第十七回
作者：杜綱話說宣城王，志在竊國，懼宗室不服，先加殺害，于是朝綱獨攬，群臣爭先勸進(jìn)。冬十月辛亥，乃假皇太后令曰：嗣主沖幼，庶政多昧。且早櫻尪疾，弗克負(fù)荷。太傅宣城王，胤體先皇，鍾慈太祖，宜入承寶命，帝可降封為海陵王。
癸亥，鸞即帝位，是為齊明帝，改元建武。以王敬則為大司馬，陳顯達(dá)為太尉，王晏為左仆射，徐孝嗣為中領(lǐng)軍，余皆進(jìn)爵有差。一日，詐稱海陵有疾，數(shù)遣御醫(yī)瞻視，因而殞之。
先是文惠太子在日，素惡明帝，嘗謂竟陵王子良曰：“我意中殊不喜見此人，不解其故，當(dāng)由其福薄故也?！弊恿紴橹饩龋暗鄣弥?，太子子孫無遺焉，今且按下不表。
且說明帝篡位之時，正當(dāng)魏孝文遷都洛陽時候。孝文久有南侵之意。一間海陵見廢，明帝篡立，謂群臣曰：“今日伐齊不患無矣?！蹦嗣髮⒀φ娑认蛳尻?，劉昶、王肅向義陽，拓跋衍向鍾離，劉藻向南鄭，自將大軍趣壽陽，起兵四十萬，分道并進(jìn)。沿邊州郡，飛報入朝。帝聞魏師起，大懼。乃命左衛(wèi)將軍王廣之督司州，右衛(wèi)將軍蕭坦之督徐州，右仆射沈文季督豫州，發(fā)諸州之兵以拒魏。正月乙亥，魏主濟(jì)淮，二月至壽陽，虎士成群，鐵騎彌野。甲辰，登八公山賦詩，道遇大雨，命去蓋，見軍士病者，親撫慰之，率兵直臨城下，遣使呼城中人出見。齊豐城公遙昌，使參軍崔慶遠(yuǎn)應(yīng)之。慶遠(yuǎn)至軍前，問師出何名，魏主曰：“師當(dāng)有故，卿欲我斥言之乎？欲我含垢依違乎？”慶遠(yuǎn)曰：“未承來命，無聽含垢?！蔽褐髟唬骸褒R主何故廢立？”慶遠(yuǎn)曰：“廢昏立明，古今非一，未審何疑？”魏主曰：“武王子孫，今皆安在？”慶遠(yuǎn)曰：“七王同惡，已伏管、蔡之誅。其余二十余工，或內(nèi)列清要，或外典方牧?！蔽褐髟唬骸扒渲魅舨煌伊x，何以不立近親，如周公之輔成王，而自取之乎？”慶遠(yuǎn)曰：“成王有亞圣之德，胡周公得而輔相之。今近親皆非成王之比，故不可立。且霍光亦舍武帝近親而立宣帝，唯其賢也。”魏主曰：“霍光何以不自立？”慶遠(yuǎn)曰：“非其類也，主上正可比宣帝，安得比霍光？若爾，武王伐紂，不立微子而輔之，亦為茍貪天下乎？”魏主大笑曰：“朕來問罪，如卿所言，便可釋然?！睉c遠(yuǎn)曰：“見可而進(jìn)，知難而退，圣人之師也?！蔽褐髟唬骸扒溆陀H，抑不欲乎？”慶遠(yuǎn)曰：“和親則兩國交歡，生民蒙福，否則兩國交惡，生民涂炭，和親與否，裁自圣衷?！蔽褐骷纹渖茖?，賜以酒殽衣服而遺之。
于是循淮而東。時魏兵號二十萬，塹柵三重，并力攻義陽。城中負(fù)循而立，勢甚危急。齊將王廣之引兵救之，去城百余，畏魏強(qiáng)不敢進(jìn)。諸將皆有懼意，一將奮袂起曰：“義陽危困，朝不保夕，吾等奉命往救，卷甲疾趨，猶恐不及，聞敵強(qiáng)而不進(jìn)，義陽若失，何面目以見朝廷？公等不往，吾請獨進(jìn)?！鞭o氣激烈，三軍聞之，皆有奮意。
你道言者是誰？乃是一代開創(chuàng)之主，姓蕭，名衍，字叔達(dá)，小字練兒。父名順之，齊高帝族弟也。少相款狎，嘗共登金牛山，見路側(cè)有枯骨縱橫，齊高帝謂之曰：“周文王以來幾年，當(dāng)復(fù)有掩此枯骨者乎？”言之凜然動色。順之由此知高帝有大志，嘗相隨從，高帝每出征討，順之嘗為軍副。方宋順帝末年，袁粲據(jù)石頭，黃回與之通謀。順之聞難作，率家丁據(jù)朱雀橋，回遣人艦望，還報曰：“有一人戎服，英威毅然，坐胡牀南向?！被卦唬骸按吮厥掜樦?。”遂不敢出。時微順之，回必作難于內(nèi)。方武帝在東宮，嘗往問訊，及退位，齊武手指順之，謂豫章王嶷曰：“非此前，吾徒無以至今日?！逼湟娭厝绱?，及即位，深相忌憚，故不居臺輔，以參豫佐命，封臨湘侯。衍即其仲子也，生于秣陵縣同夏三橋宅，時宋孝武大明八年甲辰歲。母張氏懷孕時，忽見庭前菖蒲花彩異常，以問侍者，侍者皆云不見，張氏曰：“吾聞見菖蒲花者當(dāng)大貴?！币蛉⊥讨焐捬?。狀貌奇特，日角龍顏，重岳虎頭，頂有白光，身映日無影。兩骻駢骨，額上隆起，有交文右手曰“武”。為兒時，能蹈空而行，見者皆知其不凡。及長，博學(xué)多文，好籌略，有文武才干，始為巴陵王法曹參軍。王儉一見，深相器異，謂人曰：“蕭郎三十內(nèi)，當(dāng)作侍中，過此則貴不可言?！睍r竟陵王子良，開西邸，招文學(xué)，衍與沈約、謝朓、王融、蕭琚范云、任昉、陸倕并游焉，號為“八友”。王融尤敬異之，每謂所親曰：“宰制天下，必在此人?！崩圻w咨議參軍，尋以父難去職。
隆昌初，明帝輔政，起為寧朔將軍，鎮(zhèn)壽春。服闋，除黃門侍郎，入值殿省，預(yù)定策勛，封建陽縣男，食邑三百戶。嘗舟行牛渚，遇大風(fēng)，入泊龍瀆。有一老人衣冠甚偉，立于岸側(cè)，謂之曰：“君龍行虎步，相當(dāng)極貴，天下方亂，安之者其在君乎！
宜善自愛?！皢柶湫帐?，忽然不見。衍既屢有祥征，心益自負(fù)。
尋為司州刺史，在州大著威名，嘗有餉以馬者，不受，餉者系馬于樹而去。衍出見馬，以笞書縛之馬首，令人驅(qū)出城外，馬自還主。衍舅張宏策，與衍年相若，恒同游處，每入衍室，嘗覺有云氣繞之，體自肅然，由此特加敬禮。一日，從衍飲酒，半酣，徙席星月之下，語及時事，謂衍曰：“子善天文，近日緯象若何？國家故當(dāng)無恙否？”衍曰：“其可言乎？”宏策語言其兆，衍曰：“漢北有失地氣，浙東有急兵象。今冬之初，北魏兵必動，動則漢北必亡。其后便有乘機(jī)而起者，是亦無成，徒為王者驅(qū)除難耳。越二年，死人過于亂麻，齊之歷數(shù)，自茲盡矣。梁、楚、漢間，當(dāng)有大英雄興?！焙瓴咴唬骸敖裼⑿酆卧?，其在朝廟乎？在草澤乎？”衍笑曰：“漢光武有云：”安知非仆‘?！昂瓴咂鹪唬骸苯褚怪裕翘煲庖?，請定君臣之分?！把茉唬骸本擞о囉砗酰俊跋嗯c大笑。
至是魏師圍義陽，帝命王廣之主中軍，衍率偏師往救，眾莫敢前，衍請先進(jìn)，廣之分麾下精兵配之。衍間道夜發(fā)，徑上賢首山，去魏軍數(shù)，魏人出不意，未測多少，不敢逼。黎明，大風(fēng)從西北起，陣云隨之，直當(dāng)魏營。俄而風(fēng)回云轉(zhuǎn)，還向西北，衍曰：“此所謂歸氣，魏師遁矣，急擊勿失?！彼煜铝钴娭性唬骸巴舛M(jìn)，聽鼓而動?！庇谑巧硐仁孔?，直奔魏軍，揚魔鼓噪，響振山谷。敢死之士，執(zhí)短兵先登，長戟翼之。魏傾壁來拒，衍親自博戰(zhàn)，無不披靡。城中見援兵至，亦出軍攻魏柵，因風(fēng)縱火，魏軍表受敵，因大潰。王肅、劉昶單騎走，斬獲萬計，流血盈野，義陽得全。
衍有兄懿，為梁州刺史。會魏將拓拔英引兵擊漢中，懿出兵拒之，進(jìn)戰(zhàn)不利，櫻城自守。魏兵圍之?dāng)?shù)十日，城中糧將竭，眾心洶懼。懿封題空倉數(shù)十，指示將士曰：“此中粟皆滿，足支二年，但努力堅守，何患無食！”士民乃安。會魏主召英還，遣使與懿告別。懿以為詐，英去一日，猶不開門。二日，乃遣將追之，英與士卒下馬交戰(zhàn)，懿兵不敢逼，尾其后四日四夜，乃返。魏諸將請復(fù)攻義陽，魏主曰：“蕭衍善用兵，今且勿與爭鋒，異日吾往擒之。”是役也，齊果失漢北諸郡，諸將概不加賞，獨以蕭衍有卻敵功，除為雍州刺史。今且按下不表。
卻說永泰元年春正月，帝有疾，以近親寡弱，忌高、武子孫猶有十王，每朔望入朝，帝還后宮，輒嘆息曰：“我及司徒諸子皆不長，高、武子孫日益長大，恐為后累，奈何？”因欲盡除高、武之族，以微言問陳顯達(dá)，對曰：“此等豈足介意?！币詥柺及餐踹b光，遙光謂當(dāng)以次施行。時遙光有足疾，帝常令乘輿自望賢門入，每與帝屏人久語，語畢，帝索香火，嗚咽流涕，明日必有所誅。會帝疾暴甚，絕而復(fù)蘇，遙光遂行其策，殺河?xùn)|王鉉、臨賀王子岳、西陽王子文、永陽王子峻、南康王子琳、衡陽王子瑉、湘東王子建、南郡王子夏、桂陽王昭粲、巴陵王昭秀。鉉等已死，乃使公卿奏其罪狀，請誅，下詔不許，再奏，然后許之。侍讀江泌哭子琳，淚盡繼之以血，親視殯葬畢，乃去。那時激惱了舊臣王敬則，以為天下本高武之天下，帝既奪而有之，而又殺害其子孫，于心何忍，以故語及時事，懷怒切齒，屢發(fā)不平之語。時敬則為會稽刺史，帝慮其變，乃以張環(huán)為平東將軍、吳郡太守，添置兵力以防之。敬則聞之，怒曰：“東今有誰，只是欲平我耳。東亦何易可平，吾終不受金罌。”金罌，謂鴆也。于是舉兵，以奉南康侯子恪為名，子恪懼禍亡走，未知所在。遙光勸帝盡誅高、武子孫，使后有叛者，無所假名。帝從其策，乃悉召諸王侯入宮，命晉安王寶義、江陵公寶覽等，處中書省，高、武子孫處西省，敕左右從者各帶二人，過此依軍法，孩幼者與乳母俱入。其夜，令太醫(yī)煮椒二斛，內(nèi)省辦棺木數(shù)十具，至三更，當(dāng)盡殺之。時刻已至，而帝眠未起，中書舍人沈徽孚與內(nèi)侍單景俊共謀少留其事，以俟帝醒。
恰好子恪徒跣自歸，扣建陽門求入。門者以聞，景俊急至帝前，奏言子恪已至。帝驚問曰：“未耶！未耶！”景俊曰：“尚未行誅?！钡蹞釥椩唬骸斑b光幾誤人事?！蹦速n王侯供饌，明日悉遣還第，以子恪為太子中庶子。
卻說敬則率兵甲萬人過浙江，百姓擔(dān)篙荷插，隨之者十余萬人。帝遣大將左興盛、崔恭祖、劉山陽、胡松等，筑壘于曲河長岡，又詔沈文季為持節(jié)都督，屯兵湖頭，備京口路。敬則兵至，急攻興盛、山陽二壘，臺軍不能敵，屢欲退走，而外圍不開，遂各死戰(zhàn)。胡松引騎兵突其后，白丁無器仗，皆驚走，敬則軍大敚索馬再上，不能得，崔恭祖刺之仆地，遂斬之。
傳首建康，戮及一門。是時帝疾已篤，秋七月己酉，殂于正福殿。遺詔軍政事，委陳顯達(dá)，內(nèi)外諸事，委徐孝嗣、遙光、坦之、江祀、劉暄參懷。先是蕭諶自恃助重，干豫朝政，一不如志，便恚曰：“見炊飯，推以與人。”帝聞之大怒，召入省中，遣左右莫智明責(zé)之曰：“隆昌之際，非卿無有今日。但一門二州，兄弟三封，朝廷相報已極，卿恒懷怨望，乃云：”炊飯已熟，合甑與人耶‘！今賜卿死。“諶謂智明曰：”天去人亦復(fù)不遠(yuǎn)，我與至尊殺高、武諸王，是卿傳語來去。我今死，還是卿來傳語，報應(yīng)何速！但帝亦豈能久乎？“未數(shù)日，帝果崩。
群臣奉太子寶卷即位，是為東昏候。東昏惡靈柩在太極殿，欲速葬。徐孝嗣因爭，得逾月。帝每當(dāng)哭，輒云喉痛。大中大夫羊闡入臨，頭禿無發(fā)，號慟俯仰，幘遂脫地。帝輟哭大笑，謂左右曰：“禿鹙啼來乎！”其在東宮，唯嬉戲無度，及即位，不與朝士相接，專親信宦官，及左右御刀應(yīng)敕等。是時遙光、孝嗣、江佑、蕭坦之、江祀、劉暄事更值內(nèi)省，分日晝敕。蕭衍聞之，謂張宏策曰：“一國三公，國猶不堪，況六貴同朝，勢必相圖，亂將作矣。避禍圖福，無如此州。但諸弟在都，恐罹世患，當(dāng)更與益州圖之耳?！蹦嗣芘c宏策修武備，招聚驍勇，多伐材竹，沈之檀溪，積茅如岡阜。及聞蕭懿罷益州還，仍行郢州事，衍使宏策往說之曰：“今六貴比肩，人自晝敕，爭權(quán)睚眥，理相圖滅。主上素?zé)o令譽，媟近左右，剽輕忍虐，安肯委政諸公，虛坐主諾？嫌忌已久，必大行誅戮，始安欲窺神器，形跡已見，然性猜量狹，徒為禍階。坦之忌克陵人，孝嗣聽人穿鼻，江佑無斷，劉喧闇弱，一朝禍發(fā)，中外土崩。吾兄弟幸守外藩，宜為身計，及今猜忌未生，當(dāng)悉召諸弟，恐異時投足無路。郢州控帶荊、襄，雍州士馬精強(qiáng)，世治則竭誠本朝，世亂則足以匡濟(jì)，與時進(jìn)退，此萬全之策也。若不早圖，后悔無及。”懿不從，宏策又說懿曰：“以卿兄弟英武，天下無敵，據(jù)郢、雍二州，為百姓請命，廢昏立明，易于反掌。此桓、文之業(yè)也，勿為豎子所欺，取笑身后。雍州揣之已熟，愿善圖之?！避沧洳粡?。衍乃迎其弟蕭偉、蕭增至襄陽。初，明帝雖顧命群公，而腹心之寄，則在江佑兄弟，故二江更值殿內(nèi)，動息關(guān)之。帝有所為，孝嗣等尚肯依違，而佑執(zhí)制堅確，帝深忿之。嬖臣茹法珍、梅蟲兒等，亦切齒于佑。徐孝嗣謂佑曰：“主上稍欲行意，詎可盡相禁制?！庇釉唬骸暗砸姼叮?zé)o所憂?！逼浜蟮凼У聫浾?，佑與諸臣議欲廢之，立江夏王寶元。而劉喧曾為寶元行事，執(zhí)法過刻，寶元嘗恚曰：“舅殊無渭陽情。”暄由是深忌寶元，不同佑議。更欲立建安王寶寅，而亦未決。遙光自以年長，意欲為帝，私為佑曰：“兄若立我，當(dāng)與兄共富貴。”佑欲立之，以問蕭坦之。坦之時居母喪，起復(fù)為領(lǐng)軍將軍，謂佑曰：“明帝立已非次，天下至今不服，若復(fù)為此，恐四方瓦解，我期不敢言耳。”吏部郎謝朓知其謀，謂劉喧曰：“始安一旦南面，則劉沨、劉晏居卿今地，徒以卿為反復(fù)人耳。”沨與晏，皆遙光腹心臣也。喧亦以遙光著立，已失元舅之尊，因從沨言，力阻佑議。遙光知之大怒，先奏謝朓煽動內(nèi)外，妄貶乘輿，竊論宮禁，間謗親賢，詔收廷尉，下獄賜死。
卻說朓字玄暉，善草隸，長五言詩。沈約常云：“二百年來，無此詩也?！逼淦尥蹙磩t女，有父風(fēng)，朓告王敬則反，敬則死，妻常懷刃，欲報父仇。朓每避之，不敢相見。及拜吏部，辭讓再三。尚書郎范縝嘲之曰：“卿人才無慚吏部，但恨不可刑于寡妻耳。”朓有愧色，及臨誅，嘆曰：“天道其不昧乎？
我雖不殺王公，王公由我而死，今日之死宜哉！“劉喧既與佑異，佑復(fù)再三言之，勸立遙光，喧卒不從。佑怒，謂遙光曰：”我意已決，奈劉喧不可何？“遙光于是深根暄，密遣人刺之。
一日，暄過青溪橋，有人持刀而前，若欲行刺，暄喝左右擒之。
其人見救護(hù)者眾，棄刀而逃。眾大駭，莫測其所自來。暄以近來江佑與吾不合，故使來刺吾，因謂帝曰：“江佑兄弟，頗有異志，宜遠(yuǎn)之?！钡郾緪河?，一聞暄言，即命收之。時江祀值內(nèi)殿，疑有異，遣信報佑曰：“劉暄當(dāng)有異謀，今作何計？”
佑曰：“政當(dāng)靜以鎮(zhèn)之，諒亦無奈我何也？”俄有詔召佑入見，與祀共停中書省，帝使袁文曠誅之。初，文曠以斬王敬則功，當(dāng)封侯，佑執(zhí)不與，乃以刀環(huán)筑其心曰：“復(fù)能奪我封否？”
并殺江祀。劉暄方晝寢，聞二江死，眠中大驚，投出戶外，問左右：“收至未？”良久意定，還坐，大悲曰：“非念二江，行自痛也。”蓋暄雖惡佑，不意帝遽殺之，恐后日己亦不免，故惶懼若此。帝自是益無忌憚，日夜與近習(xí)在宮中鼓吹戲馬，常以五更就寢，至晡乃起。群臣節(jié)朔朝見，晡后方前，至暗始出，臺閣案奏，數(shù)十日乃報，或不知所在，宦者裹魚肉還家，并是五省黃案。一日，走馬后國，顧謂左右曰：“江佑常禁我乘馬，小子若在，吾豈能得此?！币騿栍佑H戚有誰，左右曰：“郎中江祥。”遂于馬上作敕賜祥死。
卻說遙光初謀，本約其弟荊州刺史遙欣自江陵引兵東下為外應(yīng)，而后據(jù)東府舉兵，以定京邑?？唐趯l(fā)，而遙欣病卒，二江被誅，于是大懼，陽狂號哭，稱疾不復(fù)入朝。及遙欣喪還，停東府前渚，荊州眾力送者甚盛，其弟豫州刺史遙昌亦率其部曲來送，大有甲兵。遙光謂借此可以成事，乃于八月乙卯，收集二州部曲，屯于府之東門。召劉沨、劉晏，共謀作亂。是夜，破東冶出獄囚，開尚方取甲仗。召驍騎將軍垣歷生，命之為將。
遣人掩取蕭坦之于家。坦之露袒逾墻走，欲向臺，道逢隊主顏端執(zhí)之，告以遙光反，不信。端自往問得實，乃以馬與坦之，相隨入臺。歷生勸遙光乘夜攻臺，輦獲燒城門，曰：“公但乘輿在后，反掌可克?！边b光狐疑不敢出。天稍曉，遙光戎服出聽事，命上仗登城，行賞賜。歷生復(fù)勸出戰(zhàn)，遙光專冀內(nèi)廷有變，可以不戰(zhàn)而屈，不從歷生言。
卻說臺中始聞亂，眾情惶惑，向曉，徐孝嗣人，人心乃安。左將軍沈約聞變，馳入西掖門，或勸戎服。約曰：“臺中方擾攘，見我戎服，或者謂同遙光?！蹦酥煲露?。下詔徐孝嗣屯衛(wèi)宮城；蕭坦之率臺軍討遙光，屯湘宮寺；左興盛屯東籬門；司馬曹虎屯青溪大橋；縱火燒司徒府，并力攻之。遙光遣坦歷生、參軍蕭暢、長史沈昭略從西門出戰(zhàn)。暢及昭略一臨陣。皆解甲降。眾情大沮。歷生見事無成，亦棄矟降曹虎，虎斬之。
至晚，臺軍以火箭燒東北角樓，煙焰張?zhí)欤莾?nèi)兵大潰。遙光惶急，從跣奔入小齋，令人反拒齋戶，皆重關(guān)，穿戎服，坐帳中，秉燭自照。聞外兵至，滅燭，扶匐牀下。左右并逾屋出走，臺軍排閣入，于暗中牽出斬之，十指俱斷。劉沨、劉晏，倉惶欲逃，皆為軍人所殺，其亂始平。己已，以徐孝嗣為司空，沈文季、蕭坦之為左右仆射，劉暄為領(lǐng)軍將軍，曹虎為散騎常侍，賞平亂之功也，徐孝嗣進(jìn)諫曰：“今者始安之變，幸天奪之魄，旋即敗亡。不然，置陛下于何地！然皆陛下平日不以治國為事，而專事逸樂，以致釁生骨肉，愿陛下戒之慎之，一改從前之失，庶反側(cè)不生，天位常固?！钡醋R東昏聽與不聽，且俟下文再述。明帝覬竊帝位，殺戮宗交，慘酷已極。東昏不能繼體，宜矣。蕭諶、王敬則、謝朓妄貧富貴，不顧名分，不顧義理，至臨刑之日，乃知天道好還，抑已晚矣。江佑等六貴同朝，久生嫌釁，互相讒殺，勢所不免。遙光安希非分，致京城罹禍，尤為可笑。東昏雖經(jīng)此變故，徐孝嗣提耳而諫，卒歸無用，真所謂下愚不移，若蕭叔達(dá)天挺人豪，超出庸眾之上，識見謀略固自不凡耳。
癸亥，鸞即帝位，是為齊明帝，改元建武。以王敬則為大司馬，陳顯達(dá)為太尉，王晏為左仆射，徐孝嗣為中領(lǐng)軍，余皆進(jìn)爵有差。一日，詐稱海陵有疾，數(shù)遣御醫(yī)瞻視，因而殞之。
先是文惠太子在日，素惡明帝，嘗謂竟陵王子良曰：“我意中殊不喜見此人，不解其故，當(dāng)由其福薄故也?！弊恿紴橹饩龋暗鄣弥?，太子子孫無遺焉，今且按下不表。
且說明帝篡位之時，正當(dāng)魏孝文遷都洛陽時候。孝文久有南侵之意。一間海陵見廢，明帝篡立，謂群臣曰：“今日伐齊不患無矣?！蹦嗣髮⒀φ娑认蛳尻?，劉昶、王肅向義陽，拓跋衍向鍾離，劉藻向南鄭，自將大軍趣壽陽，起兵四十萬，分道并進(jìn)。沿邊州郡，飛報入朝。帝聞魏師起，大懼。乃命左衛(wèi)將軍王廣之督司州，右衛(wèi)將軍蕭坦之督徐州，右仆射沈文季督豫州，發(fā)諸州之兵以拒魏。正月乙亥，魏主濟(jì)淮，二月至壽陽，虎士成群，鐵騎彌野。甲辰，登八公山賦詩，道遇大雨，命去蓋，見軍士病者，親撫慰之，率兵直臨城下，遣使呼城中人出見。齊豐城公遙昌，使參軍崔慶遠(yuǎn)應(yīng)之。慶遠(yuǎn)至軍前，問師出何名，魏主曰：“師當(dāng)有故，卿欲我斥言之乎？欲我含垢依違乎？”慶遠(yuǎn)曰：“未承來命，無聽含垢?！蔽褐髟唬骸褒R主何故廢立？”慶遠(yuǎn)曰：“廢昏立明，古今非一，未審何疑？”魏主曰：“武王子孫，今皆安在？”慶遠(yuǎn)曰：“七王同惡，已伏管、蔡之誅。其余二十余工，或內(nèi)列清要，或外典方牧?！蔽褐髟唬骸扒渲魅舨煌伊x，何以不立近親，如周公之輔成王，而自取之乎？”慶遠(yuǎn)曰：“成王有亞圣之德，胡周公得而輔相之。今近親皆非成王之比，故不可立。且霍光亦舍武帝近親而立宣帝，唯其賢也。”魏主曰：“霍光何以不自立？”慶遠(yuǎn)曰：“非其類也，主上正可比宣帝，安得比霍光？若爾，武王伐紂，不立微子而輔之，亦為茍貪天下乎？”魏主大笑曰：“朕來問罪，如卿所言，便可釋然?！睉c遠(yuǎn)曰：“見可而進(jìn)，知難而退，圣人之師也?！蔽褐髟唬骸扒溆陀H，抑不欲乎？”慶遠(yuǎn)曰：“和親則兩國交歡，生民蒙福，否則兩國交惡，生民涂炭，和親與否，裁自圣衷?！蔽褐骷纹渖茖?，賜以酒殽衣服而遺之。
于是循淮而東。時魏兵號二十萬，塹柵三重，并力攻義陽。城中負(fù)循而立，勢甚危急。齊將王廣之引兵救之，去城百余，畏魏強(qiáng)不敢進(jìn)。諸將皆有懼意，一將奮袂起曰：“義陽危困，朝不保夕，吾等奉命往救，卷甲疾趨，猶恐不及，聞敵強(qiáng)而不進(jìn)，義陽若失，何面目以見朝廷？公等不往，吾請獨進(jìn)?！鞭o氣激烈，三軍聞之，皆有奮意。
你道言者是誰？乃是一代開創(chuàng)之主，姓蕭，名衍，字叔達(dá)，小字練兒。父名順之，齊高帝族弟也。少相款狎，嘗共登金牛山，見路側(cè)有枯骨縱橫，齊高帝謂之曰：“周文王以來幾年，當(dāng)復(fù)有掩此枯骨者乎？”言之凜然動色。順之由此知高帝有大志，嘗相隨從，高帝每出征討，順之嘗為軍副。方宋順帝末年，袁粲據(jù)石頭，黃回與之通謀。順之聞難作，率家丁據(jù)朱雀橋，回遣人艦望，還報曰：“有一人戎服，英威毅然，坐胡牀南向?！被卦唬骸按吮厥掜樦?。”遂不敢出。時微順之，回必作難于內(nèi)。方武帝在東宮，嘗往問訊，及退位，齊武手指順之，謂豫章王嶷曰：“非此前，吾徒無以至今日?！逼湟娭厝绱?，及即位，深相忌憚，故不居臺輔，以參豫佐命，封臨湘侯。衍即其仲子也，生于秣陵縣同夏三橋宅，時宋孝武大明八年甲辰歲。母張氏懷孕時，忽見庭前菖蒲花彩異常，以問侍者，侍者皆云不見，張氏曰：“吾聞見菖蒲花者當(dāng)大貴?！币蛉⊥讨焐捬?。狀貌奇特，日角龍顏，重岳虎頭，頂有白光，身映日無影。兩骻駢骨，額上隆起，有交文右手曰“武”。為兒時，能蹈空而行，見者皆知其不凡。及長，博學(xué)多文，好籌略，有文武才干，始為巴陵王法曹參軍。王儉一見，深相器異，謂人曰：“蕭郎三十內(nèi)，當(dāng)作侍中，過此則貴不可言?！睍r竟陵王子良，開西邸，招文學(xué)，衍與沈約、謝朓、王融、蕭琚范云、任昉、陸倕并游焉，號為“八友”。王融尤敬異之，每謂所親曰：“宰制天下，必在此人?！崩圻w咨議參軍，尋以父難去職。
隆昌初，明帝輔政，起為寧朔將軍，鎮(zhèn)壽春。服闋，除黃門侍郎，入值殿省，預(yù)定策勛，封建陽縣男，食邑三百戶。嘗舟行牛渚，遇大風(fēng)，入泊龍瀆。有一老人衣冠甚偉，立于岸側(cè)，謂之曰：“君龍行虎步，相當(dāng)極貴，天下方亂，安之者其在君乎！
宜善自愛?！皢柶湫帐?，忽然不見。衍既屢有祥征，心益自負(fù)。
尋為司州刺史，在州大著威名，嘗有餉以馬者，不受，餉者系馬于樹而去。衍出見馬，以笞書縛之馬首，令人驅(qū)出城外，馬自還主。衍舅張宏策，與衍年相若，恒同游處，每入衍室，嘗覺有云氣繞之，體自肅然，由此特加敬禮。一日，從衍飲酒，半酣，徙席星月之下，語及時事，謂衍曰：“子善天文，近日緯象若何？國家故當(dāng)無恙否？”衍曰：“其可言乎？”宏策語言其兆，衍曰：“漢北有失地氣，浙東有急兵象。今冬之初，北魏兵必動，動則漢北必亡。其后便有乘機(jī)而起者，是亦無成，徒為王者驅(qū)除難耳。越二年，死人過于亂麻，齊之歷數(shù)，自茲盡矣。梁、楚、漢間，當(dāng)有大英雄興?！焙瓴咴唬骸敖裼⑿酆卧?，其在朝廟乎？在草澤乎？”衍笑曰：“漢光武有云：”安知非仆‘?！昂瓴咂鹪唬骸苯褚怪裕翘煲庖?，請定君臣之分?！把茉唬骸本擞о囉砗酰俊跋嗯c大笑。
至是魏師圍義陽，帝命王廣之主中軍，衍率偏師往救，眾莫敢前，衍請先進(jìn)，廣之分麾下精兵配之。衍間道夜發(fā)，徑上賢首山，去魏軍數(shù)，魏人出不意，未測多少，不敢逼。黎明，大風(fēng)從西北起，陣云隨之，直當(dāng)魏營。俄而風(fēng)回云轉(zhuǎn)，還向西北，衍曰：“此所謂歸氣，魏師遁矣，急擊勿失?！彼煜铝钴娭性唬骸巴舛M(jìn)，聽鼓而動?！庇谑巧硐仁孔?，直奔魏軍，揚魔鼓噪，響振山谷。敢死之士，執(zhí)短兵先登，長戟翼之。魏傾壁來拒，衍親自博戰(zhàn)，無不披靡。城中見援兵至，亦出軍攻魏柵，因風(fēng)縱火，魏軍表受敵，因大潰。王肅、劉昶單騎走，斬獲萬計，流血盈野，義陽得全。
衍有兄懿，為梁州刺史。會魏將拓拔英引兵擊漢中，懿出兵拒之，進(jìn)戰(zhàn)不利，櫻城自守。魏兵圍之?dāng)?shù)十日，城中糧將竭，眾心洶懼。懿封題空倉數(shù)十，指示將士曰：“此中粟皆滿，足支二年，但努力堅守，何患無食！”士民乃安。會魏主召英還，遣使與懿告別。懿以為詐，英去一日，猶不開門。二日，乃遣將追之，英與士卒下馬交戰(zhàn)，懿兵不敢逼，尾其后四日四夜，乃返。魏諸將請復(fù)攻義陽，魏主曰：“蕭衍善用兵，今且勿與爭鋒，異日吾往擒之。”是役也，齊果失漢北諸郡，諸將概不加賞，獨以蕭衍有卻敵功，除為雍州刺史。今且按下不表。
卻說永泰元年春正月，帝有疾，以近親寡弱，忌高、武子孫猶有十王，每朔望入朝，帝還后宮，輒嘆息曰：“我及司徒諸子皆不長，高、武子孫日益長大，恐為后累，奈何？”因欲盡除高、武之族，以微言問陳顯達(dá)，對曰：“此等豈足介意?！币詥柺及餐踹b光，遙光謂當(dāng)以次施行。時遙光有足疾，帝常令乘輿自望賢門入，每與帝屏人久語，語畢，帝索香火，嗚咽流涕，明日必有所誅。會帝疾暴甚，絕而復(fù)蘇，遙光遂行其策，殺河?xùn)|王鉉、臨賀王子岳、西陽王子文、永陽王子峻、南康王子琳、衡陽王子瑉、湘東王子建、南郡王子夏、桂陽王昭粲、巴陵王昭秀。鉉等已死，乃使公卿奏其罪狀，請誅，下詔不許，再奏，然后許之。侍讀江泌哭子琳，淚盡繼之以血，親視殯葬畢，乃去。那時激惱了舊臣王敬則，以為天下本高武之天下，帝既奪而有之，而又殺害其子孫，于心何忍，以故語及時事，懷怒切齒，屢發(fā)不平之語。時敬則為會稽刺史，帝慮其變，乃以張環(huán)為平東將軍、吳郡太守，添置兵力以防之。敬則聞之，怒曰：“東今有誰，只是欲平我耳。東亦何易可平，吾終不受金罌。”金罌，謂鴆也。于是舉兵，以奉南康侯子恪為名，子恪懼禍亡走，未知所在。遙光勸帝盡誅高、武子孫，使后有叛者，無所假名。帝從其策，乃悉召諸王侯入宮，命晉安王寶義、江陵公寶覽等，處中書省，高、武子孫處西省，敕左右從者各帶二人，過此依軍法，孩幼者與乳母俱入。其夜，令太醫(yī)煮椒二斛，內(nèi)省辦棺木數(shù)十具，至三更，當(dāng)盡殺之。時刻已至，而帝眠未起，中書舍人沈徽孚與內(nèi)侍單景俊共謀少留其事，以俟帝醒。
恰好子恪徒跣自歸，扣建陽門求入。門者以聞，景俊急至帝前，奏言子恪已至。帝驚問曰：“未耶！未耶！”景俊曰：“尚未行誅?！钡蹞釥椩唬骸斑b光幾誤人事?！蹦速n王侯供饌，明日悉遣還第，以子恪為太子中庶子。
卻說敬則率兵甲萬人過浙江，百姓擔(dān)篙荷插，隨之者十余萬人。帝遣大將左興盛、崔恭祖、劉山陽、胡松等，筑壘于曲河長岡，又詔沈文季為持節(jié)都督，屯兵湖頭，備京口路。敬則兵至，急攻興盛、山陽二壘，臺軍不能敵，屢欲退走，而外圍不開，遂各死戰(zhàn)。胡松引騎兵突其后，白丁無器仗，皆驚走，敬則軍大敚索馬再上，不能得，崔恭祖刺之仆地，遂斬之。
傳首建康，戮及一門。是時帝疾已篤，秋七月己酉，殂于正福殿。遺詔軍政事，委陳顯達(dá)，內(nèi)外諸事，委徐孝嗣、遙光、坦之、江祀、劉暄參懷。先是蕭諶自恃助重，干豫朝政，一不如志，便恚曰：“見炊飯，推以與人。”帝聞之大怒，召入省中，遣左右莫智明責(zé)之曰：“隆昌之際，非卿無有今日。但一門二州，兄弟三封，朝廷相報已極，卿恒懷怨望，乃云：”炊飯已熟，合甑與人耶‘！今賜卿死。“諶謂智明曰：”天去人亦復(fù)不遠(yuǎn)，我與至尊殺高、武諸王，是卿傳語來去。我今死，還是卿來傳語，報應(yīng)何速！但帝亦豈能久乎？“未數(shù)日，帝果崩。
群臣奉太子寶卷即位，是為東昏候。東昏惡靈柩在太極殿，欲速葬。徐孝嗣因爭，得逾月。帝每當(dāng)哭，輒云喉痛。大中大夫羊闡入臨，頭禿無發(fā)，號慟俯仰，幘遂脫地。帝輟哭大笑，謂左右曰：“禿鹙啼來乎！”其在東宮，唯嬉戲無度，及即位，不與朝士相接，專親信宦官，及左右御刀應(yīng)敕等。是時遙光、孝嗣、江佑、蕭坦之、江祀、劉暄事更值內(nèi)省，分日晝敕。蕭衍聞之，謂張宏策曰：“一國三公，國猶不堪，況六貴同朝，勢必相圖，亂將作矣。避禍圖福，無如此州。但諸弟在都，恐罹世患，當(dāng)更與益州圖之耳?！蹦嗣芘c宏策修武備，招聚驍勇，多伐材竹，沈之檀溪，積茅如岡阜。及聞蕭懿罷益州還，仍行郢州事，衍使宏策往說之曰：“今六貴比肩，人自晝敕，爭權(quán)睚眥，理相圖滅。主上素?zé)o令譽，媟近左右，剽輕忍虐，安肯委政諸公，虛坐主諾？嫌忌已久，必大行誅戮，始安欲窺神器，形跡已見，然性猜量狹，徒為禍階。坦之忌克陵人，孝嗣聽人穿鼻，江佑無斷，劉喧闇弱，一朝禍發(fā)，中外土崩。吾兄弟幸守外藩，宜為身計，及今猜忌未生，當(dāng)悉召諸弟，恐異時投足無路。郢州控帶荊、襄，雍州士馬精強(qiáng)，世治則竭誠本朝，世亂則足以匡濟(jì)，與時進(jìn)退，此萬全之策也。若不早圖，后悔無及。”懿不從，宏策又說懿曰：“以卿兄弟英武，天下無敵，據(jù)郢、雍二州，為百姓請命，廢昏立明，易于反掌。此桓、文之業(yè)也，勿為豎子所欺，取笑身后。雍州揣之已熟，愿善圖之?！避沧洳粡?。衍乃迎其弟蕭偉、蕭增至襄陽。初，明帝雖顧命群公，而腹心之寄，則在江佑兄弟，故二江更值殿內(nèi)，動息關(guān)之。帝有所為，孝嗣等尚肯依違，而佑執(zhí)制堅確，帝深忿之。嬖臣茹法珍、梅蟲兒等，亦切齒于佑。徐孝嗣謂佑曰：“主上稍欲行意，詎可盡相禁制?！庇釉唬骸暗砸姼叮?zé)o所憂?！逼浜蟮凼У聫浾?，佑與諸臣議欲廢之，立江夏王寶元。而劉喧曾為寶元行事，執(zhí)法過刻，寶元嘗恚曰：“舅殊無渭陽情。”暄由是深忌寶元，不同佑議。更欲立建安王寶寅，而亦未決。遙光自以年長，意欲為帝，私為佑曰：“兄若立我，當(dāng)與兄共富貴。”佑欲立之，以問蕭坦之。坦之時居母喪，起復(fù)為領(lǐng)軍將軍，謂佑曰：“明帝立已非次，天下至今不服，若復(fù)為此，恐四方瓦解，我期不敢言耳。”吏部郎謝朓知其謀，謂劉喧曰：“始安一旦南面，則劉沨、劉晏居卿今地，徒以卿為反復(fù)人耳。”沨與晏，皆遙光腹心臣也。喧亦以遙光著立，已失元舅之尊，因從沨言，力阻佑議。遙光知之大怒，先奏謝朓煽動內(nèi)外，妄貶乘輿，竊論宮禁，間謗親賢，詔收廷尉，下獄賜死。
卻說朓字玄暉，善草隸，長五言詩。沈約常云：“二百年來，無此詩也?！逼淦尥蹙磩t女，有父風(fēng)，朓告王敬則反，敬則死，妻常懷刃，欲報父仇。朓每避之，不敢相見。及拜吏部，辭讓再三。尚書郎范縝嘲之曰：“卿人才無慚吏部，但恨不可刑于寡妻耳。”朓有愧色，及臨誅，嘆曰：“天道其不昧乎？
我雖不殺王公，王公由我而死，今日之死宜哉！“劉喧既與佑異，佑復(fù)再三言之，勸立遙光，喧卒不從。佑怒，謂遙光曰：”我意已決，奈劉喧不可何？“遙光于是深根暄，密遣人刺之。
一日，暄過青溪橋，有人持刀而前，若欲行刺，暄喝左右擒之。
其人見救護(hù)者眾，棄刀而逃。眾大駭，莫測其所自來。暄以近來江佑與吾不合，故使來刺吾，因謂帝曰：“江佑兄弟，頗有異志，宜遠(yuǎn)之?！钡郾緪河?，一聞暄言，即命收之。時江祀值內(nèi)殿，疑有異，遣信報佑曰：“劉暄當(dāng)有異謀，今作何計？”
佑曰：“政當(dāng)靜以鎮(zhèn)之，諒亦無奈我何也？”俄有詔召佑入見，與祀共停中書省，帝使袁文曠誅之。初，文曠以斬王敬則功，當(dāng)封侯，佑執(zhí)不與，乃以刀環(huán)筑其心曰：“復(fù)能奪我封否？”
并殺江祀。劉暄方晝寢，聞二江死，眠中大驚，投出戶外，問左右：“收至未？”良久意定，還坐，大悲曰：“非念二江，行自痛也。”蓋暄雖惡佑，不意帝遽殺之，恐后日己亦不免，故惶懼若此。帝自是益無忌憚，日夜與近習(xí)在宮中鼓吹戲馬，常以五更就寢，至晡乃起。群臣節(jié)朔朝見，晡后方前，至暗始出，臺閣案奏，數(shù)十日乃報，或不知所在，宦者裹魚肉還家，并是五省黃案。一日，走馬后國，顧謂左右曰：“江佑常禁我乘馬，小子若在，吾豈能得此?！币騿栍佑H戚有誰，左右曰：“郎中江祥。”遂于馬上作敕賜祥死。
卻說遙光初謀，本約其弟荊州刺史遙欣自江陵引兵東下為外應(yīng)，而后據(jù)東府舉兵，以定京邑?？唐趯l(fā)，而遙欣病卒，二江被誅，于是大懼，陽狂號哭，稱疾不復(fù)入朝。及遙欣喪還，停東府前渚，荊州眾力送者甚盛，其弟豫州刺史遙昌亦率其部曲來送，大有甲兵。遙光謂借此可以成事，乃于八月乙卯，收集二州部曲，屯于府之東門。召劉沨、劉晏，共謀作亂。是夜，破東冶出獄囚，開尚方取甲仗。召驍騎將軍垣歷生，命之為將。
遣人掩取蕭坦之于家。坦之露袒逾墻走，欲向臺，道逢隊主顏端執(zhí)之，告以遙光反，不信。端自往問得實，乃以馬與坦之，相隨入臺。歷生勸遙光乘夜攻臺，輦獲燒城門，曰：“公但乘輿在后，反掌可克?！边b光狐疑不敢出。天稍曉，遙光戎服出聽事，命上仗登城，行賞賜。歷生復(fù)勸出戰(zhàn)，遙光專冀內(nèi)廷有變，可以不戰(zhàn)而屈，不從歷生言。
卻說臺中始聞亂，眾情惶惑，向曉，徐孝嗣人，人心乃安。左將軍沈約聞變，馳入西掖門，或勸戎服。約曰：“臺中方擾攘，見我戎服，或者謂同遙光?！蹦酥煲露?。下詔徐孝嗣屯衛(wèi)宮城；蕭坦之率臺軍討遙光，屯湘宮寺；左興盛屯東籬門；司馬曹虎屯青溪大橋；縱火燒司徒府，并力攻之。遙光遣坦歷生、參軍蕭暢、長史沈昭略從西門出戰(zhàn)。暢及昭略一臨陣。皆解甲降。眾情大沮。歷生見事無成，亦棄矟降曹虎，虎斬之。
至晚，臺軍以火箭燒東北角樓，煙焰張?zhí)欤莾?nèi)兵大潰。遙光惶急，從跣奔入小齋，令人反拒齋戶，皆重關(guān)，穿戎服，坐帳中，秉燭自照。聞外兵至，滅燭，扶匐牀下。左右并逾屋出走，臺軍排閣入，于暗中牽出斬之，十指俱斷。劉沨、劉晏，倉惶欲逃，皆為軍人所殺，其亂始平。己已，以徐孝嗣為司空，沈文季、蕭坦之為左右仆射，劉暄為領(lǐng)軍將軍，曹虎為散騎常侍，賞平亂之功也，徐孝嗣進(jìn)諫曰：“今者始安之變，幸天奪之魄，旋即敗亡。不然，置陛下于何地！然皆陛下平日不以治國為事，而專事逸樂，以致釁生骨肉，愿陛下戒之慎之，一改從前之失，庶反側(cè)不生，天位常固?！钡醋R東昏聽與不聽，且俟下文再述。明帝覬竊帝位，殺戮宗交，慘酷已極。東昏不能繼體，宜矣。蕭諶、王敬則、謝朓妄貧富貴，不顧名分，不顧義理，至臨刑之日，乃知天道好還，抑已晚矣。江佑等六貴同朝，久生嫌釁，互相讒殺，勢所不免。遙光安希非分，致京城罹禍，尤為可笑。東昏雖經(jīng)此變故，徐孝嗣提耳而諫，卒歸無用，真所謂下愚不移，若蕭叔達(dá)天挺人豪，超出庸眾之上，識見謀略固自不凡耳。