第一回
作者：黃世仲喂！近來的世界，可不是富貴的世界嗎？你來看那富貴的人家，住不盡的高堂大廈，愛不盡的美妾嬌妻，享不盡的膏粱文繡，快樂的笙歌達(dá)旦，趨附的車馬盈門。自世俗眼兒里看來，倒是一宗快事。只俗語說得好，道是：“富無三代享?！边@個是怎么原故呢？自古道：“世族之家，鮮克由禮?！蹦羌w絝子弟，驕奢淫佚，享得幾時？甚的欺瞞盜騙，暴發(fā)家財，盡有個悻出的時候。不轉(zhuǎn)眼間，華屋山丘，勢敗運(yùn)衰，便如山倒，回頭一夢。百年來聞的見的，卻是不少了。
而今單說一位姓周的，喚做庸佑，別號棟臣。這個人說來倒是廣東一段佳話。若問這個人生在何時何代，說書的人倒忘卻了，猶記得這人本貫是浙江人氏，生平不甚念書，問起愛國安民的事業(yè)，他卻分毫不懂。惟是弄功名、取富貴，他還是有些手段。常說道：“富貴利達(dá)，是人生緊要的去處，怎可不竭力經(jīng)營？”以故他數(shù)十年來，都從這里造工夫的。他當(dāng)祖父在時，本有些家當(dāng)，到廣東貿(mào)易多年，就寄籍南海那一縣。奈自從父母沒后，正是一朝權(quán)在手，財產(chǎn)由他揮霍，因此上不多時，就把家財弄得八九了。還虧他父兄在時，交游的還自不少，多半又是富貴中人，都有些照應(yīng)。就中一人喚做傅成，排行第二，與那姓周的本有個甥舅的情分，向在廣東關(guān)部衙門里當(dāng)一個職分，喚做庫書。論起這個庫書的名色，本來不甚光榮，惟是得任這個席位，年中進(jìn)項卻很過得去。因海關(guān)從前是一個著名的優(yōu)缺，年中措辦金葉進(jìn)京，不下數(shù)萬兩，所以庫書就憑這一件事經(jīng)手，串抬金價，隨手開銷，或暗移公款，發(fā)放收利。其余種種瞞漏，哪有不自飽私囊的道理？故傅成就從這里起家，年積一年，差不多已有數(shù)十萬的家當(dāng)。那一日，猛聽得姐丈沒了，單留下外甥周庸佑，賭蕩花銷，終沒有個了期。看著他的父親面上，倒是周旋他一二，才不愧一場姻戚的情分。況且?guī)鞎餀M豎要用人的，倒不如栽培自己親朋較好。想罷，便修書一封，著周庸佑到省來，可尋一個席位。
這時，周庸佑接了舅父的一封書，暗忖在家里料然沒甚么好處，今有舅父這一條路，好歹借一帆風(fēng)，再見個花天錦地的世界，也未可定。便拿定了主意，把家產(chǎn)變些銀子傍身，草草打迭些細(xì)軟。往日欠過親友長短的，都不敢聲張，只暗地里起程，一路上登山涉水，望省城進(jìn)發(fā)。還喜他的村鄉(xiāng)喚做大坑，離城不遠(yuǎn)，不消一日，早到了羊城，但見負(fù)山含海，比屋連云，果然好一座城池，熙來攘往，商場輻輳，端的名不虛傳！周庸佑便離舟登岸，雇了一名挑夫，肩著行李，由新基碼頭轉(zhuǎn)過南關(guān)，直望傅成的府上來。到時，只見一間大宅子，橫過三面，頭門外大書“傅離”兩個字。周庸佑便向守門的通個姓名，稱是大坑村來的周某，敢煩通傳去。那守門的聽罷，把周庸佑上下估量一番，料他攜行李到來，不是東主的親朋，定是戚友，便上前答應(yīng)著，一面著挑夫卸下行李，然后通傳到里面。當(dāng)下傅成聞報，知道是外甥到了，忙即先到廳上坐定，隨令守門的引他進(jìn)來。周庸佑便隨著先進(jìn)頭門，過了一度屏風(fēng)，由臺階直登正廳上，早見著傅成，連忙打躬請一個安，立在一旁。傅成便讓他坐下，寒暄過幾句，又把他的家事與鄉(xiāng)關(guān)風(fēng)景問了一會，周庸佑都糊混答過了。傅成隨帶他進(jìn)后堂里，和他的妗娘及中表兄弟姐妹一一相見已畢，然后安置他到書房里面?？此欣畈簧觚R備，又代他添置多少衣物。一連兩天，都是張筵把盞，姻誼相逢，好不熱鬧。
過了數(shù)天，傅成便帶他到關(guān)部行里，把自己經(jīng)手的事件，一一交托過他，當(dāng)他是個管家一樣。自己卻在外面照應(yīng)，就把一個席豐履厚的庫書，竟像他一人做起來了。只是關(guān)部的庫書里，所有辦事的人員，都見周庸佑是居停的親眷，哪個不來巴結(jié)巴結(jié)？這時只識得一個周庸佑，哪里還知得有個傅成？那周庸佑偏又有一種手段，卻善于籠絡(luò)，因此庫書里的人員，同心協(xié)謀，年中進(jìn)項，反較傅成當(dāng)事時加多一倍。
光陰似箭，不覺數(shù)年。自古道：“盛極必衰?！睅鞎贿^一個書吏，若不是靠著侵吞魚蝕，試問年中如許進(jìn)項，從哪里得來？不提防來了一位姓張的總督，本是順天直隸的人氏，由翰林院出身，為人卻工于心計，籌款的手段，好生了得。早聽得關(guān)部里百般舞弊，叵耐從前金價很平，關(guān)部入息甚豐，是以得任廣東關(guān)部的，都是皇親國戚，勢力大得很，若要查究，畢竟無從下手，不如舍重就輕，因此立心要把一個庫書查辦起來。當(dāng)下傅成聽得這個風(fēng)聲，一驚非小，自念從前的蓄積，半供揮霍去了，所余的都置了產(chǎn)業(yè)，急切間變動卻也不易。又見查辦拿人的風(fēng)聲，一天緊似一天，計不如走為上著。便把名下的產(chǎn)業(yè)，都稱混寫過別人，換了名字，好歹規(guī)避一時。間或欠人款項的，就撥些產(chǎn)業(yè)作抵，好清首尾。果然一二天之內(nèi)，已打點(diǎn)得停停當(dāng)當(dāng)。其余家事，自然尋個平日的心腹交托去了。正待行時，猛然醒起：關(guān)部里一個庫書，自委任周庸佑以來，每年的進(jìn)項，不下二十萬金，這一個鄧氏銅山，倒要打點(diǎn)打點(diǎn)。雖有外甥在里面照應(yīng)將來，但防人心不如其面。況且自己去后，一雙眼兒看不到那里，這般天大的財路，好容易靠得住，這樣是斷不能托他的了。只左思右想，總設(shè)一個計兒想出來。那日挨到夜分，便著人邀周庸佑到府里商酌。
周庸佑聽得傅成相請，料然為著張總督要查辦庫書的事情了，肚子里暗忖道：此時傅成斷留不得廣東，難道帶得一個庫書回去不成？他若去時，乘這個機(jī)會，或有些好處。若是不然。哪里看得甥舅的情面？倒要想條計兒，弄到自己的手上才是。想罷，便穿過衣履，離了關(guān)部衙門，直望傅成的宅子去。
這時，傅成的家眷早已遷避他處，只留十?dāng)?shù)使喚的人在內(nèi)。周庸佑是常常來往的，已不用通傳，直進(jìn)府門到密室那里，見著傅成，先自請了一個安，然后坐下。隨說道：“愚甥正在關(guān)部庫書里，聽得舅父相招，不知有什么事情指示？”傅成見問，不覺嘆一口氣道：“甥兒，難道舅父今兒的事情，你還不知道么？”周庸佑道：“是了，想就是為著張大人要查辦的事。只還有愚甥在這里，料然不妨?！备党傻溃骸罢秊檫@一件事，某斷留不得在這里。只各事都發(fā)付停妥，單為這一個庫書，是愚舅父身家性命所關(guān)系，雖有賢甥關(guān)照數(shù)目，只怕張大人怒責(zé)下來，怕只怕有些變動，究竟怎生發(fā)付才好？”
周庸佑聽罷，料傅成有把這個庫書轉(zhuǎn)賣的意思。暗忖張總督這番舉動，不過是敲詐富戶，幫助軍精。若是傅成去了，他礙著關(guān)部大臣的情面，恐有牽涉，料然不敢動彈。且自己到了數(shù)年，已積余數(shù)萬家資，若把來轉(zhuǎn)過別人，實(shí)在可惜。倘若是自己與他承受，一來難以開言，二來又沒有許多資本。不如催他早離省城，哪怕一個庫書不到我的手里？就是日后張督已去，他復(fù)回來，我這時所得的，料已不少。想罷，便故作說道：“此時若待發(fā)付，恐是不及了。實(shí)在說，愚甥今天到總督衙里打聽事情，聽得明天便要發(fā)差拿人的了，似此如何是好？”傅成聽到這里，心里更自驚慌，隨答道：“既是如此，也沒得可說，某明早便要出城，搭輪船往香港去。此后庫書的事務(wù)，就煩賢甥關(guān)照關(guān)照罷了?！闭f罷，周庸佑都一一領(lǐng)諾，仍復(fù)假意安慰了一會。是夜就不回關(guān)里去，糊混在這宅子里，陪傅成睡了一夜。一宿無話。
越早起來，還未梳洗，便催傅成起程，立令家人準(zhǔn)備了一頂轎子，預(yù)把簾子垂下，隨擁傅成到轎里。自己隨后喚一頂轎子，跟著傅成，直送出城外而去。那汽船的辦房，是傅成向來認(rèn)得的，就托他找一間房子，匿在那里。再和周庸佑談了一會子，把一切事務(wù)再復(fù)叮嚀一番，然后灑淚而別。慢表周庸佑回城里去。
且說傅成到了船上，忽聽得鐘嗚八句，汽筒響動，不多時船已離岸，鼓浪揚(yáng)輪，直望香港進(jìn)發(fā)。將近夕陽西下，已是到了。這時香港已屬英人管轄，兩國所定的條約，凡捉人拿犯，卻不似今日的容易。所以傅成到了這個所在，倒覺安心，便尋著親朋好住些時，只念著一個庫書，年中有許多進(jìn)項，雖然是逃走出來，還不知何日才回得廣東城里去，心上委放不下。況且自己隨行的銀子卻是不多，便立意將這個庫書，要尋人承受。
偏是事有湊巧，那一日正在酒樓上獨(dú)自酌酒，忽迎面來了一個漢子，生得氣象堂堂，衣裳楚楚，大聲喚道：“傅二哥，幾時來的？”傅成舉頭一望，見不是別人，正是商人李德觀。急急的上前相見，寒暄幾句。李德觀便問傅成到香港什么緣故。傅成見是多年朋友，便把上項事情，一五一十的對李德觀說來。德觀道：“老兄既不幸有了這宗事故，這個張總督見錢不眨眼的，若放下這個庫書，倚靠別人，恐不易得力。老兄試且想來。”傅成道：“現(xiàn)小弟交托外甥周庸佑在內(nèi)里打點(diǎn)。只行程忙速，設(shè)法已是不及了。據(jù)老兄看來，怎么樣才好？”李德觀道：“足下雖然逃出，名字還在庫書里，首尾算不得清楚。古人說：【一不做，二不休。】不如把個庫書讓過別人，得口銀子，另圖別業(yè)，較為上策。未審尊意若何？”傅成道：“是便是了，只眼前沒承受之人，也是枉言?！钡掠^道：“足下既有此意，但不知要多少銀子？小弟這里，準(zhǔn)可將就?！备党傻溃骸氨舜瞬豁毝嗾f，若是老兄要的，就請賞回十二萬兩便是?！钡掠^道：“這沒打緊。但小弟是外行的，必須貴外甥蟬聯(lián)那里，靠他熟手，小弟方敢領(lǐng)受。”傅成道：“這樣容易，小弟的外甥，更望足下栽培。待弟修書轉(zhuǎn)致便是?！钡掠^聽了，不勝之喜。兩人又說了些閑話，然后握手而別。
不想傅成回到寓里，一連修了兩封書，總不見周庸佑有半句口覆，倒見得奇異。暗忖甥舅情分，哪有不妥？且又再留他在那里當(dāng)事，更自沒有不從。難道兩封書總失落了不成？一連又候了兩天，都是杳無消息。李德觀又來催了幾次，覺得沒言可答，沒奈何，只得暗地再跑回省城里，冒死見周庸佑一面，看他怎么緣故。
誰想周庸佑見了傅成，心里反吃一驚，暗忖他如何有這般膽子，敢再進(jìn)城里來？便起迎讓傅成坐下，反問他回省作甚。傅成愕然道：“某自從到了香港，整整修了幾封書，賢甥這里卻沒一個字回復(fù)，因此回來問問?！敝苡褂拥溃骸斑@又奇了，愚甥這里卻連書信的影兒也不見一個，不知書里還說甚事？可不是泄漏了不成？”
傅成見他如此說，便把上項事情說了一遍。周庸佑道：“這樣愚甥便當(dāng)告退?！备党陕犃T大驚道：“賢甥因何說這話？想賢甥到這里來，年中所得不少，卻不辱沒了你。今某在患難之際，正靠著這一副本錢逃走，若沒有經(jīng)手人留在這里，他人是斷不承辦的了?！敝苡褂拥溃骸皩?shí)在說，愚甥若不看舅父面上，早往別處去，恐年中進(jìn)項，較這里還多呢?！备党陕牭竭@語，像一盤冷水從頭頂澆下來，便負(fù)氣說道：“某亦知賢甥有許大本領(lǐng)，只可惜屈在這里來。今兒但求賞臉，看甥舅的面上就是了?！敝苡褂拥溃骸凹仁沁@樣，橫豎把個庫書讓人，不如讓過外甥也好?！备党傻溃骸耙埠?，賢甥既有這個念頭，倒是易事，只總求照數(shù)交回十二萬兩銀子才好。”周庸佑道：“愚甥這里哪能籌得許多，只不過六萬金上下可以辦得來。依舅父說，放著甥舅的情分，順些兒罷?！备党陕犃T，見他如此，料然說多也不得，只得說了一回好話，才添至七萬金。說妥，傅成便問他兌付銀子，周庸佑道：“時限太速，籌措?yún)s是不易，現(xiàn)在僅有銀子四萬兩上下，舅父若要用時，只管拿去，就從今日換名立券。余外三萬兩，準(zhǔn)兩天內(nèi)匯到香港去便是。愚甥不是有意留難的，只銀兩比不得石子，好容易籌得，統(tǒng)求原諒原諒，愚甥就感激的了?！碑?dāng)下傅成低頭一想，見他這樣手段，后來的三萬兩，還恐靠他不住。只是目前正自緊急，若待不允，又不知從哪里籌得款項回去，實(shí)在沒法可施，勉強(qiáng)又說些好話。奈周庸佑說稱目前難以措辦。沒奈何傅成只得應(yīng)允，并囑道：“彼此甥舅，哪有方便不得。只目下不比前時，手上緊得很，此外三萬兩，休再緩了時日才好?！敝苡褂勇犃T，自然允諾，便把四萬兩銀子，給了匯票，就將庫書的名字，改作周耀熊，立過一張合同。各事都已停妥，傅成便回香港去。正是：資財一入奸雄手，姻婭都藏鬼域心。
要知后事如何，且聽下回分解。
而今單說一位姓周的，喚做庸佑，別號棟臣。這個人說來倒是廣東一段佳話。若問這個人生在何時何代，說書的人倒忘卻了，猶記得這人本貫是浙江人氏，生平不甚念書，問起愛國安民的事業(yè)，他卻分毫不懂。惟是弄功名、取富貴，他還是有些手段。常說道：“富貴利達(dá)，是人生緊要的去處，怎可不竭力經(jīng)營？”以故他數(shù)十年來，都從這里造工夫的。他當(dāng)祖父在時，本有些家當(dāng)，到廣東貿(mào)易多年，就寄籍南海那一縣。奈自從父母沒后，正是一朝權(quán)在手，財產(chǎn)由他揮霍，因此上不多時，就把家財弄得八九了。還虧他父兄在時，交游的還自不少，多半又是富貴中人，都有些照應(yīng)。就中一人喚做傅成，排行第二，與那姓周的本有個甥舅的情分，向在廣東關(guān)部衙門里當(dāng)一個職分，喚做庫書。論起這個庫書的名色，本來不甚光榮，惟是得任這個席位，年中進(jìn)項卻很過得去。因海關(guān)從前是一個著名的優(yōu)缺，年中措辦金葉進(jìn)京，不下數(shù)萬兩，所以庫書就憑這一件事經(jīng)手，串抬金價，隨手開銷，或暗移公款，發(fā)放收利。其余種種瞞漏，哪有不自飽私囊的道理？故傅成就從這里起家，年積一年，差不多已有數(shù)十萬的家當(dāng)。那一日，猛聽得姐丈沒了，單留下外甥周庸佑，賭蕩花銷，終沒有個了期。看著他的父親面上，倒是周旋他一二，才不愧一場姻戚的情分。況且?guī)鞎餀M豎要用人的，倒不如栽培自己親朋較好。想罷，便修書一封，著周庸佑到省來，可尋一個席位。
這時，周庸佑接了舅父的一封書，暗忖在家里料然沒甚么好處，今有舅父這一條路，好歹借一帆風(fēng)，再見個花天錦地的世界，也未可定。便拿定了主意，把家產(chǎn)變些銀子傍身，草草打迭些細(xì)軟。往日欠過親友長短的，都不敢聲張，只暗地里起程，一路上登山涉水，望省城進(jìn)發(fā)。還喜他的村鄉(xiāng)喚做大坑，離城不遠(yuǎn)，不消一日，早到了羊城，但見負(fù)山含海，比屋連云，果然好一座城池，熙來攘往，商場輻輳，端的名不虛傳！周庸佑便離舟登岸，雇了一名挑夫，肩著行李，由新基碼頭轉(zhuǎn)過南關(guān)，直望傅成的府上來。到時，只見一間大宅子，橫過三面，頭門外大書“傅離”兩個字。周庸佑便向守門的通個姓名，稱是大坑村來的周某，敢煩通傳去。那守門的聽罷，把周庸佑上下估量一番，料他攜行李到來，不是東主的親朋，定是戚友，便上前答應(yīng)著，一面著挑夫卸下行李，然后通傳到里面。當(dāng)下傅成聞報，知道是外甥到了，忙即先到廳上坐定，隨令守門的引他進(jìn)來。周庸佑便隨著先進(jìn)頭門，過了一度屏風(fēng)，由臺階直登正廳上，早見著傅成，連忙打躬請一個安，立在一旁。傅成便讓他坐下，寒暄過幾句，又把他的家事與鄉(xiāng)關(guān)風(fēng)景問了一會，周庸佑都糊混答過了。傅成隨帶他進(jìn)后堂里，和他的妗娘及中表兄弟姐妹一一相見已畢，然后安置他到書房里面?？此欣畈簧觚R備，又代他添置多少衣物。一連兩天，都是張筵把盞，姻誼相逢，好不熱鬧。
過了數(shù)天，傅成便帶他到關(guān)部行里，把自己經(jīng)手的事件，一一交托過他，當(dāng)他是個管家一樣。自己卻在外面照應(yīng)，就把一個席豐履厚的庫書，竟像他一人做起來了。只是關(guān)部的庫書里，所有辦事的人員，都見周庸佑是居停的親眷，哪個不來巴結(jié)巴結(jié)？這時只識得一個周庸佑，哪里還知得有個傅成？那周庸佑偏又有一種手段，卻善于籠絡(luò)，因此庫書里的人員，同心協(xié)謀，年中進(jìn)項，反較傅成當(dāng)事時加多一倍。
光陰似箭，不覺數(shù)年。自古道：“盛極必衰?！睅鞎贿^一個書吏，若不是靠著侵吞魚蝕，試問年中如許進(jìn)項，從哪里得來？不提防來了一位姓張的總督，本是順天直隸的人氏，由翰林院出身，為人卻工于心計，籌款的手段，好生了得。早聽得關(guān)部里百般舞弊，叵耐從前金價很平，關(guān)部入息甚豐，是以得任廣東關(guān)部的，都是皇親國戚，勢力大得很，若要查究，畢竟無從下手，不如舍重就輕，因此立心要把一個庫書查辦起來。當(dāng)下傅成聽得這個風(fēng)聲，一驚非小，自念從前的蓄積，半供揮霍去了，所余的都置了產(chǎn)業(yè)，急切間變動卻也不易。又見查辦拿人的風(fēng)聲，一天緊似一天，計不如走為上著。便把名下的產(chǎn)業(yè)，都稱混寫過別人，換了名字，好歹規(guī)避一時。間或欠人款項的，就撥些產(chǎn)業(yè)作抵，好清首尾。果然一二天之內(nèi)，已打點(diǎn)得停停當(dāng)當(dāng)。其余家事，自然尋個平日的心腹交托去了。正待行時，猛然醒起：關(guān)部里一個庫書，自委任周庸佑以來，每年的進(jìn)項，不下二十萬金，這一個鄧氏銅山，倒要打點(diǎn)打點(diǎn)。雖有外甥在里面照應(yīng)將來，但防人心不如其面。況且自己去后，一雙眼兒看不到那里，這般天大的財路，好容易靠得住，這樣是斷不能托他的了。只左思右想，總設(shè)一個計兒想出來。那日挨到夜分，便著人邀周庸佑到府里商酌。
周庸佑聽得傅成相請，料然為著張總督要查辦庫書的事情了，肚子里暗忖道：此時傅成斷留不得廣東，難道帶得一個庫書回去不成？他若去時，乘這個機(jī)會，或有些好處。若是不然。哪里看得甥舅的情面？倒要想條計兒，弄到自己的手上才是。想罷，便穿過衣履，離了關(guān)部衙門，直望傅成的宅子去。
這時，傅成的家眷早已遷避他處，只留十?dāng)?shù)使喚的人在內(nèi)。周庸佑是常常來往的，已不用通傳，直進(jìn)府門到密室那里，見著傅成，先自請了一個安，然后坐下。隨說道：“愚甥正在關(guān)部庫書里，聽得舅父相招，不知有什么事情指示？”傅成見問，不覺嘆一口氣道：“甥兒，難道舅父今兒的事情，你還不知道么？”周庸佑道：“是了，想就是為著張大人要查辦的事。只還有愚甥在這里，料然不妨?！备党傻溃骸罢秊檫@一件事，某斷留不得在這里。只各事都發(fā)付停妥，單為這一個庫書，是愚舅父身家性命所關(guān)系，雖有賢甥關(guān)照數(shù)目，只怕張大人怒責(zé)下來，怕只怕有些變動，究竟怎生發(fā)付才好？”
周庸佑聽罷，料傅成有把這個庫書轉(zhuǎn)賣的意思。暗忖張總督這番舉動，不過是敲詐富戶，幫助軍精。若是傅成去了，他礙著關(guān)部大臣的情面，恐有牽涉，料然不敢動彈。且自己到了數(shù)年，已積余數(shù)萬家資，若把來轉(zhuǎn)過別人，實(shí)在可惜。倘若是自己與他承受，一來難以開言，二來又沒有許多資本。不如催他早離省城，哪怕一個庫書不到我的手里？就是日后張督已去，他復(fù)回來，我這時所得的，料已不少。想罷，便故作說道：“此時若待發(fā)付，恐是不及了。實(shí)在說，愚甥今天到總督衙里打聽事情，聽得明天便要發(fā)差拿人的了，似此如何是好？”傅成聽到這里，心里更自驚慌，隨答道：“既是如此，也沒得可說，某明早便要出城，搭輪船往香港去。此后庫書的事務(wù)，就煩賢甥關(guān)照關(guān)照罷了?！闭f罷，周庸佑都一一領(lǐng)諾，仍復(fù)假意安慰了一會。是夜就不回關(guān)里去，糊混在這宅子里，陪傅成睡了一夜。一宿無話。
越早起來，還未梳洗，便催傅成起程，立令家人準(zhǔn)備了一頂轎子，預(yù)把簾子垂下，隨擁傅成到轎里。自己隨后喚一頂轎子，跟著傅成，直送出城外而去。那汽船的辦房，是傅成向來認(rèn)得的，就托他找一間房子，匿在那里。再和周庸佑談了一會子，把一切事務(wù)再復(fù)叮嚀一番，然后灑淚而別。慢表周庸佑回城里去。
且說傅成到了船上，忽聽得鐘嗚八句，汽筒響動，不多時船已離岸，鼓浪揚(yáng)輪，直望香港進(jìn)發(fā)。將近夕陽西下，已是到了。這時香港已屬英人管轄，兩國所定的條約，凡捉人拿犯，卻不似今日的容易。所以傅成到了這個所在，倒覺安心，便尋著親朋好住些時，只念著一個庫書，年中有許多進(jìn)項，雖然是逃走出來，還不知何日才回得廣東城里去，心上委放不下。況且自己隨行的銀子卻是不多，便立意將這個庫書，要尋人承受。
偏是事有湊巧，那一日正在酒樓上獨(dú)自酌酒，忽迎面來了一個漢子，生得氣象堂堂，衣裳楚楚，大聲喚道：“傅二哥，幾時來的？”傅成舉頭一望，見不是別人，正是商人李德觀。急急的上前相見，寒暄幾句。李德觀便問傅成到香港什么緣故。傅成見是多年朋友，便把上項事情，一五一十的對李德觀說來。德觀道：“老兄既不幸有了這宗事故，這個張總督見錢不眨眼的，若放下這個庫書，倚靠別人，恐不易得力。老兄試且想來。”傅成道：“現(xiàn)小弟交托外甥周庸佑在內(nèi)里打點(diǎn)。只行程忙速，設(shè)法已是不及了。據(jù)老兄看來，怎么樣才好？”李德觀道：“足下雖然逃出，名字還在庫書里，首尾算不得清楚。古人說：【一不做，二不休。】不如把個庫書讓過別人，得口銀子，另圖別業(yè)，較為上策。未審尊意若何？”傅成道：“是便是了，只眼前沒承受之人，也是枉言?！钡掠^道：“足下既有此意，但不知要多少銀子？小弟這里，準(zhǔn)可將就?！备党傻溃骸氨舜瞬豁毝嗾f，若是老兄要的，就請賞回十二萬兩便是?！钡掠^道：“這沒打緊。但小弟是外行的，必須貴外甥蟬聯(lián)那里，靠他熟手，小弟方敢領(lǐng)受。”傅成道：“這樣容易，小弟的外甥，更望足下栽培。待弟修書轉(zhuǎn)致便是?！钡掠^聽了，不勝之喜。兩人又說了些閑話，然后握手而別。
不想傅成回到寓里，一連修了兩封書，總不見周庸佑有半句口覆，倒見得奇異。暗忖甥舅情分，哪有不妥？且又再留他在那里當(dāng)事，更自沒有不從。難道兩封書總失落了不成？一連又候了兩天，都是杳無消息。李德觀又來催了幾次，覺得沒言可答，沒奈何，只得暗地再跑回省城里，冒死見周庸佑一面，看他怎么緣故。
誰想周庸佑見了傅成，心里反吃一驚，暗忖他如何有這般膽子，敢再進(jìn)城里來？便起迎讓傅成坐下，反問他回省作甚。傅成愕然道：“某自從到了香港，整整修了幾封書，賢甥這里卻沒一個字回復(fù)，因此回來問問?！敝苡褂拥溃骸斑@又奇了，愚甥這里卻連書信的影兒也不見一個，不知書里還說甚事？可不是泄漏了不成？”
傅成見他如此說，便把上項事情說了一遍。周庸佑道：“這樣愚甥便當(dāng)告退?！备党陕犃T大驚道：“賢甥因何說這話？想賢甥到這里來，年中所得不少，卻不辱沒了你。今某在患難之際，正靠著這一副本錢逃走，若沒有經(jīng)手人留在這里，他人是斷不承辦的了?！敝苡褂拥溃骸皩?shí)在說，愚甥若不看舅父面上，早往別處去，恐年中進(jìn)項，較這里還多呢?！备党陕牭竭@語，像一盤冷水從頭頂澆下來，便負(fù)氣說道：“某亦知賢甥有許大本領(lǐng)，只可惜屈在這里來。今兒但求賞臉，看甥舅的面上就是了?！敝苡褂拥溃骸凹仁沁@樣，橫豎把個庫書讓人，不如讓過外甥也好?！备党傻溃骸耙埠?，賢甥既有這個念頭，倒是易事，只總求照數(shù)交回十二萬兩銀子才好。”周庸佑道：“愚甥這里哪能籌得許多，只不過六萬金上下可以辦得來。依舅父說，放著甥舅的情分，順些兒罷?！备党陕犃T，見他如此，料然說多也不得，只得說了一回好話，才添至七萬金。說妥，傅成便問他兌付銀子，周庸佑道：“時限太速，籌措?yún)s是不易，現(xiàn)在僅有銀子四萬兩上下，舅父若要用時，只管拿去，就從今日換名立券。余外三萬兩，準(zhǔn)兩天內(nèi)匯到香港去便是。愚甥不是有意留難的，只銀兩比不得石子，好容易籌得，統(tǒng)求原諒原諒，愚甥就感激的了?！碑?dāng)下傅成低頭一想，見他這樣手段，后來的三萬兩，還恐靠他不住。只是目前正自緊急，若待不允，又不知從哪里籌得款項回去，實(shí)在沒法可施，勉強(qiáng)又說些好話。奈周庸佑說稱目前難以措辦。沒奈何傅成只得應(yīng)允，并囑道：“彼此甥舅，哪有方便不得。只目下不比前時，手上緊得很，此外三萬兩，休再緩了時日才好?！敝苡褂勇犃T，自然允諾，便把四萬兩銀子，給了匯票，就將庫書的名字，改作周耀熊，立過一張合同。各事都已停妥，傅成便回香港去。正是：資財一入奸雄手，姻婭都藏鬼域心。
要知后事如何，且聽下回分解。