第五十二回　易鮫綃斷腸分手　聞燕喜狂笑偏心

卻說(shuō)柳夫人等一干人，送婉香出來(lái)直到二廳，看婉香灑淚上轎出去。春妍和海棠、連升家的、來(lái)喜家的等，便叩頭道謝，一齊出儀門(mén)上轎跟去。這里寶珠早哭得淚人兒似的，定要趕去護(hù)送一程，柳夫人許了。寶珠忙喊備馬，帶著花農(nóng)、鋤藥兩個(gè)小廝，一齊打甬道上上馬，寶珠早一鞭跑出大門(mén)，一溜煙飛也似的追去了。花農(nóng)和鋤藥兩個(gè)馬的足力差些，哪里趕得上，一直追出錢(qián)塘門(mén)，向柳堤上跑去。猛見(jiàn)柳堤上拴著寶珠的馬，見(jiàn)寶珠坐在草地上哭，嚇了一跳。忙都下馬問(wèn)：“敢是墜了馬了?！睂氈榈溃骸安皇?，這馬乏了，我也腿軟了。”花農(nóng)道：“爺本來(lái)病著，哪里還好這樣的很跑。既這樣，請(qǐng)爺那邊亭子上坐坐去?！睂氈辄c(diǎn)首，花農(nóng)扶著起來(lái)，攙到亭子上坐了。寶珠定了一回喘氣，便又上馬，帶著花農(nóng)、鋤藥急急地向柳堤上走去。到松木場(chǎng)花農(nóng)遙指道：“船在那里。”寶珠望去，見(jiàn)橋邊泊著四號(hào)大船，桅桿上扯起銜旗，風(fēng)吹起來(lái)飄著，顯出河南督學(xué)部院的字樣。寶珠早一陣心酸，掉下淚來(lái)，一到岸邊便跳下馬來(lái)，見(jiàn)一船上裝著婉香的箱籠物件。一船是些家丁人役。第三號(hào)才是婉香的坐船，頭艙卷篷下懸著四盞纓絡(luò)珠燈，兩邊列著兩盞銜燈?；ㄞr(nóng)先下艙回了，里面喊：“請(qǐng)！”早有水手打起扶手，請(qǐng)寶珠下艙。寶珠一腳踏進(jìn)頭艙，早見(jiàn)春妍和海棠兩個(gè)把中艙門(mén)上的花繡門(mén)簾兩邊一齊打起。寶珠進(jìn)去見(jiàn)婉香側(cè)坐著，一手靠在玻璃窗邊的云石桌上，拿帕子￥淚，寶珠早淚如雨下，兩個(gè)廝對(duì)著，先握手兒?jiǎn)柩柿艘粫?huì)。婉香才收淚道：“我此去料想未必再來(lái)，你不必為我傷感。天若有情他生可卜，你只干你的正經(jīng)去。你能一步一步的上進(jìn)，我便死在九泉之下，也替軟姐姐和蕊妹妹歡喜。你若不忘我，你知道我家去，有了聘期，你但在小桃花館的桃花樹(shù)下喚著我的名兒，哭我一番便感盛情了。我前兒許送你的繡枕頂兒和屏條子，我不該給了眉仙。那眉仙轉(zhuǎn)送我的繡花帳沿子，我前兒不是送你了，你留著，只當(dāng)我的吧。咱們?nèi)昃凼?，一旦永訣，我也沒(méi)別的報(bào)你?！币虬雅磷舆f與寶珠道：“這個(gè)你拿去，是我這幾天拿著拭淚的，光景淚珠兒也不止二十斛了，完了你吧?！睂氈榻又膊幌炯?xì)問(wèn)他這話里頭的講究，只把帕子轉(zhuǎn)贈(zèng)他道：“我這個(gè)你也拿去吧！日后得能再見(jiàn)也是個(gè)表證。倘不能再見(jiàn)，各人拿這殉葬吧！”說(shuō)著，兩人都哭起來(lái)。春妍見(jiàn)日已西墜，舟子催促趲行，因來(lái)分了，婉香、寶珠兀自不舍分袂。經(jīng)婉香再三安慰，寶珠因再三叮囑，說(shuō)到了姑蘇便給個(gè)書(shū)子，我開(kāi)春往京去定打姑蘇轉(zhuǎn)來(lái)看你。婉香應(yīng)著，因淌下淚來(lái)。便拿寶珠的帕子去＝，兩人欲別不別的，臉對(duì)臉的呆怔了半天，才同嘆一口氣。寶珠便說(shuō)聲：“罷！我去了，你自保重?！蓖裣愫瑴I應(yīng)著，送到中艙門(mén)簾下?？磳氈榈橇税渡像R去了，還自呆望著。忽一聲鑼響，船已開(kāi)了。掉過(guò)頭來(lái)，打玻璃窗望去，寶珠遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在馬上一步一回頭望自己的船。忽立住了不走，呆望著自己的船漸漸遠(yuǎn)的看不見(jiàn)了。婉香早一陣心酸，哭暈了過(guò)去。春妍、海棠忙扶住喚他，再喚不醒，直等舟行了一里多路，婉香才醒過(guò)來(lái)。睜眼一看，見(jiàn)是船里，面前只春妍、海棠兩個(gè)站著，莫說(shuō)寶珠不見(jiàn)，連往日的笑春、愛(ài)兒等也都不見(jiàn)了。又一陣心痛，哭暈過(guò)去，這回勢(shì)頭更兇的怕人。春妍急了，忙喊，把船放緩些，把后船里的老婆子喊幾個(gè)過(guò)來(lái)幫著灌姜湯，捏人中的救著。足有一頓飯工夫，婉香才哇的一聲哭了轉(zhuǎn)來(lái)，春妍早也淚如雨下。婉香向四下一看，見(jiàn)居中掛著一盞洋燈，四盞書(shū)畫(huà)竹燈。那船搖著，一晃一晃的蕩著，便天旋地轉(zhuǎn)的頭暈起來(lái)，嘔出一口不是血卻是綠水，大家慌了，忙喊船泊定了不搖，把婉香扶到床里躺下。婉香自覺(jué)兜肚下泛起來(lái)，又嘔了一口，便又昏暈了過(guò)去。朦朧見(jiàn)他母親秦夫人從水面上踏浪而來(lái)。走到面前，喚道：“婉兒你不要苦惱，過(guò)幾天還你高興?！蓖裣阋?jiàn)是他母親，早去扯住衣角哭道：“太太怎留下我這苦命的兒嚇！”秦夫人道：“快不要傷心，你吃我這杯兒水便好了?！蓖裣阋?jiàn)他手里果然拿著一個(gè)杯子，送到他嘴邊來(lái)，婉香見(jiàn)是一杯清水，不知不覺(jué)飲了下去，見(jiàn)他母親便轉(zhuǎn)身踏浪去了。睜眼一看，見(jiàn)自己原睡在床里，丫頭老婆子圍在面前，聽(tīng)船底下的波浪聲甚大，風(fēng)刮的玻璃窗當(dāng)當(dāng)?shù)捻?。因道：“敢是起風(fēng)浪了。”春妍等忽然見(jiàn)他開(kāi)口了，看神色也正了，便多放心。因答道：“是呢，小姐這回子心定些嗎？”婉香點(diǎn)首，因問(wèn)這里是什么地方了，春妍回不出，因去問(wèn)了水手，進(jìn)來(lái)道：“是瓜山地面。”婉香點(diǎn)點(diǎn)首，因墜淚道：“出城好多路了，春妍扶我起來(lái)望望，瞧可還望得見(jiàn)城子嗎？”春妍道：“我剛望過(guò)，連影也不見(jiàn)了。”婉香點(diǎn)首，又滴下淚來(lái)，因叫婆子們退去，自己在枕上傷感一會(huì)。忽篷背上淅淅瀝瀝地下起雨來(lái)，那風(fēng)打窗縫里吹進(jìn)來(lái)，幃子遮著那燈早閃閃熠熠的。雨越大了，夾著風(fēng)浪聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)更鼓打了三下，心膈上的淚早和潮一般涌起來(lái)?？蘖藭?huì)子，因身體困倦，便睡熟了。次日醒來(lái)，又哭一會(huì)。一路上餐風(fēng)宿露的哭著，早把個(gè)嬌滴滴身軀兒病的和菊花似的，這且慢表。
且說(shuō)寶珠，自婉香去后也不知哭暈了幾次，身子本來(lái)單弱，早已病了，天天嘔著血，柳夫人怎不焦慮。請(qǐng)大夫瞧總是說(shuō)心病，藥物也不甚中用的，還是金有聲替他用藥當(dāng)點(diǎn)心，足足病了半個(gè)多月，天天盼姑蘇的信也不見(jiàn)一封。一日正哭著婉香，裊煙忽傳進(jìn)一封信來(lái)，說(shuō)是姑蘇來(lái)的，寶珠又驚又喜，忙拆開(kāi)來(lái)看。那因眼角上綴著淚珠看不明白，忙拿婉香送他的那塊帕兒揩凈了看寫(xiě)著：
眉仙再拜，寶珠足下。
寶珠見(jiàn)這八字便疑惑道，怎么是眉仙書(shū)信，難道姐姐有什么長(zhǎng)短么？又道，且看下去再講，見(jiàn)是：
遲我拜芝，勞人夢(mèng)草，一方秋水，懸想伊人，轉(zhuǎn)輾夢(mèng)轂，亦不自知所以然。月圓日，婉姐言旋，乍見(jiàn)之下，人淡如菊。略一撫問(wèn)，淚潸潸下。
寶珠看到這里不禁痛哭。停一會(huì)又看道：
哽咽半晌，始吐所苦，情頗不堪。而抑知適博我粲。挑燈一夕話，竟使破涕為笑，疾霍然愈，為語(yǔ)足下，好自珍攝。留一形骸，待作相見(jiàn)為是。
寶珠看了不解。忽轉(zhuǎn)念道：“這光景是眉仙哄我來(lái)。姐姐這病，哪里一夕話勸得轉(zhuǎn)的。多分病危了怕我知道，所以哄我來(lái)。果然姊姊好了，為什么姊姊不自己寫(xiě)信給我呢？”想著，又哭起來(lái)。忽又道，這“待作相見(jiàn)”一句有意思，難道姊姊還來(lái)我家嗎？只怕斷斷沒(méi)有這話，要便是講我明年去看他的話。又道，姊姊往常說(shuō)眉仙的筆墨好，照這書(shū)子寫(xiě)得不明不白的，也看得出本領(lǐng)來(lái)。又道，管他呢！且回他一封書(shū)子再講。因便想掙扎起來(lái)去寫(xiě)，哪里掙得起，只得且擱著罷了。過(guò)了幾日身體略好了些，因起來(lái)寫(xiě)了信復(fù)了眉仙，只也說(shuō)自己病好了，剛發(fā)去。忽晴煙進(jìn)來(lái)說(shuō)，三老爺回來(lái)了，說(shuō)病的兇，人扶著在南正院了，爺快請(qǐng)安去。寶珠吃了一驚，忙扶在晴煙肩上，到南正院來(lái)。進(jìn)門(mén)，見(jiàn)袁夫人、漱芳等俱在。秦文坐在炕上，氣喘著咳嗽。寶珠上去請(qǐng)了安，秦文點(diǎn)點(diǎn)首道：“你也病么？”寶珠說(shuō)：“是！”秦文道：“你自睡去，不必陪我，仔細(xì)又冒了風(fēng)?！睂氈閼?yīng)著，自己又站不住，便退了出來(lái)，剛出門(mén)簾，聽(tīng)秦文道：“寶珠怎么病的這樣，多分孩子們大了，不甚安分。這會(huì)子我在河南倒給他說(shuō)下親事了?！绷蛉说溃骸皣槪∏皟何也恢?，這里也給寶珠定了親了?！鼻匚脑尞惖溃骸拔野嗽麻g便有信來(lái)，敢失誤了，怎么又定了一門(mén)子親，這怎么處？”說(shuō)著早喘著咳嗽。寶珠聽(tīng)見(jiàn)講起他的親事，早一點(diǎn)酸從頂門(mén)上起直注到心窩里，禁不住哇的哭了出來(lái)。秦文問(wèn)：“誰(shuí)哭了？什么事？”丫頭們忙回說(shuō)，寶珠被窗子撞了一下哭的，說(shuō)著，忙把寶珠扶回院子去。這里秦文向柳夫人道：“什么玩意兒，一個(gè)孩子定下兩門(mén)子親，這怎么處？”又道：“那邊斷無(wú)法想，且問(wèn)這邊是誰(shuí)家的小姐？”柳夫人因把花家去把婉香給了別家，氣不過(guò)，一下子定了葉府的兩姐妹兒。秦文聽(tīng)著大笑起來(lái)道：“你們知道我給寶珠定的是誰(shuí)？”柳夫人也陡然開(kāi)心道：“敢便和花占魁講來(lái)！”秦文道：“還講花占魁呢，前兒他和我提親，我一時(shí)沒(méi)允，后來(lái)我替太太求親去，他也不允了。”說(shuō)著喘喘的咳嗽起來(lái)。柳夫人疑惑，因又問(wèn)，那眼下定的是誰(shuí)家呢？秦文道：“聽(tīng)我講呢，因此我在京便杜絕了花占魁。哪知道我和他都放了河南，他來(lái)拜我，我見(jiàn)他，便也絕口不提這親事。前兒七月間，忽然都察院沈左襄上本子彈他，他慌了。當(dāng)是我為此過(guò)意不去，便來(lái)向我謝罪，我倒不懂了。次日便央中丞來(lái)允親了，我知道婉小姐是二太太最疼的，我也很看重他的，所以便允下了?！贝蠹叶紗∪皇ζ饋?lái)，心里都替寶珠開(kāi)心，柳夫人是更覺(jué)歡喜過(guò)望，倒不肯信。秦文道：“二太太不信，還有先姑太太的一只碧霞鐲子在我箱子里收著就算聘禮了。是我把一個(gè)西土漢玉貓兒墜向他換的，兩下允洽了。便在九月初六日下了聘，這里來(lái)接是幾時(shí)了？”柳夫人道：“那已是初九了。人來(lái)說(shuō)，花占魁是初二打電報(bào)家去的?！鼻匚牡溃骸笆橇?，這里和葉府里是多早晚下的聘？”柳夫人說(shuō)是十一。秦文道：“既這樣，葉府總好講話，他三口兒便瞧下聘的遲早定位次吧！花占魁總不免有些話講，那只好做我不著，寫(xiě)書(shū)子給他謝罪去呢！”說(shuō)著大笑，笑著又咳嗽氣喘的了不得，便叫玉梅和湘蓮兩個(gè)夾扶了回東正院去。袁夫人等都哄堂大笑起來(lái)。說(shuō)這節(jié)事倒玩的有趣，只是太太和寶哥兒、婉姐兒空拋了許多眼淚。柳夫人也心花怒開(kāi)了，和一干人說(shuō)笑著。早有丫頭們聽(tīng)的明白報(bào)與寶珠，寶珠聽(tīng)了直跳起來(lái)笑的閉不攏口。因道：“我夢(mèng)想不到還有這場(chǎng)天大的喜事！”說(shuō)著又笑又道：“哦！怪道眉仙那書(shū)子這樣講，原來(lái)姊姊不便書(shū)信與我，眉仙也不便明寫(xiě)的，所以我還怪他不明白，哪里曉得有這個(gè)意思藏著！有這個(gè)意思藏著！”說(shuō)著又大笑起來(lái)。裊煙扯他的衣角道：“爺也不留意點(diǎn)兒，照這樣瘋著給人傳出去，可不笑話。”寶珠道：“這陣子還怕誰(shuí)笑話來(lái)，老爺給我定了姊姊，我那姊姊便真是我的姊姊了，便真是我的好姐姐了，便真是我的好人了?！闭f(shuō)著，又哈哈大笑起來(lái)。裊煙見(jiàn)他神色不像，口角渦斜，絕似瘋的樣兒。因道：“爺怎么講話也不留點(diǎn)神，這是算什么話？”寶珠笑道：“姊姊，這又什么算什么呢？”又道：“姊姊可來(lái)了么，快給掌燈兒，我見(jiàn)他去。”裊煙驚道：“爺敢是心偏了？”寶珠道：“我偏什么，我總一樣看待，看我敢偏了誰(shuí)？”裊煙聽(tīng)他的話真瘋了。便哭起來(lái)道：“我的爺，你怎么忽然便這樣了。”寶珠道：“你不哭，你放心，我姊姊是講得明白的，決不苦了你。”裊煙一發(fā)哭的兇了。晴煙等忙進(jìn)來(lái)，見(jiàn)寶珠指手舞腳的，笑著，說(shuō)著，口口聲聲念著姊姊。大家多道他瘋了，忙去報(bào)與柳夫人知道。那柳夫人過(guò)來(lái)一看，便大哭起來(lái)道：“我剛道這遭兒萬(wàn)事如愿了，哪知道他忽然瘋了，這敢是前世的冤孽嗎！”說(shuō)著頓足大哭。不知寶珠究竟是瘋不瘋，且看下回分解。正是：
嬌花倒受三春雨，圓月應(yīng)遮一片云。