第三十五回　聽鶯處座上訝雄談　逐馬蹄道旁笑傾蓋

卻說文兒別了來順兒，出來慢慢的走著。忽后面追上兩騎馬來，連忙避開。定睛一看，見頭一匹馬上是那日見過的花農(nóng)，第二匹便是寶珠。寶珠一眼見文兒，便帶住馬。文兒當(dāng)馬頭請了個安。寶珠道：“你爺可在府上?！蔽膬旱溃骸凹覡斶€是午前出門，說逛湖去了。”寶珠因道：“我剛想看你爺去，你可去咱們府里，備了馬跟我湖邊去找去，不為別的，怕我見了面認(rèn)不的你們爺?！蔽膬鹤哌M(jìn)一步道：“小的是奉家奶奶命往冷府里取物件回去的，請爺先行一步，小的回去消了差便跟上來伺候，光景家爺也不走遠(yuǎn)，總在望湖樓、聽鶯處兩處?！睂氈橛值溃骸澳銧斀駜捍┦裁匆路鋈サ?？”文兒道：“這個好認(rèn)，是穿湖色緞閃藍(lán)蝴蝶花的馬褂。”寶珠點(diǎn)首，便煽一煽踏鐙，和花農(nóng)兩個一馬跑出了城門。下馬先到望湖樓，四下一看，沒有穿閃緞馬褂的。便下馬，交花農(nóng)把馬拴在柳樹上，自己再到聽鶯處來，滿屋子看，轉(zhuǎn)，也沒有這樣一個人。寶珠乏了，便向炕上坐下，花農(nóng)站在旁邊，堂倌送上臉布，寶珠抹一抹手，便放在桌上，堂倌泡上一碗茶來和一盆腐干子，一盆瓜子。寶珠拈了一把瓜子嗑著，又四下看了看，見窗子外面臨水柳蔭下擺著一張茶桌，坐著三人，在那里高談闊論的，那些窗里面的人，多沒些聲響，在那里聽他們談?wù)?。寶珠看那三人，一個穿湖色袍子雪青背心，卻坐著；對面一個穿著品藍(lán)的緞袍，罩著一件十三太保湖色一字襟四鑲的背心，一表不俗，眉痕微蹙，語氣頗溫，目若點(diǎn)漆，膚如瑩玉。寶珠看了他半晌，見他也看著自己。忽那背坐的那人也回過頭來看自己，寶珠看他也是滿面秀氣，眉目筆清的。再看旁座那人，也和兩人差不多，各有各的雋處。寶珠一轉(zhuǎn)睛見滿屋子里外四面的人都看著自己，覺得不好意思起來，因低下頭喝了口茶，也教花農(nóng)把桌子移到窗外去臨去擺了。寶珠便坐下看著那一湖的水出神，聽那三人，有一個道：“這地處倒很有奇趣，你瞧這岸邊的木樁子打的不牢，那水晃著和作揖似的。”寶珠回眸，那水上的樁子果然在那里搖擺。聽又一個嗤的一笑道：“剛你說詩要做的深刻才醒人瞌睡，我穿鑿了一句水搖樁作揖，可又不切貼又深刻么?！睂氈榛仡^看是穿雪青背心的講的，見那穿一字襟的笑道，這便是“板側(cè)尿流急”的遺響了。那旁坐的正喝著茶，一笑，把一口茶噴了滿桌子，那穿一字襟的笑道：“他還怕我講不清，他做了樣兒給你看呢。”說著，三人大笑。寶珠也覺的好笑，見那穿雪青的道：“你不要亂嚼，你能把我這句對出來，我便服你?！蹦谴┮蛔纸蟮牡溃骸斑@個容易?！北銓€“風(fēng)定樹搖頭”。寶珠暗暗贊好。聽那旁坐的道：“前兒我有一句‘云截樹頭齊”的即景，到今兒沒對出?！蹦谴┮蛔纸蟮牡溃骸斑@便對‘水?dāng)r墻腳斷’?！焙瞿谴┭┣嗟牡溃骸安恢v這個，你把剛才那個良心和憐字講明白來，到底是一是二?！蹦谴┮蛔纸蟮牡溃骸罢l還和你講來，我說憐字不是良心，你定要說良心便是憐?！蹦谴┭┣嗟牡溃骸拔以噯柲悖偃绱丝毯鋈挥腥藖碚f你心上人作故了，你趕去不趕去，你哭不哭？”那人道：“這個便是良心不是憐這人?！庇值溃骸疤仁垢改竷鲳H，你見了怎么樣？”那人又道：“這也是良心，不是憐這人?！庇值溃骸皯z是怎么一個樣子，良心又是怎么一個樣子，一個人沒了良心，還能憐嗎？”那人道：“假如見了美人，心里便起個憐惜的念頭，至壞了人的名字節(jié)，可還是良心不是？”這人道：“果然沒了良心?！蹦侨说溃骸澳莾煽谧涌蛇€憐不憐？”這人頓住了嘴，又道：“這且不講，我問你，齊宣以羊易牛，是不是憐？”那人道：“是?！边@人道：“是不是良心？”那人道：“不是。”這人道：“怎么不是？”那人道：“以羊易牛可還是良心？”這人道：“不是良心發(fā)現(xiàn)，哪里便肯不殺牛?！蹦侨说溃骸叭羰橇夹陌l(fā)現(xiàn)，哪里肯把羊來易牛。”這人又道：“你和你夫人好，是憐還是良心？”那人道：“是良心。”這人道：“怎么是良心？”那人道：“我不憐他還有誰憐？”這人道：“是了，你憐他，是從良心來的，怎么憐還不是良心？”那人道：“這個哪里硬扯得攏來。我問你，假如你那心愛的和一個乞丐的同站在一塊兒，那乞丐跪著求你，你那心愛的招手兒喚你，你理誰？”這人道：“那我定要接應(yīng)了，招手兒的問他要了錢，舍給這乞丐的?！蹦侨说溃骸澳阈睦锟墒且粯觽€主見？”這人道：“一樣一個憐，一樣一個良心?！蹦侨说溃骸凹偃缒枪蛑陌杨^磕破了，你那心愛的慌的哭了，你管誰？”這人道：“我便止了他的哭，教人去醫(yī)那頭破的?！蹦侨说溃骸斑@就明白了，你止他哭是憐，不是良心。這頭破的你到放在后面，終教人醫(yī)他，是良心不是憐。這兩說你都是故意狡辯，違心之論，歸根你也干不出這樣好事，我說你這人只有憐沒有良心的。你明明知道自己錯還橫著心腸和我辯來?！边@人嗤嗤的笑著不說了。寶珠聽他辯的都有理，暗想：“這三人定有來歷。”因先走一步，叫花農(nóng)去問他三人的姓名住址。花農(nóng)進(jìn)來向三人道：“咱們爺問你們姓什么，喚什么名字兒？”那三人見這小廝這樣無禮，因想剛才那人定是紈＃，便都仍自己談心不去理他?；ㄞr(nóng)氣起來，便自一掉頭轉(zhuǎn)來，只說三人都是姓王，名字不肯講，寶珠也就罷了。因找不到盛蘧仙，看天色將晚，便上馬加鞭，趕進(jìn)城去。
可巧兒，抬頭撞著文兒，打著馬喝著道飛跑過來。一眼見是寶珠，忙跳下馬來，寶珠也便勒住馬道：“你爺沒的見，敢過湖去了。”文兒道：“光景便是，待小的往湖邊上等去?！睂氈辄c(diǎn)點(diǎn)首，便拍著馬回府去了。文兒跑出城來，向望湖樓一看，果然沒得，再到聽鶯處一看，也沒得。猛見臨水一桌上，迎面坐著的便是盛蘧仙，旁坐的是華夢庵，背坐的是何祝春，便過來請個安說，剛才秦府里三爺來這里找爺，說找不見，這會子回去了。原來盛蘧仙在何祝春家里把馬褂子脫下了，所以寶珠認(rèn)不得他。這會子文兒講了，三人都驚嚇道：“原來那人便是寶珠，怪道長的和美人兒似的，只可惜當(dāng)面不認(rèn)得，沒和他談?wù)??！比A夢庵道：“這人了不得，我讀過他的詩，真要教人拜倒的。他既回去了，咱們何不追著他?！鞭鞠烧f好，便叫文兒到后面園子里去牽了馬來，三人一齊上馬，文兒打頭，夢庵壓尾。一縷煙趕進(jìn)城來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽得前面鈴鐺響，四人飛馬追去，望見影兒，文兒便狠狠的加上一鞭，追到寶珠面前，跳將下來說：“家爺來了，請三爺稍緩點(diǎn)兒。”寶珠收住馬，回頭見飛也似來了三個馬，一到跟前都跳下來。寶珠看，便是剛才的三人，因也忙跳下馬來招待，大家先笑個不了。寶珠叫且不通姓名，待我認(rèn)一認(rèn)看是不是。寶珠把三人細(xì)看一看，便一把扯住蘧仙的手道，你敢便是蘧仙，大家都笑起來。寶珠又問了兩人的姓名，祝春看寶珠有趣，便要邀寶珠到他家去。蘧仙，夢庵也多要寶珠到自己家里去。寶珠笑了一笑，因道，我看今兒不如屈三位到舍下坐去?！比硕既愿魃像R。蘧仙和寶珠并馬同行，不一時已到學(xué)士街。花農(nóng)飛馬前去喊伺候。到大門口，早有許多當(dāng)差的站班。文兒下了馬，寶珠和蘧仙夢庵、祝春四人進(jìn)了儀門，到穿堂上下馬，讓三人進(jìn)了二廳到東花廳坐。三人是多來過的便也不作客套各自坐下了，寶珠便進(jìn)去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，出來天色已晚。東花廳早上齊了燈頭，里外通明。寶珠向三人道了歉，三人反說寶珠拘了。寶珠便也不在謙，談了會子閑天。寶珠便將著蘧仙的手兒到這邊炕上坐下，問他姑蘇的事。蘧仙見問，含著淚珠講不出話來。寶珠見這個光景，心里懊悔，不該一見面便問他這個。因道：“你要傷心，我便不講了?！鞭鞠擅κ昧藴I問他。寶珠便不肯說。蘧仙苦苦央告著說：“你告訴我，我不哭?！睂氈楸悴豢险f真話，因道：“本來我早寫回書子與你，因這事我原不知道，還是我表姐姐知道點(diǎn)影兒，說這位小姐的名字叫影憐?！鞭鞠傻溃骸罢?，令姐怎說？”寶珠道：“我表姐有一個換譜的妹妹在姑蘇，和令表姐是一家兒的人。我表姐說，他定知道令表姐的去向。那五湖煙水葬西施之說，作不得準(zhǔn)。你是聽誰講的？”蘧仙道：“那也是他族人講的，怎么知道作不得準(zhǔn)？”寶珠道：“令表姐本和家表姐是要好的姐妹，因令表姐來府上住了三年轉(zhuǎn)去，彼此都生疏了，和家表姐的譜妹卻總在一塊兒。后來令表姐往維揚(yáng)去后，還有信來與家表姐，說，順道逛秦淮去了。到了秦淮也有信來。令表姐頗有張志和浮家泛宅的趣向，以后便沒有信來?？梢姽锰K謠言說揚(yáng)子江翻舟的話是謬的了。前兒托家表姐寫信問他譜妹去，光景這幾日總有封子信來，究竟現(xiàn)在哪兒，煩他訪明了。到此刻還不見回信，大約家表姐的譜妹不在家里，也難說他們顧氏女族們都有山水癖的，他常常南京北京逛，去一年兩年，一月兩月，回不回是講不來的。令表姐光景也有此癖?！鞭鞠陕犨@一席話，相信的了不得。本來媚香也游歷過不少地處，所以深信不疑，并囑寶珠一得回書便給一個實(shí)信。寶珠道：“今兒年念五了，光景年里沒書子了，開年一得確信，定當(dāng)來報。”說到這里，聲音便放響了。祝春和夢庵都聽的明白，也替蘧仙歡喜。夢庵走過去，一手扯住蘧仙的手道：“這遭兒可不要怪寶珠了。”蘧仙紅了臉，寶珠一笑，向夢庵道：“蘧仙怪我也是人情，我頭里也怪蘧仙，今兒見了面，彼此親密的了不得，可見咱們結(jié)朋友也有點(diǎn)兒前世的冤緣?！眽翕致犃舜笮?，因道：“這話正是。咱們?nèi)齻€，當(dāng)初他也不認(rèn)得祝春，祝春也不認(rèn)得我，我也不認(rèn)得他，大家聞名便了。不知怎么一來，三人便聚了頭，天天的一塊玩，一天不見便各要找去，總又再找不著，他來找我，我去找他，忙個不了。見了面也沒得正經(jīng)，不是斗口就是訴苦惱，攪的大家不高興。廝對著淌一會子眼淚，就各自生病去?！弊４汉娃鞠啥夹ζ饋?，寶珠也笑了。覺得除去姐姐妹妹，便要算這三人和自己合得攏脾胃。一會子小廝來說：“西花廳擺下席面了。”寶珠便讓三人出來。走出軟簾，覺很很冷，因道：“這天光景有雪。”小廝們說：“下了好一會子了?！比吮愫蛯氈橐煌鰜硗骰◤d去。不知后事如何，且看下回分解。正是：才華望重皆豪杰，朋友深情亦女兒。