第十九段 嶰谷山金見(jiàn)桂蕊 山嵐泛宅到西泠
作者：阿閣主人桂蕊自與雪香別后，日日望出院信息，卻數(shù)月不見(jiàn)雪香來(lái)院，心甚惶惑，憂思過(guò)度，染病在床，日就清減。菊婢時(shí)時(shí)勸慰，終莫能釋?zhuān)試@曰：“我觀梅郎原不是負(fù)心的人，故以此身相托，不料一經(jīng)允諾，反致雁杳魚(yú)沉，是何緣故，豈妾命太薄，不負(fù)心人亦負(fù)心耶？以梅郎義重情深，尚且負(fù)心，若此這茫茫大海中，我更向何人呼救？刻下留此殘喘，亦唯冀梅郎一見(jiàn)，倘竟棄之如遺，則有死而已?！惫鹑锶绱酥耄瑫r(shí)時(shí)九轉(zhuǎn)腸回，真?zhèn)€望得眼穿，想得心窄。
一日聞松、竹至，自思曰：“梅郎胡為不來(lái)？”欲起身迎之，覺(jué)腳軟頭眩，不能起得，遂命菊婢出迎。松、竹問(wèn)菊婢曰：“桂姑娘哩？”菊婢曰：“因望梅老爺不至，病不能起?！彼?、竹遂走到臥室中，見(jiàn)桂蕊瘦似麻秸，竹曰：“月香姊竟如此消瘦了，這是雪香負(fù)姊，我負(fù)雪香?！惫鹪唬骸安〔荒芷?，望恕失迎之罪。”松曰：“月香姊何必拘形跡。”桂曰：“妾奄奄待斃，二君若再遲幾日來(lái)，恐妾已登鬼錄，無(wú)復(fù)相見(jiàn)。”竹曰：“月香姊病根，我已尋著，只是心要放寬些?！惫鹪唬骸懊肪我圆粊?lái)？”竹曰：“雪香自與姊別后，即以姊相托之事，與我及翠濤商量停當(dāng)。越數(shù)日即來(lái)院中，欲與姊說(shuō)知，不意鴇兒支詞，說(shuō)姊被人家接去，并誑以改日再來(lái)，致使雪香空走一回。嗣后連來(lái)數(shù)次，鴇兒俱不容見(jiàn)。雪香深為悵然，適值苦熱，行路不堪，雪香畏熱，亦有月余未至，及殘暑初退，正欲來(lái)時(shí)，又奉母命，令到西泠省親，雪香恐姐懸望，急到院中欲說(shuō)明前事，且話暫別，以安姊心。無(wú)奈鴇兒終不容見(jiàn)，雪香焦思難遣，卻奉母命不敢遲延，遂重以姊事托我與翠濤料理，自己覓舟向西泠去?！惫鹪唬骸拔也恢渲杏性S多委曲，錯(cuò)怪梅君負(fù)心，原辛奉母命到西泠去了，這也是正理。”松曰：“這鴇兒真是可惡，自雪香去后，我與嶰谷來(lái)了兩次，鴇兒也是支吾其詞?！敝裨唬骸扒叭沾錆?zé)鴇兒，我恐此事張揚(yáng)，是以中止?！惫鹪唬骸盁┒M(fèi)心。這天高地厚之恩，只好來(lái)生犬馬以報(bào)?！彼稍唬骸盀檠┫惚M心，是我與嶰谷分內(nèi)事，何云報(bào)乎？”桂曰：“今日何幸得見(jiàn)二君？”竹曰：“我與翠濤窺鴇兒不容見(jiàn)姊之心，必是為金資起見(jiàn)，今日具數(shù)十金來(lái)，故得一見(jiàn)耳?！惫鹪唬骸懊肪鹊轿縻鋈チ?，這出院之事全仗二君?！敝裨唬骸罢秊榇耸露鴣?lái)?！惫鹑锫勚跸玻?shì)頓減幾分，坐起來(lái)，問(wèn)曰：“二君作何安頓？”松曰：“不瞞月香姊說(shuō)，雪香世守清貧，原無(wú)半點(diǎn)金資，我亦愛(ài)莫能助。唯嶰谷稍可為力，但千金重酬，嶰谷亦難以應(yīng)命，今日特來(lái)相商。月香姊可先問(wèn)鴇兒要金多少，然后好去辦理，庶不致作事荒唐?！惫鹪唬骸白阋?jiàn)二君誠(chéng)實(shí)。那鴇兒雖欲重價(jià)，大抵不過(guò)千金，妾有私蓄，頗足此數(shù)。改日二君可帶兩個(gè)跟隨人役，將金拿了出去，以便事成之日，好交鴇兒，或不勞竹君出資相助。但妾望出院，真如望歲，二君速為引手，則感恩靡盡?！彼?、竹遂以五日為期，定約而去。
不料桂蕊之言卻被鴇兒竊聽(tīng)，因思：“桂蕊在院中不肯宿客，又時(shí)時(shí)長(zhǎng)病，留在院里也是無(wú)益，不如賣(mài)得幾兩銀子到還爽快。只是賣(mài)得這姓松姓竹的，他既說(shuō)有私積千金，叫松、竹拿了出去，我縱賣(mài)得千金，豈不暗失千金，不如賣(mài)得別人，以他那樣姿色，不愁無(wú)千金之價(jià)，而他所私積亦無(wú)人背地拿去，豈不也是我的？是這樣，卻比賣(mài)得松、竹更強(qiáng)得一倍價(jià)?！?
主意既定，乃暗命小廝去訪買(mǎi)主。時(shí)有巨商林某正欲納妾，亦素聞桂蕊才貌。聽(tīng)得院中欲賣(mài)甚喜，遂親向鴇兒言價(jià)。鴇兒曰：“非千金不可?！绷帜臣丛室郧Ы?。次日即交金接人。鴇兒曰：“可詭言是姓竹的贖他出去，不然恐他不肯。”林某依言。鴇兒假謂桂蕊曰：“前日來(lái)的竹老爺替你以千金贖身，說(shuō)是千金已交得你去了，你可將金付出，即乘輿去。”桂蕊甚喜，遂將私積千金交付鴇兒，蓋因出院心切，故不疑其為詐，因謂鴇兒曰：“這菊婢是我買(mǎi)的，我當(dāng)帶去?！兵d兒曰：“竹老爺來(lái)人，并未言及菊婢，除非他再出得幾兩銀子方可?！惫鹑镌唬骸耙鄬y交得我了?！彼烊°y百金付與鴇兒。鴇兒明知是桂蕊私積所剩之金，欲待不允，恐泄露機(jī)關(guān)，桂必尋死覓活，事反不成，只得允諾。
桂遂收拾妝奩，同菊婢出院，乘轎而去。行了數(shù)里，即上船行。桂蕊問(wèn)曰：“我聞竹家相去不過(guò)十里之遙，并無(wú)水路，今乘船去何也？”役夫詭言竹另有別墅居住，不到家里去的。桂陡起疑心，暗思曰：“既是竹家接我，竹君如何不來(lái)？”回頭，忽見(jiàn)林某在船。問(wèn)曰：“這位客人從未識(shí)面，請(qǐng)問(wèn)姓什么？”林某笑而不答。桂蕊心下明白，是為鴇兒所賺，因曰：“我已知道了，但事既至此，何不明言？”林某曰：“不瞞姑娘說(shuō)，我久聞姑娘才貌，故不惜千金贖你出來(lái)，于今你是我家的人了?！惫鹪唬骸凹依镫x此多遠(yuǎn)？”林某曰：“起身得晚，恐不能到哩?！惫鹑锕首餍θ菰唬骸敖袢詹烹x苦海，得見(jiàn)天日。”行了數(shù)十里，日已黃昏，林某命舟子泊船近岸，明日再行。
時(shí)至三更，舟中人盡睡熟，桂蕊思念雪香，淚落如雨，曰：“今生不能報(bào)答梅郎，只好來(lái)生作犬馬罷。誰(shuí)想我桂月香出院之日，即是致命之日?！彼烨那某雠?，自投水中。隨浪沉浮十余里，被一姓山名嵐者救到船上。這山嵐原系西泠人，在羅浮作賈多年，夫婦俱七十余并無(wú)子女，因年老無(wú)依，仍回西泠。是日天色微明，正欲開(kāi)船，忽見(jiàn)桂蕊浮水而至，急救上船，見(jiàn)桂蕊姿容可愛(ài)，以為義女。桂蕊聞是西泠人，因思梅郎亦在彼處，正好訪問(wèn)消息，遂欣然從之而去。比及林某早起，命人到處尋覓，已杳無(wú)蹤跡矣。
一日聞松、竹至，自思曰：“梅郎胡為不來(lái)？”欲起身迎之，覺(jué)腳軟頭眩，不能起得，遂命菊婢出迎。松、竹問(wèn)菊婢曰：“桂姑娘哩？”菊婢曰：“因望梅老爺不至，病不能起?！彼?、竹遂走到臥室中，見(jiàn)桂蕊瘦似麻秸，竹曰：“月香姊竟如此消瘦了，這是雪香負(fù)姊，我負(fù)雪香?！惫鹪唬骸安〔荒芷?，望恕失迎之罪。”松曰：“月香姊何必拘形跡。”桂曰：“妾奄奄待斃，二君若再遲幾日來(lái)，恐妾已登鬼錄，無(wú)復(fù)相見(jiàn)。”竹曰：“月香姊病根，我已尋著，只是心要放寬些?！惫鹪唬骸懊肪我圆粊?lái)？”竹曰：“雪香自與姊別后，即以姊相托之事，與我及翠濤商量停當(dāng)。越數(shù)日即來(lái)院中，欲與姊說(shuō)知，不意鴇兒支詞，說(shuō)姊被人家接去，并誑以改日再來(lái)，致使雪香空走一回。嗣后連來(lái)數(shù)次，鴇兒俱不容見(jiàn)。雪香深為悵然，適值苦熱，行路不堪，雪香畏熱，亦有月余未至，及殘暑初退，正欲來(lái)時(shí)，又奉母命，令到西泠省親，雪香恐姐懸望，急到院中欲說(shuō)明前事，且話暫別，以安姊心。無(wú)奈鴇兒終不容見(jiàn)，雪香焦思難遣，卻奉母命不敢遲延，遂重以姊事托我與翠濤料理，自己覓舟向西泠去?！惫鹪唬骸拔也恢渲杏性S多委曲，錯(cuò)怪梅君負(fù)心，原辛奉母命到西泠去了，這也是正理。”松曰：“這鴇兒真是可惡，自雪香去后，我與嶰谷來(lái)了兩次，鴇兒也是支吾其詞?！敝裨唬骸扒叭沾錆?zé)鴇兒，我恐此事張揚(yáng)，是以中止?！惫鹪唬骸盁┒M(fèi)心。這天高地厚之恩，只好來(lái)生犬馬以報(bào)?！彼稍唬骸盀檠┫惚M心，是我與嶰谷分內(nèi)事，何云報(bào)乎？”桂曰：“今日何幸得見(jiàn)二君？”竹曰：“我與翠濤窺鴇兒不容見(jiàn)姊之心，必是為金資起見(jiàn)，今日具數(shù)十金來(lái)，故得一見(jiàn)耳?！惫鹪唬骸懊肪鹊轿縻鋈チ?，這出院之事全仗二君?！敝裨唬骸罢秊榇耸露鴣?lái)?！惫鹑锫勚跸玻?shì)頓減幾分，坐起來(lái)，問(wèn)曰：“二君作何安頓？”松曰：“不瞞月香姊說(shuō)，雪香世守清貧，原無(wú)半點(diǎn)金資，我亦愛(ài)莫能助。唯嶰谷稍可為力，但千金重酬，嶰谷亦難以應(yīng)命，今日特來(lái)相商。月香姊可先問(wèn)鴇兒要金多少，然后好去辦理，庶不致作事荒唐?！惫鹪唬骸白阋?jiàn)二君誠(chéng)實(shí)。那鴇兒雖欲重價(jià)，大抵不過(guò)千金，妾有私蓄，頗足此數(shù)。改日二君可帶兩個(gè)跟隨人役，將金拿了出去，以便事成之日，好交鴇兒，或不勞竹君出資相助。但妾望出院，真如望歲，二君速為引手，則感恩靡盡?！彼?、竹遂以五日為期，定約而去。
不料桂蕊之言卻被鴇兒竊聽(tīng)，因思：“桂蕊在院中不肯宿客，又時(shí)時(shí)長(zhǎng)病，留在院里也是無(wú)益，不如賣(mài)得幾兩銀子到還爽快。只是賣(mài)得這姓松姓竹的，他既說(shuō)有私積千金，叫松、竹拿了出去，我縱賣(mài)得千金，豈不暗失千金，不如賣(mài)得別人，以他那樣姿色，不愁無(wú)千金之價(jià)，而他所私積亦無(wú)人背地拿去，豈不也是我的？是這樣，卻比賣(mài)得松、竹更強(qiáng)得一倍價(jià)?！?
主意既定，乃暗命小廝去訪買(mǎi)主。時(shí)有巨商林某正欲納妾，亦素聞桂蕊才貌。聽(tīng)得院中欲賣(mài)甚喜，遂親向鴇兒言價(jià)。鴇兒曰：“非千金不可?！绷帜臣丛室郧Ы?。次日即交金接人。鴇兒曰：“可詭言是姓竹的贖他出去，不然恐他不肯。”林某依言。鴇兒假謂桂蕊曰：“前日來(lái)的竹老爺替你以千金贖身，說(shuō)是千金已交得你去了，你可將金付出，即乘輿去。”桂蕊甚喜，遂將私積千金交付鴇兒，蓋因出院心切，故不疑其為詐，因謂鴇兒曰：“這菊婢是我買(mǎi)的，我當(dāng)帶去?！兵d兒曰：“竹老爺來(lái)人，并未言及菊婢，除非他再出得幾兩銀子方可?！惫鹑镌唬骸耙鄬y交得我了?！彼烊°y百金付與鴇兒。鴇兒明知是桂蕊私積所剩之金，欲待不允，恐泄露機(jī)關(guān)，桂必尋死覓活，事反不成，只得允諾。
桂遂收拾妝奩，同菊婢出院，乘轎而去。行了數(shù)里，即上船行。桂蕊問(wèn)曰：“我聞竹家相去不過(guò)十里之遙，并無(wú)水路，今乘船去何也？”役夫詭言竹另有別墅居住，不到家里去的。桂陡起疑心，暗思曰：“既是竹家接我，竹君如何不來(lái)？”回頭，忽見(jiàn)林某在船。問(wèn)曰：“這位客人從未識(shí)面，請(qǐng)問(wèn)姓什么？”林某笑而不答。桂蕊心下明白，是為鴇兒所賺，因曰：“我已知道了，但事既至此，何不明言？”林某曰：“不瞞姑娘說(shuō)，我久聞姑娘才貌，故不惜千金贖你出來(lái)，于今你是我家的人了?！惫鹪唬骸凹依镫x此多遠(yuǎn)？”林某曰：“起身得晚，恐不能到哩?！惫鹑锕首餍θ菰唬骸敖袢詹烹x苦海，得見(jiàn)天日。”行了數(shù)十里，日已黃昏，林某命舟子泊船近岸，明日再行。
時(shí)至三更，舟中人盡睡熟，桂蕊思念雪香，淚落如雨，曰：“今生不能報(bào)答梅郎，只好來(lái)生作犬馬罷。誰(shuí)想我桂月香出院之日，即是致命之日?！彼烨那某雠?，自投水中。隨浪沉浮十余里，被一姓山名嵐者救到船上。這山嵐原系西泠人，在羅浮作賈多年，夫婦俱七十余并無(wú)子女，因年老無(wú)依，仍回西泠。是日天色微明，正欲開(kāi)船，忽見(jiàn)桂蕊浮水而至，急救上船，見(jiàn)桂蕊姿容可愛(ài)，以為義女。桂蕊聞是西泠人，因思梅郎亦在彼處，正好訪問(wèn)消息，遂欣然從之而去。比及林某早起，命人到處尋覓，已杳無(wú)蹤跡矣。