第四十四回　一枝梅安義山尋友　徐鳴皋元宵節(jié)遇妖

卻說(shuō)周湘帆大開(kāi)筵席，與狄洪道等接風(fēng)，眾弟兄歡呼暢飲，雖則鬧熱，只因不見(jiàn)了鳴皋，覺(jué)得乏興。一枝梅暗想：“新添了二個(gè)豪杰兄弟，舊時(shí)的人，個(gè)個(gè)齊集。單單少個(gè)鳴皋，就像軍中沒(méi)有了主將的樣子。為義氣上，我去找尋，比別人容易些?！碑?dāng)時(shí)便對(duì)眾弟兄道：“我明日到安義山中尋訪鳴皋，務(wù)要得個(gè)下落回來(lái)。”徐慶道：“慕容兄去時(shí)，可要李武同往？”一枝梅道：“不必。他若同去，反覺(jué)累墜，倒是獨(dú)自去的好。”眾兄弟心中略慰。當(dāng)夜盡歡而散。到了來(lái)朝，一枝梅輕裝軟扎，背插鋼刀，辭別了眾人，便向安義山而去。眾弟兄同在周府盤桓，等候鳴皋消息。每日在家講講時(shí)事，比比武藝，或是著著棋，或是吃吃酒，頗不寂寞。我且讓他們耽擱下去。
如今再說(shuō)那徐鳴皋，自從剿滅飛龍嶺，與李武向江西而來(lái)，一路游山玩水，過(guò)了漳澤、新都，渡過(guò)鄱陽(yáng)湖，來(lái)到安義山中，離南昌不過(guò)數(shù)日路程。那一日正是元宵佳節(jié)，行到一處地方，群峰圍繞，樹木甚多，贊道：“好個(gè)所在！你看沿溪一帶，都是倒垂楊柳，溪澗中山水澄清，游鱗可數(shù)。山坡上碧草如茵，蘭香陣陣。樹間鳥語(yǔ)構(gòu)辀，春風(fēng)拂拂?！倍司彶蕉?，觀之不足。忽然間樹林里卷起一陣怪風(fēng)，刮得飛砂走石，霎時(shí)間天昏地暗。這陣風(fēng)團(tuán)團(tuán)旋將起來(lái)，便覺(jué)身不由主，如在云霧之中，不知東西南北。一會(huì)兒風(fēng)定，抬頭一看，依然旭日當(dāng)空?；剞D(zhuǎn)頭來(lái)，不見(jiàn)了李武。暗想：“這又奇了，難道被風(fēng)吹去不成？”遂即四處抄尋，那里有個(gè)影子。尋了一回，只見(jiàn)金烏西墜，玉兔東升，只得向前而行。
沿溪彎彎曲曲，前面有一所高大房廊。心中想道：“天色已晚，腹中又餓，不如就此借宿一宵。”走上前來(lái)，只見(jiàn)朱門銅環(huán)，雙扉緊閉。暗想：“深山之中，卻有閥閱之家。諒是朝內(nèi)公卿退歸林下，愛(ài)那山明水秀，隱居在此。”便去敲門。里邊走出一個(gè)門公開(kāi)了門，便問(wèn)：“相公從那里來(lái)？到此何事？”鳴皋道：“在下乃江南人氏，路迷貴處。天色已晚，欲求府上借宿一宵，明日早行?！遍T公道：“既然如此，且請(qǐng)少待，我去稟過(guò)主人可否，回覆與你?！兵Q皋道：“有勞你了?！?
那門公去不多時(shí)，出來(lái)道：“相公，我家主人相請(qǐng)?！兵Q皋走進(jìn)里邊，來(lái)到廳上，主人立在堂中相候。卻是個(gè)美貌婦人，年約二十多歲，生得體態(tài)風(fēng)流。頭上挽起朝天髻，鬢邊簪著幾朵蘭花，珠環(huán)金飾，翠羽明珰。身穿月白繡五彩花襖兒，系一條鵝黃帶子。湘裙底下，微露三寸弓鞋，好似紅菱相仿。鳴皋搶步上前，深深作了一揖，道：“小生路經(jīng)貴府，天色已晚，欲求借宿一宵，感恩非淺?！蹦菋D人啟齒嫣然笑道：“我家并無(wú)男子，本則不便相留。今見(jiàn)君是個(gè)風(fēng)雅之輩，怎好推卻？”鳴皋謝過(guò)了，分賓坐下。婦人便喚桂香送茶。只見(jiàn)一個(gè)十三四歲的丫鬟，捧出一盞茶來(lái)。那婦人道：“郎君江南那一州縣？高姓大名？”鳴皋道：“小生姓徐名鶴，表字鳴皋，家住揚(yáng)州府江都縣太平村上。”婦人聽(tīng)了大喜，道：“莫非就是小孟嘗君徐八爺么？久慕大名，今日幸得相逢！”忙叫桂香快去端整酒饌來(lái)，與八爺晚膳。鳴皋謝道：“承蒙留宿，感德難忘，怎好相擾。敢問(wèn)尊府貴姓？”婦人道：“我家姓白。公公在日，位立朝綱。妾身常氏，名喚芳蘭。丈夫已死，親族全無(wú)，只剩蒼頭白貴，使女桂香。幸有山田數(shù)畝，僅免凍餒；幾間屋宇，聊避風(fēng)雨而已?！?
說(shuō)話之間，桂香捧出酒肴來(lái)，芳蘭親自陪侍，殷勤相勸。鳴皋細(xì)看芳蘭，生得千嬌百媚，分外妖燒。桂香在旁斟酒，你一杯。我一杯。芳蘭言語(yǔ)之間，挑動(dòng)鳴皋，時(shí)把秋波送情。鳴皋如此一個(gè)頂天立地的豪杰，竟然拿不定主意起來(lái)。卻是為何？原來(lái)這婦人并非人類，乃是千年修煉的妖精。要迷死三百六十五個(gè)男人，便可位列仙班，成其正果。今已迷死三百五十五人，恰巧鳴皋到來(lái)。那妖精知道他十世童男轉(zhuǎn)凡，精神元?dú)猓c眾不同，只要迷死了他，可以代得十人，立時(shí)白日飛升，故此作起法來(lái)，一陣妖風(fēng)將他攝來(lái)。方才酒內(nèi)已下了迷藥，所以徐鳴皋心中昏亂，迷失本來(lái)。當(dāng)時(shí)酒鬧席散，攜手入房，成其美事。從此中了妖毒，把眾兄弟等置之度外，每日與芳蘭調(diào)笑。
過(guò)了十來(lái)天，漸覺(jué)身子疲軟，精神恍惚。那芳蘭日夜嬲戰(zhàn)不已。每逢歡樂(lè)之際，覺(jué)那婦人陰道中，有如吸取之狀，則陽(yáng)精大泄，身子便不勝其憊。鳴皋心雖漸厭，尚不忍拒卻。到了半月，竟而臥床不起，口吐鮮血，飲食不思。一日桂香送一杯茶來(lái)，鳴皋接在手中欲吃，忽見(jiàn)杯中影子，照見(jiàn)面容憔悴，臉肉盡削，連自己都認(rèn)不得了，心中大驚，暗想：“我來(lái)此只有半月，怎的便就如此？”暗想芳蘭有些蹊蹺。
俗語(yǔ)說(shuō)得好：天下無(wú)難事，只要有心人。世上的妖精迷人，與娼妓迷客一般，起初溺愛(ài)之時(shí)，隨你當(dāng)面說(shuō)他是妖精迷你，娼妓是假情假義，再也勸不醒。及至自己醒悟，便能看出妖精的形蹤詭秘，娼妓的口是心非來(lái)了。然而等到這個(gè)地步，卻是遲了。如今徐鳴皋見(jiàn)芳蘭一味淫欲，全無(wú)憐惜之心，那調(diào)笑殷勤，都非真意，一切舉動(dòng)行為，皆與常人有異，疑他主仆非人，越看越像。心中雖是懼怕，面上不敢露出來(lái)。欲想得空逃走，卻又掙扎不起。暗想：“我徐某難道死在這里？”
過(guò)了幾日，病勢(shì)日增，耳中虛鳴，眼目昏花。那夜芳蘭又要與他交接，鳴皋力不從心，一意拒絕。芳蘭嬲之不已，鳴皋正色道：“你若如此，真?zhèn)€要我死否？”芳蘭聽(tīng)了此言，惱羞成怒，立起身來(lái)，放下了臉道：“你還想活命么？”說(shuō)罷，走出房外去了。鳴皋明知是個(gè)妖精，只是無(wú)可奈何。少頃，朦朧睡去，夢(mèng)見(jiàn)芳蘭上床來(lái)交媾，四肢無(wú)力，拒他不得。醒來(lái)困乏不堪，暗想：“今番我命難保，別的不打緊，只是妻子朋友，沒(méi)個(gè)見(jiàn)面，我死了無(wú)人知曉，尸骨不得還鄉(xiāng)。想我一生如此為人，自命豪杰，枉稱賽孟嘗君，卻喪在一個(gè)婦人之手！”想到其間，不覺(jué)流下幾點(diǎn)英雄淚來(lái)。舉目看時(shí)，芳蘭主婢不知那里去了。臺(tái)上銀釘點(diǎn)著，知道天已夜了。側(cè)耳傾聽(tīng)，并無(wú)聲息，暗道：“此時(shí)主婢都不在此，若能逃了出去，還可活命。我學(xué)了一身武藝，如此工夫，難道就掙扎不起？待我來(lái)運(yùn)動(dòng)了全身工行，強(qiáng)整精神，若能上得瓦房，便可出去?！?主意已定，勉強(qiáng)扒得起來(lái)，把衣服緊緊扎束，跨了單刀，運(yùn)動(dòng)蛇腹工，欲向樓窗內(nèi)跳出。誰(shuí)知一個(gè)頭暈，依然倒在床上，嘆道：“英雄只怕病來(lái)磨，今日方才相信。我生平如此本領(lǐng)，卻到那里去了？我若從樓梯而下，必然遇見(jiàn)芳蘭主婢，怎肯放我出去？又不知他甚么妖精，休被他發(fā)惱起來(lái)，把我吃了，連個(gè)全尸都不能了。還是與他好好商量，死后將我埋葬，或者肯從，亦未可知?！?
那徐鳴皋胡思亂想，好不凄涼，那知救星來(lái)了。忽見(jiàn)樓窗內(nèi)爍的一閃，鳴皋知是飛行之輩。定睛一看，只見(jiàn)一人渾身黑色，小小身材，頭上一個(gè)英雄結(jié)，身穿密門紐扣窄袖短襖，下面兜襠叉褲，足上踢殺虎快鞋，腰間雪亮的鋼刀，從樓窗內(nèi)飛身進(jìn)來(lái)。見(jiàn)了鳴皋，跪在地下道：“大爺莫非揚(yáng)州徐八爺么？”鳴皋將他一看，卻認(rèn)不得了。“快上去在我背上，待我來(lái)負(fù)你出來(lái)。體被妖精知覺(jué)，便難脫身。”鳴皋大喜，暗道：“謝天謝地，徐氏祖宗有靈，來(lái)此異人相救！”連忙扒在那人背上。那人取下一條衣帶，把鳴皋斜肩縛住，正欲跳上樓房，忽聽(tīng)得樓梯上弓鞋瑣碎之聲，登登連屬，知道芳蘭主婢上來(lái)。不知那人可能救出，且聽(tīng)下回分解。