第五十八回 錦毛鼠龍樓封護(hù)衛(wèi) 鄧九如飯店遇恩星
作者：石玉昆且說(shuō)白玉堂聽(tīng)蔣平之言，猛然省悟，道：“是呀！虧得四哥提拔；不然，我白玉堂豈不成了叛逆了么？展兄快拿刑具來(lái)?！闭?fàn)數(shù)溃骸皶呵仪鹞宓?。”吩咐伴?dāng)：“快拿刑具來(lái)?！辈欢鄷r(shí)，不但刑具拿來(lái)，連罪衣罪裙俱有。立刻將白玉堂打扮起來(lái)。此時(shí)盧方同著眾人連王馬張趙俱隨在后面。展?fàn)斚鹊綍?shū)房，掀起簾櫳，進(jìn)內(nèi)回稟。
不多時(shí)，李才打起簾子，口中說(shuō)道：“相爺請(qǐng)白義士?！敝灰痪渑冒子裉糜安磺埃穗y退，心中反倒不得主意。只見(jiàn)盧方在那里打手式，叫他屈膝。他便來(lái)到簾前，屈膝前進(jìn)，口內(nèi)低低說(shuō)道：“罪民白玉堂有犯天條，懇祈相爺筆下超生?！闭f(shuō)罷，匍匐在地。包公笑容滿面道：“五義士不要如此，本閣自有保本?！被仡^吩咐展?fàn)敚チ诵叹?，換了衣服，看座。白玉堂那里肯坐。包相把白玉堂仔細(xì)一看，不由得滿心歡喜。白玉堂看了包相，不覺(jué)得凜然敬畏。包相卻將梗概略為盤(pán)詰。白玉堂再無(wú)推諉，滿口應(yīng)承。包相點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“圣上屢屢問(wèn)本閣要五義士者，并非有意加罪，卻是求賢若渴之意。五義士只管放心。明日本閣保奏，必有好處?！?
外面盧方聽(tīng)了，連忙進(jìn)來(lái)，一齊跪倒。白玉堂早已跪下。盧方道：“卑職等仰賴(lài)相爺?shù)镍櫞?。明日圣上倘不?jiàn)怪，實(shí)屬萬(wàn)幸；如若加罪時(shí)，盧方等情愿納還職銜以贖弟罪，從此作個(gè)安善良民，再也不敢妄為了?！卑Φ溃骸氨R校尉不要如此，全在本閣身上，包管五義士無(wú)事。你等不知圣上此時(shí)勵(lì)精圖治，惟恐野有遺賢，時(shí)常的訓(xùn)示本閣，叫細(xì)細(xì)訪查賢豪俊義，焉有見(jiàn)怪之理。只要你等以后與國(guó)家出力報(bào)效，不負(fù)圣恩就是了?！闭f(shuō)罷，吩咐眾人起來(lái)。又對(duì)展?fàn)數(shù)溃骸罢棺o(hù)衛(wèi)與公孫主簿，你二人替本閣好好看待五義士。”展?fàn)斉c公孫先生一一領(lǐng)命，同定眾人，退了出來(lái)。到了公廳之內(nèi)，大家就座。 只聽(tīng)蔣爺說(shuō)道：“五弟，你看相爺如何？”白玉堂道：“好一位為國(guó)為民的恩相！”蔣爺笑道：“你也知是恩相了。可見(jiàn)大哥堪稱(chēng)是我的兄長(zhǎng)，眼力不差，說(shuō)個(gè)“知遇之恩”，誠(chéng)不愧也。”幾句話說(shuō)得個(gè)白玉堂臉紅過(guò)耳，瞅了蔣平一眼，再也不言語(yǔ)了。旁邊公孫先生知道蔣爺打趣白玉堂，惟恐白玉堂年幼臉急，連忙說(shuō)道：“今日我等雖奉相諭款待五弟，又算是我與五弟預(yù)為賀喜。候明日保奏下來(lái)，我們還要吃五弟喜酒呢?！卑子裉玫溃骸爸豢中〉苊「１。瑹o(wú)福消受皇恩。倘能無(wú)事，弟也當(dāng)備酒與眾位兄長(zhǎng)酬勞。”徐慶道：“不必套話，大家也該喝一杯了。”趙虎道：“我剛要說(shuō)，三哥說(shuō)了。還是三哥爽快?！被仡^叫伴當(dāng)，快快擺桌子端酒席。
登時(shí)進(jìn)來(lái)幾個(gè)伴當(dāng)，調(diào)開(kāi)桌椅，安放杯箸。展?fàn)斉c公孫先生還要讓白玉堂上坐，卻是馬漢王朝二人攔住，說(shuō)：“住了，盧大哥在此，五弟焉肯上坐？依弟等愚見(jiàn)，莫若還是盧大哥的首座，其下挨次而坐，倒覺(jué)爽快?！毙鞈c道：“好！還是王馬二兄吩咐的是。我是挨著趙四弟一處坐?！壁w虎道：“三哥，咱兩個(gè)就在這邊坐，不要管他們。來(lái)，來(lái)，且喝一杯?！闭f(shuō)罷，一個(gè)提壺，一個(gè)執(zhí)盞，二人就對(duì)喝起來(lái)，眾人見(jiàn)他二人如此，不覺(jué)大笑，也不謙讓了，彼此就座，飲酒暢談，無(wú)不傾心。
及至酒飯已畢，公孫策便回至自己屋內(nèi)寫(xiě)保奏折底，開(kāi)首先敘展護(hù)衛(wèi)一人前往陷空島，拿獲白玉堂，皆是展昭之功；次說(shuō)白玉堂所作之事雖暗昧小巧之行，卻是光明正大之事，仰懇天恩，赦宥封職，廣開(kāi)進(jìn)賢之門(mén)等語(yǔ)。請(qǐng)示包相看了，繕寫(xiě)清楚，預(yù)備明日五鼓，謹(jǐn)呈御覽。 至次日，包公派展?fàn)敱R大爺王爺馬爺隨同白玉堂入朝。白五爺依然是罪衣罪裙，預(yù)備召見(jiàn)。到了朝房，包相進(jìn)內(nèi)遞折。仁宗看了，龍心大悅，立刻召見(jiàn)包相。包相又密密保奏一番。天子即傳旨派老伴伴陳林，曉示白玉堂，不必罪衣罪裙，只要平人服色帶領(lǐng)引見(jiàn)。陳公公念他殺害郭安，有暗救自己之恩，見(jiàn)了白玉堂，又致謝了一番；然后明發(fā)上諭，叫白玉堂換了一身簇新的衣服，更顯得少年英俊。及至天子臨朝，陳公公將白玉堂領(lǐng)至丹墀之上。仁宗見(jiàn)白玉堂一表人物，再想起他所作之事，真有人所不能的本領(lǐng)，人所不能的膽量，圣心歡喜非常，就依著包卿的密奏，立刻傳旨：“加封展昭實(shí)受四品護(hù)衛(wèi)之職。其所遺四品護(hù)衛(wèi)之銜，即著白玉堂補(bǔ)授，與展昭同在開(kāi)封府供職，以為輔弼?！卑子裉玫搅舜藭r(shí)，心平氣和，惟有俯首謝恩。下了丹墀，見(jiàn)了眾人，大家道喜。惟盧方更覺(jué)歡喜。
至散朝之后，隨到開(kāi)封府。此時(shí)早有報(bào)錄之人報(bào)到，大家俱知白五爺?shù)昧俗o(hù)衛(wèi)，無(wú)不快樂(lè)。白玉堂換了服色，展?fàn)攷У綍?shū)房，與相爺行參。包公又勉勵(lì)了多少言語(yǔ)，仍叫公孫先生替白護(hù)衛(wèi)具謝恩折子，預(yù)備明早入朝代奏謝恩。一切事宜完畢。白玉堂果然設(shè)了豐盛酒席，酬謝知己。
這一日群雄豪聚：上面是盧方，左有公孫先生，右有展?fàn)?，這壁廂王馬張，那壁廂趙徐蔣，白玉堂卻在下面相陪。大家開(kāi)懷暢飲，獨(dú)有盧爺有些愀然不樂(lè)之狀。王朝道：“盧大哥，今日兄弟相聚，而且五弟封職，理當(dāng)快樂(lè)。為何大哥郁郁不樂(lè)呢？”蔣平道：“大哥不樂(lè)，小弟知道?！瘪R漢道：“四弟，大哥端的為著何事？”蔣平道：“二哥你不曉得。我弟兄原是五人，如今四個(gè)人俱各受職，惟有我二哥不在座中。大哥焉有不想念的呢？”蔣平這里說(shuō)著，誰(shuí)知盧爺那里早已落下淚來(lái)，白玉堂便低下頭去了。眾人見(jiàn)此光景，登時(shí)的都默默無(wú)言。半晌，只聽(tīng)蔣平嘆道：“大哥不用為難。此事原是小弟作的，我明日便找二哥去如何？”白玉堂連忙插言道：“小弟與四哥同去?！北R方道：“這倒不消。你乃新受皇恩，不可遠(yuǎn)出。況且找你二哥，又不是私訪緝捕，要去多人何用？只你四哥一人足矣?！卑子裉玫溃骸熬鸵来蟾绶愿?。”公孫先生與展?fàn)斢钟醚哉Z(yǔ)勸慰了一番，盧方才把愁眉展放。大家豁拳行令，快樂(lè)非常。
到了次日，蔣平回明相爺去找韓彰，自己卻扮了個(gè)道士行裝，仍奔丹鳳嶺翠云峰而來(lái)。
且說(shuō)韓彰自掃墓之后，打聽(tīng)得蔣平等由平縣已然起身，他便離了靈佑寺竟奔杭州而來(lái)，竟欲游賞西湖。一日，來(lái)到仁和縣，天氣已晚，便在鎮(zhèn)店找了客寓住了。吃畢晚飯后，剛要歇息，忽聽(tīng)隔壁房中有小孩哭啼之聲，又有個(gè)山西人嘮哩嘮叨，不知說(shuō)甚么，心中委決不下。只得出房來(lái)到這邊，悄悄張望。見(jiàn)那山西人左一掌，右一掌，打那小孩子，叫那小孩子叫他父親，偏偏的那小孩卻又不肯。
韓二爺看了，心中納悶，又見(jiàn)那小孩捱打可憐，不由得邁步上前，勸道：“朋友，這是為何？他一個(gè)小孩子家，如何禁得住你打呢？”那山西人道：“克（客）官，你不曉得。這懷（壞）小娃娃是哦（我）前途花了五兩銀子買(mǎi)來(lái)作干兒的。一爐（路）上哄著他遲（吃），哄著他哈（喝），他總是叫我大收（叔）。哦就說(shuō)他：“你不要叫我大收，你叫我樂(lè)子。大收與樂(lè)子沒(méi)有甚么墳（分）別?！笨赡芜@娃娃到了店里，他不但不叫我樂(lè)子，連大收也不叫了?！表n爺聽(tīng)了不由得要笑。又見(jiàn)那小孩眉目清秀，瞅著韓爺，頗有望教之意。韓爺更覺(jué)不忍，連忙說(shuō)道：“人生各有緣分。我看這小孩子，很愛(ài)惜他。你要將他轉(zhuǎn)賣(mài)于我，我便將原價(jià)奉還?！蹦巧轿魅说溃骸凹热绱耍①?zèng)些利息，哦便賣(mài)給克官?！表n二爺?shù)溃骸斑@也有限之事?！奔聪蚨刀莾?nèi)摸出五六兩銀子一錠，額外又有一塊不足二兩，托于掌上，道：“這是五兩一錠，添上這塊算作利息。你道如何？”那山西人看著銀子眼中出火，道：“求（就）是折（這）樣罷！哦沒(méi)有娃娃累贅，我還要趕爐呢。咱們?nèi)韵墸ㄈ算y）兩交，各無(wú)反悔。”說(shuō)罷，他將小孩子領(lǐng)過(guò)來(lái)交與韓爺，韓爺卻將銀子遞過(guò)。這山西人接銀在手，頭也不回，揚(yáng)長(zhǎng)出店去了。
韓爺反生疑忌。只聽(tīng)小孩子道：“真便宜他，也難為他?！表n爺問(wèn)道：“此話怎講？”小孩子道：“請(qǐng)問(wèn)伯伯，住于何處？”韓爺?shù)溃骸熬驮诟舯诜績(jī)?nèi)?！毙『⒆拥溃骸凹热绱耍?qǐng)到那邊再為細(xì)述。”韓爺見(jiàn)小孩子說(shuō)話靈變，滿心歡喜，攜著手來(lái)到自己屋內(nèi)。先問(wèn)他吃甚么。小孩子道：“前途已然用過(guò)，不吃甚么了。”韓爺又給他斟了半盞茶，叫他喝了，方慢慢問(wèn)道：“你姓甚名誰(shuí)？家住那里？因何賣(mài)與山西人為子？”小孩子未語(yǔ)先流淚，道：“伯伯聽(tīng)稟：我姓鄧名叫九如，在平縣鄧家洼居住。只因父親喪后，我與母親娘兒兩個(gè)度日。我有一個(gè)二舅叫武平安，為人甚屬不端。一日，背負(fù)一人寄居我們家中，說(shuō)是他的仇人，要與我大舅活活祭靈。不想此人是開(kāi)封府包相爺?shù)闹秲?，我母親私行將他釋放。叫我找我二舅去，趁空兒我母親就懸梁自盡了?！闭f(shuō)至此，痛哭起來(lái)。韓爺聞聽(tīng)，亦覺(jué)慘然。將他勸慰多時(shí)，又問(wèn)以后的情節(jié)。鄧九如道：“只因我二舅所作之事無(wú)法無(wú)天，況我們又在山環(huán)居住，也不報(bào)官，便用棺材盛殮，于次日煩了幾個(gè)無(wú)賴(lài)之人幫著，抬在山洼掩埋。是我一時(shí)思念母親死的苦情，向我二舅啼哭。誰(shuí)知我二舅不加憐憫，反生怨恨，將我踼打一頓。我就氣悶在地，不知魂歸何處。不料后來(lái)蘇醒過(guò)來(lái)，覺(jué)得在人身上──就是方才那個(gè)山西人。一路上多虧他照應(yīng)吃喝，來(lái)到此店，這是難為他。所便宜他的緣故，他何嘗花費(fèi)五兩銀子，他不過(guò)在山洼將我撿來(lái)，折磨我叫他父親，也不過(guò)是轉(zhuǎn)賣(mài)之意。幸虧伯伯搭救，白白的叫他詐去銀兩?！表n爺聽(tīng)了，方知此子就是鄧九如。見(jiàn)他伶俐非常，不由得滿心歡喜，又是嘆息。當(dāng)初在靈佑寺居住時(shí)，聽(tīng)得不甚的確，如今聽(tīng)九如一說(shuō)，心內(nèi)方才明白。
只見(jiàn)九如問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)伯伯貴姓？因何到旅店之中？卻要往何處去？”韓爺?shù)溃骸拔倚枕n名彰，要往杭州，有些公干。只是道路上帶你不便，待我明日將你安置個(gè)妥當(dāng)?shù)胤剑蛭一貋?lái)，再帶你上東京便了?！本湃绲溃骸暗珣{韓伯伯處置。使小侄不至漂泊，那便是伯伯再生之德了。”說(shuō)罷，流下淚來(lái)。韓爺聽(tīng)了，好生不忍，道：“賢侄心放，休要憂慮。”又安慰了好些言語(yǔ)，哄著他睡了，自己也便和衣而臥。
到次日天明，算還了飯錢(qián)，出了店門(mén)。惟恐九如小孩子家，吃慣點(diǎn)心，便向街頭看了看，見(jiàn)路西有個(gè)湯圓鋪，攜了九如，來(lái)到鋪內(nèi)，揀了個(gè)座頭坐了道：“盛一碗湯圓來(lái)。”只見(jiàn)有個(gè)老者端了一碗湯圓，外有四碟點(diǎn)心，無(wú)非是糖耳朵蜜麻花蜂糕等類(lèi)，放在桌上。手持空盤(pán)，卻不動(dòng)身，兩只眼睛直勾勾的瞅著九如。半晌，嘆了一口氣，眼中幾幾乎落下淚來(lái)。韓二爺見(jiàn)此光景，不由得問(wèn)道：“你這老兒為何瞅著我侄兒？難道你認(rèn)得他么？”那老者道：“小老兒卻不認(rèn)得，只是這位相公有些廝像……”韓爺?shù)溃骸八裾l(shuí)？”那老兒卻不言語(yǔ)，眼淚早已滴下。韓爺更覺(jué)犯疑，連忙道：“他到底像誰(shuí)？何不說(shuō)來(lái)？”那老者拭了淚，道：“軍官爺若不怪時(shí)，小老兒便說(shuō)了。只因小老兒半生乏嗣，好容易的生了一子，活到六歲上。不幸老伴死了，撂下此子，因思娘也就“嗚呼哀哉”了。今日看見(jiàn)小相公的面龐兒頗頗的像我那……”說(shuō)到這里，卻又咽住不言語(yǔ)了。
韓爺聽(tīng)了，暗暗忖道：“我看此老頗覺(jué)誠(chéng)實(shí)，而且老來(lái)思子；若九如留在此間，他必加倍疼愛(ài)小孩子，斷不至于受苦?！毕肓T，便道：“老丈，你貴姓？”那老者道：“小老兒姓張，乃嘉興府人氏，在此開(kāi)湯圓鋪多年。鋪中也無(wú)多人，只有個(gè)伙計(jì)看火，所有座頭俱是小老兒自己張羅?！表n爺?shù)溃骸霸瓉?lái)如此，我告訴你。他姓鄧名叫九如，乃是我侄兒。只因目下我到杭州有些公干，帶著他行路甚屬不便。我意欲將這侄兒寄居在此，老丈你可愿意么？”張老兒聽(tīng)了，眉開(kāi)眼笑，道：“軍官爺既有公事，請(qǐng)將小相公留居在此。只管放心，小老兒是會(huì)看承的?！表n爺又問(wèn)九如道：“侄兒，你的意下如何？我到了杭州，完了公事，即便前來(lái)接你?！本湃绲溃骸安扔写艘猓褪沁@樣罷。又何必問(wèn)我呢?！表n爺聽(tīng)了，知他愿意，又見(jiàn)老者歡喜無(wú)限。真是兩下情愿，事最好辦。韓爺也想不到如此的爽快，回手在兜內(nèi)掏出五兩一錠銀子來(lái)，遞與老者：“老丈，這是些須薄禮，聊算我侄兒的茶飯之資，請(qǐng)收了罷?！睆埨险吣抢锟鲜堋?不知說(shuō)些甚么話來(lái)，且聽(tīng)下回分解。
不多時(shí)，李才打起簾子，口中說(shuō)道：“相爺請(qǐng)白義士?！敝灰痪渑冒子裉糜安磺埃穗y退，心中反倒不得主意。只見(jiàn)盧方在那里打手式，叫他屈膝。他便來(lái)到簾前，屈膝前進(jìn)，口內(nèi)低低說(shuō)道：“罪民白玉堂有犯天條，懇祈相爺筆下超生?！闭f(shuō)罷，匍匐在地。包公笑容滿面道：“五義士不要如此，本閣自有保本?！被仡^吩咐展?fàn)敚チ诵叹?，換了衣服，看座。白玉堂那里肯坐。包相把白玉堂仔細(xì)一看，不由得滿心歡喜。白玉堂看了包相，不覺(jué)得凜然敬畏。包相卻將梗概略為盤(pán)詰。白玉堂再無(wú)推諉，滿口應(yīng)承。包相點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“圣上屢屢問(wèn)本閣要五義士者，并非有意加罪，卻是求賢若渴之意。五義士只管放心。明日本閣保奏，必有好處?！?
外面盧方聽(tīng)了，連忙進(jìn)來(lái)，一齊跪倒。白玉堂早已跪下。盧方道：“卑職等仰賴(lài)相爺?shù)镍櫞?。明日圣上倘不?jiàn)怪，實(shí)屬萬(wàn)幸；如若加罪時(shí)，盧方等情愿納還職銜以贖弟罪，從此作個(gè)安善良民，再也不敢妄為了?！卑Φ溃骸氨R校尉不要如此，全在本閣身上，包管五義士無(wú)事。你等不知圣上此時(shí)勵(lì)精圖治，惟恐野有遺賢，時(shí)常的訓(xùn)示本閣，叫細(xì)細(xì)訪查賢豪俊義，焉有見(jiàn)怪之理。只要你等以后與國(guó)家出力報(bào)效，不負(fù)圣恩就是了?！闭f(shuō)罷，吩咐眾人起來(lái)。又對(duì)展?fàn)數(shù)溃骸罢棺o(hù)衛(wèi)與公孫主簿，你二人替本閣好好看待五義士。”展?fàn)斉c公孫先生一一領(lǐng)命，同定眾人，退了出來(lái)。到了公廳之內(nèi)，大家就座。 只聽(tīng)蔣爺說(shuō)道：“五弟，你看相爺如何？”白玉堂道：“好一位為國(guó)為民的恩相！”蔣爺笑道：“你也知是恩相了。可見(jiàn)大哥堪稱(chēng)是我的兄長(zhǎng)，眼力不差，說(shuō)個(gè)“知遇之恩”，誠(chéng)不愧也。”幾句話說(shuō)得個(gè)白玉堂臉紅過(guò)耳，瞅了蔣平一眼，再也不言語(yǔ)了。旁邊公孫先生知道蔣爺打趣白玉堂，惟恐白玉堂年幼臉急，連忙說(shuō)道：“今日我等雖奉相諭款待五弟，又算是我與五弟預(yù)為賀喜。候明日保奏下來(lái)，我們還要吃五弟喜酒呢?！卑子裉玫溃骸爸豢中〉苊「１。瑹o(wú)福消受皇恩。倘能無(wú)事，弟也當(dāng)備酒與眾位兄長(zhǎng)酬勞。”徐慶道：“不必套話，大家也該喝一杯了。”趙虎道：“我剛要說(shuō)，三哥說(shuō)了。還是三哥爽快?！被仡^叫伴當(dāng)，快快擺桌子端酒席。
登時(shí)進(jìn)來(lái)幾個(gè)伴當(dāng)，調(diào)開(kāi)桌椅，安放杯箸。展?fàn)斉c公孫先生還要讓白玉堂上坐，卻是馬漢王朝二人攔住，說(shuō)：“住了，盧大哥在此，五弟焉肯上坐？依弟等愚見(jiàn)，莫若還是盧大哥的首座，其下挨次而坐，倒覺(jué)爽快?！毙鞈c道：“好！還是王馬二兄吩咐的是。我是挨著趙四弟一處坐?！壁w虎道：“三哥，咱兩個(gè)就在這邊坐，不要管他們。來(lái)，來(lái)，且喝一杯?！闭f(shuō)罷，一個(gè)提壺，一個(gè)執(zhí)盞，二人就對(duì)喝起來(lái)，眾人見(jiàn)他二人如此，不覺(jué)大笑，也不謙讓了，彼此就座，飲酒暢談，無(wú)不傾心。
及至酒飯已畢，公孫策便回至自己屋內(nèi)寫(xiě)保奏折底，開(kāi)首先敘展護(hù)衛(wèi)一人前往陷空島，拿獲白玉堂，皆是展昭之功；次說(shuō)白玉堂所作之事雖暗昧小巧之行，卻是光明正大之事，仰懇天恩，赦宥封職，廣開(kāi)進(jìn)賢之門(mén)等語(yǔ)。請(qǐng)示包相看了，繕寫(xiě)清楚，預(yù)備明日五鼓，謹(jǐn)呈御覽。 至次日，包公派展?fàn)敱R大爺王爺馬爺隨同白玉堂入朝。白五爺依然是罪衣罪裙，預(yù)備召見(jiàn)。到了朝房，包相進(jìn)內(nèi)遞折。仁宗看了，龍心大悅，立刻召見(jiàn)包相。包相又密密保奏一番。天子即傳旨派老伴伴陳林，曉示白玉堂，不必罪衣罪裙，只要平人服色帶領(lǐng)引見(jiàn)。陳公公念他殺害郭安，有暗救自己之恩，見(jiàn)了白玉堂，又致謝了一番；然后明發(fā)上諭，叫白玉堂換了一身簇新的衣服，更顯得少年英俊。及至天子臨朝，陳公公將白玉堂領(lǐng)至丹墀之上。仁宗見(jiàn)白玉堂一表人物，再想起他所作之事，真有人所不能的本領(lǐng)，人所不能的膽量，圣心歡喜非常，就依著包卿的密奏，立刻傳旨：“加封展昭實(shí)受四品護(hù)衛(wèi)之職。其所遺四品護(hù)衛(wèi)之銜，即著白玉堂補(bǔ)授，與展昭同在開(kāi)封府供職，以為輔弼?！卑子裉玫搅舜藭r(shí)，心平氣和，惟有俯首謝恩。下了丹墀，見(jiàn)了眾人，大家道喜。惟盧方更覺(jué)歡喜。
至散朝之后，隨到開(kāi)封府。此時(shí)早有報(bào)錄之人報(bào)到，大家俱知白五爺?shù)昧俗o(hù)衛(wèi)，無(wú)不快樂(lè)。白玉堂換了服色，展?fàn)攷У綍?shū)房，與相爺行參。包公又勉勵(lì)了多少言語(yǔ)，仍叫公孫先生替白護(hù)衛(wèi)具謝恩折子，預(yù)備明早入朝代奏謝恩。一切事宜完畢。白玉堂果然設(shè)了豐盛酒席，酬謝知己。
這一日群雄豪聚：上面是盧方，左有公孫先生，右有展?fàn)?，這壁廂王馬張，那壁廂趙徐蔣，白玉堂卻在下面相陪。大家開(kāi)懷暢飲，獨(dú)有盧爺有些愀然不樂(lè)之狀。王朝道：“盧大哥，今日兄弟相聚，而且五弟封職，理當(dāng)快樂(lè)。為何大哥郁郁不樂(lè)呢？”蔣平道：“大哥不樂(lè)，小弟知道?！瘪R漢道：“四弟，大哥端的為著何事？”蔣平道：“二哥你不曉得。我弟兄原是五人，如今四個(gè)人俱各受職，惟有我二哥不在座中。大哥焉有不想念的呢？”蔣平這里說(shuō)著，誰(shuí)知盧爺那里早已落下淚來(lái)，白玉堂便低下頭去了。眾人見(jiàn)此光景，登時(shí)的都默默無(wú)言。半晌，只聽(tīng)蔣平嘆道：“大哥不用為難。此事原是小弟作的，我明日便找二哥去如何？”白玉堂連忙插言道：“小弟與四哥同去?！北R方道：“這倒不消。你乃新受皇恩，不可遠(yuǎn)出。況且找你二哥，又不是私訪緝捕，要去多人何用？只你四哥一人足矣?！卑子裉玫溃骸熬鸵来蟾绶愿?。”公孫先生與展?fàn)斢钟醚哉Z(yǔ)勸慰了一番，盧方才把愁眉展放。大家豁拳行令，快樂(lè)非常。
到了次日，蔣平回明相爺去找韓彰，自己卻扮了個(gè)道士行裝，仍奔丹鳳嶺翠云峰而來(lái)。
且說(shuō)韓彰自掃墓之后，打聽(tīng)得蔣平等由平縣已然起身，他便離了靈佑寺竟奔杭州而來(lái)，竟欲游賞西湖。一日，來(lái)到仁和縣，天氣已晚，便在鎮(zhèn)店找了客寓住了。吃畢晚飯后，剛要歇息，忽聽(tīng)隔壁房中有小孩哭啼之聲，又有個(gè)山西人嘮哩嘮叨，不知說(shuō)甚么，心中委決不下。只得出房來(lái)到這邊，悄悄張望。見(jiàn)那山西人左一掌，右一掌，打那小孩子，叫那小孩子叫他父親，偏偏的那小孩卻又不肯。
韓二爺看了，心中納悶，又見(jiàn)那小孩捱打可憐，不由得邁步上前，勸道：“朋友，這是為何？他一個(gè)小孩子家，如何禁得住你打呢？”那山西人道：“克（客）官，你不曉得。這懷（壞）小娃娃是哦（我）前途花了五兩銀子買(mǎi)來(lái)作干兒的。一爐（路）上哄著他遲（吃），哄著他哈（喝），他總是叫我大收（叔）。哦就說(shuō)他：“你不要叫我大收，你叫我樂(lè)子。大收與樂(lè)子沒(méi)有甚么墳（分）別?！笨赡芜@娃娃到了店里，他不但不叫我樂(lè)子，連大收也不叫了?！表n爺聽(tīng)了不由得要笑。又見(jiàn)那小孩眉目清秀，瞅著韓爺，頗有望教之意。韓爺更覺(jué)不忍，連忙說(shuō)道：“人生各有緣分。我看這小孩子，很愛(ài)惜他。你要將他轉(zhuǎn)賣(mài)于我，我便將原價(jià)奉還?！蹦巧轿魅说溃骸凹热绱耍①?zèng)些利息，哦便賣(mài)給克官?！表n二爺?shù)溃骸斑@也有限之事?！奔聪蚨刀莾?nèi)摸出五六兩銀子一錠，額外又有一塊不足二兩，托于掌上，道：“這是五兩一錠，添上這塊算作利息。你道如何？”那山西人看著銀子眼中出火，道：“求（就）是折（這）樣罷！哦沒(méi)有娃娃累贅，我還要趕爐呢。咱們?nèi)韵墸ㄈ算y）兩交，各無(wú)反悔。”說(shuō)罷，他將小孩子領(lǐng)過(guò)來(lái)交與韓爺，韓爺卻將銀子遞過(guò)。這山西人接銀在手，頭也不回，揚(yáng)長(zhǎng)出店去了。
韓爺反生疑忌。只聽(tīng)小孩子道：“真便宜他，也難為他?！表n爺問(wèn)道：“此話怎講？”小孩子道：“請(qǐng)問(wèn)伯伯，住于何處？”韓爺?shù)溃骸熬驮诟舯诜績(jī)?nèi)?！毙『⒆拥溃骸凹热绱耍?qǐng)到那邊再為細(xì)述。”韓爺見(jiàn)小孩子說(shuō)話靈變，滿心歡喜，攜著手來(lái)到自己屋內(nèi)。先問(wèn)他吃甚么。小孩子道：“前途已然用過(guò)，不吃甚么了。”韓爺又給他斟了半盞茶，叫他喝了，方慢慢問(wèn)道：“你姓甚名誰(shuí)？家住那里？因何賣(mài)與山西人為子？”小孩子未語(yǔ)先流淚，道：“伯伯聽(tīng)稟：我姓鄧名叫九如，在平縣鄧家洼居住。只因父親喪后，我與母親娘兒兩個(gè)度日。我有一個(gè)二舅叫武平安，為人甚屬不端。一日，背負(fù)一人寄居我們家中，說(shuō)是他的仇人，要與我大舅活活祭靈。不想此人是開(kāi)封府包相爺?shù)闹秲?，我母親私行將他釋放。叫我找我二舅去，趁空兒我母親就懸梁自盡了?！闭f(shuō)至此，痛哭起來(lái)。韓爺聞聽(tīng)，亦覺(jué)慘然。將他勸慰多時(shí)，又問(wèn)以后的情節(jié)。鄧九如道：“只因我二舅所作之事無(wú)法無(wú)天，況我們又在山環(huán)居住，也不報(bào)官，便用棺材盛殮，于次日煩了幾個(gè)無(wú)賴(lài)之人幫著，抬在山洼掩埋。是我一時(shí)思念母親死的苦情，向我二舅啼哭。誰(shuí)知我二舅不加憐憫，反生怨恨，將我踼打一頓。我就氣悶在地，不知魂歸何處。不料后來(lái)蘇醒過(guò)來(lái)，覺(jué)得在人身上──就是方才那個(gè)山西人。一路上多虧他照應(yīng)吃喝，來(lái)到此店，這是難為他。所便宜他的緣故，他何嘗花費(fèi)五兩銀子，他不過(guò)在山洼將我撿來(lái)，折磨我叫他父親，也不過(guò)是轉(zhuǎn)賣(mài)之意。幸虧伯伯搭救，白白的叫他詐去銀兩?！表n爺聽(tīng)了，方知此子就是鄧九如。見(jiàn)他伶俐非常，不由得滿心歡喜，又是嘆息。當(dāng)初在靈佑寺居住時(shí)，聽(tīng)得不甚的確，如今聽(tīng)九如一說(shuō)，心內(nèi)方才明白。
只見(jiàn)九如問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)伯伯貴姓？因何到旅店之中？卻要往何處去？”韓爺?shù)溃骸拔倚枕n名彰，要往杭州，有些公干。只是道路上帶你不便，待我明日將你安置個(gè)妥當(dāng)?shù)胤剑蛭一貋?lái)，再帶你上東京便了?！本湃绲溃骸暗珣{韓伯伯處置。使小侄不至漂泊，那便是伯伯再生之德了。”說(shuō)罷，流下淚來(lái)。韓爺聽(tīng)了，好生不忍，道：“賢侄心放，休要憂慮。”又安慰了好些言語(yǔ)，哄著他睡了，自己也便和衣而臥。
到次日天明，算還了飯錢(qián)，出了店門(mén)。惟恐九如小孩子家，吃慣點(diǎn)心，便向街頭看了看，見(jiàn)路西有個(gè)湯圓鋪，攜了九如，來(lái)到鋪內(nèi)，揀了個(gè)座頭坐了道：“盛一碗湯圓來(lái)。”只見(jiàn)有個(gè)老者端了一碗湯圓，外有四碟點(diǎn)心，無(wú)非是糖耳朵蜜麻花蜂糕等類(lèi)，放在桌上。手持空盤(pán)，卻不動(dòng)身，兩只眼睛直勾勾的瞅著九如。半晌，嘆了一口氣，眼中幾幾乎落下淚來(lái)。韓二爺見(jiàn)此光景，不由得問(wèn)道：“你這老兒為何瞅著我侄兒？難道你認(rèn)得他么？”那老者道：“小老兒卻不認(rèn)得，只是這位相公有些廝像……”韓爺?shù)溃骸八裾l(shuí)？”那老兒卻不言語(yǔ)，眼淚早已滴下。韓爺更覺(jué)犯疑，連忙道：“他到底像誰(shuí)？何不說(shuō)來(lái)？”那老者拭了淚，道：“軍官爺若不怪時(shí)，小老兒便說(shuō)了。只因小老兒半生乏嗣，好容易的生了一子，活到六歲上。不幸老伴死了，撂下此子，因思娘也就“嗚呼哀哉”了。今日看見(jiàn)小相公的面龐兒頗頗的像我那……”說(shuō)到這里，卻又咽住不言語(yǔ)了。
韓爺聽(tīng)了，暗暗忖道：“我看此老頗覺(jué)誠(chéng)實(shí)，而且老來(lái)思子；若九如留在此間，他必加倍疼愛(ài)小孩子，斷不至于受苦?！毕肓T，便道：“老丈，你貴姓？”那老者道：“小老兒姓張，乃嘉興府人氏，在此開(kāi)湯圓鋪多年。鋪中也無(wú)多人，只有個(gè)伙計(jì)看火，所有座頭俱是小老兒自己張羅?！表n爺?shù)溃骸霸瓉?lái)如此，我告訴你。他姓鄧名叫九如，乃是我侄兒。只因目下我到杭州有些公干，帶著他行路甚屬不便。我意欲將這侄兒寄居在此，老丈你可愿意么？”張老兒聽(tīng)了，眉開(kāi)眼笑，道：“軍官爺既有公事，請(qǐng)將小相公留居在此。只管放心，小老兒是會(huì)看承的?！表n爺又問(wèn)九如道：“侄兒，你的意下如何？我到了杭州，完了公事，即便前來(lái)接你?！本湃绲溃骸安扔写艘猓褪沁@樣罷。又何必問(wèn)我呢?！表n爺聽(tīng)了，知他愿意，又見(jiàn)老者歡喜無(wú)限。真是兩下情愿，事最好辦。韓爺也想不到如此的爽快，回手在兜內(nèi)掏出五兩一錠銀子來(lái)，遞與老者：“老丈，這是些須薄禮，聊算我侄兒的茶飯之資，請(qǐng)收了罷?！睆埨险吣抢锟鲜堋?不知說(shuō)些甚么話來(lái)，且聽(tīng)下回分解。