第二十一回　暗猜疑秦公子受屈　明譏諷葉大人貽羞

卻說(shuō)這日寶珠和石時(shí)，一直談到起更才進(jìn)來(lái)。見(jiàn)裊煙背著燈坐著，一聲兒不言語(yǔ)。因陪笑問(wèn)道：“姊姊你又怎么一個(gè)兒在這里納悶?！毖U煙笑道：“誰(shuí)講來(lái)，好好的悶什么來(lái)。爺什么時(shí)候出去的？”寶珠道：“我傍晚才出去的。怎么，敢有什么事兒？”裊煙道：“也沒(méi)什么。爺今兒可曾往綠云深處去來(lái)？”寶珠道：“我今兒沒(méi)去。剛?cè)臻g是打留余春山房下去的。”裊煙又道：“剛婉小姐房里少了件東西，叫人來(lái)問(wèn)爺可拿不拿？”寶珠詫異道：“什么？我沒(méi)拿他一點(diǎn)兒東西。他失了什么了？”裊煙低聲道：“說(shuō)失一只睡鞋兒，敢是爺藏著?！睂氈檎溃骸斑@是什么話，我哪里敢拿他這樣的東西！這個(gè)失了還了得，敢丫頭們偷去了。不過(guò)，丫頭們要這一只什么用，這個(gè)古怪?！毖U煙見(jiàn)他正顏厲色的，心里詫異道：“這個(gè)不是爺?shù)粝碌模€有誰(shuí)做這種事情？這便奇死了人?！币蛳?qū)氈榈溃骸盃敳灰@樣大驚小怪，教人聽(tīng)見(jiàn)成什么話。你既不拿，我給你瞧一件兒東西。”說(shuō)著便把枕頭下底的鞋兒取出來(lái)遞與寶珠道：“這可不是婉小姐的嗎？”寶珠接來(lái)看時(shí)，宛然是婉香的腳寸。因道：“怎么你藏他的東西？”裊煙哼了聲道：“我藏他的，我只問(wèn)爺是誰(shuí)藏他的。”寶珠急了道：“哎嚇！這個(gè)怎么能冤我來(lái)。你不信，我賭個(gè)咒你聽(tīng)。”因道：“倘是我藏這個(gè)東西來(lái)，立刻叫我……”裊煙忙掩住口道：“可又來(lái)，這也不犯著急得這樣?！睂氈榭粗瑑?，忽道：“這不是婉姊姊的。你瞧這幫兒是大紅的，婉姊姊一輩子不愛(ài)穿大紅的。你瞧他自從到咱府里來(lái)了，你幾時(shí)見(jiàn)他穿大紅鞋兒。況且鞋兒是扯弓頭的，不很尖，小雖小，底兒也這樣闊。這個(gè)定不是婉姊姊的。你老實(shí)告訴我是誰(shuí)的，不要嘔我了?！毖U煙被他一說(shuō)，仔細(xì)看時(shí)，鞋樣果然不像婉香的。往常見(jiàn)婉香的鞋底兒纖瘦得很，不是這樣粗蠢。因道：“這更奇了，是誰(shuí)的呢？我是從綠云深處門(mén)口拾來(lái)的。我當(dāng)是你遺下的，所以怪了你半天，照這樣說(shuō)，難道又出怪了。”寶珠道：“你也太不明白，便是我的，我也斷不肯帶在身邊大白晝里逛去。設(shè)我被姊姊妹妹搜了出來(lái)算什么意思。既是綠云深處拾的，喊那邊的丫頭來(lái)問(wèn)一問(wèn)，便有影兒可捉了?！?br>裊煙一面聽(tīng)著，一面看那鞋兒，忽道：“是了，定不是婉小姐的。你瞧這花是初學(xué)手兒做的，攙罩的針腳兒又不齊，絨線又不光絹。光景是哪一個(gè)丫頭拿這個(gè)打算送小廝去的呢?！眲傉f(shuō)著，猛然省悟道：“我忘了，昨兒聽(tīng)麗小姊在那里和小翠玩，說(shuō)小翠要學(xué)針黹總再也學(xué)不好。小翠說(shuō)：‘這個(gè)不知怎么一個(gè)講究?！愋℃⒄f(shuō)：‘你前兒學(xué)生活的時(shí)候，可曾拜過(guò)坑山姑娘沒(méi)有？’小翠說(shuō)：‘前兒我娘教我做生活的時(shí)候，也說(shuō)有什么坑山姑娘住在尿坑上。要做一只鞋兒孝敬他穿了，才兒做生活呢。今兒小姐也這樣說(shuō)，可見(jiàn)是真有這個(gè)講究的了?！愋〗阏f(shuō)：‘你只做了一只么？怪道你一輩子做不出好生活。’小翠因道：‘照小姐這樣講來(lái)，敢是要兩只的么？’麗小姐笑說(shuō)：‘那自然。你見(jiàn)誰(shuí)只穿一只鞋兒的。你那坑山姑娘又不是個(gè)獨(dú)腳魈，你明兒快補(bǔ)一只去孝敬他，便做得好生活了?！@原是麗小姐的玩話，我還聽(tīng)著好笑。光景小翠當(dāng)真的去做這只來(lái)?！睂氈槁?tīng)了笑道：“他怎么丟在門(mén)口呢？”裊煙笑道：“光景因園子里沒(méi)得男人到，亦沒(méi)有尿坑子。他見(jiàn)前兒爺在綠云深處的墻角下溺過(guò)，他所以供所那里去的?！睂氈槁?tīng)著笑的了不得，裊煙也覺(jué)好笑。寶珠因笑道：“那你到做了坑山姑娘了?！庇值溃骸拔铱傆悬c(diǎn)疑心，你明兒還問(wèn)聲小翠看，可是不是。不要又和春柳兒一樣的，鬧出把戲來(lái)。”裊煙應(yīng)著，便把那鞋兒藏起。各自睡了，一宿無(wú)話。
次日，寶珠起來(lái)，便穿了公服，先到秦府宗祠里拈了香，又給柳夫人和秦文、袁夫人道了喜。而往南書(shū)廳拜了陸蓮史，才進(jìn)來(lái)?yè)Q了公服。晴煙上來(lái)回說(shuō)：“夏師爺和金師爺、陸師爺送禮進(jìn)來(lái)，請(qǐng)爺瞧這單子?！睂氈榻觼?lái)看了看，便點(diǎn)了幾樣叫收了。請(qǐng)大奶奶開(kāi)發(fā)去。晴煙剛?cè)チ?，又轉(zhuǎn)來(lái)說(shuō)：“外面當(dāng)差的和管家們，在二廳上候爺磕頭去?！睂氈檫B連搖首道：“算罷，算罷，誰(shuí)講究這些來(lái)?！鼻鐭熜?yīng)著傳出去。
一會(huì)子花農(nóng)來(lái)回說(shuō)：“葉府里大爺和二爺來(lái)了，請(qǐng)爺?shù)老踩ァ！睂氈榘櫭嫉溃骸斑@兩個(gè)磊塊，又來(lái)惹人厭了。你去請(qǐng)石師爺代陪一會(huì)兒，我便出來(lái)?！被ㄞr(nóng)答應(yīng)著下來(lái)，出了園子徑到東書(shū)廳來(lái)，請(qǐng)石時(shí)。
石時(shí)應(yīng)著，便換了公服，喊許升提著煙袋出來(lái)。一路想道：“聽(tīng)說(shuō)這兩位爺有些呆氣，我只沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。今兒且和他談?wù)勄啤Ｏ胫训轿骰◤d門(mén)首，見(jiàn)站著許多紅纓帽子，挺胸凸肚的葉府管家，見(jiàn)石時(shí)進(jìn)來(lái)也不理睬。石時(shí)走到卷篷下，鋤藥看見(jiàn)便扳了聲說(shuō)：“石師爺來(lái)了。”石時(shí)進(jìn)去，見(jiàn)那葉用和葉赦迎上來(lái)，和石時(shí)行過(guò)禮。問(wèn)了石時(shí)的姓名，石時(shí)講了。一面打量那葉用兄弟，都穿著刻絲花衣，戴著緯帽。葉用是三品服式；葉赦是五品服式。那葉用和葉赦見(jiàn)石時(shí)是金頂子，便不把石時(shí)放在眼里。石時(shí)讓二人上坐，二人也不推讓?zhuān)愦竽４髽拥淖铝?。葉用因問(wèn)石時(shí)道：“三爺可在府里面？”石時(shí)道：“在府里呢，這會(huì)子光景往宗祠里拈香去。所以屈二位暫坐一會(huì)子?！比~用又道：“師爺?shù)竭@邊府里幾年了？”石時(shí)回說(shuō)：“才三月間進(jìn)府里來(lái)的?！比~赦道：“葛亮翁可在府里，怎么不見(jiàn)？”石時(shí)道：“葛亮翁還定前兒辭席出去了。”葉用忙道：“你倒沒(méi)知道，敢為什么事兒？”石時(shí)說(shuō)：“也沒(méi)什么講究，光景葛亮翁另就上席去了?！比~赦坐的與石時(shí)近些，因向石時(shí)要手里的扇子看，石時(shí)便遞與他。葉赦看是李冠英寫(xiě)的，上款稱(chēng)是年兄。便吮嘴嚼舌的，臉上起了許多怪物遞與葉用看道：“這不是咱們先生寫(xiě)的嗎？”葉用看了也覺(jué)怪異，因向石時(shí)道：“這位先生敢是去年的解元公么？”石時(shí)道：“是?！蹦侨~赦道：“那么足下敢也恭喜過(guò)么？”石時(shí)道：“是去年僥幸的。”葉用道：“想來(lái)總是高標(biāo)的了。”石時(shí)道：“僥幸了，也講不得名次，兄弟已經(jīng)低了，是第三?！比~用兄弟聽(tīng)了，連忙站起來(lái)說(shuō)：“失敬！”石時(shí)暗暗好笑。
剛坐下，外面報(bào)說(shuō)：“三爺來(lái)了?！比~用等便都站起，見(jiàn)寶珠戴著紫金冠，穿著刻絲亮紗袍子進(jìn)來(lái)。便互相請(qǐng)安道喜。寶珠讓三人坐下，又道了謝。管家送茶上來(lái)。寶珠坐定，因道：“今兒又勞兩位的駕，小弟委實(shí)不敢當(dāng)。尊大人在府上么？”葉用道：“家大人還是前月進(jìn)京去的，所以今兒太太著愚兄弟過(guò)來(lái)道賀！并說(shuō)舍妹在府打攪，一切要三哥和府里太太費(fèi)心?！睂氈橹t了幾句。因見(jiàn)葉用換了頂珠兒，打量著花了幾個(gè)錢(qián)捐了官了，心里暗暗陋他。卻故意道：“大哥是幾時(shí)恭喜高升的？光景即就有好消息嗎？”葉用見(jiàn)問(wèn)，便興高采烈起來(lái)，道：“兄弟這個(gè)功名，才是前兒蒙會(huì)典館里保的。三哥不知道，現(xiàn)在會(huì)典館里保舉很優(yōu)呢。像兄弟頭里原是個(gè)即選知縣，去歲蒙令親沈左襄少師替保了個(gè)免選本班，以知府用。這會(huì)子總裁大人又替保這個(gè)免補(bǔ)知府本班，以道員用。兄弟本來(lái)滿擬明歲鄉(xiāng)試，中這么一中，也不稀罕這點(diǎn)兒功名。那總裁大人定要給兄弟保這個(gè)，說(shuō)照兄弟這樣才干，仕途里很有出息。明年說(shuō)要開(kāi)博學(xué)宏詞科，再給兄弟保上一本。那考了出來(lái)，不是賜同進(jìn)士出身，便是授職翰林院，可不比外面鄉(xiāng)試快當(dāng)呢?，F(xiàn)在家大人進(jìn)去，又替兄弟加一個(gè)二品頂戴去，光景再幾天就有部照轉(zhuǎn)來(lái)呢?！闭f(shuō)著得意的了不得。葉赦卻一聲兒不言語(yǔ)，像很氣不過(guò)的樣兒。
寶珠聽(tīng)著，暗暗好笑，卻也不回他一句話。葉用又道：“像三哥這樣才干，何不如此去攪攪，況且又有這個(gè)世爵，不較兄弟更快當(dāng)呢。”寶珠笑道：“現(xiàn)在講到出仕，那里是為國(guó)家民政起見(jiàn)，無(wú)非為幾個(gè)錢(qián)。偏兄弟有一個(gè)毛病，莫說(shuō)見(jiàn)了錢(qián)要嘔，便聽(tīng)見(jiàn)個(gè)錢(qián)字，耳朵里就像灌了什么腌臟東西似的。若講那些官兒，兄弟見(jiàn)了只當(dāng)他是一堆銅臭，也不知道是什么東西?！比~用聽(tīng)了笑道：“三哥這話太過(guò)分了些。照這樣說(shuō)，難道尊大人和三大人也是一堆銅臭么！”寶珠正色道：“大哥當(dāng)是家老爺也和尊大人一樣嗎！家老爺在日，真把那鐵硯磨穿了。用了十年苦功，才爭(zhēng)得這個(gè)狀元回來(lái)。嗣后又向那千軍萬(wàn)馬之中，血汗功量，博得個(gè)伯爵。便三老爺也是和先老爺一個(gè)樣兒。從一個(gè)舉子混起，才爭(zhēng)得一個(gè)學(xué)士，前年任了這個(gè)御史。咱們?nèi)蠣斶€不敢擔(dān)這重任，所以告假回來(lái)。要說(shuō)乞憐昏夜，拿錢(qián)去鉆營(yíng)出來(lái)的，咱們一家子累世沒(méi)得這樣的敗子孫?！比~用聽(tīng)了這話，把臉兒都?xì)馇嗔耍v不出話來(lái)。葉赦怕兩人口角起來(lái)，想倘在這里用飯也沒(méi)什么味兒，不如往妓院子里逛去。想著便和寶珠、石時(shí)拱茶。葉用還想講幾句，外面管家早一迭聲喊送客。
葉氏兄弟告辭出來(lái)，寶珠只送到二廳上，便站住了。那張壽看見(jiàn)忙喊：“請(qǐng)轎子進(jìn)來(lái)?！蓖饷娲饝?yīng)著，便把兩乘官輿抬進(jìn)來(lái)。寶珠和石時(shí)送他上轎，仍回西花廳來(lái)，讓石時(shí)坐下。寶珠笑道：“你瞧這兩個(gè)東西，可不嘔死了人。今兒那老二還沒(méi)出丑，他往常和人講話，總嚼著文。之乎者也的，嚼個(gè)不了，那更惹人厭。倒是他那老三見(jiàn)了人索性一句話也講不來(lái)，倒覺(jué)干凈。”石時(shí)因笑道：“爺也說(shuō)的他太利害些，換了別個(gè)定氣死了?！睂氈樾Φ溃骸八v話也不知輕重，我和他客氣什么?！眲傉f(shuō)著，外面報(bào)說(shuō)：“金師爺和夏師爺來(lái)了?！睂氈檎f(shuō)：“請(qǐng)?！苯鹩新暫拖淖鳙暩飨虻老伯?，閑講一會(huì)。寶珠便吩咐擺席。不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。正是：
欲把姓名書(shū)鐵券，但求家世住銅山。