第五回 補(bǔ)絕對(duì)明消群惑 求寬赦暗悅對(duì)心
作者：荻岸散人詞曰：
眉筆生花，笑殺如椽空老大。應(yīng)詔賡歌，不數(shù)虞延下。鈍足庸駕，豈慣文章駕？空驕詐，不順謾罵，丑態(tài)應(yīng)如畫。
右調(diào)《點(diǎn)絳唇》
話說(shuō)周公夢(mèng)眾官因考較輸了，欲入朝認(rèn)罪，竇國(guó)一攔住道：“才情還有天生，學(xué)問(wèn)必由誦讀。十歲一個(gè)女子，從三歲讀起也只七年工夫，怎能詩(shī)賦信筆而成，考古不思而對(duì)，如此毫發(fā)不爽？此必天子過(guò)于寵愛(ài)，相公善于關(guān)通，先事傳題，文章宿構(gòu)，故能一一不爽。若說(shuō)真真實(shí)實(shí)，落筆便成，雖斬頭瀝血，吾不信也?！毕闹衣?tīng)了，俱回想道：“竇老先生此一論實(shí)為有理。天下文章出于科甲，科甲雄才俱歸翰苑。豈有翰苑所不能對(duì)，而一小女子能條對(duì)詳明如此？實(shí)有可疑。還煩糾察老先生奏詰?！鄙斤@仁質(zhì)辯道：“天子寵愛(ài)豈獨(dú)寵愛(ài)老臣一人？老臣關(guān)通，豈便能關(guān)通天子？”正說(shuō)不了，山黛便接說(shuō)道：“父親大人，不是這等說(shuō)了。竇大人既疑天子寵愛(ài)，大人關(guān)通，此實(shí)難辯。但求竇大人自出一題，待賤妾應(yīng)教，真假便立見(jiàn)了?！壁w公道：“這最有理。竇先生，你就出一題，看他做得來(lái)做不來(lái)，便大家沒(méi)得說(shuō)了?！备]國(guó)一道：“奉旨考較，我學(xué)生怎好出題？”宋信便接說(shuō)道：“既是山小姐情愿受考，老先生便出一題也無(wú)礙。若不如此，則大家之疑終不能解。”趙公又說(shuō)道：“倒是出一題的好，真假立辨，省得又要說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短！”竇國(guó)一因目視宋信道：“出甚么題目好？”宋信便挨近竇國(guó)一身邊，低低說(shuō)道：“不必別尋題目，何不就將前日對(duì)不來(lái)的對(duì)句，煩山小姐一對(duì)？”竇國(guó)一被宋信提醒，因喜道：“山小姐既要我學(xué)生出題請(qǐng)教，我若出長(zhǎng)篇大論，只道我有意難他；我學(xué)生有一個(gè)小學(xué)生的對(duì)句在此，倒正與山小姐相宜。若是山小姐對(duì)得來(lái)，我學(xué)生便信是真才子了?！壁w公道：“既是這等，快寫出來(lái)?！备]國(guó)一因取紙筆寫出一句，與大家同看。
眾官一齊觀看，卻是將《孟子》七篇篇名編成一對(duì)，道：
梁惠王命公孫丑，請(qǐng)膝文在離婁上，盡心告子讀萬(wàn)章。
大家看了都說(shuō)道：“這是個(gè)絕對(duì)了。”山顯仁不勝大怒，道：“竇掌科也太刻薄了！原說(shuō)考詩(shī)考文，怎么出起絕對(duì)來(lái)？此對(duì)若是竇掌科自對(duì)得來(lái)，便算小女輸了?！备]國(guó)一道：“老太師不必發(fā)怒，令愛(ài)小姐既是奇才，須對(duì)人所不能對(duì)之對(duì)，方才見(jiàn)得真才；若是人不能對(duì)，小姐亦不能對(duì)，便不見(jiàn)奇了?！壁w公道：“二位且不必爭(zhēng)，且送與小姐看一看，對(duì)的對(duì)不的，再理論?！贝蠹引R道：“有理?！弊笥译S將對(duì)紙送到山小姐席上。山黛看了微微一笑道：“我只道是‘煙鎖池塘柳’，大圣人絕無(wú)之句，卻原來(lái)是腐儒湊合小聰明，如何將來(lái)難人！”山顯仁聽(tīng)了道：“我兒，此對(duì)莫非堂有可對(duì)么？”山黛道：“待孩兒對(duì)與列位大人看，以發(fā)一笑?！彼焯崞鸸P來(lái)對(duì)了一句，送與眾人，眾人爭(zhēng)看，只見(jiàn)是“衛(wèi)靈公遣公冶長(zhǎng)，祭泰伯于鄉(xiāng)黨中，先進(jìn)里仁舞八佾。
眾官看了，俱驚喜若狂，趙公只喜的打跌，連竇國(guó)公亦驚訝吐言，因看著宋信道：“真才女，真才女！這沒(méi)得說(shuō)了！”宋信道：“竇老先生且莫慌。山小姐既這等高才，我晚生還有一對(duì)，一發(fā)求山小姐對(duì)了何如？”竇國(guó)一道：“方才這樣絕對(duì)，他也容容易易對(duì)了，再有何對(duì)可以相難？倒不如直直受過(guò)，不消又得罪了?！彼涡潘觳桓议_口。轉(zhuǎn)是趙公說(shuō)道：“宋先生既有對(duì)要對(duì)，率性寫出來(lái)與山小姐看，對(duì)得對(duì)不得須見(jiàn)個(gè)明白，莫要說(shuō)這些人情話兒，糊糊涂涂，到皇爺面前不好回奏?！北姽冽R道：“這論極是?！?
宋信因回席寫了一對(duì)，送與眾人看。眾人見(jiàn)上寫著： 燕來(lái)雁去，途中喜遇說(shuō)春秋。
眾人看完俱道：“‘春秋’二字有雙關(guān)意，更是難對(duì)?！鄙斤@仁道：“這等絕對(duì)，一之已甚，豈可再乎！宋兄何相逼乃爾！”宋信道：“晚生因見(jiàn)令愛(ài)小姐高才，欲聞所未聞，故以此求教。若老太師加罪晚生，則晚生安敢復(fù)請(qǐng)！”就要收回。趙公止住道：“這個(gè)使不得。既已寫出，便關(guān)系朝廷耳目，須與山小姐一看，看是何如。豈可出乎反乎，視為兒戲？”因叫人送與山小姐道：“這個(gè)對(duì)兒雖不是皇爺出的題目，卻也是詩(shī)文事情，小姐看看，還是有得對(duì)沒(méi)得對(duì)？”山黛接了一看，又笑說(shuō)道：“這樣對(duì)巧亦巧矣，那有個(gè)對(duì)不得之理？待賤妾再對(duì)一句，請(qǐng)教列位大人?！币幻嬲f(shuō)一面信筆寫了一句道：
兔走烏飛，海外欣逢評(píng)月旦。山黛寫完，送與趙公與眾人看了，俱手舞足蹈，贊不絕口道：“好想頭！真匪夷所思！”宋信驚得啞口無(wú)言。山顯仁快活不過(guò)，只是哈哈大笑。竇國(guó)一見(jiàn)山黛才真無(wú)疑，回奏自然有罪，因向山顯仁再三請(qǐng)罪道：“此一舉原非我晚學(xué)生敢狂妄上疏，實(shí)系舍親晏知府求詩(shī)，為令愛(ài)所譏，哭訴不平。我晚學(xué)生一時(shí)不明，故有此舉。今知罪矣！倘面圣時(shí)，圣怒不測(cè)，尚求老太師與小姐寬庇。”山顯仁笑道：“此事目在圣上。我學(xué)生但免得以假亂真、有傷國(guó)體與關(guān)通天子之罪便是萬(wàn)幸了！其余焉能專主？”趙公道：“不必說(shuō)閑話，且去回奏天子，再作區(qū)處。”大家遂一哄而出。
此時(shí)天子正在文華殿與幾個(gè)翰林賞鑒山黛的詩(shī)賦，忽趙公領(lǐng)了眾官來(lái)回旨，因?qū)⒌谖孱}呈上。天子看見(jiàn)山黛條寫一人一事不差，滿心歡喜，因問(wèn)周公夢(mèng)六人道：“爾六人與山黛考較詩(shī)文還是如何？”周公夢(mèng)等齊對(duì)道：“臣等奉旨與山黛考較詩(shī)文，非不竭力；但山黛雖一少年女子，然學(xué)系天成，才由天縱，落筆疑有鬼神輔助，非臣等庸腐之才所能及。謹(jǐn)甘心待罪，伏乞圣時(shí)原諒?！碧熳哟髳偟溃骸叭甑燃雀市恼J(rèn)罪，則山黛非假才，而朕之賜書賜尺不為過(guò)矣?！贝藭r(shí)正交新秋，天子正食瓜果而美，因命近侍撤一盤，飛馬賜與山黛。近侍領(lǐng)旨而去。天子因問(wèn)竇國(guó)一道：“爾何所見(jiàn)而妄奏？”竇國(guó)一奏道：“臣待罪諫垣，因人言有疑故敢入告。今親見(jiàn)其揮灑如神，始信天生以佐文明之治。臣妄言有罪，乞圣恩寬宥?！碧熳勇勛?，倒也釋然。只見(jiàn)山顯仁奏道：“竇國(guó)一謂臣女以假亂真，其事??；其論臣以才色獻(xiàn)媚，又論臣關(guān)通天子，此事關(guān)臣一生品行，不可不究。”天子變色道：“怎么叫做關(guān)通天子？”山顯仁道：“臣不敢言，只問(wèn)糾察司禮監(jiān)臣即知?！碧熳幽恳曏w公，趙公因跪奏道：“方才眾臣考較完，欲同入朝回旨，竇國(guó)一攔住道：‘事有可疑，從未見(jiàn)小小女子敏捷如此，必是圣上寵愛(ài)山黛，閣臣有力關(guān)通，先知了題目，夙構(gòu)成詩(shī)文，故能信筆抒寫如此?！姵急愣家苫笃饋?lái)?！碧熳訂?wèn)道：“眾臣既疑，為何又同來(lái)認(rèn)罪？”趙公奏道：“因山黛說(shuō)道，‘圣上寵愛(ài)，與閣臣送通，一時(shí)難辨，只須竇科臣自出一題考較，真假便立見(jiàn)了’。竇國(guó)一尚不欲出題，是山人宋信探掇出了一個(gè)絕對(duì)與山黛對(duì)。山黛就對(duì)了。眾臣無(wú)詞，故同來(lái)回旨認(rèn)罪?！碧熳勇勛啻笈溃骸案]國(guó)一說(shuō)山顯仁關(guān)通，已是毀謗大臣，怎么說(shuō)朕寵愛(ài)，先事傳題？難道朕一個(gè)穆穆天子為此詭秘之事？蔑圣污君，當(dāng)?shù)煤巫铮≈\衣衛(wèi)拿付法司究問(wèn)。周公夢(mèng)、夏之忠、卜其通、穆禮、顏貴五人俱系竇國(guó)一薦考，原非有意，既認(rèn)罪，俱姑免不究。宋信以幺么山人，一詩(shī)不成，輒敢廝名紳列同考，以辱朝廷，定系竇國(guó)一播弄起釁之私人。著錦衣衛(wèi)拿至午門外，打四十御棍，遞解還鄉(xiāng)。山黛賜金花表禮，以旌其才。”圣旨一下，早有錦衣衛(wèi)官已將竇國(guó)一、宋信鷹拿雁捉的拖了出來(lái)。周公夢(mèng)等五臣齊齊伏在丹墀下，叩頭請(qǐng)罪。 天子又問(wèn)趙公：“山黛所對(duì)何對(duì)？”趙公口奏，天子御筆寫在龍案上觀看，不勝大喜。因敕周公夢(mèng)五臣平身，并召擬題幾個(gè)翰林至龍案前觀看，道：“小小女子有如此異才，怎教朕不愛(ài)！”眾翰林奏道：“此女實(shí)系才星下降，非尋常可比。陛下愛(ài)之，正文明之所啟也?！边€說(shuō)不了，只見(jiàn)賜瓜果的近侍回旨，附上山黛謝表一通。天子親覽，只見(jiàn)上寫：
大學(xué)士、禮部尚書山顯仁女，臣妾山黛奏為謝恩事：蒙恩欽賜瓜果一器，感激圣恩。謹(jǐn)望闕謝恩祗受外，聞科臣竇國(guó)一蔑圣污君，拿付法司；山人宋信播弄起釁，賜打四十御棍。二臣罪固應(yīng)爾，但念事由妾起，妾雖蒙恩隆重，謬謂賢才，然不過(guò)十歲一女子耳，得失何足重輕？竇國(guó)一雖過(guò)為詆毀，實(shí)朝廷耳目之臣；山人宋信雖不無(wú)起釁，然士也，賞罰皆關(guān)典禮，若為臣妾一小女而縲紲廷臣，榜撻下士，是為詩(shī)文小愛(ài)而傷國(guó)家之體也，實(shí)非圣明朝之所宜有者也。故敢昧死諫言，望皇上展如天之度寬赦之，國(guó)體幸甚！臣妾幸甚！倉(cāng)卒干冒，不勝惶懼待命之至。 天子見(jiàn)表，龍顏大悅，道：“山黛不獨(dú)有才，德性度量又過(guò)人矣！”因?qū)⒈靖杜c山顯仁道：“卿以為何如？”山顯仁見(jiàn)拿下竇國(guó)一與宋信，滿心歡喜，還打帳囑托法司重處，卻見(jiàn)女兒上疏反為解救，一時(shí)沒(méi)法，只得奏道：“恩威俱聽(tīng)圣裁，微臣何敢仰參?！碧熳有Φ溃骸罢摲ㄔ桓义叮薜渑?，故屈法宥之耳?！币蚺镜溃骸皽?zhǔn)奏。竇國(guó)一免付法司，吏部議處；宋信饒打，限一月解回。該部知道?！敝家庖幌?，天子駕起還宮，各官退出。與竇國(guó)一相好的內(nèi)臣急急傳出旨意。宋信已打了十棍，方才放起；竇國(guó)一已將到法司，趕回。二人細(xì)問(wèn)饒免情由，方知虧山黛本救之力。竇國(guó)一無(wú)限沒(méi)趣，躲了回寓，閉門聽(tīng)處不題。
卻說(shuō)宋信雖然饒了，已被打了十棍，打得皮開肉綻，痛苦不禁；又有人押著，要遞解還鄉(xiāng)。宋信再三央人保領(lǐng)，方許棒瘡好后起解。心下想道：“我宋信聰明了一世，怎么一時(shí)就糊涂到這個(gè)田地。他一個(gè)相府女兒，又是真正奇才，天子所重，倒不去奉承他，反倚著一個(gè)科官，與他為仇。豈不差了主意？今日若不是山小姐討?zhàn)?，再加上三十御棍，便活活要打殺了！明日何不攛掇面皮，借感謝之意作入門之階。倘得收留，又強(qiáng)似與晏知府、竇給事相處了?！彼涡抛约一I算不題。
卻說(shuō)山顯仁回到府中，埋怨女兒道：“竇國(guó)一這廝十分可惡，今日若不是你有真才，將眾人壓倒，他還不知怎生作惡！后來(lái)已奉旨拿送法司，正中我意，你為何轉(zhuǎn)上本替他解救？”山黛笑道：“古人貴寵而不驕，驕而能降。天子圣明，豈不知此？今日之事正不驕能降，一可結(jié)天子之心，一可免滿盈之禍。此自安也，豈救人哉！”山顯仁默默點(diǎn)首。山黛又說(shuō)道：“況此事實(shí)系孩兒前日譏刺晏知府起的釁端，今一旦加之宋信，孩兒于心實(shí)有未忍?！鄙斤@仁道：“這也罷了。但是前日晏文物的綾扇為何得能遺失？”山黛道：“皆緣侍女輩不識(shí)字，故混雜錯(cuò)亂，忘記交付孩兒。不獨(dú)此也，前日還有張副使的冊(cè)葉、錢御史的手卷，俱安放錯(cuò)了。若不是孩兒細(xì)心，又要差寫?！鄙斤@仁道：“我想，凡是著作名公，莫不皆有記室，或是代筆，或是為之查考事跡。你今獨(dú)自一個(gè)，如何應(yīng)酬得來(lái)？”山黛道：“男人家好尋記室代筆，孩兒一女子，卻是沒(méi)法?！鄙斤@仁道：“這也不難。以天下之大，豈無(wú)識(shí)字女子？我明日不惜千金，差人各處尋訪，買他十二個(gè)，分了職事伏事你，你便不消費(fèi)心了?！鄙谨斓溃骸叭绱松鹾谩Ｖ豢忠粫r(shí)沒(méi)有?！鄙斤@仁道：“若要能詩(shī)能賦，這便稀少；若只要識(shí)幾個(gè)字兒，只怕也還容易?！备概塘?。
遲了數(shù)日，山顯仁果然差人四處尋訪。只因肯出重價(jià)，便日日有人送女子來(lái)看。這日山顯仁正在廳上選看女子，忽報(bào)宋信青衣小帽來(lái)請(qǐng)罪。山顯仁因女兒寬洪大量，便也寬洪大量起來(lái)，因吩付叫請(qǐng)宋相公，更了衣巾相見(jiàn)。宋信依命趨入，拜伏在地，口稱：“罪人宋信，死罪，死罪！”山顯仁叫人攙扶，宋信不肯起來(lái)，連連叩頭，道：“宋信愚蠢，不識(shí)天地高厚，獲罪如此。蒙圣上譴責(zé)，自分以死謝愆尚猶不盡，乃復(fù)辱令愛(ài)小姐疏救，霽天子之威，使白骨再肉。此天地父母所不能施之恩，而一旦轉(zhuǎn)加之罪人，真令人頂踵盡捐，不能少報(bào)萬(wàn)一。今碎首階前已為萬(wàn)幸，安敢復(fù)承禮待！”山顯仁道：“足下既能悔過(guò)，便見(jiàn)高情，何必如此?？煺?qǐng)起?！彼涡庞种t遜了半晌方爬了起來(lái)。山顯仁遜坐留茶，因問(wèn)道：“足下幾時(shí)行？”宋信道：“欽限一月，不敢久遲，明日就要起身。蒙老太師與令愛(ài)小姐大恩，不知可有日再得廁身于山斗之下？”山顯仁道：“這也不難，此不過(guò)是圣天子一時(shí)之怒。且暫回幾日，容有便挽回圣意，當(dāng)?shù)迷僖?jiàn)?！彼涡诺溃骸叭裟茉仝呴T下，真是重生父母了。”正說(shuō)話間，忽抬頭看見(jiàn)這許多女子，俱穿青衣列于兩傍，因問(wèn)道：“這許多女子為何在此？”山顯仁道：“因小女身邊沒(méi)有幾個(gè)識(shí)字的侍女，故致前日遺失了晏文物的綾扇，惹出了許多事來(lái)。今欲買幾個(gè)識(shí)字的女子服侍小女，不期偌大京師，選來(lái)選去，俱是這一輩人物，并無(wú)一個(gè)稍通翰墨、可佐香奩之用者?！彼涡诺溃骸霸瓉?lái)為此。京師若無(wú)，天下自有?！鄙斤@仁道：“此言有理?！弊阆滤街幃?dāng)為留意，倘獲佳者自當(dāng)重報(bào)?！?
又?jǐn)⑿╅e話，宋信方辭起身。山顯仁送至廳門口便不送了。宋信又立住說(shuō)道：“宋信還有一事稟上老太師?！鄙斤@仁道：“何事？”宋信道：“宋信蒙令愛(ài)小姐再生之恩，不敢求見(jiàn)，只求至玉尺樓下望樓一拜，以表犬馬感激之心?！鄙斤@仁道：“這也不消了?！彼涡艌?zhí)定要拜，山顯仁只得叫老家人領(lǐng)至樓下，宋信果然望著樓上端端正正恭恭敬敬拜了四拜，方才辭出。山顯仁發(fā)放了許多不用的女子，因入內(nèi)與山黛說(shuō)知宋信拜謝之事，父女耍笑不題。
卻說(shuō)宋信辭了出來(lái)，押解催促起身。欲要來(lái)見(jiàn)竇國(guó)一討些盤纏，竇國(guó)一正在議處之時(shí)，不肯見(jiàn)人。只得來(lái)見(jiàn)晏文物，訴說(shuō)解回之苦。晏文物見(jiàn)事為他起，沒(méi)奈何，送他二十金盤纏，又約他道：“兄京中既不容住，我小弟只候領(lǐng)了憑便行。兄若不嫌棄，云間也是名勝之地，可來(lái)一游，小弟當(dāng)為地主?！彼涡胖x了，又捱得一兩日，押解催促，只得雇了一匹蹇驢，攜了一個(gè)老仆，蕭然回山東而去。正是：
一個(gè)貧人，冒作山人。
隨著詩(shī)人，交結(jié)貴人。
做了讒人，傷了正人。
惱了圣人，罰做罪人。
押作歸人，原是窮人。
宋信雖是山東人，卻無(wú)家無(wú)室，故一身流落京師，在縉紳門下游蕩過(guò)日。今被押解還鄉(xiāng)，到了故鄉(xiāng)竟無(wú)家可歸，只得借一客店住下。押解見(jiàn)如此光景，沒(méi)有想頭，只得到府縣討了回文，竟自回去不題。
宋信雖然無(wú)親無(wú)眷，卻喜得身邊還有幾兩銀子，一身游客的行頭還在，見(jiàn)押解去了，便依舊闊起來(lái)，到鄉(xiāng)紳人家走動(dòng)。爭(zhēng)奈府縣有人傳說(shuō)解回之事，往往為人輕薄，心下不暢。過(guò)了些時(shí)，一日在一鄉(xiāng)紳人家，看見(jiàn)新縉紳上，竇國(guó)一已降了揚(yáng)州知府，滿心歡喜道：“此處正難安身，恰好有此機(jī)會(huì)，且挨過(guò)殘年，往揚(yáng)州去一游?！?
卻喜得一身毫無(wú)牽絆，過(guò)了年，果然就起身渡過(guò)淮來(lái)。不半月便到了揚(yáng)州。入城打聽(tīng)新知府，不期尚未到任，只得尋一個(gè)寺院住下。他便終日到鈔關(guān)埂子上頑耍，見(jiàn)各處士大夫都到揚(yáng)州來(lái)，或是娶妾，或是買婢，來(lái)往媒人紛紛不已。宋信心下想道：“山老要買識(shí)字之婢，我閑在此處，何不便中替他一尋？倘尋得一個(gè)，也可為異日進(jìn)身之地。就尋不出，落得看看也好?！敝饕舛耍蚺c媒人說(shuō)知，要尋一個(gè)識(shí)字通文之女，價(jià)之多寡勿論。媒人見(jiàn)肯出高價(jià)，便張李家終日領(lǐng)他去看，看來(lái)看去，并無(wú)中意。
一日，一個(gè)孫媒婆來(lái)說(shuō)道：“有一個(gè)絕色女子住在柳巷里，寫得一手好字。宋相公若肯出三百兩身價(jià)，便當(dāng)面寫與宋相公看?！彼涡诺溃骸叭賰缮韮r(jià)不為多，只要當(dāng)面寫得出便好?！睂O媒婆道：“若是寫得不好，怎敢要三百兩身價(jià)？”宋信道：“既是這等，明日便同去一相?！奔s定了，到次日，果然同到一個(gè)人家。領(lǐng)出一個(gè)女子來(lái)，年紀(jì)只好十五六歲，人物也還中中。見(jiàn)了禮，就坐在宋信對(duì)面，桌上鋪著紙、墨、筆、硯。孫媒婆就幫襯磨起墨來(lái)，又取了一枝筆，遞與那女子道：“你可寫一首詩(shī)與宋相公看?！蹦桥咏庸P在手，左不是，右不是，不敢下筆。孫媒婆又催逼道：“宋相公不是外人，不要害羞，竟寫不妨。”那女子被逼不過(guò)，只得下筆而寫。寫了半晌，才寫得“云淡風(fēng)輕”四個(gè)字，便要放下筆。孫媒婆又說(shuō)道：“用心再多寫幾個(gè)宋相公看，方信你是真才。”那女子只得勉強(qiáng)寫了“近午天”三字個(gè)，再也不肯寫了。宋信看了，微微而笑。孫媒婆說(shuō)道：“宋相公不要看輕了，似這樣當(dāng)面寫字的女子，我們揚(yáng)州甚少?！彼涡判Φ溃骸肮?，果然?！本退土讼噱X，起身出來(lái)。孫媒婆道：“若是這個(gè)不中意，便難尋了?！币蝗?，又有一個(gè)王媒婆來(lái)說(shuō)道：“有一個(gè)會(huì)做詩(shī)的女子，真是出口成章，要五百兩身價(jià)?！焙辶怂涡湃タ矗仓挥浀脦资滋圃?shī)，便說(shuō)是會(huì)做詩(shī)了。宋信看來(lái)看去，并無(wú)一個(gè)略通文墨的，便也丟開不想。過(guò)了數(shù)月，竇國(guó)一忽到任上。到任后，宋信即去拜謁，竇國(guó)一接見(jiàn)。一來(lái)原是相知，二來(lái)又念為他受了廷杖之苦，十分優(yōu)待。便改送在瓊花觀里作寓，又送許多下程，又親自來(lái)拜。隨即清酒，又時(shí)時(shí)邀入私衙小敘，又逢人便稱薦他詩(shī)才之妙。不多時(shí)，借著竇知府聲價(jià)，竟將宋信喧傳作一個(gè)大才子了。凡是鄉(xiāng)紳大夫與山人詞客，莫不爭(zhēng)來(lái)與他尋盟結(jié)社。宋信一時(shí)得志，便意氣揚(yáng)揚(yáng)，竟自認(rèn)作一個(gè)司馬相如再生；又在各縣打幾個(gè)秋風(fēng)，說(shuō)些分上，手頭漸漸有余。每日同朋友在花柳叢中走動(dòng)，便又思量相看女子了。起初相看還是欲為山顯仁買婢，此時(shí)相看，卻自要受用了。媒婆見(jiàn)他有財(cái)有勢(shì)，與前不同，那個(gè)不來(lái)奉承？便日日將上等識(shí)字女子領(lǐng)他去看。宋信只因見(jiàn)過(guò)山黛國(guó)色奇才，這些抹畫姿容、涂鴉伎倆都看不上眼。
一日，相看一個(gè)女子不中意，因媒人哄他來(lái)的路遠(yuǎn)了，肚中饑餓，歇下轎，坐在一個(gè)亭子上，將兩三個(gè)媒婆百般痛罵，揮拳要打，虧著旁邊坐著一個(gè)花白髯的老者看見(jiàn)，再三苦勸，方才上轎而去。那老者因問(wèn)媒人道：“他是甚么樣人，這等放肆，要將你們難為？”眾媒人道：“他的勢(shì)頭大哩！打罵值甚么，若是送到官，還要吃苦哩！”那老者又驚訝問(wèn)道：“他實(shí)是何等樣人？不妨明對(duì)我說(shuō)?！北娒饺说溃骸按艺f(shuō)與老爹聽(tīng)?！敝灰蜻@一說(shuō)，有分教：小文君再流佳話，假相如重現(xiàn)原身。不知媒人說(shuō)出甚么話來(lái)，且聽(tīng)下回分解。
眉筆生花，笑殺如椽空老大。應(yīng)詔賡歌，不數(shù)虞延下。鈍足庸駕，豈慣文章駕？空驕詐，不順謾罵，丑態(tài)應(yīng)如畫。
右調(diào)《點(diǎn)絳唇》
話說(shuō)周公夢(mèng)眾官因考較輸了，欲入朝認(rèn)罪，竇國(guó)一攔住道：“才情還有天生，學(xué)問(wèn)必由誦讀。十歲一個(gè)女子，從三歲讀起也只七年工夫，怎能詩(shī)賦信筆而成，考古不思而對(duì)，如此毫發(fā)不爽？此必天子過(guò)于寵愛(ài)，相公善于關(guān)通，先事傳題，文章宿構(gòu)，故能一一不爽。若說(shuō)真真實(shí)實(shí)，落筆便成，雖斬頭瀝血，吾不信也?！毕闹衣?tīng)了，俱回想道：“竇老先生此一論實(shí)為有理。天下文章出于科甲，科甲雄才俱歸翰苑。豈有翰苑所不能對(duì)，而一小女子能條對(duì)詳明如此？實(shí)有可疑。還煩糾察老先生奏詰?！鄙斤@仁質(zhì)辯道：“天子寵愛(ài)豈獨(dú)寵愛(ài)老臣一人？老臣關(guān)通，豈便能關(guān)通天子？”正說(shuō)不了，山黛便接說(shuō)道：“父親大人，不是這等說(shuō)了。竇大人既疑天子寵愛(ài)，大人關(guān)通，此實(shí)難辯。但求竇大人自出一題，待賤妾應(yīng)教，真假便立見(jiàn)了?！壁w公道：“這最有理。竇先生，你就出一題，看他做得來(lái)做不來(lái)，便大家沒(méi)得說(shuō)了?！备]國(guó)一道：“奉旨考較，我學(xué)生怎好出題？”宋信便接說(shuō)道：“既是山小姐情愿受考，老先生便出一題也無(wú)礙。若不如此，則大家之疑終不能解。”趙公又說(shuō)道：“倒是出一題的好，真假立辨，省得又要說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短！”竇國(guó)一因目視宋信道：“出甚么題目好？”宋信便挨近竇國(guó)一身邊，低低說(shuō)道：“不必別尋題目，何不就將前日對(duì)不來(lái)的對(duì)句，煩山小姐一對(duì)？”竇國(guó)一被宋信提醒，因喜道：“山小姐既要我學(xué)生出題請(qǐng)教，我若出長(zhǎng)篇大論，只道我有意難他；我學(xué)生有一個(gè)小學(xué)生的對(duì)句在此，倒正與山小姐相宜。若是山小姐對(duì)得來(lái)，我學(xué)生便信是真才子了?！壁w公道：“既是這等，快寫出來(lái)?！备]國(guó)一因取紙筆寫出一句，與大家同看。
眾官一齊觀看，卻是將《孟子》七篇篇名編成一對(duì)，道：
梁惠王命公孫丑，請(qǐng)膝文在離婁上，盡心告子讀萬(wàn)章。
大家看了都說(shuō)道：“這是個(gè)絕對(duì)了。”山顯仁不勝大怒，道：“竇掌科也太刻薄了！原說(shuō)考詩(shī)考文，怎么出起絕對(duì)來(lái)？此對(duì)若是竇掌科自對(duì)得來(lái)，便算小女輸了?！备]國(guó)一道：“老太師不必發(fā)怒，令愛(ài)小姐既是奇才，須對(duì)人所不能對(duì)之對(duì)，方才見(jiàn)得真才；若是人不能對(duì)，小姐亦不能對(duì)，便不見(jiàn)奇了?！壁w公道：“二位且不必爭(zhēng)，且送與小姐看一看，對(duì)的對(duì)不的，再理論?！贝蠹引R道：“有理?！弊笥译S將對(duì)紙送到山小姐席上。山黛看了微微一笑道：“我只道是‘煙鎖池塘柳’，大圣人絕無(wú)之句，卻原來(lái)是腐儒湊合小聰明，如何將來(lái)難人！”山顯仁聽(tīng)了道：“我兒，此對(duì)莫非堂有可對(duì)么？”山黛道：“待孩兒對(duì)與列位大人看，以發(fā)一笑?！彼焯崞鸸P來(lái)對(duì)了一句，送與眾人，眾人爭(zhēng)看，只見(jiàn)是“衛(wèi)靈公遣公冶長(zhǎng)，祭泰伯于鄉(xiāng)黨中，先進(jìn)里仁舞八佾。
眾官看了，俱驚喜若狂，趙公只喜的打跌，連竇國(guó)公亦驚訝吐言，因看著宋信道：“真才女，真才女！這沒(méi)得說(shuō)了！”宋信道：“竇老先生且莫慌。山小姐既這等高才，我晚生還有一對(duì)，一發(fā)求山小姐對(duì)了何如？”竇國(guó)一道：“方才這樣絕對(duì)，他也容容易易對(duì)了，再有何對(duì)可以相難？倒不如直直受過(guò)，不消又得罪了?！彼涡潘觳桓议_口。轉(zhuǎn)是趙公說(shuō)道：“宋先生既有對(duì)要對(duì)，率性寫出來(lái)與山小姐看，對(duì)得對(duì)不得須見(jiàn)個(gè)明白，莫要說(shuō)這些人情話兒，糊糊涂涂，到皇爺面前不好回奏?！北姽冽R道：“這論極是?！?
宋信因回席寫了一對(duì)，送與眾人看。眾人見(jiàn)上寫著： 燕來(lái)雁去，途中喜遇說(shuō)春秋。
眾人看完俱道：“‘春秋’二字有雙關(guān)意，更是難對(duì)?！鄙斤@仁道：“這等絕對(duì)，一之已甚，豈可再乎！宋兄何相逼乃爾！”宋信道：“晚生因見(jiàn)令愛(ài)小姐高才，欲聞所未聞，故以此求教。若老太師加罪晚生，則晚生安敢復(fù)請(qǐng)！”就要收回。趙公止住道：“這個(gè)使不得。既已寫出，便關(guān)系朝廷耳目，須與山小姐一看，看是何如。豈可出乎反乎，視為兒戲？”因叫人送與山小姐道：“這個(gè)對(duì)兒雖不是皇爺出的題目，卻也是詩(shī)文事情，小姐看看，還是有得對(duì)沒(méi)得對(duì)？”山黛接了一看，又笑說(shuō)道：“這樣對(duì)巧亦巧矣，那有個(gè)對(duì)不得之理？待賤妾再對(duì)一句，請(qǐng)教列位大人?！币幻嬲f(shuō)一面信筆寫了一句道：
兔走烏飛，海外欣逢評(píng)月旦。山黛寫完，送與趙公與眾人看了，俱手舞足蹈，贊不絕口道：“好想頭！真匪夷所思！”宋信驚得啞口無(wú)言。山顯仁快活不過(guò)，只是哈哈大笑。竇國(guó)一見(jiàn)山黛才真無(wú)疑，回奏自然有罪，因向山顯仁再三請(qǐng)罪道：“此一舉原非我晚學(xué)生敢狂妄上疏，實(shí)系舍親晏知府求詩(shī)，為令愛(ài)所譏，哭訴不平。我晚學(xué)生一時(shí)不明，故有此舉。今知罪矣！倘面圣時(shí)，圣怒不測(cè)，尚求老太師與小姐寬庇。”山顯仁笑道：“此事目在圣上。我學(xué)生但免得以假亂真、有傷國(guó)體與關(guān)通天子之罪便是萬(wàn)幸了！其余焉能專主？”趙公道：“不必說(shuō)閑話，且去回奏天子，再作區(qū)處。”大家遂一哄而出。
此時(shí)天子正在文華殿與幾個(gè)翰林賞鑒山黛的詩(shī)賦，忽趙公領(lǐng)了眾官來(lái)回旨，因?qū)⒌谖孱}呈上。天子看見(jiàn)山黛條寫一人一事不差，滿心歡喜，因問(wèn)周公夢(mèng)六人道：“爾六人與山黛考較詩(shī)文還是如何？”周公夢(mèng)等齊對(duì)道：“臣等奉旨與山黛考較詩(shī)文，非不竭力；但山黛雖一少年女子，然學(xué)系天成，才由天縱，落筆疑有鬼神輔助，非臣等庸腐之才所能及。謹(jǐn)甘心待罪，伏乞圣時(shí)原諒?！碧熳哟髳偟溃骸叭甑燃雀市恼J(rèn)罪，則山黛非假才，而朕之賜書賜尺不為過(guò)矣?！贝藭r(shí)正交新秋，天子正食瓜果而美，因命近侍撤一盤，飛馬賜與山黛。近侍領(lǐng)旨而去。天子因問(wèn)竇國(guó)一道：“爾何所見(jiàn)而妄奏？”竇國(guó)一奏道：“臣待罪諫垣，因人言有疑故敢入告。今親見(jiàn)其揮灑如神，始信天生以佐文明之治。臣妄言有罪，乞圣恩寬宥?！碧熳勇勛?，倒也釋然。只見(jiàn)山顯仁奏道：“竇國(guó)一謂臣女以假亂真，其事??；其論臣以才色獻(xiàn)媚，又論臣關(guān)通天子，此事關(guān)臣一生品行，不可不究。”天子變色道：“怎么叫做關(guān)通天子？”山顯仁道：“臣不敢言，只問(wèn)糾察司禮監(jiān)臣即知?！碧熳幽恳曏w公，趙公因跪奏道：“方才眾臣考較完，欲同入朝回旨，竇國(guó)一攔住道：‘事有可疑，從未見(jiàn)小小女子敏捷如此，必是圣上寵愛(ài)山黛，閣臣有力關(guān)通，先知了題目，夙構(gòu)成詩(shī)文，故能信筆抒寫如此?！姵急愣家苫笃饋?lái)?！碧熳訂?wèn)道：“眾臣既疑，為何又同來(lái)認(rèn)罪？”趙公奏道：“因山黛說(shuō)道，‘圣上寵愛(ài)，與閣臣送通，一時(shí)難辨，只須竇科臣自出一題考較，真假便立見(jiàn)了’。竇國(guó)一尚不欲出題，是山人宋信探掇出了一個(gè)絕對(duì)與山黛對(duì)。山黛就對(duì)了。眾臣無(wú)詞，故同來(lái)回旨認(rèn)罪?！碧熳勇勛啻笈溃骸案]國(guó)一說(shuō)山顯仁關(guān)通，已是毀謗大臣，怎么說(shuō)朕寵愛(ài)，先事傳題？難道朕一個(gè)穆穆天子為此詭秘之事？蔑圣污君，當(dāng)?shù)煤巫铮≈\衣衛(wèi)拿付法司究問(wèn)。周公夢(mèng)、夏之忠、卜其通、穆禮、顏貴五人俱系竇國(guó)一薦考，原非有意，既認(rèn)罪，俱姑免不究。宋信以幺么山人，一詩(shī)不成，輒敢廝名紳列同考，以辱朝廷，定系竇國(guó)一播弄起釁之私人。著錦衣衛(wèi)拿至午門外，打四十御棍，遞解還鄉(xiāng)。山黛賜金花表禮，以旌其才。”圣旨一下，早有錦衣衛(wèi)官已將竇國(guó)一、宋信鷹拿雁捉的拖了出來(lái)。周公夢(mèng)等五臣齊齊伏在丹墀下，叩頭請(qǐng)罪。 天子又問(wèn)趙公：“山黛所對(duì)何對(duì)？”趙公口奏，天子御筆寫在龍案上觀看，不勝大喜。因敕周公夢(mèng)五臣平身，并召擬題幾個(gè)翰林至龍案前觀看，道：“小小女子有如此異才，怎教朕不愛(ài)！”眾翰林奏道：“此女實(shí)系才星下降，非尋常可比。陛下愛(ài)之，正文明之所啟也?！边€說(shuō)不了，只見(jiàn)賜瓜果的近侍回旨，附上山黛謝表一通。天子親覽，只見(jiàn)上寫：
大學(xué)士、禮部尚書山顯仁女，臣妾山黛奏為謝恩事：蒙恩欽賜瓜果一器，感激圣恩。謹(jǐn)望闕謝恩祗受外，聞科臣竇國(guó)一蔑圣污君，拿付法司；山人宋信播弄起釁，賜打四十御棍。二臣罪固應(yīng)爾，但念事由妾起，妾雖蒙恩隆重，謬謂賢才，然不過(guò)十歲一女子耳，得失何足重輕？竇國(guó)一雖過(guò)為詆毀，實(shí)朝廷耳目之臣；山人宋信雖不無(wú)起釁，然士也，賞罰皆關(guān)典禮，若為臣妾一小女而縲紲廷臣，榜撻下士，是為詩(shī)文小愛(ài)而傷國(guó)家之體也，實(shí)非圣明朝之所宜有者也。故敢昧死諫言，望皇上展如天之度寬赦之，國(guó)體幸甚！臣妾幸甚！倉(cāng)卒干冒，不勝惶懼待命之至。 天子見(jiàn)表，龍顏大悅，道：“山黛不獨(dú)有才，德性度量又過(guò)人矣！”因?qū)⒈靖杜c山顯仁道：“卿以為何如？”山顯仁見(jiàn)拿下竇國(guó)一與宋信，滿心歡喜，還打帳囑托法司重處，卻見(jiàn)女兒上疏反為解救，一時(shí)沒(méi)法，只得奏道：“恩威俱聽(tīng)圣裁，微臣何敢仰參?！碧熳有Φ溃骸罢摲ㄔ桓义叮薜渑?，故屈法宥之耳?！币蚺镜溃骸皽?zhǔn)奏。竇國(guó)一免付法司，吏部議處；宋信饒打，限一月解回。該部知道?！敝家庖幌?，天子駕起還宮，各官退出。與竇國(guó)一相好的內(nèi)臣急急傳出旨意。宋信已打了十棍，方才放起；竇國(guó)一已將到法司，趕回。二人細(xì)問(wèn)饒免情由，方知虧山黛本救之力。竇國(guó)一無(wú)限沒(méi)趣，躲了回寓，閉門聽(tīng)處不題。
卻說(shuō)宋信雖然饒了，已被打了十棍，打得皮開肉綻，痛苦不禁；又有人押著，要遞解還鄉(xiāng)。宋信再三央人保領(lǐng)，方許棒瘡好后起解。心下想道：“我宋信聰明了一世，怎么一時(shí)就糊涂到這個(gè)田地。他一個(gè)相府女兒，又是真正奇才，天子所重，倒不去奉承他，反倚著一個(gè)科官，與他為仇。豈不差了主意？今日若不是山小姐討?zhàn)?，再加上三十御棍，便活活要打殺了！明日何不攛掇面皮，借感謝之意作入門之階。倘得收留，又強(qiáng)似與晏知府、竇給事相處了?！彼涡抛约一I算不題。
卻說(shuō)山顯仁回到府中，埋怨女兒道：“竇國(guó)一這廝十分可惡，今日若不是你有真才，將眾人壓倒，他還不知怎生作惡！后來(lái)已奉旨拿送法司，正中我意，你為何轉(zhuǎn)上本替他解救？”山黛笑道：“古人貴寵而不驕，驕而能降。天子圣明，豈不知此？今日之事正不驕能降，一可結(jié)天子之心，一可免滿盈之禍。此自安也，豈救人哉！”山顯仁默默點(diǎn)首。山黛又說(shuō)道：“況此事實(shí)系孩兒前日譏刺晏知府起的釁端，今一旦加之宋信，孩兒于心實(shí)有未忍?！鄙斤@仁道：“這也罷了。但是前日晏文物的綾扇為何得能遺失？”山黛道：“皆緣侍女輩不識(shí)字，故混雜錯(cuò)亂，忘記交付孩兒。不獨(dú)此也，前日還有張副使的冊(cè)葉、錢御史的手卷，俱安放錯(cuò)了。若不是孩兒細(xì)心，又要差寫?！鄙斤@仁道：“我想，凡是著作名公，莫不皆有記室，或是代筆，或是為之查考事跡。你今獨(dú)自一個(gè)，如何應(yīng)酬得來(lái)？”山黛道：“男人家好尋記室代筆，孩兒一女子，卻是沒(méi)法?！鄙斤@仁道：“這也不難。以天下之大，豈無(wú)識(shí)字女子？我明日不惜千金，差人各處尋訪，買他十二個(gè)，分了職事伏事你，你便不消費(fèi)心了?！鄙谨斓溃骸叭绱松鹾谩Ｖ豢忠粫r(shí)沒(méi)有?！鄙斤@仁道：“若要能詩(shī)能賦，這便稀少；若只要識(shí)幾個(gè)字兒，只怕也還容易?！备概塘?。
遲了數(shù)日，山顯仁果然差人四處尋訪。只因肯出重價(jià)，便日日有人送女子來(lái)看。這日山顯仁正在廳上選看女子，忽報(bào)宋信青衣小帽來(lái)請(qǐng)罪。山顯仁因女兒寬洪大量，便也寬洪大量起來(lái)，因吩付叫請(qǐng)宋相公，更了衣巾相見(jiàn)。宋信依命趨入，拜伏在地，口稱：“罪人宋信，死罪，死罪！”山顯仁叫人攙扶，宋信不肯起來(lái)，連連叩頭，道：“宋信愚蠢，不識(shí)天地高厚，獲罪如此。蒙圣上譴責(zé)，自分以死謝愆尚猶不盡，乃復(fù)辱令愛(ài)小姐疏救，霽天子之威，使白骨再肉。此天地父母所不能施之恩，而一旦轉(zhuǎn)加之罪人，真令人頂踵盡捐，不能少報(bào)萬(wàn)一。今碎首階前已為萬(wàn)幸，安敢復(fù)承禮待！”山顯仁道：“足下既能悔過(guò)，便見(jiàn)高情，何必如此?？煺?qǐng)起?！彼涡庞种t遜了半晌方爬了起來(lái)。山顯仁遜坐留茶，因問(wèn)道：“足下幾時(shí)行？”宋信道：“欽限一月，不敢久遲，明日就要起身。蒙老太師與令愛(ài)小姐大恩，不知可有日再得廁身于山斗之下？”山顯仁道：“這也不難，此不過(guò)是圣天子一時(shí)之怒。且暫回幾日，容有便挽回圣意，當(dāng)?shù)迷僖?jiàn)?！彼涡诺溃骸叭裟茉仝呴T下，真是重生父母了。”正說(shuō)話間，忽抬頭看見(jiàn)這許多女子，俱穿青衣列于兩傍，因問(wèn)道：“這許多女子為何在此？”山顯仁道：“因小女身邊沒(méi)有幾個(gè)識(shí)字的侍女，故致前日遺失了晏文物的綾扇，惹出了許多事來(lái)。今欲買幾個(gè)識(shí)字的女子服侍小女，不期偌大京師，選來(lái)選去，俱是這一輩人物，并無(wú)一個(gè)稍通翰墨、可佐香奩之用者?！彼涡诺溃骸霸瓉?lái)為此。京師若無(wú)，天下自有?！鄙斤@仁道：“此言有理?！弊阆滤街幃?dāng)為留意，倘獲佳者自當(dāng)重報(bào)?！?
又?jǐn)⑿╅e話，宋信方辭起身。山顯仁送至廳門口便不送了。宋信又立住說(shuō)道：“宋信還有一事稟上老太師?！鄙斤@仁道：“何事？”宋信道：“宋信蒙令愛(ài)小姐再生之恩，不敢求見(jiàn)，只求至玉尺樓下望樓一拜，以表犬馬感激之心?！鄙斤@仁道：“這也不消了?！彼涡艌?zhí)定要拜，山顯仁只得叫老家人領(lǐng)至樓下，宋信果然望著樓上端端正正恭恭敬敬拜了四拜，方才辭出。山顯仁發(fā)放了許多不用的女子，因入內(nèi)與山黛說(shuō)知宋信拜謝之事，父女耍笑不題。
卻說(shuō)宋信辭了出來(lái)，押解催促起身。欲要來(lái)見(jiàn)竇國(guó)一討些盤纏，竇國(guó)一正在議處之時(shí)，不肯見(jiàn)人。只得來(lái)見(jiàn)晏文物，訴說(shuō)解回之苦。晏文物見(jiàn)事為他起，沒(méi)奈何，送他二十金盤纏，又約他道：“兄京中既不容住，我小弟只候領(lǐng)了憑便行。兄若不嫌棄，云間也是名勝之地，可來(lái)一游，小弟當(dāng)為地主?！彼涡胖x了，又捱得一兩日，押解催促，只得雇了一匹蹇驢，攜了一個(gè)老仆，蕭然回山東而去。正是：
一個(gè)貧人，冒作山人。
隨著詩(shī)人，交結(jié)貴人。
做了讒人，傷了正人。
惱了圣人，罰做罪人。
押作歸人，原是窮人。
宋信雖是山東人，卻無(wú)家無(wú)室，故一身流落京師，在縉紳門下游蕩過(guò)日。今被押解還鄉(xiāng)，到了故鄉(xiāng)竟無(wú)家可歸，只得借一客店住下。押解見(jiàn)如此光景，沒(méi)有想頭，只得到府縣討了回文，竟自回去不題。
宋信雖然無(wú)親無(wú)眷，卻喜得身邊還有幾兩銀子，一身游客的行頭還在，見(jiàn)押解去了，便依舊闊起來(lái)，到鄉(xiāng)紳人家走動(dòng)。爭(zhēng)奈府縣有人傳說(shuō)解回之事，往往為人輕薄，心下不暢。過(guò)了些時(shí)，一日在一鄉(xiāng)紳人家，看見(jiàn)新縉紳上，竇國(guó)一已降了揚(yáng)州知府，滿心歡喜道：“此處正難安身，恰好有此機(jī)會(huì)，且挨過(guò)殘年，往揚(yáng)州去一游?！?
卻喜得一身毫無(wú)牽絆，過(guò)了年，果然就起身渡過(guò)淮來(lái)。不半月便到了揚(yáng)州。入城打聽(tīng)新知府，不期尚未到任，只得尋一個(gè)寺院住下。他便終日到鈔關(guān)埂子上頑耍，見(jiàn)各處士大夫都到揚(yáng)州來(lái)，或是娶妾，或是買婢，來(lái)往媒人紛紛不已。宋信心下想道：“山老要買識(shí)字之婢，我閑在此處，何不便中替他一尋？倘尋得一個(gè)，也可為異日進(jìn)身之地。就尋不出，落得看看也好?！敝饕舛耍蚺c媒人說(shuō)知，要尋一個(gè)識(shí)字通文之女，價(jià)之多寡勿論。媒人見(jiàn)肯出高價(jià)，便張李家終日領(lǐng)他去看，看來(lái)看去，并無(wú)中意。
一日，一個(gè)孫媒婆來(lái)說(shuō)道：“有一個(gè)絕色女子住在柳巷里，寫得一手好字。宋相公若肯出三百兩身價(jià)，便當(dāng)面寫與宋相公看?！彼涡诺溃骸叭賰缮韮r(jià)不為多，只要當(dāng)面寫得出便好?！睂O媒婆道：“若是寫得不好，怎敢要三百兩身價(jià)？”宋信道：“既是這等，明日便同去一相?！奔s定了，到次日，果然同到一個(gè)人家。領(lǐng)出一個(gè)女子來(lái)，年紀(jì)只好十五六歲，人物也還中中。見(jiàn)了禮，就坐在宋信對(duì)面，桌上鋪著紙、墨、筆、硯。孫媒婆就幫襯磨起墨來(lái)，又取了一枝筆，遞與那女子道：“你可寫一首詩(shī)與宋相公看?！蹦桥咏庸P在手，左不是，右不是，不敢下筆。孫媒婆又催逼道：“宋相公不是外人，不要害羞，竟寫不妨。”那女子被逼不過(guò)，只得下筆而寫。寫了半晌，才寫得“云淡風(fēng)輕”四個(gè)字，便要放下筆。孫媒婆又說(shuō)道：“用心再多寫幾個(gè)宋相公看，方信你是真才。”那女子只得勉強(qiáng)寫了“近午天”三字個(gè)，再也不肯寫了。宋信看了，微微而笑。孫媒婆說(shuō)道：“宋相公不要看輕了，似這樣當(dāng)面寫字的女子，我們揚(yáng)州甚少?！彼涡判Φ溃骸肮?，果然?！本退土讼噱X，起身出來(lái)。孫媒婆道：“若是這個(gè)不中意，便難尋了?！币蝗?，又有一個(gè)王媒婆來(lái)說(shuō)道：“有一個(gè)會(huì)做詩(shī)的女子，真是出口成章，要五百兩身價(jià)?！焙辶怂涡湃タ矗仓挥浀脦资滋圃?shī)，便說(shuō)是會(huì)做詩(shī)了。宋信看來(lái)看去，并無(wú)一個(gè)略通文墨的，便也丟開不想。過(guò)了數(shù)月，竇國(guó)一忽到任上。到任后，宋信即去拜謁，竇國(guó)一接見(jiàn)。一來(lái)原是相知，二來(lái)又念為他受了廷杖之苦，十分優(yōu)待。便改送在瓊花觀里作寓，又送許多下程，又親自來(lái)拜。隨即清酒，又時(shí)時(shí)邀入私衙小敘，又逢人便稱薦他詩(shī)才之妙。不多時(shí)，借著竇知府聲價(jià)，竟將宋信喧傳作一個(gè)大才子了。凡是鄉(xiāng)紳大夫與山人詞客，莫不爭(zhēng)來(lái)與他尋盟結(jié)社。宋信一時(shí)得志，便意氣揚(yáng)揚(yáng)，竟自認(rèn)作一個(gè)司馬相如再生；又在各縣打幾個(gè)秋風(fēng)，說(shuō)些分上，手頭漸漸有余。每日同朋友在花柳叢中走動(dòng)，便又思量相看女子了。起初相看還是欲為山顯仁買婢，此時(shí)相看，卻自要受用了。媒婆見(jiàn)他有財(cái)有勢(shì)，與前不同，那個(gè)不來(lái)奉承？便日日將上等識(shí)字女子領(lǐng)他去看。宋信只因見(jiàn)過(guò)山黛國(guó)色奇才，這些抹畫姿容、涂鴉伎倆都看不上眼。
一日，相看一個(gè)女子不中意，因媒人哄他來(lái)的路遠(yuǎn)了，肚中饑餓，歇下轎，坐在一個(gè)亭子上，將兩三個(gè)媒婆百般痛罵，揮拳要打，虧著旁邊坐著一個(gè)花白髯的老者看見(jiàn)，再三苦勸，方才上轎而去。那老者因問(wèn)媒人道：“他是甚么樣人，這等放肆，要將你們難為？”眾媒人道：“他的勢(shì)頭大哩！打罵值甚么，若是送到官，還要吃苦哩！”那老者又驚訝問(wèn)道：“他實(shí)是何等樣人？不妨明對(duì)我說(shuō)?！北娒饺说溃骸按艺f(shuō)與老爹聽(tīng)?！敝灰蜻@一說(shuō)，有分教：小文君再流佳話，假相如重現(xiàn)原身。不知媒人說(shuō)出甚么話來(lái)，且聽(tīng)下回分解。