第十五回　花下贈(zèng)金勸勉成名歸急早　潛身逸去春風(fēng)得意馬蹄香

詞曰：
寂靜無(wú)嘩，天街明凈，暗想嗟呀。許結(jié)姻親，飄零書(shū)劍，無(wú)聘疑奢?！〗裣灰?jiàn)天涯，顧不得叮嚀眼色。手贈(zèng)黃金，言入于耳，名就歸家。
調(diào)寄《柳梢青》
話說(shuō)居公子替許繡虎劃策，認(rèn)為進(jìn)京為萬(wàn)全。居行簡(jiǎn)又不勝慫恿。不一時(shí)，里面送出酒肴，三人入席，飲了半晌，居公子推說(shuō)有事入內(nèi)。此時(shí)許繡虎情興俱無(wú)，默然不語(yǔ)。居行簡(jiǎn)道：“方才小兒之言，實(shí)有見(jiàn)識(shí)，我焉得不慫恿賢婿治裝早離此地。但恐登臨未慣，北地實(shí)有異于南方，我今遣一老仆與你同伴而去。京中事情，諒令叔自能周致，不使我念。倘能得意，早寄好音，以免懸望。”許繡虎連連頓首道：“小婿自今之后，不獨(dú)感念承結(jié)絲羅，而受恩情有過(guò)于父子，正欲借此以敦子誼，不意又有遠(yuǎn)行之別。但想世弟之言，又覺(jué)此行不可不少。但此行有經(jīng)年之隔，意欲求見(jiàn)岳母，以展拜別之忱，不知可使一見(jiàn)否？”居行簡(jiǎn)笑了一笑，道：“賢婿請(qǐng)坐于此，我去為汝一說(shuō)?！彼炱鹕砣雰?nèi)。正是；
繭若抽絲成美錦，曲從悠處始為高。
試看這番多轉(zhuǎn)折，大都欲吐復(fù)牢騷。
許繡虎坐了半晌，因想道：“公子進(jìn)去已久，為何不出？我今行期就在此刻矣，若不與他一訣，叫我此去如何放心？”尚未想完，早見(jiàn)公子在內(nèi)中走出。許繡虎連忙走上前，同立在在一架荼藤之下。問(wèn)道：“岳母大人肯賜愚兄拜見(jiàn)否？”居公子說(shuō)道：“適才老妹丈之意，小弟已轉(zhuǎn)稟家母，家君進(jìn)去亦道意，今奉家母之命傳言，家母因臨行之際，非不出見(jiàn)以篤親情，但在此倉(cāng)迫臨行之際，禮不合于禮，不如不禮，一見(jiàn)即別，反而惆悵于心，況且姻親有待，莫若俟妹丈僥幸榮旋后，那時(shí)相見(jiàn)，方能折旋中規(guī)，合于有禮，豈不勝如今日耶！故遣小弟敬辭?！痹S繡虎聽(tīng)了，沉吟不語(yǔ)。居公子見(jiàn)了，因說(shuō)道：“今日之行，將來(lái)騰達(dá)飛黃，一行而萬(wàn)丈之榮行也！榮行必果勇，為何疑滯？若有牽留，以作兒女之態(tài)。我觀不言者，諒是欲言疑忌，欲隱懷憂。但弟之與兄較今比昔，昔為文章知己，固結(jié)深盟。今則由舍妹之攀附，則較昔比今，定當(dāng)更為親切，相逢知已尚可盡言，今有何事不可言，而不之告也！小弟雖不敏，設(shè)有可言，不妨明示?！痹S繡虎聽(tīng)了，見(jiàn)旁邊有兩個(gè)石墩可坐，遂請(qǐng)居公子對(duì)面坐下。因說(shuō)道：“弟之與倩若，實(shí)乃天作之遇好友良朋也，有時(shí)而聚，有時(shí)而行，原無(wú)定止。孰意天作之遇，得蒙老年伯不以門(mén)祚涼薄，才疏貌陋為嫌，不惜掌上明珠許訂婚姻之好，書(shū)生之幸，榮莫大焉！然細(xì)細(xì)想來(lái)，實(shí)由天作之緣，豈是時(shí)聚時(shí)分之比。一言許可，終無(wú)變更，生死共之，貧富守之，乃綱常不易之定理，何待贅言也！但天下事，最難測(cè)者人心，最難期者貧富。又不得不細(xì)細(xì)尋思，弟與令妹姻親尚屬虛懸，在于難測(cè)難期之際，何也？奈弟乏玉鏡之合，又無(wú)執(zhí)柯之斧，只因受知過(guò)愛(ài)，言出喬梓，聽(tīng)入我耳。今弟行則行矣，豈能保此行后，獨(dú)無(wú)名門(mén)豪貴百輛填門(mén)，才高班馬，怎肯為我踽踽涼涼，貧而且賤之許繡虎堅(jiān)盟守約！思想至此，能不使我許繡虎行不果勇，而履步趑趄也！”說(shuō)罷，面露凄然欲泣之狀。居公子聽(tīng)了，連忙改容說(shuō)道：“妹丈怎么以世俗鄙談視我，愚父子為何如人哉！思妹丈是個(gè)男子，尚且懷疑至此，又何怪我舍妹之多疑，而欲使弟質(zhì)訂耶！”許繡虎聽(tīng)了，忙改容驚問(wèn)道：“令妹怎么疑弟，反欲質(zhì)訂，乞勿吝言！”居公子道：“從來(lái)多疑莫過(guò)于婦人女人。舍妹是一女子耳，方才再三囑弟來(lái)說(shuō)道，‘父母之命，終身不移，但恐許郎此去富貴易交，況且長(zhǎng)安花柳最易系人，萬(wàn)勿以六禮未施，便作白頭之詠?！〉茉偃秊槔厦谜梢晕课颐靡樱眯诺苎?。但念妹丈此去囊空，遂出私蓄白銀，手除金鐲，約值百金，以資膏火，則靜候閨中，以望泥金之捷。萬(wàn)勿似此處羈留，令作望夫之名，此舍妹之素心也?！闭f(shuō)罷，袖中取出以授。許繡虎接了，大喜，藏入袖中，道：“先前小弟欲拜別尊堂，正欲伸明此意。不期令妹具此鼓勵(lì)苦心?！币蚪庋g玉玦道：“此玉溫潤(rùn)圓潔，琢自良工，自幼喜佩，乞致令妹權(quán)表寸衷。后日?qǐng)F(tuán)圓，可立而待，勿為我蹙損春山，益增我罪也！”正欲再言，居行簡(jiǎn)走來(lái)催促起身，許繡虎只得拜別，無(wú)可奈何與居公子無(wú)限依依，屢次來(lái)攜公子的素手，居公子只不肯伸出手來(lái)，閃側(cè)拱手而已。此時(shí)居行簡(jiǎn)俱吩咐停當(dāng)。從后園轉(zhuǎn)出小門(mén)，早有一乘轎子伺候，使許繡虎坐入轎中而去。正是：
依依不盡復(fù)依依，無(wú)奈依依猿聞啼。自此天涯限南北，車投東去馬投西。
居行簡(jiǎn)父子送許繡虎出門(mén)去了，遂回入內(nèi)室與夫人說(shuō)了半晌，因笑道：“誰(shuí)知來(lái)應(yīng)聘為女擇婿，亦如我為女孩兒選擇一般。當(dāng)時(shí)在京也只知我有子，再三托人求親，一力拒絕，哄動(dòng)諸人。我因告老回來(lái)，方絕了他的念頭。他今看中了許繡虎，將女招婿。不期許繡虎不愿，脫走出來(lái)，反與我女孩兒訂此姻親，我想其中實(shí)有天意，必非人力可強(qiáng)?！狈蛉说溃骸肮钦嬗刑炀?。我也只道早些完了我的心事。誰(shuí)知又遭間阻，不得不使他著意求名。今他忙忙遠(yuǎn)去，心中甚不割舍。只可惜我方才不曾見(jiàn)他一面，囑他有名無(wú)名急須早歸。”居行簡(jiǎn)道：“夫人倒也不須慮得，此去必得成名。我只可笑這來(lái)公子的憨呆無(wú)狀，一至于此。今日幸得解救了許生，又虧孩兒打發(fā)了他去再處。”掌珠小姐道：“許郎雖然去矣，孩兒方才細(xì)想，只怕將來(lái)還有釁端。”居行簡(jiǎn)道：“他今不在我處，有何釁隙可乘？”小姐道：“今日路中，吵嚷救歸，來(lái)公子怎肯甘心不究？再者許生進(jìn)京，若不成名到也罷了。設(shè)或成名，這來(lái)吏部赫赫顯尊，先前許郎為書(shū)生尚欲為婿，今見(jiàn)成名，焉肯放過(guò)。不是以勢(shì)壓他，定然托人委曲言親。那時(shí)我恐許郎視功名為重，視孩兒為輕矣！況且孩兒聞得這來(lái)小姐也還有些才貌。那時(shí)貴貴尊親，我想許郎處處包容，當(dāng)視來(lái)小姐胡然而大，胡然而帝矣！又焉肯記憶孩兒！棄擲糟糠，古今有之，豈獨(dú)許生一人耳！孩兒亦只聽(tīng)之而已?！本臃蛉寺?tīng)了，不覺(jué)垂淚。居行簡(jiǎn)亦頓足道：“此言近似有理，教我一時(shí)怎想得到如此。如今快著人趕回，完此姻緣。來(lái)公子雖然憨呆，又豈肯將妹子與許生作妾之理！”說(shuō)罷，即欲遣人。小姐忙止住道：“父親，母親不必為孩兒憂心愁苦，孩兒籌之熟矣。為今之計(jì)，父親只須如此這般，孩兒亦須這般如此，一則遂了來(lái)吏部始初擇婿之心，以待乘龍。二則使許生合巹驚訝，如夢(mèng)方覺(jué)，才知籠絡(luò)英雄，入我彀中矣！”居行簡(jiǎn)聽(tīng)了，哈哈大笑道：“孩兒愈想愈奇，百弄百巧，使許生占盡風(fēng)流，能不知感！”居夫人也聽(tīng)得喜歡，且按下不題。
卻說(shuō)這松江知府，姓滕，名必顯，科甲出身，蒞位松江，治政有才清廉，遠(yuǎn)近百姓敬服。這日迎接了上司，回到衙中，正欲歇息。不期被來(lái)公子坐在府中，訴說(shuō)被居鄉(xiāng)宦倚勢(shì)受他凌辱，劫奪了脫逃賴親的許繡虎，如今要在你身上，立拿居鄉(xiāng)宦出氣。知府見(jiàn)他言語(yǔ)憨呆，只得含笑說(shuō)道：“仁兄受辱，小弟自當(dāng)效力?！闭f(shuō)罷，起身送出，即吩咐衙役將來(lái)公子貼身得力的家人拘來(lái)見(jiàn)我。
衙役去不多時(shí)，將來(lái)家人拘到。知府喚入后堂，細(xì)細(xì)問(wèn)明要與許繡虎結(jié)親不遂的緣故。然后打轎來(lái)拜居行簡(jiǎn)。居行簡(jiǎn)迎接到廳，賓主禮畢，坐定，說(shuō)道：“治生衰朽，不出戶庭，當(dāng)事者每每見(jiàn)諒，是以無(wú)奔走趨迎之苦。今日不知老公祖何事降臨？以光蓬蓽?！敝蛞还?，說(shuō)道：“晚生蒞任貴邑，徭役重繁，日無(wú)寧刻。然素仰之心，渴欲一見(jiàn)，絕不可得。今乃遽爾登堂，驚動(dòng)高賢，誠(chéng)然有罪。但今日之來(lái)，不謂無(wú)因。只緣來(lái)冢宰有位小姐，四德俱全，素稱淑媛，才貌無(wú)匹，極為來(lái)冢宰公鐘愛(ài)，留心擇婿久矣。偌大長(zhǎng)安無(wú)一可兒。春間告假回里，不意本地有一許生名繡虎者，其人才貌堪為冢宰公甚為羨慕，托人執(zhí)斧，以求兩姓之好，不意許生堅(jiān)持不從。冢宰公假滿還京，而來(lái)公子體冢宰公擇婿之心，又為令妹愆期，遂從權(quán)邀致。又不期許生堅(jiān)執(zhí)，百折不回，潛走云間以作明河之隔。孰意有人報(bào)知公子，公子竟自訪尋，必得完姻為快足。又慮云間地廣民稠，難于相值，來(lái)見(jiàn)晚生，絕不明言其所以然，只含糊要人，只得差役四下訪尋，竟無(wú)影響。卻于昨日，為來(lái)公子路遇許生，喜出望外，意欲要劫而歸。不意許生藏伏有人，一呼而起，擁護(hù)而去。來(lái)公子以到手之許生，忽被搶劫，心實(shí)不甘。遂造晚生公堂，稱說(shuō)劫許生者，乃老先生指令童仆作昆侖之盜紅綃，必要晚生還他繡虎。因想老先生既解許生之圍，必知許生來(lái)去，望乞示知，庶使晚生以復(fù)來(lái)公子?！本有泻?jiǎn)聽(tīng)完，微笑說(shuō)道：“原來(lái)老公祖為許生而來(lái)。只可笑來(lái)公子不識(shí)大義，不察事宜，而欲以姻親強(qiáng)逼。老公祖有所不知，無(wú)足怪也！這許生之父親與治生雖有南浙之分，卻有年家之誼。當(dāng)日許年兄在日，知治生有一小女，自幼許結(jié)為婚。許年兄棄世之后，這許生家業(yè)漸凋，但志有在，怎肯貪來(lái)年兄之富貴，而棄我退位之弱息。故此苦苦推辭，致觸公子之怒。幸而躲避于此，治生又豈敢負(fù)盟，留于甥室。不意昨日來(lái)許相遇于途中，來(lái)公子恃強(qiáng)劫奪，治生又焉肯以東床之客為階下之囚耶？因囑童仆逐散方免，將許生攙扶而歸。小婿屢受其辱，自思在治生處，終久不能護(hù)庇。小婿之叔現(xiàn)在掌科，或可護(hù)持，故此今夜掛帆而去。只此真情，乞老公祖轉(zhuǎn)達(dá)來(lái)公子，以釋此念罷。”知府聽(tīng)了，忙謝罪道：“晚生實(shí)不知許繡虎是老先生之坦腹。就是來(lái)冢宰父子，亦不知有此一段姻親。只消說(shuō)明，自當(dāng)別擇?！闭f(shuō)罷，起身告辭。居行簡(jiǎn)留住，有事相托。只不知所托何事？有分教：
燕燕于飛，雙集其羽。
且聽(tīng)下回分解。