第十四回 授居停一女報(bào)德 投山左萬(wàn)里尋親
作者：娥川主人詞曰：空驚遽，一枝聊借祗林住，祗林住，相逢恰在，受恩深處。膝前孝子年還稚，尋親欲向天涯去。天涯去，千辛萬(wàn)苦，更慳一遇。
右調(diào)《秦樓月》
卻說(shuō)這老道姑，引著麗容母子，走到佛殿旁邊一間客堂內(nèi)坐著，果然還有兩個(gè)尼姑，也過(guò)來(lái)見(jiàn)了禮。那老道姑便去泡著三四壺好茶，每人斟了一盞，又跑進(jìn)去取出兩盤(pán)面餅，兩盤(pán)炒米，與他點(diǎn)饑。麗容雖吃不慣這樣?xùn)|兩，因腹中已枵，又不好卻他意思，便吃了些。老道姑問(wèn)道：“這幾位，都是奶奶一家來(lái)的么？”麗容道：“正是。這就是我兒子，那三個(gè)是婢女?！崩系拦玫溃骸澳棠陶f(shuō)為官司逃避，不知是甚么事情？乃挈家而走?！丙惾莸溃骸笆潜患槿嗽p陷的?！崩系拦玫溃骸凹燃槿嗽p陷，豈無(wú)相公們支撐，卻累奶奶驚走？”麗容道：“我家丈夫遠(yuǎn)出，所以勢(shì)不能支，要躲到親戚家去?！崩系拦玫溃骸傲钣H是城內(nèi)那一家？”麗容道：“是張蓮峰的兒子張敬峰家?！崩系拦玫溃骸翱删褪情_(kāi)行的么？”麗容道：“正是。”老道姑道：“這張家我最相熟，時(shí)常在他行內(nèi)，向這些客商化燈油、化齋米的。但是那張敬峰做人甚覺(jué)刻吝，他奶奶又是個(gè)兇悍性?xún)?。前日有個(gè)姑娘來(lái)家，飯也不留他吃頓，那姑娘要借住一兩天，他夫婦畢竟不肯，生生的辭了出去。只不知奶奶與他是怎樣的親戚，若是骨肉還好，略疏遠(yuǎn)的，恐未必肯留？且用飽了點(diǎn)心，我送了奶奶進(jìn)去何如？“
麗容聽(tīng)了，半晌不言，乃道：“多謝師父美情，極好的了。那張敬峰是母舅，雖然至戚，但從沒(méi)有與他往來(lái)。倘面不相識(shí)，辭拒出門(mén)，卻怎么處？”老道姑道：“可還有別家么？”麗容道：“我父親原是外省搬來(lái)的，并沒(méi)有第二家親戚。”老道姑道：“論起來(lái)，這張家雖然疏闊，母舅還是至親。或者不拒，亦未可知?！丙惾莸溃骸暗媚锷星也涣簦话l(fā)可以見(jiàn)外了?！崩系拦玫溃骸叭裟棠踢t疑，可說(shuō)個(gè)姓名與我，待我先進(jìn)去報(bào)聲。若肯留，才請(qǐng)奶奶進(jìn)去；萬(wàn)一見(jiàn)拒，免得被他回頭出門(mén)，反不雅相?！丙惾莸溃骸叭舻萌绱?，感謝不盡，只恐勞你不當(dāng)?！崩线^(guò)姑道：“出家人，日日奔馳，何惜這幾步?！丙惾莸溃骸八胰舨灰?jiàn)容，又向何方投奔？好苦！”說(shuō)罷，竟流下淚來(lái)。
老道姑道：“奶奶不必心傷。他家不留，小庵也可暫住?？煺f(shuō)個(gè)名姓，待我且進(jìn)去走遭，再作道理?！丙惾莸溃骸澳阒徽f(shuō)我是仁壽村金守溪的女兒，丈夫姓干，他自然認(rèn)得?！崩系拦玫溃骸霸瓉?lái)奶奶家姓干，住在仁壽村，可知這村中還個(gè)姓干的，叫做干白虹么？”麗容聽(tīng)說(shuō)，忽吃一驚道：“你那里認(rèn)得他？這就是我的丈夫了?！蹦抢系拦寐?tīng)說(shuō)，也大驚道：“這等說(shuō)起來(lái)，竟是恩人之?huà)D了?！边B忙要跪下去拜，麗容再三扶定，問(wèn)道：“你是何人？曾受我家甚么好處，卻如此感激？”老道姑道：“我姓周，是戚宗孝的妻子。當(dāng)初我夫婦俱蒙活命之恩，今日得遇奶奶，方是我報(bào)恩之日了?！币虬亚扒橹貜?fù)說(shuō)了一遍。
麗容道：“如此說(shuō)，是我家害你丈夫身死，怎反說(shuō)是恩人？”周氏道：“說(shuō)那里話。我丈夫觸死，是他一時(shí)意氣，如今累干爺遠(yuǎn)配在外，心正不安?！丙惾莸溃骸澳銕讜r(shí)出家的？”周氏道：“自從丈夫在獄，我衣食無(wú)資，便在這里披剃。喜得與這些施主有緣，倒也豐衣足食。今干奶奶為著何事，卻如此彷徨？何不說(shuō)與我知道？”麗容道：“說(shuō)起來(lái)就傷心切齒?？傊艺煞驘o(wú)處不施恩惠，偏是你家夫婦，沒(méi)有得甚好處，反這等知恩報(bào)恩?！北銓㈥惻c權(quán)的始末根由，細(xì)細(xì)述與周氏知道。
周氏聽(tīng)得分明，乃知是陳與權(quán)負(fù)心，致干家母子家破人離，乃咬牙痛根道：“干爺待他如此厚恩，他不思報(bào)答，也就奇了，卻還下此毒謀，千般陰害。世間有此禽獸，便該天雷打死。莫說(shuō)讀書(shū)中舉，還是衣冠人物，他的心肺，真比豬狗不如。奶奶怎不告他？”麗容道：“我孤身女流，他財(cái)勢(shì)通神，料不能相抗，故此含忍。況又把人命裝頭，只好一發(fā)任其壓制了。”有詩(shī)云：
疑團(tuán)未釋枉驚翔，空向招提謁梵王。
賴(lài)得受恩深處好，居停聊許借云房。
當(dāng)夜天晚，麗容就在庵中宿了，次日叫周氏進(jìn)成，往張敬峰家通信。張敬峰因金守溪平日做人慳吝，雖然至戚，并無(wú)絲毫往來(lái)，今日到落泊了，才來(lái)借他依傍，便發(fā)話道：“我當(dāng)日請(qǐng)也請(qǐng)他不來(lái)，今日怎勞光降！煩師父對(duì)他說(shuō)，索性往熱鬧處棲身，不要來(lái)認(rèn)我窮母舅罷！”周氏見(jiàn)說(shuō)不入，只得回身就走，報(bào)與麗容。麗容十分悲嘆，周氏勸道：“奶奶不用焦心，小庵雖然荒陋，還可容身。至于三餐食用，都在我身上措來(lái)，不費(fèi)你絲毫掛念。但恐奶奶與小官人受不得清素，卻是不安?！丙惾莸溃骸拔胰绱吮∶铸S。況患難之中，敢圖飽飫！只是與師父?jìng)儾o(wú)瓜葛，怎好在此棲身？”兩個(gè)尼姑都說(shuō)道：“出家人以濟(jì)人為念，奶奶既無(wú)所托，不嫌淡泊，何妨在此久居。再不必謙遜?！丙惾菀?jiàn)他如此好情，只得住下。
果然那周氏竭力支持，小心供奉，并無(wú)少怠。麗容因人口眾多，擾他不便，因?qū)蓚€(gè)嬌麗丫頭，尋人家變賣(mài)。只留個(gè)粗蠢些的，在身邊伏侍。這兩個(gè)丫頭竟賣(mài)了八十兩瓜紋，麗容就將六十兩交與周氏，暫作薪水之費(fèi)。倘依棲日久，擾用過(guò)多，總俟丈夫回家，一總補(bǔ)報(bào)。周氏欲待不受，恐他不安，只得接了，把這銀子重重封固，藏在自己箱中，一毫也不妄動(dòng)。麗容剩這二十兩，卻叫兒子買(mǎi)書(shū)觀看。
原來(lái)這干浚郊天性聰明，非常穎慧，年才十三，五經(jīng)諸史，無(wú)不淹貫。兼之苦心績(jī)學(xué)，曉夜不輟，寒冒靡間，便將母親所授之資，自往坊中買(mǎi)了許多文章書(shū)籍，叫人挑到庵中，無(wú)明無(wú)夜，只是埋頭苦讀。麗容還常常訓(xùn)誡他道：“你父親披罪在外，未卜存亡。我與你寄食招提，何時(shí)是了？今田園家產(chǎn)，一無(wú)所存。只望你有個(gè)顯達(dá)，還可重振家風(fēng)，故茍且偷生，實(shí)望個(gè)出頭日子。你須依我教誨，早圖上進(jìn)，與父母爭(zhēng)口氣兒，不要被陳與權(quán)這禽獸欺凌到此地位，便喪志與他?！备煽＝及涯赣H之言，謹(jǐn)佩在心，果然無(wú)一刻少懈。未隔半載，那陳與權(quán)依舊不第回家。麗容額手道：“神明有眼。若這禽獸中了進(jìn)士，還不知怎樣橫行，仁壽村這幾家善良，可不被他膏血也剝盡了！”
真是光陰拈指，日月如梭，干浚郊與母親在庵，倏忽己是二年。干浚郊早長(zhǎng)成一十五歲，已是文章滿腹，智識(shí)過(guò)人，便想要去尋親。一日對(duì)母親說(shuō)道：“爹爹一去五年，并無(wú)音耗，今已限滿，尚不回家，安否未知，吉兇莫保。為子者痛心飲泣，寢食靡安。兒聞古人有棄職尋親，遠(yuǎn)涉萬(wàn)里之險(xiǎn)，終得相遇，況孩兒尚在貧賤，又非萬(wàn)里之遙。向時(shí)幼稚，力不能行；今已成人，豈忍使父親流落于外，我卻安坐于家？意欲奔往山東，尋取父親回籍，不知母親意下如何？”麗容道：“遠(yuǎn)道尋親，雖是你的孝念，但你從未出門(mén)，那知路徑？孩兒去后，教我舉目無(wú)親，如何割舍得下！”
干浚郊道：“路雖遙遠(yuǎn)，見(jiàn)父即歸，自不敢淹留于外，使母親懸望。孩兒雖未出門(mén)，男子漢志在四方，何愁迢遞？”麗容道：“關(guān)山阻隔，跋涉維艱。孩兒輕年懦弱，幾曾慣此風(fēng)霜？況此時(shí)正該銳志功名，以圖遠(yuǎn)望，豈可驅(qū)馳道路，有荒學(xué)業(yè)?！备煽＝嫉溃骸肮γ麑氋F，雖極殊榮，但無(wú)倫聚會(huì)，尤為至樂(lè)。若父子不相謀面，雖腰金衣紫，要他何用？”
麗容見(jiàn)他堅(jiān)心如此，再勸不轉(zhuǎn)，也沒(méi)奈何，只得說(shuō)道：“你既立意要去，我須強(qiáng)不得你。但手無(wú)分文，衣裝路費(fèi)將何措辦？且單身客路，又無(wú)僮仆跟隨，如何是好？”干浚郊道：“孩兒遭家式微，也顧不得單獨(dú)。至于路費(fèi)，只得沿路寫(xiě)幾幅字兒賣(mài)賣(mài)，聊資食用便了?！?br>有首《賣(mài)字詩(shī)》云：
亂峰深徑草堂虛，漫擬臨池興自余。
數(shù)載神勞乞米帖，九秋心困換鵝書(shū)。
愧無(wú)白雪逢人賣(mài)，只有黃庭待價(jià)沽。
只恐風(fēng)流輸逸少，當(dāng)年筆陣更何如。
兩個(gè)尼姑見(jiàn)干浚郊小小年紀(jì)，要去尋取父親回家，都極口稱(chēng)贊道：“小官人如此孝心，真?zhèn)€世間罕有。雖艱難岐路，天也決不負(fù)他，與干爺自然會(huì)面。只是沒(méi)有路費(fèi)，卻怎么處？”干浚郊道：“若待有了路費(fèi)方始出門(mén)，便非真心尋父了。只家母在此，求師父?jìng)冊(cè)缤碚湛矗掖巳ケ憧砂残?。”尼姑道：“這個(gè)何勞小官人吩咐，只是早去早回，免得奶奶記掛?！备煽＝嫉溃骸按巳さ弥赣H，不消說(shuō)就回來(lái)的。若尋不見(jiàn)時(shí)，那里論得日子?！?br>周氏聽(tīng)說(shuō)干浚郊要往山東尋父，忙來(lái)問(wèn)麗容道：“小官人真?zhèn)€要去么？”麗容道：“他一念孝心，執(zhí)意要去，我再三留他不住?！敝苁系溃骸半y得，難得。在幾時(shí)起身？”麗容道：“目下就要出門(mén)，只是盤(pán)費(fèi)分文沒(méi)有?！敝苁系溃骸皼](méi)有盤(pán)費(fèi)，如何去得？”干浚郊道：“我頗諳字法，此去只以賣(mài)字為生，少資行役?！敝苁系溃骸笆劳净那福嗣嫔?，以筆墨之長(zhǎng)，便欲藉為路費(fèi)，那里這等穩(wěn)當(dāng)。倘沒(méi)人要，還是宿在露天好？還是餒著肚子好？”麗容道：“便是。自古道：『家貧不是貧，路貧愁殺人?！贿@文墨道路，萬(wàn)一叫不應(yīng)時(shí)，路前路后，將何下落！”周氏道：“不妨。前年蒙奶奶與我那六十兩頭，我原封留著，一厘也不曾費(fèi)用。如今將來(lái)與小官人做盤(pán)費(fèi)何如？”麗容吃驚道：“這是我與你作日用的，如何不使？終不然我母子三口，白白擾你不成？”周氏道：“奶奶講笑話。你是我家恩人，難道這粗茶淡飯，就值不得供養(yǎng)，卻要你自備不成？”說(shuō)罷，便到自己房里，從箱中取出銀子，雙手送還麗容。麗容抵死推遜，周氏那里肯收？倒是干浚郊說(shuō)道：“既蒙一片好情，難以固卻，便暫且借用，總俟我尋了父親回來(lái)，加意圖報(bào)便了?！丙惾葜坏媒又?，付與兒子收好，向周氏謝道：“你待我如此恩深，他日自然相報(bào)不淺。孩兒此番尋得父親回來(lái)，與我有重見(jiàn)之日，便在此地起造大殿，裝塑如來(lái)，供養(yǎng)你終身，決不敢負(fù)?！?br>當(dāng)下干浚郊拜別母親，并謝了周氏與兩位尼姑，即收拾鋪陳出門(mén)。麗容執(zhí)手囑付道：“你年輕不諳世故，每事務(wù)要小心，與人相處，好歹未知，必須仔細(xì)。若路頭不熟，只問(wèn)老成人，自然指點(diǎn)。曉行晚宿，定要隨眾，不可趲程太急，以致離群。路上風(fēng)霜最烈，身子善自調(diào)護(hù)。見(jiàn)了父親，速速就歸，切不可淹留別境，使我懸念?！备煽＝计莸溃骸巴局惺虑?，孩兒自能謹(jǐn)慎，無(wú)煩母親諄囑。倘蒙天佑，早見(jiàn)父親，自然即返，何敢淹滯！母親但請(qǐng)寬心保重，勿為孩兒掛憶。麗容道：“只愿你此去路上平安，我心才可稍慰?！蹦缸觾扇舜罂薅鴦e，周氏與尼姑亦俱墮淚。有闋《沾美酒》帶《太平令》的北曲云：
羨英年孝義高，拼生死報(bào)劬勞，萬(wàn)里尋親不憚遙。風(fēng)霜里伴漁樵，崎嶇處對(duì)山魈。雖然是冤深未報(bào)，只因那恩厚難消。況當(dāng)這五年顛倒，敢忘卻三年懷抱。俺呵，為思親，魂勞夢(mèng)勞。顧不得山遙水遙，呀，待歸來(lái)與椿萱傍老。
且不提麗容與周氏苦苦記掛，卻說(shuō)干浚郊別了母親，匆匆上路，曉行夜宿，渴飲饑餐，雖雨雪載途，虎狼當(dāng)?shù)溃埠敛晃窇?。兩三個(gè)月，才趕到了山東地面，無(wú)論府州縣境，凡是有驛的所在，俱細(xì)細(xì)挨問(wèn)，卻并無(wú)音耗。今日東往，明日西來(lái)，尋了數(shù)日，竟不見(jiàn)有父親的名字。眾人都憐他孝心，便問(wèn)是那里人？幾年上發(fā)配來(lái)的？干浚郊一一說(shuō)了，眾人道：“既是南雄府配來(lái)，一定在濟(jì)寧驛里，或在臨清也不可知。你須到這兩處去問(wèn)，自然有個(gè)下落。”干浚郊道：“為何曉得畢竟在這兩處？”眾人道：“從來(lái)廣州、南雄這幾府的犯人，都發(fā)到這兩個(gè)驛里安置，并沒(méi)有發(fā)在別處去的?！备煽＝悸?tīng)了，不勝之喜，連忙趕到臨清，細(xì)細(xì)問(wèn)了一遍，又無(wú)影響。只得再往濟(jì)寧驛里，逐名挨查，那里見(jiàn)個(gè)父親的影兒。干浚郊好不著急，想道：“我父親明明配到山東，為何偏尋不著？除非發(fā)在別處，也不可知，總是拼得辛苦，各府各縣遍地挨尋，少不得自然見(jiàn)面?！北阌蛛x了濟(jì)寧，不管東南西北，凡是山東境內(nèi)大小州縣，逐驛細(xì)訪。看看尋了一年，把通省驛遞盡皆走遍，將百萬(wàn)驛夫，盡皆識(shí)認(rèn)，單單認(rèn)不著父親的面。此時(shí)盤(pán)纏已竭，衣履都穿，尋既無(wú)路，歸又乏資，進(jìn)退不能，心如刀劑，只放聲大哭?？垂?，你道當(dāng)初干白虹既然配到山東，少不得只在這幾個(gè)驛里，如何再尋不著？或徒限滿了，發(fā)放回籍，已不在山東？然驛里這些驛夫與干白虹同事五載，提起姓名，誰(shuí)不曉得？為甚偏沒(méi)下落？原來(lái)有個(gè)緣故。
昔年干白虹配到山東，原在臨清驛里擺站。只因生平肝膽豪俠，雖身為罪徒，那剛果之氣，依然不減。是時(shí)臨清驛丞姓畢，是個(gè)瘌痢，綽號(hào)叫做畢癩頭。從衙門(mén)人出身，是個(gè)貪鄙小人，在這些驛夫面上克些口糧。積了兩年，叫兒子在外放放私債，盤(pán)些利息，又在驛邊左近，買(mǎi)了五十畝田地，卻不肯租與佃戶，又不舍得雇人，只叫那些驛夫耕種?？蓱z這幾個(gè)徒犯，遇了官府往來(lái)，扛箱擺站，不勝勞苦；略一空閑，又要到田里做工，不許他一刻安息。到秋成之后，這畢癩頭把田中籽粒，盡收入己，那里有一升半合，分與眾人。連日逐的糧米，還只給與他十分之七，那三分也把來(lái)自己養(yǎng)妻子了。隨你窮冬烈暑，也不一毫體恤，驛夫無(wú)不怨恨。
是年天時(shí)亢旱，田中苗稼漸欲枯槁，因又不通水路，干涸異常。畢癩頭恐怕秋成無(wú)望，終日叫這些徒夫挑水灌溉。又恐他虛應(yīng)故事，叫家人畢勝執(zhí)棍督催，略一躲懶，便隨后亂打。正當(dāng)酷暑烈日之中，一日挑水到夜，好不苦楚。
干白虹配到山東，恰值亢旱之日，才進(jìn)驛里，便派了一副水桶，也要他挑水。干白虹便問(wèn)眾驛夫道：“你們?nèi)罩鹛疫@些水，與你多少一擔(dān)？還是計(jì)日算的？”眾人道：“挑便挑了，那里有甚東西！”干白虹道：“既沒(méi)有工價(jià)，想是等收成后，一總派些米了？”眾人道：“怕你要吃么？連我們的口糧，也前年的欠到今年，今年的又拖到明年，都不肯清哩。”干白虹道：“驛遞乃朝廷的錢(qián)糧，如何容他扣克？”眾人道：“糧米在他手里發(fā)放，縱知虧減，也沒(méi)奈何?！备砂缀绲溃骸翱诩Z既不全給，做工又無(wú)工價(jià)，若叫你挑水，不要作準(zhǔn)他便了。”眾人道：“他是個(gè)官兒，我們徒犯，如何拗得他過(guò)？”干白虹道：“屁的官兒，不過(guò)是個(gè)老蠹罷了。我們雖然犯罪。也還勝他三分，難道任憑驅(qū)遣，不容我做一分主么？”眾人道：“你既說(shuō)混話，不見(jiàn)他差個(gè)管家押著，稍稍違拗，便要打哩。”
正說(shuō)不完，那畢勝走到眼前，便向干白虹喝道：“你不去挑水，卻在此講閑話，想要討打么？”干白虹道：“你們要田地熟，收米受用，不雇些人手種作，卻要我們勞力。從來(lái)驛遞徒役，只是承應(yīng)官府往來(lái)，怎么與你擔(dān)水？”畢勝怒道：“這些眾人，常年在此服役，并無(wú)一言。你這囚徒，才到驛里，偏有這許多話說(shuō)！”干白虹道：“肯做的就做，不肯做的也只索由我，難道奉旨派定要做工的么？”畢勝道：“犯了罪，配到這里，自然要驅(qū)使的?！备砂缀绲溃骸拔曳噶俗?，配來(lái)擺站，不配來(lái)挑水。”畢勝道：“老爹要挑，怕你不去！”干白虹道：“我沒(méi)有誤甚公事，你老爹雞巴也管我不著！偏不去挑，看你奈何了我！”畢勝罵道：“好潑野囚徒，敢這等無(wú)狀！”便舉起木棍，兜頭打來(lái)。
干白虹不慌不忙，用手輕輕接住，反把畢勝攔背幾根，打得撲倒在地，哼也哼不出來(lái)。眾人都上前求勸，方才住手。那畢勝就如打不死的惡狗一般，叫疼叫苦的扒了進(jìn)去。干白虹怒還未息，暴躁如雷，把眾人的水桶扁擔(dān)，逐一踹得稀爛，還趕到田里將這五十畝的苗稼，不勾兩個(gè)時(shí)辰，挦得寸草不留，光光剩一片空地，方才叫聲燥脾，氣昂昂的跑到酒肆里吃酒散悶去了。倒驚得那些眾驛夫，魂也不在身上，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先救護(hù)，那里阻擋得??？都嚇得面如土色，捏著兩把冷汗，抖個(gè)不了。惟干白虹豪呼快飲，怠傲自如，略無(wú)畏懼之色。只因這番使氣，有分教：
積害一時(shí)除，多情千里遇。
此處不留人，自有留人處。
未知干白虹既打傷了畢勝，又拔死了這五十畝官田稻子，那畢癩頭曉得，自然氣惱，畢竟不肯干休，定還把他怎生處置，不知干白虹可脫得這禍端么？要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
右調(diào)《秦樓月》
卻說(shuō)這老道姑，引著麗容母子，走到佛殿旁邊一間客堂內(nèi)坐著，果然還有兩個(gè)尼姑，也過(guò)來(lái)見(jiàn)了禮。那老道姑便去泡著三四壺好茶，每人斟了一盞，又跑進(jìn)去取出兩盤(pán)面餅，兩盤(pán)炒米，與他點(diǎn)饑。麗容雖吃不慣這樣?xùn)|兩，因腹中已枵，又不好卻他意思，便吃了些。老道姑問(wèn)道：“這幾位，都是奶奶一家來(lái)的么？”麗容道：“正是。這就是我兒子，那三個(gè)是婢女?！崩系拦玫溃骸澳棠陶f(shuō)為官司逃避，不知是甚么事情？乃挈家而走?！丙惾莸溃骸笆潜患槿嗽p陷的?！崩系拦玫溃骸凹燃槿嗽p陷，豈無(wú)相公們支撐，卻累奶奶驚走？”麗容道：“我家丈夫遠(yuǎn)出，所以勢(shì)不能支，要躲到親戚家去?！崩系拦玫溃骸傲钣H是城內(nèi)那一家？”麗容道：“是張蓮峰的兒子張敬峰家?！崩系拦玫溃骸翱删褪情_(kāi)行的么？”麗容道：“正是。”老道姑道：“這張家我最相熟，時(shí)常在他行內(nèi)，向這些客商化燈油、化齋米的。但是那張敬峰做人甚覺(jué)刻吝，他奶奶又是個(gè)兇悍性?xún)?。前日有個(gè)姑娘來(lái)家，飯也不留他吃頓，那姑娘要借住一兩天，他夫婦畢竟不肯，生生的辭了出去。只不知奶奶與他是怎樣的親戚，若是骨肉還好，略疏遠(yuǎn)的，恐未必肯留？且用飽了點(diǎn)心，我送了奶奶進(jìn)去何如？“
麗容聽(tīng)了，半晌不言，乃道：“多謝師父美情，極好的了。那張敬峰是母舅，雖然至戚，但從沒(méi)有與他往來(lái)。倘面不相識(shí)，辭拒出門(mén)，卻怎么處？”老道姑道：“可還有別家么？”麗容道：“我父親原是外省搬來(lái)的，并沒(méi)有第二家親戚。”老道姑道：“論起來(lái)，這張家雖然疏闊，母舅還是至親。或者不拒，亦未可知?！丙惾莸溃骸暗媚锷星也涣簦话l(fā)可以見(jiàn)外了?！崩系拦玫溃骸叭裟棠踢t疑，可說(shuō)個(gè)姓名與我，待我先進(jìn)去報(bào)聲。若肯留，才請(qǐng)奶奶進(jìn)去；萬(wàn)一見(jiàn)拒，免得被他回頭出門(mén)，反不雅相?！丙惾莸溃骸叭舻萌绱?，感謝不盡，只恐勞你不當(dāng)?！崩线^(guò)姑道：“出家人，日日奔馳，何惜這幾步?！丙惾莸溃骸八胰舨灰?jiàn)容，又向何方投奔？好苦！”說(shuō)罷，竟流下淚來(lái)。
老道姑道：“奶奶不必心傷。他家不留，小庵也可暫住?？煺f(shuō)個(gè)名姓，待我且進(jìn)去走遭，再作道理?！丙惾莸溃骸澳阒徽f(shuō)我是仁壽村金守溪的女兒，丈夫姓干，他自然認(rèn)得?！崩系拦玫溃骸霸瓉?lái)奶奶家姓干，住在仁壽村，可知這村中還個(gè)姓干的，叫做干白虹么？”麗容聽(tīng)說(shuō)，忽吃一驚道：“你那里認(rèn)得他？這就是我的丈夫了?！蹦抢系拦寐?tīng)說(shuō)，也大驚道：“這等說(shuō)起來(lái)，竟是恩人之?huà)D了?！边B忙要跪下去拜，麗容再三扶定，問(wèn)道：“你是何人？曾受我家甚么好處，卻如此感激？”老道姑道：“我姓周，是戚宗孝的妻子。當(dāng)初我夫婦俱蒙活命之恩，今日得遇奶奶，方是我報(bào)恩之日了?！币虬亚扒橹貜?fù)說(shuō)了一遍。
麗容道：“如此說(shuō)，是我家害你丈夫身死，怎反說(shuō)是恩人？”周氏道：“說(shuō)那里話。我丈夫觸死，是他一時(shí)意氣，如今累干爺遠(yuǎn)配在外，心正不安?！丙惾莸溃骸澳銕讜r(shí)出家的？”周氏道：“自從丈夫在獄，我衣食無(wú)資，便在這里披剃。喜得與這些施主有緣，倒也豐衣足食。今干奶奶為著何事，卻如此彷徨？何不說(shuō)與我知道？”麗容道：“說(shuō)起來(lái)就傷心切齒?？傊艺煞驘o(wú)處不施恩惠，偏是你家夫婦，沒(méi)有得甚好處，反這等知恩報(bào)恩?！北銓㈥惻c權(quán)的始末根由，細(xì)細(xì)述與周氏知道。
周氏聽(tīng)得分明，乃知是陳與權(quán)負(fù)心，致干家母子家破人離，乃咬牙痛根道：“干爺待他如此厚恩，他不思報(bào)答，也就奇了，卻還下此毒謀，千般陰害。世間有此禽獸，便該天雷打死。莫說(shuō)讀書(shū)中舉，還是衣冠人物，他的心肺，真比豬狗不如。奶奶怎不告他？”麗容道：“我孤身女流，他財(cái)勢(shì)通神，料不能相抗，故此含忍。況又把人命裝頭，只好一發(fā)任其壓制了。”有詩(shī)云：
疑團(tuán)未釋枉驚翔，空向招提謁梵王。
賴(lài)得受恩深處好，居停聊許借云房。
當(dāng)夜天晚，麗容就在庵中宿了，次日叫周氏進(jìn)成，往張敬峰家通信。張敬峰因金守溪平日做人慳吝，雖然至戚，并無(wú)絲毫往來(lái)，今日到落泊了，才來(lái)借他依傍，便發(fā)話道：“我當(dāng)日請(qǐng)也請(qǐng)他不來(lái)，今日怎勞光降！煩師父對(duì)他說(shuō)，索性往熱鬧處棲身，不要來(lái)認(rèn)我窮母舅罷！”周氏見(jiàn)說(shuō)不入，只得回身就走，報(bào)與麗容。麗容十分悲嘆，周氏勸道：“奶奶不用焦心，小庵雖然荒陋，還可容身。至于三餐食用，都在我身上措來(lái)，不費(fèi)你絲毫掛念。但恐奶奶與小官人受不得清素，卻是不安?！丙惾莸溃骸拔胰绱吮∶铸S。況患難之中，敢圖飽飫！只是與師父?jìng)儾o(wú)瓜葛，怎好在此棲身？”兩個(gè)尼姑都說(shuō)道：“出家人以濟(jì)人為念，奶奶既無(wú)所托，不嫌淡泊，何妨在此久居。再不必謙遜?！丙惾菀?jiàn)他如此好情，只得住下。
果然那周氏竭力支持，小心供奉，并無(wú)少怠。麗容因人口眾多，擾他不便，因?qū)蓚€(gè)嬌麗丫頭，尋人家變賣(mài)。只留個(gè)粗蠢些的，在身邊伏侍。這兩個(gè)丫頭竟賣(mài)了八十兩瓜紋，麗容就將六十兩交與周氏，暫作薪水之費(fèi)。倘依棲日久，擾用過(guò)多，總俟丈夫回家，一總補(bǔ)報(bào)。周氏欲待不受，恐他不安，只得接了，把這銀子重重封固，藏在自己箱中，一毫也不妄動(dòng)。麗容剩這二十兩，卻叫兒子買(mǎi)書(shū)觀看。
原來(lái)這干浚郊天性聰明，非常穎慧，年才十三，五經(jīng)諸史，無(wú)不淹貫。兼之苦心績(jī)學(xué)，曉夜不輟，寒冒靡間，便將母親所授之資，自往坊中買(mǎi)了許多文章書(shū)籍，叫人挑到庵中，無(wú)明無(wú)夜，只是埋頭苦讀。麗容還常常訓(xùn)誡他道：“你父親披罪在外，未卜存亡。我與你寄食招提，何時(shí)是了？今田園家產(chǎn)，一無(wú)所存。只望你有個(gè)顯達(dá)，還可重振家風(fēng)，故茍且偷生，實(shí)望個(gè)出頭日子。你須依我教誨，早圖上進(jìn)，與父母爭(zhēng)口氣兒，不要被陳與權(quán)這禽獸欺凌到此地位，便喪志與他?！备煽＝及涯赣H之言，謹(jǐn)佩在心，果然無(wú)一刻少懈。未隔半載，那陳與權(quán)依舊不第回家。麗容額手道：“神明有眼。若這禽獸中了進(jìn)士，還不知怎樣橫行，仁壽村這幾家善良，可不被他膏血也剝盡了！”
真是光陰拈指，日月如梭，干浚郊與母親在庵，倏忽己是二年。干浚郊早長(zhǎng)成一十五歲，已是文章滿腹，智識(shí)過(guò)人，便想要去尋親。一日對(duì)母親說(shuō)道：“爹爹一去五年，并無(wú)音耗，今已限滿，尚不回家，安否未知，吉兇莫保。為子者痛心飲泣，寢食靡安。兒聞古人有棄職尋親，遠(yuǎn)涉萬(wàn)里之險(xiǎn)，終得相遇，況孩兒尚在貧賤，又非萬(wàn)里之遙。向時(shí)幼稚，力不能行；今已成人，豈忍使父親流落于外，我卻安坐于家？意欲奔往山東，尋取父親回籍，不知母親意下如何？”麗容道：“遠(yuǎn)道尋親，雖是你的孝念，但你從未出門(mén)，那知路徑？孩兒去后，教我舉目無(wú)親，如何割舍得下！”
干浚郊道：“路雖遙遠(yuǎn)，見(jiàn)父即歸，自不敢淹留于外，使母親懸望。孩兒雖未出門(mén)，男子漢志在四方，何愁迢遞？”麗容道：“關(guān)山阻隔，跋涉維艱。孩兒輕年懦弱，幾曾慣此風(fēng)霜？況此時(shí)正該銳志功名，以圖遠(yuǎn)望，豈可驅(qū)馳道路，有荒學(xué)業(yè)?！备煽＝嫉溃骸肮γ麑氋F，雖極殊榮，但無(wú)倫聚會(huì)，尤為至樂(lè)。若父子不相謀面，雖腰金衣紫，要他何用？”
麗容見(jiàn)他堅(jiān)心如此，再勸不轉(zhuǎn)，也沒(méi)奈何，只得說(shuō)道：“你既立意要去，我須強(qiáng)不得你。但手無(wú)分文，衣裝路費(fèi)將何措辦？且單身客路，又無(wú)僮仆跟隨，如何是好？”干浚郊道：“孩兒遭家式微，也顧不得單獨(dú)。至于路費(fèi)，只得沿路寫(xiě)幾幅字兒賣(mài)賣(mài)，聊資食用便了?！?br>有首《賣(mài)字詩(shī)》云：
亂峰深徑草堂虛，漫擬臨池興自余。
數(shù)載神勞乞米帖，九秋心困換鵝書(shū)。
愧無(wú)白雪逢人賣(mài)，只有黃庭待價(jià)沽。
只恐風(fēng)流輸逸少，當(dāng)年筆陣更何如。
兩個(gè)尼姑見(jiàn)干浚郊小小年紀(jì)，要去尋取父親回家，都極口稱(chēng)贊道：“小官人如此孝心，真?zhèn)€世間罕有。雖艱難岐路，天也決不負(fù)他，與干爺自然會(huì)面。只是沒(méi)有路費(fèi)，卻怎么處？”干浚郊道：“若待有了路費(fèi)方始出門(mén)，便非真心尋父了。只家母在此，求師父?jìng)冊(cè)缤碚湛矗掖巳ケ憧砂残?。”尼姑道：“這個(gè)何勞小官人吩咐，只是早去早回，免得奶奶記掛?！备煽＝嫉溃骸按巳さ弥赣H，不消說(shuō)就回來(lái)的。若尋不見(jiàn)時(shí)，那里論得日子?！?br>周氏聽(tīng)說(shuō)干浚郊要往山東尋父，忙來(lái)問(wèn)麗容道：“小官人真?zhèn)€要去么？”麗容道：“他一念孝心，執(zhí)意要去，我再三留他不住?！敝苁系溃骸半y得，難得。在幾時(shí)起身？”麗容道：“目下就要出門(mén)，只是盤(pán)費(fèi)分文沒(méi)有?！敝苁系溃骸皼](méi)有盤(pán)費(fèi)，如何去得？”干浚郊道：“我頗諳字法，此去只以賣(mài)字為生，少資行役?！敝苁系溃骸笆劳净那福嗣嫔?，以筆墨之長(zhǎng)，便欲藉為路費(fèi)，那里這等穩(wěn)當(dāng)。倘沒(méi)人要，還是宿在露天好？還是餒著肚子好？”麗容道：“便是。自古道：『家貧不是貧，路貧愁殺人?！贿@文墨道路，萬(wàn)一叫不應(yīng)時(shí)，路前路后，將何下落！”周氏道：“不妨。前年蒙奶奶與我那六十兩頭，我原封留著，一厘也不曾費(fèi)用。如今將來(lái)與小官人做盤(pán)費(fèi)何如？”麗容吃驚道：“這是我與你作日用的，如何不使？終不然我母子三口，白白擾你不成？”周氏道：“奶奶講笑話。你是我家恩人，難道這粗茶淡飯，就值不得供養(yǎng)，卻要你自備不成？”說(shuō)罷，便到自己房里，從箱中取出銀子，雙手送還麗容。麗容抵死推遜，周氏那里肯收？倒是干浚郊說(shuō)道：“既蒙一片好情，難以固卻，便暫且借用，總俟我尋了父親回來(lái)，加意圖報(bào)便了?！丙惾葜坏媒又?，付與兒子收好，向周氏謝道：“你待我如此恩深，他日自然相報(bào)不淺。孩兒此番尋得父親回來(lái)，與我有重見(jiàn)之日，便在此地起造大殿，裝塑如來(lái)，供養(yǎng)你終身，決不敢負(fù)?！?br>當(dāng)下干浚郊拜別母親，并謝了周氏與兩位尼姑，即收拾鋪陳出門(mén)。麗容執(zhí)手囑付道：“你年輕不諳世故，每事務(wù)要小心，與人相處，好歹未知，必須仔細(xì)。若路頭不熟，只問(wèn)老成人，自然指點(diǎn)。曉行晚宿，定要隨眾，不可趲程太急，以致離群。路上風(fēng)霜最烈，身子善自調(diào)護(hù)。見(jiàn)了父親，速速就歸，切不可淹留別境，使我懸念?！备煽＝计莸溃骸巴局惺虑?，孩兒自能謹(jǐn)慎，無(wú)煩母親諄囑。倘蒙天佑，早見(jiàn)父親，自然即返，何敢淹滯！母親但請(qǐng)寬心保重，勿為孩兒掛憶。麗容道：“只愿你此去路上平安，我心才可稍慰?！蹦缸觾扇舜罂薅鴦e，周氏與尼姑亦俱墮淚。有闋《沾美酒》帶《太平令》的北曲云：
羨英年孝義高，拼生死報(bào)劬勞，萬(wàn)里尋親不憚遙。風(fēng)霜里伴漁樵，崎嶇處對(duì)山魈。雖然是冤深未報(bào)，只因那恩厚難消。況當(dāng)這五年顛倒，敢忘卻三年懷抱。俺呵，為思親，魂勞夢(mèng)勞。顧不得山遙水遙，呀，待歸來(lái)與椿萱傍老。
且不提麗容與周氏苦苦記掛，卻說(shuō)干浚郊別了母親，匆匆上路，曉行夜宿，渴飲饑餐，雖雨雪載途，虎狼當(dāng)?shù)溃埠敛晃窇?。兩三個(gè)月，才趕到了山東地面，無(wú)論府州縣境，凡是有驛的所在，俱細(xì)細(xì)挨問(wèn)，卻并無(wú)音耗。今日東往，明日西來(lái)，尋了數(shù)日，竟不見(jiàn)有父親的名字。眾人都憐他孝心，便問(wèn)是那里人？幾年上發(fā)配來(lái)的？干浚郊一一說(shuō)了，眾人道：“既是南雄府配來(lái)，一定在濟(jì)寧驛里，或在臨清也不可知。你須到這兩處去問(wèn)，自然有個(gè)下落。”干浚郊道：“為何曉得畢竟在這兩處？”眾人道：“從來(lái)廣州、南雄這幾府的犯人，都發(fā)到這兩個(gè)驛里安置，并沒(méi)有發(fā)在別處去的?！备煽＝悸?tīng)了，不勝之喜，連忙趕到臨清，細(xì)細(xì)問(wèn)了一遍，又無(wú)影響。只得再往濟(jì)寧驛里，逐名挨查，那里見(jiàn)個(gè)父親的影兒。干浚郊好不著急，想道：“我父親明明配到山東，為何偏尋不著？除非發(fā)在別處，也不可知，總是拼得辛苦，各府各縣遍地挨尋，少不得自然見(jiàn)面?！北阌蛛x了濟(jì)寧，不管東南西北，凡是山東境內(nèi)大小州縣，逐驛細(xì)訪。看看尋了一年，把通省驛遞盡皆走遍，將百萬(wàn)驛夫，盡皆識(shí)認(rèn)，單單認(rèn)不著父親的面。此時(shí)盤(pán)纏已竭，衣履都穿，尋既無(wú)路，歸又乏資，進(jìn)退不能，心如刀劑，只放聲大哭?？垂?，你道當(dāng)初干白虹既然配到山東，少不得只在這幾個(gè)驛里，如何再尋不著？或徒限滿了，發(fā)放回籍，已不在山東？然驛里這些驛夫與干白虹同事五載，提起姓名，誰(shuí)不曉得？為甚偏沒(méi)下落？原來(lái)有個(gè)緣故。
昔年干白虹配到山東，原在臨清驛里擺站。只因生平肝膽豪俠，雖身為罪徒，那剛果之氣，依然不減。是時(shí)臨清驛丞姓畢，是個(gè)瘌痢，綽號(hào)叫做畢癩頭。從衙門(mén)人出身，是個(gè)貪鄙小人，在這些驛夫面上克些口糧。積了兩年，叫兒子在外放放私債，盤(pán)些利息，又在驛邊左近，買(mǎi)了五十畝田地，卻不肯租與佃戶，又不舍得雇人，只叫那些驛夫耕種?？蓱z這幾個(gè)徒犯，遇了官府往來(lái)，扛箱擺站，不勝勞苦；略一空閑，又要到田里做工，不許他一刻安息。到秋成之后，這畢癩頭把田中籽粒，盡收入己，那里有一升半合，分與眾人。連日逐的糧米，還只給與他十分之七，那三分也把來(lái)自己養(yǎng)妻子了。隨你窮冬烈暑，也不一毫體恤，驛夫無(wú)不怨恨。
是年天時(shí)亢旱，田中苗稼漸欲枯槁，因又不通水路，干涸異常。畢癩頭恐怕秋成無(wú)望，終日叫這些徒夫挑水灌溉。又恐他虛應(yīng)故事，叫家人畢勝執(zhí)棍督催，略一躲懶，便隨后亂打。正當(dāng)酷暑烈日之中，一日挑水到夜，好不苦楚。
干白虹配到山東，恰值亢旱之日，才進(jìn)驛里，便派了一副水桶，也要他挑水。干白虹便問(wèn)眾驛夫道：“你們?nèi)罩鹛疫@些水，與你多少一擔(dān)？還是計(jì)日算的？”眾人道：“挑便挑了，那里有甚東西！”干白虹道：“既沒(méi)有工價(jià)，想是等收成后，一總派些米了？”眾人道：“怕你要吃么？連我們的口糧，也前年的欠到今年，今年的又拖到明年，都不肯清哩。”干白虹道：“驛遞乃朝廷的錢(qián)糧，如何容他扣克？”眾人道：“糧米在他手里發(fā)放，縱知虧減，也沒(méi)奈何?！备砂缀绲溃骸翱诩Z既不全給，做工又無(wú)工價(jià)，若叫你挑水，不要作準(zhǔn)他便了。”眾人道：“他是個(gè)官兒，我們徒犯，如何拗得他過(guò)？”干白虹道：“屁的官兒，不過(guò)是個(gè)老蠹罷了。我們雖然犯罪。也還勝他三分，難道任憑驅(qū)遣，不容我做一分主么？”眾人道：“你既說(shuō)混話，不見(jiàn)他差個(gè)管家押著，稍稍違拗，便要打哩。”
正說(shuō)不完，那畢勝走到眼前，便向干白虹喝道：“你不去挑水，卻在此講閑話，想要討打么？”干白虹道：“你們要田地熟，收米受用，不雇些人手種作，卻要我們勞力。從來(lái)驛遞徒役，只是承應(yīng)官府往來(lái)，怎么與你擔(dān)水？”畢勝怒道：“這些眾人，常年在此服役，并無(wú)一言。你這囚徒，才到驛里，偏有這許多話說(shuō)！”干白虹道：“肯做的就做，不肯做的也只索由我，難道奉旨派定要做工的么？”畢勝道：“犯了罪，配到這里，自然要驅(qū)使的?！备砂缀绲溃骸拔曳噶俗?，配來(lái)擺站，不配來(lái)挑水。”畢勝道：“老爹要挑，怕你不去！”干白虹道：“我沒(méi)有誤甚公事，你老爹雞巴也管我不著！偏不去挑，看你奈何了我！”畢勝罵道：“好潑野囚徒，敢這等無(wú)狀！”便舉起木棍，兜頭打來(lái)。
干白虹不慌不忙，用手輕輕接住，反把畢勝攔背幾根，打得撲倒在地，哼也哼不出來(lái)。眾人都上前求勸，方才住手。那畢勝就如打不死的惡狗一般，叫疼叫苦的扒了進(jìn)去。干白虹怒還未息，暴躁如雷，把眾人的水桶扁擔(dān)，逐一踹得稀爛，還趕到田里將這五十畝的苗稼，不勾兩個(gè)時(shí)辰，挦得寸草不留，光光剩一片空地，方才叫聲燥脾，氣昂昂的跑到酒肆里吃酒散悶去了。倒驚得那些眾驛夫，魂也不在身上，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先救護(hù)，那里阻擋得??？都嚇得面如土色，捏著兩把冷汗，抖個(gè)不了。惟干白虹豪呼快飲，怠傲自如，略無(wú)畏懼之色。只因這番使氣，有分教：
積害一時(shí)除，多情千里遇。
此處不留人，自有留人處。
未知干白虹既打傷了畢勝，又拔死了這五十畝官田稻子，那畢癩頭曉得，自然氣惱，畢竟不肯干休，定還把他怎生處置，不知干白虹可脫得這禍端么？要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。