第七十六回
作者：許嘯天第七十六回安得海好貨取禍鄭親王貪色遭殃卻說(shuō)恭王接了丁寶禎一道密折，知道安總管私自出京，在山東地方十分騷擾。
他看了這奏章，不覺(jué)又憤怒又歡喜。憤怒的是安得海膽大妄為，歡喜的是安得海惡貫滿(mǎn)盈，如今趁此機(jī)會(huì)可以殺了安得海，重振朝綱。恭王進(jìn)宮去的時(shí)候，已把殺安得海的諭旨擬就，連丁寶禎的奏折，一齊上呈慈安太后觀看。
慈安太后看了大駭，說(shuō)道：“這奴才如此妄為，還當(dāng)了得！他如今連俺家的祖訓(xùn)也不顧，俺也顧不得西太后的情面了，總是國(guó)法家法要緊?！闭f(shuō)道，立刻在那諭旨上用了印，恭親王拿著就走。這時(shí)西太后正由太監(jiān)李蓮英傳了一班戲子來(lái)，在長(zhǎng)春宮里聽(tīng)?wèi)颉Ｎ魈笥趹蚯坏朗呛苡行牡玫?，如今傳的又是?nèi)城的著名角兒，早把個(gè)西太后聽(tīng)出了神，所以恭親王在暗地里進(jìn)行殺安得海的事體，西太后那邊一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)有。那丁寶禎上了密折以后，不多幾天，便接到內(nèi)廷密旨了，丁寶禎看時(shí)，見(jiàn)那諭旨上寫(xiě)道：據(jù)丁寶楨奏太監(jiān)在外招搖煽惑一折，德州知州趙新稟稱(chēng)，七月間有安姓太監(jiān)乘坐太平船二只，聲勢(shì)炫赫，自稱(chēng)奉旨差遣，置辦龍衣。船上有日形三足鳥(niǎo)旗一面，船旁有龍風(fēng)旗幟，帶有男女多人，并有女樂(lè)品竹調(diào)絲，兩岸觀者如堵。又稱(chēng)本月二十一日，系該太監(jiān)生辰，中設(shè)龍衣，男女羅拜。該州正在訪拿間，船巳揚(yáng)帆南下。該撫已飭?wèn)|昌濟(jì)寧各府州，飭屬跟蹤追捕等語(yǔ)。覽奏深堪駭異！該太監(jiān)擅自遠(yuǎn)出，并有種種不法情事；再不從嚴(yán)懲辦，何以肅官禁而儆效尤？著馬新貼、張之萬(wàn)、丁日昌、丁寶禎迅速遴派干員，于所屬地方，將六品藍(lán)翎安姓太監(jiān)嚴(yán)密查拿；令隨從人等指證確實(shí)，毋庸審訊，即行就地正法，不準(zhǔn)任其狡飾。如該太監(jiān)聞風(fēng)折回直境，即著曾國(guó)藩一體嚴(yán)拿正法；倘有疏縱，惟該督撫是問(wèn)。其隨從人等，有跡近匪類(lèi)者，并著嚴(yán)拿，分別懲辦，毋庸再行請(qǐng)旨。
將此由六百里各密諭知之。
欽此。安得海伏法以后十天工夫，慈安太后又命恭親王擬第二道諭旨上面寫(xiě)道：本月初三日，丁寶禎奏，據(jù)德州知州趙新稟稱(chēng)，有安姓太監(jiān)，乘坐大船，捏稱(chēng)欽差，置辦龍衣；船旁插有龍鳳旗幟，攜帶男女多人，沿途招搖煽惑，居民驚駭?shù)惹?。?dāng)經(jīng)諭令直隸、山東、江蘇各督撫派員查拿，即行正法。茲據(jù)丁寶禎奏，已于泰安縣地方，將該犯安得海拿獲遵旨正法；其隨從人等，本日巳諭令丁寶禎分別嚴(yán)行懲辦。我朝家法相承，整飭宦寺，有犯必懲，綱紀(jì)至嚴(yán)；每遇有在外招搖生事者，無(wú)不立治其罪。乃該太監(jiān)安得海竟敢如此膽大妄為，種種不法，實(shí)屬罪有應(yīng)得。經(jīng)此次嚴(yán)懲后，各太監(jiān)自當(dāng)益加儆懼，仍著總管內(nèi)務(wù)大臣嚴(yán)飭總管太監(jiān)等，嗣后務(wù)將所管太監(jiān)嚴(yán)加約束，俾各勤慎當(dāng)差。如有不安本分，出外滋事者，除將本犯照例治罪外，定將該管太監(jiān)一并懲辦。并通諭直省各督撫，嚴(yán)飭所屬，遇有太監(jiān)冒稱(chēng)奉差等事，無(wú)論已未犯法，立即鎖拿奏明懲治，毋稍寬縱。西太后見(jiàn)了這兩道諭旨以后，才知道那安得海已經(jīng)正法，她不覺(jué)又傷心，又憤怒，又慚愧，便也不顧太后的體面，氣憤憤地直趕東宮去。那慈安太后正在宮中午睡，聽(tīng)說(shuō)西太后來(lái)了，還不知什么事體，忙起來(lái)迎接。那慈禧太后進(jìn)來(lái)的時(shí)候，身后跟著許多宮女太監(jiān)，聲勢(shì)洶洶。慈禧太后待到走進(jìn)慈安太后的寢室，也不向慈安行禮，氣憤憤地在椅子上一坐；那臉兒氣得鐵也似青，只是不做聲。倒是慈安太后笑吟吟地上去問(wèn)道：“怎么氣得這個(gè)樣子？”那慈禧太后見(jiàn)問(wèn)，便放聲大哭，又撞著頭，又頓著腳，多少宮女上去拉勸，都勸不住。把個(gè)慈安太后嚇怔了，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)，慈禧太后哭到傷心的時(shí)候，便搶到慈安跟前，仆地跪倒，一頭撞在慈安太后的懷里，揉搓著，一面哭喊著道：“太后原是正宮出身，俺是婢子出身；如今婢子犯了法，求正宮太后賜我死了罷！”弄得慈安太后好似丈二金身，摸不著自己的頭腦；只得忍著氣，拿好話(huà)勸她起來(lái)。慈禧太后止住了哭，才正顏厲色地質(zhì)問(wèn)慈安太后說(shuō)：“殺安得海的事體，為什么不和俺商量？先帝在日，俺還不曾封后，還常常叫俺商議朝政來(lái)；如今做了皇太后，這殺安得海的事體，為什么不和俺商量，卻和六爺去商量？
這不但六爺眼中沒(méi)有俺這個(gè)皇太后，且在太后眼中，也明明是瞧俺不起。如今我不求別的，只求太后賜俺一死，免得俺在皇上跟前丟臉。老實(shí)說(shuō)一句話(huà)，那安得海是俺打發(fā)他到山東去的；如今殺了安得海，明明是剝俺的臉皮，叫俺在宮中如何做得人呢？”說(shuō)著，又大哭起來(lái)。慈安太后是一個(gè)幽嫻貞靜的女子，如何見(jiàn)過(guò)這陣仗兒，早氣得手腳索索地抖，說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)，掙扎了半天，才掙扎出一句：“俺從此以后不問(wèn)朝政了，諸事聽(tīng)?wèi){圣母太后管理去。
本來(lái)皇上是圣母皇太后的皇上，俺只求老死在宮中，吃一口太平飯兒，便也心滿(mǎn)意足了。“慈安太后說(shuō)著，擔(dān)不覺(jué)流下眼淚來(lái)。
兩宮正鬧得不得開(kāi)交的時(shí)候，忽然說(shuō)萬(wàn)歲爺來(lái)了。這時(shí)同治皇帝也有十二歲了，身材長(zhǎng)得很高大，穿著輕衣小帽，十分清秀。他走進(jìn)屋子來(lái)，向兩宮行過(guò)禮，便問(wèn)皇太后為什么生氣。
慈安太后便告訴他殺安得海的事體。原來(lái)同治皇帝年幼，素來(lái)不問(wèn)朝政，終日里在皇宮里游玩著，一切事體都由兩位太后主政。所以殺安得海的事體，同治皇帝并不知道，如今聽(tīng)慈安太后說(shuō)了，才哈哈大笑道：“這個(gè)王八羔子狗奴才！殺得好！”
慈禧太后聽(tīng)皇帝罵人，把臉也變了顏色，忙站起身來(lái)回宮去。
這同治皇帝也不理會(huì)，帶了諳達(dá)太監(jiān)們到內(nèi)苑游玩去了。
你道這同治皇帝為什么這樣切齒痛恨安得海？原來(lái)安得海在宮中掌權(quán)日久，那三四千太監(jiān)趨附他的也有，怨恨他的也有。安得海人又長(zhǎng)得漂亮，專(zhuān)在西太后跟前伺候；西太后這時(shí)年紀(jì)也只二十七八歲，正在盛年的時(shí)候，又愛(ài)和太監(jiān)說(shuō)笑。便有許多人說(shuō)安得海并不是真太監(jiān)，是外邊人混進(jìn)宮來(lái)，行從前呂不韋和嫪毒的計(jì)策。
同治皇帝年紀(jì)雖小，人卻十分乖覺(jué)，聽(tīng)了旁人的言語(yǔ)，心中本已十分恨這安得海了。
后來(lái)安得海得了慈禧太后的歡心，越發(fā)不把別人放在眼里，他連皇帝也侮辱起來(lái)了。有一天，安得海正和一班太監(jiān)們站在太后寢宮的廊下說(shuō)閑話(huà)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)皇帝走來(lái)；那太監(jiān)們個(gè)個(gè)垂下手，上去請(qǐng)過(guò)安。
惟有那安得海不獨(dú)不上去請(qǐng)安，他連手也不垂下。那皇帝便大怒，便喝叫：“拉去！用家法！”那安得海才害怕起來(lái)，忙跪下來(lái)磕響頭求饒。慈禧太后在屋里聽(tīng)得了，便把皇帝喚去了，反狠狠地將皇帝訓(xùn)斥了一場(chǎng)；說(shuō)安得海是先皇手里得用的奴才，便有小過(guò)失，也須先請(qǐng)?zhí)蟮氖?，才能?dòng)家法。幾句話(huà)把個(gè)小皇帝氣得在背地里拿小刀砍著他玩弄的泥人的腦袋。伺候皇上的太監(jiān)問(wèn)皇上是什么意思，那皇上惡狠狠地說(shuō)道：“是殺小安子。”如今聽(tīng)說(shuō)安得海被慈安太后傳旨正法，皇上心中如何不喜。講到這位同治皇帝，因自小生長(zhǎng)在圓明園和熱河行宮的，那兩處地方的宮禁卻沒(méi)有大內(nèi)一般森嚴(yán)，離街市又近，自幼兒便有太監(jiān)們抱他到市上去游玩。后來(lái)長(zhǎng)大起來(lái)，那市井一切游玩和街道上熱鬧的情形，他都看在眼里。如今進(jìn)得京來(lái)，自己又做了皇帝，殿陛森嚴(yán)，宮庭寂寞，把個(gè)活潑的小皇帝關(guān)得心中十分煩悶。便有一班小太監(jiān)伴著皇上，想出種種游玩的法子來(lái)哄著皇上，什么踢氣球、踢毽子、游水、跑冰、弄船、唱戲，各種游戲都玩著。玩到高興的時(shí)候，皇上也夾在里面玩。
那恭親王的兒子載澄，也和同治皇帝同年伴歲，同治皇帝在圓明園在熱河，都是載澄和他做伴玩耍的。如今兩人多年不見(jiàn)了，同治皇帝把他傳進(jìn)宮去，兩人依舊在一塊兒玩耍。那載澄又是一個(gè)淘氣的小孩子，在京城各處地方游玩，又學(xué)得許多淘氣的游玩法兒，他兩人都拿小太監(jiān)做玩物。后來(lái)，同治皇帝又想出一個(gè)“摜交”
的法子來(lái)。那“摜交”的玩法兒，要身材瘦小，腰肢靈活；先拿一張板凳，叫小太監(jiān)站在板凳上面，那上身向后彎轉(zhuǎn)去，手尖兒接著自己的腳后跟，肚子挺起，一個(gè)身體好似一個(gè)蔑圈兒，再把兩條腿摔過(guò)去接著手尖兒。這樣子摜著，愈摜得快愈好。
摜到七八十個(gè)，那板凳面上的地位一絲也不許移動(dòng)。那班小太監(jiān)初練的時(shí)候，不免腰肢生硬；被皇上用兩手在他肚子上硬按下去，立時(shí)吐出血來(lái)死的也有，把腰骨按斷的也有，從板凳上摔下來(lái)磕破腦袋立刻死去的也有。一天里面總要弄死幾個(gè)小太監(jiān)來(lái)，任你太后如何勸說(shuō)，他總是不聽(tīng)。
后來(lái)這摜交的事體，宮里的小太監(jiān)人人會(huì)了，一時(shí)把這法子流傳到外面去，頓時(shí)京城里面各戲園里都學(xué)習(xí)起來(lái)。同治皇帝年紀(jì)到了十四歲，智識(shí)漸漸地開(kāi)了，再加上載澄在一旁提調(diào)著，便慢慢地找宮女玩兒去了，一時(shí)被他糟蹋的宮女也不知道有多少。后來(lái)還是慈安太后暗地里留心看出來(lái)，便對(duì)慈禧太后說(shuō)，要給皇帝提親事了。
這時(shí)慈禧太后自從和慈安爭(zhēng)鬧以后，便老實(shí)不客氣，凡事獨(dú)斷獨(dú)行。每天垂簾聽(tīng)政的時(shí)候，遇有大臣們奏對(duì)，慈禧也不和慈安商量，也不待慈安開(kāi)口，便自管自下諭旨。慈安看看沒(méi)趣，從此著著退讓?zhuān)B臨朝也不臨了。恭親王雖是忠心于慈安的，但見(jiàn)慈安沒(méi)有膽量，自己又要保全性命，只得轉(zhuǎn)過(guò)方向來(lái)，竭力去聯(lián)絡(luò)崔總管、李太監(jiān)，托崔、李兩人替他在慈禧太后前說(shuō)好話(huà)。那慈禧太后初時(shí)知道殺安得海的事體是恭親王主謀的，便把恭親王恨入骨髓，常常想借別的事體革去他的職。后來(lái)還是榮祿勸住，說(shuō)六爺不但是皇家近支，且是先朝顧命之臣；再者，先皇有密詔在他們手里，怕逼他們狠了，他們索性拿出密詔來(lái)，于太后臉上不大好看。慈禧聽(tīng)榮祿的話(huà)果然不錯(cuò)，便只得暫時(shí)罷手。那榮祿卻在暗地里拉攏恭親王，他知道恭親王是一朝顧命，無(wú)論如何總是排擠不開(kāi)的，還不如籠絡(luò)他，叫他幫西太后的忙。這時(shí)恭親王正在勢(shì)孤的時(shí)候，見(jiàn)有人來(lái)招呼他，他樂(lè)得順?biāo)拼?，倒在慈禧太后的這一面，處處謹(jǐn)慎小心，聽(tīng)慈禧太后的命令。這慈禧太后添了一個(gè)大臣幫助，卻也把她從前的仇恨一筆勾銷(xiāo)。只可憐把慈安太后撇在宮里，冷冷清清地也沒(méi)有一個(gè)心腹可以商量得的。但是在慈禧太后心中，還認(rèn)做咸豐帝的密詔在慈安手中，還懼憚三分，不敢立刻下毒手。
實(shí)則那張咸豐帝的密詔，早已不在慈安太后手中了，也不在恭王手中，卻在醇王福晉的手中。當(dāng)李蓮英見(jiàn)了遺詔，去告訴西太后，西太后忙托人去求著醇王福晉。
醇王福晉聽(tīng)了，立刻套車(chē)趕進(jìn)宮去，走進(jìn)屋子，恰巧咸豐帝斷了氣，醇王福晉趁眾人不曾到來(lái)的時(shí)候，忙在皇帝身邊搜得密詔，藏在衣袋里。
她滿(mǎn)擬拿去給慈禧太后看的，又怕從此多事，便拿去藏在自己家里；哄著慈禧太后，只說(shuō)不曾拿到。這一來(lái)，免得兩宮多生意見(jiàn)；二來(lái)，也叫慈禧太后心里有幾分恐懼，不敢過(guò)于欺侮慈安，這原是很好的法子。到同治皇帝成年的時(shí)候，慈安和慈禧為了皇帝大婚的事體，雙方又各起爭(zhēng)執(zhí)。原來(lái)同治帝年紀(jì)漸漸長(zhǎng)大起來(lái)，于男女之間的事體也有些一知半解；再加上同治帝在宮中隨處亂闖，宮女們也不避忌；那太監(jiān)們閑空下來(lái)，攢三聚五地也歡喜講些風(fēng)流故事。
這一天正是大熱天，午后，太后正息著宴；那班太監(jiān)圍坐在穹門(mén)口納涼，各人信口開(kāi)河地說(shuō)些閑話(huà)。內(nèi)中有一個(gè)太監(jiān)便說(shuō)起肅順殺頭的事體，說(shuō)：“肅順臨到砍頭的時(shí)候，還拿十分齷齪的話(huà)罵著西太后。劊子手拿刀口擱在他嘴里，舌頭也割破，牙齒也磕落，他滿(mǎn)嘴流著血，還是罵不絕口呢。”另一個(gè)太監(jiān)接著講了肅順父親的一樁風(fēng)流案件。
肅順的父親便是鄭親王烏爾棍布；肅順是姨太太生的，那姨太太是回族家里的女兒，原是個(gè)好人家。有一天，鄭親王下朝來(lái)，車(chē)子過(guò)裱背胡同口，見(jiàn)一個(gè)絕色的女孩兒，心里不覺(jué)大動(dòng)?；氐酵醺?，時(shí)時(shí)刻刻想著女孩兒，便喚一個(gè)心腹包衣姓趙的去打聽(tīng)，打算買(mǎi)她來(lái)做小老婆。那姓趙的去了，一打聽(tīng)，知道那女孩兒的父親是回族，家里雖很窮苦，但那女孩兒已說(shuō)了婆家了。姓趙的也無(wú)法可想，照直地去回復(fù)鄭王爺。誰(shuí)知這鄭王爺和那女孩兒前世宛似有一劫的，他卻非把這女孩兒娶來(lái)做小老婆不可，限那姓趙的三個(gè)月時(shí)間，務(wù)必要把那女孩兒弄到；便是花十萬(wàn)八萬(wàn)銀子，也是愿意的。那姓趙的在急切中想出一條計(jì)策來(lái)。恰巧那裱背胡同里有一座空屋子，那姓趙的去租下來(lái)住著，和那女孩兒的父親做朋友，做得十分知己，，常常拿銀錢(qián)去幫助他。那女孩兒的父母十分感激姓趙的?？纯雌谙蘅斓搅?，一時(shí)卻也想不出下手的方法。這時(shí)候，鄭王忽然接到管步軍統(tǒng)衙門(mén)的差使，到任第三天，解到了一批盜犯。那姓趙的忽然想得了計(jì)策，拿錢(qián)去打通強(qiáng)盜，叫他咬定那女孩兒的父親，說(shuō)是他們的窩家。又故意埋贓在她父親家里，把那女孩兒的父親捉來(lái)，和強(qiáng)盜一塊兒殺了頭。姓趙的又出面拿出銀子來(lái)替她家埋葬，又拿錢(qián)去周恤她母女兩人；另外又叫人假造了他父親在日的借票，到這女孩兒家里去逼討得十分緊急。姓趙的又替他還債，把她母女兩人感激得什么似的。那姓趙的又在暗地里指使他地方上的青皮，闖到那女孩兒家里去調(diào)戲那女孩兒，故意鬧得給她婆婆家知道，說(shuō)他那未過(guò)門(mén)的媳婦是不貞節(jié)的。她婆婆家知道了，大怒，便退了那女孩兒的婚事。那母女又是怨苦，又是窮困，便來(lái)和這姓趙的商議。姓趙的替他想法子，把她女孩兒去說(shuō)給鄭親王做姨太太，又賞了她母親三千銀子。她母女兩人到了這山窮水盡的時(shí)候，也無(wú)可奈何，只得把這絕世美人斷送在王府里。
誰(shuí)知這女孩兒一進(jìn)了王府，第二年養(yǎng)出一個(gè)男孩兒來(lái)，便是肅順。不多幾年，那鄭王便害惡瘡死了。那瘡名叫落頭疽，在頸子四周爛成一圈，直到頭落下來(lái)才死。
京城里的劊子手能把砍下來(lái)的腦袋依舊縫在頸子上的，那鄭親王的尸身，也喚那鄶子手縫上了頭，才收殮。最奇怪的，那姓趙的同時(shí)也害落頭疽死了。
那太監(jiān)講完了這樁故事，忽然穹門(mén)背后轉(zhuǎn)出一個(gè)同治皇上來(lái)，把那班太監(jiān)嚇了一大跳，忙上去請(qǐng)安，皇上倒也一不理會(huì)，便找著那講故事的太監(jiān)，問(wèn)他道：“那鄭親王千方百計(jì)地要了那女孩兒來(lái)何用？什么叫做小老婆？”那班太監(jiān)聽(tīng)皇上問(wèn)這個(gè)話(huà)，他們要笑又不敢笑，要說(shuō)又不好說(shuō)得。內(nèi)中有幾個(gè)壞的，便在背地里指導(dǎo)皇上如何如何玩弄女人。那皇帝聽(tīng)了，覺(jué)得十分新奇，從此他見(jiàn)了宮女，便拉住了試驗(yàn)，一時(shí)里被皇帝糟蹋的宮女不計(jì)其數(shù)；那宮女吃了虧，也無(wú)從告訴。消息慢慢地傳到慈安太后耳中，便去和慈禧太后商量，要給同治帝大婚。慈禧太后卻也有這個(gè)意思，便立刻傳諭禮部工部及內(nèi)務(wù)府預(yù)備一切?；蕦m里的規(guī)矩，皇帝在大婚以前，先要選八個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的宮女進(jìn)御，名叫伺帳、司寢、司儀、司門(mén)。同治帝便選八個(gè)平日自己所心愛(ài)的宮女去，一一進(jìn)御。又請(qǐng)皇上選定答應(yīng)幾人、常在幾人、貴人幾人、嬪幾人、妃幾人、貴妃幾人、皇貴妃幾人。一一都挑選停妥，然后再挑選皇后。當(dāng)時(shí)慈禧的意思要選侍良鳳秀的女兒做皇后，慈安太后的意思卻喜歡承恩公崇綺的女兒做皇后。兩宮為了這選后的事體，又大大地爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)了。在慈安的意思，說(shuō)崇綺的女兒面貌又美麗，舉動(dòng)又端莊，今年恰好十九歲，雖比皇上年紀(jì)大幾歲，但也很懂得規(guī)矩，正可以做得皇后。像鳳秀的女兒，年紀(jì)只十四歲，怕不能十分懂得人情事體；面貌既不十分美，舉動(dòng)又是十分輕佻，怕不能母儀天下。這幾句話(huà)觸惱了慈禧太后，說(shuō)慈安有意削她的臉，便大鬧起來(lái)。慈安太后這時(shí)早已被慈禧的威力壓倒了，見(jiàn)慈禧太后對(duì)她咆哮，氣得她一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)；到后來(lái)慈安太后想出一個(gè)主意來(lái)，說(shuō)：“俺兩人也不用爭(zhēng)執(zhí)，這是皇上的事體，俺們不如請(qǐng)皇上來(lái)，聽(tīng)皇上自己挑選罷。”
慈禧太后心想：皇上是自己的兒子，沒(méi)有不聽(tīng)俺的說(shuō)話(huà)的。當(dāng)下便把皇上去請(qǐng)進(jìn)來(lái)，說(shuō)出這兩位格格來(lái)，請(qǐng)皇上自己挑選。
這兩位格格平日進(jìn)宮來(lái)游玩，皇上也曾見(jiàn)過(guò)，當(dāng)下他便選中了崇綺的女兒，稱(chēng)為孝哲皇后；又封鳳秀的女兒做慧妃。這是皇上的主意，慈禧太后便也不好說(shuō)什么。
一時(shí)里，皇宮里面便十分熱鬧起來(lái)了。
大婚的這一天，開(kāi)了大清門(mén)，把個(gè)皇后從這門(mén)里抬了進(jìn)來(lái)；那慧妃卻于早一日進(jìn)宮，伺候著皇后、皇帝?；屎蟾孢^(guò)天地，行過(guò)大禮，拜過(guò)宗廟，見(jiàn)過(guò)兩位太后以后，同治帝便坐大殿，受百官的朝賀。那座大殿蓋造得十分氣概，殿下面鋪著白石階級(jí)，共有二十層，兩旁白石圍欄，階的盡頭四壁長(zhǎng)廊，廊下支著朱漆柱子，窗槅雕刻得極其精細(xì)。這時(shí)廊下站立了許多文武百官，都候著分班朝賀。望去，殿上開(kāi)著二十四扇長(zhǎng)門(mén)，門(mén)上木槅都雕出壽字來(lái)；殿里面都拿金磚鋪地，磚上涂著黑漆，十分光滑。大臣們都上來(lái)趴在地下磕頭。皇帝坐在寶座上，那寶座是黑色的，是拿橡木做成的，座上嵌著各色的玉石。這大殿后面便是皇帝的寢宮。共有二十四間；留著三間，是給慧妃住的?；实酆突屎蟮膶m雖十分接近，但前后不相連的；皇宮和后宮都有一條長(zhǎng)廊，通著慈禧太后的寢宮，為便于帝后往太后處請(qǐng)安起見(jiàn)。這原是慈禧太后的主意，吩咐這樣造的。同治帝自從娶了孝哲后以后，見(jiàn)皇后眉目明媚，舉動(dòng)端莊，見(jiàn)了皇帝溫婉而不輕佻，心中便十分寵愛(ài)。他夫妻兩人常在宮中廝守著?；屎笥质鞘熳x唐詩(shī)的，皇帝隨口讀出一句來(lái)，皇后便都接下去背誦如流，皇帝越發(fā)喜歡她?；屎笤趯m中和皇帝說(shuō)笑著，廊下守候的宮女太監(jiān)們從不曾聽(tīng)得皇后的笑聲的。只有那慧妃卻是十分輕佻，有時(shí)皇帝到慧妃房里去，慧妃接著，便做出百般妖媚來(lái)，在廊下守候的宮女太監(jiān)們只聽(tīng)得屋子里一陣一陣不斷的笑聲。后來(lái)給皇后知道了，便傳諭吩咐慧妃，叫她放穩(wěn)重些。那慧妃仗著是西太后挑中的人，也不把皇后放在心里，依舊是謔浪嘯嗷，調(diào)笑無(wú)忌，背地還在西太后跟前說(shuō)皇后的壞話(huà)。那孝哲皇后原是西太后不中意的，聽(tīng)了慧妃的話(huà)，越發(fā)沒(méi)有好嘴臉待皇后了。每日皇后到西太后宮中去請(qǐng)安，西太后總是正顏厲色對(duì)她說(shuō)道：“皇上年紀(jì)輕，國(guó)家大事要緊，莫常留他在宮里玩耍?！毙⒄芎舐?tīng)了西太后的排擅，真是一肚皮冤氣沒(méi)處訴；虧得東太后卻十分喜歡她，常常把她傳進(jìn)宮去，安慰她幾句。給慈禧太后知道了，心中越發(fā)忿怒，常常對(duì)皇帝說(shuō)：“慧妃十分賢明，便該常常親近她；皇后年紀(jì)輕，不懂得什么規(guī)矩，皇帝不該迷戀宮中，致荒了朝廷的正事?！边@幾句話(huà)常常對(duì)皇帝說(shuō)著，說(shuō)得皇帝心煩起來(lái)，便也不敢常到皇后宮里去了。西太后又派了人在暗地里偵探著皇帝的行動(dòng)，見(jiàn)同治帝到孝哲后宮里去了，第二天慈禧太后見(jiàn)了，必要嘮叨一大套；把個(gè)同治帝氣得從此不到皇后宮里去了，也不到慧妃宮里去，便終年獨(dú)宿在干清官里。每到無(wú)聊的時(shí)候，便傳從前摔跤的小太監(jiān)來(lái)，做著各種游玩事體來(lái)消遣。同治帝自從大婚以后，便換了一種性格。從前的玩耍，他看了一概沒(méi)有意味，任你小太監(jiān)如何哄著玩兒，皇上終是悶悶不樂(lè)。后來(lái)由崔總管弄了一班小戲子進(jìn)宮來(lái)演唱，起初皇上看了十分歡喜；后來(lái)看了一出《游龍戲鳳》，把皇上的一片春心又勾起來(lái)，便悄悄地問(wèn)小太監(jiān)：“京城里可有玩耍女人的地方？”那小太監(jiān)都要討皇上的好，便說(shuō)這里宜武門(mén)外某家姑娘如何美貌，某家少奶奶又如何干凈?；噬下?tīng)了，便賞了小太監(jiān)許多瓜子金，叫他們瞞著人悄悄地陪著皇上到各處去玩耍。這皇帝玩出味來(lái)了，便終日在外面不肯回宮去。崔總管便是知道也不敢多說(shuō)。皇上每日請(qǐng)過(guò)太后的安，坐過(guò)朝以后，便溜出宮門(mén)游玩去了?；实墼谕饷孀苑Q(chēng)江西陳拔貢，皇帝除玩姑娘以外，凡是茶坊酒肆，他都要去軋熱鬧。
有一天，左都御史毛文達(dá)和滿(mǎn)堂官昶熙，在宣武門(mén)外春燕樓酒店里吃酒談笑；忽然一眼見(jiàn)東壁廂一個(gè)漂亮少年坐著，身后站著一個(gè)小書(shū)僮。再細(xì)看時(shí)，那少年不是別人，正是當(dāng)今皇上。他打扮做公子哥兒模樣，自由自在地一手擎著酒杯在那里飲酒?；实垡睬埔?jiàn)他兩人了，便向他們點(diǎn)頭微笑?；诺妹倪_(dá)、昶熙兩人總也不自在，酒也不敢喝，急急跑下樓去，悄悄地去告訴了步軍統(tǒng)領(lǐng)。那統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)了，嚇了一大跳，忙調(diào)齊兵馬，親自帶著要去保護(hù)皇上。被毛文達(dá)攔住了說(shuō)：“統(tǒng)領(lǐng)這一去，鬧得人人知道，圣駕倘有不測(cè)，你我如何擔(dān)得起這個(gè)干系？再者，統(tǒng)領(lǐng)這一聲張，弄得皇上不能自由自在地游玩，反叫皇上著惱，你我得不到保駕功勞，反要受圣上的申斥。這又何苦來(lái)？”那統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)了毛文達(dá)的話(huà)，卻也有些躊躇起來(lái)，便問(wèn)道：“依大人的意思，怎么才能兩全呢？”毛文達(dá)思索了半天，才得了一個(gè)主意。
便吩咐統(tǒng)領(lǐng)在衙門(mén)里挑選了二十個(gè)勇健兵丁，穿了平常人衣服，到春燕樓去暗地里保護(hù)著皇帝；倘然皇上到別處去游玩，也只須在前后暗暗地跟著保護(hù)著，卻不可令皇上知道。那統(tǒng)領(lǐng)官聽(tīng)了，便依了他的意思，點(diǎn)派了二十名勇士出去。要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
他看了這奏章，不覺(jué)又憤怒又歡喜。憤怒的是安得海膽大妄為，歡喜的是安得海惡貫滿(mǎn)盈，如今趁此機(jī)會(huì)可以殺了安得海，重振朝綱。恭王進(jìn)宮去的時(shí)候，已把殺安得海的諭旨擬就，連丁寶禎的奏折，一齊上呈慈安太后觀看。
慈安太后看了大駭，說(shuō)道：“這奴才如此妄為，還當(dāng)了得！他如今連俺家的祖訓(xùn)也不顧，俺也顧不得西太后的情面了，總是國(guó)法家法要緊?！闭f(shuō)道，立刻在那諭旨上用了印，恭親王拿著就走。這時(shí)西太后正由太監(jiān)李蓮英傳了一班戲子來(lái)，在長(zhǎng)春宮里聽(tīng)?wèi)颉Ｎ魈笥趹蚯坏朗呛苡行牡玫?，如今傳的又是?nèi)城的著名角兒，早把個(gè)西太后聽(tīng)出了神，所以恭親王在暗地里進(jìn)行殺安得海的事體，西太后那邊一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)有。那丁寶禎上了密折以后，不多幾天，便接到內(nèi)廷密旨了，丁寶禎看時(shí)，見(jiàn)那諭旨上寫(xiě)道：據(jù)丁寶楨奏太監(jiān)在外招搖煽惑一折，德州知州趙新稟稱(chēng)，七月間有安姓太監(jiān)乘坐太平船二只，聲勢(shì)炫赫，自稱(chēng)奉旨差遣，置辦龍衣。船上有日形三足鳥(niǎo)旗一面，船旁有龍風(fēng)旗幟，帶有男女多人，并有女樂(lè)品竹調(diào)絲，兩岸觀者如堵。又稱(chēng)本月二十一日，系該太監(jiān)生辰，中設(shè)龍衣，男女羅拜。該州正在訪拿間，船巳揚(yáng)帆南下。該撫已飭?wèn)|昌濟(jì)寧各府州，飭屬跟蹤追捕等語(yǔ)。覽奏深堪駭異！該太監(jiān)擅自遠(yuǎn)出，并有種種不法情事；再不從嚴(yán)懲辦，何以肅官禁而儆效尤？著馬新貼、張之萬(wàn)、丁日昌、丁寶禎迅速遴派干員，于所屬地方，將六品藍(lán)翎安姓太監(jiān)嚴(yán)密查拿；令隨從人等指證確實(shí)，毋庸審訊，即行就地正法，不準(zhǔn)任其狡飾。如該太監(jiān)聞風(fēng)折回直境，即著曾國(guó)藩一體嚴(yán)拿正法；倘有疏縱，惟該督撫是問(wèn)。其隨從人等，有跡近匪類(lèi)者，并著嚴(yán)拿，分別懲辦，毋庸再行請(qǐng)旨。
將此由六百里各密諭知之。
欽此。安得海伏法以后十天工夫，慈安太后又命恭親王擬第二道諭旨上面寫(xiě)道：本月初三日，丁寶禎奏，據(jù)德州知州趙新稟稱(chēng)，有安姓太監(jiān)，乘坐大船，捏稱(chēng)欽差，置辦龍衣；船旁插有龍鳳旗幟，攜帶男女多人，沿途招搖煽惑，居民驚駭?shù)惹?。?dāng)經(jīng)諭令直隸、山東、江蘇各督撫派員查拿，即行正法。茲據(jù)丁寶禎奏，已于泰安縣地方，將該犯安得海拿獲遵旨正法；其隨從人等，本日巳諭令丁寶禎分別嚴(yán)行懲辦。我朝家法相承，整飭宦寺，有犯必懲，綱紀(jì)至嚴(yán)；每遇有在外招搖生事者，無(wú)不立治其罪。乃該太監(jiān)安得海竟敢如此膽大妄為，種種不法，實(shí)屬罪有應(yīng)得。經(jīng)此次嚴(yán)懲后，各太監(jiān)自當(dāng)益加儆懼，仍著總管內(nèi)務(wù)大臣嚴(yán)飭總管太監(jiān)等，嗣后務(wù)將所管太監(jiān)嚴(yán)加約束，俾各勤慎當(dāng)差。如有不安本分，出外滋事者，除將本犯照例治罪外，定將該管太監(jiān)一并懲辦。并通諭直省各督撫，嚴(yán)飭所屬，遇有太監(jiān)冒稱(chēng)奉差等事，無(wú)論已未犯法，立即鎖拿奏明懲治，毋稍寬縱。西太后見(jiàn)了這兩道諭旨以后，才知道那安得海已經(jīng)正法，她不覺(jué)又傷心，又憤怒，又慚愧，便也不顧太后的體面，氣憤憤地直趕東宮去。那慈安太后正在宮中午睡，聽(tīng)說(shuō)西太后來(lái)了，還不知什么事體，忙起來(lái)迎接。那慈禧太后進(jìn)來(lái)的時(shí)候，身后跟著許多宮女太監(jiān)，聲勢(shì)洶洶。慈禧太后待到走進(jìn)慈安太后的寢室，也不向慈安行禮，氣憤憤地在椅子上一坐；那臉兒氣得鐵也似青，只是不做聲。倒是慈安太后笑吟吟地上去問(wèn)道：“怎么氣得這個(gè)樣子？”那慈禧太后見(jiàn)問(wèn)，便放聲大哭，又撞著頭，又頓著腳，多少宮女上去拉勸，都勸不住。把個(gè)慈安太后嚇怔了，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)，慈禧太后哭到傷心的時(shí)候，便搶到慈安跟前，仆地跪倒，一頭撞在慈安太后的懷里，揉搓著，一面哭喊著道：“太后原是正宮出身，俺是婢子出身；如今婢子犯了法，求正宮太后賜我死了罷！”弄得慈安太后好似丈二金身，摸不著自己的頭腦；只得忍著氣，拿好話(huà)勸她起來(lái)。慈禧太后止住了哭，才正顏厲色地質(zhì)問(wèn)慈安太后說(shuō)：“殺安得海的事體，為什么不和俺商量？先帝在日，俺還不曾封后，還常常叫俺商議朝政來(lái)；如今做了皇太后，這殺安得海的事體，為什么不和俺商量，卻和六爺去商量？
這不但六爺眼中沒(méi)有俺這個(gè)皇太后，且在太后眼中，也明明是瞧俺不起。如今我不求別的，只求太后賜俺一死，免得俺在皇上跟前丟臉。老實(shí)說(shuō)一句話(huà)，那安得海是俺打發(fā)他到山東去的；如今殺了安得海，明明是剝俺的臉皮，叫俺在宮中如何做得人呢？”說(shuō)著，又大哭起來(lái)。慈安太后是一個(gè)幽嫻貞靜的女子，如何見(jiàn)過(guò)這陣仗兒，早氣得手腳索索地抖，說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)，掙扎了半天，才掙扎出一句：“俺從此以后不問(wèn)朝政了，諸事聽(tīng)?wèi){圣母太后管理去。
本來(lái)皇上是圣母皇太后的皇上，俺只求老死在宮中，吃一口太平飯兒，便也心滿(mǎn)意足了。“慈安太后說(shuō)著，擔(dān)不覺(jué)流下眼淚來(lái)。
兩宮正鬧得不得開(kāi)交的時(shí)候，忽然說(shuō)萬(wàn)歲爺來(lái)了。這時(shí)同治皇帝也有十二歲了，身材長(zhǎng)得很高大，穿著輕衣小帽，十分清秀。他走進(jìn)屋子來(lái)，向兩宮行過(guò)禮，便問(wèn)皇太后為什么生氣。
慈安太后便告訴他殺安得海的事體。原來(lái)同治皇帝年幼，素來(lái)不問(wèn)朝政，終日里在皇宮里游玩著，一切事體都由兩位太后主政。所以殺安得海的事體，同治皇帝并不知道，如今聽(tīng)慈安太后說(shuō)了，才哈哈大笑道：“這個(gè)王八羔子狗奴才！殺得好！”
慈禧太后聽(tīng)皇帝罵人，把臉也變了顏色，忙站起身來(lái)回宮去。
這同治皇帝也不理會(huì)，帶了諳達(dá)太監(jiān)們到內(nèi)苑游玩去了。
你道這同治皇帝為什么這樣切齒痛恨安得海？原來(lái)安得海在宮中掌權(quán)日久，那三四千太監(jiān)趨附他的也有，怨恨他的也有。安得海人又長(zhǎng)得漂亮，專(zhuān)在西太后跟前伺候；西太后這時(shí)年紀(jì)也只二十七八歲，正在盛年的時(shí)候，又愛(ài)和太監(jiān)說(shuō)笑。便有許多人說(shuō)安得海并不是真太監(jiān)，是外邊人混進(jìn)宮來(lái)，行從前呂不韋和嫪毒的計(jì)策。
同治皇帝年紀(jì)雖小，人卻十分乖覺(jué)，聽(tīng)了旁人的言語(yǔ)，心中本已十分恨這安得海了。
后來(lái)安得海得了慈禧太后的歡心，越發(fā)不把別人放在眼里，他連皇帝也侮辱起來(lái)了。有一天，安得海正和一班太監(jiān)們站在太后寢宮的廊下說(shuō)閑話(huà)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)皇帝走來(lái)；那太監(jiān)們個(gè)個(gè)垂下手，上去請(qǐng)過(guò)安。
惟有那安得海不獨(dú)不上去請(qǐng)安，他連手也不垂下。那皇帝便大怒，便喝叫：“拉去！用家法！”那安得海才害怕起來(lái)，忙跪下來(lái)磕響頭求饒。慈禧太后在屋里聽(tīng)得了，便把皇帝喚去了，反狠狠地將皇帝訓(xùn)斥了一場(chǎng)；說(shuō)安得海是先皇手里得用的奴才，便有小過(guò)失，也須先請(qǐng)?zhí)蟮氖?，才能?dòng)家法。幾句話(huà)把個(gè)小皇帝氣得在背地里拿小刀砍著他玩弄的泥人的腦袋。伺候皇上的太監(jiān)問(wèn)皇上是什么意思，那皇上惡狠狠地說(shuō)道：“是殺小安子。”如今聽(tīng)說(shuō)安得海被慈安太后傳旨正法，皇上心中如何不喜。講到這位同治皇帝，因自小生長(zhǎng)在圓明園和熱河行宮的，那兩處地方的宮禁卻沒(méi)有大內(nèi)一般森嚴(yán)，離街市又近，自幼兒便有太監(jiān)們抱他到市上去游玩。后來(lái)長(zhǎng)大起來(lái)，那市井一切游玩和街道上熱鬧的情形，他都看在眼里。如今進(jìn)得京來(lái)，自己又做了皇帝，殿陛森嚴(yán)，宮庭寂寞，把個(gè)活潑的小皇帝關(guān)得心中十分煩悶。便有一班小太監(jiān)伴著皇上，想出種種游玩的法子來(lái)哄著皇上，什么踢氣球、踢毽子、游水、跑冰、弄船、唱戲，各種游戲都玩著。玩到高興的時(shí)候，皇上也夾在里面玩。
那恭親王的兒子載澄，也和同治皇帝同年伴歲，同治皇帝在圓明園在熱河，都是載澄和他做伴玩耍的。如今兩人多年不見(jiàn)了，同治皇帝把他傳進(jìn)宮去，兩人依舊在一塊兒玩耍。那載澄又是一個(gè)淘氣的小孩子，在京城各處地方游玩，又學(xué)得許多淘氣的游玩法兒，他兩人都拿小太監(jiān)做玩物。后來(lái)，同治皇帝又想出一個(gè)“摜交”
的法子來(lái)。那“摜交”的玩法兒，要身材瘦小，腰肢靈活；先拿一張板凳，叫小太監(jiān)站在板凳上面，那上身向后彎轉(zhuǎn)去，手尖兒接著自己的腳后跟，肚子挺起，一個(gè)身體好似一個(gè)蔑圈兒，再把兩條腿摔過(guò)去接著手尖兒。這樣子摜著，愈摜得快愈好。
摜到七八十個(gè)，那板凳面上的地位一絲也不許移動(dòng)。那班小太監(jiān)初練的時(shí)候，不免腰肢生硬；被皇上用兩手在他肚子上硬按下去，立時(shí)吐出血來(lái)死的也有，把腰骨按斷的也有，從板凳上摔下來(lái)磕破腦袋立刻死去的也有。一天里面總要弄死幾個(gè)小太監(jiān)來(lái)，任你太后如何勸說(shuō)，他總是不聽(tīng)。
后來(lái)這摜交的事體，宮里的小太監(jiān)人人會(huì)了，一時(shí)把這法子流傳到外面去，頓時(shí)京城里面各戲園里都學(xué)習(xí)起來(lái)。同治皇帝年紀(jì)到了十四歲，智識(shí)漸漸地開(kāi)了，再加上載澄在一旁提調(diào)著，便慢慢地找宮女玩兒去了，一時(shí)被他糟蹋的宮女也不知道有多少。后來(lái)還是慈安太后暗地里留心看出來(lái)，便對(duì)慈禧太后說(shuō)，要給皇帝提親事了。
這時(shí)慈禧太后自從和慈安爭(zhēng)鬧以后，便老實(shí)不客氣，凡事獨(dú)斷獨(dú)行。每天垂簾聽(tīng)政的時(shí)候，遇有大臣們奏對(duì)，慈禧也不和慈安商量，也不待慈安開(kāi)口，便自管自下諭旨。慈安看看沒(méi)趣，從此著著退讓?zhuān)B臨朝也不臨了。恭親王雖是忠心于慈安的，但見(jiàn)慈安沒(méi)有膽量，自己又要保全性命，只得轉(zhuǎn)過(guò)方向來(lái)，竭力去聯(lián)絡(luò)崔總管、李太監(jiān)，托崔、李兩人替他在慈禧太后前說(shuō)好話(huà)。那慈禧太后初時(shí)知道殺安得海的事體是恭親王主謀的，便把恭親王恨入骨髓，常常想借別的事體革去他的職。后來(lái)還是榮祿勸住，說(shuō)六爺不但是皇家近支，且是先朝顧命之臣；再者，先皇有密詔在他們手里，怕逼他們狠了，他們索性拿出密詔來(lái)，于太后臉上不大好看。慈禧聽(tīng)榮祿的話(huà)果然不錯(cuò)，便只得暫時(shí)罷手。那榮祿卻在暗地里拉攏恭親王，他知道恭親王是一朝顧命，無(wú)論如何總是排擠不開(kāi)的，還不如籠絡(luò)他，叫他幫西太后的忙。這時(shí)恭親王正在勢(shì)孤的時(shí)候，見(jiàn)有人來(lái)招呼他，他樂(lè)得順?biāo)拼?，倒在慈禧太后的這一面，處處謹(jǐn)慎小心，聽(tīng)慈禧太后的命令。這慈禧太后添了一個(gè)大臣幫助，卻也把她從前的仇恨一筆勾銷(xiāo)。只可憐把慈安太后撇在宮里，冷冷清清地也沒(méi)有一個(gè)心腹可以商量得的。但是在慈禧太后心中，還認(rèn)做咸豐帝的密詔在慈安手中，還懼憚三分，不敢立刻下毒手。
實(shí)則那張咸豐帝的密詔，早已不在慈安太后手中了，也不在恭王手中，卻在醇王福晉的手中。當(dāng)李蓮英見(jiàn)了遺詔，去告訴西太后，西太后忙托人去求著醇王福晉。
醇王福晉聽(tīng)了，立刻套車(chē)趕進(jìn)宮去，走進(jìn)屋子，恰巧咸豐帝斷了氣，醇王福晉趁眾人不曾到來(lái)的時(shí)候，忙在皇帝身邊搜得密詔，藏在衣袋里。
她滿(mǎn)擬拿去給慈禧太后看的，又怕從此多事，便拿去藏在自己家里；哄著慈禧太后，只說(shuō)不曾拿到。這一來(lái)，免得兩宮多生意見(jiàn)；二來(lái)，也叫慈禧太后心里有幾分恐懼，不敢過(guò)于欺侮慈安，這原是很好的法子。到同治皇帝成年的時(shí)候，慈安和慈禧為了皇帝大婚的事體，雙方又各起爭(zhēng)執(zhí)。原來(lái)同治帝年紀(jì)漸漸長(zhǎng)大起來(lái)，于男女之間的事體也有些一知半解；再加上同治帝在宮中隨處亂闖，宮女們也不避忌；那太監(jiān)們閑空下來(lái)，攢三聚五地也歡喜講些風(fēng)流故事。
這一天正是大熱天，午后，太后正息著宴；那班太監(jiān)圍坐在穹門(mén)口納涼，各人信口開(kāi)河地說(shuō)些閑話(huà)。內(nèi)中有一個(gè)太監(jiān)便說(shuō)起肅順殺頭的事體，說(shuō)：“肅順臨到砍頭的時(shí)候，還拿十分齷齪的話(huà)罵著西太后。劊子手拿刀口擱在他嘴里，舌頭也割破，牙齒也磕落，他滿(mǎn)嘴流著血，還是罵不絕口呢。”另一個(gè)太監(jiān)接著講了肅順父親的一樁風(fēng)流案件。
肅順的父親便是鄭親王烏爾棍布；肅順是姨太太生的，那姨太太是回族家里的女兒，原是個(gè)好人家。有一天，鄭親王下朝來(lái)，車(chē)子過(guò)裱背胡同口，見(jiàn)一個(gè)絕色的女孩兒，心里不覺(jué)大動(dòng)?；氐酵醺?，時(shí)時(shí)刻刻想著女孩兒，便喚一個(gè)心腹包衣姓趙的去打聽(tīng)，打算買(mǎi)她來(lái)做小老婆。那姓趙的去了，一打聽(tīng)，知道那女孩兒的父親是回族，家里雖很窮苦，但那女孩兒已說(shuō)了婆家了。姓趙的也無(wú)法可想，照直地去回復(fù)鄭王爺。誰(shuí)知這鄭王爺和那女孩兒前世宛似有一劫的，他卻非把這女孩兒娶來(lái)做小老婆不可，限那姓趙的三個(gè)月時(shí)間，務(wù)必要把那女孩兒弄到；便是花十萬(wàn)八萬(wàn)銀子，也是愿意的。那姓趙的在急切中想出一條計(jì)策來(lái)。恰巧那裱背胡同里有一座空屋子，那姓趙的去租下來(lái)住著，和那女孩兒的父親做朋友，做得十分知己，，常常拿銀錢(qián)去幫助他。那女孩兒的父母十分感激姓趙的?？纯雌谙蘅斓搅?，一時(shí)卻也想不出下手的方法。這時(shí)候，鄭王忽然接到管步軍統(tǒng)衙門(mén)的差使，到任第三天，解到了一批盜犯。那姓趙的忽然想得了計(jì)策，拿錢(qián)去打通強(qiáng)盜，叫他咬定那女孩兒的父親，說(shuō)是他們的窩家。又故意埋贓在她父親家里，把那女孩兒的父親捉來(lái)，和強(qiáng)盜一塊兒殺了頭。姓趙的又出面拿出銀子來(lái)替她家埋葬，又拿錢(qián)去周恤她母女兩人；另外又叫人假造了他父親在日的借票，到這女孩兒家里去逼討得十分緊急。姓趙的又替他還債，把她母女兩人感激得什么似的。那姓趙的又在暗地里指使他地方上的青皮，闖到那女孩兒家里去調(diào)戲那女孩兒，故意鬧得給她婆婆家知道，說(shuō)他那未過(guò)門(mén)的媳婦是不貞節(jié)的。她婆婆家知道了，大怒，便退了那女孩兒的婚事。那母女又是怨苦，又是窮困，便來(lái)和這姓趙的商議。姓趙的替他想法子，把她女孩兒去說(shuō)給鄭親王做姨太太，又賞了她母親三千銀子。她母女兩人到了這山窮水盡的時(shí)候，也無(wú)可奈何，只得把這絕世美人斷送在王府里。
誰(shuí)知這女孩兒一進(jìn)了王府，第二年養(yǎng)出一個(gè)男孩兒來(lái)，便是肅順。不多幾年，那鄭王便害惡瘡死了。那瘡名叫落頭疽，在頸子四周爛成一圈，直到頭落下來(lái)才死。
京城里的劊子手能把砍下來(lái)的腦袋依舊縫在頸子上的，那鄭親王的尸身，也喚那鄶子手縫上了頭，才收殮。最奇怪的，那姓趙的同時(shí)也害落頭疽死了。
那太監(jiān)講完了這樁故事，忽然穹門(mén)背后轉(zhuǎn)出一個(gè)同治皇上來(lái)，把那班太監(jiān)嚇了一大跳，忙上去請(qǐng)安，皇上倒也一不理會(huì)，便找著那講故事的太監(jiān)，問(wèn)他道：“那鄭親王千方百計(jì)地要了那女孩兒來(lái)何用？什么叫做小老婆？”那班太監(jiān)聽(tīng)皇上問(wèn)這個(gè)話(huà)，他們要笑又不敢笑，要說(shuō)又不好說(shuō)得。內(nèi)中有幾個(gè)壞的，便在背地里指導(dǎo)皇上如何如何玩弄女人。那皇帝聽(tīng)了，覺(jué)得十分新奇，從此他見(jiàn)了宮女，便拉住了試驗(yàn)，一時(shí)里被皇帝糟蹋的宮女不計(jì)其數(shù)；那宮女吃了虧，也無(wú)從告訴。消息慢慢地傳到慈安太后耳中，便去和慈禧太后商量，要給同治帝大婚。慈禧太后卻也有這個(gè)意思，便立刻傳諭禮部工部及內(nèi)務(wù)府預(yù)備一切?；蕦m里的規(guī)矩，皇帝在大婚以前，先要選八個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的宮女進(jìn)御，名叫伺帳、司寢、司儀、司門(mén)。同治帝便選八個(gè)平日自己所心愛(ài)的宮女去，一一進(jìn)御。又請(qǐng)皇上選定答應(yīng)幾人、常在幾人、貴人幾人、嬪幾人、妃幾人、貴妃幾人、皇貴妃幾人。一一都挑選停妥，然后再挑選皇后。當(dāng)時(shí)慈禧的意思要選侍良鳳秀的女兒做皇后，慈安太后的意思卻喜歡承恩公崇綺的女兒做皇后。兩宮為了這選后的事體，又大大地爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)了。在慈安的意思，說(shuō)崇綺的女兒面貌又美麗，舉動(dòng)又端莊，今年恰好十九歲，雖比皇上年紀(jì)大幾歲，但也很懂得規(guī)矩，正可以做得皇后。像鳳秀的女兒，年紀(jì)只十四歲，怕不能十分懂得人情事體；面貌既不十分美，舉動(dòng)又是十分輕佻，怕不能母儀天下。這幾句話(huà)觸惱了慈禧太后，說(shuō)慈安有意削她的臉，便大鬧起來(lái)。慈安太后這時(shí)早已被慈禧的威力壓倒了，見(jiàn)慈禧太后對(duì)她咆哮，氣得她一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)；到后來(lái)慈安太后想出一個(gè)主意來(lái)，說(shuō)：“俺兩人也不用爭(zhēng)執(zhí)，這是皇上的事體，俺們不如請(qǐng)皇上來(lái)，聽(tīng)皇上自己挑選罷。”
慈禧太后心想：皇上是自己的兒子，沒(méi)有不聽(tīng)俺的說(shuō)話(huà)的。當(dāng)下便把皇上去請(qǐng)進(jìn)來(lái)，說(shuō)出這兩位格格來(lái)，請(qǐng)皇上自己挑選。
這兩位格格平日進(jìn)宮來(lái)游玩，皇上也曾見(jiàn)過(guò)，當(dāng)下他便選中了崇綺的女兒，稱(chēng)為孝哲皇后；又封鳳秀的女兒做慧妃。這是皇上的主意，慈禧太后便也不好說(shuō)什么。
一時(shí)里，皇宮里面便十分熱鬧起來(lái)了。
大婚的這一天，開(kāi)了大清門(mén)，把個(gè)皇后從這門(mén)里抬了進(jìn)來(lái)；那慧妃卻于早一日進(jìn)宮，伺候著皇后、皇帝?；屎蟾孢^(guò)天地，行過(guò)大禮，拜過(guò)宗廟，見(jiàn)過(guò)兩位太后以后，同治帝便坐大殿，受百官的朝賀。那座大殿蓋造得十分氣概，殿下面鋪著白石階級(jí)，共有二十層，兩旁白石圍欄，階的盡頭四壁長(zhǎng)廊，廊下支著朱漆柱子，窗槅雕刻得極其精細(xì)。這時(shí)廊下站立了許多文武百官，都候著分班朝賀。望去，殿上開(kāi)著二十四扇長(zhǎng)門(mén)，門(mén)上木槅都雕出壽字來(lái)；殿里面都拿金磚鋪地，磚上涂著黑漆，十分光滑。大臣們都上來(lái)趴在地下磕頭。皇帝坐在寶座上，那寶座是黑色的，是拿橡木做成的，座上嵌著各色的玉石。這大殿后面便是皇帝的寢宮。共有二十四間；留著三間，是給慧妃住的?；实酆突屎蟮膶m雖十分接近，但前后不相連的；皇宮和后宮都有一條長(zhǎng)廊，通著慈禧太后的寢宮，為便于帝后往太后處請(qǐng)安起見(jiàn)。這原是慈禧太后的主意，吩咐這樣造的。同治帝自從娶了孝哲后以后，見(jiàn)皇后眉目明媚，舉動(dòng)端莊，見(jiàn)了皇帝溫婉而不輕佻，心中便十分寵愛(ài)。他夫妻兩人常在宮中廝守著?；屎笥质鞘熳x唐詩(shī)的，皇帝隨口讀出一句來(lái)，皇后便都接下去背誦如流，皇帝越發(fā)喜歡她?；屎笤趯m中和皇帝說(shuō)笑著，廊下守候的宮女太監(jiān)們從不曾聽(tīng)得皇后的笑聲的。只有那慧妃卻是十分輕佻，有時(shí)皇帝到慧妃房里去，慧妃接著，便做出百般妖媚來(lái)，在廊下守候的宮女太監(jiān)們只聽(tīng)得屋子里一陣一陣不斷的笑聲。后來(lái)給皇后知道了，便傳諭吩咐慧妃，叫她放穩(wěn)重些。那慧妃仗著是西太后挑中的人，也不把皇后放在心里，依舊是謔浪嘯嗷，調(diào)笑無(wú)忌，背地還在西太后跟前說(shuō)皇后的壞話(huà)。那孝哲皇后原是西太后不中意的，聽(tīng)了慧妃的話(huà)，越發(fā)沒(méi)有好嘴臉待皇后了。每日皇后到西太后宮中去請(qǐng)安，西太后總是正顏厲色對(duì)她說(shuō)道：“皇上年紀(jì)輕，國(guó)家大事要緊，莫常留他在宮里玩耍?！毙⒄芎舐?tīng)了西太后的排擅，真是一肚皮冤氣沒(méi)處訴；虧得東太后卻十分喜歡她，常常把她傳進(jìn)宮去，安慰她幾句。給慈禧太后知道了，心中越發(fā)忿怒，常常對(duì)皇帝說(shuō)：“慧妃十分賢明，便該常常親近她；皇后年紀(jì)輕，不懂得什么規(guī)矩，皇帝不該迷戀宮中，致荒了朝廷的正事?！边@幾句話(huà)常常對(duì)皇帝說(shuō)著，說(shuō)得皇帝心煩起來(lái)，便也不敢常到皇后宮里去了。西太后又派了人在暗地里偵探著皇帝的行動(dòng)，見(jiàn)同治帝到孝哲后宮里去了，第二天慈禧太后見(jiàn)了，必要嘮叨一大套；把個(gè)同治帝氣得從此不到皇后宮里去了，也不到慧妃宮里去，便終年獨(dú)宿在干清官里。每到無(wú)聊的時(shí)候，便傳從前摔跤的小太監(jiān)來(lái)，做著各種游玩事體來(lái)消遣。同治帝自從大婚以后，便換了一種性格。從前的玩耍，他看了一概沒(méi)有意味，任你小太監(jiān)如何哄著玩兒，皇上終是悶悶不樂(lè)。后來(lái)由崔總管弄了一班小戲子進(jìn)宮來(lái)演唱，起初皇上看了十分歡喜；后來(lái)看了一出《游龍戲鳳》，把皇上的一片春心又勾起來(lái)，便悄悄地問(wèn)小太監(jiān)：“京城里可有玩耍女人的地方？”那小太監(jiān)都要討皇上的好，便說(shuō)這里宜武門(mén)外某家姑娘如何美貌，某家少奶奶又如何干凈?；噬下?tīng)了，便賞了小太監(jiān)許多瓜子金，叫他們瞞著人悄悄地陪著皇上到各處去玩耍。這皇帝玩出味來(lái)了，便終日在外面不肯回宮去。崔總管便是知道也不敢多說(shuō)。皇上每日請(qǐng)過(guò)太后的安，坐過(guò)朝以后，便溜出宮門(mén)游玩去了?；实墼谕饷孀苑Q(chēng)江西陳拔貢，皇帝除玩姑娘以外，凡是茶坊酒肆，他都要去軋熱鬧。
有一天，左都御史毛文達(dá)和滿(mǎn)堂官昶熙，在宣武門(mén)外春燕樓酒店里吃酒談笑；忽然一眼見(jiàn)東壁廂一個(gè)漂亮少年坐著，身后站著一個(gè)小書(shū)僮。再細(xì)看時(shí)，那少年不是別人，正是當(dāng)今皇上。他打扮做公子哥兒模樣，自由自在地一手擎著酒杯在那里飲酒?；实垡睬埔?jiàn)他兩人了，便向他們點(diǎn)頭微笑?；诺妹倪_(dá)、昶熙兩人總也不自在，酒也不敢喝，急急跑下樓去，悄悄地去告訴了步軍統(tǒng)領(lǐng)。那統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)了，嚇了一大跳，忙調(diào)齊兵馬，親自帶著要去保護(hù)皇上。被毛文達(dá)攔住了說(shuō)：“統(tǒng)領(lǐng)這一去，鬧得人人知道，圣駕倘有不測(cè)，你我如何擔(dān)得起這個(gè)干系？再者，統(tǒng)領(lǐng)這一聲張，弄得皇上不能自由自在地游玩，反叫皇上著惱，你我得不到保駕功勞，反要受圣上的申斥。這又何苦來(lái)？”那統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)了毛文達(dá)的話(huà)，卻也有些躊躇起來(lái)，便問(wèn)道：“依大人的意思，怎么才能兩全呢？”毛文達(dá)思索了半天，才得了一個(gè)主意。
便吩咐統(tǒng)領(lǐng)在衙門(mén)里挑選了二十個(gè)勇健兵丁，穿了平常人衣服，到春燕樓去暗地里保護(hù)著皇帝；倘然皇上到別處去游玩，也只須在前后暗暗地跟著保護(hù)著，卻不可令皇上知道。那統(tǒng)領(lǐng)官聽(tīng)了，便依了他的意思，點(diǎn)派了二十名勇士出去。要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。