第七回 無(wú)可奈何彩筆題詩(shī)懷遇友 為他心死機(jī)關(guān)再弄待將來(lái)
作者：天花藏主人詞曰：
一見(jiàn)誰(shuí)知難擺劃，尋訪到天街。一枝班管，數(shù)行書(shū)壁，寄與吾儕?！「难b人在東風(fēng)里，好句豈沉埋。抄錄送覽，驚驚細(xì)想，暗暗安排。
右調(diào)《眼兒媚》
話說(shuō)許繡虎寓在庵中，請(qǐng)見(jiàn)慧靜，說(shuō)出云間名勝，不覺(jué)心曠神怡。因此日日出門(mén)，帶了小芳跟隨，又叫他攜了文房四寶，以便見(jiàn)景留題。他雖閑行游玩，卻暗暗留心尋訪所見(jiàn)之人，一時(shí)并無(wú)消息。
一日游至一個(gè)所在，卻見(jiàn)溪流明凈，古木扶疏，一帶遠(yuǎn)山參差如畫(huà)。許繡虎不覺(jué)心目爽然，遂沿溪逐步。東顧西瞻，無(wú)處不可興懷游玩。上得山來(lái)，見(jiàn)樹(shù)林包裹著許多樓臺(tái)寺院，漸見(jiàn)有人行走。繞過(guò)山嶺，走到山后，也就有人在內(nèi)游賞。許繡虎入到寺中，見(jiàn)的不過(guò)是村悄老幼東三五，西四六的人來(lái)往坐立。他隨眾人登殿繞走回廊，卻見(jiàn)有高閣樓層。因而問(wèn)人，方知是元時(shí)名人所建的，叫做來(lái)青閣。他遂上樓眺望，果然山林、城市、人家、雞犬、桑麻俱歷歷可觀。不覺(jué)詩(shī)興勃然，叫小芳拂去壁上浮塵，題了一首詩(shī)，道：
來(lái)青樓閣聳云霄，古跡依然詢可陶。
滿目山川消日月，一肩風(fēng)雪舊漁樵。
幽人石上尋棋局，俠士松邊掛柳飄。
寂寂奇姿難問(wèn)詢，空遣抑郁度昏朝。
后寫(xiě)“游學(xué)云間許汝器，訪友不遇，有感漫題。
許繡虎題完下樓。隨處俱有題詠，無(wú)非為訪友而發(fā)。且按不題。
卻說(shuō)居公子，那日謝了宗師出來(lái)，帶有三分酒意，越顯得芙蕖出水，雨潤(rùn)海棠之態(tài)。兼且若不勝衣，遂脫去外面大服，又除了巾幘，付與素琴拿了。居公子發(fā)才覆眉，身穿淺色衣服，更覺(jué)的楚楚可人，同著素琴飄飄冉冉而行。不期許繡虎從他對(duì)面而來(lái)，彼此注目凝眸。卻見(jiàn)許繡虎步年貌美，眉目間文彩煥發(fā)，令人可愛(ài)。不意許繡虎與他拱手，居公子只得用手也拱了一拱，不覺(jué)的小鹿兒在心頭，撞了幾撞的一般。你道這是為什么緣故？他是個(gè)自在男裝，見(jiàn)過(guò)了多少士大夫。又經(jīng)過(guò)這番考試，做了秀才，行動(dòng)哪一件不似男子？怎么今日見(jiàn)了許繡虎，心窩里驚跳起來(lái)？只因往時(shí)在家見(jiàn)客，先有定識(shí)。況且所見(jiàn)之人，皆是齒德兼優(yōu)之輩。今日忽見(jiàn)這許繡虎翩翩美少年，又是滿面春風(fēng)灑脫風(fēng)流，一團(tuán)和藹，殊覺(jué)令人心亂。正喜得出神，忽然與她拱手，百忙中不曾打點(diǎn)，微露嬌羞，故此心動(dòng)。忙移步向前，有若欲倩人扶之態(tài)。喜得早已有轎迎來(lái)，慌忙坐入轎中回寓，同了父親一路來(lái)家。過(guò)了幾日，方到書(shū)室中坐定，翻閱了一回書(shū)籍，只覺(jué)得百無(wú)聊賴起來(lái)，遂走入園亭消遣。只覺(jué)得精神恍惚，無(wú)頭無(wú)緒，有時(shí)對(duì)花不語(yǔ)，有時(shí)獨(dú)笑憑欄。一連數(shù)日，早被素琴看在眼中。一日乘機(jī)說(shuō)道：“我素琴蒙小姐訓(xùn)誨，頗知義理。是以知陰陽(yáng)得天地之氣，以佐其時(shí)，又得陰陽(yáng)之性以順其適。陰主靜，陽(yáng)主動(dòng)，故時(shí)措合宜，以得天地陰陽(yáng)之正。若乃以陰竊陽(yáng)，以陽(yáng)竊陰，是塞天地之氣，而人不能自適其性矣！今小姐性稟純陰，而欲以陰竊陽(yáng)，則是塞天地之氣而拂其性。茍拂其性，則時(shí)措皆非，未免紊亂。近日以來(lái)，竊觀小姐目之所視，而心已往。聽(tīng)若罔聞，食若無(wú)味，欲言不能，欲止不可。而有一種脈脈關(guān)情，大有異于往昔，何也？時(shí)之使然，亦性之使然也。向來(lái)小姐男裝，只不過(guò)幼時(shí)游戲，以悅雙親。今又游戲以竊衣冠，試思豈能終其身？決無(wú)是理。今小姐一蛾眉耳！且擅美才華，自是山川毓秀，將來(lái)芳香著美，自不待言。然在標(biāo)梅可詠之期，定有好逑之君子。而與小姐共賦桃夭，以樂(lè)關(guān)雎之雅化，此順適其性，理固然也。今只合改裝，靜候閨中，守貞待字，而奈何尚竊此衣冠，于風(fēng)塵中瀟灑作游戲事耶？”小姐聽(tīng)了，笑說(shuō)道：“妳這些牽枝帶葉之言，雖有可取，但我豈以才美自居？向來(lái)之事雖近于嬉戲，而實(shí)是與男子爭(zhēng)衡，勿謂蛾眉中不能博領(lǐng)青衫。今我占竊，足可謂擅千古之奇，為女中吐氣。但近來(lái)心不寧貼，神有未守，連我亦不自知，不意被汝識(shí)破。我向來(lái)只謂男子擅才者有之，要求其俊逸宛若蛾眉，而與我仿佛，目所未有。不意前日謝別宗師，路遇這個(gè)少年，亭亭姣姣有若子都之美，處女之容。雖未與他傾蓋接談，適彼與我拱手，有若如故，而嫣然余韻，足令醉心。但此生儀容雖有，只不知他胸中可有實(shí)際。我想天地間每多缺陷，往往不能相兼。若此生徒具儀容，而無(wú)實(shí)際，豈非天地間一大缺陷也！我故此深為其惜，一時(shí)不能釋然。今亦只索置之矣。汝說(shuō)標(biāo)梅待字，此我分內(nèi)之事。至于桃夭雅化，緣出于天，亦且椿萱作主，非女子所私議也！”素琴道：“小姐之見(jiàn)固是，但歷年以來(lái)，行事秘密。向日在京，人只知老爺有公子。如今回來(lái)，又只知有公子。且又青青子衿，孰知老爺有明月之珠，昆山之璧，而使人反側(cè)，以作寤寐之求，不可得而有也！就是前日所見(jiàn)之生，若據(jù)素琴看來(lái)，此生不獨(dú)猶如處女，眉分并彩，目帶澄清，自是玉堂儀表，豈是天才之比！況且溫溫玉潤(rùn)，與小姐趨迎施禮間，大有深情也。他還只認(rèn)作小姐是個(gè)男子，以美愛(ài)美之意。設(shè)若此生窺其堂奧，知是小姐，我不知他作何求想？”小姐聽(tīng)了，又笑道：“我今細(xì)想當(dāng)日打點(diǎn)游戲，做了秀才之后，而以游學(xué)為名謝絕眾人。如今換裝不為晚也！”說(shuō)罷進(jìn)內(nèi)與父母商議一番。一面稟知學(xué)師出外游學(xué)。一面更裝換服。正是：脫卻男袍更繡衣，風(fēng)流游戲世聞稀。
兒女轉(zhuǎn)關(guān)心必巧，及期哪得不于飛。掌珠小姐，從此換裝，惡絕脂粉，只是淡掃蛾眉，天然佳麗，在閨閣中習(xí)些女紅。一個(gè)聰俊之人，何消學(xué)習(xí)，只消母親略一指點(diǎn)，做出來(lái)無(wú)不精巧。居行簡(jiǎn)與夫人見(jiàn)了，甚是歡喜。因說(shuō)道：“我二人果是求男得男，求女是女。向來(lái)男裝被人擇婿。擔(dān)盡了無(wú)限虛名。今日女裝，擇婿不免，只是我孩兒具此閨質(zhì)，豈容輕易匹偶，也是難事。”夫人道：“你我門(mén)第，何患無(wú)人！”居行簡(jiǎn)道：“夫人有所不知，你想門(mén)第之人，只不過(guò)叨祖父之蔭，半屬憨呆。即或有二三俊秀，亦不能練達(dá)老成，其間尚有虛名僭竊儒冠者不少。怎得有落落不群、吐珠璣，而與我女孩兒眉目相對(duì)，朝吟夕詠才是佳偶。邇年來(lái)，我亦留心久矣，從不一見(jiàn)！今見(jiàn)孩兒換裝，盈盈三五，正在不可待之時(shí)，我今只得要緊為她選擇了。只是向來(lái)人家，不知我家有女，不便一時(shí)說(shuō)出，這怎么處？”夫人道：“只要選擇有人。若果有人，見(jiàn)消通知孩兒的母舅再作商量。”居行簡(jiǎn)道：“這話有理?！弊源私K日同了二三知己閑游暗訪。暗訪了多日，無(wú)奈耳聞目見(jiàn)者，雖有好美兒郎睹其貌，堪為坦腹略似恂恂然，細(xì)叩其胸，卻是空空如野。及至有些才情，卻又恃才狂傲。自春至夏，自秋徂冬，選擇殆遍，竟無(wú)屬意之人，可作乘龍之客。因暗想道：“世間才貌雙全者，得一極難。兒女終身斷不可草草。云間乃寸土之地，怎得就有佳兒？自來(lái)才俊出自吳門(mén)以及浙地，莫若兩處尋求，必有可得。”遂出門(mén)訪擇不題。正是：
不為名韁利鎖，亦可散誕稱仙。
心事只因兒女，赤繩不系懸懸。居行簡(jiǎn)出門(mén)之后，夫人在家也只為掌珠姻親未偶著急，不知官人此番尋訪可能稱心，遂暗許了香愿，要往各寺燒香拜佛，求神明之指點(diǎn)，作巧合之姻緣。選定了吉日，此時(shí)素琴已改女裝，這日陪了夫人，也乘一小轎到了法界寺來(lái)。原來(lái)這法界寺乃叢林古剎，卻是居鴻臚的護(hù)法。今見(jiàn)夫人來(lái)到，眾寺僧各各趨迎。夫人到佛前拈香。拈香畢，即留茶點(diǎn)。素琴原來(lái)與小姐男裝久的，今同夫人出來(lái)，正要乘機(jī)閑玩。因見(jiàn)夫人有人服侍，她就走出門(mén)到各殿瞻仰。不期走到一座影壁間，看見(jiàn)影壁上寫(xiě)著數(shù)行大字，卻寫(xiě)得龍蛇飛舞，光彩耀人，遂走近仰首細(xì)看，只見(jiàn)上寫(xiě)兩首七言律詩(shī)道：
忽忽驚疑是也非，緣何有美在于斯？
衣冠的是人龍虎，玉貌依稀似女兒。
菲質(zhì)自慚難共與，情深何礙話新知。
倘能日后同心吐，百拜奚辭作我?guī)煛?br>其二：
聲氣相同應(yīng)有求，蘆花明月各相矛。
春深何處藏嬌燕，愁鎖空勞步玉洲。
舉酒問(wèn)天天莫問(wèn)，誠(chéng)心籌月月難籌。
年來(lái)若結(jié)金蘭契，筆墨先通代舌喉。后寫(xiě)：許汝器游吳門(mén)茂苑有遇，今寓云間訪求感懷自述
素琴讀罷，想道：“詩(shī)中之意我雖不能盡識(shí)，然而清新委婉，頗堪吟誦。我家小姐酷好詩(shī)詞，何不抄錄一紙，帶去與小姐看看?！闭厣韺すP硯，卻見(jiàn)殿中柜上有寫(xiě)緣簿的筆硯，遂自取來(lái)抄下了，藏在身邊。恰好夫人同眾婦女走出，各自乘轎而回。到了夜間，笑嘻嘻對(duì)小姐道：“小姐向來(lái)愛(ài)詩(shī)，未見(jiàn)題詠。我今日偶見(jiàn)寺壁新詩(shī)二首，雖末曉詩(shī)中之意，只覺(jué)入目不忍棄擲，特地抄來(lái)與小姐共賞。”說(shuō)罷，袖中取出。小姐接來(lái)看完，不覺(jué)驚奇錯(cuò)愕道：“此事甚奇！這兩首詩(shī)，不但清新雋逸，而中有一種深心愛(ài)慕、想念，猜疑，無(wú)址著落。難道就是所見(jiàn)之生特來(lái)尋訪？怎么將我行藏句句為他道破，其可喜也！真可愛(ài)也！”素琴忙問(wèn)道：‘小姐見(jiàn)詩(shī)這等歡喜，必定可以入目。怎又說(shuō)此生可愛(ài)？莫非題詩(shī)之人與小姐見(jiàn)過(guò)、熟識(shí)的么？”小姐道：“見(jiàn)是見(jiàn)過(guò)的，熟識(shí)卻是不曾。我只就詩(shī)意猜度，一定是妳、我所見(jiàn)之人。今日來(lái)訪無(wú)疑?！彼髑俚溃骸昂我砸?jiàn)得就是此生來(lái)訪？小姐可將詩(shī)中之意解說(shuō)與素琴知道?！毙〗愕溃骸八竺媛淇钫f(shuō)是吳門(mén)茂苑有遇。我那日見(jiàn)宗師出來(lái)，不是吳門(mén)茂苑之東乎？?jī)蓚€(gè)偶爾相逢，他生平所見(jiàn)只平常姿色而已，今忽見(jiàn)我，而心中忽忽不能自持。驚驚疑疑而謂男子中沒(méi)有此姿色，故爾疑是疑非。又見(jiàn)我是儒衣，故就稱男子中之龍虎。卻又疑男子中，如何有此貌美，故疑宛似女兒，幾幾乎將我道破矣！豈不目如犀照，靈慧若此。他又自謙容貌不及于我，不敢并較，自覺(jué)羞慚。而又自慰道，貌雖不及，而我之情深無(wú)限，又何妨以對(duì)知己。奈何匆匆道路，初見(jiàn)不能接談，故此欲望將來(lái)，倘得再遇，是為舊識(shí)，必傾心吐膽，酬此想慕之情。即有百于我，為彼之師。彼亦輸服，何等情深，何等想念，何等溫存，何等軟款，真令人心欲死。再看他第二首，他是男子，我也是男子，彼此俱是秀士，自然有同聲相應(yīng)，同氣相求。于是這樣的朋友，有切磋琢磨之益?？治矣芯苋饲Ю?，使我勿拒其求，延接無(wú)礙。他心中如此設(shè)想，卻因匆匆路遇，未及通名，何處再遇，一時(shí)心中多了無(wú)限凄楚。所以說(shuō)是明月蘆花杳不可尋。還比我如春藏嬌燕，有若飛入王榭堂前，又若飛入尋常百姓人家，往來(lái)無(wú)定，棲止何門(mén)。心中有如此愁思，不得不雙眉常鎖。有甚情懷而步玉洲，以作青云之想。想到無(wú)可奈何之地，又不可以告人，又不可以告友，只得自解自慰，舉酒問(wèn)之于天，惟愿將來(lái)再得相遇為幸，而奈何天杳不可問(wèn)矣！又無(wú)奈何辨一片至誠(chéng)心與月籌度。將來(lái)可有相見(jiàn)之時(shí)，而奈何月在空懸，籌之無(wú)策。此情此衷使人讀之聽(tīng)之能不凄然欲淚？既不可問(wèn)策于天，又不能籌度于月，而此心終不能如死灰，只得到處訪尋，以望相遇。拜結(jié)金蘭契友，以共死生。又慮沒(méi)處訪求，只得想出訪尋的計(jì)策，到處留題。倩筆墨之靈代作喉舌，以為先容。倘能僥幸將此苦衷傳人，必能感動(dòng)，以邀一見(jiàn)，以慰生平之想念也。吾不意此生具此秀美，又能具此才情，真乃情之所鐘，不由得不將人拘束得為他甘心而死矣！這卻如之奈何？”素琴聽(tīng)完，也不覺(jué)呆了半響，方說(shuō)道：“我當(dāng)日原料他是個(gè)有才情之人。他今到此訪求，只道小姐是個(gè)美男，愿結(jié)良朋。誰(shuí)知小姐卻是閨秀，真乃夢(mèng)想不到之事。據(jù)素琴想來(lái)，此生美貌，遽逢小姐已見(jiàn)之矣。此生之才情，今小姐又已見(jiàn)之矣，莫若透露消息與他，使到來(lái)，訂定終身之約，了卻百年大事，豈不為美?！毙〗懵?tīng)了，只是不語(yǔ)。素琴又道：“他今訪求不見(jiàn)，寸心碎矣！小姐尚在閨閣中，使他昏昏懂懂日夜在烏有之鄉(xiāng)摸索，甚覺(jué)可憐?！毙〗懵?tīng)了搖首，終不一語(yǔ)。素琴見(jiàn)了只得又說(shuō)道：“莫若與老爺夫人說(shuō)明，將他入贅來(lái)家，成此一段良緣。況且時(shí)不可錯(cuò)，機(jī)不再來(lái)，若錯(cuò)過(guò)了此生，再難尋第二個(gè)了?！毙〗惴介_(kāi)說(shuō)道：“我今自有主意，非爾所知?！彼厍偌庇麊?wèn)明。只因這一問(wèn)，有分教：驚奇百拜還嫌少，鶻突相思疑更疑。不知后事果是如何，且看下回分解。
一見(jiàn)誰(shuí)知難擺劃，尋訪到天街。一枝班管，數(shù)行書(shū)壁，寄與吾儕?！「难b人在東風(fēng)里，好句豈沉埋。抄錄送覽，驚驚細(xì)想，暗暗安排。
右調(diào)《眼兒媚》
話說(shuō)許繡虎寓在庵中，請(qǐng)見(jiàn)慧靜，說(shuō)出云間名勝，不覺(jué)心曠神怡。因此日日出門(mén)，帶了小芳跟隨，又叫他攜了文房四寶，以便見(jiàn)景留題。他雖閑行游玩，卻暗暗留心尋訪所見(jiàn)之人，一時(shí)并無(wú)消息。
一日游至一個(gè)所在，卻見(jiàn)溪流明凈，古木扶疏，一帶遠(yuǎn)山參差如畫(huà)。許繡虎不覺(jué)心目爽然，遂沿溪逐步。東顧西瞻，無(wú)處不可興懷游玩。上得山來(lái)，見(jiàn)樹(shù)林包裹著許多樓臺(tái)寺院，漸見(jiàn)有人行走。繞過(guò)山嶺，走到山后，也就有人在內(nèi)游賞。許繡虎入到寺中，見(jiàn)的不過(guò)是村悄老幼東三五，西四六的人來(lái)往坐立。他隨眾人登殿繞走回廊，卻見(jiàn)有高閣樓層。因而問(wèn)人，方知是元時(shí)名人所建的，叫做來(lái)青閣。他遂上樓眺望，果然山林、城市、人家、雞犬、桑麻俱歷歷可觀。不覺(jué)詩(shī)興勃然，叫小芳拂去壁上浮塵，題了一首詩(shī)，道：
來(lái)青樓閣聳云霄，古跡依然詢可陶。
滿目山川消日月，一肩風(fēng)雪舊漁樵。
幽人石上尋棋局，俠士松邊掛柳飄。
寂寂奇姿難問(wèn)詢，空遣抑郁度昏朝。
后寫(xiě)“游學(xué)云間許汝器，訪友不遇，有感漫題。
許繡虎題完下樓。隨處俱有題詠，無(wú)非為訪友而發(fā)。且按不題。
卻說(shuō)居公子，那日謝了宗師出來(lái)，帶有三分酒意，越顯得芙蕖出水，雨潤(rùn)海棠之態(tài)。兼且若不勝衣，遂脫去外面大服，又除了巾幘，付與素琴拿了。居公子發(fā)才覆眉，身穿淺色衣服，更覺(jué)的楚楚可人，同著素琴飄飄冉冉而行。不期許繡虎從他對(duì)面而來(lái)，彼此注目凝眸。卻見(jiàn)許繡虎步年貌美，眉目間文彩煥發(fā)，令人可愛(ài)。不意許繡虎與他拱手，居公子只得用手也拱了一拱，不覺(jué)的小鹿兒在心頭，撞了幾撞的一般。你道這是為什么緣故？他是個(gè)自在男裝，見(jiàn)過(guò)了多少士大夫。又經(jīng)過(guò)這番考試，做了秀才，行動(dòng)哪一件不似男子？怎么今日見(jiàn)了許繡虎，心窩里驚跳起來(lái)？只因往時(shí)在家見(jiàn)客，先有定識(shí)。況且所見(jiàn)之人，皆是齒德兼優(yōu)之輩。今日忽見(jiàn)這許繡虎翩翩美少年，又是滿面春風(fēng)灑脫風(fēng)流，一團(tuán)和藹，殊覺(jué)令人心亂。正喜得出神，忽然與她拱手，百忙中不曾打點(diǎn)，微露嬌羞，故此心動(dòng)。忙移步向前，有若欲倩人扶之態(tài)。喜得早已有轎迎來(lái)，慌忙坐入轎中回寓，同了父親一路來(lái)家。過(guò)了幾日，方到書(shū)室中坐定，翻閱了一回書(shū)籍，只覺(jué)得百無(wú)聊賴起來(lái)，遂走入園亭消遣。只覺(jué)得精神恍惚，無(wú)頭無(wú)緒，有時(shí)對(duì)花不語(yǔ)，有時(shí)獨(dú)笑憑欄。一連數(shù)日，早被素琴看在眼中。一日乘機(jī)說(shuō)道：“我素琴蒙小姐訓(xùn)誨，頗知義理。是以知陰陽(yáng)得天地之氣，以佐其時(shí)，又得陰陽(yáng)之性以順其適。陰主靜，陽(yáng)主動(dòng)，故時(shí)措合宜，以得天地陰陽(yáng)之正。若乃以陰竊陽(yáng)，以陽(yáng)竊陰，是塞天地之氣，而人不能自適其性矣！今小姐性稟純陰，而欲以陰竊陽(yáng)，則是塞天地之氣而拂其性。茍拂其性，則時(shí)措皆非，未免紊亂。近日以來(lái)，竊觀小姐目之所視，而心已往。聽(tīng)若罔聞，食若無(wú)味，欲言不能，欲止不可。而有一種脈脈關(guān)情，大有異于往昔，何也？時(shí)之使然，亦性之使然也。向來(lái)小姐男裝，只不過(guò)幼時(shí)游戲，以悅雙親。今又游戲以竊衣冠，試思豈能終其身？決無(wú)是理。今小姐一蛾眉耳！且擅美才華，自是山川毓秀，將來(lái)芳香著美，自不待言。然在標(biāo)梅可詠之期，定有好逑之君子。而與小姐共賦桃夭，以樂(lè)關(guān)雎之雅化，此順適其性，理固然也。今只合改裝，靜候閨中，守貞待字，而奈何尚竊此衣冠，于風(fēng)塵中瀟灑作游戲事耶？”小姐聽(tīng)了，笑說(shuō)道：“妳這些牽枝帶葉之言，雖有可取，但我豈以才美自居？向來(lái)之事雖近于嬉戲，而實(shí)是與男子爭(zhēng)衡，勿謂蛾眉中不能博領(lǐng)青衫。今我占竊，足可謂擅千古之奇，為女中吐氣。但近來(lái)心不寧貼，神有未守，連我亦不自知，不意被汝識(shí)破。我向來(lái)只謂男子擅才者有之，要求其俊逸宛若蛾眉，而與我仿佛，目所未有。不意前日謝別宗師，路遇這個(gè)少年，亭亭姣姣有若子都之美，處女之容。雖未與他傾蓋接談，適彼與我拱手，有若如故，而嫣然余韻，足令醉心。但此生儀容雖有，只不知他胸中可有實(shí)際。我想天地間每多缺陷，往往不能相兼。若此生徒具儀容，而無(wú)實(shí)際，豈非天地間一大缺陷也！我故此深為其惜，一時(shí)不能釋然。今亦只索置之矣。汝說(shuō)標(biāo)梅待字，此我分內(nèi)之事。至于桃夭雅化，緣出于天，亦且椿萱作主，非女子所私議也！”素琴道：“小姐之見(jiàn)固是，但歷年以來(lái)，行事秘密。向日在京，人只知老爺有公子。如今回來(lái)，又只知有公子。且又青青子衿，孰知老爺有明月之珠，昆山之璧，而使人反側(cè)，以作寤寐之求，不可得而有也！就是前日所見(jiàn)之生，若據(jù)素琴看來(lái)，此生不獨(dú)猶如處女，眉分并彩，目帶澄清，自是玉堂儀表，豈是天才之比！況且溫溫玉潤(rùn)，與小姐趨迎施禮間，大有深情也。他還只認(rèn)作小姐是個(gè)男子，以美愛(ài)美之意。設(shè)若此生窺其堂奧，知是小姐，我不知他作何求想？”小姐聽(tīng)了，又笑道：“我今細(xì)想當(dāng)日打點(diǎn)游戲，做了秀才之后，而以游學(xué)為名謝絕眾人。如今換裝不為晚也！”說(shuō)罷進(jìn)內(nèi)與父母商議一番。一面稟知學(xué)師出外游學(xué)。一面更裝換服。正是：脫卻男袍更繡衣，風(fēng)流游戲世聞稀。
兒女轉(zhuǎn)關(guān)心必巧，及期哪得不于飛。掌珠小姐，從此換裝，惡絕脂粉，只是淡掃蛾眉，天然佳麗，在閨閣中習(xí)些女紅。一個(gè)聰俊之人，何消學(xué)習(xí)，只消母親略一指點(diǎn)，做出來(lái)無(wú)不精巧。居行簡(jiǎn)與夫人見(jiàn)了，甚是歡喜。因說(shuō)道：“我二人果是求男得男，求女是女。向來(lái)男裝被人擇婿。擔(dān)盡了無(wú)限虛名。今日女裝，擇婿不免，只是我孩兒具此閨質(zhì)，豈容輕易匹偶，也是難事。”夫人道：“你我門(mén)第，何患無(wú)人！”居行簡(jiǎn)道：“夫人有所不知，你想門(mén)第之人，只不過(guò)叨祖父之蔭，半屬憨呆。即或有二三俊秀，亦不能練達(dá)老成，其間尚有虛名僭竊儒冠者不少。怎得有落落不群、吐珠璣，而與我女孩兒眉目相對(duì)，朝吟夕詠才是佳偶。邇年來(lái)，我亦留心久矣，從不一見(jiàn)！今見(jiàn)孩兒換裝，盈盈三五，正在不可待之時(shí)，我今只得要緊為她選擇了。只是向來(lái)人家，不知我家有女，不便一時(shí)說(shuō)出，這怎么處？”夫人道：“只要選擇有人。若果有人，見(jiàn)消通知孩兒的母舅再作商量。”居行簡(jiǎn)道：“這話有理?！弊源私K日同了二三知己閑游暗訪。暗訪了多日，無(wú)奈耳聞目見(jiàn)者，雖有好美兒郎睹其貌，堪為坦腹略似恂恂然，細(xì)叩其胸，卻是空空如野。及至有些才情，卻又恃才狂傲。自春至夏，自秋徂冬，選擇殆遍，竟無(wú)屬意之人，可作乘龍之客。因暗想道：“世間才貌雙全者，得一極難。兒女終身斷不可草草。云間乃寸土之地，怎得就有佳兒？自來(lái)才俊出自吳門(mén)以及浙地，莫若兩處尋求，必有可得。”遂出門(mén)訪擇不題。正是：
不為名韁利鎖，亦可散誕稱仙。
心事只因兒女，赤繩不系懸懸。居行簡(jiǎn)出門(mén)之后，夫人在家也只為掌珠姻親未偶著急，不知官人此番尋訪可能稱心，遂暗許了香愿，要往各寺燒香拜佛，求神明之指點(diǎn)，作巧合之姻緣。選定了吉日，此時(shí)素琴已改女裝，這日陪了夫人，也乘一小轎到了法界寺來(lái)。原來(lái)這法界寺乃叢林古剎，卻是居鴻臚的護(hù)法。今見(jiàn)夫人來(lái)到，眾寺僧各各趨迎。夫人到佛前拈香。拈香畢，即留茶點(diǎn)。素琴原來(lái)與小姐男裝久的，今同夫人出來(lái)，正要乘機(jī)閑玩。因見(jiàn)夫人有人服侍，她就走出門(mén)到各殿瞻仰。不期走到一座影壁間，看見(jiàn)影壁上寫(xiě)著數(shù)行大字，卻寫(xiě)得龍蛇飛舞，光彩耀人，遂走近仰首細(xì)看，只見(jiàn)上寫(xiě)兩首七言律詩(shī)道：
忽忽驚疑是也非，緣何有美在于斯？
衣冠的是人龍虎，玉貌依稀似女兒。
菲質(zhì)自慚難共與，情深何礙話新知。
倘能日后同心吐，百拜奚辭作我?guī)煛?br>其二：
聲氣相同應(yīng)有求，蘆花明月各相矛。
春深何處藏嬌燕，愁鎖空勞步玉洲。
舉酒問(wèn)天天莫問(wèn)，誠(chéng)心籌月月難籌。
年來(lái)若結(jié)金蘭契，筆墨先通代舌喉。后寫(xiě)：許汝器游吳門(mén)茂苑有遇，今寓云間訪求感懷自述
素琴讀罷，想道：“詩(shī)中之意我雖不能盡識(shí)，然而清新委婉，頗堪吟誦。我家小姐酷好詩(shī)詞，何不抄錄一紙，帶去與小姐看看?！闭厣韺すP硯，卻見(jiàn)殿中柜上有寫(xiě)緣簿的筆硯，遂自取來(lái)抄下了，藏在身邊。恰好夫人同眾婦女走出，各自乘轎而回。到了夜間，笑嘻嘻對(duì)小姐道：“小姐向來(lái)愛(ài)詩(shī)，未見(jiàn)題詠。我今日偶見(jiàn)寺壁新詩(shī)二首，雖末曉詩(shī)中之意，只覺(jué)入目不忍棄擲，特地抄來(lái)與小姐共賞。”說(shuō)罷，袖中取出。小姐接來(lái)看完，不覺(jué)驚奇錯(cuò)愕道：“此事甚奇！這兩首詩(shī)，不但清新雋逸，而中有一種深心愛(ài)慕、想念，猜疑，無(wú)址著落。難道就是所見(jiàn)之生特來(lái)尋訪？怎么將我行藏句句為他道破，其可喜也！真可愛(ài)也！”素琴忙問(wèn)道：‘小姐見(jiàn)詩(shī)這等歡喜，必定可以入目。怎又說(shuō)此生可愛(ài)？莫非題詩(shī)之人與小姐見(jiàn)過(guò)、熟識(shí)的么？”小姐道：“見(jiàn)是見(jiàn)過(guò)的，熟識(shí)卻是不曾。我只就詩(shī)意猜度，一定是妳、我所見(jiàn)之人。今日來(lái)訪無(wú)疑?！彼髑俚溃骸昂我砸?jiàn)得就是此生來(lái)訪？小姐可將詩(shī)中之意解說(shuō)與素琴知道?！毙〗愕溃骸八竺媛淇钫f(shuō)是吳門(mén)茂苑有遇。我那日見(jiàn)宗師出來(lái)，不是吳門(mén)茂苑之東乎？?jī)蓚€(gè)偶爾相逢，他生平所見(jiàn)只平常姿色而已，今忽見(jiàn)我，而心中忽忽不能自持。驚驚疑疑而謂男子中沒(méi)有此姿色，故爾疑是疑非。又見(jiàn)我是儒衣，故就稱男子中之龍虎。卻又疑男子中，如何有此貌美，故疑宛似女兒，幾幾乎將我道破矣！豈不目如犀照，靈慧若此。他又自謙容貌不及于我，不敢并較，自覺(jué)羞慚。而又自慰道，貌雖不及，而我之情深無(wú)限，又何妨以對(duì)知己。奈何匆匆道路，初見(jiàn)不能接談，故此欲望將來(lái)，倘得再遇，是為舊識(shí)，必傾心吐膽，酬此想慕之情。即有百于我，為彼之師。彼亦輸服，何等情深，何等想念，何等溫存，何等軟款，真令人心欲死。再看他第二首，他是男子，我也是男子，彼此俱是秀士，自然有同聲相應(yīng)，同氣相求。于是這樣的朋友，有切磋琢磨之益?？治矣芯苋饲Ю?，使我勿拒其求，延接無(wú)礙。他心中如此設(shè)想，卻因匆匆路遇，未及通名，何處再遇，一時(shí)心中多了無(wú)限凄楚。所以說(shuō)是明月蘆花杳不可尋。還比我如春藏嬌燕，有若飛入王榭堂前，又若飛入尋常百姓人家，往來(lái)無(wú)定，棲止何門(mén)。心中有如此愁思，不得不雙眉常鎖。有甚情懷而步玉洲，以作青云之想。想到無(wú)可奈何之地，又不可以告人，又不可以告友，只得自解自慰，舉酒問(wèn)之于天，惟愿將來(lái)再得相遇為幸，而奈何天杳不可問(wèn)矣！又無(wú)奈何辨一片至誠(chéng)心與月籌度。將來(lái)可有相見(jiàn)之時(shí)，而奈何月在空懸，籌之無(wú)策。此情此衷使人讀之聽(tīng)之能不凄然欲淚？既不可問(wèn)策于天，又不能籌度于月，而此心終不能如死灰，只得到處訪尋，以望相遇。拜結(jié)金蘭契友，以共死生。又慮沒(méi)處訪求，只得想出訪尋的計(jì)策，到處留題。倩筆墨之靈代作喉舌，以為先容。倘能僥幸將此苦衷傳人，必能感動(dòng)，以邀一見(jiàn)，以慰生平之想念也。吾不意此生具此秀美，又能具此才情，真乃情之所鐘，不由得不將人拘束得為他甘心而死矣！這卻如之奈何？”素琴聽(tīng)完，也不覺(jué)呆了半響，方說(shuō)道：“我當(dāng)日原料他是個(gè)有才情之人。他今到此訪求，只道小姐是個(gè)美男，愿結(jié)良朋。誰(shuí)知小姐卻是閨秀，真乃夢(mèng)想不到之事。據(jù)素琴想來(lái)，此生美貌，遽逢小姐已見(jiàn)之矣。此生之才情，今小姐又已見(jiàn)之矣，莫若透露消息與他，使到來(lái)，訂定終身之約，了卻百年大事，豈不為美?！毙〗懵?tīng)了，只是不語(yǔ)。素琴又道：“他今訪求不見(jiàn)，寸心碎矣！小姐尚在閨閣中，使他昏昏懂懂日夜在烏有之鄉(xiāng)摸索，甚覺(jué)可憐?！毙〗懵?tīng)了搖首，終不一語(yǔ)。素琴見(jiàn)了只得又說(shuō)道：“莫若與老爺夫人說(shuō)明，將他入贅來(lái)家，成此一段良緣。況且時(shí)不可錯(cuò)，機(jī)不再來(lái)，若錯(cuò)過(guò)了此生，再難尋第二個(gè)了?！毙〗惴介_(kāi)說(shuō)道：“我今自有主意，非爾所知?！彼厍偌庇麊?wèn)明。只因這一問(wèn)，有分教：驚奇百拜還嫌少，鶻突相思疑更疑。不知后事果是如何，且看下回分解。