第一三四回 賽時(shí)遷暗保賢臣　施大人誆捉惡霸

話說(shuō)黃天霸正與朱光祖私相談話，忽聽(tīng)窗外有人咳嗽。天霸一聽(tīng)，知是施公聲音，低聲說(shuō)道：“大人來(lái)了?！惫庾媛劼?tīng)心怯，望見(jiàn)天霸說(shuō)：“老弟，我是躲避不躲避？”天霸說(shuō)：“不用躲避，大家叩見(jiàn)便了?！敝旃庾婊卮鹫f(shuō)：“遵命?！毖粤T，天霸、小西當(dāng)先，朱光祖隨后，見(jiàn)了施公，自己通名，雙膝點(diǎn)地說(shuō)：“小人乃盜寇罪人，今叩見(jiàn)大人?！笔┕劼?tīng)，不解其意，忙問(wèn)：“天霸，此乃何人？”天霸見(jiàn)問(wèn)，打千下跪，忙將已往之故，細(xì)言一遍。賢臣聞知，如夢(mèng)方醒，點(diǎn)頭說(shuō)：“原來(lái)如此，快請(qǐng)同到正廳相議。”天霸聞聽(tīng)，忙讓光祖站起。賢臣起身前行，三家好漢后跟，同進(jìn)了倒座正廳，三家好漢侍立兩旁。老爺帶笑說(shuō)：“關(guān)壯士，給朱壯士看坐?！毙∥鞔饝?yīng)，立刻設(shè)下座位。朱光祖?zhèn)茸Ｙt臣望天霸、小西說(shuō)：“眾位不必拘禮，一同坐下，好公議?！倍嘶卮穑骸靶∪硕纺憽！毖粤T同在光祖右邊一齊坐下。施公帶笑開(kāi)言說(shuō)：“三位義士，這事怎樣？
施某領(lǐng)教?！北磉^(guò)天霸心直口快，一句話也藏不住，一聞賢臣之言，忍不住先就答話。施公也知他的秉性，但有點(diǎn)事兒，明用他又不肯明說(shuō)，必須賣暴腌魚(yú)，好叫他應(yīng)承；即便赴湯蹈火，他也萬(wàn)死不辭。且說(shuō)天霸見(jiàn)問(wèn)，口尊：“恩官，這有何難？小人倒有一條放水拿魚(yú)之計(jì)。老爺只須如此這般：朱仁兄回莊，見(jiàn)了皇糧莊頭管家喬三，只消隨口說(shuō)過(guò)；再與綠林朋友說(shuō)明－－借兄臺(tái)虎威，替恩公美言一二。大家同心合意，明日保大人駕臨霸王莊，里應(yīng)外合，拿惡人如探囊取物一般。此小人拙見(jiàn)，未知恩公與仁兄意下如何？”賢臣聞聽(tīng)，點(diǎn)頭稱贊。朱光祖亦咂嘴說(shuō)：“妙，此計(jì)亞賽孔明。”正議論間，忽聽(tīng)更鑼已敲三棒，施公要留朱光祖款待酒飯。好漢再三告辭。老爺同天霸、小西送至院內(nèi)。光祖告別，走到墻根說(shuō)道：“吾去也?！钡?jiàn)他把身形一蹲，往下一扭，腰又往上一縱，嗖一聲躥上墻頭，由墻越房，展眼不見(jiàn)。施公點(diǎn)頭，不好明言，腹內(nèi)說(shuō)：“哎喲！今夜不虧小西、天霸，險(xiǎn)遭毒手?！眹@罷回步，進(jìn)了倒廳。
二位好漢相隨進(jìn)廳。
天已微明，內(nèi)丁獻(xiàn)茶。施公茶畢，凈面更衣，吩咐內(nèi)丁傳出話：“教馬、步兵北門(mén)外扎營(yíng)，文武官員來(lái)見(jiàn)。一同本州島知州到皇莊拜客，不可遲誤?！眱?nèi)司答應(yīng)，立刻傳齊，文東武西，魚(yú)貫而行，來(lái)至儀門(mén)。該值人高聲喊道：“文武官員至廳臺(tái)，各按品級(jí)行參拜！”拜畢平身，侍立兩旁。施公按天霸之言，早已寫(xiě)定字柬幾封，封面上寫(xiě)著文武職銜字號(hào)－－內(nèi)詳要事，恐不機(jī)密，走漏風(fēng)聲，使各官自看，按柬而行。老爺座上看文武整齊，心中大悅。施公手擎字柬，對(duì)各官道：“爾等接本院字柬，各看明白，驛外等候?！鼻艺f(shuō)天霸見(jiàn)施公吩咐已畢，走到小西身旁，把嘴伸到他耳邊，低聲悄語(yǔ)，說(shuō)了幾句。小西點(diǎn)頭，又把王殿臣、郭起鳳拉到身后，低聲說(shuō)：“如此這般?！笔┕?jiàn)好漢行事完，座上高聲吩咐：“抬過(guò)轎來(lái)！”轎夫?qū)⑥I抬上滴水檐，欽差上轎。三聲炮響，出了轅門(mén)。全副執(zhí)事，文武官擺隊(duì)而行，通城兵丁，前后護(hù)圍，好似一窩蜂，登時(shí)來(lái)到霸王莊外。賢臣吩咐：“停住執(zhí)事，就在此屯扎，不可前進(jìn)?！?br>下役答應(yīng)。又叫：“小西！”好漢忙至轎旁，下馬打千，一旁躬身侍立。賢臣說(shuō)：“你來(lái)過(guò)，還得你去答話才好。就說(shuō)本院親身來(lái)拜?！毙∥靼疡R交與別人拉定，邁步走進(jìn)原先那座酒館之內(nèi)?？汕珊捎糜衷阡亙?nèi)。小西就將施公前言，對(duì)胡可用說(shuō)了不表。
且說(shuō)八人轎抬至酒館。胡可用一見(jiàn)點(diǎn)頭說(shuō)：“使得，跟我來(lái)?！焙捎迷谇?，八人轎在后，霎時(shí)來(lái)至瓦房門(mén)首。仍如前次打鑼，抬著轎至磚堡門(mén)首，八人轎落地。四家好漢并不騎馬，都在轎旁兩行站立。胡可用上前報(bào)與看門(mén)之人?？撮T(mén)人復(fù)又擊點(diǎn)三下。點(diǎn)聲未住，忽見(jiàn)跑出一人，問(wèn)明來(lái)意；回身進(jìn)門(mén)，通報(bào)莊頭。
黃隆基聽(tīng)家奴稟說(shuō)：“欽差親身臨門(mén)拜見(jiàn)?！奔幢阕穯?wèn)來(lái)人道：“欽差帶了多少人馬？”下人回答說(shuō)：“帶來(lái)的文武官員，都在橋西，就只主仆五人過(guò)橋，現(xiàn)在西堡門(mén)外。”莊頭點(diǎn)頭說(shuō)：“呵，呵！”心中暗說(shuō)：“欽差此來(lái)，并非歹意。昨日下帖拜請(qǐng)，很該先去回拜。誤聽(tīng)喬三之話，未曾進(jìn)城；他又親身來(lái)拜。再說(shuō)去見(jiàn)，喬三又不在跟前，只恐變生不測(cè)。再說(shuō)不見(jiàn)，來(lái)而不往，非禮所在。再者，他乃奉旨?xì)J差，職分非小，出京就是關(guān)外天子，大有威權(quán)，兩次不見(jiàn)，他若一惱，怪罪下來(lái)，那時(shí)反為不美?！背烈鞫鄷?huì)，忽然轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)少年來(lái)，不過(guò)十五六歲，眉清目秀，俊俏風(fēng)流，不亞宋玉之美。走到莊頭跟前，嬌聲媚語(yǔ)說(shuō)：“太爺不必遲疑，欽差乃奉旨大臣，親身來(lái)拜，是要與咱交好。倘有什么歹意，早就出簽票，撥官兵衙役，圍困住咱的村莊咧！剛才人說(shuō)，只有執(zhí)事，都屯在堡外。雖有官員跟隨，并未過(guò)橋。門(mén)口只一乘轎，跟隨四人，何用等喬三商議？速去迎接才妙?！甭』劼?tīng)，忙把衣服換上，帶著四名小童，出了內(nèi)院。眾家奴見(jiàn)家主出來(lái)，隨跟上許多。莊頭一擺手，家奴站住。莊頭與小童五人前后而行。臨行復(fù)又吩咐家奴說(shuō)：“快殺豬羊，叫廚子治齊筵席?！敝髌臀迦?，出門(mén)迎接欽差不表。且說(shuō)賢臣正在轎內(nèi)觀望，忽見(jiàn)大門(mén)出來(lái)五個(gè)人。相離不遠(yuǎn)，但見(jiàn)當(dāng)先一人，頭戴絲絨秋帽，大紅絲縷石青襖褂，四爪團(tuán)龍?zhí)焖{(lán)緞袍，腰系絲絳，荷包飄絳，兩邊相配。足登齊頭官靴；粗眉大眼，鼻高唇厚，兩耳有輪，方字大口，卻生滿臉橫肉，半部胡須。年紀(jì)約有五旬開(kāi)外，款步而行。后跟四個(gè)小童。老爺看罷，暗說(shuō)：“必是莊頭出門(mén)?！彼募液脻h都在橋左右侍立，單等吩咐。不多時(shí)莊頭走至轎前，口尊：“欽差大人在上，莊頭要知大人駕到荒莊，禮該遠(yuǎn)迎才是。迎接不周，莊頭在大人轎前請(qǐng)罪。”言罷，假裝屈膝，倒象下跪的模樣；其實(shí)肆漫，不肯跪下。施公一見(jiàn)，正中機(jī)關(guān)。老爺也連忙帶笑，在轎內(nèi)躬身回答說(shuō)：“施某拜見(jiàn)來(lái)遲，休得見(jiàn)過(guò)。你我乃通家之好，何必多禮。人來(lái)！”天霸、小西答應(yīng)，轉(zhuǎn)過(guò)轎前伺候。賢臣故意擺手搖頭說(shuō)：“賢契免禮，快請(qǐng)起來(lái)?！鼻f頭聽(tīng)賢臣很謙虛，他更裝下跪的樣式。老爺說(shuō)：“快攙起來(lái)?！碧彀浴⑿∥鞫松锨?，早已定下牢籠妙計(jì)。他二人進(jìn)前忙一伸手去攙。莊頭不知是計(jì)，反把兩支胳膊遞與兩家好漢。天霸、小西各接住莊頭一只胳膊，用力往上一端，跟進(jìn)一步往后一擰，又用力往上一推，按倒惡人嘴朝地。莊頭著急扭項(xiàng)，才要問(wèn)故，忽又走過(guò)郭起鳳、王殿臣二人，彎腰把莊頭的兩條腿拳上，回手腰中取繩，遞與天霸凰。天霸忙把惡人黃隆基繩縛二臂，又一回手，亮出單刀，用刀背把惡人兩膀打傷。這時(shí)，小西飛身上馬。天霸與郭起鳳二人，把惡人搭起，遞與關(guān)太馬上接了，各人復(fù)又回手，都亮出兵器，也一齊上馬。
施安此時(shí)不敢怠慢，取火早把鐵銃點(diǎn)著，只聽(tīng)咕咚響亮一聲！
他便回身上馬，忙催坐騎，往回頭奔走。雖說(shuō)把惡人倒剪，仰面橫搭馬上，他卻不住的掙扎。天霸說(shuō)：“郭哥下馬來(lái)，把這囚徒收拾收拾才好?！惫瘌P答應(yīng)，忙下坐騎。天霸說(shuō)：“關(guān)兄，你把惡人推下馬來(lái)，等我兩個(gè)把他收拾妥當(dāng)才好。省得叫他掙扎?！毙∥髀劼?tīng)，用力把惡人往下一推。只聽(tīng)咕咚一聲響，便倒在馬下。天霸、起鳳二人趕上前按住，拿繩子從那人膈肢窩里，穿過(guò)捆好。天霸說(shuō)：“郭哥，咱倆把他搭在馬后，把他用繩子拴好，咱也放心。”起鳳答應(yīng)。二人彎腰把惡人搭起，捎在小西馬后，用繩子從馬肚子底下掏過(guò)來(lái)，套了個(gè)結(jié)實(shí)，那頭拴在膈肢窩，這邊拴著腿彎子。惡人給拴在馬上，只急得破口大罵。天霸彎腰抓了一把土，往惡人嘴里一塞，塞了滿嘴，立時(shí)罵不出來(lái)。天霸復(fù)又上馬過(guò)橋。這惡人還想掙扎，哪里還動(dòng)的了？賢臣、小西在前，眾人圍隨在后，奔走不表。單言跟黃隆基的四個(gè)小童，見(jiàn)人把主人拿去，他們跑進(jìn)門(mén)來(lái)，一個(gè)個(gè)的抓住銅鑼亂打一陣。喬三驚醒出去。不知后來(lái)如何，且看下回分解。