第五回 觀霜降殺害把總　司馬橋截剝潮商

話說此時嚴(yán)通判被土地在背后一推，推下水中吃了一驚，翻身醒來，是南柯一夢。坐在臥榻上，汗流脊背，掀開幔帳，牀前殘燈未息，下榻披衣，坐在交椅，忖思夢中之事，明明白白，寧可信其有，不可信其無，左思右想如何辭得官去？想到“風(fēng)魔”二字，主意已定，若如此上司聞知，自然摘職回鄉(xiāng)，不得已而為之。便將身上衣服扯得粉碎，臥室物件一概打毀，大呼小叫，罵東叱西，驚得二個跟隨的聽了官房中這等叫道，走至房中一看。
通判見跟隨來到，拜倒在地曰：“大人駕到，我等有失迎迓?！眱蓚€跟役亦跪?qū)⑾氯?，扶起曰：“小人是跟隨老爺?shù)娜?。?br>反把跟役亂打叱罵曰：“強盜強盜，來劫我家財物?！斌@動府中老少醒起來，俱到房中來看。通判見老少到來，倒在地下翻身復(fù)去。兒子嚴(yán)成見了大驚，進前把住父親曰：“爹爹，因何如此？”通判叱曰：“你這野漢，敢放走我盜賊！”將嚴(yán)成推在地下去，奶奶駭然失色，近前叫道：“相公，怎么這般光景？使我等受驚?！蓖ㄅ袉栐唬骸澳氵@強徒，事同仇人，來劫我財物，眾人與我拿住賊贓?！辈活櫰奘易觾海援叺乖诘?，胡亂到天明。奶奶沒奈何，與子言曰：“你父如此，即當(dāng)稟明上司，請個明白。嚴(yán)成曰：“孩兒領(lǐng)命。”嚴(yán)成整頓衣冠，持執(zhí)手本，先往汪道臺投手本。汪道臺召成入內(nèi)堂問曰：“你父犯著風(fēng)魔病癥，難以為官，將他印信交上吳府收起，離任還鄉(xiāng)，本道為你申詳上司。”嚴(yán)成領(lǐng)命退出回衙，向父母說知，取出印信，即到吳府衙門繳上印信，將汪道臺面諭的話，陳達(dá)吳府。吳府曰：“既是道臺有命，印信本府擔(dān)承，你等全屬家眷，離任回家鄉(xiāng)去?！眹?yán)成領(lǐng)命，退出廳堂，回轉(zhuǎn)本衙告知母親，擇定第三天吉辰起程。
通判心中暗喜無限，于是奶奶命侍婢小心伺候老爺，一面命家人收拾細(xì)軟物件，裝好衣箱，準(zhǔn)備埠夫，安排停當(dāng)，至第三天，轎夫馬匹全備。嚴(yán)成扶母親上轎，同母親全屬家眷人等，出了衙署，離任回歸浙江杭州府山陰縣家鄉(xiāng)。按下不表。
且說時光迅速，卻早又是寒露已過，霜降將至。潮州城劉鎮(zhèn)標(biāo)下左右前后各營眾將官，準(zhǔn)備祭奠霜降，預(yù)先一日排齊隊伍，旌旗齊整，盔甲明亮，大刀闊斧，長槍劍戟，馬步三軍，欲往教場祭奠。官軍齊集帥府前伺候，守備崔雄、蔡長高、林紹基督掌三隊馬弓軍，千總梁成龍、陳其美、張金星督掌三隊步弓軍，千總林五常、趙世春、丁朝奉領(lǐng)三隊長槍軍，千總石志昂、林永清、吳勇督領(lǐng)三隊單刀軍，把總詹兆奇、黃啟明、施名義帶領(lǐng)三隊鳥槍軍，把總陳文禺、楊興寧、侯雄帶領(lǐng)三隊藤牌軍，城守都司張繼善總領(lǐng)各隊中軍，李成功執(zhí)令督掌總官，統(tǒng)領(lǐng)三軍司令劉大人，金盔鎧甲，披擺在彩亭內(nèi)，扛出總鎮(zhèn)府，全副執(zhí)事齊出，銅金鼓樂大吹大擂，預(yù)備停當(dāng)，候令起行。不在話下。
且說公府于代子國璉，聞知劉鎮(zhèn)各營眾將帶軍出教場祭霜降，心中尋思，我等來潮，未知潮俗如何祭法？不免請干父同到旗巷口觀看。即整農(nóng)冠，入見鄧都統(tǒng)，請干父禮畢側(cè)坐茶罷。
于代子曰：“啟父親，今乃季秋九月，明日是霜降日期，劉鎮(zhèn)今日擺隊伍往教場祭霜降，我等不知怎么祭法，請父親到旗巷口一看?！编嚬饷鳒?zhǔn)諾，遂整衣同于代子并隨從旗奴四十余人來至旗巷口。鄧都統(tǒng)坐于堂中，于代子旁坐，眾旗軍擁護圍列。
話有分?jǐn)ⅰ?br>且說大廳李成功傳下號令，升炮起行。三軍聽三聲號炮，鼓角齊鳴，調(diào)開各隊，擺列隊伍，上馬起行，全副執(zhí)事，一對對先行，次后一隊藤牌軍行到旗巷口，見公府鄧都統(tǒng)同于代子坐在觀看，人人兩手垂落低頭而過，帶隊把總陳文禺，即下馬來與鄧、于二位行禮畢，遂上馬押隊出南門；第二隊藤牌軍行至旗巷口，看見鄧都統(tǒng)、于代子，個個放下手低頭而過，押隊官把總楊興賽即下馬同鄧于參謁畢，跳上馬身帶隊出城；第三隊就是藤牌軍侯把總帶隊。這把總侯雄乃是澄?？h人，年三十余歲，父母雙全，兄弟伶仃，為人仁慈，自古道：“慈不掌兵，義不掌財?！毙牡靥?，按軍不嚴(yán)。這隊藤牌軍行至旗巷口知鄧光明、于國璉領(lǐng)旗奴在前面觀看，隊內(nèi)有一人云眾兄弟曰：“今日祭霜降，正是我等的威風(fēng)，目今來展些威風(fēng)，與這旗奴觀看?！北娙嗽唬骸罢f得有理?！庇谑且粋€個就裝模作勢，睜眼飽胸，藤牌單刀挺起白眼，以看眾旗奴步高步低而過。于代子見了大怒曰：“這些牌軍如此無禮，莫非欲撕殺嗎？”叫眾旗軍與我殺上，旗軍一聲領(lǐng)命，各抽出腰刀，一擁殺出。眾牌軍都無提防，被旗軍殺死八人，傷者有十余人。于國璉亦抽刀殺上，飛起一刀，侯雄在馬上頭已落地，眾牌軍各顧性命逃走。
鄧光明呵呵大笑，就起身同于國璉帶旗軍回轉(zhuǎn)公府去了。劉鎮(zhèn)各隊將官同馬步軍等，聽說公府鄧光明、于國璉殺死侯把總與藤牌軍，眾軍各無心祭奠霜神，各各回轉(zhuǎn)帥府。
前隊出城的軍聞報，俱都回城。只說中軍李成功城守張繼善同眾將進帥府一一稟明，劉鎮(zhèn)聽說，正是：分開八片頂陽骨，傾下半榻水雪花。
良久說曰：“本鎮(zhèn)今日奉旨祭霜神，鄧、于二奸奴無故殺害官軍，叫本帥如何處辦？”大叫一聲：“罷了罷了”！我今只須拜本達(dá)部，奏知圣上請旨施行?！绷钊顺痔埻舻乐翈浉舻酪妱㈡?zhèn)有請，即至帥府前來，劉慎出堂迎接，入內(nèi)堂序坐，茶畢。劉帥開言曰：“啟憲臺，本鎮(zhèn)今日祭霜神，各營俱到教場，路出南門，從旗巷口經(jīng)過，鄧、于二奸將本鎮(zhèn)標(biāo)下把總侯雄殺害，又殺藤牌軍八名，傷者十余人，本鎮(zhèn)若不申奏圣上，食罪非輕；今欲上本，請憲臺為證據(jù)?！蓖舻缆犝f，嚇得魂飛魄散，答曰：“啟大人，若欲本道作證據(jù)，亦不敢推辭，望大人寬恕，容本道到公府千歲言知?！眲㈡?zhèn)曰：“這等說從其尊意。”汪道依命告退，乘轎直到公府入見千歲。公爺曰：“今非朔望，因何進府？”汪道曰：“啟上千歲，劉鎮(zhèn)標(biāo)軍欲到教場祭奠霜降，路出南門，行至旗巷口經(jīng)過，未知官軍有何違犯，被于將軍將把總侯雄殺死；又殺藤牌軍八名，傷者十余人，如今劉鎮(zhèn)欲上本奏知圣上，引本道做干證，因此稟知千歲?！惫珷斠宦牬搜裕瑖樀妹嫒缤辽?，即召鄧光陰、于國璉入內(nèi)堂。公爺看見鄧、于二人到，呲牙叱罵曰：“如此大膽，不思朝庭禮法，怎敢亂作?！编?、于二人，被千歲一嚇，光明站立一旁，于代子磕倒在地。公爺曰：“你好大膽的匹夫，無端殺害各營官軍，劉鎮(zhèn)怎肯干休？如劉鎮(zhèn)即日上本申奏圣上，本公定受你等拖累。這兩個匹夫，膽敢如此所為么？”公爺把此二人罵不絕口，罵歇即向汪道曰：“二奴斬殺朝廷官軍，本當(dāng)以正國法，但系有礙本公，望先生鼎力勸劉鎮(zhèn)且未上本。若是上本，本公定受二奴拖累。劉鎮(zhèn)不看本公面分，可看我父親康親王面上，切莫進本入京。今日官軍已死，不能復(fù)生，本公自有道理定奪，將鄧、于的俸銀罰與侯把總同軍兵等，以為喪費之需，侯雄傷費銀一千兩，軍兵死者每名喪費銀一百兩，被傷者軍兵不分輕重，每名贈藥銀十兩，本公這邊再將鄧、于二奴按法。”汪公領(lǐng)命退出公府，即至劉鎮(zhèn)處酌議。
劉鎮(zhèn)聽汪道到，出堂迎入內(nèi)廳坐定。汪道將公府千歲言語，遂一一告知。劉鎮(zhèn)曰：“啟憲臺，我想鄧、于二賊，眼空世界，欺壓本鎮(zhèn)太甚，本鎮(zhèn)若不拜本奏上，被潮城文武官恥笑。”汪道只是苦勸。劉鎮(zhèn)曰：“蒙憲臺美意，若欲本鎮(zhèn)依千歲之言，著將潮城內(nèi)街道棲柵，分為兩畔做界，令公府旗軍人等不得越界，本鎮(zhèn)方肯依千歲之言?！蓖舻酪妱㈡?zhèn)依從，起身告退，回復(fù)千歲。公爺聞言，心中大喜，命府內(nèi)發(fā)出白銀二千余兩，命汪道送過帥府，為侯把總軍兵喪費之需，汪道領(lǐng)命，別了千歲來至帥府繳上銀兩，劉鎮(zhèn)收起，設(shè)席款待汪道。汪道切辭退回本衙。不在話下。只說劉鎮(zhèn)召侯把總之父到帥府領(lǐng)喪費銀兩，侯成至帥府，見劉大人拜跪在地。劉鎮(zhèn)喚起，安慰了一番。侯成本欲卻還，因見劉大人如此勸慰，不得已收起，準(zhǔn)備埠夫扶子兒棺柩回家。
至于藤牌軍死者或傷者，俱各到帥府取領(lǐng)喪費銀兩。事且休題。
且說光陰似箭，不覺又過一月之久，續(xù)順公即召工匠將潮州府城內(nèi)分做兩畔，棲木柵為界，東南屬公府，西北屬劉鎮(zhèn)，大街立一個柵門，黌角立一個柵門，各以為界。公爺傳命禁止公府全屬旗軍人等，不許到西北柵內(nèi)肆擾。自此潮城作經(jīng)紀(jì)，大小行鋪，各都置市，俱在西北界內(nèi)。劉大人每月命軍役巡查，沒有旗奴敢入柵內(nèi)犯界者，好不快活。這亦不在話下。
且說公府有五百馬軍輪流割草，每日五十名，十日一限為期。這日五十名馬軍往司馬橋刈草，內(nèi)有人說曰：“眾兄弟，我人當(dāng)初到潮時，亦有多少微利可取，屢屢被潮鎮(zhèn)劉猴子打去我等利路，而今你觀這司馬橋往來客商甚多，我等兄弟何不在此截剝客商銀兩？若無銀兩者，亦有衣服，如此利路源源而來，何愁無費用乎？”斟此酌彼，個個念頭已定。今午開手時間，見有兩客商路過，迤邐而來，馬軍咳嗽，數(shù)個進前攔截于路曰：“可留下買路銀錢，方有過去?！笨腿嗽唬骸斑@里是大路官驛道途，非是深山曠野之處，怎么欲我買路銀？”馬軍曰：“你豈不曉公府中之將爺，無可使用，欲取你多少應(yīng)用。”客人笑曰：“你等既是公府之人，不曉法律么？難道潮城豈無官府？”馬軍曰：“如此刁徒，欲尋官府作主，二兄弟動手?！闭f畢一擁而至，將那過客之人抑倒在地，搜檢身中銀兩并他行李取去。馬軍曰：“這船尚未停當(dāng)，與他行個舊規(guī)禮?！碧嶂R草鐮刀就將客商腳底刈破，血流滿地，叱聲曰：“如今可到城中尋官府與你作主?！鼻懊嬗胁恢目蜕虂淼剑啾凰@等施行，連日截剝有十余人。這馬軍或六、七人結(jié)為一班，或十余人結(jié)為一黨，在此截劫銀兩，行李各皆均分，至午后回歸公府去了。這話按下未表。再說明日輪著別班刈草，馬軍見前日如此所為，甚有生意，人人日日如此所行。只說被劫之客商，都到海陽縣顧太爺控告，并到吳府衙門控訴，均各不敢批準(zhǔn)，眾客商只得到道臺處赴告。
汪道收了呈詞，暗暗尋思，又是公府這虐徒作怪，叫本道如何敢斷？想千歲年輕，鄧、于二人專權(quán)，虎勢眈眈，安敢與他作對？只可胡涂了事，方保平安。若欲清廉正直，定然惹出傷身，不若批落府縣查復(fù)。正是，各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。
畢竟未知眾客商往何衙門告訴伸冤？且聽下回分解。