第九十八回
作者：李逸侯第九十八回拘使臣擅開(kāi)外釁畏權(quán)奸慘殺宮嬪邪正不并立，左相吳潛是正士，似道既操政柄，即擬將他排去。聽(tīng)得吳潛嘗言皇子禥難勝嗣君之任，似道就趁賀捷的時(shí)候，密請(qǐng)理宗立禥為太子。理宗詢問(wèn)吳潛，潛答道：“臣無(wú)彌遠(yuǎn)之才，忠王無(wú)陛下之福，還請(qǐng)慎重為宜?！彼频辣懔钍逃粉罎?，謂群臣都請(qǐng)冊(cè)立忠王，惟潛獨(dú)持異議，居心不可問(wèn)了。
于是下詔罷潛相位，即日冊(cè)立忠王禥為皇太子。相傳禥的生母黃氏，與似道生母胡氏都是德清縣人，兩氏同出貧家，均生貴子，可稱得無(wú)獨(dú)有偶。
話休煩絮。且說(shuō)忽必烈北還，行抵開(kāi)平，宗室諸王來(lái)會(huì)，推戴為大汗。忽必烈推卻不過(guò)，遂登大位，建元中統(tǒng)。命劉秉忠等改定官制，大致和宋廷稍有異同，不遑細(xì)表。不料阿里不哥也在和林稱帝。忽必烈汗就三路進(jìn)兵，平定了內(nèi)亂，然后遣郝經(jīng)為國(guó)信使，至宋修好，通告即位，并促踐鄂州所訂的和約。那時(shí)似道正在大權(quán)獨(dú)攬，志得意滿的時(shí)候，忽接宿州來(lái)報(bào)，謂蒙古遣使郝經(jīng)南來(lái)，請(qǐng)示入國(guó)日期。似道心想：若許郝經(jīng)入都，以前的私訂和約，捏詞報(bào)捷，都要敗露，這事哪里使得。馬上遣使止住郝經(jīng)。郝經(jīng)便貽書三省及樞密院，且告淮東制置使李庭芝，請(qǐng)示期入都。似道接閱經(jīng)書，竟想以一手掩盡天下人的耳目，密令真州忠勇軍營(yíng)，拘住郝經(jīng)。蒙古遣官訪問(wèn)郝經(jīng)所在，且以稽留信使詰問(wèn)宋吏。宋吏惟有藉詞延宕。似道仍然把和議瞞住，尚恐有人漏泄，便借著會(huì)計(jì)邊費(fèi)為名，構(gòu)陷異己諸將。
趙葵、史嵩之等，均算不如額，罷官索償。似道因呂文德媚己，倍作干城，命為四川宣撫使。理宗一味寵任似道，賜第建家廟，并賜錢百萬(wàn)，寵眷之隆，堪推南宋一人。忽然蒙古大都督李璮舉京東地來(lái)歸，似道奏請(qǐng)理宗封璮為齊郡王兼保信寧武軍節(jié)度使，督視京東、河北路軍馬。璮忠心事宋，潛通蒙古宰相王文統(tǒng)引為外援。
不料被忽必烈覺(jué)察，先拿文統(tǒng)正法，次令哈必赤總領(lǐng)諸道兵擊璮。璮被困濟(jì)南城中，向宋乞援，久候不至，糧食早盡，遂手刃妻妾，乘舟入大明湖，卒被蒙古兵擒住，一刀殺死，把尸骸支解，號(hào)令軍中。忽必烈汗因宋先敗盟，決意南侵，命阿術(shù)為征南都元帥，調(diào)集大兵南下。似道尚不為意，只是作威作福，有意斂財(cái)。劉良貴、吳勢(shì)卿等，希承意旨，獻(xiàn)一條買公田計(jì)策。似道遂疏請(qǐng)頒行有田二百畝，出賣三分之二，每畝定官價(jià)四十緡，不分肥磽。當(dāng)時(shí)浙西田畝，好的要值數(shù)百緡或千緡，如此抑價(jià)勒買，民間大嘩。似道不恤人言，只管派員收買。且浙西諸路開(kāi)收以外，又創(chuàng)行推排法，并造銀關(guān)，仍然用票代銀。理宗老昏顛倒，只要似道說(shuō)如何，便如何施行。至景定五年十月，理宗駕崩。太子禥受遺詔即位，尊皇后謝氏為皇太后，改元咸淳，是為度宗皇帝。計(jì)理宗在位四十年，改元六次，享壽六十二歲。
度宗以自己得登大寶，全賴似道請(qǐng)立己為太子而來(lái)，授似道為太師，晉封魏國(guó)公，稱為師臣，每遇似道入朝，必離座答禮。似道得此異數(shù)的寵眷，格外恣橫了。
次年正月，度宗冊(cè)立全氏為皇后。后籍隸會(huì)稽，是理宗生母慈憲夫人的侄孫女。
寶祐中，后父昭孫歿于王事。理宗以后為生母面上親，后父又死于國(guó)事，嘗召后入中宮居住。一日，向后問(wèn)道：“你父歿于王事，每一念及，很覺(jué)可哀！”后隨口答道：“妾父可念，淮、湖間的被難百姓，更可念咧！”理宗很為驚異，心想她年紀(jì)尚輕，竟已能識(shí)大體，頗加憐愛(ài)，偶語(yǔ)丞相道：“全氏女出語(yǔ)能知大體，宜配冢嗣，以承宗祀?！彼旒{為太子妃。本來(lái)理宗從右相丁大全密請(qǐng)，已為太子禥聘定知臨安府顧巖女，因年未及笄；未曾入宮。等到大全被斥，顧巖亦連帶罷職。臺(tái)臣咸稱宜別選名族，以配皇儲(chǔ)。理宗采納臺(tái)臣言，擬為皇子另聘，憶及母族昭孫女，曾隨父至兵州任所，秋滿還朝，道出潭州，適遇蒙古將兀良合臺(tái)率兵圍潭，后與父都避難入城，援兵不至，焦急萬(wàn)分。忽然兀良合臺(tái)接到蒙哥汗訃告，連夜解圍而去。
于是潭人咸謂全氏女有神人護(hù)衛(wèi)，合城百姓賴以保全。昭孫挈女至臨安，曾在理宗前提及潭人語(yǔ)。至是理宗忽然想及，遂召后入宮。這也是全后的福澤，現(xiàn)在果然冊(cè)立中宮。并封楊氏為淑妃。冊(cè)后禮畢，加封貴戚勛臣。似道已知蒙古興師問(wèn)罪，一再上疏乞歸。偏偏度宗不許，遣內(nèi)詩(shī)日夜交守似道賜宅外，只恐他潛逃，一面特授平章軍國(guó)事，三日一朝，又賜第西湖邊的葛嶺。
似道遂鳩工庀材，建筑樓閣。宅中建一大堂，取名半閑堂，供著自己的肖像，召集錙衣在堂內(nèi)做預(yù)修功德。他卻征歌選舞，日訪麗姝，命仆役帶入賜第，供他取樂(lè)。宮中有一葉宮女，艷麗非常，也被他逼出宮去，收作小星。每到秋天，廣收蟋蟀，在半閑堂斗蟋蟀賭彩，且召集博徒，作樗蒲戲。男女雜坐，無(wú)所不為。每間五日，乘湖船入朝，并不赴都堂治事，命吏抱文書至葛嶺賜第呈閱。大小朝政，都決于館客廖瑩中及堂吏翁應(yīng)龍之手。不過(guò)似道雖則終日嬉游，凡臺(tái)諫彈劾，諸司薦辟，及京尹畿漕等一切大事，不先關(guān)白不敢行。正人端士罷斥殆盡，滑吏爭(zhēng)獻(xiàn)賄賂求美職，一時(shí)貪風(fēng)大興。兵敗于外，匿不上聞；民怨于下，誅責(zé)無(wú)算。國(guó)事已弄得不可收拾。度宗正在壯年，何得會(huì)一無(wú)所聞呢？要知度宗為太子時(shí)，就以好色著稱，所以吳潛說(shuō)他不及理宗。等到即位以后，益復(fù)沉湎酒色，以軍國(guó)大事盡委諸似道，他卻只管縱情色欲。宋宮定例，妃嬪召幸后，次日例須詣閣門謝恩，由知閣事書明月日，將來(lái)如果產(chǎn)生皇子便有稽考。度宗朝每日至閣門謝恩的妃嬪，多至二三十人。
你想他還有什么工夫處理朝政呢？君臣既如此荒淫，哪知蒙古的忽必烈汗，因宋廷收納李璮，不踐和約，反將郝經(jīng)拘住，就命阿術(shù)為征南都元帥，帶同降將劉整等南下攻襄陽(yáng)。兵抵馬頭山，阿璮登山察看形勢(shì)，就命進(jìn)抵白河口，筑城斷絕宋兵糧道。
知襄陽(yáng)府呂文煥得報(bào)，很是著慌，飛報(bào)乃兄宣撫使呂文德。偏偏文德并不著急，反責(zé)文煥妄言邀功，道：“就使白河口有了敵城，襄、樊城池堅(jiān)固，儲(chǔ)粟可支十年，有何足慮？”文煥只好繕城練兵，為固守計(jì)。那阿璮在白河口造戰(zhàn)船五千艘，編練水軍七萬(wàn)，然后命史天澤圍攻襄陽(yáng)，又分兵襲擊樊城。文德命都統(tǒng)制張世杰往援樊城。行抵赤灘圃，被蒙古兵遮殺一陣，世杰大敗而退。文德只好飛章向朝廷告急求援。那時(shí)似道忽欲順從眾望，特召素有令譽(yù)的葉夢(mèng)鼎為右丞相。夢(mèng)鼎初尚堅(jiān)辭，經(jīng)似道再三勸駕，始入都就職。不料不滿一月，因夢(mèng)鼎擅準(zhǔn)轉(zhuǎn)運(yùn)使王玠的兒子給蔭，似道怒他未曾稟白，即罷斥部吏數(shù)人，夢(mèng)鼎憤而辭職。適為似道母胡氏所聞，面責(zé)似道：“葉丞相就是你強(qiáng)他出山的，又復(fù)牽制他；照你所為，后必得禍，我寧可馬上絕食而死，免得和你一同遭害！”似道素來(lái)畏憚其母，即出留夢(mèng)鼎。夢(mèng)鼎適聞襄陽(yáng)告急，連夜遁去。度宗至是始聞襄、樊警信，即使夏貴為沿江制置使，往援襄、樊。時(shí)值漢水漲溢，貴即率舟師，襲攻敵兵所筑的新城。阿術(shù)早作整備，分兩路殺出，混殺一陣，貴軍溺水而死的無(wú)算。統(tǒng)制范文虎率舟師援貴，也被蒙古兵殺得大敗。呂文德聞援師失利，憂悶非常，竟發(fā)生背疽而死。似道就調(diào)兩淮制置使李庭芝督師援襄、樊。范文虎是文德的女婿，貽書似道，愿提兵援襄，一戰(zhàn)可干，惟不愿受李節(jié)制，幸得成功，愿歸恩相。似道允許，提出文虎一軍歸樞府節(jié)制。因是李庭芝約文虎進(jìn)兵，文虎只是觀望不前。
似道在都，日益傲慢，往往累月不朝。只管與妓妾取樂(lè)。
一日正與群妾斗蟋蟀，拍手歡呼的當(dāng)兒，忽報(bào)有欽使到來(lái)。似道答道：“大驚小怪什么，就使御駕親來(lái)，也要使他等一會(huì)咧?！闭f(shuō)著只管斗蟋蟀，隔了良久，方才出見(jiàn)。欽使傳度宗命，請(qǐng)師王入朝。似道允于次日入朝，欽使告別而去。次晨，似道入朝，度宗先加慰問(wèn)，后說(shuō)襄陽(yáng)被圍日久，危在旦夕，如之奈何？
似道佯作驚異狀說(shuō)道：“北兵已退，陛下從何得此不實(shí)的消息？”度宗答道：“是女嬪告朕，特召師相商議?！彼频览湫Φ溃骸氨菹仑M可聽(tīng)婦人的說(shuō)話，難道滿朝大臣，都是無(wú)耳目的木偶，反使深居宮中的婦人先曉得呢？”度宗不敢多言。似道含怒而退，就命心腹內(nèi)侍，入宮查明報(bào)告軍情的女嬪，方知是新承幸的林氏，竟誣她與外人有暖昧事，強(qiáng)逼度宗將她賜死。
度宗不敢不依，只好令林氏勒帛自縊。可憐一個(gè)好女子，為了關(guān)心國(guó)事，無(wú)端送了性命，就此嚇得無(wú)人敢在度宗前說(shuō)及軍國(guó)事咧。似道明知襄陽(yáng)危在旦夕，就促范文虎統(tǒng)諸軍往援。文虎就帶領(lǐng)衛(wèi)卒，及兩班舟師十萬(wàn)，進(jìn)至?xí)?，與蒙古兵會(huì)戰(zhàn)。
蒙古兵鼓噪突陣，順流沖擊。文虎早已嚇得心慌意亂，略一交戰(zhàn)，就棄甲倒戈，向東逃去。幸得李庭芝部將張順、張貴智勇兼全，統(tǒng)轄民兵，屢與敵兵交戰(zhàn)。先則互有勝負(fù)，后來(lái)二張俱戰(zhàn)死。庭芝收得兩人尸骸，合葬于襄陽(yáng)城外，立雙廟以祀二忠。話休煩絮。那襄陽(yáng)被圍五年，樊城被圍四年。被困城垣堅(jiān)固，糧道未絕，兼之呂文煥植木江中，上造浮橋，藉通援兵，與樊城互相策應(yīng)。蒙古兵雖勇，一時(shí)竟不得下。都元帥阿術(shù)遂親出督兵，將江中植木鋸斷，燒毀浮橋，先絕援兵之路，然后四面進(jìn)兵薄樊城，猛攻一日，城始陷落。守將范天順自縊殉難，部將牛宮、王福也赴火盡忠。樊城既失，襄陽(yáng)益覺(jué)危急。守將呂文煥日望援軍不至。蒙古兵以精銳來(lái)攻，并用西域所獻(xiàn)新式大炮，轟毀譙樓，士卒多越城出降。蒙古將阿里海涯在城下力勸文煥顧全滿城百姓，早日出降，定加遷擢，這是我主的詔令，決不相欺。文煥允許出降，先納管鑰。次日，迎阿術(shù)入城，交出圖籍，即同阿里海涯赴燕京。
原來(lái)蒙古主已遷都燕京，改國(guó)號(hào)為大元，以后小子也改口稱為元朝。文煥入覲元主忽必烈汗，元主即授他為襄漢大都督。
文煥遂上呈攻郢策略，并愿前驅(qū)。元主命他暫且休息，再圖大舉。宋廷得報(bào)襄、樊已失，似道自請(qǐng)行邊。度宗初尚不許，后聞鄂州已失，蒙古兵將東下赴臨安，三學(xué)生及朝臣上疏，都言非師相親出不可，度宗不許。似道乃奏設(shè)立機(jī)連房，藉革樞密院泄漏軍情弊病。隔不多時(shí)，似道母胡氏死，詔命用天子鹵簿送葬，并令百官襄辦喪事，筑墓準(zhǔn)仿山陵。葬事畢，似道就起復(fù)入朝。他本奏請(qǐng)守制百日，不料度宗忽然也患病，召御醫(yī)診察，都知他自少好色，伐性過(guò)甚，體質(zhì)已虧得不可救藥，猶未便直說(shuō)，但稱病癥不輕，所以內(nèi)旨立召似道入朝。隔了幾天，度宗竟然崩逝。計(jì)共在位十年，壽只有三十五歲。遺詔命皇子顯即位。顯系全皇后所出，年僅四歲。
尚有長(zhǎng)兄名昰，年令較長(zhǎng)，為楊淑妃所生。群臣都說(shuō)：“當(dāng)此外患迫于眉睫，宜立長(zhǎng)君，方能決斷朝政，立嫡不如立長(zhǎng)為宜。臣等為宗社計(jì)安危，還望師相徇眾議以作主張。”似道悻悻然答道：“有嫡不立，便是內(nèi)亂的歷階，難道諸公嫌外患不足，尚思助長(zhǎng)內(nèi)亂么？”群臣聽(tīng)了，都面面相覷，誰(shuí)還敢發(fā)言呢。在似道，以為幼君嗣位，他可獨(dú)攬大權(quán)，立了長(zhǎng)君，與己大為不利，故爾執(zhí)意請(qǐng)皇子顯嗣位。奉謝太后臨朝稱制，尊為太皇太后，尊全皇后為皇太后，封兄昰為吉王，弟昺為信王，命似道獨(dú)班起居。不料帝顯嗣位，尚未及改元，消息傳到元朝。元主忽必烈聞得度宗去世，嗣君只有四歲，心想這是統(tǒng)一中國(guó)的好機(jī)會(huì)，豈容錯(cuò)過(guò)。
就任命兩個(gè)大元帥，一是伯顏，一是史天澤，調(diào)集諸道兵馬二十萬(wàn)，用降將劉整、呂文煥為向?qū)?，渡河南下，隨城檄示賈似道拘使敗盟的罪狀。檄中有云：自太祖皇帝以來(lái)，與宋使介交通。憲宗之世，朕以藩職，奉命南征，被賈似道遣宋京詣我軍前，懇請(qǐng)罷兵息民。朕即位之后，追憶是言，命郝經(jīng)奉書往聘，蓋為生靈計(jì)也。
而乃執(zhí)之，以致師出連年，死傷枕藉，系累相屬，皆彼宋自禍其民也。襄陽(yáng)既降之后，冀宋悔禍，或啟令圖；而乃執(zhí)迷，罔有悛心，所以問(wèn)罪之師，有不能已者。今遣汝等水陸并進(jìn)，布告遐邇，使咸知之。無(wú)辜之民，初無(wú)與焉，將士毋得妄加殺掠。
有去逆效順，別立奇功者，驗(yàn)等第遷賞，其或固拒不從，及逆敵者，俘戮何疑。
宋廷上面，小兒為帝，曉得什么。似道還在那里朝歡暮樂(lè)，歌舞太平湖山，哪得不要亡國(guó)呢！正是：設(shè)計(jì)有心欺幼主，背盟無(wú)術(shù)退雄兵。
欲知似道如何拒敵，下回分解。
于是下詔罷潛相位，即日冊(cè)立忠王禥為皇太子。相傳禥的生母黃氏，與似道生母胡氏都是德清縣人，兩氏同出貧家，均生貴子，可稱得無(wú)獨(dú)有偶。
話休煩絮。且說(shuō)忽必烈北還，行抵開(kāi)平，宗室諸王來(lái)會(huì)，推戴為大汗。忽必烈推卻不過(guò)，遂登大位，建元中統(tǒng)。命劉秉忠等改定官制，大致和宋廷稍有異同，不遑細(xì)表。不料阿里不哥也在和林稱帝。忽必烈汗就三路進(jìn)兵，平定了內(nèi)亂，然后遣郝經(jīng)為國(guó)信使，至宋修好，通告即位，并促踐鄂州所訂的和約。那時(shí)似道正在大權(quán)獨(dú)攬，志得意滿的時(shí)候，忽接宿州來(lái)報(bào)，謂蒙古遣使郝經(jīng)南來(lái)，請(qǐng)示入國(guó)日期。似道心想：若許郝經(jīng)入都，以前的私訂和約，捏詞報(bào)捷，都要敗露，這事哪里使得。馬上遣使止住郝經(jīng)。郝經(jīng)便貽書三省及樞密院，且告淮東制置使李庭芝，請(qǐng)示期入都。似道接閱經(jīng)書，竟想以一手掩盡天下人的耳目，密令真州忠勇軍營(yíng)，拘住郝經(jīng)。蒙古遣官訪問(wèn)郝經(jīng)所在，且以稽留信使詰問(wèn)宋吏。宋吏惟有藉詞延宕。似道仍然把和議瞞住，尚恐有人漏泄，便借著會(huì)計(jì)邊費(fèi)為名，構(gòu)陷異己諸將。
趙葵、史嵩之等，均算不如額，罷官索償。似道因呂文德媚己，倍作干城，命為四川宣撫使。理宗一味寵任似道，賜第建家廟，并賜錢百萬(wàn)，寵眷之隆，堪推南宋一人。忽然蒙古大都督李璮舉京東地來(lái)歸，似道奏請(qǐng)理宗封璮為齊郡王兼保信寧武軍節(jié)度使，督視京東、河北路軍馬。璮忠心事宋，潛通蒙古宰相王文統(tǒng)引為外援。
不料被忽必烈覺(jué)察，先拿文統(tǒng)正法，次令哈必赤總領(lǐng)諸道兵擊璮。璮被困濟(jì)南城中，向宋乞援，久候不至，糧食早盡，遂手刃妻妾，乘舟入大明湖，卒被蒙古兵擒住，一刀殺死，把尸骸支解，號(hào)令軍中。忽必烈汗因宋先敗盟，決意南侵，命阿術(shù)為征南都元帥，調(diào)集大兵南下。似道尚不為意，只是作威作福，有意斂財(cái)。劉良貴、吳勢(shì)卿等，希承意旨，獻(xiàn)一條買公田計(jì)策。似道遂疏請(qǐng)頒行有田二百畝，出賣三分之二，每畝定官價(jià)四十緡，不分肥磽。當(dāng)時(shí)浙西田畝，好的要值數(shù)百緡或千緡，如此抑價(jià)勒買，民間大嘩。似道不恤人言，只管派員收買。且浙西諸路開(kāi)收以外，又創(chuàng)行推排法，并造銀關(guān)，仍然用票代銀。理宗老昏顛倒，只要似道說(shuō)如何，便如何施行。至景定五年十月，理宗駕崩。太子禥受遺詔即位，尊皇后謝氏為皇太后，改元咸淳，是為度宗皇帝。計(jì)理宗在位四十年，改元六次，享壽六十二歲。
度宗以自己得登大寶，全賴似道請(qǐng)立己為太子而來(lái)，授似道為太師，晉封魏國(guó)公，稱為師臣，每遇似道入朝，必離座答禮。似道得此異數(shù)的寵眷，格外恣橫了。
次年正月，度宗冊(cè)立全氏為皇后。后籍隸會(huì)稽，是理宗生母慈憲夫人的侄孫女。
寶祐中，后父昭孫歿于王事。理宗以后為生母面上親，后父又死于國(guó)事，嘗召后入中宮居住。一日，向后問(wèn)道：“你父歿于王事，每一念及，很覺(jué)可哀！”后隨口答道：“妾父可念，淮、湖間的被難百姓，更可念咧！”理宗很為驚異，心想她年紀(jì)尚輕，竟已能識(shí)大體，頗加憐愛(ài)，偶語(yǔ)丞相道：“全氏女出語(yǔ)能知大體，宜配冢嗣，以承宗祀?！彼旒{為太子妃。本來(lái)理宗從右相丁大全密請(qǐng)，已為太子禥聘定知臨安府顧巖女，因年未及笄；未曾入宮。等到大全被斥，顧巖亦連帶罷職。臺(tái)臣咸稱宜別選名族，以配皇儲(chǔ)。理宗采納臺(tái)臣言，擬為皇子另聘，憶及母族昭孫女，曾隨父至兵州任所，秋滿還朝，道出潭州，適遇蒙古將兀良合臺(tái)率兵圍潭，后與父都避難入城，援兵不至，焦急萬(wàn)分。忽然兀良合臺(tái)接到蒙哥汗訃告，連夜解圍而去。
于是潭人咸謂全氏女有神人護(hù)衛(wèi)，合城百姓賴以保全。昭孫挈女至臨安，曾在理宗前提及潭人語(yǔ)。至是理宗忽然想及，遂召后入宮。這也是全后的福澤，現(xiàn)在果然冊(cè)立中宮。并封楊氏為淑妃。冊(cè)后禮畢，加封貴戚勛臣。似道已知蒙古興師問(wèn)罪，一再上疏乞歸。偏偏度宗不許，遣內(nèi)詩(shī)日夜交守似道賜宅外，只恐他潛逃，一面特授平章軍國(guó)事，三日一朝，又賜第西湖邊的葛嶺。
似道遂鳩工庀材，建筑樓閣。宅中建一大堂，取名半閑堂，供著自己的肖像，召集錙衣在堂內(nèi)做預(yù)修功德。他卻征歌選舞，日訪麗姝，命仆役帶入賜第，供他取樂(lè)。宮中有一葉宮女，艷麗非常，也被他逼出宮去，收作小星。每到秋天，廣收蟋蟀，在半閑堂斗蟋蟀賭彩，且召集博徒，作樗蒲戲。男女雜坐，無(wú)所不為。每間五日，乘湖船入朝，并不赴都堂治事，命吏抱文書至葛嶺賜第呈閱。大小朝政，都決于館客廖瑩中及堂吏翁應(yīng)龍之手。不過(guò)似道雖則終日嬉游，凡臺(tái)諫彈劾，諸司薦辟，及京尹畿漕等一切大事，不先關(guān)白不敢行。正人端士罷斥殆盡，滑吏爭(zhēng)獻(xiàn)賄賂求美職，一時(shí)貪風(fēng)大興。兵敗于外，匿不上聞；民怨于下，誅責(zé)無(wú)算。國(guó)事已弄得不可收拾。度宗正在壯年，何得會(huì)一無(wú)所聞呢？要知度宗為太子時(shí)，就以好色著稱，所以吳潛說(shuō)他不及理宗。等到即位以后，益復(fù)沉湎酒色，以軍國(guó)大事盡委諸似道，他卻只管縱情色欲。宋宮定例，妃嬪召幸后，次日例須詣閣門謝恩，由知閣事書明月日，將來(lái)如果產(chǎn)生皇子便有稽考。度宗朝每日至閣門謝恩的妃嬪，多至二三十人。
你想他還有什么工夫處理朝政呢？君臣既如此荒淫，哪知蒙古的忽必烈汗，因宋廷收納李璮，不踐和約，反將郝經(jīng)拘住，就命阿術(shù)為征南都元帥，帶同降將劉整等南下攻襄陽(yáng)。兵抵馬頭山，阿璮登山察看形勢(shì)，就命進(jìn)抵白河口，筑城斷絕宋兵糧道。
知襄陽(yáng)府呂文煥得報(bào)，很是著慌，飛報(bào)乃兄宣撫使呂文德。偏偏文德并不著急，反責(zé)文煥妄言邀功，道：“就使白河口有了敵城，襄、樊城池堅(jiān)固，儲(chǔ)粟可支十年，有何足慮？”文煥只好繕城練兵，為固守計(jì)。那阿璮在白河口造戰(zhàn)船五千艘，編練水軍七萬(wàn)，然后命史天澤圍攻襄陽(yáng)，又分兵襲擊樊城。文德命都統(tǒng)制張世杰往援樊城。行抵赤灘圃，被蒙古兵遮殺一陣，世杰大敗而退。文德只好飛章向朝廷告急求援。那時(shí)似道忽欲順從眾望，特召素有令譽(yù)的葉夢(mèng)鼎為右丞相。夢(mèng)鼎初尚堅(jiān)辭，經(jīng)似道再三勸駕，始入都就職。不料不滿一月，因夢(mèng)鼎擅準(zhǔn)轉(zhuǎn)運(yùn)使王玠的兒子給蔭，似道怒他未曾稟白，即罷斥部吏數(shù)人，夢(mèng)鼎憤而辭職。適為似道母胡氏所聞，面責(zé)似道：“葉丞相就是你強(qiáng)他出山的，又復(fù)牽制他；照你所為，后必得禍，我寧可馬上絕食而死，免得和你一同遭害！”似道素來(lái)畏憚其母，即出留夢(mèng)鼎。夢(mèng)鼎適聞襄陽(yáng)告急，連夜遁去。度宗至是始聞襄、樊警信，即使夏貴為沿江制置使，往援襄、樊。時(shí)值漢水漲溢，貴即率舟師，襲攻敵兵所筑的新城。阿術(shù)早作整備，分兩路殺出，混殺一陣，貴軍溺水而死的無(wú)算。統(tǒng)制范文虎率舟師援貴，也被蒙古兵殺得大敗。呂文德聞援師失利，憂悶非常，竟發(fā)生背疽而死。似道就調(diào)兩淮制置使李庭芝督師援襄、樊。范文虎是文德的女婿，貽書似道，愿提兵援襄，一戰(zhàn)可干，惟不愿受李節(jié)制，幸得成功，愿歸恩相。似道允許，提出文虎一軍歸樞府節(jié)制。因是李庭芝約文虎進(jìn)兵，文虎只是觀望不前。
似道在都，日益傲慢，往往累月不朝。只管與妓妾取樂(lè)。
一日正與群妾斗蟋蟀，拍手歡呼的當(dāng)兒，忽報(bào)有欽使到來(lái)。似道答道：“大驚小怪什么，就使御駕親來(lái)，也要使他等一會(huì)咧?！闭f(shuō)著只管斗蟋蟀，隔了良久，方才出見(jiàn)。欽使傳度宗命，請(qǐng)師王入朝。似道允于次日入朝，欽使告別而去。次晨，似道入朝，度宗先加慰問(wèn)，后說(shuō)襄陽(yáng)被圍日久，危在旦夕，如之奈何？
似道佯作驚異狀說(shuō)道：“北兵已退，陛下從何得此不實(shí)的消息？”度宗答道：“是女嬪告朕，特召師相商議?！彼频览湫Φ溃骸氨菹仑M可聽(tīng)婦人的說(shuō)話，難道滿朝大臣，都是無(wú)耳目的木偶，反使深居宮中的婦人先曉得呢？”度宗不敢多言。似道含怒而退，就命心腹內(nèi)侍，入宮查明報(bào)告軍情的女嬪，方知是新承幸的林氏，竟誣她與外人有暖昧事，強(qiáng)逼度宗將她賜死。
度宗不敢不依，只好令林氏勒帛自縊。可憐一個(gè)好女子，為了關(guān)心國(guó)事，無(wú)端送了性命，就此嚇得無(wú)人敢在度宗前說(shuō)及軍國(guó)事咧。似道明知襄陽(yáng)危在旦夕，就促范文虎統(tǒng)諸軍往援。文虎就帶領(lǐng)衛(wèi)卒，及兩班舟師十萬(wàn)，進(jìn)至?xí)?，與蒙古兵會(huì)戰(zhàn)。
蒙古兵鼓噪突陣，順流沖擊。文虎早已嚇得心慌意亂，略一交戰(zhàn)，就棄甲倒戈，向東逃去。幸得李庭芝部將張順、張貴智勇兼全，統(tǒng)轄民兵，屢與敵兵交戰(zhàn)。先則互有勝負(fù)，后來(lái)二張俱戰(zhàn)死。庭芝收得兩人尸骸，合葬于襄陽(yáng)城外，立雙廟以祀二忠。話休煩絮。那襄陽(yáng)被圍五年，樊城被圍四年。被困城垣堅(jiān)固，糧道未絕，兼之呂文煥植木江中，上造浮橋，藉通援兵，與樊城互相策應(yīng)。蒙古兵雖勇，一時(shí)竟不得下。都元帥阿術(shù)遂親出督兵，將江中植木鋸斷，燒毀浮橋，先絕援兵之路，然后四面進(jìn)兵薄樊城，猛攻一日，城始陷落。守將范天順自縊殉難，部將牛宮、王福也赴火盡忠。樊城既失，襄陽(yáng)益覺(jué)危急。守將呂文煥日望援軍不至。蒙古兵以精銳來(lái)攻，并用西域所獻(xiàn)新式大炮，轟毀譙樓，士卒多越城出降。蒙古將阿里海涯在城下力勸文煥顧全滿城百姓，早日出降，定加遷擢，這是我主的詔令，決不相欺。文煥允許出降，先納管鑰。次日，迎阿術(shù)入城，交出圖籍，即同阿里海涯赴燕京。
原來(lái)蒙古主已遷都燕京，改國(guó)號(hào)為大元，以后小子也改口稱為元朝。文煥入覲元主忽必烈汗，元主即授他為襄漢大都督。
文煥遂上呈攻郢策略，并愿前驅(qū)。元主命他暫且休息，再圖大舉。宋廷得報(bào)襄、樊已失，似道自請(qǐng)行邊。度宗初尚不許，后聞鄂州已失，蒙古兵將東下赴臨安，三學(xué)生及朝臣上疏，都言非師相親出不可，度宗不許。似道乃奏設(shè)立機(jī)連房，藉革樞密院泄漏軍情弊病。隔不多時(shí)，似道母胡氏死，詔命用天子鹵簿送葬，并令百官襄辦喪事，筑墓準(zhǔn)仿山陵。葬事畢，似道就起復(fù)入朝。他本奏請(qǐng)守制百日，不料度宗忽然也患病，召御醫(yī)診察，都知他自少好色，伐性過(guò)甚，體質(zhì)已虧得不可救藥，猶未便直說(shuō)，但稱病癥不輕，所以內(nèi)旨立召似道入朝。隔了幾天，度宗竟然崩逝。計(jì)共在位十年，壽只有三十五歲。遺詔命皇子顯即位。顯系全皇后所出，年僅四歲。
尚有長(zhǎng)兄名昰，年令較長(zhǎng)，為楊淑妃所生。群臣都說(shuō)：“當(dāng)此外患迫于眉睫，宜立長(zhǎng)君，方能決斷朝政，立嫡不如立長(zhǎng)為宜。臣等為宗社計(jì)安危，還望師相徇眾議以作主張。”似道悻悻然答道：“有嫡不立，便是內(nèi)亂的歷階，難道諸公嫌外患不足，尚思助長(zhǎng)內(nèi)亂么？”群臣聽(tīng)了，都面面相覷，誰(shuí)還敢發(fā)言呢。在似道，以為幼君嗣位，他可獨(dú)攬大權(quán)，立了長(zhǎng)君，與己大為不利，故爾執(zhí)意請(qǐng)皇子顯嗣位。奉謝太后臨朝稱制，尊為太皇太后，尊全皇后為皇太后，封兄昰為吉王，弟昺為信王，命似道獨(dú)班起居。不料帝顯嗣位，尚未及改元，消息傳到元朝。元主忽必烈聞得度宗去世，嗣君只有四歲，心想這是統(tǒng)一中國(guó)的好機(jī)會(huì)，豈容錯(cuò)過(guò)。
就任命兩個(gè)大元帥，一是伯顏，一是史天澤，調(diào)集諸道兵馬二十萬(wàn)，用降將劉整、呂文煥為向?qū)?，渡河南下，隨城檄示賈似道拘使敗盟的罪狀。檄中有云：自太祖皇帝以來(lái)，與宋使介交通。憲宗之世，朕以藩職，奉命南征，被賈似道遣宋京詣我軍前，懇請(qǐng)罷兵息民。朕即位之后，追憶是言，命郝經(jīng)奉書往聘，蓋為生靈計(jì)也。
而乃執(zhí)之，以致師出連年，死傷枕藉，系累相屬，皆彼宋自禍其民也。襄陽(yáng)既降之后，冀宋悔禍，或啟令圖；而乃執(zhí)迷，罔有悛心，所以問(wèn)罪之師，有不能已者。今遣汝等水陸并進(jìn)，布告遐邇，使咸知之。無(wú)辜之民，初無(wú)與焉，將士毋得妄加殺掠。
有去逆效順，別立奇功者，驗(yàn)等第遷賞，其或固拒不從，及逆敵者，俘戮何疑。
宋廷上面，小兒為帝，曉得什么。似道還在那里朝歡暮樂(lè)，歌舞太平湖山，哪得不要亡國(guó)呢！正是：設(shè)計(jì)有心欺幼主，背盟無(wú)術(shù)退雄兵。
欲知似道如何拒敵，下回分解。