卷七十七列傳第三十七 柳元景 顏師伯 沈慶之
作者：沈約柳元景，字孝仁，河?xùn)|解人也。曾祖卓，自本郡遷于襄陽(yáng)，官至汝南太守。祖恬，西河太守。父憑，馮翊太守。元景少便弓馬，數(shù)隨父伐蠻，以勇稱(chēng)。寡言有器質(zhì)。荊州刺史謝晦聞其名，要之，未及往而晦敗。雍州刺史劉道產(chǎn)深?lèi)?ài)其能，元景時(shí)居父憂(yōu)，未得加命。會(huì)荊州刺史江夏王義恭召之，道產(chǎn)謂曰：“久規(guī)相屈。今貴王有召，難輒相留，乖意以為惘惘?！狈?，補(bǔ)江夏王國(guó)中軍將軍，遷殿中將軍。
復(fù)為義恭司空行參軍，隨府轉(zhuǎn)司徒太尉城局參軍，太祖見(jiàn)又嘉之。
先是，劉道產(chǎn)在雍州有惠化，遠(yuǎn)蠻悉歸懷，皆出緣沔為村落，戶(hù)口殷盛。及道產(chǎn)死，群蠻大為寇暴。世祖西鎮(zhèn)襄陽(yáng)，義恭以元景為將帥，即以為廣威將軍、隨郡太守。既至，而蠻斷驛道，欲來(lái)攻郡?？?nèi)少糧，器杖又乏，元景設(shè)方略，得六七百人，分五百人屯驛道?；蛟唬骸靶U將逼城，不宜分眾?！痹霸唬骸靶U聞郡遣重戍，豈悟城內(nèi)兵少。且表里合攻，于計(jì)為長(zhǎng)?！睍?huì)蠻垂至，乃使驛道為備，潛出其后，戒曰：“火舉馳進(jìn)?！鼻昂缶惆l(fā)，蠻眾驚擾，投鄖水死者千余人，斬獲數(shù)百，郡境肅然，無(wú)復(fù)寇抄。硃修之討蠻，元景又與之俱，后又副沈慶之征鄖山，進(jìn)克太陽(yáng)。除世祖安北府中兵參軍。
隨王誕鎮(zhèn)襄陽(yáng)，為后軍中兵參軍。及朝廷大舉北討，使諸鎮(zhèn)各出軍。二十七年八月，誕遣振威將軍尹顯祖出貲谷，奮武將軍魯方平、建武將軍薛安都、略陽(yáng)太守龐法起入盧氏，廣威將軍田義仁入魯陽(yáng)，加元景建威將軍，總統(tǒng)群帥。后軍外兵參軍龐季明年已七十三，秦之冠族，羌人多附之，求入長(zhǎng)安，招懷關(guān)、陜。乃自貲谷入盧氏，盧氏人趙難納之，弘農(nóng)強(qiáng)門(mén)先有內(nèi)附意，故委季明投之。十月，魯方平、薛安都、龐法起進(jìn)次白亭，時(shí)元景猶未發(fā)。法起率方平、安都諸軍前入，自修陽(yáng)亭出熊耳山。季明進(jìn)達(dá)高門(mén)木城，值永昌王入弘農(nóng)，乃回，還盧氏，據(jù)險(xiǎn)自固。頃之，招盧氏少年進(jìn)入宜陽(yáng)茍公谷，以扇動(dòng)義心。元景以其月率軍繼進(jìn)。閏月，法起、安都、方平諸軍入盧氏，斬縣令李封，以趙難為盧氏令，加奮武將軍。難驅(qū)率義徒，以為眾軍鄉(xiāng)導(dǎo)。法起等度鐵嶺山，次開(kāi)方口，季明出自木城，與法起相會(huì)。元景大軍次臼口，以前鋒深入，懸軍無(wú)繼，馳遣尹顯祖入盧氏，以為軍援。元景以軍食不足，難可曠日相持，乃束馬懸車(chē)，引軍上百丈崖，出溫谷，以入盧氏。
法起諸軍進(jìn)次方伯堆，去弘農(nóng)城五里。賊遣兵二千余人覘候，法起縱兵夾射之，賊騎退走。諸軍造攻具，進(jìn)兵城下，偽弘農(nóng)太守李初古拔嬰城自固，法起、安都、方平諸軍鼓噪以陵城，季明、趙難并率義徒相繼而進(jìn)，沖車(chē)四臨，數(shù)道俱攻，士皆殊死戰(zhàn)，莫不奮勇?tīng)?zhēng)先。時(shí)初古拔父子據(jù)南門(mén)，督其處距戰(zhàn)，弘農(nóng)人之在城內(nèi)者三千余人，于北樓豎白幡，或射無(wú)金箭。安都軍副譚金、薛系孝率眾先登，生禽李初古拔父子二人，魯方平入南門(mén)，生禽偽郡丞，百姓皆安堵。
元景引軍度熊耳山，安都頓軍弘農(nóng)，法起進(jìn)據(jù)潼關(guān)，季明率方平、趙難軍向陜西七里谷。殿中將軍鄧盛、幢主劉驂亂使人入荒田，招宜陽(yáng)人劉寬糾率合義徒二千余人，共攻金門(mén)鄔，屠之。殺戍主李買(mǎi)得，古拔子也，為虜永昌王長(zhǎng)史，勇冠戎類(lèi)。
永昌聞其死，若失左右手。誕又遣長(zhǎng)流行參軍姚范領(lǐng)三千人向弘農(nóng)，受元景節(jié)度。
十一月，元景率眾至弘農(nóng)，營(yíng)于開(kāi)方口。仍以元景為弘農(nóng)太守，置吏佐。
初，安都留住弘農(nóng)，而諸軍已進(jìn)陜，元景既到，謂安都曰：“無(wú)為坐守空城，而令龐公深入，此非計(jì)也。宜急進(jìn)軍，可與顯祖并兵就之。吾須督租畢，尋后引也?！?br>眾并造陜下，即入郭城，列營(yíng)于城內(nèi)以逼之，并大造攻具。賊城臨河為固，恃險(xiǎn)自守，季明、安都、方平、顯祖、趙難諸軍，頻三攻未拔。虜洛州刺史地河公張是連提眾二萬(wàn)，度崤來(lái)救，安都、方平各列陣城南以待之，顯祖勒精卒以為后柱。季明率高明、宜陽(yáng)義兵當(dāng)南門(mén)而陣，趙難領(lǐng)盧氏樂(lè)從少年，與季明為掎角。賊兵大合，輕騎挑戰(zhàn)。安都瞋目橫矛，單騎突陣，四向奮擊，左右皆辟易不能當(dāng)，殺傷不可勝數(shù)，于是眾軍并鼓噪俱前，士皆殊死戰(zhàn)。虜初縱突騎，眾軍患之。安都怒甚，乃脫兜鍪，解所帶鎧，唯著絳衲兩當(dāng)衫，馬亦去具裝，馳奔以入賊陣，猛氣咆勃，所向無(wú)前，當(dāng)其鋒者，無(wú)不應(yīng)刃而倒。賊忿之，夾射不能中，如是者數(shù)四，每一入，眾無(wú)不披靡。
初，元景令將魯元保守函谷關(guān)，賊眾既盛，元保不能自固，乃率所領(lǐng)作函箱陣，多列旗幟，緣險(xiǎn)而還。正會(huì)安都諸軍與賊交戰(zhàn)，虜三郎將見(jiàn)元保軍從山下，以為元景大眾至，日且暮，賊于是奔退，騎多得入城。
賊之將至也，方平遣驛騎告元景，時(shí)諸軍糧盡，各余數(shù)日食。元景方督義租，并上驢馬，以為運(yùn)糧之計(jì)。而方平信至，元景遣軍副柳元怙簡(jiǎn)步騎二千，以赴陜急，卷甲兼行，一宿而至。詰朝，賊眾又出，列陣于城外。方平諸軍并成列，安都并領(lǐng)馬軍，方平悉勒步卒，左右掎角之，余諸義軍并于城西南列陳。方平謂安都曰：“今勍敵在前，堅(jiān)城在后，是吾取死之日。卿若不進(jìn)，我當(dāng)斬卿；我若不進(jìn)，卿當(dāng)斬我也?！卑捕荚唬骸吧?，卿言是也。我豈惜身命乎！”遂合戰(zhàn)。時(shí)元怙方至，悉偃旗鼓，士馬皆銜枚，潛師伏甲而進(jìn)，賊未之覺(jué)也。方平等方與虜交鋒，而元怙勒眾從城南門(mén)函道直出，北向結(jié)陳，旌旗甚盛，彭噪而前，出賊不意，虜眾大駭。元怙與幢主宗越，率手下猛騎，以沖賊陳，一軍皆馳之。安都、方平等督諸軍一時(shí)齊奮，士卒無(wú)不用命。安都不堪其憤，橫矛直前，出入賊陳，殺傷者甚多，流血凝肘，矛折，易之復(fù)入。軍副譚金率騎從而奔之。自詰旦而戰(zhàn)，至于日昃，虜眾大潰，斬張是提，又?jǐn)厝в嗉?jí)，投河赴塹死者甚眾，面縛軍門(mén)者二千余人。元景輕騎晨至，虜兵之面縛者多河內(nèi)人，元景詰之曰：“汝等怨王澤不浹，請(qǐng)命無(wú)所，今并為虜盡力，便是本無(wú)善心。順附者存拯，從惡者誅滅，欲知王師正如此爾?！苯栽唬骸芭疤斠?jiàn)驅(qū)，后出赤族，以騎蹙步，未戰(zhàn)先死，此親將軍所見(jiàn)，非敢背中國(guó)也?！敝T將欲盡殺之，元景以為不可，曰：“今王旗北掃，當(dāng)令仁聲先路?！?br>乃悉釋而遣之，家在關(guān)里者，符守關(guān)諸軍聽(tīng)出，皆稱(chēng)萬(wàn)歲而去。誕以崤、陜既定，其地宜撫，以弘農(nóng)劉寬虬行東弘農(nóng)太守。給元景鼓吹一部。法起率眾次于潼關(guān)，先是，建義將軍華山太守劉槐糾合義兵攻關(guān)城，拔之，力少不固。頃之，又集眾以應(yīng)王師，法起次潼關(guān)，槐亦至。賊關(guān)城戍主婁須望旗奔潰，虜眾溺于河者甚眾。法起與槐即據(jù)潼關(guān)。虜蒲城鎮(zhèn)主遣偽帥何難于封陵堆列三營(yíng)以擬法起。法起長(zhǎng)驅(qū)入關(guān)，行王、檀故壘。虜謂直向長(zhǎng)安，何難率眾欲濟(jì)河以截軍后，法起回軍臨河，縱兵射之，賊退散。關(guān)中諸義徒并處處鋒起，四山羌、胡咸皆請(qǐng)奮。
誕又遣揚(yáng)武將軍康元撫領(lǐng)二千人出上洛，受元景節(jié)度，援方平于函谷。元景去，賊眾向關(guān)。時(shí)軍中食盡，元景回?fù)?jù)白楊嶺，賊定未至，更下山進(jìn)弘農(nóng)，入湖關(guān)口，虜蒲阪戍主沃州刺史杜道生率眾二萬(wàn)至閿鄉(xiāng)水，去湖關(guān)一百二十里。元景募精勇一千人，夜斫賊營(yíng)，迷失道，天曉而反。道生率手下驍銳縱兵射之，鋒刃既交，虜又奔散。
時(shí)北討諸軍王玄謨等敗退，虜遂深入。太祖以元景不宜獨(dú)進(jìn)，且令班師。元景乃率諸將自湖關(guān)度白楊嶺，出于長(zhǎng)洲，安都斷后，宗越副之。法起自潼關(guān)向商城，與元景會(huì)；季明亦從胡谷南歸，并有功而入，士馬旌旗甚盛。誕登城望之，以鞍下馬迎元景。除寧朔將軍、京兆、廣平二郡太守，于樊城立府舍，率所領(lǐng)居之，統(tǒng)行北蠻事。龐季明為定蠻長(zhǎng)，薛安都為后軍行參軍，魯方平為寧蠻參軍。臧質(zhì)為雍州，除元景為冠軍司馬、襄陽(yáng)太守，將軍如故。魯爽向虎牢，復(fù)使元景率安都等北出至關(guān)城，關(guān)城棄戍走，即據(jù)之。元景至洪關(guān)，欲進(jìn)與安都濟(jì)河攻杜道生于蒲阪，會(huì)爽退，復(fù)還。再出北討，威信著于境外。又使率所領(lǐng)進(jìn)西陽(yáng)，會(huì)伐五水蠻。世祖入討元兇，以為諮議參軍，領(lǐng)中兵，加冠軍將軍，太守如故。配萬(wàn)人為前鋒，宗愨、薛安都等十三軍皆隸焉。元景與朝士書(shū)曰：“國(guó)禍冤深，兇人肆逆，民神崩憤，若無(wú)天地。南中郎親率義師，剪討元惡，司徒、臧冠軍并同大舉，舳艫千里，購(gòu)賞之利備之。元景不武，忝任行間，總勒精勇，先鋒道路，勢(shì)乘上流，眾兼百倍。諸賢弈世忠義，身為國(guó)良，皆受遇先朝，荷榮日久，而拘逼寇廷，莫由申效，想聞今問(wèn)，悲慶兼常。大行屆道，廓清惟始，企遲面對(duì)，展雪哀情。”
時(shí)義軍船率小陋，慮水戰(zhàn)不敵，至蕪湖，元景大喜，倍道兼行，聞石頭出戰(zhàn)艦，乃于江寧步上，于板橋立柵以自固。進(jìn)據(jù)陰山，遣薛安都率馬軍至南岸，元景潛至新亭，依山建壘，東西據(jù)險(xiǎn)。世祖復(fù)遣龍?bào)J將軍、行參軍程天祚率眾赴之。天祚又于東南據(jù)高丘，屯寨柵。凡歸順來(lái)奔者，皆勸元景速進(jìn)，元景曰：“不然。理順難恃，同惡相濟(jì)，輕進(jìn)無(wú)防，實(shí)啟寇心。當(dāng)倚我之不可勝，豈幸寇之不攻哉！”元景壘營(yíng)未立，為龍?bào)J將軍詹叔兒覘知之，勸劭出戰(zhàn)，不許。經(jīng)日，乃水陸出軍，劭自登硃雀門(mén)督戰(zhàn)。軍至瓦官寺，與義軍游邏相逢，游邏退走，賊遂薄壘。劭以元景壘塹未立，可得平地決戰(zhàn)，既至，柴柵已堅(jiān)，倉(cāng)卒無(wú)攻具，便使肉薄攻之。元景宿令軍中曰：“鼓繁氣易衰，叫數(shù)力易竭。但各銜枚疾戰(zhàn)，一聽(tīng)吾營(yíng)鼓音?！辟\步將魯秀、王羅漢、劉簡(jiǎn)之、騎將常伯與等及其士卒，皆殊死戰(zhàn)。劉簡(jiǎn)之先攻西南，頻得燒草舫，略渡人。程天祚柴未立，亦為所摧。王羅漢等攻壘北門(mén)，賊艦亦至。元景水陸受敵，意氣彌強(qiáng)，麾下勇士悉遣出戰(zhàn)，左右唯留數(shù)人宣傳。分軍助程天祚，天祚還得固柴，因此破賊。元景察賊衰竭，乃命開(kāi)壘，鼓噪以奔之，賊眾大潰，透淮死者甚多。劭更率余眾自來(lái)攻壘，復(fù)大破之，其所殺傷，過(guò)于前戰(zhàn)。劭手?jǐn)赝苏卟荒芙?，奔還宮，僅以身免，蕭斌被創(chuàng)。簡(jiǎn)之收兵而止，陳猶未散。元景復(fù)出薄之，乃走，競(jìng)投死馬澗，澗為之滿(mǎn)，斬簡(jiǎn)之及軍主姚叔藝、王江寶、硃明智、諸葛邈之等，水軍主褚湛之、副劉道存并來(lái)歸順。
上至新亭即位，以元景為侍中，領(lǐng)左衛(wèi)將軍，轉(zhuǎn)使持節(jié)、監(jiān)雍、梁、南北秦四州、荊州之竟陵、隨二郡諸軍事、前將軍、寧蠻校尉、雍州刺史。上在巴口，問(wèn)元景：“事平，何所欲？”對(duì)曰：“若有過(guò)恩，愿還鄉(xiāng)里。”故有此授。初，臧質(zhì)起義，以南譙王義宣暗弱易制，欲相推奉，潛報(bào)元景，使率所領(lǐng)西還。元景即以質(zhì)書(shū)呈世祖，語(yǔ)其使曰：“臧冠軍當(dāng)是未知殿下義舉爾。方應(yīng)伐逆，不容西還。”質(zhì)以此恨之。及元景為雍州刺史，質(zhì)慮其為荊、江后患，建議爪牙不宜遠(yuǎn)出。上重違其言，更以元景為護(hù)軍將軍，領(lǐng)石頭戍事，不拜。徙領(lǐng)軍將軍，加散騎常侍，曲江縣公，食邑三千戶(hù)。
孝建元年正月，魯爽反，遣左衛(wèi)將軍王玄謨討之，加元景撫軍，假節(jié)置佐，后玄謨。復(fù)以為都督雍、梁、南北秦四州、荊州之竟陵、隨二郡諸軍事、撫軍將軍、領(lǐng)寧蠻校尉、雍州刺史，持節(jié)如故。臧質(zhì)、義宣并反，玄謨南據(jù)梁山，夾江為壘，垣護(hù)之、薛安都渡據(jù)歷陽(yáng)，元景出屯采石。玄謨聞賊盛，遣司馬管法濟(jì)求益兵，上使元景進(jìn)屯姑孰。元景使將武念前進(jìn)，質(zhì)遣將龐法起襲姑孰，值念至，擊破之，法起單船走。質(zhì)攻陷玄謨西壘，玄謨使垣護(hù)之告元景曰：“今余東岸萬(wàn)人，賊軍數(shù)倍，強(qiáng)弱不敵，謂宜還就節(jié)下協(xié)力當(dāng)之?！痹爸^護(hù)之曰：“師有常刑，不可先退。賊眾雖多，猜而不整，今當(dāng)卷甲赴之?！弊o(hù)之曰：“逆徒皆云南州有三萬(wàn)人，而麾下裁十分之一，若往造賊，虛實(shí)立見(jiàn)，則賊氣成矣?！痹凹{其言，悉遣精兵助玄謨，以羸弱居守。所遣軍多張旗幟，梁山望之如數(shù)萬(wàn)人，皆曰：“京師兵悉至。”于是克捷。
上遣丹陽(yáng)尹顏竣宣旨慰勞，與沈慶之俱以本號(hào)開(kāi)府儀同三司，封晉安郡公，邑如故。固讓開(kāi)府儀同，復(fù)為領(lǐng)軍、太子詹事，加侍中。尋轉(zhuǎn)驃騎將軍、本州大中正，領(lǐng)軍、侍中如故。大明二年，復(fù)加開(kāi)府儀同三司，又固讓。明年，遷尚書(shū)令，太子詹事、侍中、中正如故。以封在嶺南，秋輸艱遠(yuǎn)，改封巴東郡公。五年，又命左光祿大夫、開(kāi)府儀同三司，侍中、令、中正如故。又讓開(kāi)府，乃與沈慶之俱依晉密陵侯鄭袤不受司空故事，事在《慶之傳》。六年，進(jìn)司空，侍中、令、中正如故，又固讓?zhuān)耸谑讨?、驃騎將軍、南兗州刺史，留衛(wèi)京師。世祖晏駕，與太宰江夏王義恭、尚書(shū)仆射顏師伯并受遺詔輔幼主。遷尚書(shū)令，領(lǐng)丹陽(yáng)尹，侍中、將軍如故，給班劍二十人，固辭班劍。
元景起自將帥，及當(dāng)朝理務(wù)，雖非所長(zhǎng)，而有弘雅之美。時(shí)在朝勛要，多事產(chǎn)業(yè)，唯元景獨(dú)無(wú)所營(yíng)。南岸有數(shù)十畝菜園，守園人賣(mài)得錢(qián)二萬(wàn)送還宅，元景曰：“我立此園種菜，以供家中啖爾。乃復(fù)賣(mài)菜以取錢(qián)，奪百姓之利邪！”以錢(qián)乞守園人。
世祖嚴(yán)暴異常，元景雖荷寵遇，恒慮及禍。太宰江夏王義恭及諸大臣，莫不重足屏氣，未嘗敢私往來(lái)。世祖崩，義恭、元景等并相謂曰：“今日始免橫死?！绷x恭與義陽(yáng)等諸王，元景與顏師伯等，常相馳逐，聲樂(lè)酣酒，以夜繼晝。
前廢帝少有兇德，內(nèi)不能平，殺戴法興后，悖情轉(zhuǎn)露。義恭、元景等憂(yōu)懼無(wú)計(jì)，乃與師伯等謀廢帝立義恭，日夜聚謀，而持疑不能速?zèng)Q。永光年夏，元景遷使持節(jié)、督南豫之宣城諸軍事、即本號(hào)開(kāi)府儀同三司、南豫州刺史，侍中、令如故。未拜，發(fā)覺(jué)，帝親率宿衛(wèi)兵自出討之。先稱(chēng)詔召元景，左右奔告兵刃非常，元景知禍至，整朝服，乘車(chē)應(yīng)召。出門(mén)逢弟車(chē)騎司馬叔仁，戎服率左右壯士數(shù)十人欲拒命，元景苦禁之。既出巷，軍士大至，下車(chē)受戮，容色恬然，時(shí)年六十。
長(zhǎng)子慶宗，有干力，而情性不倫，世祖使元景送還襄陽(yáng)，于道中賜死。次子嗣宗，豫章王子尚車(chē)騎從事中郎。嗣宗弟紹宗、茂宗、孝宗、文宗、仲宗、成宗、秀宗。叔仁弟衛(wèi)軍諮議參軍僧珍等諸弟侄在京邑及襄陽(yáng)從死者數(shù)十人。元景少子承宗，及嗣宗子纂，并在孕獲全。太宗即位，令曰：“故侍中、尚書(shū)令、驃騎大將軍、巴東郡開(kāi)國(guó)公、新除開(kāi)府儀同三司、南豫州刺史元景，風(fēng)度弘簡(jiǎn)，體局深沈，正義亮?xí)r，恭素范物。幽明道盡，則首贊孝圖，盛運(yùn)開(kāi)歷，則毗燮皇化。方任孚漢輔，業(yè)懋殷衡，而蜂豺肆濫，顯加禍毒，冤動(dòng)勛烈，悲深朝貫。朕承七廟之靈，纂臨寶業(yè)，情典既申，痛悼彌軫，宜崇賁徽冊(cè)，以旌忠懿?？勺焚?zèng)使持節(jié)、都督南豫、江二州諸軍事、太尉、侍中、刺史、國(guó)公如故。給班劍三十人，羽葆、鼓吹一部，謚曰忠烈公。”
叔仁為梁州刺史，黃門(mén)郎。以破臧質(zhì)功，封宜陽(yáng)侯，食邑八百戶(hù)。元景從兄元怙，大明末，代叔仁為梁州，與晉安王子勛同逆，事敗，歸降。元景從父弟先宗，大明初，為竟陵王誕司空參軍，誕作亂，殺之，追贈(zèng)黃門(mén)侍郎。元景從祖弟光世，先留鄉(xiāng)里，索虜以為折沖將軍、河北太守，封西陵男。光世姊夫偽司徒崔浩，虜之相也。元嘉二十七年，虜主拓跋燾南寇汝、潁，浩密有異圖，光世要河北義士為浩應(yīng)。浩謀泄被誅，河?xùn)|大姓坐連謀夷滅者甚眾，光世南奔得免。太祖以為振武將軍。前廢帝景和中，左將軍，直閣。太宗定亂，光世參謀，以為右衛(wèi)將軍，封開(kāi)國(guó)縣侯，食邑千戶(hù)。既而四方反叛，同閣宗越、譚金又誅，光世乃北奔薛安都，安都使守下邳城。及安都招引索虜，光世率眾歸降，太宗宥之，以為順陽(yáng)太守。子欣慰謀反，光世賜死。
顏師伯，字長(zhǎng)淵，瑯邪臨沂人，東揚(yáng)州刺史竣族兄也。父邵，剛正有局力，為謝晦所知?；逓轭I(lǐng)軍，以為司馬，廢立之際，與之參謀?；捩?zhèn)江陵，請(qǐng)為諮議參軍，領(lǐng)錄事，軍府之務(wù)悉委焉。邵慮晦將有禍，求為竟陵太守，未及之郡，值晦見(jiàn)討，晦與邵謀起兵距朝廷，邵飲藥死。師伯少孤貧，涉獵書(shū)傳，頗解聲樂(lè)。劉道產(chǎn)為雍州，以為輔國(guó)行參軍。弟師仲，妻臧質(zhì)女也。質(zhì)為徐州，辟師伯為主簿。衡陽(yáng)王義季代質(zhì)為徐州，質(zhì)薦師伯于義季，義季即命為征西行參軍。興安侯義賓代義季，世祖代義賓，仍為輔國(guó)、安北行參軍。王景文時(shí)為諮議參軍，愛(ài)其諧敏，進(jìn)之世祖。師伯因求杖節(jié)，乃以為徐州主簿。善于附會(huì)，大被知遇。及去鎮(zhèn)，師伯以主簿送故。世祖鎮(zhèn)尋陽(yáng)，啟太祖請(qǐng)為南中郎府主簿。太祖不許，謂典簽曰：“中郎府主簿那得用顏師伯?！笔雷鎲殚L(zhǎng)流正佐，太祖又曰：“朝廷不能除之，郎可自板，亦不宜署長(zhǎng)流。”世祖乃板為參軍事，署刑獄。及入討元兇，轉(zhuǎn)主簿。世祖踐阼，以為黃門(mén)侍郎，隨王誕驃騎長(zhǎng)史、南郡太守。改為驃騎大將軍長(zhǎng)史、南濮陽(yáng)太守，御史中丞。臧質(zhì)反，出為寧遠(yuǎn)將軍、東陽(yáng)太守，領(lǐng)兵置佐，以備東道。
事寧，復(fù)為黃門(mén)侍郎，領(lǐng)步兵校尉，改領(lǐng)前軍將軍，徙御史中丞，遷侍中。上以伐逆寧亂，事資群謀，大明元年，下詔曰：“昔歲國(guó)難方結(jié)，疑懦者眾，故散騎常侍、太子右率龐秀之履嶮能貞，首暢義節(jié)，用使狡狀先聞，軍備夙固，丑逆時(shí)殄，頗有力焉。追念厥誠(chéng)，無(wú)忘于懷。侍中祭酒顏師伯、侍中領(lǐng)射聲校尉袁愍孫、豫章太守王謙之、太子前中庶子領(lǐng)右衛(wèi)率張淹，爰始入討，預(yù)參義謀，契闊大難，宜蒙殊報(bào)。
秀之可封樂(lè)安縣伯，食邑六百戶(hù)，師伯平都縣子，愍孫興平縣子，謙之石陽(yáng)縣子，淹廣晉縣子，食邑各五百戶(hù)。”
師伯遷右衛(wèi)將軍，母憂(yōu)去職。二年，起為持節(jié)、督青冀二州、徐州之東安、東莞、兗州之濟(jì)北三郡諸軍事、輔國(guó)將軍、青冀二州刺史。其年，索虜拓跋浚遣偽散騎常侍、鎮(zhèn)西將軍天水公拾賁敕文率眾寇清口，清口戍主振威將軍傅干愛(ài)率前員外將軍周盤(pán)龍等擊大破之。世祖遣虎賁主龐孟虬、積射將軍殷孝祖等赴討，受師伯節(jié)度。師伯遣中兵參軍茍思達(dá)與孟虬合力。行達(dá)沙溝，虜窟環(huán)公、五軍公等馬步數(shù)萬(wàn)，迎軍拒戰(zhàn)。孟虬等奮擊盡日，孟虬手?jǐn)匚遘姽?，虜于是大奔。孝祖又?jǐn)乜攮h(huán)公，赴水死者千計(jì)。虜又遣河南公、黑水公、濟(jì)州公、青州刺史張懷之等屯據(jù)濟(jì)岸，師伯又遣中兵參軍江方興就傅干愛(ài)擊破之，斬河南公樹(shù)蘭等。虜別帥它門(mén)又遣萬(wàn)余人攻清口戍城，干愛(ài)、方興出城拒戰(zhàn)，即斬它門(mén)，余眾奔走。虜天水公又率二萬(wàn)人復(fù)來(lái)逼城，干愛(ài)等出戰(zhàn)，又破之，追奔至赤龍門(mén)，殺賊甚眾。上嘉其功，詔曰：“虜驅(qū)率犬羊，規(guī)暴邊塞，輔國(guó)將軍、青冀二州刺史師伯宣略命師，合變應(yīng)機(jī)，濟(jì)戍奮怒，一月四捷，支軍異部，騁勇齊效，頻梟名王，大殲群丑。朕用嘉嘆，良深于懷。可遣使慰勞，并符輔國(guó)府詳考功最，以時(shí)言上?！逼埶歼_(dá)、龐孟虬等又追虜至杜梁，虜眾多，四面俱合，平南參軍童太一及茍思達(dá)等并單騎出蕩，應(yīng)手披靡。孟虬等繼至，虜乃散走，透河死者甚多。既而虜更合眾大至，孟虬等又破之。世祖又遣司空參軍卜天生助師伯。張懷之據(jù)縻溝城，師伯遣天生等破之，懷之出城逆戰(zhàn)，天生率軍主劉懷珍、白衣客硃士義、殿中將軍孟繼祖等擊之。懷之?dāng)∽呷氤?，僅以身免。繼祖于陣遇害，追贈(zèng)郡守。又虜隴西王等屯據(jù)申城，背濟(jì)向河，三面險(xiǎn)固，天生又率眾攻之，硃士義等貫甲先登，賊赴河死者無(wú)算，即日陷城。虜天水公又攻樂(lè)安城，建威將軍、平原樂(lè)安二郡太守分武都與卜天生等拒擊，大破之，虜乃奔退，追戰(zhàn)克捷，直至清口。虜攻圍傅干愛(ài)，干愛(ài)隨方拒對(duì)，孝祖等既至，虜徹圍遁走。師伯進(jìn)號(hào)征虜將軍。三年，竟陵王誕反，師伯遣長(zhǎng)史嵇玄敬率五千人赴難。四年，征為侍中，領(lǐng)右軍將軍，親幸隆密，群臣莫二。遷吏部尚書(shū)，右軍如故。上不欲威柄在人，親覽庶務(wù)，前后領(lǐng)選者，唯奉行文書(shū)，師伯專(zhuān)情獨(dú)斷，奏無(wú)不可。遷侍中，領(lǐng)右衛(wèi)將軍。
七年，補(bǔ)尚書(shū)右仆射。時(shí)分置二選，陳郡謝莊、瑯邪王曇生并為吏部尚書(shū)。師伯子舉周旋寒人張奇為公車(chē)令，上以奇資品不當(dāng)，使兼市買(mǎi)丞，以蔡道惠代之。令史潘道棲、褚道惠、顏祎之、元從夫、任澹之、石道兒、黃難、周公選等抑道惠敕，使奇先到公車(chē)，不施行奇兼市買(mǎi)丞事。師伯坐以子預(yù)職，莊、曇生免官，道棲、道惠棄市。祎之等六人鞭杖一百。師伯尋領(lǐng)太子中庶子，雖被黜挫，受任如初。
世祖臨崩，師伯受遺詔輔幼主，尚書(shū)中事，專(zhuān)以委之。廢帝即位，復(fù)還即真，領(lǐng)衛(wèi)尉。師伯居權(quán)日久，天下輻輳，游其門(mén)者，爵位莫不逾分。多納貨賄，家產(chǎn)豐積，伎妾聲樂(lè)，盡天下之選，園池第宅，冠絕當(dāng)時(shí)，驕奢淫恣，為衣冠所嫉。又遷尚書(shū)仆射，領(lǐng)丹陽(yáng)尹。廢帝欲親朝政，發(fā)詔轉(zhuǎn)師伯為左仆射，加散騎常侍，以吏部尚書(shū)王景文為右仆射。奪其京尹，又分臺(tái)任，師伯至是始懼。尋與太宰江夏王義恭、柳元景同誅，時(shí)年四十七。六子并幼，皆見(jiàn)殺。
弟師仲，中書(shū)郎，晉陵太守。師叔，司徒主簿，南康相。太宗即位，詔曰：“故散騎常侍、仆射、領(lǐng)丹陽(yáng)尹、平都縣子師伯，昔逢代運(yùn)，豫班榮賞。遭罹厄會(huì)，隕命淫刑，宗嗣殄絕，良用矜悼。但其心瀆貨，宜貶贈(zèng)典，可紹封社，以慰冤魂。
謚曰荒子?！睅熤僮痈衫^封。齊受禪，國(guó)除。
沈慶之，字弘先，吳興武康人也。兄敞之，為趙倫之征虜參軍、監(jiān)南陽(yáng)郡，擊蠻有功，遂即真。
慶之少有志力。孫恩之亂也，遣人寇武康，慶之未冠，隨鄉(xiāng)族擊之，由是以勇聞。荒擾之后，鄉(xiāng)邑流散，慶之躬耕壟畝，勤苦自立。年三十，未知名，往襄陽(yáng)省兄，倫之見(jiàn)而賞之。倫之子伯符時(shí)為竟陵太守，倫之命伯符版為寧遠(yuǎn)中兵參軍。竟陵蠻屢為寇，慶之為設(shè)規(guī)略，每擊破之，伯符由此致將帥之稱(chēng)。伯符去郡，又別討西陵蠻，不與慶之相隨，無(wú)功而反。
永初二年，慶之除殿中員外將軍，又隨伯符隸到彥之北伐。伯符病歸，仍隸檀道濟(jì)。道濟(jì)還白太祖，稱(chēng)慶之忠謹(jǐn)曉兵，上使領(lǐng)隊(duì)防東掖門(mén)，稍得引接，出入禁省。
出戍錢(qián)唐新城，及還，領(lǐng)淮陵太守。領(lǐng)軍將軍劉湛知之，欲相引接，謂之曰：“卿在省年月久，比當(dāng)相論?！睉c之正色曰：“下官在省十年，自應(yīng)得轉(zhuǎn)，不復(fù)以此仰累?！睂まD(zhuǎn)正員將軍。及湛被收之夕，上開(kāi)門(mén)召慶之，慶之戎服履襪縛绔入。上見(jiàn)而驚曰：“卿何意乃爾急裝？”慶之曰：“夜半喚隊(duì)主，不容緩服?！鼻彩諈强ぬ貏⒈螅瑲⒅?。遷始興王浚后軍行參軍，員外散騎侍郎。
元嘉十九年，雍州刺史劉道產(chǎn)卒，群蠻大動(dòng)，征西司馬硃修之討蠻失利，以慶之為建威將軍，率眾助修之。修之失律下獄，慶之專(zhuān)軍進(jìn)討，大破緣沔諸蠻，禽生口七千人。進(jìn)征湖陽(yáng)，又獲萬(wàn)余口。遷廣陵王誕北中郎中兵參軍，領(lǐng)南東平太守，又為世祖撫軍中兵參軍。世祖以本號(hào)為雍州，隨府西上。時(shí)蠻寇大甚，水陸梗礙，世祖停大堤不得進(jìn)。分軍遣慶之掩討，大破之，降者二萬(wàn)口。世祖至鎮(zhèn)，而驛道蠻反殺深式，還慶之又討之。王玄謨領(lǐng)荊州，王方回領(lǐng)臺(tái)軍并會(huì)，平定諸山，獲七萬(wàn)余口。鄖山蠻最強(qiáng)盛，魯宗之屢討不能克，慶之剪定之，禽三萬(wàn)余口。還京師，復(fù)為廣陵王誕北中郎中兵參軍，加建威將軍、南濟(jì)陰太守。雍州蠻又為寇，慶之以將軍、太守復(fù)與隨王誕入沔。既至襄陽(yáng)，率后軍中兵參軍柳元景、隨郡太守宗愨、振威將軍劉颙、司空參軍魯尚期、安北參軍顧彬、馬文恭、左軍中兵參軍蕭景嗣、前青州別駕崔目連、安蠻參軍劉雍之、奮威將軍王景式等二萬(wàn)余人伐沔北諸山蠻，宗愨自新安道入太洪山，元景從均水據(jù)五水嶺，文恭出蔡陽(yáng)口取赤系鄔，景式由延山下向赤圻阪，目連、尚期諸軍八道俱進(jìn)，慶之取五渠，頓破鄔以為眾軍節(jié)度。前后伐蠻，皆山下安營(yíng)以迫之，故蠻得據(jù)山為阻，于矢石有用，以是屢無(wú)功。慶之乃會(huì)諸軍于茹丘山下，謂眾曰：“今若緣山列旆以攻之，則士馬必?fù)p。去歲蠻田大稔，積谷重巖，未有饑弊，卒難禽剪。今令諸軍各率所領(lǐng)以營(yíng)于山上，出其不意，諸蠻必恐，恐而乘之，可不戰(zhàn)而獲也。”于是諸軍并斬山開(kāi)道，不與蠻戰(zhàn)，鼓噪上山，沖其腹心，先據(jù)險(xiǎn)要，諸蠻震擾，因其懼而圍之，莫不奔潰。自冬至春，因糧蠻谷。
頃之，南新郡蠻帥田彥生率部曲十封六千余人反叛，攻圍郡城，慶之遣元景率五千人赴之。軍未至，郡已被破，焚燒城內(nèi)倉(cāng)儲(chǔ)及廨舍蕩盡，并驅(qū)略降戶(hù)，屯據(jù)白楊山。元景追之至山下，眾軍悉集，圍山數(shù)重。宗愨率其所領(lǐng)先登，眾軍齊力急攻，大破，威震諸山，群蠻皆稽顙。慶之患頭風(fēng)，好著狐皮帽，群蠻惡之，號(hào)曰“蒼頭公”。每見(jiàn)慶之軍，輒畏懼曰：“蒼頭公已復(fù)來(lái)矣！”慶之引軍自茹丘山出檢城，大破諸山，斬首三千級(jí)，虜生蠻二萬(wàn)八千余口，降蠻二萬(wàn)五千口，牛馬七百余頭，米粟九萬(wàn)余斛。隨王誕筑納降、受俘二城于白楚。
慶之復(fù)率眾軍討幸諸山犬羊蠻，緣險(xiǎn)筑重城，施門(mén)櫓，甚峻。山多木石，積以為壘。立部曲，建旌旗，樹(shù)長(zhǎng)帥，鐵馬成群。慶之連營(yíng)山中，開(kāi)門(mén)相通。又命諸軍各穿池于營(yíng)內(nèi)，朝夕不外汲，兼以防蠻之火。頃之風(fēng)甚，蠻夜下山，人提一炬以燒營(yíng)。營(yíng)內(nèi)多幔屋及草庵，火至輒以池水灌滅，諸軍多出弓弩夾射之，蠻散走。慶之令諸軍斬山開(kāi)道攻之，而山高路險(xiǎn)，暑雨方盛，乃置東岡、蜀山、宜民、西柴、黃徼、上夌六戍而還。蠻被圍守日久，并饑乏，自后稍出歸降。慶之前后所獲蠻，并移京邑，以為營(yíng)戶(hù)。
二十七年，遷太子步兵校尉。其年，太祖將北討，慶之諫曰：“馬步不敵，為日已久矣。請(qǐng)舍遠(yuǎn)事，且以檀、到言之。道濟(jì)再行無(wú)功，彥之失利而返。今料王玄謨等未逾兩將，六軍之盛，不過(guò)往時(shí)。將恐重辱王師，難以得志。”上曰：“小丑竊據(jù)，河南修復(fù)，王師再屈，自別有以；亦由道濟(jì)養(yǎng)寇自資，彥之中涂疾動(dòng)。虜所恃唯馬，夏水浩汗，河水流通，泛舟北指，則確磝必走，滑臺(tái)小戍，易可覆拔。克此二戍，館谷吊民，虎牢、洛陽(yáng)，自然不固。比及冬間，城守相接，虜馬過(guò)河，便成禽也?！睉c之又固陳不可。丹陽(yáng)尹徐湛之、吏部尚書(shū)江湛并在坐，上使湛之等難慶之。慶之曰：“治國(guó)譬如治家，耕當(dāng)問(wèn)奴，織當(dāng)訪婢。陛下今欲伐國(guó)，而與白面書(shū)生輩謀之，事何由濟(jì)！”上大笑。
及北討，慶之副玄謨向確磝，戍主棄城走。玄謨圍滑臺(tái)，慶之與蕭斌留確磝，仍領(lǐng)斌輔國(guó)司馬。玄謨攻滑臺(tái)，積旬不拔。虜主拓跋燾率大眾南向，斌遣慶之率五千人救玄謨。慶之曰：“玄謨兵疲眾老，虜寇已逼，各軍營(yíng)萬(wàn)人，乃可進(jìn)耳；少軍輕往，必?zé)o益也。”斌固遣令去，會(huì)玄謨退，斌將斬之，慶之固諫乃止。太祖后問(wèn)：“何故諫斌殺玄謨？”對(duì)曰：“諸將奔退，莫不懼罪，自歸而死，將至逃散。且大兵至，未宜自弱，故以攻為便耳?！?br>蕭斌以前驅(qū)敗績(jī)，欲死固確磝。慶之曰：“夫深入寇境，規(guī)求所欲，退敗如此，何可久住。今青、冀虛弱，而坐守窮城，若虜眾東過(guò)，青東非國(guó)家有也。確磝孤絕，復(fù)作硃修之滑臺(tái)耳。”會(huì)詔使至，不許退，諸將并謂宜留，斌復(fù)問(wèn)計(jì)于慶之。慶之曰：“閫外之事，將所得專(zhuān)，詔從遠(yuǎn)來(lái)，事勢(shì)已異。節(jié)下有一范增而不能用，空議何施?！北蠹白卟⑿υ唬骸吧蚬烁鼘W(xué)問(wèn)?！睉c之厲聲曰：“眾人雖見(jiàn)古今，不如下官耳學(xué)也。”玄謨自以退敗，求戍確磝，斌乃還歷城，申坦、垣護(hù)之共據(jù)清口。
慶之乘驛馳歸，未至，上驛詔止之，使還救玄謨。會(huì)虜已至彭城，不得向北，太尉江夏王義恭留領(lǐng)府中兵參軍。拓跋燾至卯山，義恭遣慶之率三千拒之，慶之以為虜眾強(qiáng)，往必見(jiàn)禽，不肯行。太祖后謂之曰：“河上處分，皆合事宜，惟恨不棄確磝耳。卿在左右久，偏解我意，正復(fù)違詔濟(jì)事，亦無(wú)嫌也?！?br>二十七年，使慶之自彭城徙流民數(shù)千家于瓜步，征北參軍程天祚徙江西流民于南州，亦如之。二十九年，復(fù)更北伐，慶之固諫不從，以立議不同，不使北出。是時(shí)亡命司馬黑石、廬江叛吏夏侯方進(jìn)在西陽(yáng)五水，誑動(dòng)群蠻，自淮、汝至于江沔，咸罹其患。十月，遣慶之督諸將討之，詔豫、荊、雍并遣軍，受慶之節(jié)度。三十年正月，世祖出次五洲，總統(tǒng)群帥，慶之從巴水出至五洲，諮受軍略。會(huì)世祖典簽董元嗣自京師還，陳元兇弒逆，世祖遣慶之還山引諸軍。慶之謂腹心曰：“蕭斌婦人不足數(shù)，其余將帥，并是所悉，皆易與耳。東宮同惡不過(guò)三十人，此外屈逼，必不為用力。今輔順討逆，不憂(yōu)不濟(jì)也。”眾軍既集，假慶之征虜將軍、武昌內(nèi)史，領(lǐng)府司馬。世祖還至尋陽(yáng)，慶之及柳元景等并以天下無(wú)主，勸世祖即大位，不許。賊劭遣慶之門(mén)生錢(qián)無(wú)忌赍書(shū)說(shuō)慶之解甲，慶之執(zhí)無(wú)忌白世祖。
世祖踐阼，以慶之為領(lǐng)軍將軍，加散騎常侍，尋出為使持節(jié)、督南兗、豫、徐、兗四州諸軍事、鎮(zhèn)軍將軍、南兗州刺史，常侍如故，鎮(zhèn)盱眙。上伐逆定亂，思將帥之功，下詔曰：“朕以不天，有生罔二，泣血千里，志復(fù)深逆，鞠旅伐罪，義氣云踴，群帥仗節(jié)，指難如歸。故曾未積旬，宗社載穆，遂以眇身，猥纂大統(tǒng)。永念茂庸，思崇徽錫。新除使持節(jié)、散騎常侍、都督南兗、豫、徐、兗四州諸軍事、鎮(zhèn)軍將軍、南兗州刺史沈慶之，新除散騎常侍、領(lǐng)軍將軍柳元景，新除散騎常侍、右衛(wèi)將軍宗愨，督兗州諸軍事、輔國(guó)將軍、兗州刺史徐遺寶，寧朔將軍、始興太守沈法系，驃騎諮議參軍顧彬之，或盡誠(chéng)謀初，宣綜戎略；或受命元帥，一戰(zhàn)寧亂；或稟奇軍統(tǒng)，協(xié)規(guī)效捷，偏師奉律，勢(shì)振東南。皆忠國(guó)忘身，義高前烈，功載民聽(tīng)，誠(chéng)簡(jiǎn)朕心。定賞策勛，茲焉攸在，宜列土開(kāi)邑，永蕃皇家。慶之可封南昌縣公，元景曲江縣公，并食邑三千戶(hù)。愨洮陽(yáng)縣侯，食邑二千戶(hù)。遺寶益陽(yáng)縣侯，食邑一千五百戶(hù)。法系平固縣侯，彬之陽(yáng)新縣侯，并食邑千戶(hù)?！庇痔嘏R軒召拜。又使慶之自盱眙還鎮(zhèn)廣陵。
孝建元年正月，魯爽反，上遣左衛(wèi)將軍王玄謨討之，軍溯淮向壽陽(yáng)，總統(tǒng)諸將。
尋聞荊、江二州并反，征慶之入朝，率所領(lǐng)屯武帳崗，甲仗五十人入六門(mén)。魯爽先遣弟瑜進(jìn)據(jù)蒙蘢，歷陽(yáng)太守張幼緒率軍討瑜，值爽至，眾散而反。乃遣慶之濟(jì)江討爽。爽聞慶之至，連營(yíng)稍退，自留斷后。慶之與薛安都等進(jìn)與爽戰(zhàn)，安都臨陣斬爽。
進(jìn)慶之號(hào)鎮(zhèn)北大將軍，進(jìn)督青、冀、幽三州，給鼓吹一部。前軍破賊，轉(zhuǎn)位等后至追躡一階。尋與柳元景俱開(kāi)府儀同三司，辭。改封始興郡公，戶(hù)邑如故。
慶之以年滿(mǎn)七十，固請(qǐng)辭事，上嘉其意，許之。以為侍中、左光祿大夫、開(kāi)府儀同三司，又固讓?zhuān)喜辉S。表疏數(shù)十上，又面陳曰：“張良名賢，漢高猶許其退；臣有何用，必為圣朝所須。”乃至稽顙自陳，言輒泣涕。上不能奪，聽(tīng)以郡公罷就第，月給錢(qián)十萬(wàn)，米百斛，衛(wèi)史五十人。大明元年，又申前命，復(fù)固辭。
三年，司空竟陵王誕據(jù)廣陵反，復(fù)以慶之為使持節(jié)、都督南兗、徐、兗三州諸軍事、車(chē)騎大將軍、開(kāi)府儀同三司、南兗州刺史，率眾討之。至歐陽(yáng)，誕遣客慶之宗人沈道愍赍書(shū)說(shuō)慶之，餉以玉钚刀，慶之遣道愍反，數(shù)以罪惡。慶之至城下，誕登樓謂之曰：“沈君白首之年，何為來(lái)？”慶之曰：“朝廷以君狂愚，不足勞少壯，故使仆來(lái)耳！”上慮誕北奔，使慶之?dāng)嗥渥呗?。慶之移營(yíng)白土，去城十八里。夕進(jìn)新亭，誕果出走，不得去，還城，事在《誕傳》。
慶之進(jìn)營(yíng)洛橋西，焚其東門(mén)，值雨不克。慶之兄子僧榮，時(shí)為兗州刺史，鎮(zhèn)瑕丘，遣子懷明率數(shù)百騎詣受慶之節(jié)度。慶之塞漸，造攻道，立行樓土山，并諸攻具。
時(shí)夏雨，不得攻城，上使御史中丞庾徽之奏免慶之官以激之，詔無(wú)所問(wèn)。誕餉慶之食，提挈者百余人，出自北門(mén)，慶之不問(wèn)，悉焚之。誕于城上授函表，倩慶之為送，慶之曰：“我奉詔討賊，不得為汝送表。汝必欲歸死朝廷，自應(yīng)開(kāi)門(mén)遣使，吾為汝送護(hù)之?！泵抗コ?，輒身先士卒。上戒之曰：“卿為統(tǒng)任，當(dāng)令處分有方，何蒙楯城下，身受矢石邪。脫有傷挫，為損不少?！弊运脑轮劣谄咴拢送莱菙卣Q。進(jìn)慶之司空，又固讓。于是與柳元景并依晉密陵侯鄭袤故事，朝會(huì)慶之位次司空，元景在從公之上，給恤吏五十人，門(mén)施行馬。四年，西陽(yáng)五水蠻復(fù)為寇，慶之以郡公統(tǒng)諸軍討之，攻戰(zhàn)經(jīng)年，皆悉平定，獲生口數(shù)萬(wàn)人。居清明門(mén)外，有宅四所，室宇甚麗。又有園舍在婁湖，慶之一夜攜子孫徙居之，以宅還官。悉移親戚中表于婁湖，列門(mén)同闬\焉。廣開(kāi)田園之業(yè)，每指地示人曰：“錢(qián)盡在此中?！鄙硐泶髧?guó)，家素富厚，產(chǎn)業(yè)累萬(wàn)金，奴僮千計(jì)。再獻(xiàn)錢(qián)千萬(wàn)，谷萬(wàn)斛。以始興優(yōu)近，求改封南海郡，不許。妓妾數(shù)十人，并美容工藝。慶之優(yōu)游無(wú)事，盡意歡愉，非朝賀不出門(mén)。每從游幸及校獵，據(jù)鞍陵厲，不異少壯。
太子妃上世祖金鏤匕箸及杅杓，上以賜慶之，曰：“卿辛勤匪殊，歡宴宜等，且觴酌之賜，宜以大夫?yàn)橄纫??！鄙蠂L歡飲，普令群臣賦詩(shī)，慶之手不知書(shū)，眼不識(shí)字，上逼令作詩(shī)，慶之曰：“臣不知書(shū)，請(qǐng)口授師伯?！鄙霞戳铑亷煵畧?zhí)筆，慶之口授之曰：“微命值多幸，得逢時(shí)運(yùn)昌。朽老筋力盡，徒步還南崗。辭榮此圣世，何愧張子房。”上甚悅，眾坐稱(chēng)其辭意之美。
世祖晏駕，慶之與柳元景等并受顧命，遺詔若有大軍旅及征討，悉使委慶之。前廢帝即位，加慶之幾杖，給三望車(chē)一乘。慶之每朝賀，常乘豬鼻無(wú)憲車(chē)，左右從者不過(guò)三五人。騎馬履行園田，政一人視馬而已。每農(nóng)桑劇月，或時(shí)無(wú)人，遇之者不知三公也。及加三望車(chē)，謂人曰：“我每游履田園，有人時(shí)與馬成三，無(wú)人則與馬成二。今乘此車(chē)，安所之乎?！奔百n幾杖，并固讓。
廢帝狂悖無(wú)道，眾并勸慶之廢立，及柳元景等連謀，以告慶之。慶之與江夏王義恭素不厚，發(fā)其事，帝誅義恭、元景等，以慶之為侍中、太尉，封次子中書(shū)郎文季建安縣侯，食邑千戶(hù)。義陽(yáng)王昶反，慶之從帝度江，總統(tǒng)眾軍。少子文耀，年十余歲，善騎射，帝愛(ài)之。又封永陽(yáng)縣侯，食邑千戶(hù)。帝兇暴日甚，慶之猶盡言諫爭(zhēng)，帝意稍不說(shuō)。及誅何邁，慮慶之不同，量其必至，乃閉清溪諸橋以絕之。慶之果往，不得度而還。帝乃遣慶之從子攸之赍藥賜慶之死，時(shí)年八十。是年初，慶之夢(mèng)有人以?xún)善ソ伵c之，謂曰：“此絹?zhàn)愣?。”謂人曰：“老子今年不免。兩匹，八十尺也。
足度，無(wú)盈余矣。”及死，賜與甚厚，追贈(zèng)侍中，太尉如故，給鸞輅辒辌車(chē)，前后羽葆、鼓吹，謚曰忠武公。未及葬，帝敗。太宗即位，追贈(zèng)侍中、司空，謚曰襄公。長(zhǎng)子文叔，歷中書(shū)黃門(mén)郎，景和末，為侍中。慶之之死也，不肯飲藥，攸之以被掩殺之。文叔密取藥藏錄。或勸文叔逃避，文叔見(jiàn)帝斷截江夏王義恭支體，慮奔亡之日，帝怒，容致義恭之變，乃飲藥自殺。子秘書(shū)郎昭明，亦自縊死。泰始七年，改封蒼梧郡公。元年，還復(fù)先封。時(shí)改始興為廣興，昭明子曇亮，襲廣興郡公。齊受禪，國(guó)除。
慶之弟劭之，元嘉中，為廬陵王紹南中郎行參軍，討建安、揭陽(yáng)諸賊，病卒。
兄子僧榮，敞之之子也。孝建初，為安成相。荊、江反叛，發(fā)兵拒臧質(zhì)，質(zhì)遣其安成相臧眇之討僧榮，擊破之。大明中，為兗州刺史。景和中，征為黃門(mén)郎，未還，卒。子懷明，太宗泰始初，居父憂(yōu)，起為建威將軍，東征南討有功，封吳興縣子，食邑四百戶(hù)。歷位黃門(mén)侍郎，再為南兗州刺史。元徽初，丁母艱，去職。桂陽(yáng)王休范為逆，起為冠軍將軍，統(tǒng)水軍防固石頭，硃雀失守，懷明委軍奔走，頃之憂(yōu)卒。慶之從弟法系，字體先，亦有將用。初為趙伯符將佐，后隨慶之征五水蠻。世祖伐逆，以為南中郎參軍，加寧朔將軍，領(lǐng)三千人前發(fā)，與柳元景旦至新亭。元景居中營(yíng)，宗愨居西營(yíng)，法系居?xùn)|營(yíng)。東營(yíng)據(jù)崗，賊攻元景，法系臨射之，所殺甚眾。
法系塹外樹(shù)悉伐之令倒，賊劭來(lái)攻，緣樹(shù)以進(jìn)，彭?xiàng)摱嚅_(kāi)隙，選善射手，的發(fā)無(wú)不中，死者交橫。事平，以為寧朔將軍、始興太守，討蕭簡(jiǎn)于廣州。聞臺(tái)軍將至，簡(jiǎn)誑其眾曰：“臺(tái)軍是賊劭所遣。”并信之。前征北參軍顧邁被賊徙在城內(nèi)，善天文，云“荊、江有大兵。”城內(nèi)由此固守。初，世祖先遣鄧琬圍簡(jiǎn)，唯治一攻道，法系至，曰：“宜四面并攻，若守一道，何時(shí)可拔”琬慮功不在己，不從。法系曰：“更相申五十日?！比毡M又不克，乃從之。八道俱攻，一日即拔，斬蕭簡(jiǎn)，廣州平。
封庫(kù)藏付鄧琬而還。官至驍騎將軍、尋陽(yáng)太守，新安王子鸞北中郎司馬。
劭之子文秀，別有傳。慶之群從姻戚，由之在列位者數(shù)十人。
史臣曰：張釋之云，用法一偏，天下獄皆隨輕重?？h衡于上，四海共稟其平，法亂于朝，民無(wú)所措手足。師伯藉寵代臣，勢(shì)震朝野，傾意廝臺(tái)，情以貨結(jié)，自選部至于局曹，莫不從風(fēng)而靡。曲徇私請(qǐng)，因停詔敕，天震霣怒，仆者相望，師伯任用無(wú)改，而王、謝免職。君子謂是舉也，豈徒失政刑而已哉！
復(fù)為義恭司空行參軍，隨府轉(zhuǎn)司徒太尉城局參軍，太祖見(jiàn)又嘉之。
先是，劉道產(chǎn)在雍州有惠化，遠(yuǎn)蠻悉歸懷，皆出緣沔為村落，戶(hù)口殷盛。及道產(chǎn)死，群蠻大為寇暴。世祖西鎮(zhèn)襄陽(yáng)，義恭以元景為將帥，即以為廣威將軍、隨郡太守。既至，而蠻斷驛道，欲來(lái)攻郡?？?nèi)少糧，器杖又乏，元景設(shè)方略，得六七百人，分五百人屯驛道?；蛟唬骸靶U將逼城，不宜分眾?！痹霸唬骸靶U聞郡遣重戍，豈悟城內(nèi)兵少。且表里合攻，于計(jì)為長(zhǎng)?！睍?huì)蠻垂至，乃使驛道為備，潛出其后，戒曰：“火舉馳進(jìn)?！鼻昂缶惆l(fā)，蠻眾驚擾，投鄖水死者千余人，斬獲數(shù)百，郡境肅然，無(wú)復(fù)寇抄。硃修之討蠻，元景又與之俱，后又副沈慶之征鄖山，進(jìn)克太陽(yáng)。除世祖安北府中兵參軍。
隨王誕鎮(zhèn)襄陽(yáng)，為后軍中兵參軍。及朝廷大舉北討，使諸鎮(zhèn)各出軍。二十七年八月，誕遣振威將軍尹顯祖出貲谷，奮武將軍魯方平、建武將軍薛安都、略陽(yáng)太守龐法起入盧氏，廣威將軍田義仁入魯陽(yáng)，加元景建威將軍，總統(tǒng)群帥。后軍外兵參軍龐季明年已七十三，秦之冠族，羌人多附之，求入長(zhǎng)安，招懷關(guān)、陜。乃自貲谷入盧氏，盧氏人趙難納之，弘農(nóng)強(qiáng)門(mén)先有內(nèi)附意，故委季明投之。十月，魯方平、薛安都、龐法起進(jìn)次白亭，時(shí)元景猶未發(fā)。法起率方平、安都諸軍前入，自修陽(yáng)亭出熊耳山。季明進(jìn)達(dá)高門(mén)木城，值永昌王入弘農(nóng)，乃回，還盧氏，據(jù)險(xiǎn)自固。頃之，招盧氏少年進(jìn)入宜陽(yáng)茍公谷，以扇動(dòng)義心。元景以其月率軍繼進(jìn)。閏月，法起、安都、方平諸軍入盧氏，斬縣令李封，以趙難為盧氏令，加奮武將軍。難驅(qū)率義徒，以為眾軍鄉(xiāng)導(dǎo)。法起等度鐵嶺山，次開(kāi)方口，季明出自木城，與法起相會(huì)。元景大軍次臼口，以前鋒深入，懸軍無(wú)繼，馳遣尹顯祖入盧氏，以為軍援。元景以軍食不足，難可曠日相持，乃束馬懸車(chē)，引軍上百丈崖，出溫谷，以入盧氏。
法起諸軍進(jìn)次方伯堆，去弘農(nóng)城五里。賊遣兵二千余人覘候，法起縱兵夾射之，賊騎退走。諸軍造攻具，進(jìn)兵城下，偽弘農(nóng)太守李初古拔嬰城自固，法起、安都、方平諸軍鼓噪以陵城，季明、趙難并率義徒相繼而進(jìn)，沖車(chē)四臨，數(shù)道俱攻，士皆殊死戰(zhàn)，莫不奮勇?tīng)?zhēng)先。時(shí)初古拔父子據(jù)南門(mén)，督其處距戰(zhàn)，弘農(nóng)人之在城內(nèi)者三千余人，于北樓豎白幡，或射無(wú)金箭。安都軍副譚金、薛系孝率眾先登，生禽李初古拔父子二人，魯方平入南門(mén)，生禽偽郡丞，百姓皆安堵。
元景引軍度熊耳山，安都頓軍弘農(nóng)，法起進(jìn)據(jù)潼關(guān)，季明率方平、趙難軍向陜西七里谷。殿中將軍鄧盛、幢主劉驂亂使人入荒田，招宜陽(yáng)人劉寬糾率合義徒二千余人，共攻金門(mén)鄔，屠之。殺戍主李買(mǎi)得，古拔子也，為虜永昌王長(zhǎng)史，勇冠戎類(lèi)。
永昌聞其死，若失左右手。誕又遣長(zhǎng)流行參軍姚范領(lǐng)三千人向弘農(nóng)，受元景節(jié)度。
十一月，元景率眾至弘農(nóng)，營(yíng)于開(kāi)方口。仍以元景為弘農(nóng)太守，置吏佐。
初，安都留住弘農(nóng)，而諸軍已進(jìn)陜，元景既到，謂安都曰：“無(wú)為坐守空城，而令龐公深入，此非計(jì)也。宜急進(jìn)軍，可與顯祖并兵就之。吾須督租畢，尋后引也?！?br>眾并造陜下，即入郭城，列營(yíng)于城內(nèi)以逼之，并大造攻具。賊城臨河為固，恃險(xiǎn)自守，季明、安都、方平、顯祖、趙難諸軍，頻三攻未拔。虜洛州刺史地河公張是連提眾二萬(wàn)，度崤來(lái)救，安都、方平各列陣城南以待之，顯祖勒精卒以為后柱。季明率高明、宜陽(yáng)義兵當(dāng)南門(mén)而陣，趙難領(lǐng)盧氏樂(lè)從少年，與季明為掎角。賊兵大合，輕騎挑戰(zhàn)。安都瞋目橫矛，單騎突陣，四向奮擊，左右皆辟易不能當(dāng)，殺傷不可勝數(shù)，于是眾軍并鼓噪俱前，士皆殊死戰(zhàn)。虜初縱突騎，眾軍患之。安都怒甚，乃脫兜鍪，解所帶鎧，唯著絳衲兩當(dāng)衫，馬亦去具裝，馳奔以入賊陣，猛氣咆勃，所向無(wú)前，當(dāng)其鋒者，無(wú)不應(yīng)刃而倒。賊忿之，夾射不能中，如是者數(shù)四，每一入，眾無(wú)不披靡。
初，元景令將魯元保守函谷關(guān)，賊眾既盛，元保不能自固，乃率所領(lǐng)作函箱陣，多列旗幟，緣險(xiǎn)而還。正會(huì)安都諸軍與賊交戰(zhàn)，虜三郎將見(jiàn)元保軍從山下，以為元景大眾至，日且暮，賊于是奔退，騎多得入城。
賊之將至也，方平遣驛騎告元景，時(shí)諸軍糧盡，各余數(shù)日食。元景方督義租，并上驢馬，以為運(yùn)糧之計(jì)。而方平信至，元景遣軍副柳元怙簡(jiǎn)步騎二千，以赴陜急，卷甲兼行，一宿而至。詰朝，賊眾又出，列陣于城外。方平諸軍并成列，安都并領(lǐng)馬軍，方平悉勒步卒，左右掎角之，余諸義軍并于城西南列陳。方平謂安都曰：“今勍敵在前，堅(jiān)城在后，是吾取死之日。卿若不進(jìn)，我當(dāng)斬卿；我若不進(jìn)，卿當(dāng)斬我也?！卑捕荚唬骸吧?，卿言是也。我豈惜身命乎！”遂合戰(zhàn)。時(shí)元怙方至，悉偃旗鼓，士馬皆銜枚，潛師伏甲而進(jìn)，賊未之覺(jué)也。方平等方與虜交鋒，而元怙勒眾從城南門(mén)函道直出，北向結(jié)陳，旌旗甚盛，彭噪而前，出賊不意，虜眾大駭。元怙與幢主宗越，率手下猛騎，以沖賊陳，一軍皆馳之。安都、方平等督諸軍一時(shí)齊奮，士卒無(wú)不用命。安都不堪其憤，橫矛直前，出入賊陳，殺傷者甚多，流血凝肘，矛折，易之復(fù)入。軍副譚金率騎從而奔之。自詰旦而戰(zhàn)，至于日昃，虜眾大潰，斬張是提，又?jǐn)厝в嗉?jí)，投河赴塹死者甚眾，面縛軍門(mén)者二千余人。元景輕騎晨至，虜兵之面縛者多河內(nèi)人，元景詰之曰：“汝等怨王澤不浹，請(qǐng)命無(wú)所，今并為虜盡力，便是本無(wú)善心。順附者存拯，從惡者誅滅，欲知王師正如此爾?！苯栽唬骸芭疤斠?jiàn)驅(qū)，后出赤族，以騎蹙步，未戰(zhàn)先死，此親將軍所見(jiàn)，非敢背中國(guó)也?！敝T將欲盡殺之，元景以為不可，曰：“今王旗北掃，當(dāng)令仁聲先路?！?br>乃悉釋而遣之，家在關(guān)里者，符守關(guān)諸軍聽(tīng)出，皆稱(chēng)萬(wàn)歲而去。誕以崤、陜既定，其地宜撫，以弘農(nóng)劉寬虬行東弘農(nóng)太守。給元景鼓吹一部。法起率眾次于潼關(guān)，先是，建義將軍華山太守劉槐糾合義兵攻關(guān)城，拔之，力少不固。頃之，又集眾以應(yīng)王師，法起次潼關(guān)，槐亦至。賊關(guān)城戍主婁須望旗奔潰，虜眾溺于河者甚眾。法起與槐即據(jù)潼關(guān)。虜蒲城鎮(zhèn)主遣偽帥何難于封陵堆列三營(yíng)以擬法起。法起長(zhǎng)驅(qū)入關(guān)，行王、檀故壘。虜謂直向長(zhǎng)安，何難率眾欲濟(jì)河以截軍后，法起回軍臨河，縱兵射之，賊退散。關(guān)中諸義徒并處處鋒起，四山羌、胡咸皆請(qǐng)奮。
誕又遣揚(yáng)武將軍康元撫領(lǐng)二千人出上洛，受元景節(jié)度，援方平于函谷。元景去，賊眾向關(guān)。時(shí)軍中食盡，元景回?fù)?jù)白楊嶺，賊定未至，更下山進(jìn)弘農(nóng)，入湖關(guān)口，虜蒲阪戍主沃州刺史杜道生率眾二萬(wàn)至閿鄉(xiāng)水，去湖關(guān)一百二十里。元景募精勇一千人，夜斫賊營(yíng)，迷失道，天曉而反。道生率手下驍銳縱兵射之，鋒刃既交，虜又奔散。
時(shí)北討諸軍王玄謨等敗退，虜遂深入。太祖以元景不宜獨(dú)進(jìn)，且令班師。元景乃率諸將自湖關(guān)度白楊嶺，出于長(zhǎng)洲，安都斷后，宗越副之。法起自潼關(guān)向商城，與元景會(huì)；季明亦從胡谷南歸，并有功而入，士馬旌旗甚盛。誕登城望之，以鞍下馬迎元景。除寧朔將軍、京兆、廣平二郡太守，于樊城立府舍，率所領(lǐng)居之，統(tǒng)行北蠻事。龐季明為定蠻長(zhǎng)，薛安都為后軍行參軍，魯方平為寧蠻參軍。臧質(zhì)為雍州，除元景為冠軍司馬、襄陽(yáng)太守，將軍如故。魯爽向虎牢，復(fù)使元景率安都等北出至關(guān)城，關(guān)城棄戍走，即據(jù)之。元景至洪關(guān)，欲進(jìn)與安都濟(jì)河攻杜道生于蒲阪，會(huì)爽退，復(fù)還。再出北討，威信著于境外。又使率所領(lǐng)進(jìn)西陽(yáng)，會(huì)伐五水蠻。世祖入討元兇，以為諮議參軍，領(lǐng)中兵，加冠軍將軍，太守如故。配萬(wàn)人為前鋒，宗愨、薛安都等十三軍皆隸焉。元景與朝士書(shū)曰：“國(guó)禍冤深，兇人肆逆，民神崩憤，若無(wú)天地。南中郎親率義師，剪討元惡，司徒、臧冠軍并同大舉，舳艫千里，購(gòu)賞之利備之。元景不武，忝任行間，總勒精勇，先鋒道路，勢(shì)乘上流，眾兼百倍。諸賢弈世忠義，身為國(guó)良，皆受遇先朝，荷榮日久，而拘逼寇廷，莫由申效，想聞今問(wèn)，悲慶兼常。大行屆道，廓清惟始，企遲面對(duì)，展雪哀情。”
時(shí)義軍船率小陋，慮水戰(zhàn)不敵，至蕪湖，元景大喜，倍道兼行，聞石頭出戰(zhàn)艦，乃于江寧步上，于板橋立柵以自固。進(jìn)據(jù)陰山，遣薛安都率馬軍至南岸，元景潛至新亭，依山建壘，東西據(jù)險(xiǎn)。世祖復(fù)遣龍?bào)J將軍、行參軍程天祚率眾赴之。天祚又于東南據(jù)高丘，屯寨柵。凡歸順來(lái)奔者，皆勸元景速進(jìn)，元景曰：“不然。理順難恃，同惡相濟(jì)，輕進(jìn)無(wú)防，實(shí)啟寇心。當(dāng)倚我之不可勝，豈幸寇之不攻哉！”元景壘營(yíng)未立，為龍?bào)J將軍詹叔兒覘知之，勸劭出戰(zhàn)，不許。經(jīng)日，乃水陸出軍，劭自登硃雀門(mén)督戰(zhàn)。軍至瓦官寺，與義軍游邏相逢，游邏退走，賊遂薄壘。劭以元景壘塹未立，可得平地決戰(zhàn)，既至，柴柵已堅(jiān)，倉(cāng)卒無(wú)攻具，便使肉薄攻之。元景宿令軍中曰：“鼓繁氣易衰，叫數(shù)力易竭。但各銜枚疾戰(zhàn)，一聽(tīng)吾營(yíng)鼓音?！辟\步將魯秀、王羅漢、劉簡(jiǎn)之、騎將常伯與等及其士卒，皆殊死戰(zhàn)。劉簡(jiǎn)之先攻西南，頻得燒草舫，略渡人。程天祚柴未立，亦為所摧。王羅漢等攻壘北門(mén)，賊艦亦至。元景水陸受敵，意氣彌強(qiáng)，麾下勇士悉遣出戰(zhàn)，左右唯留數(shù)人宣傳。分軍助程天祚，天祚還得固柴，因此破賊。元景察賊衰竭，乃命開(kāi)壘，鼓噪以奔之，賊眾大潰，透淮死者甚多。劭更率余眾自來(lái)攻壘，復(fù)大破之，其所殺傷，過(guò)于前戰(zhàn)。劭手?jǐn)赝苏卟荒芙?，奔還宮，僅以身免，蕭斌被創(chuàng)。簡(jiǎn)之收兵而止，陳猶未散。元景復(fù)出薄之，乃走，競(jìng)投死馬澗，澗為之滿(mǎn)，斬簡(jiǎn)之及軍主姚叔藝、王江寶、硃明智、諸葛邈之等，水軍主褚湛之、副劉道存并來(lái)歸順。
上至新亭即位，以元景為侍中，領(lǐng)左衛(wèi)將軍，轉(zhuǎn)使持節(jié)、監(jiān)雍、梁、南北秦四州、荊州之竟陵、隨二郡諸軍事、前將軍、寧蠻校尉、雍州刺史。上在巴口，問(wèn)元景：“事平，何所欲？”對(duì)曰：“若有過(guò)恩，愿還鄉(xiāng)里。”故有此授。初，臧質(zhì)起義，以南譙王義宣暗弱易制，欲相推奉，潛報(bào)元景，使率所領(lǐng)西還。元景即以質(zhì)書(shū)呈世祖，語(yǔ)其使曰：“臧冠軍當(dāng)是未知殿下義舉爾。方應(yīng)伐逆，不容西還。”質(zhì)以此恨之。及元景為雍州刺史，質(zhì)慮其為荊、江后患，建議爪牙不宜遠(yuǎn)出。上重違其言，更以元景為護(hù)軍將軍，領(lǐng)石頭戍事，不拜。徙領(lǐng)軍將軍，加散騎常侍，曲江縣公，食邑三千戶(hù)。
孝建元年正月，魯爽反，遣左衛(wèi)將軍王玄謨討之，加元景撫軍，假節(jié)置佐，后玄謨。復(fù)以為都督雍、梁、南北秦四州、荊州之竟陵、隨二郡諸軍事、撫軍將軍、領(lǐng)寧蠻校尉、雍州刺史，持節(jié)如故。臧質(zhì)、義宣并反，玄謨南據(jù)梁山，夾江為壘，垣護(hù)之、薛安都渡據(jù)歷陽(yáng)，元景出屯采石。玄謨聞賊盛，遣司馬管法濟(jì)求益兵，上使元景進(jìn)屯姑孰。元景使將武念前進(jìn)，質(zhì)遣將龐法起襲姑孰，值念至，擊破之，法起單船走。質(zhì)攻陷玄謨西壘，玄謨使垣護(hù)之告元景曰：“今余東岸萬(wàn)人，賊軍數(shù)倍，強(qiáng)弱不敵，謂宜還就節(jié)下協(xié)力當(dāng)之?！痹爸^護(hù)之曰：“師有常刑，不可先退。賊眾雖多，猜而不整，今當(dāng)卷甲赴之?！弊o(hù)之曰：“逆徒皆云南州有三萬(wàn)人，而麾下裁十分之一，若往造賊，虛實(shí)立見(jiàn)，則賊氣成矣?！痹凹{其言，悉遣精兵助玄謨，以羸弱居守。所遣軍多張旗幟，梁山望之如數(shù)萬(wàn)人，皆曰：“京師兵悉至。”于是克捷。
上遣丹陽(yáng)尹顏竣宣旨慰勞，與沈慶之俱以本號(hào)開(kāi)府儀同三司，封晉安郡公，邑如故。固讓開(kāi)府儀同，復(fù)為領(lǐng)軍、太子詹事，加侍中。尋轉(zhuǎn)驃騎將軍、本州大中正，領(lǐng)軍、侍中如故。大明二年，復(fù)加開(kāi)府儀同三司，又固讓。明年，遷尚書(shū)令，太子詹事、侍中、中正如故。以封在嶺南，秋輸艱遠(yuǎn)，改封巴東郡公。五年，又命左光祿大夫、開(kāi)府儀同三司，侍中、令、中正如故。又讓開(kāi)府，乃與沈慶之俱依晉密陵侯鄭袤不受司空故事，事在《慶之傳》。六年，進(jìn)司空，侍中、令、中正如故，又固讓?zhuān)耸谑讨?、驃騎將軍、南兗州刺史，留衛(wèi)京師。世祖晏駕，與太宰江夏王義恭、尚書(shū)仆射顏師伯并受遺詔輔幼主。遷尚書(shū)令，領(lǐng)丹陽(yáng)尹，侍中、將軍如故，給班劍二十人，固辭班劍。
元景起自將帥，及當(dāng)朝理務(wù)，雖非所長(zhǎng)，而有弘雅之美。時(shí)在朝勛要，多事產(chǎn)業(yè)，唯元景獨(dú)無(wú)所營(yíng)。南岸有數(shù)十畝菜園，守園人賣(mài)得錢(qián)二萬(wàn)送還宅，元景曰：“我立此園種菜，以供家中啖爾。乃復(fù)賣(mài)菜以取錢(qián)，奪百姓之利邪！”以錢(qián)乞守園人。
世祖嚴(yán)暴異常，元景雖荷寵遇，恒慮及禍。太宰江夏王義恭及諸大臣，莫不重足屏氣，未嘗敢私往來(lái)。世祖崩，義恭、元景等并相謂曰：“今日始免橫死?！绷x恭與義陽(yáng)等諸王，元景與顏師伯等，常相馳逐，聲樂(lè)酣酒，以夜繼晝。
前廢帝少有兇德，內(nèi)不能平，殺戴法興后，悖情轉(zhuǎn)露。義恭、元景等憂(yōu)懼無(wú)計(jì)，乃與師伯等謀廢帝立義恭，日夜聚謀，而持疑不能速?zèng)Q。永光年夏，元景遷使持節(jié)、督南豫之宣城諸軍事、即本號(hào)開(kāi)府儀同三司、南豫州刺史，侍中、令如故。未拜，發(fā)覺(jué)，帝親率宿衛(wèi)兵自出討之。先稱(chēng)詔召元景，左右奔告兵刃非常，元景知禍至，整朝服，乘車(chē)應(yīng)召。出門(mén)逢弟車(chē)騎司馬叔仁，戎服率左右壯士數(shù)十人欲拒命，元景苦禁之。既出巷，軍士大至，下車(chē)受戮，容色恬然，時(shí)年六十。
長(zhǎng)子慶宗，有干力，而情性不倫，世祖使元景送還襄陽(yáng)，于道中賜死。次子嗣宗，豫章王子尚車(chē)騎從事中郎。嗣宗弟紹宗、茂宗、孝宗、文宗、仲宗、成宗、秀宗。叔仁弟衛(wèi)軍諮議參軍僧珍等諸弟侄在京邑及襄陽(yáng)從死者數(shù)十人。元景少子承宗，及嗣宗子纂，并在孕獲全。太宗即位，令曰：“故侍中、尚書(shū)令、驃騎大將軍、巴東郡開(kāi)國(guó)公、新除開(kāi)府儀同三司、南豫州刺史元景，風(fēng)度弘簡(jiǎn)，體局深沈，正義亮?xí)r，恭素范物。幽明道盡，則首贊孝圖，盛運(yùn)開(kāi)歷，則毗燮皇化。方任孚漢輔，業(yè)懋殷衡，而蜂豺肆濫，顯加禍毒，冤動(dòng)勛烈，悲深朝貫。朕承七廟之靈，纂臨寶業(yè)，情典既申，痛悼彌軫，宜崇賁徽冊(cè)，以旌忠懿?？勺焚?zèng)使持節(jié)、都督南豫、江二州諸軍事、太尉、侍中、刺史、國(guó)公如故。給班劍三十人，羽葆、鼓吹一部，謚曰忠烈公。”
叔仁為梁州刺史，黃門(mén)郎。以破臧質(zhì)功，封宜陽(yáng)侯，食邑八百戶(hù)。元景從兄元怙，大明末，代叔仁為梁州，與晉安王子勛同逆，事敗，歸降。元景從父弟先宗，大明初，為竟陵王誕司空參軍，誕作亂，殺之，追贈(zèng)黃門(mén)侍郎。元景從祖弟光世，先留鄉(xiāng)里，索虜以為折沖將軍、河北太守，封西陵男。光世姊夫偽司徒崔浩，虜之相也。元嘉二十七年，虜主拓跋燾南寇汝、潁，浩密有異圖，光世要河北義士為浩應(yīng)。浩謀泄被誅，河?xùn)|大姓坐連謀夷滅者甚眾，光世南奔得免。太祖以為振武將軍。前廢帝景和中，左將軍，直閣。太宗定亂，光世參謀，以為右衛(wèi)將軍，封開(kāi)國(guó)縣侯，食邑千戶(hù)。既而四方反叛，同閣宗越、譚金又誅，光世乃北奔薛安都，安都使守下邳城。及安都招引索虜，光世率眾歸降，太宗宥之，以為順陽(yáng)太守。子欣慰謀反，光世賜死。
顏師伯，字長(zhǎng)淵，瑯邪臨沂人，東揚(yáng)州刺史竣族兄也。父邵，剛正有局力，為謝晦所知?；逓轭I(lǐng)軍，以為司馬，廢立之際，與之參謀?；捩?zhèn)江陵，請(qǐng)為諮議參軍，領(lǐng)錄事，軍府之務(wù)悉委焉。邵慮晦將有禍，求為竟陵太守，未及之郡，值晦見(jiàn)討，晦與邵謀起兵距朝廷，邵飲藥死。師伯少孤貧，涉獵書(shū)傳，頗解聲樂(lè)。劉道產(chǎn)為雍州，以為輔國(guó)行參軍。弟師仲，妻臧質(zhì)女也。質(zhì)為徐州，辟師伯為主簿。衡陽(yáng)王義季代質(zhì)為徐州，質(zhì)薦師伯于義季，義季即命為征西行參軍。興安侯義賓代義季，世祖代義賓，仍為輔國(guó)、安北行參軍。王景文時(shí)為諮議參軍，愛(ài)其諧敏，進(jìn)之世祖。師伯因求杖節(jié)，乃以為徐州主簿。善于附會(huì)，大被知遇。及去鎮(zhèn)，師伯以主簿送故。世祖鎮(zhèn)尋陽(yáng)，啟太祖請(qǐng)為南中郎府主簿。太祖不許，謂典簽曰：“中郎府主簿那得用顏師伯?！笔雷鎲殚L(zhǎng)流正佐，太祖又曰：“朝廷不能除之，郎可自板，亦不宜署長(zhǎng)流。”世祖乃板為參軍事，署刑獄。及入討元兇，轉(zhuǎn)主簿。世祖踐阼，以為黃門(mén)侍郎，隨王誕驃騎長(zhǎng)史、南郡太守。改為驃騎大將軍長(zhǎng)史、南濮陽(yáng)太守，御史中丞。臧質(zhì)反，出為寧遠(yuǎn)將軍、東陽(yáng)太守，領(lǐng)兵置佐，以備東道。
事寧，復(fù)為黃門(mén)侍郎，領(lǐng)步兵校尉，改領(lǐng)前軍將軍，徙御史中丞，遷侍中。上以伐逆寧亂，事資群謀，大明元年，下詔曰：“昔歲國(guó)難方結(jié)，疑懦者眾，故散騎常侍、太子右率龐秀之履嶮能貞，首暢義節(jié)，用使狡狀先聞，軍備夙固，丑逆時(shí)殄，頗有力焉。追念厥誠(chéng)，無(wú)忘于懷。侍中祭酒顏師伯、侍中領(lǐng)射聲校尉袁愍孫、豫章太守王謙之、太子前中庶子領(lǐng)右衛(wèi)率張淹，爰始入討，預(yù)參義謀，契闊大難，宜蒙殊報(bào)。
秀之可封樂(lè)安縣伯，食邑六百戶(hù)，師伯平都縣子，愍孫興平縣子，謙之石陽(yáng)縣子，淹廣晉縣子，食邑各五百戶(hù)。”
師伯遷右衛(wèi)將軍，母憂(yōu)去職。二年，起為持節(jié)、督青冀二州、徐州之東安、東莞、兗州之濟(jì)北三郡諸軍事、輔國(guó)將軍、青冀二州刺史。其年，索虜拓跋浚遣偽散騎常侍、鎮(zhèn)西將軍天水公拾賁敕文率眾寇清口，清口戍主振威將軍傅干愛(ài)率前員外將軍周盤(pán)龍等擊大破之。世祖遣虎賁主龐孟虬、積射將軍殷孝祖等赴討，受師伯節(jié)度。師伯遣中兵參軍茍思達(dá)與孟虬合力。行達(dá)沙溝，虜窟環(huán)公、五軍公等馬步數(shù)萬(wàn)，迎軍拒戰(zhàn)。孟虬等奮擊盡日，孟虬手?jǐn)匚遘姽?，虜于是大奔。孝祖又?jǐn)乜攮h(huán)公，赴水死者千計(jì)。虜又遣河南公、黑水公、濟(jì)州公、青州刺史張懷之等屯據(jù)濟(jì)岸，師伯又遣中兵參軍江方興就傅干愛(ài)擊破之，斬河南公樹(shù)蘭等。虜別帥它門(mén)又遣萬(wàn)余人攻清口戍城，干愛(ài)、方興出城拒戰(zhàn)，即斬它門(mén)，余眾奔走。虜天水公又率二萬(wàn)人復(fù)來(lái)逼城，干愛(ài)等出戰(zhàn)，又破之，追奔至赤龍門(mén)，殺賊甚眾。上嘉其功，詔曰：“虜驅(qū)率犬羊，規(guī)暴邊塞，輔國(guó)將軍、青冀二州刺史師伯宣略命師，合變應(yīng)機(jī)，濟(jì)戍奮怒，一月四捷，支軍異部，騁勇齊效，頻梟名王，大殲群丑。朕用嘉嘆，良深于懷。可遣使慰勞，并符輔國(guó)府詳考功最，以時(shí)言上?！逼埶歼_(dá)、龐孟虬等又追虜至杜梁，虜眾多，四面俱合，平南參軍童太一及茍思達(dá)等并單騎出蕩，應(yīng)手披靡。孟虬等繼至，虜乃散走，透河死者甚多。既而虜更合眾大至，孟虬等又破之。世祖又遣司空參軍卜天生助師伯。張懷之據(jù)縻溝城，師伯遣天生等破之，懷之出城逆戰(zhàn)，天生率軍主劉懷珍、白衣客硃士義、殿中將軍孟繼祖等擊之。懷之?dāng)∽呷氤?，僅以身免。繼祖于陣遇害，追贈(zèng)郡守。又虜隴西王等屯據(jù)申城，背濟(jì)向河，三面險(xiǎn)固，天生又率眾攻之，硃士義等貫甲先登，賊赴河死者無(wú)算，即日陷城。虜天水公又攻樂(lè)安城，建威將軍、平原樂(lè)安二郡太守分武都與卜天生等拒擊，大破之，虜乃奔退，追戰(zhàn)克捷，直至清口。虜攻圍傅干愛(ài)，干愛(ài)隨方拒對(duì)，孝祖等既至，虜徹圍遁走。師伯進(jìn)號(hào)征虜將軍。三年，竟陵王誕反，師伯遣長(zhǎng)史嵇玄敬率五千人赴難。四年，征為侍中，領(lǐng)右軍將軍，親幸隆密，群臣莫二。遷吏部尚書(shū)，右軍如故。上不欲威柄在人，親覽庶務(wù)，前后領(lǐng)選者，唯奉行文書(shū)，師伯專(zhuān)情獨(dú)斷，奏無(wú)不可。遷侍中，領(lǐng)右衛(wèi)將軍。
七年，補(bǔ)尚書(shū)右仆射。時(shí)分置二選，陳郡謝莊、瑯邪王曇生并為吏部尚書(shū)。師伯子舉周旋寒人張奇為公車(chē)令，上以奇資品不當(dāng)，使兼市買(mǎi)丞，以蔡道惠代之。令史潘道棲、褚道惠、顏祎之、元從夫、任澹之、石道兒、黃難、周公選等抑道惠敕，使奇先到公車(chē)，不施行奇兼市買(mǎi)丞事。師伯坐以子預(yù)職，莊、曇生免官，道棲、道惠棄市。祎之等六人鞭杖一百。師伯尋領(lǐng)太子中庶子，雖被黜挫，受任如初。
世祖臨崩，師伯受遺詔輔幼主，尚書(shū)中事，專(zhuān)以委之。廢帝即位，復(fù)還即真，領(lǐng)衛(wèi)尉。師伯居權(quán)日久，天下輻輳，游其門(mén)者，爵位莫不逾分。多納貨賄，家產(chǎn)豐積，伎妾聲樂(lè)，盡天下之選，園池第宅，冠絕當(dāng)時(shí)，驕奢淫恣，為衣冠所嫉。又遷尚書(shū)仆射，領(lǐng)丹陽(yáng)尹。廢帝欲親朝政，發(fā)詔轉(zhuǎn)師伯為左仆射，加散騎常侍，以吏部尚書(shū)王景文為右仆射。奪其京尹，又分臺(tái)任，師伯至是始懼。尋與太宰江夏王義恭、柳元景同誅，時(shí)年四十七。六子并幼，皆見(jiàn)殺。
弟師仲，中書(shū)郎，晉陵太守。師叔，司徒主簿，南康相。太宗即位，詔曰：“故散騎常侍、仆射、領(lǐng)丹陽(yáng)尹、平都縣子師伯，昔逢代運(yùn)，豫班榮賞。遭罹厄會(huì)，隕命淫刑，宗嗣殄絕，良用矜悼。但其心瀆貨，宜貶贈(zèng)典，可紹封社，以慰冤魂。
謚曰荒子?！睅熤僮痈衫^封。齊受禪，國(guó)除。
沈慶之，字弘先，吳興武康人也。兄敞之，為趙倫之征虜參軍、監(jiān)南陽(yáng)郡，擊蠻有功，遂即真。
慶之少有志力。孫恩之亂也，遣人寇武康，慶之未冠，隨鄉(xiāng)族擊之，由是以勇聞。荒擾之后，鄉(xiāng)邑流散，慶之躬耕壟畝，勤苦自立。年三十，未知名，往襄陽(yáng)省兄，倫之見(jiàn)而賞之。倫之子伯符時(shí)為竟陵太守，倫之命伯符版為寧遠(yuǎn)中兵參軍。竟陵蠻屢為寇，慶之為設(shè)規(guī)略，每擊破之，伯符由此致將帥之稱(chēng)。伯符去郡，又別討西陵蠻，不與慶之相隨，無(wú)功而反。
永初二年，慶之除殿中員外將軍，又隨伯符隸到彥之北伐。伯符病歸，仍隸檀道濟(jì)。道濟(jì)還白太祖，稱(chēng)慶之忠謹(jǐn)曉兵，上使領(lǐng)隊(duì)防東掖門(mén)，稍得引接，出入禁省。
出戍錢(qián)唐新城，及還，領(lǐng)淮陵太守。領(lǐng)軍將軍劉湛知之，欲相引接，謂之曰：“卿在省年月久，比當(dāng)相論?！睉c之正色曰：“下官在省十年，自應(yīng)得轉(zhuǎn)，不復(fù)以此仰累?！睂まD(zhuǎn)正員將軍。及湛被收之夕，上開(kāi)門(mén)召慶之，慶之戎服履襪縛绔入。上見(jiàn)而驚曰：“卿何意乃爾急裝？”慶之曰：“夜半喚隊(duì)主，不容緩服?！鼻彩諈强ぬ貏⒈螅瑲⒅?。遷始興王浚后軍行參軍，員外散騎侍郎。
元嘉十九年，雍州刺史劉道產(chǎn)卒，群蠻大動(dòng)，征西司馬硃修之討蠻失利，以慶之為建威將軍，率眾助修之。修之失律下獄，慶之專(zhuān)軍進(jìn)討，大破緣沔諸蠻，禽生口七千人。進(jìn)征湖陽(yáng)，又獲萬(wàn)余口。遷廣陵王誕北中郎中兵參軍，領(lǐng)南東平太守，又為世祖撫軍中兵參軍。世祖以本號(hào)為雍州，隨府西上。時(shí)蠻寇大甚，水陸梗礙，世祖停大堤不得進(jìn)。分軍遣慶之掩討，大破之，降者二萬(wàn)口。世祖至鎮(zhèn)，而驛道蠻反殺深式，還慶之又討之。王玄謨領(lǐng)荊州，王方回領(lǐng)臺(tái)軍并會(huì)，平定諸山，獲七萬(wàn)余口。鄖山蠻最強(qiáng)盛，魯宗之屢討不能克，慶之剪定之，禽三萬(wàn)余口。還京師，復(fù)為廣陵王誕北中郎中兵參軍，加建威將軍、南濟(jì)陰太守。雍州蠻又為寇，慶之以將軍、太守復(fù)與隨王誕入沔。既至襄陽(yáng)，率后軍中兵參軍柳元景、隨郡太守宗愨、振威將軍劉颙、司空參軍魯尚期、安北參軍顧彬、馬文恭、左軍中兵參軍蕭景嗣、前青州別駕崔目連、安蠻參軍劉雍之、奮威將軍王景式等二萬(wàn)余人伐沔北諸山蠻，宗愨自新安道入太洪山，元景從均水據(jù)五水嶺，文恭出蔡陽(yáng)口取赤系鄔，景式由延山下向赤圻阪，目連、尚期諸軍八道俱進(jìn)，慶之取五渠，頓破鄔以為眾軍節(jié)度。前后伐蠻，皆山下安營(yíng)以迫之，故蠻得據(jù)山為阻，于矢石有用，以是屢無(wú)功。慶之乃會(huì)諸軍于茹丘山下，謂眾曰：“今若緣山列旆以攻之，則士馬必?fù)p。去歲蠻田大稔，積谷重巖，未有饑弊，卒難禽剪。今令諸軍各率所領(lǐng)以營(yíng)于山上，出其不意，諸蠻必恐，恐而乘之，可不戰(zhàn)而獲也。”于是諸軍并斬山開(kāi)道，不與蠻戰(zhàn)，鼓噪上山，沖其腹心，先據(jù)險(xiǎn)要，諸蠻震擾，因其懼而圍之，莫不奔潰。自冬至春，因糧蠻谷。
頃之，南新郡蠻帥田彥生率部曲十封六千余人反叛，攻圍郡城，慶之遣元景率五千人赴之。軍未至，郡已被破，焚燒城內(nèi)倉(cāng)儲(chǔ)及廨舍蕩盡，并驅(qū)略降戶(hù)，屯據(jù)白楊山。元景追之至山下，眾軍悉集，圍山數(shù)重。宗愨率其所領(lǐng)先登，眾軍齊力急攻，大破，威震諸山，群蠻皆稽顙。慶之患頭風(fēng)，好著狐皮帽，群蠻惡之，號(hào)曰“蒼頭公”。每見(jiàn)慶之軍，輒畏懼曰：“蒼頭公已復(fù)來(lái)矣！”慶之引軍自茹丘山出檢城，大破諸山，斬首三千級(jí)，虜生蠻二萬(wàn)八千余口，降蠻二萬(wàn)五千口，牛馬七百余頭，米粟九萬(wàn)余斛。隨王誕筑納降、受俘二城于白楚。
慶之復(fù)率眾軍討幸諸山犬羊蠻，緣險(xiǎn)筑重城，施門(mén)櫓，甚峻。山多木石，積以為壘。立部曲，建旌旗，樹(shù)長(zhǎng)帥，鐵馬成群。慶之連營(yíng)山中，開(kāi)門(mén)相通。又命諸軍各穿池于營(yíng)內(nèi)，朝夕不外汲，兼以防蠻之火。頃之風(fēng)甚，蠻夜下山，人提一炬以燒營(yíng)。營(yíng)內(nèi)多幔屋及草庵，火至輒以池水灌滅，諸軍多出弓弩夾射之，蠻散走。慶之令諸軍斬山開(kāi)道攻之，而山高路險(xiǎn)，暑雨方盛，乃置東岡、蜀山、宜民、西柴、黃徼、上夌六戍而還。蠻被圍守日久，并饑乏，自后稍出歸降。慶之前后所獲蠻，并移京邑，以為營(yíng)戶(hù)。
二十七年，遷太子步兵校尉。其年，太祖將北討，慶之諫曰：“馬步不敵，為日已久矣。請(qǐng)舍遠(yuǎn)事，且以檀、到言之。道濟(jì)再行無(wú)功，彥之失利而返。今料王玄謨等未逾兩將，六軍之盛，不過(guò)往時(shí)。將恐重辱王師，難以得志。”上曰：“小丑竊據(jù)，河南修復(fù)，王師再屈，自別有以；亦由道濟(jì)養(yǎng)寇自資，彥之中涂疾動(dòng)。虜所恃唯馬，夏水浩汗，河水流通，泛舟北指，則確磝必走，滑臺(tái)小戍，易可覆拔。克此二戍，館谷吊民，虎牢、洛陽(yáng)，自然不固。比及冬間，城守相接，虜馬過(guò)河，便成禽也?！睉c之又固陳不可。丹陽(yáng)尹徐湛之、吏部尚書(shū)江湛并在坐，上使湛之等難慶之。慶之曰：“治國(guó)譬如治家，耕當(dāng)問(wèn)奴，織當(dāng)訪婢。陛下今欲伐國(guó)，而與白面書(shū)生輩謀之，事何由濟(jì)！”上大笑。
及北討，慶之副玄謨向確磝，戍主棄城走。玄謨圍滑臺(tái)，慶之與蕭斌留確磝，仍領(lǐng)斌輔國(guó)司馬。玄謨攻滑臺(tái)，積旬不拔。虜主拓跋燾率大眾南向，斌遣慶之率五千人救玄謨。慶之曰：“玄謨兵疲眾老，虜寇已逼，各軍營(yíng)萬(wàn)人，乃可進(jìn)耳；少軍輕往，必?zé)o益也。”斌固遣令去，會(huì)玄謨退，斌將斬之，慶之固諫乃止。太祖后問(wèn)：“何故諫斌殺玄謨？”對(duì)曰：“諸將奔退，莫不懼罪，自歸而死，將至逃散。且大兵至，未宜自弱，故以攻為便耳?！?br>蕭斌以前驅(qū)敗績(jī)，欲死固確磝。慶之曰：“夫深入寇境，規(guī)求所欲，退敗如此，何可久住。今青、冀虛弱，而坐守窮城，若虜眾東過(guò)，青東非國(guó)家有也。確磝孤絕，復(fù)作硃修之滑臺(tái)耳。”會(huì)詔使至，不許退，諸將并謂宜留，斌復(fù)問(wèn)計(jì)于慶之。慶之曰：“閫外之事，將所得專(zhuān)，詔從遠(yuǎn)來(lái)，事勢(shì)已異。節(jié)下有一范增而不能用，空議何施?！北蠹白卟⑿υ唬骸吧蚬烁鼘W(xué)問(wèn)?！睉c之厲聲曰：“眾人雖見(jiàn)古今，不如下官耳學(xué)也。”玄謨自以退敗，求戍確磝，斌乃還歷城，申坦、垣護(hù)之共據(jù)清口。
慶之乘驛馳歸，未至，上驛詔止之，使還救玄謨。會(huì)虜已至彭城，不得向北，太尉江夏王義恭留領(lǐng)府中兵參軍。拓跋燾至卯山，義恭遣慶之率三千拒之，慶之以為虜眾強(qiáng)，往必見(jiàn)禽，不肯行。太祖后謂之曰：“河上處分，皆合事宜，惟恨不棄確磝耳。卿在左右久，偏解我意，正復(fù)違詔濟(jì)事，亦無(wú)嫌也?！?br>二十七年，使慶之自彭城徙流民數(shù)千家于瓜步，征北參軍程天祚徙江西流民于南州，亦如之。二十九年，復(fù)更北伐，慶之固諫不從，以立議不同，不使北出。是時(shí)亡命司馬黑石、廬江叛吏夏侯方進(jìn)在西陽(yáng)五水，誑動(dòng)群蠻，自淮、汝至于江沔，咸罹其患。十月，遣慶之督諸將討之，詔豫、荊、雍并遣軍，受慶之節(jié)度。三十年正月，世祖出次五洲，總統(tǒng)群帥，慶之從巴水出至五洲，諮受軍略。會(huì)世祖典簽董元嗣自京師還，陳元兇弒逆，世祖遣慶之還山引諸軍。慶之謂腹心曰：“蕭斌婦人不足數(shù)，其余將帥，并是所悉，皆易與耳。東宮同惡不過(guò)三十人，此外屈逼，必不為用力。今輔順討逆，不憂(yōu)不濟(jì)也。”眾軍既集，假慶之征虜將軍、武昌內(nèi)史，領(lǐng)府司馬。世祖還至尋陽(yáng)，慶之及柳元景等并以天下無(wú)主，勸世祖即大位，不許。賊劭遣慶之門(mén)生錢(qián)無(wú)忌赍書(shū)說(shuō)慶之解甲，慶之執(zhí)無(wú)忌白世祖。
世祖踐阼，以慶之為領(lǐng)軍將軍，加散騎常侍，尋出為使持節(jié)、督南兗、豫、徐、兗四州諸軍事、鎮(zhèn)軍將軍、南兗州刺史，常侍如故，鎮(zhèn)盱眙。上伐逆定亂，思將帥之功，下詔曰：“朕以不天，有生罔二，泣血千里，志復(fù)深逆，鞠旅伐罪，義氣云踴，群帥仗節(jié)，指難如歸。故曾未積旬，宗社載穆，遂以眇身，猥纂大統(tǒng)。永念茂庸，思崇徽錫。新除使持節(jié)、散騎常侍、都督南兗、豫、徐、兗四州諸軍事、鎮(zhèn)軍將軍、南兗州刺史沈慶之，新除散騎常侍、領(lǐng)軍將軍柳元景，新除散騎常侍、右衛(wèi)將軍宗愨，督兗州諸軍事、輔國(guó)將軍、兗州刺史徐遺寶，寧朔將軍、始興太守沈法系，驃騎諮議參軍顧彬之，或盡誠(chéng)謀初，宣綜戎略；或受命元帥，一戰(zhàn)寧亂；或稟奇軍統(tǒng)，協(xié)規(guī)效捷，偏師奉律，勢(shì)振東南。皆忠國(guó)忘身，義高前烈，功載民聽(tīng)，誠(chéng)簡(jiǎn)朕心。定賞策勛，茲焉攸在，宜列土開(kāi)邑，永蕃皇家。慶之可封南昌縣公，元景曲江縣公，并食邑三千戶(hù)。愨洮陽(yáng)縣侯，食邑二千戶(hù)。遺寶益陽(yáng)縣侯，食邑一千五百戶(hù)。法系平固縣侯，彬之陽(yáng)新縣侯，并食邑千戶(hù)?！庇痔嘏R軒召拜。又使慶之自盱眙還鎮(zhèn)廣陵。
孝建元年正月，魯爽反，上遣左衛(wèi)將軍王玄謨討之，軍溯淮向壽陽(yáng)，總統(tǒng)諸將。
尋聞荊、江二州并反，征慶之入朝，率所領(lǐng)屯武帳崗，甲仗五十人入六門(mén)。魯爽先遣弟瑜進(jìn)據(jù)蒙蘢，歷陽(yáng)太守張幼緒率軍討瑜，值爽至，眾散而反。乃遣慶之濟(jì)江討爽。爽聞慶之至，連營(yíng)稍退，自留斷后。慶之與薛安都等進(jìn)與爽戰(zhàn)，安都臨陣斬爽。
進(jìn)慶之號(hào)鎮(zhèn)北大將軍，進(jìn)督青、冀、幽三州，給鼓吹一部。前軍破賊，轉(zhuǎn)位等后至追躡一階。尋與柳元景俱開(kāi)府儀同三司，辭。改封始興郡公，戶(hù)邑如故。
慶之以年滿(mǎn)七十，固請(qǐng)辭事，上嘉其意，許之。以為侍中、左光祿大夫、開(kāi)府儀同三司，又固讓?zhuān)喜辉S。表疏數(shù)十上，又面陳曰：“張良名賢，漢高猶許其退；臣有何用，必為圣朝所須。”乃至稽顙自陳，言輒泣涕。上不能奪，聽(tīng)以郡公罷就第，月給錢(qián)十萬(wàn)，米百斛，衛(wèi)史五十人。大明元年，又申前命，復(fù)固辭。
三年，司空竟陵王誕據(jù)廣陵反，復(fù)以慶之為使持節(jié)、都督南兗、徐、兗三州諸軍事、車(chē)騎大將軍、開(kāi)府儀同三司、南兗州刺史，率眾討之。至歐陽(yáng)，誕遣客慶之宗人沈道愍赍書(shū)說(shuō)慶之，餉以玉钚刀，慶之遣道愍反，數(shù)以罪惡。慶之至城下，誕登樓謂之曰：“沈君白首之年，何為來(lái)？”慶之曰：“朝廷以君狂愚，不足勞少壯，故使仆來(lái)耳！”上慮誕北奔，使慶之?dāng)嗥渥呗?。慶之移營(yíng)白土，去城十八里。夕進(jìn)新亭，誕果出走，不得去，還城，事在《誕傳》。
慶之進(jìn)營(yíng)洛橋西，焚其東門(mén)，值雨不克。慶之兄子僧榮，時(shí)為兗州刺史，鎮(zhèn)瑕丘，遣子懷明率數(shù)百騎詣受慶之節(jié)度。慶之塞漸，造攻道，立行樓土山，并諸攻具。
時(shí)夏雨，不得攻城，上使御史中丞庾徽之奏免慶之官以激之，詔無(wú)所問(wèn)。誕餉慶之食，提挈者百余人，出自北門(mén)，慶之不問(wèn)，悉焚之。誕于城上授函表，倩慶之為送，慶之曰：“我奉詔討賊，不得為汝送表。汝必欲歸死朝廷，自應(yīng)開(kāi)門(mén)遣使，吾為汝送護(hù)之?！泵抗コ?，輒身先士卒。上戒之曰：“卿為統(tǒng)任，當(dāng)令處分有方，何蒙楯城下，身受矢石邪。脫有傷挫，為損不少?！弊运脑轮劣谄咴拢送莱菙卣Q。進(jìn)慶之司空，又固讓。于是與柳元景并依晉密陵侯鄭袤故事，朝會(huì)慶之位次司空，元景在從公之上，給恤吏五十人，門(mén)施行馬。四年，西陽(yáng)五水蠻復(fù)為寇，慶之以郡公統(tǒng)諸軍討之，攻戰(zhàn)經(jīng)年，皆悉平定，獲生口數(shù)萬(wàn)人。居清明門(mén)外，有宅四所，室宇甚麗。又有園舍在婁湖，慶之一夜攜子孫徙居之，以宅還官。悉移親戚中表于婁湖，列門(mén)同闬\焉。廣開(kāi)田園之業(yè)，每指地示人曰：“錢(qián)盡在此中?！鄙硐泶髧?guó)，家素富厚，產(chǎn)業(yè)累萬(wàn)金，奴僮千計(jì)。再獻(xiàn)錢(qián)千萬(wàn)，谷萬(wàn)斛。以始興優(yōu)近，求改封南海郡，不許。妓妾數(shù)十人，并美容工藝。慶之優(yōu)游無(wú)事，盡意歡愉，非朝賀不出門(mén)。每從游幸及校獵，據(jù)鞍陵厲，不異少壯。
太子妃上世祖金鏤匕箸及杅杓，上以賜慶之，曰：“卿辛勤匪殊，歡宴宜等，且觴酌之賜，宜以大夫?yàn)橄纫??！鄙蠂L歡飲，普令群臣賦詩(shī)，慶之手不知書(shū)，眼不識(shí)字，上逼令作詩(shī)，慶之曰：“臣不知書(shū)，請(qǐng)口授師伯?！鄙霞戳铑亷煵畧?zhí)筆，慶之口授之曰：“微命值多幸，得逢時(shí)運(yùn)昌。朽老筋力盡，徒步還南崗。辭榮此圣世，何愧張子房。”上甚悅，眾坐稱(chēng)其辭意之美。
世祖晏駕，慶之與柳元景等并受顧命，遺詔若有大軍旅及征討，悉使委慶之。前廢帝即位，加慶之幾杖，給三望車(chē)一乘。慶之每朝賀，常乘豬鼻無(wú)憲車(chē)，左右從者不過(guò)三五人。騎馬履行園田，政一人視馬而已。每農(nóng)桑劇月，或時(shí)無(wú)人，遇之者不知三公也。及加三望車(chē)，謂人曰：“我每游履田園，有人時(shí)與馬成三，無(wú)人則與馬成二。今乘此車(chē)，安所之乎?！奔百n幾杖，并固讓。
廢帝狂悖無(wú)道，眾并勸慶之廢立，及柳元景等連謀，以告慶之。慶之與江夏王義恭素不厚，發(fā)其事，帝誅義恭、元景等，以慶之為侍中、太尉，封次子中書(shū)郎文季建安縣侯，食邑千戶(hù)。義陽(yáng)王昶反，慶之從帝度江，總統(tǒng)眾軍。少子文耀，年十余歲，善騎射，帝愛(ài)之。又封永陽(yáng)縣侯，食邑千戶(hù)。帝兇暴日甚，慶之猶盡言諫爭(zhēng)，帝意稍不說(shuō)。及誅何邁，慮慶之不同，量其必至，乃閉清溪諸橋以絕之。慶之果往，不得度而還。帝乃遣慶之從子攸之赍藥賜慶之死，時(shí)年八十。是年初，慶之夢(mèng)有人以?xún)善ソ伵c之，謂曰：“此絹?zhàn)愣?。”謂人曰：“老子今年不免。兩匹，八十尺也。
足度，無(wú)盈余矣。”及死，賜與甚厚，追贈(zèng)侍中，太尉如故，給鸞輅辒辌車(chē)，前后羽葆、鼓吹，謚曰忠武公。未及葬，帝敗。太宗即位，追贈(zèng)侍中、司空，謚曰襄公。長(zhǎng)子文叔，歷中書(shū)黃門(mén)郎，景和末，為侍中。慶之之死也，不肯飲藥，攸之以被掩殺之。文叔密取藥藏錄。或勸文叔逃避，文叔見(jiàn)帝斷截江夏王義恭支體，慮奔亡之日，帝怒，容致義恭之變，乃飲藥自殺。子秘書(shū)郎昭明，亦自縊死。泰始七年，改封蒼梧郡公。元年，還復(fù)先封。時(shí)改始興為廣興，昭明子曇亮，襲廣興郡公。齊受禪，國(guó)除。
慶之弟劭之，元嘉中，為廬陵王紹南中郎行參軍，討建安、揭陽(yáng)諸賊，病卒。
兄子僧榮，敞之之子也。孝建初，為安成相。荊、江反叛，發(fā)兵拒臧質(zhì)，質(zhì)遣其安成相臧眇之討僧榮，擊破之。大明中，為兗州刺史。景和中，征為黃門(mén)郎，未還，卒。子懷明，太宗泰始初，居父憂(yōu)，起為建威將軍，東征南討有功，封吳興縣子，食邑四百戶(hù)。歷位黃門(mén)侍郎，再為南兗州刺史。元徽初，丁母艱，去職。桂陽(yáng)王休范為逆，起為冠軍將軍，統(tǒng)水軍防固石頭，硃雀失守，懷明委軍奔走，頃之憂(yōu)卒。慶之從弟法系，字體先，亦有將用。初為趙伯符將佐，后隨慶之征五水蠻。世祖伐逆，以為南中郎參軍，加寧朔將軍，領(lǐng)三千人前發(fā)，與柳元景旦至新亭。元景居中營(yíng)，宗愨居西營(yíng)，法系居?xùn)|營(yíng)。東營(yíng)據(jù)崗，賊攻元景，法系臨射之，所殺甚眾。
法系塹外樹(shù)悉伐之令倒，賊劭來(lái)攻，緣樹(shù)以進(jìn)，彭?xiàng)摱嚅_(kāi)隙，選善射手，的發(fā)無(wú)不中，死者交橫。事平，以為寧朔將軍、始興太守，討蕭簡(jiǎn)于廣州。聞臺(tái)軍將至，簡(jiǎn)誑其眾曰：“臺(tái)軍是賊劭所遣。”并信之。前征北參軍顧邁被賊徙在城內(nèi)，善天文，云“荊、江有大兵。”城內(nèi)由此固守。初，世祖先遣鄧琬圍簡(jiǎn)，唯治一攻道，法系至，曰：“宜四面并攻，若守一道，何時(shí)可拔”琬慮功不在己，不從。法系曰：“更相申五十日?！比毡M又不克，乃從之。八道俱攻，一日即拔，斬蕭簡(jiǎn)，廣州平。
封庫(kù)藏付鄧琬而還。官至驍騎將軍、尋陽(yáng)太守，新安王子鸞北中郎司馬。
劭之子文秀，別有傳。慶之群從姻戚，由之在列位者數(shù)十人。
史臣曰：張釋之云，用法一偏，天下獄皆隨輕重?？h衡于上，四海共稟其平，法亂于朝，民無(wú)所措手足。師伯藉寵代臣，勢(shì)震朝野，傾意廝臺(tái)，情以貨結(jié)，自選部至于局曹，莫不從風(fēng)而靡。曲徇私請(qǐng)，因停詔敕，天震霣怒，仆者相望，師伯任用無(wú)改，而王、謝免職。君子謂是舉也，豈徒失政刑而已哉！