賣他，在這里撞個主顧?！崩险叩溃骸榜R驃雖是跌了，韁口倒還好著哩?！笔鍖氄诎脨炛H，見老者之言，反歡喜起來。
喜逢伯樂顧，冀北始空群。
問老者道：“你是鞭杖行，還是獸醫(yī)出身？”老者道：“我也不是鞭杖行，也不是獸醫(yī)，老漢今年六十歲了，離城十五里居住。這四束柴，有一百多斤，我挑進(jìn)城來，肩也不曾換一換。你這馬輕輕的撲了一口青柴，我便跌了一交，就知這馬韁口還好。只可惜你路頭不熟，走到這馬市里來，這馬市里買馬的，都是那等不得窮的人?！笔鍖毿Φ溃骸霸趺唇凶龅炔坏酶F的人？”老者道：“但凡富家子弟，未曾買馬，先叫手下人拿著一副鞍轡跟著走，看中了馬的毛片，搭上自己的鞍轡，放個轡頭，中意方才肯買，他肯買你的病馬培養(yǎng)？自古道：‘賣金須向識金家?！趺丛谶@個所在出脫病馬？你便走上幾日，也沒有人瞧著哩！”叔寶道：“據(jù)你說起來，還是牽到什么所在去賣呢？”老者道：“只是我要賣柴，若是不賣柴，引你到一個去處，這馬就有人買了?！笔鍖毜溃骸澳阗u柴的小事，你若是引我去，賣了這匹馬，事成之時，送你一兩銀子牙錢。”老者聽說，大喜道：“這里出西門去十五里地，有個主人，姓單，雙名雄信，排行第二，我們都稱他做二員外。他結(jié)交豪杰，常買好馬送朋友?！笔鍖毴缇谱矸叫?，大夢初覺的一般，暗暗自悔：“我失了撿點，在家時，常聞朋友說潞州二賢莊單雄信，是個延納的豪杰，我怎么到此就不去拜他？如今去拜他，卻是遲了，正是臨渴掘井，悔之無及。若不住二賢莊去，過了此渡，又無船路，卻怎么處？也罷！只是賣馬，不要認(rèn)慕名的朋友就是了?！薄袄先思遥∧阋仪叭?，果然賣了此馬，實送你一兩銀子。”老者貪了厚謝，將四束柴寄在豆腐店門口，扁擔(dān)頭上有個青布口袋兒，袋了一升黃豆，進(jìn)城來換茶葉的。見馬饑得狠，把豆兒倒在個深坑塘里面，扯些青柴拌了，與那馬且吃了。老莊家拿扁擔(dān)兒引路，叔寶牽馬，竟出西門，約十?dāng)?shù)里之地，果然一所大莊，怎見得：
但見碧流縈繞，古木陰森。碧流縈繞，往來魚媵縱橫；古木陰森，上下鳥聲稠雜。小橋虹跨，景色清幽。高廈云連，規(guī)模齊整。若非舊閥，定是名門。
老莊家持扁挑過橋入莊。叔寶在橋南樹下拴馬，見那馬瘦得不像模樣，心中暗道：“‘己所不欲，勿施于人。’我也看不上，教他人怎么肯買？”因連日沒心緒，不曾牽去飲水啃青刷刨，鬃尾都結(jié)在一處，叔寶只得將左手衣袖卷起，按著馬鞍，右手五指，將馬領(lǐng)鬃往下分理。那馬怕疼，就掉過頭來，望著主人將鼻息亂扭，眼中就滾下淚來。叔寶心酸，也不理他的領(lǐng)鬃，用手掌在他項上，拍了這兩掌道：“馬耶！馬耶！你就是我的僮仆一般，在山東六府馳名，也仗你一背之力。今日我月建不利，把你賣在這莊，你回頭有戀戀不舍之意，我卻忍心賣你，我反不如你也。”馬見主人拍項分付，有人言之狀，四蹄踢跳，嘶喊連聲。叔寶在樹下長嘆不絕，正是：
夙負(fù)空群志，還余歷塊才。
慚無人剪拂，昂首一悲哀。卻說雄信富厚之家，收秋事畢，閑坐廳前。見老人家豎扁挑于隔扇外邊，進(jìn)門垂手，對員外道：“老漢進(jìn)城賣柴，見個山東人，牽匹黃驃馬要賣，那馬雖是跌落了膘，韁口還硬，馬領(lǐng)在莊外，請員外看看。”雄信道：“可是黃驃馬？”老漢道：“正是黃驃馬。”雄信起身，從人跟隨出莊。叔寶隔溪一望，見雄信身高一丈，貌若靈官，帶萬字頂皂□包巾，穿寒羅細(xì)摺粉底皂靴；自家看著身上，不像模樣得緊，躲在大樹背后，解凈手，拌下衣袖揩了面上淚影。雄信過橋，只去看馬，不去問人。雄信善識良馬，把衣袖撩起，用左手在馬腰中一按，雄信膂力最狠，那馬倒筋骨崚嶒，分毫不。托一托，頭至尾，準(zhǔn)長一丈。蹄至鬃，準(zhǔn)高八尺。遍體黃毛，如金絲細(xì)卷，并無半點雜色。怎見得此馬妙處：
奔騰千里蕩塵埃，神駿能空冀北胎。
蹬斷絲韁搖玉轡，金龍飛下九天來。
雄信看罷了馬，才與叔寶相見道：“馬是你賣的么？”單員外只道是販馬的漢子，不以禮貌相待，只把你我相稱。叔寶卻認(rèn)賣馬，不認(rèn)販馬，答道：“小可也不是販馬的人，自己的腳力，窮途貨于寶莊?！毙坌诺溃骸耙膊还苣阗I來的，自騎的，竟說價罷了。”叔寶道：“人貧物賤，不敢言價，賜五十兩，充前途盤費足矣?！毙坌诺溃骸斑@馬討五十兩銀子也不多，只是膘跌重了。若是上得細(xì)料，用些工本，還養(yǎng)得起來；若不吃細(xì)料，這馬就是廢物了。今見你說得可憐，我與你三十兩銀子，只當(dāng)送兄路費罷了。”雄信還了三十兩銀子，轉(zhuǎn)身過轎，往里就走，也不十分勤力要買。叔寶只得跟過橋來道：“憑員外賜多少罷了?！毙坌胚M(jìn)莊來，立在大廳滴水檐前。叔寶見主人立在檐前，只得站立于月臺旁邊。雄信叫手下人牽到槽頭去，上些細(xì)料來回話。不多時，手下向主人耳邊，低聲回覆道：“這馬狠得緊，把老爺胭脂馬的耳朵都咬壞了，吃了一斗蒸熟綠豆，還在槽里面，搶水草吃，不曾住口?！毙坌虐迪玻瑔套鋈饲榈溃骸芭笥?！我們手下人說馬不吃細(xì)料的了，只是我說出與你三十兩銀子，不好失信。”叔寶也不知馬吃料不吃料，隨口應(yīng)道：“但憑尊賜?！毙坌胚M(jìn)去取馬價銀。叔寶卻不是階下伺候的人，進(jìn)廳坐下。雄信三十兩銀子，得了千里龍駒，捧著馬價銀出來，喜容可掬。叔寶久不見銀，見雄信捧著一包銀子出來，比他得馬的歡喜，卻也半斤八兩。叔寶難道這等局量褊淺？他卻是個孝子，久居旅邸，思想老母，晝夜熬煎，見此銀就如見母的一般，不覺的：歡從眉角至，笑向頰邊生。
叔寶雙手來接銀子。雄信料已買成，銀子不過手，用好言問叔寶道：“兄是山東，貴府是那一府？”叔寶道：“就是齊州。”雄信把銀子向衣袖里一籠。叔寶大驚，想是不買了，心中好生捉摸不著。正是：
隔面難知心腹事，黃金到手怕成空。
總評：
以窮求助，豈豪杰行藏？況且無因至前，亦豈壯夫所樂？不往見，不通名，才見叔寶出人頭地處?？傊坌抛院每?，叔寶自愛鼎，不可同年而語也。
牝牡驪黃，區(qū)區(qū)豈是英雄相。沒個孫陽，駿骨誰相賞。伏櫪悲鳴，氣吐青云漾。多惆悵，鹽車躑躅，太行道上。右調(diào)《點絳唇》
寶刀雖利，不動文士之心；駿馬雖良，不中農(nóng)夫之用。英雄雖有掀天揭地手段，那個識他重他，還要奚落他。那兩個少年，與王小二拱手，就問道：“這位就是秦爺么？”小二道：“正是?！倍说溃骸扒卮蟾缯埩恕！笔鍖毑恢涔?，到堂前敘揖。二人上坐，自己主席相陪。王小二看三杯茶來。茶罷，叔寶開言道：“二兄有何見教？”二人答道：“小的們也在本州當(dāng)個小差使，聞秦兄是個方家，特來說分上?！笔鍖毜溃骸坝猩跻娊?？”二人道：“這王小二，在敝衙門前開飯店多年，倒也負(fù)個忠厚之名，不知怎么千日之長，一日之短，得罪于秦兄，說兄怪他，小的們特來陪罪。”叔寶道：“并沒有這話，這卻從何而來？”二人道：“都說兄怪他，有些店帳不肯還他；若果然怪他，索性還了他銀子，擺布他一場，卻是不難的；若不還銀子，使小人得以藉口?！笔鍖毷呛蔚饶凶樱芩麕p簸，早知是王小二央來會說.話的喬人了?！蔽抑话阎毖韵喔娑郑何也⒉还炙驄D，只因我囊橐罄空，有些盤費銀兩，在一個樊朋友身邊，此友在澤州投文，只在早晚來，算還他店帳?！倍说溃骸靶稚綎|朋友，大抵順性的多，等兄那個朋友，也要吃飽了飯，才好等得，叫他開飯店的，也難服事；若要照舊管顧，本錢不敷；若簡慢了兄，就說開飯店的炎涼，厭常喜新?？腿巳缁⒕由?，傳將出去，鬼也沒得上門，飯店都開不成了。常言道：‘求人不如求己?！偃舴笥岩荒瓴粊?，也等一年不成。兄本衙門不見兄回也要捉比，宅上免不得驚天動地，凡事要自己活變。”叔寶如酒醉方醒，對二人道：“承二兄指教，我也不等那樊朋友來了。有兩根金裝簡，將他賣了，算還店帳，余下的，做回鄉(xiāng)路費?！倍私型跣《溃骸靶《纾∏貭敳⒉还帜?，倒要把金裝簡賣了，還你飯錢，你須照舊伏侍?！币膊煌ㄐ彰?，舉手作別而去。好似：在籠鴝鵒能調(diào)舌，去水蛟龍未得飛。
叔寶到后邊收拾金裝簡。王小二忽起奸心：“這個姓秦的奸詐，到有兩根什么金裝簡，不肯早賣，直等我央人說許多閑話，方才出手。不要叫他賣，恐別人討了便宜去。我哄他當(dāng)在潞州，算還我銀子，打發(fā)他起身，加些利錢兒贖將出來，剝金子打手飾與老婆戴將起來，多得金子，剩下拿去兌與人，夫妻發(fā)跡，都在這金裝簡上了?！毙θ轁M面，走到后邊來。叔寶坐在草鋪上，將兩條簡，橫在自己膝上，上面有些銅青了。他這簡，原不是純金的，原是熟銅流金在上面，從祖秦旭，傳父秦彝，傳到他已經(jīng)三世了。掛在鞍傍，那簡的楞上金都磨去了。只是糟凹里有些金氣，放在草鋪上，地濕，發(fā)了銅青。叔寶自覺沒有看相，只得把一把穰草將銅青擦去，耀眼爭光。王小二只道上邊有多少金子，朦著眼道：“秦爺！這個簡不要賣?！笔鍖毜溃骸盀楹尾灰u？”小二道：“我這潞州，有富厚人家，專當(dāng)人什么短腳貨。老爺將這簡，抵當(dāng)幾兩銀子，買些柴米，將高就低，我伏侍你老人家，待平陽府樊爺來到，加些利錢兒，贖去就是了。”叔寶也舍不得兩條金簡賣與他人，情愿去當(dāng)。回答小二道：“你的所見，正合我意，同去當(dāng)了罷?！蓖跣《叩饺x坊一個大姓人家，門傍黑直欞內(nèi)，門掛“當(dāng)”字牌，徑走進(jìn)去，將簡在柜上一放，主人就有些嗔嫌之意?！把剑〔灰驂牧宋业墓褡?。”叔寶道：“要當(dāng)銀子。”主人道：“這樣?xùn)|西，只好算廢銅?！笔鍖毜溃骸笆俏矣玫谋?，怎么叫做廢銅呢？”主人道：“你便拿得他動，叫做兵器；我們當(dāng)久了，沒用他處，只好熔化做家伙賣，卻不是廢銅？”叔寶道：“就是廢銅罷了，拿大秤來稱斤兩?！蹦莾筛喼匾话俣私?，朋友還要除些折耗。叔寶道：“銅上金子也不算，有什么折耗？”主人道：“這不過是金子的光兒，那里作得帳？況且那兩個靶子，算不得銅價，化銅時就燒成灰也。如今是鐵梨木的，覺重?！笔鍖殔s慷慨道：“把那八斤零頭除去，作一百二十斤實數(shù)?！敝魅说溃骸般~是我潞州出產(chǎn)的去處，好銅當(dāng)價是四分一斤，該五兩短二錢，多一分也不當(dāng)?！笔鍖毸闼奈鍍摄y子，幾日又吃在肚里，又不得回鄉(xiāng)。拿回去，坐在房中納悶。
舉世盡肉眼，誰能別奇珍。所以英雄士，碌碌多湮淪。
王小二就是逼命一般，又走將進(jìn)來，向叔寶道：“你老人家再尋些什么值錢的東西當(dāng)罷！”叔寶道：“小二哥！你好呆！我公門中道路，除了隨身兵器，難道帶什么金寶玩物隨身？”小二道：“顧不得你老人家。”叔寶道：“我騎這匹黃驃馬，可有人要的？”小二道：“秦爺在我家住有好幾時，再不曾說這句好話，什么金裝簡，我這潞州人，真金子還認(rèn)做假的，那曉得有用的兵器？若說起馬來，我們這里是旱地，若大若小人家，都有腳力。我看秦爺這匹黃驃馬，倒有幾步好走，若是肯賣，幾時先回家，公事都完了?！笔鍖毜溃骸斑@是就有銀子的？”不二道：“馬出門，就有銀子進(jìn)門?！笔鍖毜溃骸斑@里的馬市在什么所在？”小二道：“就在西門里大街上?！笔鍖毜溃骸笆裁磿r候去？”小二道：“五更時開市，天明就散市了?！毙《衅拮樱骸笆帐巴盹埮c秦爺吃了，明日五更天要去賣馬?！?br>叔寶這一夜好難過，生怕錯過了馬市，又是一日，如坐針氈。盼到交五鼓的時候，起來梳了頭。王小二掌燈牽馬出槽，將馬一看，叫聲噯喲，道：“馬都壞在這里了?！比吮凰讻龅竭@等田地，那個馬一發(fā)可知了。自從算帳之后，不要說細(xì)料，連粗料也沒有得與他吃了，餓得那馬在糟頭嘶喊。婦人心慈，又不會鍘草，瞞過了丈夫，偷兩束長頭草丟在那槽里，憑那馬吃也得不吃也得，把一匹千里神駒，弄得蹄穿鼻擺，肚大毛長。叔寶敢怒而不敢言，要說餓壞了我的馬，恐那小人不知高低，就道：“連人也沒有吃，那在馬乎！”只得接扯籠頭，牽馬外走。王小二開門，叔寶先出門外。馬不肯出門徑，曉得主人要賣他的意思。馬便如何曉得賣他呢？此龍駒神馬，乃是靈獸，曉得才交五鼓，若是回家，就是三更天，也鞲鞍轡，捎行李了。牽棧馬出門，除非是飲水□青，沒有五更天牽他飲水的理。馬把兩只前腿，蹬定這門檻，兩只后腿，倒坐將下去。若論叔寶力氣，不要說這病馬，就是猛虎也拖出去了，因見那馬膘瘦得緊，不忍加勇力去扯他，只是調(diào)息，綿綿的喚。王小二卻是狠心的人，見那馬不肯出門，拿起一根門閂來，照那瘦馬的后腿上，兩三門閂，打得那馬護(hù)疼，撲地跳將出去。小二把門一關(guān)：“賣不得，再不要回來！”
卻說叔寶牽馬到西營市來，馬市已開，買馬與賣馬的王孫公子，往來絡(luò)繹不絕，看馬的馳驟雜/，不記其數(shù)。有幾個人看見叔寶牽著一匹馬來，都叫：“列位讓開些，窮漢子牽了一匹病馬來了，不要埃倒了他！”合唇合舌的淘氣。叔寶牽著馬，在市里顛倒走了幾回，問也沒人問一聲。對馬嘆道：“馬！你在山東捕盜時，何等精壯，怎么如今就垂頭落頸，到這般光景？呀！我怎么怨你，我是何等的人，為少了幾兩店帳，也弄得垂首喪氣，何況于你？”常言道得好：
人當(dāng)貧賤語聲低，馬瘦毛長不顯肥。得食貓兒強似虎，敗落鸚鵡不如雞。
先時還是人牽馬，后來到是馬帶著人走。一夜不曾睡得，五更天起來，空肚出門，馬市里沒人瞅睬，走著路都是打盹睡著的。
天色已明，走過了馬市，城門大開。鄉(xiāng)下農(nóng)夫，擔(dān)柴進(jìn)城來賣。潞州即今山西地方，收秋都是那茹茹秸兒，若是別的糧食收□□□枯槁了，獨有這一種氣旺，收秋之后，還有青葉在上。馬是餓極的了，見了青柴，一口撲去，將賣柴的老莊家，一交撲倒，叔寶如夢中驚覺，急去攙扶。那人老當(dāng)益壯，翻身跳起道：“朋友不要著忙，不曾跌壞我那里?！蹦菚r馬啃青柴，不得溜韁，老者道：“你這匹馬，牽著不騎，慢慢的走，敢是要賣的么？”叔寶道：“便是要賣他，在這里撞個主顧?！崩险叩溃骸榜R驃雖是跌了，韁口倒還好著哩?！笔鍖氄诎脨炛H，見老者之言，反歡喜起來。
喜逢伯樂顧，冀北始空群。
問老者道：“你是鞭杖行，還是獸醫(yī)出身？”老者道：“我也不是鞭杖行，也不是獸醫(yī)，老漢今年六十歲了，離城十五里居住。這四束柴，有一百多斤，我挑進(jìn)城來，肩也不曾換一換。你這馬輕輕的撲了一口青柴，我便跌了一交，就知這馬韁口還好。只可惜你路頭不熟，走到這馬市里來，這馬市里買馬的，都是那等不得窮的人?！笔鍖毿Φ溃骸霸趺唇凶龅炔坏酶F的人？”老者道：“但凡富家子弟，未曾買馬，先叫手下人拿著一副鞍轡跟著走，看中了馬的毛片，搭上自己的鞍轡，放個轡頭，中意方才肯買，他肯買你的病馬培養(yǎng)？自古道：‘賣金須向識金家?！趺丛谶@個所在出脫病馬？你便走上幾日，也沒有人瞧著哩！”叔寶道：“據(jù)你說起來，還是牽到什么所在去賣呢？”老者道：“只是我要賣柴，若是不賣柴，引你到一個去處，這馬就有人買了?！笔鍖毜溃骸澳阗u柴的小事，你若是引我去，賣了這匹馬，事成之時，送你一兩銀子牙錢。”老者聽說，大喜道：“這里出西門去十五里地，有個主人，姓單，雙名雄信，排行第二，我們都稱他做二員外。他結(jié)交豪杰，常買好馬送朋友?！笔鍖毴缇谱矸叫?，大夢初覺的一般，暗暗自悔：“我失了撿點，在家時，常聞朋友說潞州二賢莊單雄信，是個延納的豪杰，我怎么到此就不去拜他？如今去拜他，卻是遲了，正是臨渴掘井，悔之無及。若不住二賢莊去，過了此渡，又無船路，卻怎么處？也罷！只是賣馬，不要認(rèn)慕名的朋友就是了?！薄袄先思遥∧阋仪叭?，果然賣了此馬，實送你一兩銀子。”老者貪了厚謝，將四束柴寄在豆腐店門口，扁擔(dān)頭上有個青布口袋兒，袋了一升黃豆，進(jìn)城來換茶葉的。見馬饑得狠，把豆兒倒在個深坑塘里面，扯些青柴拌了，與那馬且吃了。老莊家拿扁擔(dān)兒引路，叔寶牽馬，竟出西門，約十?dāng)?shù)里之地，果然一所大莊，怎見得：
但見碧流縈繞，古木陰森。碧流縈繞，往來魚媵縱橫；古木陰森，上下鳥聲稠雜。小橋虹跨，景色清幽。高廈云連，規(guī)模齊整。若非舊閥，定是名門。
老莊家持扁挑過橋入莊。叔寶在橋南樹下拴馬，見那馬瘦得不像模樣，心中暗道：“‘己所不欲，勿施于人。’我也看不上，教他人怎么肯買？”因連日沒心緒，不曾牽去飲水啃青刷刨，鬃尾都結(jié)在一處，叔寶只得將左手衣袖卷起，按著馬鞍，右手五指，將馬領(lǐng)鬃往下分理。那馬怕疼，就掉過頭來，望著主人將鼻息亂扭，眼中就滾下淚來。叔寶心酸，也不理他的領(lǐng)鬃，用手掌在他項上，拍了這兩掌道：“馬耶！馬耶！你就是我的僮仆一般，在山東六府馳名，也仗你一背之力。今日我月建不利，把你賣在這莊，你回頭有戀戀不舍之意，我卻忍心賣你，我反不如你也。”馬見主人拍項分付，有人言之狀，四蹄踢跳，嘶喊連聲。叔寶在樹下長嘆不絕，正是：
夙負(fù)空群志，還余歷塊才。
慚無人剪拂，昂首一悲哀。卻說雄信富厚之家，收秋事畢，閑坐廳前。見老人家豎扁挑于隔扇外邊，進(jìn)門垂手，對員外道：“老漢進(jìn)城賣柴，見個山東人，牽匹黃驃馬要賣，那馬雖是跌落了膘，韁口還硬，馬領(lǐng)在莊外，請員外看看。”雄信道：“可是黃驃馬？”老漢道：“正是黃驃馬。”雄信起身，從人跟隨出莊。叔寶隔溪一望，見雄信身高一丈，貌若靈官，帶萬字頂皂□包巾，穿寒羅細(xì)摺粉底皂靴；自家看著身上，不像模樣得緊，躲在大樹背后，解凈手，拌下衣袖揩了面上淚影。雄信過橋，只去看馬，不去問人。雄信善識良馬，把衣袖撩起，用左手在馬腰中一按，雄信膂力最狠，那馬倒筋骨崚嶒，分毫不。托一托，頭至尾，準(zhǔn)長一丈。蹄至鬃，準(zhǔn)高八尺。遍體黃毛，如金絲細(xì)卷，并無半點雜色。怎見得此馬妙處：
奔騰千里蕩塵埃，神駿能空冀北胎。
蹬斷絲韁搖玉轡，金龍飛下九天來。
雄信看罷了馬，才與叔寶相見道：“馬是你賣的么？”單員外只道是販馬的漢子，不以禮貌相待，只把你我相稱。叔寶卻認(rèn)賣馬，不認(rèn)販馬，答道：“小可也不是販馬的人，自己的腳力，窮途貨于寶莊?！毙坌诺溃骸耙膊还苣阗I來的，自騎的，竟說價罷了。”叔寶道：“人貧物賤，不敢言價，賜五十兩，充前途盤費足矣?！毙坌诺溃骸斑@馬討五十兩銀子也不多，只是膘跌重了。若是上得細(xì)料，用些工本，還養(yǎng)得起來；若不吃細(xì)料，這馬就是廢物了。今見你說得可憐，我與你三十兩銀子，只當(dāng)送兄路費罷了。”雄信還了三十兩銀子，轉(zhuǎn)身過轎，往里就走，也不十分勤力要買。叔寶只得跟過橋來道：“憑員外賜多少罷了?！毙坌胚M(jìn)莊來，立在大廳滴水檐前。叔寶見主人立在檐前，只得站立于月臺旁邊。雄信叫手下人牽到槽頭去，上些細(xì)料來回話。不多時，手下向主人耳邊，低聲回覆道：“這馬狠得緊，把老爺胭脂馬的耳朵都咬壞了，吃了一斗蒸熟綠豆，還在槽里面，搶水草吃，不曾住口?！毙坌虐迪玻瑔套鋈饲榈溃骸芭笥?！我們手下人說馬不吃細(xì)料的了，只是我說出與你三十兩銀子，不好失信。”叔寶也不知馬吃料不吃料，隨口應(yīng)道：“但憑尊賜?！毙坌胚M(jìn)去取馬價銀。叔寶卻不是階下伺候的人，進(jìn)廳坐下。雄信三十兩銀子，得了千里龍駒，捧著馬價銀出來，喜容可掬。叔寶久不見銀，見雄信捧著一包銀子出來，比他得馬的歡喜，卻也半斤八兩。叔寶難道這等局量褊淺？他卻是個孝子，久居旅邸，思想老母，晝夜熬煎，見此銀就如見母的一般，不覺的：歡從眉角至，笑向頰邊生。
叔寶雙手來接銀子。雄信料已買成，銀子不過手，用好言問叔寶道：“兄是山東，貴府是那一府？”叔寶道：“就是齊州。”雄信把銀子向衣袖里一籠。叔寶大驚，想是不買了，心中好生捉摸不著。正是：
隔面難知心腹事，黃金到手怕成空。
總評：
以窮求助，豈豪杰行藏？況且無因至前，亦豈壯夫所樂？不往見，不通名，才見叔寶出人頭地處?？傊坌抛院每?，叔寶自愛鼎，不可同年而語也。