第五十七回　收寄女沈左襄仗義　哄行人花占魁出殯

卻說柳夫人這日在花府里，便跟著婉香忙了一夜。次日花占魁夫婦成殮入木后，才瞌睡起來，因叫婉香也睡一會(huì)子，婉香依了，因教眉仙同自己睡，把眉仙的房讓柳夫人睡了。一會(huì)兒眉仙先醒了轉(zhuǎn)來，見婉香卻正好睡，合著眼睛，那臉兒軟軟地貼在枕上，兩頰紅的同搽了胭脂一般，因把自己臉兒去貼一貼，驚道：“敢又病了，怪道身子兒貼著也火暖的。”婉香醒了，睜眼看見眉仙蓬松著鬢發(fā)，顰著眉兒，因問：“什么？”眉仙道：“你可覺得什么來？”婉香在枕上搖搖頭又睡熟了，卻甩過一只手兒壓在眉仙身上。眉仙握他的手心也是火燙的，知道他手酸，因替他輕輕地捏著。忽婉香嫣然一笑，眉仙當(dāng)他醒了，再看原睡著的，不知夢見了什么笑的。正看著他，忽又縐眉兒像要哭的光景，再一會(huì)兒果然哇的哭了出來。眉仙忙撲著他叫醒醒，婉香醒了過來，還呃聲兒哽咽著。眉仙因問：“怎么了？”婉香朦朧著道：“我知道你的心！”眉仙紅了臉，因又喚他，婉香睜眼一看，見是眉仙，便也滿臉飛紅了。眉仙見他紅了臉，知道把自己當(dāng)了寶珠，因不禁一笑道：“你夢見什么來？”婉香略露一個(gè)笑影，忽又沮喪了顏色，又把昨日的喪事想想，又撲漱漱地滾下淚來，因便拗起，不想身子沒了力，早又一頭跌下了。眉仙因道：“你養(yǎng)著吧！今兒還燒著呢！你有什么事，我起來替你干去。”婉香點(diǎn)首兒，便又睡去。眉仙起來，走下床，仍替他蓋好了被。到妝臺(tái)邊坐下，喚了一聲韻兒，走進(jìn)自己的小丫頭進(jìn)來，因喊舀臉?biāo)?，韻兒?yīng)著出去。眉仙因把鏡臺(tái)上的套子揭去了，照了照，把鬢發(fā)用指尖兒理了上去，又端詳了一會(huì)，覺得眉兒更濃了些，像籠著煙似的，因也用指尖兒整一整眉心。韻兒把臉盆子捧到面前，放在桌上，眉仙先把手洗洗，又把指爪兒浸浸軟，便拿手巾子帶著水向臉上抹了一抹，閉著眼睛，把手巾絞干了，指爪彈一彈，抖開臉布對鏡子照著，把臉兒抹干了，又絞了一布，把手也抹干了，韻兒接了手巾子去。眉仙便拿絹帕子向臉上一拭，早是玉面生光白膩如脂的了。韻兒又送上嗽口鐘來，眉仙接了，喝了口水，嗽了嗽口，便唾在韻兒手上的鐘子里，又嗽了一口便算了。把帕子向嘴唇上￥一￥早和透水的一顆紅櫻桃一般。又用指尖兒向眉兒上順勢整一整，便仍把鏡奩遮下了。見春妍進(jìn)來替他梳頭，便斜轉(zhuǎn)身兒坐了，春妍替他打開頭發(fā)，早滑手一順勢散了下來，解去了扎根子，拿梳子通了幾下，又拿篦箕輕輕地篦了篦，那發(fā)本來黑亮，又且細(xì)軟的早和緞子一般，也不用抿油榻子便分了一半，用長扦子別了，扎了根，打尾梢上一順兒挽了上去，拿簪子一別便梳好了。也不用修飾得，再把那支長扦子抽去，兩邊的鬢發(fā)早烏云似的遮了下來。眉仙重又坐正了，對鏡把面前一批楹發(fā)抿了下來，一字兒斬齊著，又另拿面手照鏡，又反回手去把背影兒映到大鏡里來看了一看，便放下鏡子，站了起來。韻兒早捧著一件白緞子銀紅鑲的夾襖子等著，春妍接來抖散了，替眉仙披上，韻兒替他紐好了擺扣子，四角拽一拽，春妍已把著衣鏡子的袱子掀起，眉仙走近來，扣好襟子，整整前后，端詳一會(huì)便走開了。海棠早端來了一鐘子芡實(shí)來，眉仙吃了。因去看看婉香，見已睡熟了，便掀著門簾子出去。到對面房里來給柳夫人請安，不道柳夫人已到葉太太那里去了。便也到上房來，見葉太夫人正和柳夫人講話，因請了安，一傍坐下。柳夫人和他進(jìn)些閑話，眉仙一回答，只把婉香病了不提，怕柳夫人著急的意思。正說著，外面報(bào)秦三老爺來了，眉仙回避出去。秦文卻見了一個(gè)背影兒，進(jìn)來向葉太夫人請了安，又和柳夫人問好，便自坐下。因道：“剛進(jìn)去這位，敢便是沈三小姐嗎？”葉太夫人不解，柳夫人笑道：“昨兒我也錯(cuò)認(rèn)，不是的?！鼻匚牡溃骸拔译U(xiǎn)些兒冒叫！”葉太夫人因問，誰是沈三小姐？柳夫人講了。葉太夫人道：“哦！是沈左襄的姑娘，我明兒倒要見見?！鼻匚囊騿柶疬@喜期，究竟應(yīng)不應(yīng)了，可有個(gè)主見，依我說，這從吉婚嫁的俗例也還行得，好在這邊是有這個(gè)風(fēng)俗，也沒人議論得的。柳夫人因道：“婉兒還睡著呢，昨晚子也沒問他，便問他一個(gè)女兒家也不肯講什么？”秦文道：“既他太太托了老太太，便老太太做了主?！比~太夫人道：“別個(gè)不妨，他的脾胃兒是不容易捉摸的，眉仙是和他一副心腸的，回來我問他瞧?！庇值溃骸爸皇窃蹅兗矣譀]個(gè)正經(jīng)主子，占魁故了，誰主婚呢？”秦文道：“這個(gè)我想過來，橫豎沈左襄沒事，他也不打算回京去了，把婉兒和軟兒、蕊兒都給他做了寄女，請他主婚便了。”葉太夫人道：“是呢，沈左襄原是我的干兒子，這不知道他肯不肯？”秦文道：“他有什么不肯的事，昨兒他聽說花占魁這樣了，身后又沒得人。他便想到自己，也只有兩個(gè)女孩子，便招了女婿家來，也算不得正經(jīng)。所以他還想求老太太把魁兒給他做個(gè)兼祧子，便住在府里，親自教他念書也好侍奉老太太幾年?！比~太夫人正因葉魁沒有管束，府里也沒個(gè)正經(jīng)主子理值家務(wù)，便很合意，便一口允許了。秦文轉(zhuǎn)去，便對沈左襄講，沈左襄亦是高興。瘦春和浣花被藕香留住，沈左襄便打次日去拜葉太夫人，極盡子侄之禮，還比葉冰山恭敬些。然后婉香、軟玉、蕊珠、葉魁四人拜了寄父。眉仙眼熱，便也要拜做寄父，左襄看他宛然是第三個(gè)女兒浣花，便分外歡喜，也受了他拜。談起，原來沈左襄和他父親顧芝珊是表連襟，便都高興異常。日中葉太夫人備了一席盛筵，大家團(tuán)飲了，座次。只有婉香不歡，眉仙因自幼失怙，便把左襄當(dāng)做親生的一般孝順，左襄也便把他當(dāng)做浣花一樣看承，歡洽自不必說。這婉香略淡些，倒不為別的，因他心里正傷感著，所以也無心熱趲。過了一日，左襄因問葉太夫人，這親事怎么個(gè)辦法？葉太夫人道：“昨兒已問過眉仙，說婉兒定不肯依。他說，便是居喪婚嫁不犯例的，他也問心不過。說現(xiàn)放著兩叔嬸子的靈柩，便自己嫁去，理上也過不去，要叫咱們家兩個(gè)先嫁，等他服滿了再講?！鄙蜃笙宓溃骸斑@也是孩子們的一點(diǎn)孝心，既他這樣說，且都擱著吧。占魁公的喪事，怎樣個(gè)辦法請?zhí)鞠?。”葉太夫人道：“這個(gè)你斟酌去便了，以后的事你盡隨意辦法，也不必件件請我的示，這幾天忙的不誦經(jīng)了，打明兒起，我仍誦我的經(jīng)去，孩子們都你看顧著便了?！鄙蜃笙逦ㄎ☉?yīng)著，見沒甚吩咐，便退了下來。且把親事擱過一面，關(guān)會(huì)了秦文，一面便打迭起精神替婉香理值占魁公的喪事。設(shè)醮壇做法事，便在本府設(shè)下四十九日水陸大齋。到百日后，便打算出殯的事，秦文題了銘旌，寶珠撰了一篇祭文，送來吊奠。左襄看了這篇祭文做得好，便大為賞識(shí)寶珠，看已是自己的寄婿，便分外高興。出殯日，就選在七月十二，見一切都端整齊備了，便早日啟期開吊。打初十起，便有許多占魁公的同寅同鄉(xiāng)以及年誼等輩，陸續(xù)吊奠不絕。到了正日，那吊客一發(fā)多了，足足哄了三日，便請柩出殯。送殯的，除葉太夫人、秦文、沈左襄、柳夫人、袁夫人、婉香、眉仙、軟玉、蕊珠外，又有些花家的戚族跟了送去。各大憲以及同鄉(xiāng)同寅等官，一路上都擺了路祭，閑看的那些雜人，早擁的滿路一城子，都哄說是大喪事好看的很，有些沒看到的，便都在要路口攢頭探腦的等著。一時(shí)聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)嗩吶聲，都哄說來了，那些身材矮的都?jí)|起腳尖兒候著?？匆娤葋硪粚Ρ究h正堂路徑告示牌，接著就是頭亭子，有許多歪牌子的老虎差押著一班鼓手。那個(gè)個(gè)吹嗩吶的，都漲圓了下脖子狠命的吹著。接著一對大鑼，肩著清道旗兒，一副一副的拱金執(zhí)事過去，都是些挺闊挺大的祖宗本家官銜。后幾十對，才是花占魁本身歷任的職事和些德政牌。只一起職事，便排到一里多長。接著又是幾副黃執(zhí)事、黃旗又十幾副黃亭子，里面多標(biāo)著小黃牌，寫著欽賜物件。接著便是協(xié)領(lǐng)的一隊(duì)兵，肩著雪亮的刀槍劍戟。落后又一個(gè)頭亭和些執(zhí)事大旗，提爐香燈，引著一乘八人抬的綠呢魂轎。后面便是幾十匹馬，上面多騎著人，有些拿高轟長旗的，有些背大旗的，一個(gè)個(gè)過去。接著又是一班馬上鼓手，吹打的分外好聽，又許多戴著頂子的官，腰弓佩劍的，騎在馬上。后面四個(gè)背敕印的，也騎著馬，有八個(gè)黑帽子也在馬上，手里擒著火牌。又四個(gè)馬上太保過去，便一隊(duì)撫院親兵和幾班衙役，拖著鏈子口耳喟地叱喝著過去，后面引著幾十個(gè)路祭亭來，都有官銜標(biāo)著的。接后就是挺高的一座銘旌，四人抬著便插在云際。又兩班僧道，都捧長幡法器和一班清音細(xì)吹，抬著兩座像亭?？茨邢袷且粋€(gè)三十幾歲的，女像不過三十里外，眉目間露出一種英烈氣，那些老婆子知道他是殉節(jié)的，都口里念著佛，合手拜他，見過去了。后面便是全白色的長幡和白綢子扎成的粉團(tuán)球子，引著兩具三十二人抬的獨(dú)龍杠大棺罩，四角站著四個(gè)女孩子，扮的童男童女，手里也拿著小幡，擁擠著過去，后面只一乘白幃大轎，里面嗚咽咽的哭著。以后的便都是綠呢大轎，過去十幾乘，還有許多小轎都坐些丫頭。又幾十匹跟馬，慢慢的過去了。落后又有許多本地官員，多擺著全幅道子送出城去了?？吹娜吮阋缓宥?，茶房酒肆去談個(gè)不了，也無用表得。
且說花占魁出了殯，便停厝在大覺寺里面，打算在明后年再盤喪回去，婉香等回葉府，柳夫人便自轉(zhuǎn)來了，各各將息了幾天。光陰迅速，轉(zhuǎn)瞬已是小春時(shí)候，婉香漸漸忘了悲傷，只依著沈左襄膝下，覺得沈左襄待自己比叔嬸還好些。就把左襄看做親爺似的，件件總先請了示，再干下去。原想趁自己身子好著，把叔嬸的靈柩搬回家鄉(xiāng)去。沈左襄說，等到秦府去了再說，便也不敢違拗，且擱過了。一日正和眉仙下棋，軟玉進(jìn)來，兩人都站起來。軟玉笑說：“浣妹妹來了，怎么不見見去?！蓖裣銌柺钦l？軟玉笑道：“便老爺常講的，說和眉仙妹妹像的那位叫浣花的?！蓖裣愕溃骸八麃砹耍蹅兛慈?！”說著，便拉了眉仙的手出來。不知軟玉是真是慌，且看下回分解。正是：
莫怪書生饞眼慣，女兒也愛看佳人。