卷十三 老龍船戶(hù)

朱公徽蔭巡撫粵東時(shí)，往來(lái)商旅，多告無(wú)頭冤狀。千里行人，死不見(jiàn)尸，數(shù)客同游，全無(wú)音信，積案累累，莫可究詰。初告，有司尚發(fā)牒行緝；迨投狀既多，竟置不問(wèn)。公蒞任，歷稽舊案，狀中稱(chēng)死者不下百余，其千里無(wú)主，更不知凡幾。公駭異惻怛，籌思廢寢。遍訪(fǎng)僚屬，迄少方略。于是潔誠(chéng)熏沐，致檄城隍之神。已而齋寢，恍惚見(jiàn)一官僚搢笏而入。問(wèn)：“何官？”答云：“城隍劉某?！薄皩⒑窝?？”曰：“鬢邊垂雪，天際生云，水中漂木，壁上安門(mén)。”言已而退。既醒，隱謎不解。輾轉(zhuǎn)終宵，忽悟曰：“垂雪者，老也；生云者，龍也；水上木為船；壁上門(mén)為戶(hù)：豈非‘老龍船戶(hù)’耶！”蓋省之東北，曰小嶺，曰藍(lán)關(guān)，源自老龍津以達(dá)南海，每由此入粵。公遣武弁，密授機(jī)謀，捉龍津駕舟者，次第擒獲五十余名，皆不械而服。蓋此等賊以舟渡為名，賺客登舟，或投蒙藥，或燒悶香，致客沉迷不醒，而后剖腹納石以沉水底。冤慘極矣！自昭雪后，遐邇歡騰，謠涌成集焉。
異史氏曰：“剖腹沉石，慘冤已甚，而木雕之有司，絕不少關(guān)痛癢，豈特粵東之暗無(wú)天日哉！公至則鬼神效靈，覆盆俱照，何其異哉！然公非有四目?jī)煽?，不過(guò)痌瘝之念，積于中者至耳。彼巍巍然，出則刀戟橫路，入則蘭麝熏心，尊優(yōu)雖至，究何異于老龍船戶(hù)哉！”