第五十三回 輕啟兵端損船折將　火攻匪艇焦頭爛額

且說英吉利與中國(guó)通商，始自干隆五十七年，英國(guó)派使臣馬急耳尼到北京，希望改善商務(wù)。中國(guó)政府強(qiáng)迫他修朝貢例，行三跪九叩大禮。馬急耳尼一律遵行，不敢倔強(qiáng)。此時(shí)中英貿(mào)易完全操在東印度公司之手，直到后來，撤銷東印度公司專利權(quán)以后，夷商貿(mào)易，無人主管。廣東洋商頗感困難，便由十三洋行洋商，公稟粵督盧坤，飭令英商回國(guó)，援例向英政府請(qǐng)求，派公司大班來粵管理貿(mào)易。英政府許之以后，即派律勞卑來粵，名叫主務(wù)監(jiān)督，這是領(lǐng)事的嚆矢。不料律勞卑初抵澳門，即與粵督爭(zhēng)對(duì)等權(quán)，竟致決裂。盧督傳諭公行員疏通無效，正式下令停止通商。律勞卑一面用武裝夷船至虎門口示威，一面發(fā)貼布告，反對(duì)總督命令。盧督大怒，咨請(qǐng)?zhí)岫疥P(guān)天培，驅(qū)逐武裝夷船，派兵包圍英國(guó)商館。律勞卑亟向英國(guó)請(qǐng)派大兵來粵，英王不許，反加申斥，律勞卑竟因此憂憤而死。中英通商經(jīng)洋行商人從中調(diào)解，始得恢復(fù)。那時(shí)副監(jiān)督帶威升為主務(wù)，由英政府授以管理英商的權(quán)柄，至次年帶威辭職，始由甲必丹義律為主務(wù)。
這義律為人剛愎自用，對(duì)于人情世故，一些兒也不懂得，無論何事，都是獨(dú)斷獨(dú)行，誰也阻止他不得，這是以前之事，是中英戰(zhàn)事的導(dǎo)火線。此次林欽差到粵，義律始則抱定冷靜主意，等到繳銷鴉片后，轉(zhuǎn)變強(qiáng)硬態(tài)度，終究避往尖沙嘴的貨船又被林公斷絕接濟(jì)，林公料他必有武力作后盾，否則安敢倔強(qiáng)到底？明知早晚必有兵戎相見之一日，故移駐虎門，就近調(diào)度嚴(yán)防。提督關(guān)天培常在沙角洋面，督領(lǐng)本標(biāo)師船，并陽(yáng)江、碣石兩鎮(zhèn)舟師，逐日操練，以振軍威。并加派弁兵協(xié)防排練，添雇水勇，裝配火船，以備隨時(shí)調(diào)遣。不料那義律藐視我國(guó)，竟敢擅啟兵戎，就英商貨船中，挑出兩只新到的最大夷船，及躉船數(shù)只，一并湊集炮械，改作兵船。更有自該國(guó)開來的武惹幾號(hào)兵船一只，炮械較多，寄泊各夷船之前，恃為保護(hù)。
林公早接探報(bào)，飛飭各路將弁，嚴(yán)密防守各要口，仍告誡領(lǐng)兵各員不得輕舉妄動(dòng)，如彼方無意外舉動(dòng)，須力持鎮(zhèn)定，不可釁自我開，貽人口舌。這種辦法，還是保持上國(guó)威望，略示軍威，使義律早知悔悟，俯首貼服，依照中國(guó)新定法令，將此次帶來的鴉片自行報(bào)繳，貨船也陸續(xù)進(jìn)口報(bào)關(guān)，受我檢查，方許照常貿(mào)易。
哪知義律竟敢輕啟兵端，此時(shí)英商貨船數(shù)十只，都聚泊在尖沙嘴一帶。林公特派大鵬營(yíng)參將賴恩爵，帶領(lǐng)師船三只，在九龍山口岸，查禁夷船接濟(jì)，防護(hù)要口炮臺(tái)。該處離尖沙嘴約摸十多里，不料義律忽帶大小夷船五只，駛到九龍山口，先遣一只擺近中國(guó)兵船遞稟，求請(qǐng)代為購(gòu)辦食物。恩爵正遣弁兵向夷船傳諭開導(dǎo)，只須將新來貨船夾帶的鴉片呈繳，立刻可以進(jìn)口，移泊海關(guān)前，非但食物無虞缺乏，并可照常貿(mào)易。弁兵傳諭還未終了，義律竟出其不意，喝令五只炮船一齊開火。一霎時(shí)炮聲不絕，炮子亂飛。記名外委歐士干正在船頭彎身料理軍械，猝不及防，炮子飛來，打穿肋下，立刻喪命。賴恩爵見來勢(shì)十分兇猛，非可理喻，亟揮弁軍分散水面，嚴(yán)守要隘，布下陣勢(shì)，一面令炮臺(tái)瞄準(zhǔn)敵船，開炮射擊，此間嚴(yán)陣抵?jǐn)常煌瑫r(shí)又命人飛報(bào)林公，請(qǐng)示定奪。雙方開火片刻，炮臺(tái)上擊翻雙桅夷船一只，在旋渦中滾轉(zhuǎn)，夷人紛紛落水。義律見炮臺(tái)上炮火猛烈，不敢戀戰(zhàn)，急率夷船暫時(shí)退去。隔不多時(shí)，義律復(fù)率十幾只夷船，二次來攻，并有大船攔截鯉魚門，炮彈密如飛蝗。
賴恩爵一面命兵士用網(wǎng)紗藤牌等物設(shè)法遮蔽，一面身先士卒，奮力對(duì)擊。無如今日所帶兵船只有三只，夷船共有十幾只，彼眾我寡，形勢(shì)驟變。正在拚命激戰(zhàn)之時(shí)，恩爵又瞥見一只英國(guó)兵船駛來助戰(zhàn)。他就奮不顧身，執(zhí)藤脾擋住敵彈，親立船首，連放大炮轟擊。同時(shí)親自在船頭上指揮炮手，開炮還擊。那各炮臺(tái)臺(tái)官見本國(guó)水師受困，一個(gè)個(gè)義憤填膺，一聲令下，同時(shí)也用大炮向英兵艦射擊。一霎時(shí)炮聲震天，戰(zhàn)云密布，真弄得天愁地慘，日色無光，一時(shí)瞧不清楚擊傷了多少夷人。但見夷人紛放舢舨下海撈救。那賴恩爵本是林公的得意門生，由武舉出身，積功升至參將，臨陣奮勇當(dāng)先，部下都是驍勇善戰(zhàn)，且多會(huì)水性的精兵，這一場(chǎng)惡戰(zhàn)能夠以少擊眾，就可見賴恩爵平日的訓(xùn)練所素了。自午刻開始，直戰(zhàn)到黃昏，歷五時(shí)之久，敵勢(shì)漸漸不支，又經(jīng)一番痛擊，各夷船方敗回尖沙嘴。恩爵并未追殺，檢點(diǎn)部下，傷斃兩名，以外輕傷二十余名，重傷兩名，皆可醫(yī)治。兵船間有穿洞滲漏，桅墻也有損傷。馬上移泊炮臺(tái)前，連夜整備完整。恩爵將水口防務(wù)一一布置妥當(dāng)，才親自坐船趕到虎門舟次把作戰(zhàn)情形面稟林公。林公說道：“夷人擅啟兵端，只因藐視我國(guó)，才致戰(zhàn)敗而逃，咎由自取。你能以少勝多，忠勇可嘉，記功一次?！倍骶粽谶抵x間，林公又接到新安知縣來稟報(bào)稱：晚日夷人在九龍山口戰(zhàn)敗，撈起尸首十七具，就近掩埋。洋面迭見夷尸隨潮漂流，查知改作兵船的船主得忌刺吐的右手腕，被炮彈打斷等語(yǔ)。林公閱稟后，命恩爵認(rèn)真防范，并賞給大鵬營(yíng)兵士酒食。恩爵拜領(lǐng)歸船，仍回九龍洋面防守。
那義律自大性成，素來藐視我國(guó)水師，以為船小械劣，不能作戰(zhàn)，故爾此次貿(mào)然將商船改作兵船，輕于嘗試，先行啟釁。但是中國(guó)的船雖小，械雖劣，但人心卻是一致，忠義奮發(fā)的賴參將竟能以少勝多，殺得奸夷大敗而逃。義律經(jīng)此敗挫，也出乎意料之外，如今見事情已弄成僵局，惟有向政府告急求援。
再說林公雖得小勝，查明義律依然逗留在尖沙嘴，曉得必有后患，通令水師將弁，認(rèn)真巡查防備。守備黃琛奉令巡查譚仔洋面，瞥見有一蝦筍小艇，攏近屢逐未去的躉船，料必又是販土，當(dāng)即駛行上前查拿。躉船上小膽水手跳入小艇，飛槳逃竄；有幾個(gè)大膽水手正想開槍拒捕，哪知黃琛船行如箭，已近躉船，奮勇當(dāng)先擲出火斗火罐，躉船立刻起火燃燒。眾夷見已失事，紛紛躍人海中，泳水逃登海岸，竟獲住伙工兩名。躉船被火燒毀。
義律見官兵用火攻，暗想這幾只躉船，若被他們盡付一炬，如之奈何？大隊(duì)救兵猶不知何日開到，目前惟有虛與調(diào)和，等到軍艦來齊，再行和他反臉。打定主意，即乘小艇至澳門，往訪各國(guó)官商，袖出預(yù)先寫就的說帖，托他們代為投遞。他們都是外夷，一丘之貉，自然互相幫助，慨然允諾，接受說帖，馬上送交澳門同知蔣立昂。立昂派差送到虎門欽差大臣行轅，請(qǐng)示祗遵。林公拆閱說帖，只見寫著：英吉利國(guó)領(lǐng)事義律，敬上澳門軍民府大老爺清鑒：義律在粵有年，每逢大憲札行，辦事無不認(rèn)真辦理，此次豈有別心。蓋義律所求者，惟愿承平，各相溫和而已。謹(jǐn)此奉知，請(qǐng)轉(zhuǎn)呈欽差大人核示見復(fù)。林公固知義律狡猾絕倫，反復(fù)無常，起先欲用武力相恐嚇，及至戰(zhàn)敗之后，遞此說帖，明明是緩兵之計(jì)。當(dāng)即批諭：領(lǐng)事既無別心，速將首兇鴉片繳出，貨船一律進(jìn)口報(bào)關(guān)，躉船一律回帆，仍準(zhǔn)照常貿(mào)易。林公已猜破了義律的心理，口不應(yīng)心，所以一面批諭，一面反又分飭水師嚴(yán)防各洋面，并派探密查奸夷動(dòng)靜。
不料義律一面穩(wěn)住了這方面之后，又故意派人到處密放種種謠言：有的說英夷將會(huì)集各埠兵船，同來滋擾；有的說該夷去秋求準(zhǔn)通商，已將新煙載回夷埠，現(xiàn)在斷絕了他們的貿(mào)易，反無顧忌，打算將載去的鴉片換來，設(shè)計(jì)誘人販賣；有的說英國(guó)將聯(lián)絡(luò)其它各國(guó)，共同出兵來侵犯中國(guó)。他放這種謠言，無非要亂我軍心。無如林公看破奸謀，告誡屬下力持鎮(zhèn)靜，以息流言，心知他們不肯回帆，無非想死灰復(fù)燃罷了。不過百密總有一疏，那粵洋中的漁船蜓艇，多得不可勝數(shù)，船戶盡是貪利亡命之徒，奸夷遂用厚利招來他們，每只大土只售五兩銀子，若然接濟(jì)奸夷食物燃料的，也皆加厚給值。常言道：人為財(cái)死，利愈重則命愈輕。故而夷船寄碇雖遠(yuǎn)，這一班舟子都甘心冒險(xiǎn)犯法，和奸夷交往貿(mào)易，更多出了一種私弊。
林公看了這種情形，不覺引為隱患，心想：只有以奸治奸，以毒攻毒，方能除此隱患。想到這里，提督關(guān)天培卻巧到舟次來稟報(bào)防務(wù)，林公就將想定的計(jì)策，和他商定。用平時(shí)水師所裝的大小火炮，以重金雇用漁蜓各船戶，教他們駕駛船只和燃放火炮的方法。每船派兩名兵弁為教練，以外多用漁蜓船戶為水勇，習(xí)練數(shù)日，即用他們?nèi)叱鸵拇灰椎母鞣舜Ｉ塘客．?dāng)，天培告辭回轉(zhuǎn)水營(yíng)，傳諭招雇漁蜓船戶二百名，編為水勇。
等到第三日半夜，天培先到林公坐船上，商定火攻各匪船的計(jì)劃，即行告別回船發(fā)令；命游擊馬辰，帶水勇四十名，由東涌上下濠前進(jìn)；都司盧大鉞，帶水勇由屯門前進(jìn)；守備黃琛由后海青山前進(jìn)；把總楊雄超、千總王應(yīng)風(fēng)，各帶水勇由長(zhǎng)沙灣前進(jìn)。時(shí)已下半夜，恰巧風(fēng)潮俱順，各軍官分令水勇駛近夷船寄碇所在，出其不意，乘勢(shì)火攻，各水勇各把噴筒火罐，順勢(shì)拋擲到環(huán)附夷船的各匪船上。英夷匪眾正在好夢(mèng)方酣之際，聞得警信，都從夢(mèng)中驚醒，張開睡眼看時(shí)，只見各船全行著火，都嚇得魂飛魄散，手忙腳亂，不去救火，各顧各搶著自己的東西，向船頭、船尾上奔逃。僥幸的逃上躉船，會(huì)水性的泳水逃生。一霎時(shí)火光照得半天通紅，虧得幾只高頭舢舨上的英夷用水槍水斗奮勇?lián)渚龋几婊鹣?，已?jīng)日出東方了。各軍官陸續(xù)回轉(zhuǎn)水營(yíng)報(bào)功，共計(jì)燒去屠牛換土大海船一只、買運(yùn)煙土的艚船一只、蝦筍辦艇三只、賣雜料糕餅扁艇十五只，燒毀沙灘篷寮六處，所有通夷奸民燒斃淹斃，不計(jì)其數(shù)，生擒通夷匪犯黃添福、陳水生等十名。天培即命解送虎門，請(qǐng)欽差大人發(fā)落。并親往謁見林公，把上文的情形，詳細(xì)報(bào)告。林公即將解到各犯，嚴(yán)審定罪，以示儆戒。出力官兵，超拔獎(jiǎng)賞。林公以為奸夷經(jīng)此重創(chuàng)，夷膽必寒，哪知英夷船只依舊寄碇洋面。林公早知停頓在此，必有后患，果然隔了不多幾天，英國(guó)的海陸軍大舉進(jìn)攻了。
要知林公如何迎敵，且待下回分解。