第六十三回 金鑾殿二相施威　丞相府劉氏謝罪

卻說(shuō)孟士元見(jiàn)二相夾攻，忠孝王自知將已敗露，若不見(jiàn)機(jī)，必遭重罪，乃奏曰：“只因二月初五日酈相診脈，臣妻跌昏，酈相相認(rèn)，俱如酈相所言。臣只說(shuō)此言，并無(wú)別話。”帝怒問(wèn)曰：“倒底酈相是你女或不是你女，可說(shuō)明白，免得懷疑?！泵鲜吭灰稉?dān)，乃奏曰：“陛下明鏡，父女雖是至親，但長(zhǎng)十四五歲，即在繡房，父兄相見(jiàn)有限！且臣的女兒十六歲即改裝潛逃，于今四年，臣已年老，心昏眼昏，焉能辨得真假?！钡勐勓裕磽u頭曰：“你今真是胡涂。酈相欲救你妻，屈認(rèn)你女，你卻認(rèn)以為真，致有許多閃話。”言訖，拍案囑曰：“朕雖薄德菲才，自念登極以來(lái)，專(zhuān)務(wù)整訪，朝綱幸得嚴(yán)肅，豈容你等興風(fēng)作浪！明是丞相，怎敢亂言女流？忠孝王好大膽，皇帝、老帥豈容你作耍！若不念血戰(zhàn)功勞，當(dāng)治你的大罪。今后凡事務(wù)要三思而行，滿朝文武誰(shuí)能及得酈相才能，若朝中無(wú)此酈相，朝政顛倒不堪。今后有妄談酈相，從重治罪?！庇只仡欋B相曰：“先生可令人訪察，倘有妄言是非者，不論官民，交朕處份?！贬B相謝恩畢，揚(yáng)揚(yáng)得志，文武百官，俱皆悅色。惟有武憲王父子、孟士元父子悶悶不樂(lè)。帝駕回宮，按帝后甚是相得，帝平日回宮，凡朝政俱對(duì)皇后說(shuō)明，惟湖廣假孟氏及酈相認(rèn)母并不提起。帝自尋思，酈相聰慧，必感我不脫靴驗(yàn)看，又禁絕閑話，從今再加些殷懃，自不過(guò)意，或得私通，豈不得一位賢妃？此后凡酈相奏事，帝俱笑而聽(tīng)從。
且說(shuō)酈相回歸梁府，與梁相細(xì)說(shuō)早間之事，孟士元若不見(jiàn)機(jī)推脫，定遭治罪。大家說(shuō)了會(huì)一方散。酈相夫妻回房，撤退女婢，素華曰：“小姐雖有先見(jiàn)之明，預(yù)想對(duì)答言語(yǔ)，朝中不致失臉，只是氣殺了皇甫少華了。”酈相曰：“論他舉動(dòng)，氣死亦不足惜?！蔽椰F(xiàn)有畫(huà)圖在他家中，我前曾囑他孟氏三年內(nèi)定來(lái)完親，先與劉氏生產(chǎn)兒子，此是隱語(yǔ)，他偏不省悟。今我既認(rèn)母，足知我是孟氏了，況我與他不時(shí)飲酒言談，就不該再憂慮。誰(shuí)知他不與劉氏成親，苦苦纏我，又不與我商議，待我設(shè)計(jì)改裝，偏乘我不在，私自啟奏。若非我預(yù)為提防，莫道我自己失臉，連朝廷及令尊錯(cuò)用女流亦皆失察。此是他自取其辱，亦做戒他下次行事仔細(xì)，他若氣悶，自有他父母妻房勸慰。只是我日后更難改裝，今日連父母亦不能相會(huì)，真是可傷?！彼厝A曰：“皇甫郎果是粗蠢不該，若非小姐能干，分辯此事，朝廷罪責(zé)，家父變臉，怎得如此安寢言語(yǔ)?！?br>且說(shuō)孟士元父子回衙，韓氏婆媳迎問(wèn)曰：“改裝之事如何？“孟士元搖頭曰：“這等不孝女，勸今后不必說(shuō)起，譬如死了一般?！彼彀亚昂笫抡f(shuō)明，“女兒口似搶?zhuān)嗨萍辛合嘞嘀?，若我?jiàn)機(jī)推脫，險(xiǎn)喪性命，真是利害難慧，令人膽寒?！泵霞锡g曰：“孩兒亦不知妹子口似懸河，舌似利劍，令人可怕?！表n氏恨曰：“都是我多言泄漏，今后女兒決不肯再來(lái)，我亦無(wú)顏往請(qǐng)?？珊藁矢ι偃A有妻還要多言，確送我一個(gè)愛(ài)女。”孟士元曰：“此等利害的女兒，我勸你亦罷了?！表n夫人只得埋怨孟士元父子多言誤事，不表。
再說(shuō)忠孝王出朝上馬，沿途沉思，必是酈相屈認(rèn)為女，我想好不念私情，妄奏為妻，今后何顏相見(jiàn)？況滿朝大巨必鄙我無(wú)狀，見(jiàn)師尊美貌，即認(rèn)為妻，何顏得見(jiàn)群臣耶？想到此處，精神昏饋，不料馬失前蹄，忠孝王跌下馬來(lái)，家將忙向前扯住。忠孝王滿面羞慚，跳上馬來(lái)，起身回府。滿門(mén)俱在后殿伺候，武憲王父子見(jiàn)禮坐下，忠孝王連聲曰：“真是該死，可羞可惱！“太郡問(wèn)曰：“孩兒何故如此？”那武憲王即說(shuō)明前事。方才孩兒氣得跌下馬來(lái)?！碧ぴ唬骸俺⒓饶┟撗ヲ?yàn)看，怎知是男是女？看來(lái)朝廷偏護(hù)?！敝倚⑼踉唬骸俺?wèn)岳父真假，岳父推說(shuō)難貌真假，必是岳父認(rèn)錯(cuò)，我今何顏再見(jiàn)恩師？真是可恥！“言罷，恨恨回駕鳳宮，臥倒?fàn)椛?。那瑞鉚聽(tīng)了一番言語(yǔ)，亦覺(jué)無(wú)顏。這江三嫂隨劉氏回宮，對(duì)劉氏曰：“可喜今日此奏，縱使酈相果是孟氏，亦難完親，小姐必然正室無(wú)疑?！眲⑹显唬骸半m是如此，但丈夫這等愁煩，我當(dāng)前往安慰為是?！奔匆撇降今{鳳宮來(lái)，只聽(tīng)得忠孝王罵曰：“可恨劉奎璧畜生，不該死得全尸！當(dāng)年若莫害我，再侯一二年早已完親，不至生此枝節(jié)。論來(lái)該將他碎尸萬(wàn)段？劉氏恐觸其怒，遂到后殿，同公婆并蘇大娘坐下言談。”且說(shuō)女婢備進(jìn)酒菜，擺在彎鳳宮房中案上，只道忠孝王沉睡，向前叫曰：“酒菜已備，請(qǐng)千歲起身飽餐。”忠孝王只不答應(yīng)。女婢舉手推醒，忠孝王正在羞愧盛怒，跳起身來(lái)，亦不作聲，將案上酒菜盡掃下地，盤(pán)碗俱皆粉碎。忠孝王仍橫臥牀上，書(shū)童忙向前打掃。女婢大驚，奔出后殿，來(lái)見(jiàn)老王夫妻，稟明請(qǐng)節(jié)，武憲王曰：“早間酈相盛怒，怪不得孩兒羞惱，吾夫妻同往苦勸，不要生出病來(lái)?！?br>眾人一齊進(jìn)宮，書(shū)童通報(bào)，忠孝王迎接，一同坐下。太郡勸曰：“酈相縱是孟氏，既如此無(wú)情，亦不必為此發(fā)怒?！敝倚⑼踉唬骸搬B恩師平日待我情深，此必岳丈錯(cuò)認(rèn)，莫怪恩師罵我；就是打我，兒亦不敢恨他。但百官必鄙薄我忘恩背師：這卻可恥?！蔽鋺椡踉唬骸皟弘m錯(cuò)認(rèn)，亦是誤聽(tīng)孟親翁之言，方才殿上不敢分辯，亦算敬尊師長(zhǎng)。今日他怒氣方盛，且待來(lái)巳你自己前往請(qǐng)罪，他若相見(jiàn)，恨氣便消步倘不相見(jiàn)，待為父與你同往。”忠孝王稱(chēng)善。次日，忠孝王到相府三次請(qǐng)安，酈相或稱(chēng)拜客末回，或曰內(nèi)閣批案，推說(shuō)另日相會(huì)。武憲王曰：“待來(lái)日為父與你同往?！笔峭戆残?br>次早恰遇日間霖雨，路上泥污，忠孝王父子故意騎馬，欲便酈相伶憫。來(lái)到相府前駐下，衣袍盡被泥污。女婢報(bào)入，素華勸曰：“既是老王同來(lái)，理當(dāng)相見(jiàn)為是?！贬B相曰：“我有法子，不致失禮?！敝验T(mén)人回他拜客未回。老王吩咐將帖留下，父子回去。
酈相令人往王府打探，忠孝王父子若皆出外，即來(lái)通報(bào)。好一會(huì)，打聽(tīng)人回報(bào)，忠孝王父子俱出。酈相即令備轎，起身回拜。來(lái)到王府，門(mén)官察稱(chēng)老王父子拜客末回。酈相令將帖留下，隨即回府，來(lái)見(jiàn)素華，曰：“他來(lái)拜我，我已回拜他，禮法己盡?！八厝A笑曰：“小姐探他父子不在，故意回拜，不怕氣殺了人。”酈相曰：“禮尚往來(lái)，說(shuō)甚氣殺人?！鼻艺f(shuō)老王父子回府，聞得酈相來(lái)拜，懊悔不及相會(huì)。忠孝王即上馬到相府回拜，酈相仍稱(chēng)拜客末回。是日忠孝王自往三次，或稱(chēng)在閣，或稱(chēng)拜客末回，一連五日，不得一見(jiàn)。武憲王曰：““我念酈相思深，總是我們無(wú)理，怪不得他發(fā)怒。兒若不服罪，外人說(shuō)我等負(fù)恩忘義。”忠孝王曰：“弦兒正為此事，奈恩師不容相見(jiàn)。奈何？”滿門(mén)坐臥不安。江三嫂乘勢(shì)即曰：“都是瑞柳妄言害人?！碧ぴ唬骸肮贿@賤婢多言，害人不淺！“忠孝王曰：“岳父母俱說(shuō)相認(rèn)，難怪瑞柳妄言?！眲⑹舷蚯霸唬骸拔蚁脶B恩師年少高方，自有怪性，他既見(jiàn)怪，怎肯即容相見(jiàn)？聞得他與梁夫人甚相得，待妄往見(jiàn)梁師娘，懇其轉(zhuǎn)求恩師，不怕不周全相見(jiàn)。”忠孝王大喜曰：“夫人果然妙計(jì)，來(lái)早當(dāng)往。況還有一件好處，前日孟府送菜女婢曾說(shuō)梁師娘即蘇大娘之女，他曾嫁到你家，你可細(xì)認(rèn)真假，但不可多言惹禍。”劉氏曰：“妾自小心，焉敢妄言。”蘇大娘曰：“小女若有此大福，便不至初出娘胎即便喪父?！蔽鋺椡醴蚱拊唬骸按艘嚯y料?！眲⑹贤讼?，回房對(duì)江三嫂曰：“我設(shè)此計(jì)，丈夫方方喜歡。”江三嫂曰：“你到相府，倘梁師娘果是蘇映雪，你回來(lái)當(dāng)說(shuō)不是?！眲⑹显唬骸昂喂孰[瞞？”江三嫂曰：“小姐還不曉事，蘇映雪今乃梁相之女，你若說(shuō)是，他日后必為次室，你就是第三房小妾，連這乳奶奶之女，亦位居你上，我怎能心愿?！眲⑹鲜∥蛟唬骸胺悄阏f(shuō)破，我?guī)缀踝哉`?！?br>到了次早，劉氏梳洗完畢，坐了四人抬的暖轎，又有幾名執(zhí)事，并撐一支黃羅傘為前道，三名女婢仆婦隨在轎后，直到相府大門(mén)肘停住。把門(mén)人傳進(jìn)，女婢報(bào)入內(nèi)日，忠孝王夫人劉氏來(lái)拜?！贬B相對(duì)素華曰：“我不便相見(jiàn)，你出去會(huì)他。”素華曰：“我曾到他家，他必認(rèn)得，不便相見(jiàn)。”酈相笑曰：“十女九妒，他雖認(rèn)得，回去必不敢言，何須忌禪?！彼厝A曰：“說(shuō)得有理，但他既令妻子來(lái)，你當(dāng)相見(jiàn)?！贬B相曰：“今番不作難他，下次必然藐視，你可出去以禮相待?！彼厝A曰：“他要見(jiàn)你，如何回答？”酈相曰：“只說(shuō)我在此批案，辭他回去?！彼厝A應(yīng)允。即帶四名女婢來(lái)到后堂，令開(kāi)中門(mén)請(qǐng)進(jìn)。門(mén)官開(kāi)了中門(mén)，大轎進(jìn)入后庭下轎。素華亦裝作端嚴(yán)坐著，直待女婢揭開(kāi)翰門(mén)，劉氏出轎，素華方慢慢站起身來(lái)。劉氏認(rèn)得是蘇映雪，即移步上堂。素華迎接曰：“不知夫人下降，有失遠(yuǎn)迎，望能恕罪?！眲⑹厦ο蚯肮蛳略唬骸百v妾何能，勞師娘迎接?！彼厝A急忙扶起曰：“夫人如此厚禮，妾何以消受。”劉氏曰：“妾夫乃恩相門(mén)生，妾怎敢不拜。”素華曰：“與夫人皆女流，何必拘禮。”就要以賓主對(duì)坐。劉氏推辭至再，無(wú)奈，只得告罪分賓主坐下。女婢獻(xiàn)茶畢，劉氏曰：“拙夫前日誤聽(tīng)孟龍圖之言，冒犯恩師，自知獲罪于天，在家寢食俱廢。妾特來(lái)求恩師娘轉(zhuǎn)求恩師恕罪。”素華曰：“妾亦曾苦勸，奈他男子漢性執(zhí)，教我亦無(wú)計(jì)可施?！眲⑹显唬骸皯熌餆┱?qǐng)恩師前來(lái)，待賣(mài)代夫請(qǐng)罪。”素華即吩咐女婢請(qǐng)丞相前來(lái)。女婢領(lǐng)命進(jìn)內(nèi)，適遇酈相同二姨娘在花園賞花，女婢報(bào)稱(chēng)劉夫人煩我家夫人請(qǐng)丞相相見(jiàn)。酈相令回說(shuō)我在此批案無(wú)暇，教劉夫人請(qǐng)回。女婢到后堂稟曰：“老爺說(shuō)批案無(wú)暇相見(jiàn)，請(qǐng)劉夫人且回?！彼厝A對(duì)劉氏曰：“拙夫既無(wú)暇請(qǐng)來(lái)，待我代求罷?！眲⑹显唬骸柏┫嗉仁谴丝虩o(wú)暇，要雖待到天晚，斷不敢空回?！彼厝A曰：“拙夫無(wú)暇，夫人不可等待?！眲⑹显唬骸白痉驖M門(mén)坐立不安，妾心何安，必候見(jiàn)面方回，望師娘借坐一坐?！彼厝A吩咐女婢再進(jìn)去說(shuō)：“劉夫人現(xiàn)在等待，丞相雖是無(wú)暇，亦當(dāng)出來(lái)一會(huì)。”那女婢再到花園來(lái)見(jiàn)酈相，說(shuō)明劉夫人必要相見(jiàn)，夫人特請(qǐng)承相前往相會(huì)。二姨娘笑勸曰：“少年人不要執(zhí)性，況尊夫人不便回來(lái)。”酈相曰：“我便見(jiàn)他何妨。”即起身往后堂來(lái)?！迸颈汲鰣?bào)曰：“丞相來(lái)了?！彼厝A、劉氏各站起身來(lái)，只見(jiàn)門(mén)簾開(kāi)處，酈相出來(lái)。劉氏偷眼見(jiàn)酈相面貌如海棠帶雨，唇紅齒白，柳腰婀娜，弱不勝衣，眼似秋水澄清，頭戴軟翅唐巾，身穿藍(lán)緞袍，腳著白緩襪，倒拖一雙殊紅履，緩步而出。劉氏一見(jiàn)，心中驚駭，自覺(jué)官威怕人，慌忙跪下曰：“恩師在上，賤妾?jiǎng)⑹习菀?jiàn)?！贬B相欠身打躬曰：“夫人何故這等厚禮，下官何以消受?！狈愿浪厝A曰：“快扶劉夫人起來(lái)?！彼厝A急扶劉夫人起來(lái)，立在旁邊。劉夫人欠身垂手曰：“拙夫前日誤聽(tīng)孟龍圖之言，觸犯恩師，自知獲罪。今妻拜懇恕罪，感恩不淺?！贬B相打躬白：“我雖年輕，作兩次總裁，一次主考，門(mén)生上千。只因我一生謙巷待人，故被人輕侮，今后即便擇傲何難?！?br>欲知后事如何，且看下回分解。