第十七回 一篇霹靂引 半字不虛誣
作者：谷口生 籬隱君王法尚有遺漏，天道必?zé)o疏虞。王者不忍，必有矜全；天心至仁，每容悔禍。
對(duì)青天而常畏，虧心事莫去思量；聞雷霆而不驚，陰騭事切須培植。萬(wàn)業(yè)到頭皆敗露，舉頭三尺盡神明。
盡著世間難事，都可使些機(jī)智，挽回轉(zhuǎn)來(lái)。獨(dú)有天公的算盤，再錯(cuò)他不得絲毫。他又極有耐性，說(shuō)道恢恢，卻實(shí)疏而不漏。一日算起兜底帳來(lái)，由你平日能說(shuō)能道，機(jī)深術(shù)巧，一些都動(dòng)不得了。故此說(shuō)人間禍福之來(lái)，總是老天顛倒。就天道之中，獨(dú)有雷霆一道，更來(lái)得豁辣，所以說(shuō)迅雷不及掩耳?？蓱z雷殛死的，不但逃脫不去，把魂魄都震潰，連鬼也不消做得，六道輪回都沒(méi)他的尊諱了，倒也死得干凈。這叫做：世間但說(shuō)人奸巧，造化原來(lái)巧又奇。
浙江杭州一府，屬有九縣。偏有海寧縣加他一個(gè)“刁”字。以此說(shuō)著海寧人，大家就怕他一分，讓他一分，說(shuō)道“海刁兒的買賣，把他討些便宜罷了”。我說(shuō)這都是呆話，人有幾等人，物有幾等物，同胞之子，善惡不倫，堪的帶累好的，那有海寧百萬(wàn)之眾，就沒(méi)有淳良長(zhǎng)者在內(nèi)？還有句話，隨你刁鉆刻薄，不消得老天略施小計(jì)。今有一節(jié)事，卻好是海寧朋友做的，眼見(jiàn)得刁到母親身上，吃了虧去，被人傳做十惡天誅的話靶。叫做：
好事不出門，惡事傳千里。
卻說(shuō)海寧縣郭外，瓦窯垷頭村幅里，有個(gè)郭子才，世習(xí)農(nóng)莊，從來(lái)溫飽。十八歲娶了妻房顧氏，兩個(gè)極其恩愛(ài)。到次年生個(gè)女兒，喚做喜妹。隔兩年又生個(gè)兒子，叫名觀保，到得三歲上，那郭子才得病早亡。可憐那子才娘子顧氏，剛剛才得念四歲，頗有幾分顏色。如此青春，忽然喪偶，怎的排遣得來(lái)，怎的打熬得過(guò)！有詞為證：
瀟湘門外水平鋪，月寒征棹孤。紅妝飲罷少踟躕，有人偷向隅。
揮玉筋，灑真珠，梨花春雨余。人人盡道斷腸初，那知腸已無(wú)。
那知顧氏顏如桃李，心同金石。他看了六歲女兒、四歲兒子，一口氣回覆肚腸。旁人看來(lái)，青春寡婦，未免凄風(fēng)引怨，夜月傷懷，自然寡字兒到不得頭的。當(dāng)他不得百般解嘆，一眼看了兒子，巴不得用氣吹他大來(lái)。日過(guò)一日，光陰似箭，不覺(jué)女兒喜妹年已十七歲矣，尚未適人。忽有鄰人李愛(ài)為喜妹作伐，就是李愛(ài)的侄兒李玉吾。在臨平鎮(zhèn)上開(kāi)酒米店的。顧氏一口應(yīng)承，也就體體面面的嫁了出門。李玉吾用得十六兩銀子，討了一個(gè)有禮度的女子，又得淺淺百金的陪嫁。玉吾因此四時(shí)八節(jié)，滿盤滿盒的來(lái)孝順顧氏。只是顧氏這個(gè)兒子觀保，自小油花刻薄。在孩子伙里，隨著取笑耍子，畢竟要打罵過(guò)人，他才笑嘻嘻散場(chǎng)。若是討不得些便宜，便哭啼啼纏帳不歇。那顧氏看此憊賴光景，也幾番著實(shí)教訓(xùn)，他就放刁撒潑。顧氏轉(zhuǎn)一念頭，未免道只得一點(diǎn)骨血，可憐幼小喪父，又耐煩了。正叫做：
婉轉(zhuǎn)隨兒女，辛勤做老娘。
那觀保六歲上學(xué)，讀到十五歲，丟了書包。龐兒且是生得標(biāo)致，便有一班不長(zhǎng)進(jìn)的，花哄摟他，請(qǐng)他吃酒吃食，送他汗巾香袋。觀保著過(guò)幾遭道兒，就不在心上，倒也是個(gè)濫少。他做這張肉夜壺不著，逢人便好，弄得自已屋里就是雌狗起的一般。顧氏曉得不是好事，又因他游蕩慣了，一時(shí)不能急切教訓(xùn)。想想道：“罷了，不如尋個(gè)娘子與他，拘管他的身子?！比哉?qǐng)了女婿叔子李愛(ài)過(guò)來(lái)道：“我女兒僥幸，多謝阿爹做媒，配了令侄。今我這個(gè)小兒，尚未成器。央懇阿爹，再尋個(gè)門當(dāng)戶對(duì)有力量的丈人。照管得我兒子成人，使老身終身有靠，亦是阿爹莫大陰功。”李愛(ài)接口說(shuō)道：“做媒極是難事，只因前日阿姆的姑娘自小敦厚，我侄兒少年老成。這段姻緣想來(lái)沒(méi)有差池，果然一緣一會(huì)。今承阿姆問(wèn)起，在下倒有個(gè)小女，今年十六歲，人物只中，妝奩沒(méi)有。只是自幼孝弟，天性生成。一文不要，送與阿姆做個(gè)媳婦，只當(dāng)女兒罷了。”顧氏聽(tīng)了，歡喜之極。原來(lái)李愛(ài)女兒?jiǎn)咀鲰樈?，顧氏日常相?jiàn)的，果然人品舉止卻也端正。顧氏就復(fù)行了一個(gè)斂衽道：“多謝阿爹不棄，親上加親。但不才小兒，切望提攜。后朝卻是上好吉日，寸絲為定?！崩類?ài)應(yīng)允出門。一路想道：“這顧氏寡居，真是冰清玉潔。況我女兒大了，又沒(méi)娘管他，這濕布衫早脫一日也好。”正是：
有緣千里能相會(huì)，況復(fù)桃夭正及時(shí)。次日，顧氏打發(fā)觀保去接了女婿李玉吾，就央他作伐，辦了聘禮，送到叔子李愛(ài)家中。大家爰親做親，歡天喜地。李愛(ài)回了庚帖，揀定八月十五日成親。
原來(lái)那李愛(ài)是個(gè)海寧縣外郎，為人忠厚有余，也務(wù)農(nóng)桑，家道也是好過(guò)。五十多歲上斷弦，倒靠順姐能事，照料得來(lái)，遂不續(xù)娶。這日受了顧氏之聘，歡歡喜喜，隨即置辦些要緊物件。到了吉期，顧氏打點(diǎn)花船鼓樂(lè)，迎取媳婦，好不風(fēng)光。鄰居親戚，個(gè)個(gè)贊嘆說(shuō)：“這顧氏念四歲喪夫，守節(jié)到今，婚男嫁女，有禮有文，真也算做女中豪杰。”那觀保成親之后，看了順姐嬌姿美貌，十分恩愛(ài)，自不必說(shuō)。順姐性格且是溫雅，在丈夫面上百依百隨。又能知高識(shí)低，穿的吃的只揀好的孝順顧氏。顧氏討了這個(gè)賢慧媳婦，自道：“不枉我孤孀半世，女兒兒子守到成房結(jié)果?！毙闹邪蛋迪矚g。怎奈觀保人大志大，另?yè)Q一班勾神，勾到賭場(chǎng)上 去宰宰兒起來(lái)。那觀保聰明，般般去著腳耍子，當(dāng)不得賭博行中萬(wàn)千弊竇，銅錢銀子那里有得輸與雛兒酒頭。觀保將順姐的妝奩運(yùn)將出去，不上半年，送個(gè)罄盡?？蓱z順姐只是瞞著顧氏，屢屢向丈夫噙著眼淚的苦諫。未免絮聒幾聲，連妻子的恩情翻成怨恨?？纯磁妹置_，隨著銅錫器皿都走動(dòng)了，順姐才敢哭訴于顧氏。顧氏把順姐埋怨道：“怎的倒瞞著我，只管隨他，怎么過(guò)得生世？”
婆媳正在那里理論，觀保忽然回來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)里喧嚷，狠罵他的不好。他就不進(jìn)去，跌轉(zhuǎn)身向賭場(chǎng)上，扯了一個(gè)相知朋友叫做穿山獺，告訴他道：“小弟連日大輸，要回家尋些稍管。不料我那小花娘與我老不死的母親，一梆一鼓的照管，沒(méi)處下手。老兄素有智著，不知可有法術(shù)教我，弄母親些銀子才好?！贝┥将H道：“你母親身邊，實(shí)有多少東西？”觀保道：“田地房產(chǎn)不算，現(xiàn)銀子三四百兩，穩(wěn)穩(wěn)有的?！贝┥将H聽(tīng)了，遂附觀保之耳，如此如此說(shuō)了半晌。那觀保樂(lè)不可言，道：“已準(zhǔn)是今夜了?！币还岸鴦e。
觀?；氐郊依?，顧氏對(duì)他號(hào)天灑地哭道：“我只指望守你大來(lái)，討個(gè)妻室與你，靠你頂立家緣，替我寡婦爭(zhēng)一口好氣。誰(shuí)知你越不學(xué)好，把妻子的東西賭得精光！有多大家私，彀你賭這一世？”觀保道：“我自今已后，再不去了。
娘明日設(shè)法些本錢與我，我去袁花硤石收些蠶豆，到杭州去糶，說(shuō)有三分錢利息?！鳖櫴现坏勒媲?，便回嗔作喜道：“兒子若肯做生意，借也借些與你，只不要又到賭場(chǎng)，和本兒送?！庇^保道：“豈有此理，我若騙娘的，天誅了我！”顧氏歡喜，大家吃些夜飯睡了。
不上三更，屋里乒乒乓乓一片響聲，火把照得滿屋通紅，一個(gè)一個(gè)手執(zhí)刀斧，臉上都是紅繩黑繩緝得花花綠綠。觀保心照，披衣出來(lái)，一個(gè)通認(rèn)不出是誰(shuí)。有個(gè)長(zhǎng)大漢子將觀保的發(fā)辮揪了道：“快快領(lǐng)路獻(xiàn)寶！”那觀保竟領(lǐng)到娘房里，只揀箱子亂搶亂搬，顧氏驚得將被蒙頭，死去還魂。
一霎時(shí)，強(qiáng)盜去了。觀保叫妻子點(diǎn)起燈來(lái)，到娘房里去看。叫道：“不好了！不好了！”顧氏知盜已去，被里伸出頭來(lái)道：“這禍從天降，如何是好！”就問(wèn)順姐道：“你房里不來(lái)么？”觀保道：“就象曉得我房里沒(méi)貨的，不來(lái)，不來(lái)?！鳖櫴嫌謫?wèn)道：“看看踏板底下的順袋在么？”觀保伸手一摸，道：“還在哩。”顧氏道：“還好，還好，幾張文契，幾件首飾，二十多兩碎銀在內(nèi)。”因而流淚說(shuō)：“只是兒子你沒(méi)福，你過(guò)世父親攢積下來(lái)，我省吃省穿，牢牢守著，今日一總?cè)チ?！”觀保有心，便問(wèn)道：“共總多少？”顧氏道：“四只箱子，每只內(nèi)一百五十兩，衣裙布匹，不計(jì)其數(shù)?！庇^保假意不樂(lè)，說(shuō)“明日正要打點(diǎn)去做生意，如今怎處？”顧氏道：“你要做生意，這是正經(jīng)事，便將我首飾去變活些罷了。且到明日再處。”大家歸房安宿不提。
次日，早有鄰親來(lái)望，李愛(ài)寂寂對(duì)顧氏道：“失盜遭官，從古如此。不如依我說(shuō)意思，開(kāi)些失單，到縣里存?zhèn)€廣緝案卷，不要去著落坐方應(yīng)捕，也省得費(fèi)酒費(fèi)食，作成地方排鄰?！鳖櫴涎蹨I盤盤的不絕道：“我的小兒不肖，花費(fèi)過(guò)日，剛剛昨日發(fā)心肯去做些買賣，被這一場(chǎng)打劫，本錢沒(méi)了，只得幾件首飾，央阿爹去兌換，與他作本?！鳖櫴蠈⒁话鼥|西遞與李愛(ài)收了。叫做：
本待將心托明月，誰(shuí)知明月照溝渠。
次日，觀保尋著穿山獺，到也難得他公道，扯到酒樓一樂(lè)，聽(tīng)起二十兩銀子，往他袖里一塞。觀保捏捏看，問(wèn)道：“多少？”穿山獺伸出兩個(gè)指頭，觀保輕輕道：“六七百銀子，怎么樣分法，我只該這些兒？”穿山獺一個(gè)噀吐道：“共二百兩，作十股開(kāi)，我們吃驚吃嚇的，多得幾件衣服，見(jiàn)你娘的鬼，有六七百的說(shuō)話！”他又滿面堆下笑來(lái)道：“拿那銀子來(lái)，做我不著，還有一個(gè)大錠，一發(fā)添了你，替你包在里邊。”觀保不識(shí)局，果然將銀子遞與他。他接過(guò)手就出酒店，洋洋大擺的去遠(yuǎn)了。觀保正要趕去扯他，那店主人道：“二位來(lái)吃酒，鈔也不會(huì)，竟要一齊去了，那里有這樣所在！”觀保說(shuō)不理過(guò)，只得呆呆等著，竟不轉(zhuǎn)來(lái)。沒(méi)雜何了，將一件夾襖押著，連忙尋到賭場(chǎng)上。
那穿山獺正在那里三紅四開(kāi)，見(jiàn)觀保走到，只是不睬。觀保只得一把扯他到外邊，千求萬(wàn)告，要他添些。穿山獺道：“小官家不曉得利害，我到十分為你，若是別個(gè)，便一文也沒(méi)得與你，怕你說(shuō)甚刁話不成！你既開(kāi)口一場(chǎng)，可收了原物，再添你三兩籌馬，去擲擲兒，或者翻得幾十兩，也是我一點(diǎn)盛情?！蹦怯^保聽(tīng)見(jiàn)找他三兩籌馬，入骨入命的感激，多謝多謝的不歇了。把銀子安在袖里，就跟他到場(chǎng)上。點(diǎn)了三兩賭籌，挨身進(jìn)去，勻作三注，接過(guò)骰子，恰恰一個(gè)九跌八，一根籌也不留。觀保想想道：“打個(gè)譬如罷了，袖中之物，左右是翹起皮兒，索性買了籌兒翻翻看。古人說(shuō)得好，賭錢不去翻，那個(gè)送來(lái)還！”那觀保就將二十兩盡買籌馬，起手一頓亂擲，索葉子、老穿花、鐵道冠、窮十六，一陣呆毛快，擄了五六個(gè)頭注。不好了，一個(gè)相識(shí)上眼了，接連打浪幾擲，把家伙動(dòng)憚起來(lái)，驟驟地夾肉卷餅，不消半鐘熱茶時(shí)，觀保只得數(shù)錢籌馬，在那里討床席債了。
少頃完事同家，卻好丈人李愛(ài)兌了首飾送銀還顧氏，共計(jì)三十七兩，交與收了，說(shuō)道：“這幾日捉船上緊，要裝載兵丁，就是農(nóng)莊船，也捉去起剝馬料。女婿要去糴豆，再歇幾時(shí)，待我打聽(tīng)縣里有差船，搭去方好。”觀保聽(tīng)了這話，好個(gè)不情愿，沒(méi)奈何進(jìn)了出門，覆身轉(zhuǎn)來(lái)，對(duì)顧氏道：“睬他做甚，別個(gè)正要發(fā)利市，要他走來(lái)打這醋壇！多少客人河路上來(lái)來(lái)往往，稀罕我這一個(gè)？若是這樣說(shuō)，前日安在箱子角落頭東西萬(wàn)萬(wàn)穩(wěn)當(dāng)?shù)?，到被人一結(jié)生取了去。”觀保說(shuō)上說(shuō)下，要騙顧氏的銀子，顧氏只是不理。觀保又道：“前日早把我些本錢，做些生意，強(qiáng)如白白把人打劫去。你又沒(méi)有第二個(gè)兒子，終不然你件色東西鱉在身邊，沒(méi)廉沒(méi)恥，思量再去嫁個(gè)老公不成！”顧氏別的話都耐過(guò)了，聽(tīng)了這句，號(hào)咷大哭道：“阿彌陀佛，我顧氏有這點(diǎn)心，天雷霹靂就打死我！”嗚嗚的哭個(gè)不住。觀保跑出去了，順姐再三來(lái)勸，顧氏道：“我到罷了，誤你終身，你又身懷六甲，終日吃驚吃苦，如何是了！”順姐聽(tīng)著，只得暗暗把淚痕拭了。正是：
傷心無(wú)限事，盡在淚零中。
那觀保奔到賭場(chǎng)上，又與老穿計(jì)較道：“我娘的銀子都替你們落盝，身邊干凈沒(méi)了。還有些田地文契，怎能彀使他身離了貨，將他來(lái)燥脾賭賭，省得場(chǎng)場(chǎng)稍短，縮手縮腳的輸了?！贝┥将H道：“這個(gè)何難，何不你假說(shuō)親眷人家接他，等他出門，就好做事了?！庇^保道：“有理，有理?！泵γθ?wèn)呂三官借了一只小船，系在港口，走到家里，對(duì)顧氏道：“阿姆，阿姆，喜阿姐心疼病重，姐夫自己到城里去接郎中，卻好撞見(jiàn)我，叫我說(shuō)聲，要接娘下船同去?？煨┛煨?，只怕姐夫同郎中也將次到船邊了?！鳖櫴下?tīng)得，身子酥了半邊，他這女兒是喜歡的。又因吃打劫了，連日懊悶在家，兒子又要長(zhǎng)要短，尋事討鬧，不若便去去，就接口道：“這樣我決要去的，但是媳婦在家，我卻放心不下，你早晚肯在家照管才好?！庇^保道：“這個(gè)自然?！鳖櫴暇王缴淼椒恐校岩卤粬|西細(xì)細(xì)收拾，撳做兩袋。觀保道：“阿姆看看阿姐，就要回來(lái)的，況媳婦也有孕在家，阿姆住不多日子，何消得這等收拾？”顧氏道：“前日著了手，恐不謹(jǐn)慎，也沒(méi)甚的，等我?guī)Я巳シ判摹！鳖櫴贤．?dāng)了，叫順姐媳婦分付道：“早晚門戶小心，百事看我面上，耐煩他些，等我回來(lái)，調(diào)停他去做些生意?！表樈愕溃骸捌牌欧判摹！闭f(shuō)罷，婆媳兩個(gè)都滴下淚來(lái)，慘傷傷的出門。
那觀保挑著隨后，心中就雙照元色了，想道：“指望騙他出門，動(dòng)手內(nèi)囊，今貨不離身，一擔(dān)去了，罷罷罷，說(shuō)不得了！”一程引到船邊，叫母親下船。坐得一會(huì)，便道：“姐夫說(shuō)的，若是阿姆落船，叫先開(kāi)去，不必等他，他隨后搭船趕來(lái)?！闭f(shuō)罷，他就動(dòng)手搖了，搖到傍黑，到一水面深闊之處，觀保走到顧氏身邊道：“阿姆立立起，你身下漏了！”顧氏才立起身來(lái)，那觀保盡力一推，“撲通”一聲響下去了，就拼命搖回，飛箭似快?？蓱z顧氏下去，幾口急水，就完事了?？垂?，你說(shuō)做得干凈么？人不知，鬼不識(shí)，我但不知他的心是甚么做的！咳，這——罪到萬(wàn)惡處，天誅不待時(shí)。那觀保搖到黃昏盡，將船還了呂三官，就將一擔(dān)東西寄在他家，說(shuō)“我明日來(lái)取”，一徑回家敲門。順姐已料丈夫送去，今日是不回的。早早閉門睡了。及至開(kāi)門，吃了一驚，問(wèn)道：“娘呢？”觀保道：“送到姐夫家了?！表樈愕溃骸肮梅蜃≡谂R平。往回一日多路，下午出門，怎么往回得及？”
觀保道：“半路上有船來(lái)接去了。”順姐道：“你自然該送去，也好順便望望姑娘。況且目下時(shí)勢(shì)，路上好不干系?！庇^保道：“我記掛你獨(dú)自在家，巴不得回來(lái)。”順姐道：“你終日終夜在外，何曾曉得記掛家里！”順姐見(jiàn)他話兒兩三樣，只管打破沙鍋問(wèn)到底，觀保使性道：“厭得緊！我辛苦要睡了。”只聽(tīng)天上隱隱雷聲，沙沙的下雨丁，順姐一發(fā)慌了，問(wèn)道：“娘若此時(shí)未到，如何是好！”觀保道：“此時(shí)自然到哩，不要你絮聒！”
看看一陣一陣轟雷只在當(dāng)頭，電火鉆得徹戶。觀保滾來(lái)滾去，冷汗如雨。要順姐點(diǎn)了燈，將被蒙了頭，東躲西躲。順姐道：“雷是常響的，一個(gè)男子漢，如何這樣怕得緊？”觀保道：“不知今日有些怕，待我躲一躲。有只缸在此，我蹲著，你可合在我頭上?！表樈阋活^好笑，依他將缸覆了。
只見(jiàn)雷聲愈猛，山搖地動(dòng)的。一個(gè)霹靂脫將落來(lái)，卻在觀保家里，火黑之云，繚繞滿室。少頃雷息，順姐走到缸邊去聽(tīng)聽(tīng)，寂無(wú)人氣。將缸兒扣扣，不聞人聲。將十指襯進(jìn)缸口，吃盡老力的揭了半晌，一毫不動(dòng)。天將亮了，順姐只得走到幾個(gè)緊鄰，央他來(lái)相幫。一個(gè)兩個(gè)通不濟(jì)事，直等叫了男男女女六七個(gè)人，一齊掀開(kāi)。不開(kāi)猶可，一掀開(kāi)來(lái)，這一驚非同小可。眾人揭開(kāi)缸來(lái)，卻是一個(gè)鮮血淋淋割去頭的尸首。連順姐驚得牙齒對(duì)打，半個(gè)字也掙不出來(lái)。內(nèi)中一個(gè)老成的鄰舍道：“這個(gè)事，只問(wèn)郭娘子自知，怎么自己謀死親夫，倒要我們鄰舍來(lái)與你分罪！大家不要走開(kāi)。地方人命，不是當(dāng)耍的?！北娙丝戳诉@個(gè)妖嬈少婦，你長(zhǎng)我短，胡猜亂猜。順姐一句不回，又羞又苦，啼啼哭哭。眾人即刻扯了郭娘子就走。到得縣前，李愛(ài)趕來(lái)，見(jiàn)了順姐，抱頭大哭道：“你點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)，怎么下得這般毒手？”眾人曉得他是父子至情，便道：“李愛(ài)，你自問(wèn)你女兒個(gè)細(xì)底，不是我們地方多管?！蹦琼樈憧薨ОУ模瑢⒆蛉帐乱晃逡皇恼f(shuō)了一遍。眾人只是搖頭。連李愛(ài)也道：“只恐官府不肯信，你反要吃虧。人命關(guān)天。不是吹得隱燈的?！?br>正說(shuō)間，只見(jiàn)縣官升堂。眾人進(jìn)去，將順姐叫排鄰掀缸，缸下有個(gè)沒(méi)頭尸首，是他親夫之事回了?？h官也叫李氏面貌仔細(xì)一看，道：“這人命事大，你到直說(shuō)，免得動(dòng)刑?！?br>順姐將前前后后細(xì)稟一通，縣官點(diǎn)點(diǎn)頭兒，笑道：“雷是昨夜有的?！北娙艘喾A道：“昨夜一個(gè)霹靂，果象打在郭家一般。至于缸下之事，小的們是李氏叫去掀開(kāi)，實(shí)不知何人下手?！笨h官道：“霹靂打人，好不省力，動(dòng)刀的雷，卻從古未有?？茨氵@婦，青春美貌，干此兇事，定是奸情?！币幻娼修僮雍魏?。順姐道：“若是婦人謀死，合在缸下，無(wú)人知覺(jué)，怎到去央鄰舍，自已敗露？如今只求老爺，去喚婆婆來(lái)問(wèn)，就知小婦人的奸情有無(wú)。”那縣官道：“是了。把犯婦李氏，收入女監(jiān)。差快手押同地鄰，到那顧氏女婿李玉吾家，看顧氏在彼，喚了顧氏來(lái)。不在，喚了李玉吾來(lái)，不許多說(shuō)一句話！”
眾人出了衙門，連那李愛(ài)也眼淚汪汪同了眾人下船。乘夜搖到臨平，打開(kāi)李玉吾的門，便道：“瓦窯垷頭郭阿姆在這里，我們要見(jiàn)他?！庇裎岣驳溃骸拔艺赡覆⒉辉鴣?lái)?！蹦抢類?ài)說(shuō)道：“侄兒，我在這里。你丈母在，出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)；若不在此，你就同我們?nèi)?，沒(méi)甚事的?！崩钣裎釕醒笱蟮膯?wèn)道：“甚的緊急公文？便在侄兒這里歇了，明日早去?！北娙酥坏览類?ài)要賣春，一齊擁做一店道：“老爺分付，不許多說(shuō)一句話，快去快去！”原來(lái)李玉吾也是鎮(zhèn)上好漢，聽(tīng)得開(kāi)口便問(wèn)丈母在否，也是看得見(jiàn)的事體，就說(shuō)：“列位不肯遲至明日，多有慢了，就同行罷?！钡故怯裎崞拮勇?tīng)得人來(lái)尋娘，只道強(qiáng)盜捉著了，就要同丈夫去望望。李愛(ài)說(shuō)道：“船只甚小，夜晚不便?！崩钣裎岬溃骸懊魅漳阕越写桨⒛芳襾?lái)就是。”說(shuō)罷下船，船中并不開(kāi)口。
離臨平不上二九，天已大明。只見(jiàn)船忽淺了，眾人道：“如此滿水，那有淺處，不期著幾位上岸走走，船也快些?！睅讉€(gè)鉆出艙來(lái)，大喊道：“列位來(lái)看，原來(lái)是一個(gè)死尸。首頂著船頭，再搖不去！”李愛(ài)道：“是個(gè)女人?！崩钣裎岬溃骸暗瓜笫俏艺赡?。”眾人定睛一看，大叫起來(lái)道：“果然是，果然是！怎么右手又揪著一把發(fā)辮？”將篙子撥撥，卻是一個(gè)人頭。那李愛(ài)一看，跌天倒地哭起來(lái)道：“這人頭正是我女婿！”李玉吾同眾人仔細(xì)一看，果是丈母手提觀保之頭。大家舌頭伸了出來(lái)，縮不回去，道：“好個(gè)湛湛青天，好個(gè)包龍圖的縣爺！只叫到李玉吾處尋顧氏，并不難為順姐，就是眼見(jiàn)的一般?！崩類?ài)道：“事不宜遲，且速去縣里回覆。”
縣官坐堂，差人將到李家顧氏不在，帶了李玉吾下船，中途河次，見(jiàn)有顧氏尸首，手中提著人頭，地方認(rèn)得的，道是郭觀保的首級(jí)?？h官聽(tīng)了，毛骨竦然，叫快取女犯李氏出來(lái)?？h官又問(wèn)李玉吾道：“你前日妻子有病，來(lái)接丈母，怎么不親自去，口托舅子，致有此事？”玉吾稟道：“小的妻子無(wú)病，小的并不曾來(lái)接丈母?！笨h官道：“是了，是了。”遂援筆直書道：
子之忤逆不孝，雷之誅殛惡人，事固往往有之，特未有弒親如此之慘，誅惡如此之奇者也。觀保垂涎母橐，計(jì)無(wú)所出，而假以姐病告危，使之身離其貨，乘機(jī)而取之也?？嘣疹櫴希瑧制渥又v賭無(wú)厭，竟罄橐而攜之。而觀保弒母之志遂決矣。乃天甫黑而推諸水濱，往回速疾。李氏慧心，早已料其有故，不謂慘動(dòng)天庭，怒雷隨至。觀保已知雷之必為己設(shè)也，畏而匿之缸下。雷亦何難碎缸而殛之，而神其顯報(bào)若日，觀保之頭必令母親手?jǐn)囟罂煲?。更有奇者，一缸也，天令李氏覆之，而不令李氏啟之。李氏求鄰啟之，而?shù)人不能揭也，必令多人聚集，而后示其無(wú)首之尸，亦猶殺人于市，與眾共棄之義云爾。此天之所以怒彼之切，警世之深，下霹靂而不譴碎其首，而直使母親提其首而寢諸水濱，以為窮兇極惡之明戒也。李氏口供誘賭有人，以致于此，除訪實(shí)另結(jié)外，顧氏速著伊媳殯殮；其觀保之尸首，聽(tīng)其水陸異處，毋得收殮，以違天刑極怒之意。嗚呼善哉，爾百姓其有類于此者，毋曰天道甚疏，報(bào)且旋踵矣。危之念之，特為勸示?？h官寫罷，讀了一遍，叫書手大字寫數(shù)十張，城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)，遍處貼示，將一干人發(fā)付寧家。
大家出了縣門，李愛(ài)就率了順姐，拜謝眾人，一齊下船。順姐對(duì)眾人道：“我丈夫不孝，已遭天譴，適才官府分付，只收殮婆婆，我思量夫妻一場(chǎng)，怎忍如此！況我前世不修，致有今生缺陷。幸已腹中有孕，若得產(chǎn)男，郭氏之宗未斬，我已誓作郭家之鬼矣。千乞列位方便，丈夫亦要?dú)毷??！北娙说溃骸斑@個(gè)難得。官府只說(shuō)如此，我們好做人情。況你婆婆一生清正，不逢好死，娘子又肯守節(jié)，自然有好兒孫償補(bǔ)你婆媳的操守。備了兩付棺木便是?！闭凶觯?br>律設(shè)大法，理順人情。卻說(shuō)一行人已到郭家，相幫殮了顧氏，又將觀保身首置于一材，各各停當(dāng)。李愛(ài)設(shè)了兩處牲祭，就請(qǐng)眾人吃酒，酬謝其勞。只見(jiàn)那借船的呂三官聽(tīng)得這節(jié)奇事，曉得是觀保黑心娘的東西，一擔(dān)挑了，送到郭家。將觀保是日借船，連晚挑來(lái)寄的說(shuō)話，說(shuō)了一遍，叫順姐收下。眾人都道呂三官忠厚。
自后順姐就與李愛(ài)同居。海寧一縣，父教其子，兄勉其弟，個(gè)個(gè)把觀保新奇的惡報(bào)做個(gè)榜樣，互相警戒。這是今年六月初三的事。聞得順姐同李愛(ài)過(guò)活，不上半月，生下一男，是顧氏有此媳，無(wú)子而有子矣；李氏有此子，無(wú)夫而有夫矣。
看官們，休說(shuō)父母的資財(cái)，少不得是兒子的，千方百計(jì)的黑心弄得到手，都去送與賭賊們，你說(shuō)可惜不可惜！甚而叫了強(qiáng)盜，打劫自己的東西，直到天理滅絕，良心喪盡，謀死了生身父母，若不登時(shí)活活打死，天上置這雷部何用！而今果然這個(gè)霹靂，變變幻幻，令人機(jī)巧刁鉆一些都使不著。在下特表一番，不待陰云四合，而霹靂之聲，固已滿紙轟烈。有詩(shī)為證，詩(shī)曰：
王國(guó)紀(jì)綱如漏網(wǎng)，蒼公毫忽不通針。
利己害人促夭折，積善終身養(yǎng)子孫。
人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺。
莫道皇天無(wú)報(bào)應(yīng)，遠(yuǎn)在兒孫近在身。
欺心折盡平生福，口口口教一世貧。
對(duì)青天而常畏，虧心事莫去思量；聞雷霆而不驚，陰騭事切須培植。萬(wàn)業(yè)到頭皆敗露，舉頭三尺盡神明。
盡著世間難事，都可使些機(jī)智，挽回轉(zhuǎn)來(lái)。獨(dú)有天公的算盤，再錯(cuò)他不得絲毫。他又極有耐性，說(shuō)道恢恢，卻實(shí)疏而不漏。一日算起兜底帳來(lái)，由你平日能說(shuō)能道，機(jī)深術(shù)巧，一些都動(dòng)不得了。故此說(shuō)人間禍福之來(lái)，總是老天顛倒。就天道之中，獨(dú)有雷霆一道，更來(lái)得豁辣，所以說(shuō)迅雷不及掩耳?？蓱z雷殛死的，不但逃脫不去，把魂魄都震潰，連鬼也不消做得，六道輪回都沒(méi)他的尊諱了，倒也死得干凈。這叫做：世間但說(shuō)人奸巧，造化原來(lái)巧又奇。
浙江杭州一府，屬有九縣。偏有海寧縣加他一個(gè)“刁”字。以此說(shuō)著海寧人，大家就怕他一分，讓他一分，說(shuō)道“海刁兒的買賣，把他討些便宜罷了”。我說(shuō)這都是呆話，人有幾等人，物有幾等物，同胞之子，善惡不倫，堪的帶累好的，那有海寧百萬(wàn)之眾，就沒(méi)有淳良長(zhǎng)者在內(nèi)？還有句話，隨你刁鉆刻薄，不消得老天略施小計(jì)。今有一節(jié)事，卻好是海寧朋友做的，眼見(jiàn)得刁到母親身上，吃了虧去，被人傳做十惡天誅的話靶。叫做：
好事不出門，惡事傳千里。
卻說(shuō)海寧縣郭外，瓦窯垷頭村幅里，有個(gè)郭子才，世習(xí)農(nóng)莊，從來(lái)溫飽。十八歲娶了妻房顧氏，兩個(gè)極其恩愛(ài)。到次年生個(gè)女兒，喚做喜妹。隔兩年又生個(gè)兒子，叫名觀保，到得三歲上，那郭子才得病早亡。可憐那子才娘子顧氏，剛剛才得念四歲，頗有幾分顏色。如此青春，忽然喪偶，怎的排遣得來(lái)，怎的打熬得過(guò)！有詞為證：
瀟湘門外水平鋪，月寒征棹孤。紅妝飲罷少踟躕，有人偷向隅。
揮玉筋，灑真珠，梨花春雨余。人人盡道斷腸初，那知腸已無(wú)。
那知顧氏顏如桃李，心同金石。他看了六歲女兒、四歲兒子，一口氣回覆肚腸。旁人看來(lái)，青春寡婦，未免凄風(fēng)引怨，夜月傷懷，自然寡字兒到不得頭的。當(dāng)他不得百般解嘆，一眼看了兒子，巴不得用氣吹他大來(lái)。日過(guò)一日，光陰似箭，不覺(jué)女兒喜妹年已十七歲矣，尚未適人。忽有鄰人李愛(ài)為喜妹作伐，就是李愛(ài)的侄兒李玉吾。在臨平鎮(zhèn)上開(kāi)酒米店的。顧氏一口應(yīng)承，也就體體面面的嫁了出門。李玉吾用得十六兩銀子，討了一個(gè)有禮度的女子，又得淺淺百金的陪嫁。玉吾因此四時(shí)八節(jié)，滿盤滿盒的來(lái)孝順顧氏。只是顧氏這個(gè)兒子觀保，自小油花刻薄。在孩子伙里，隨著取笑耍子，畢竟要打罵過(guò)人，他才笑嘻嘻散場(chǎng)。若是討不得些便宜，便哭啼啼纏帳不歇。那顧氏看此憊賴光景，也幾番著實(shí)教訓(xùn)，他就放刁撒潑。顧氏轉(zhuǎn)一念頭，未免道只得一點(diǎn)骨血，可憐幼小喪父，又耐煩了。正叫做：
婉轉(zhuǎn)隨兒女，辛勤做老娘。
那觀保六歲上學(xué)，讀到十五歲，丟了書包。龐兒且是生得標(biāo)致，便有一班不長(zhǎng)進(jìn)的，花哄摟他，請(qǐng)他吃酒吃食，送他汗巾香袋。觀保著過(guò)幾遭道兒，就不在心上，倒也是個(gè)濫少。他做這張肉夜壺不著，逢人便好，弄得自已屋里就是雌狗起的一般。顧氏曉得不是好事，又因他游蕩慣了，一時(shí)不能急切教訓(xùn)。想想道：“罷了，不如尋個(gè)娘子與他，拘管他的身子?！比哉?qǐng)了女婿叔子李愛(ài)過(guò)來(lái)道：“我女兒僥幸，多謝阿爹做媒，配了令侄。今我這個(gè)小兒，尚未成器。央懇阿爹，再尋個(gè)門當(dāng)戶對(duì)有力量的丈人。照管得我兒子成人，使老身終身有靠，亦是阿爹莫大陰功。”李愛(ài)接口說(shuō)道：“做媒極是難事，只因前日阿姆的姑娘自小敦厚，我侄兒少年老成。這段姻緣想來(lái)沒(méi)有差池，果然一緣一會(huì)。今承阿姆問(wèn)起，在下倒有個(gè)小女，今年十六歲，人物只中，妝奩沒(méi)有。只是自幼孝弟，天性生成。一文不要，送與阿姆做個(gè)媳婦，只當(dāng)女兒罷了。”顧氏聽(tīng)了，歡喜之極。原來(lái)李愛(ài)女兒?jiǎn)咀鲰樈?，顧氏日常相?jiàn)的，果然人品舉止卻也端正。顧氏就復(fù)行了一個(gè)斂衽道：“多謝阿爹不棄，親上加親。但不才小兒，切望提攜。后朝卻是上好吉日，寸絲為定?！崩類?ài)應(yīng)允出門。一路想道：“這顧氏寡居，真是冰清玉潔。況我女兒大了，又沒(méi)娘管他，這濕布衫早脫一日也好。”正是：
有緣千里能相會(huì)，況復(fù)桃夭正及時(shí)。次日，顧氏打發(fā)觀保去接了女婿李玉吾，就央他作伐，辦了聘禮，送到叔子李愛(ài)家中。大家爰親做親，歡天喜地。李愛(ài)回了庚帖，揀定八月十五日成親。
原來(lái)那李愛(ài)是個(gè)海寧縣外郎，為人忠厚有余，也務(wù)農(nóng)桑，家道也是好過(guò)。五十多歲上斷弦，倒靠順姐能事，照料得來(lái)，遂不續(xù)娶。這日受了顧氏之聘，歡歡喜喜，隨即置辦些要緊物件。到了吉期，顧氏打點(diǎn)花船鼓樂(lè)，迎取媳婦，好不風(fēng)光。鄰居親戚，個(gè)個(gè)贊嘆說(shuō)：“這顧氏念四歲喪夫，守節(jié)到今，婚男嫁女，有禮有文，真也算做女中豪杰。”那觀保成親之后，看了順姐嬌姿美貌，十分恩愛(ài)，自不必說(shuō)。順姐性格且是溫雅，在丈夫面上百依百隨。又能知高識(shí)低，穿的吃的只揀好的孝順顧氏。顧氏討了這個(gè)賢慧媳婦，自道：“不枉我孤孀半世，女兒兒子守到成房結(jié)果?！毙闹邪蛋迪矚g。怎奈觀保人大志大，另?yè)Q一班勾神，勾到賭場(chǎng)上 去宰宰兒起來(lái)。那觀保聰明，般般去著腳耍子，當(dāng)不得賭博行中萬(wàn)千弊竇，銅錢銀子那里有得輸與雛兒酒頭。觀保將順姐的妝奩運(yùn)將出去，不上半年，送個(gè)罄盡?？蓱z順姐只是瞞著顧氏，屢屢向丈夫噙著眼淚的苦諫。未免絮聒幾聲，連妻子的恩情翻成怨恨?？纯磁妹置_，隨著銅錫器皿都走動(dòng)了，順姐才敢哭訴于顧氏。顧氏把順姐埋怨道：“怎的倒瞞著我，只管隨他，怎么過(guò)得生世？”
婆媳正在那里理論，觀保忽然回來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)里喧嚷，狠罵他的不好。他就不進(jìn)去，跌轉(zhuǎn)身向賭場(chǎng)上，扯了一個(gè)相知朋友叫做穿山獺，告訴他道：“小弟連日大輸，要回家尋些稍管。不料我那小花娘與我老不死的母親，一梆一鼓的照管，沒(méi)處下手。老兄素有智著，不知可有法術(shù)教我，弄母親些銀子才好?！贝┥将H道：“你母親身邊，實(shí)有多少東西？”觀保道：“田地房產(chǎn)不算，現(xiàn)銀子三四百兩，穩(wěn)穩(wěn)有的?！贝┥将H聽(tīng)了，遂附觀保之耳，如此如此說(shuō)了半晌。那觀保樂(lè)不可言，道：“已準(zhǔn)是今夜了?！币还岸鴦e。
觀?；氐郊依?，顧氏對(duì)他號(hào)天灑地哭道：“我只指望守你大來(lái)，討個(gè)妻室與你，靠你頂立家緣，替我寡婦爭(zhēng)一口好氣。誰(shuí)知你越不學(xué)好，把妻子的東西賭得精光！有多大家私，彀你賭這一世？”觀保道：“我自今已后，再不去了。
娘明日設(shè)法些本錢與我，我去袁花硤石收些蠶豆，到杭州去糶，說(shuō)有三分錢利息?！鳖櫴现坏勒媲?，便回嗔作喜道：“兒子若肯做生意，借也借些與你，只不要又到賭場(chǎng)，和本兒送?！庇^保道：“豈有此理，我若騙娘的，天誅了我！”顧氏歡喜，大家吃些夜飯睡了。
不上三更，屋里乒乒乓乓一片響聲，火把照得滿屋通紅，一個(gè)一個(gè)手執(zhí)刀斧，臉上都是紅繩黑繩緝得花花綠綠。觀保心照，披衣出來(lái)，一個(gè)通認(rèn)不出是誰(shuí)。有個(gè)長(zhǎng)大漢子將觀保的發(fā)辮揪了道：“快快領(lǐng)路獻(xiàn)寶！”那觀保竟領(lǐng)到娘房里，只揀箱子亂搶亂搬，顧氏驚得將被蒙頭，死去還魂。
一霎時(shí)，強(qiáng)盜去了。觀保叫妻子點(diǎn)起燈來(lái)，到娘房里去看。叫道：“不好了！不好了！”顧氏知盜已去，被里伸出頭來(lái)道：“這禍從天降，如何是好！”就問(wèn)順姐道：“你房里不來(lái)么？”觀保道：“就象曉得我房里沒(méi)貨的，不來(lái)，不來(lái)?！鳖櫴嫌謫?wèn)道：“看看踏板底下的順袋在么？”觀保伸手一摸，道：“還在哩。”顧氏道：“還好，還好，幾張文契，幾件首飾，二十多兩碎銀在內(nèi)。”因而流淚說(shuō)：“只是兒子你沒(méi)福，你過(guò)世父親攢積下來(lái)，我省吃省穿，牢牢守著，今日一總?cè)チ?！”觀保有心，便問(wèn)道：“共總多少？”顧氏道：“四只箱子，每只內(nèi)一百五十兩，衣裙布匹，不計(jì)其數(shù)?！庇^保假意不樂(lè)，說(shuō)“明日正要打點(diǎn)去做生意，如今怎處？”顧氏道：“你要做生意，這是正經(jīng)事，便將我首飾去變活些罷了。且到明日再處。”大家歸房安宿不提。
次日，早有鄰親來(lái)望，李愛(ài)寂寂對(duì)顧氏道：“失盜遭官，從古如此。不如依我說(shuō)意思，開(kāi)些失單，到縣里存?zhèn)€廣緝案卷，不要去著落坐方應(yīng)捕，也省得費(fèi)酒費(fèi)食，作成地方排鄰?！鳖櫴涎蹨I盤盤的不絕道：“我的小兒不肖，花費(fèi)過(guò)日，剛剛昨日發(fā)心肯去做些買賣，被這一場(chǎng)打劫，本錢沒(méi)了，只得幾件首飾，央阿爹去兌換，與他作本?！鳖櫴蠈⒁话鼥|西遞與李愛(ài)收了。叫做：
本待將心托明月，誰(shuí)知明月照溝渠。
次日，觀保尋著穿山獺，到也難得他公道，扯到酒樓一樂(lè)，聽(tīng)起二十兩銀子，往他袖里一塞。觀保捏捏看，問(wèn)道：“多少？”穿山獺伸出兩個(gè)指頭，觀保輕輕道：“六七百銀子，怎么樣分法，我只該這些兒？”穿山獺一個(gè)噀吐道：“共二百兩，作十股開(kāi)，我們吃驚吃嚇的，多得幾件衣服，見(jiàn)你娘的鬼，有六七百的說(shuō)話！”他又滿面堆下笑來(lái)道：“拿那銀子來(lái)，做我不著，還有一個(gè)大錠，一發(fā)添了你，替你包在里邊。”觀保不識(shí)局，果然將銀子遞與他。他接過(guò)手就出酒店，洋洋大擺的去遠(yuǎn)了。觀保正要趕去扯他，那店主人道：“二位來(lái)吃酒，鈔也不會(huì)，竟要一齊去了，那里有這樣所在！”觀保說(shuō)不理過(guò)，只得呆呆等著，竟不轉(zhuǎn)來(lái)。沒(méi)雜何了，將一件夾襖押著，連忙尋到賭場(chǎng)上。
那穿山獺正在那里三紅四開(kāi)，見(jiàn)觀保走到，只是不睬。觀保只得一把扯他到外邊，千求萬(wàn)告，要他添些。穿山獺道：“小官家不曉得利害，我到十分為你，若是別個(gè)，便一文也沒(méi)得與你，怕你說(shuō)甚刁話不成！你既開(kāi)口一場(chǎng)，可收了原物，再添你三兩籌馬，去擲擲兒，或者翻得幾十兩，也是我一點(diǎn)盛情?！蹦怯^保聽(tīng)見(jiàn)找他三兩籌馬，入骨入命的感激，多謝多謝的不歇了。把銀子安在袖里，就跟他到場(chǎng)上。點(diǎn)了三兩賭籌，挨身進(jìn)去，勻作三注，接過(guò)骰子，恰恰一個(gè)九跌八，一根籌也不留。觀保想想道：“打個(gè)譬如罷了，袖中之物，左右是翹起皮兒，索性買了籌兒翻翻看。古人說(shuō)得好，賭錢不去翻，那個(gè)送來(lái)還！”那觀保就將二十兩盡買籌馬，起手一頓亂擲，索葉子、老穿花、鐵道冠、窮十六，一陣呆毛快，擄了五六個(gè)頭注。不好了，一個(gè)相識(shí)上眼了，接連打浪幾擲，把家伙動(dòng)憚起來(lái)，驟驟地夾肉卷餅，不消半鐘熱茶時(shí)，觀保只得數(shù)錢籌馬，在那里討床席債了。
少頃完事同家，卻好丈人李愛(ài)兌了首飾送銀還顧氏，共計(jì)三十七兩，交與收了，說(shuō)道：“這幾日捉船上緊，要裝載兵丁，就是農(nóng)莊船，也捉去起剝馬料。女婿要去糴豆，再歇幾時(shí)，待我打聽(tīng)縣里有差船，搭去方好。”觀保聽(tīng)了這話，好個(gè)不情愿，沒(méi)奈何進(jìn)了出門，覆身轉(zhuǎn)來(lái)，對(duì)顧氏道：“睬他做甚，別個(gè)正要發(fā)利市，要他走來(lái)打這醋壇！多少客人河路上來(lái)來(lái)往往，稀罕我這一個(gè)？若是這樣說(shuō)，前日安在箱子角落頭東西萬(wàn)萬(wàn)穩(wěn)當(dāng)?shù)?，到被人一結(jié)生取了去。”觀保說(shuō)上說(shuō)下，要騙顧氏的銀子，顧氏只是不理。觀保又道：“前日早把我些本錢，做些生意，強(qiáng)如白白把人打劫去。你又沒(méi)有第二個(gè)兒子，終不然你件色東西鱉在身邊，沒(méi)廉沒(méi)恥，思量再去嫁個(gè)老公不成！”顧氏別的話都耐過(guò)了，聽(tīng)了這句，號(hào)咷大哭道：“阿彌陀佛，我顧氏有這點(diǎn)心，天雷霹靂就打死我！”嗚嗚的哭個(gè)不住。觀保跑出去了，順姐再三來(lái)勸，顧氏道：“我到罷了，誤你終身，你又身懷六甲，終日吃驚吃苦，如何是了！”順姐聽(tīng)著，只得暗暗把淚痕拭了。正是：
傷心無(wú)限事，盡在淚零中。
那觀保奔到賭場(chǎng)上，又與老穿計(jì)較道：“我娘的銀子都替你們落盝，身邊干凈沒(méi)了。還有些田地文契，怎能彀使他身離了貨，將他來(lái)燥脾賭賭，省得場(chǎng)場(chǎng)稍短，縮手縮腳的輸了?！贝┥将H道：“這個(gè)何難，何不你假說(shuō)親眷人家接他，等他出門，就好做事了?！庇^保道：“有理，有理?！泵γθ?wèn)呂三官借了一只小船，系在港口，走到家里，對(duì)顧氏道：“阿姆，阿姆，喜阿姐心疼病重，姐夫自己到城里去接郎中，卻好撞見(jiàn)我，叫我說(shuō)聲，要接娘下船同去?？煨┛煨?，只怕姐夫同郎中也將次到船邊了?！鳖櫴下?tīng)得，身子酥了半邊，他這女兒是喜歡的。又因吃打劫了，連日懊悶在家，兒子又要長(zhǎng)要短，尋事討鬧，不若便去去，就接口道：“這樣我決要去的，但是媳婦在家，我卻放心不下，你早晚肯在家照管才好?！庇^保道：“這個(gè)自然?！鳖櫴暇王缴淼椒恐校岩卤粬|西細(xì)細(xì)收拾，撳做兩袋。觀保道：“阿姆看看阿姐，就要回來(lái)的，況媳婦也有孕在家，阿姆住不多日子，何消得這等收拾？”顧氏道：“前日著了手，恐不謹(jǐn)慎，也沒(méi)甚的，等我?guī)Я巳シ判摹！鳖櫴贤．?dāng)了，叫順姐媳婦分付道：“早晚門戶小心，百事看我面上，耐煩他些，等我回來(lái)，調(diào)停他去做些生意?！表樈愕溃骸捌牌欧判摹！闭f(shuō)罷，婆媳兩個(gè)都滴下淚來(lái)，慘傷傷的出門。
那觀保挑著隨后，心中就雙照元色了，想道：“指望騙他出門，動(dòng)手內(nèi)囊，今貨不離身，一擔(dān)去了，罷罷罷，說(shuō)不得了！”一程引到船邊，叫母親下船。坐得一會(huì)，便道：“姐夫說(shuō)的，若是阿姆落船，叫先開(kāi)去，不必等他，他隨后搭船趕來(lái)?！闭f(shuō)罷，他就動(dòng)手搖了，搖到傍黑，到一水面深闊之處，觀保走到顧氏身邊道：“阿姆立立起，你身下漏了！”顧氏才立起身來(lái)，那觀保盡力一推，“撲通”一聲響下去了，就拼命搖回，飛箭似快?？蓱z顧氏下去，幾口急水，就完事了?？垂?，你說(shuō)做得干凈么？人不知，鬼不識(shí)，我但不知他的心是甚么做的！咳，這——罪到萬(wàn)惡處，天誅不待時(shí)。那觀保搖到黃昏盡，將船還了呂三官，就將一擔(dān)東西寄在他家，說(shuō)“我明日來(lái)取”，一徑回家敲門。順姐已料丈夫送去，今日是不回的。早早閉門睡了。及至開(kāi)門，吃了一驚，問(wèn)道：“娘呢？”觀保道：“送到姐夫家了?！表樈愕溃骸肮梅蜃≡谂R平。往回一日多路，下午出門，怎么往回得及？”
觀保道：“半路上有船來(lái)接去了。”順姐道：“你自然該送去，也好順便望望姑娘。況且目下時(shí)勢(shì)，路上好不干系?！庇^保道：“我記掛你獨(dú)自在家，巴不得回來(lái)。”順姐道：“你終日終夜在外，何曾曉得記掛家里！”順姐見(jiàn)他話兒兩三樣，只管打破沙鍋問(wèn)到底，觀保使性道：“厭得緊！我辛苦要睡了。”只聽(tīng)天上隱隱雷聲，沙沙的下雨丁，順姐一發(fā)慌了，問(wèn)道：“娘若此時(shí)未到，如何是好！”觀保道：“此時(shí)自然到哩，不要你絮聒！”
看看一陣一陣轟雷只在當(dāng)頭，電火鉆得徹戶。觀保滾來(lái)滾去，冷汗如雨。要順姐點(diǎn)了燈，將被蒙了頭，東躲西躲。順姐道：“雷是常響的，一個(gè)男子漢，如何這樣怕得緊？”觀保道：“不知今日有些怕，待我躲一躲。有只缸在此，我蹲著，你可合在我頭上?！表樈阋活^好笑，依他將缸覆了。
只見(jiàn)雷聲愈猛，山搖地動(dòng)的。一個(gè)霹靂脫將落來(lái)，卻在觀保家里，火黑之云，繚繞滿室。少頃雷息，順姐走到缸邊去聽(tīng)聽(tīng)，寂無(wú)人氣。將缸兒扣扣，不聞人聲。將十指襯進(jìn)缸口，吃盡老力的揭了半晌，一毫不動(dòng)。天將亮了，順姐只得走到幾個(gè)緊鄰，央他來(lái)相幫。一個(gè)兩個(gè)通不濟(jì)事，直等叫了男男女女六七個(gè)人，一齊掀開(kāi)。不開(kāi)猶可，一掀開(kāi)來(lái)，這一驚非同小可。眾人揭開(kāi)缸來(lái)，卻是一個(gè)鮮血淋淋割去頭的尸首。連順姐驚得牙齒對(duì)打，半個(gè)字也掙不出來(lái)。內(nèi)中一個(gè)老成的鄰舍道：“這個(gè)事，只問(wèn)郭娘子自知，怎么自己謀死親夫，倒要我們鄰舍來(lái)與你分罪！大家不要走開(kāi)。地方人命，不是當(dāng)耍的?！北娙丝戳诉@個(gè)妖嬈少婦，你長(zhǎng)我短，胡猜亂猜。順姐一句不回，又羞又苦，啼啼哭哭。眾人即刻扯了郭娘子就走。到得縣前，李愛(ài)趕來(lái)，見(jiàn)了順姐，抱頭大哭道：“你點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)，怎么下得這般毒手？”眾人曉得他是父子至情，便道：“李愛(ài)，你自問(wèn)你女兒個(gè)細(xì)底，不是我們地方多管?！蹦琼樈憧薨ОУ模瑢⒆蛉帐乱晃逡皇恼f(shuō)了一遍。眾人只是搖頭。連李愛(ài)也道：“只恐官府不肯信，你反要吃虧。人命關(guān)天。不是吹得隱燈的?！?br>正說(shuō)間，只見(jiàn)縣官升堂。眾人進(jìn)去，將順姐叫排鄰掀缸，缸下有個(gè)沒(méi)頭尸首，是他親夫之事回了?？h官也叫李氏面貌仔細(xì)一看，道：“這人命事大，你到直說(shuō)，免得動(dòng)刑?！?br>順姐將前前后后細(xì)稟一通，縣官點(diǎn)點(diǎn)頭兒，笑道：“雷是昨夜有的?！北娙艘喾A道：“昨夜一個(gè)霹靂，果象打在郭家一般。至于缸下之事，小的們是李氏叫去掀開(kāi)，實(shí)不知何人下手?！笨h官道：“霹靂打人，好不省力，動(dòng)刀的雷，卻從古未有?？茨氵@婦，青春美貌，干此兇事，定是奸情?！币幻娼修僮雍魏?。順姐道：“若是婦人謀死，合在缸下，無(wú)人知覺(jué)，怎到去央鄰舍，自已敗露？如今只求老爺，去喚婆婆來(lái)問(wèn)，就知小婦人的奸情有無(wú)。”那縣官道：“是了。把犯婦李氏，收入女監(jiān)。差快手押同地鄰，到那顧氏女婿李玉吾家，看顧氏在彼，喚了顧氏來(lái)。不在，喚了李玉吾來(lái)，不許多說(shuō)一句話！”
眾人出了衙門，連那李愛(ài)也眼淚汪汪同了眾人下船。乘夜搖到臨平，打開(kāi)李玉吾的門，便道：“瓦窯垷頭郭阿姆在這里，我們要見(jiàn)他?！庇裎岣驳溃骸拔艺赡覆⒉辉鴣?lái)?！蹦抢類?ài)說(shuō)道：“侄兒，我在這里。你丈母在，出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)；若不在此，你就同我們?nèi)?，沒(méi)甚事的?！崩钣裎釕醒笱蟮膯?wèn)道：“甚的緊急公文？便在侄兒這里歇了，明日早去?！北娙酥坏览類?ài)要賣春，一齊擁做一店道：“老爺分付，不許多說(shuō)一句話，快去快去！”原來(lái)李玉吾也是鎮(zhèn)上好漢，聽(tīng)得開(kāi)口便問(wèn)丈母在否，也是看得見(jiàn)的事體，就說(shuō)：“列位不肯遲至明日，多有慢了，就同行罷?！钡故怯裎崞拮勇?tīng)得人來(lái)尋娘，只道強(qiáng)盜捉著了，就要同丈夫去望望。李愛(ài)說(shuō)道：“船只甚小，夜晚不便?！崩钣裎岬溃骸懊魅漳阕越写桨⒛芳襾?lái)就是。”說(shuō)罷下船，船中并不開(kāi)口。
離臨平不上二九，天已大明。只見(jiàn)船忽淺了，眾人道：“如此滿水，那有淺處，不期著幾位上岸走走，船也快些?！睅讉€(gè)鉆出艙來(lái)，大喊道：“列位來(lái)看，原來(lái)是一個(gè)死尸。首頂著船頭，再搖不去！”李愛(ài)道：“是個(gè)女人?！崩钣裎岬溃骸暗瓜笫俏艺赡?。”眾人定睛一看，大叫起來(lái)道：“果然是，果然是！怎么右手又揪著一把發(fā)辮？”將篙子撥撥，卻是一個(gè)人頭。那李愛(ài)一看，跌天倒地哭起來(lái)道：“這人頭正是我女婿！”李玉吾同眾人仔細(xì)一看，果是丈母手提觀保之頭。大家舌頭伸了出來(lái)，縮不回去，道：“好個(gè)湛湛青天，好個(gè)包龍圖的縣爺！只叫到李玉吾處尋顧氏，并不難為順姐，就是眼見(jiàn)的一般?！崩類?ài)道：“事不宜遲，且速去縣里回覆。”
縣官坐堂，差人將到李家顧氏不在，帶了李玉吾下船，中途河次，見(jiàn)有顧氏尸首，手中提著人頭，地方認(rèn)得的，道是郭觀保的首級(jí)?？h官聽(tīng)了，毛骨竦然，叫快取女犯李氏出來(lái)?？h官又問(wèn)李玉吾道：“你前日妻子有病，來(lái)接丈母，怎么不親自去，口托舅子，致有此事？”玉吾稟道：“小的妻子無(wú)病，小的并不曾來(lái)接丈母?！笨h官道：“是了，是了。”遂援筆直書道：
子之忤逆不孝，雷之誅殛惡人，事固往往有之，特未有弒親如此之慘，誅惡如此之奇者也。觀保垂涎母橐，計(jì)無(wú)所出，而假以姐病告危，使之身離其貨，乘機(jī)而取之也?？嘣疹櫴希瑧制渥又v賭無(wú)厭，竟罄橐而攜之。而觀保弒母之志遂決矣。乃天甫黑而推諸水濱，往回速疾。李氏慧心，早已料其有故，不謂慘動(dòng)天庭，怒雷隨至。觀保已知雷之必為己設(shè)也，畏而匿之缸下。雷亦何難碎缸而殛之，而神其顯報(bào)若日，觀保之頭必令母親手?jǐn)囟罂煲?。更有奇者，一缸也，天令李氏覆之，而不令李氏啟之。李氏求鄰啟之，而?shù)人不能揭也，必令多人聚集，而后示其無(wú)首之尸，亦猶殺人于市，與眾共棄之義云爾。此天之所以怒彼之切，警世之深，下霹靂而不譴碎其首，而直使母親提其首而寢諸水濱，以為窮兇極惡之明戒也。李氏口供誘賭有人，以致于此，除訪實(shí)另結(jié)外，顧氏速著伊媳殯殮；其觀保之尸首，聽(tīng)其水陸異處，毋得收殮，以違天刑極怒之意。嗚呼善哉，爾百姓其有類于此者，毋曰天道甚疏，報(bào)且旋踵矣。危之念之，特為勸示?？h官寫罷，讀了一遍，叫書手大字寫數(shù)十張，城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)，遍處貼示，將一干人發(fā)付寧家。
大家出了縣門，李愛(ài)就率了順姐，拜謝眾人，一齊下船。順姐對(duì)眾人道：“我丈夫不孝，已遭天譴，適才官府分付，只收殮婆婆，我思量夫妻一場(chǎng)，怎忍如此！況我前世不修，致有今生缺陷。幸已腹中有孕，若得產(chǎn)男，郭氏之宗未斬，我已誓作郭家之鬼矣。千乞列位方便，丈夫亦要?dú)毷??！北娙说溃骸斑@個(gè)難得。官府只說(shuō)如此，我們好做人情。況你婆婆一生清正，不逢好死，娘子又肯守節(jié)，自然有好兒孫償補(bǔ)你婆媳的操守。備了兩付棺木便是?！闭凶觯?br>律設(shè)大法，理順人情。卻說(shuō)一行人已到郭家，相幫殮了顧氏，又將觀保身首置于一材，各各停當(dāng)。李愛(ài)設(shè)了兩處牲祭，就請(qǐng)眾人吃酒，酬謝其勞。只見(jiàn)那借船的呂三官聽(tīng)得這節(jié)奇事，曉得是觀保黑心娘的東西，一擔(dān)挑了，送到郭家。將觀保是日借船，連晚挑來(lái)寄的說(shuō)話，說(shuō)了一遍，叫順姐收下。眾人都道呂三官忠厚。
自后順姐就與李愛(ài)同居。海寧一縣，父教其子，兄勉其弟，個(gè)個(gè)把觀保新奇的惡報(bào)做個(gè)榜樣，互相警戒。這是今年六月初三的事。聞得順姐同李愛(ài)過(guò)活，不上半月，生下一男，是顧氏有此媳，無(wú)子而有子矣；李氏有此子，無(wú)夫而有夫矣。
看官們，休說(shuō)父母的資財(cái)，少不得是兒子的，千方百計(jì)的黑心弄得到手，都去送與賭賊們，你說(shuō)可惜不可惜！甚而叫了強(qiáng)盜，打劫自己的東西，直到天理滅絕，良心喪盡，謀死了生身父母，若不登時(shí)活活打死，天上置這雷部何用！而今果然這個(gè)霹靂，變變幻幻，令人機(jī)巧刁鉆一些都使不著。在下特表一番，不待陰云四合，而霹靂之聲，固已滿紙轟烈。有詩(shī)為證，詩(shī)曰：
王國(guó)紀(jì)綱如漏網(wǎng)，蒼公毫忽不通針。
利己害人促夭折，積善終身養(yǎng)子孫。
人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺。
莫道皇天無(wú)報(bào)應(yīng)，遠(yuǎn)在兒孫近在身。
欺心折盡平生福，口口口教一世貧。