第四回

話說(shuō)前馬路五福里崇茂錢(qián)鋪的老擋手方端伯，聽(tīng)了小東家陳少鶴這一番離奇怪誕的言語(yǔ)，過(guò)分荒唐的狀態(tài)，不禁長(zhǎng)嘆一聲道：“少鶴，我不是倚老賣老，白長(zhǎng)了幾年年紀(jì)，父輩相交，說(shuō)幾句不中聽(tīng)的言語(yǔ)。相當(dāng)初，尊大人鶴卿先生初到上海的時(shí)節(jié)，卻是個(gè)光身子，才靠著克勤克儉、忠厚老誠(chéng)，投上了洋人蜜雪生的緣法，慢慢地得意起來(lái)。如今掙到三五十萬(wàn)的家私，好不容易弄到商界上的一點(diǎn)名譽(yù)，也還算過(guò)得去。如今故世之后，還不到一百天，你大孝在身，按禮呢卻是寢苫枕塊的時(shí)際哩。終算是生意場(chǎng)中，比不得讀書(shū)人家的規(guī)矩，頂真禮體周匝，稍微馬馬虎虎也無(wú)人來(lái)責(zé)備你。然而三年之喪，上至天子，下及庶人，無(wú)分貴賤，也不分學(xué)界、商界，總之是一個(gè)樣子，一條大禮。你竟太荒唐了。尊大人去世剛剛五日，就把松盛胡衕，雅仙班里唱花旦的謝如意娶到家里去了。過(guò)了三日，又把哪里的一個(gè)跟局大姐，叫做什么阿昭的又弄到家里去了。又是什么李公館里的丫頭，什么住家野雞，家里頭頓然多了一大堆的雌兒。如今是愈發(fā)狠了，索性要論萬(wàn)洋錢(qián)娶一個(gè)妓女哩。錢(qián)呢，原來(lái)是你的，但是不過(guò)兩三個(gè)月之內(nèi)，已失去了家私三分之一。這么說(shuō)來(lái)，不消一年，那就完了。少鶴，你可知道錢(qián)去了，是不曾回來(lái)的呢。常言道：笑著使去，哭不回來(lái)。并且上海地方是千層餅，比如你這么幾十萬(wàn)銀子的家當(dāng)，也算不上一個(gè)財(cái)主，就是一天使個(gè)精光，也不算是個(gè)闊客。這么想來(lái)，卻是何苦來(lái)呢？還有一句話說(shuō)，只怕你聽(tīng)了不進(jìn)呢，你花錢(qián)的本事端的不小，賺錢(qián)的本事你有嗎？到底要賺一個(gè)錢(qián)，要有賺一個(gè)錢(qián)的本事。我勸你省省吧！謝秋云的一件，正經(jīng)算了吧！至于妓女，哪里有什么真情真義呢？總而言之無(wú)非想你幾個(gè)錢(qián)罷了。假如說(shuō)你陳少鶴是個(gè)光身窮漢，那秋云就不認(rèn)得你了，不要說(shuō)是個(gè)光身窮漢，只消是個(gè)平常經(jīng)紀(jì)人，也不你一了，睬也不睬你一睬哩。橫豎眼下的市面，你也知道，銀根之緊休說(shuō)，你這點(diǎn)子年紀(jì)沒(méi)有遇到，就是我今年齊頭七十歲，在上海商界上混了五十余年，也第一回兒遇到。什么至不可少八千洋錢(qián)哩，一萬(wàn)洋錢(qián)哩，沒(méi)弄處是沒(méi)法的?！标惔舐?tīng)了端伯許多掃興的言語(yǔ)，心里已老大的不然，然而還指望他嘮叨過(guò)了，鈔票拿將來(lái)就認(rèn)悔氣，給他排揎這一頓也就算了。及至臨了，仍是個(gè)沒(méi)有，不由得無(wú)名火升得什么樣的高。登時(shí)擺出東家眉眼來(lái)，把桌子一拍，眼珠兒睜的滾圓，喝道：“伙計(jì)，你說(shuō)什么豈不是放屁，我的錢(qián)由我使，誰(shuí)說(shuō)使不得。我要使錢(qián)倒要你說(shuō)有無(wú)，豈不是反了?！倍瞬矂?dòng)了肝火，老氣橫天，痰火砸地的道：“你在那里和誰(shuí)說(shuō)話，這等的沒(méi)規(guī)矩。你爺死的時(shí)候，你又不聾不瞎的，你爺不是說(shuō)的嗎：【我那孽障不爭(zhēng)氣，眼看是一代光的樣子，我這些小家私都靠著端翁的辛苦，與其被那孽障浪花，浪費(fèi)，不如送了朋友。接著外國(guó)規(guī)矩，原是作興的。不過(guò)我們中國(guó)這個(gè)風(fēng)氣沒(méi)有開(kāi)，我這幾句話似乎駭人聽(tīng)聞，是的，我如今只好仿著劉先生的章法了：嗣子可輔則輔之，否則先生自取之。】這幾句遺囑，你豈忘了嗎？尊大人既有劉先生的義氣，我就沒(méi)有諸葛亮的忠心嗎？所以一點(diǎn)兒沒(méi)有私情夾帳，一是一，二是二，一古腦交代你。你如今這等的荒唐，我一句話都沒(méi)有名分說(shuō)嗎？休說(shuō)我是你爺托孤重任，就是平常的一個(gè)老翁，你這等的行為就該訓(xùn)責(zé)，訓(xùn)責(zé)。一言蔽之，錢(qián)是你的，權(quán)是我的。不給你便怎樣？”陳大暴跳如雷，大嚷大叫道：“反了反了，你，你這個(gè)老賊想謀王篡位了。你有拿著銀錢(qián)的權(quán)，我就有用你不用你的權(quán)?！倍瞬?tīng)到這一句話倒鈍口了，這一急，叫他急出一句頂門(mén)針的言語(yǔ)來(lái)道：“你想歇掉我的生意嗎？摘脫我的權(quán)柄嗎？我是你爺手里進(jìn)的人。你爺給我的權(quán)柄，請(qǐng)你爺來(lái)歇掉我？”陳大冷笑一聲道：“好，好。我同你新衙門(mén)里去講?！边@個(gè)當(dāng)兒，端的鬧的太兇了。一眾伙計(jì)都奔集攏來(lái)想勸解。內(nèi)中一個(gè)賬房姓杜號(hào)筱岑，卻是個(gè)洞庭山人，超超等的能為，卻是拍馬屁。常言道：“千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿?！彼躁惔蟮睦献愈Q卿，也當(dāng)他一個(gè)信托朋友，十分靠得住，就是方端伯也很重用他。其實(shí)骨里此公的是否靠得住，新學(xué)家所謂：恰恰一個(gè)絕對(duì)的反比例。當(dāng)時(shí)筱岑死活的把陳大勸到賬房里坐了，連忙倒茶遞水煙筒，一迭連聲的喊茶房倒洗臉?biāo)H自滴了十來(lái)滴林文煙花露香水，拿沒(méi)曾用過(guò)的毛巾，透明的芝蘭肥皂，一古腦兒端整的齊全。東家老班叫的震天價(jià)響。陳大大為合意，洗過(guò)了臉，筱岑跟手點(diǎn)了鴉片煙燈，搶了一張五元的鈔票，吆喝著茶房飛也似的飛到二馬路“廣誠(chéng)信”，去挑五塊洋錢(qián)福字煙膏。一塊洋錢(qián)二錢(qián)五分的那一號(hào)。五塊洋錢(qián)只要一兩二錢(qián)五分，多了不好了，不是福字號(hào)了，那便不配東家的身分，抽決計(jì)不要。茶房奉命，自然如飛而去。原來(lái)沒(méi)多路，只穿過(guò)大馬路就到了，竟沒(méi)五分鐘時(shí)已挑了回來(lái)。筱岑便請(qǐng)陳大躺下，自己卻躺著對(duì)面，替陳大裝煙，陳大瞧著筱岑如此恭維，又恰好煙癮也到了，更覺(jué)得事事慰貼?？此昙o(jì)又輕，人才很漂亮，便堆下笑容道：“倒難為你想得周到，我被那老賊氣得我煙蟲(chóng)都跳起來(lái)了。”筱岑道：“東家怎地和擋手鬧起來(lái)呢？”陳大便把原委說(shuō)了。筱岑忙道：“恭喜，恭喜。那么就是正主兒的老班娘娘了，伙計(jì)喜酒是要喝的?！标惔缶谷恍幕ㄅ?。自從生了耳朵以來(lái)，直沒(méi)曾聽(tīng)到這么甜津津的言語(yǔ)，嘻著嘴，死活的合不攏來(lái)。那筱岑又道：“至于洋錢(qián)方便得很，待伙計(jì)出幾張即期票，這便是同現(xiàn)洋錢(qián)一個(gè)樣子的。若說(shuō)零星用，千把洋錢(qián)的鈔票，現(xiàn)在存著呢。”陳大頓然大悟道：“你的計(jì)較很通，很通。給我寫(xiě)一張五千元的即期票，再出幾張一千元的，五百、三百元的，不管他多少，每一樣寫(xiě)他十張，放在身上。比如鈔票似的一樣使嗎？我們竟是杜做的鈔票哩。你恰恰姓杜，巧極巧極。橫豎左右閑著，成日家做這鈔票豈不有趣。不過(guò)一張小方紙兒，值不了一文錢(qián)的本錢(qián)。大而言之，十萬(wàn)八千；小而言之，也不過(guò)就是這樣的一百二百，盡著高興寫(xiě)去，我不是一位活財(cái)神嗎？”筱岑道：“東家豈不是活財(cái)神呀，就是財(cái)神也沒(méi)有東家這般闊綽呢！”陳大剛要說(shuō)什么，只見(jiàn)幾個(gè)伙計(jì)進(jìn)來(lái)說(shuō)：“擋手卷鋪蓋了，立刻要回去了，不管事了。”陳大一聽(tīng)此言，直跳起來(lái)拍手道：“算這老賊知趣的，他不把鋪蓋卷時(shí)，老實(shí)說(shuō)我要替他動(dòng)手了。誰(shuí)耐煩卷呢？點(diǎn)把火燒掉了豈不爽快。如今就請(qǐng)杜筱岑做擋手，做擋手，一言為定?！闭f(shuō)著便對(duì)筱岑深深一揖道：“諸事拜托，費(fèi)心，費(fèi)心?！被诺枚朋汜瘉G了煙簽忙道：“才不勝任，才不勝任，斷不敢當(dāng)此重任，請(qǐng)東家收回呈命，另找賢員擔(dān)當(dāng)重任。伙計(jì)才疏學(xué)淺，斷斷不敢奉命，斷斷不敢奉命?！标惔蟮溃骸斑@么著就沒(méi)趣了，我最不歡喜這么著的一句。老實(shí)說(shuō)，我賞識(shí)的人，不會(huì)有半點(diǎn)差池的。我沒(méi)工夫抽鴉片煙了。你快快給我去做鈔票，我同你一答兒到秋云那里去玩罷。我同你說(shuō)，秋云那里有個(gè)房間里應(yīng)酬的大姐，他的名字叫做阿金姐，蘇州落鄉(xiāng)橫塘鎮(zhèn)上人，據(jù)說(shuō)今年還只得二十三歲哩。不要說(shuō)別的，他一對(duì)眼鋒這么一溜，那就叫做生活。只消稍微對(duì)別人溜一溜，竟會(huì)得魂靈都被他溜掉了，骨節(jié)都會(huì)酥化的。那皮膚的白、滑、嫩，綜而言之，說(shuō)也說(shuō)不象樣，我同你做媒，不作興打回票的。若說(shuō)不靈呢，端的不是陳大少爺?shù)呐泼媪恕２⑶疫€有一層道理，我那秋云定規(guī)只要阿金姐一個(gè)兒同他梳頭，別一個(gè)梳的頭她到底不稱心。如今秋云嫁了我，仍舊要阿金姐梳，你同阿金姐做了夫妻，橫豎我公館里只嫌沒(méi)有人住，我也記不清實(shí)在有多少房屋，而且家伙也太多著，你只管來(lái)住就是了。不過(guò)每日里費(fèi)你家嫂子心，替拙荊梳一個(gè)頭，你可肯嗎？”筱岑沒(méi)口子的道：“笑話了，笑話了，豈有不肯之理。東家賞賜了伙計(jì)這位美人，伙計(jì)就叫賤妾過(guò)來(lái)伺候這位美人?！标惔蟮溃骸把?，你已經(jīng)娶過(guò)如夫人了嗎？”筱岑道：“伙計(jì)一個(gè)老婆還養(yǎng)不活他，怎敢還想娶妾。所謂那個(gè)賤妾就是家里的老婆。如今東家賞賜下來(lái)的美人，伙計(jì)怎敢委屈了這位美人，因此把名分翻過(guò)來(lái)。本底子的正室降革下去作為側(cè)室，就把這位美人推升上去作為正室呀。并不是頭里原有小老婆呀。”陳大道：“好啊，好啊，你竟同我彷佛一個(gè)人了。你我兩人才算得志同道合的知己朋友呢。你的老婆如今在上海嗎？”筱岑道：“去年搬上來(lái)的，家里還有一個(gè)妹子，今年十七歲了，還沒(méi)對(duì)親。當(dāng)初爹娘在世的日子太珍愛(ài)了，不肯隨便封一門(mén)親事。舍妹呢？卻也才貌太齊整了，志氣也太驕傲了，倒說(shuō)生意人是不愿嫁的，只消是個(gè)風(fēng)流名士，哪怕年紀(jì)老些家計(jì)窮些，小老婆也肯做。”陳大道：“咦，倒也奇怪肯做小老婆，豈不是自己看得太輕了嗎？并且怎樣的門(mén)面叫做風(fēng)流名士呢？”筱岑道：“我也弄不清楚的，據(jù)妹子說(shuō)，是這樣的，比如；這人會(huì)得寫(xiě)字，什么正草，隸篆都會(huì)寫(xiě)，寫(xiě)得要好。大家都去求教他。寫(xiě)扇子哩、屏條哩、堂幅哩、對(duì)聯(lián)哩、匾額哩，才算得會(huì)寫(xiě)字。不但是寫(xiě)寫(xiě)草帳，開(kāi)開(kāi)發(fā)票，就算得寫(xiě)字。寫(xiě)會(huì)了不能算數(shù)，還要會(huì)做文章，做文章的一說(shuō)，卻是個(gè)大綱，內(nèi)中還有難作哩。怎么叫做難作呢？就是詩(shī)詞歌賦、長(zhǎng)短兩句、編撰、說(shuō)部、傳奇、白話文言，一古腦兒件件皆能，才算得是個(gè)文章家、詞章家、著作家、專據(jù)家，就是三填五典、三教九流、經(jīng)文釋典、兵書(shū)戰(zhàn)策，無(wú)所不通，無(wú)所不曉。不但是涉跋通曉而已，須得深詣造極，才得算數(shù)。這三項(xiàng)是正經(jīng)的學(xué)問(wèn)的本領(lǐng)。其余玩好的東西，消遣的法子，猶如彈琴歌瑟、培花栽草，博奕投壺，精致的淘氣，正式的荒唐。于是王公大臣、大老先生都慕他的名，同他交接往來(lái)。天下底的人，說(shuō)起了某人，個(gè)個(gè)都知道。這叫做名士?！标惔舐?tīng)了，伸長(zhǎng)了舌頭縮不進(jìn)去，怪樣的聲音叫起來(lái)道：“哎喲?。∩虾５胤侥睦镉羞@個(gè)名士??？苦了苦了。令妹只好一輩子沒(méi)老公的了?！斌汜值溃骸皷|家聽(tīng)我說(shuō)呢，這名士還須得風(fēng)流呢，不風(fēng)流的名士，也是白勞勞呀。”陳大道：“這卻更難了，但不知道怎樣才算風(fēng)流呢？”筱岑道：“這風(fēng)流益發(fā)的詫異了。比如這位名士家里頭的老婆，哪怕生得如花似玉、如玉生香、如花斗艷，似這一般的老婆，切不可為心滿意足了，成日家捧住了不放，這么就眼界不寬，志氣不高了。若是家里頭有齊整的丫頭，年輕的媽媽，終要偷偷摸摸。假如這些丫頭媽媽們不肯，還須變盡的方法，引逗得肯了，才肯歇手。若是一面孔做出主人的丑態(tài)，使得丫頭媽媽們見(jiàn)了不敢多一句閑話，放一些子嬉笑，這種人就叫做混沌末離，現(xiàn)世鐘馗。這還不算，假如隔壁人家的姐姐妹妹，自己家里的嫂子?jì)鹱?，親戚人家的哥兒姐兒，都要弄點(diǎn)把戲出來(lái)。至于師娘巫女，優(yōu)婆娼妓，這可不用說(shuō)哩。若是這個(gè)樣兒的名士，才算是的的確確的風(fēng)流名士哩。于是乎，舍妹才得情愿嫁哩。正室副室，年老年青倒不計(jì)較?！标惔笥止秩碌溃骸鞍パ?，哎呀?！庇中φf(shuō)道：“我名士卻不是名士，至于【風(fēng)流】?jī)勺郑宋疫€有誰(shuí)呢？這么說(shuō)來(lái)，足見(jiàn)令妹也很風(fēng)流的好一位小姐了，幾時(shí)倒要拜會(huì)、拜會(huì)哩?！斌汜溃骸斑€待東家說(shuō)嗎，過(guò)幾天不是一家人了嗎？賤妾舍妹敢不伺候東家嗎？”陳大樂(lè)道：“得情，得情。時(shí)光不早了，快給我寫(xiě)好了鈔票，一答兒秋云家去罷。”筱岑連連答應(yīng)，忙跑到帳臺(tái)上去，搶過(guò)一迭小方紙兒，硯臺(tái)上注了一滴水，拿墨七橫八豎的，推磨一陣，提筆就寫(xiě)。寫(xiě)那五千元的一張，三千元的一張，一千元的十張，五百元的十張，三百二百一百元的各十張。共總寫(xiě)了五十二張，找過(guò)算盤(pán)滴滴嗒嗒的一算，恰整二萬(wàn)九千元。算準(zhǔn)了便道：“東家，請(qǐng)過(guò)來(lái)?！标惔笤芍鵁熼缴系?，聽(tīng)了只一跳從煙榻上直跳到帳臺(tái)那邊，瞧著亂蓬蓬的一堆，不由得嘻開(kāi)了嘴：“都收拾。”筱岑道：“這里共五十二張合洋二萬(wàn)九千元。”陳大接過(guò)來(lái)道：“二萬(wàn)九嗎？零零落落的，再寫(xiě)一千，湊成三萬(wàn)罷?！斌汜溃骸澳靡磺гn票恰好成數(shù)了，東家?guī)ど细度f(wàn)元嗎？”陳大道：“好，好，好，其實(shí)也何必付帳呢？”筱岑道：“這是伙計(jì)的職分如此，將來(lái)可以開(kāi)紅帳呀。”陳大道：“何必，何必，如今你老哥做擋手了，我還有不放心嗎？橫豎不過(guò)費(fèi)幾張小方紙兒，最不值錢(qián)的東西，你要使錢(qián)盡管你寫(xiě)著使就是了?！斌汜溃骸俺忻蓶|家信托伙計(jì)，怎敢私寫(xiě)一點(diǎn)兒呢？”陳大一面把那許多即期匯豐銀票收在小皮包里，嘴里說(shuō)道：“如今一切事情都舒齊了，我們【群玉坊】去吃便飯，高興一同去吧?！斌汜B連答應(yīng)。于是一同來(lái)到“群玉坊”的碧玉樓謝秋云那里。秋云阿金姐陪盡小心，殷懃接待。陳大指著筱岑對(duì)秋云、阿金姐道：“這位是小莊里大掌柜的杜大少爺?！鼻镌?，阿金知是錢(qián)鋪里的擋手，如何不巴結(jié)。須知嫖界上第一闊客，第一等好戶頭，要算山西票幫，其次便是錢(qián)莊擋手了。至于錢(qián)莊擋手的薪俸，每年不過(guò)二百吊錢(qián)的限止，再多也沒(méi)有的。若論薪俸而言，那里有嫖長(zhǎng)三堂子的資格，一年辛苦一票使，與他也不會(huì)體面。怎說(shuō)除了山西幫就算他們戶頭，闊而且好呢？就是千百萬(wàn)的巨財(cái)?shù)膩?lái)去，只憑著一個(gè)圖記，一張小方紙兒，都存他手里。那怕一記斧頭砍去，三百、五百、一千、二千，馬上拿得出來(lái)。而且錢(qián)鋪?zhàn)拥囊?guī)矩最嚴(yán)，那怕是擋手，沒(méi)有堂子里過(guò)夜的規(guī)矩，憑你相好做得什么似的恩。高興一回，板要?dú)w去的。等他歸去之后，還正好應(yīng)酬別戶客人。吾知道，明兒藥房里頭一定有注生意上門(mén)了。這還是便宜事體。稍微吃虧些，什么“包蘭芳”哩，“木渭三”哩。就有三十五塊洋錢(qián)的生意，三天七天包得全愈的本事。過(guò)了半年三月，不作興不要再請(qǐng)教他們規(guī)矩，所以堂子里最巴結(jié)是這一等人。橫豎這一等人，也樂(lè)得鬧闊，使的又不是真的銀錢(qián)，無(wú)非是小方紙上亂畫(huà)一泡就是了。將來(lái)不得了，又不干他的事，是有別人去擔(dān)當(dāng)呀。如今筱岑使的銀兩，不論成千累萬(wàn)，只消說(shuō)一聲拉倒，不怕陳大不擔(dān)當(dāng)。且住，底下的就說(shuō)不得了。若是一口氣盡管兒瞎三話四，把這西洋鏡拆穿了，這么杜筱岑似的一流人，要罵我了。橫豎我卻不是此道中人，終說(shuō)我不知道其中的實(shí)在情形了，所以意會(huì)錯(cuò)了。我既是不知道其中的實(shí)在情形，我就不說(shuō)這個(gè)哩，只說(shuō)我著實(shí)知道的吧。著實(shí)知道的是個(gè)什么？就是阿金姐拿眼瞟了幾瞟杜筱岑，打諒她只不過(guò)二十五六年紀(jì)，一張小白圓臉，一副知趣的形容，一套有趣的衣服，一眼不眨的只顧瞪瞪的瞧那筱岑。筱岑也在心上打算，這一個(gè)光景就是阿金姐，姿色只有八分，倒是態(tài)度風(fēng)騷，足足有十二分。所以也是一眼不眨的，瞪瞪的只顧瞧那阿金姐。他倆彼此瞧出了神，所謂忘形現(xiàn)世了。陳大拍手大笑道：“緣分，緣分，”這一鬧卻把那一對(duì)兒狂且蕩婦鬧醒了，不覺(jué)一個(gè)沒(méi)意思。阿金姐搭訕道：“啊呀，昏脫來(lái)里哉，煙燈還勿曾點(diǎn)了。阿巧耐來(lái)浪做啥，客人來(lái)里，還勿曉得答我跑出來(lái)嗄，魔來(lái)浪陸搭嗄。”陳大益發(fā)的拍手大笑道：“阿金姐，你竟昏了嗎？好不怕羞?！卑⒔鸾惆字垡粰M道：“耐大少末……”陳大笑道：“我便怎樣?！卑⒔鸾愕溃骸拔鹫f(shuō)哉，盡耐嚼罷，個(gè)答杜大少末頭一埭來(lái)勒，客客氣氣。阿有啥形容勿出格，該號(hào)閉話，阿要鴨尿臭嗄?！标惔笠裁銖?qiáng)打著蘇白道：“該號(hào)閑話，一點(diǎn)也勿是鴨尿臭，倒是停歇歇該號(hào)事體像煞有點(diǎn)鴨尿臭。”一語(yǔ)未完，說(shuō)得眾人都撫掌大笑。急得阿金姐只是跺腳，嘲笑一陣。陳大、筱岑對(duì)躺著去抽煙了，阿金姐就去坐陳大身邊，等著抽過(guò)了三二口煙，便道：“陳大少，倪先生格事體，到底阿是該格樣式，一定算數(shù)哉。俚篤娘來(lái)浪這底下，請(qǐng)耐大少爺格示，阿要叫俚上來(lái)。”陳大直跳起來(lái)道：“嗄丈母太太已經(jīng)到了，快請(qǐng)快請(qǐng)?！边@個(gè)當(dāng)兒只見(jiàn)一人直沖進(jìn)來(lái)。