第九十一回 好朋友替作不平鳴 小兄弟縱談因果事
作者：天虛我生卻說(shuō)秦府分家的事，并不邀請(qǐng)親友居間，所以外面的人，并沒(méi)知道。偏偏是華夢(mèng)庵消息靈通，早已打聽得仔仔細(xì)細(xì)，這日，便到蘧仙家里來(lái)。卻好，何祝春正在花廳上替蘧仙寫槅子上的圍屏，看見夢(mèng)庵進(jìn)來(lái)，只把眼睛向他望了一望，卻仍顧著自己寫字，不去理他。蘧仙手是曳著屏條，也只向夢(mèng)庵笑，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“今兒難得，什么風(fēng)把你吹到這里來(lái)了？”夢(mèng)庵笑道：“我料得阿春在這里寫字，寫完了，總有酒吃，所以，我特地帶點(diǎn)兒下酒菜來(lái)，孝敬你兩個(gè)?！弊４郝犝f(shuō)有下酒菜，便停了筆，向四下一瞧，并無(wú)一個(gè)紙包，也沒(méi)一個(gè)攢盒，料想是夢(mèng)庵哄著他的，便冷笑一笑道：“簡(jiǎn)直說(shuō)想吃人家的酒罷了，嚼什么呢？”
夢(mèng)庵也便笑笑不說(shuō)，直等他把十六條圍屏一氣寫完了，方才把祝春扯到炕上去坐下道：“我問(wèn)你，你可知道秦府里近來(lái)的事嗎？”祝春見他說(shuō)得鄭重，因道：“我和寶珠許久不見了，他府里出了什么事？”夢(mèng)庵把炕桌一拍道：“便是我從前說(shuō)的話，此刻都應(yīng)了呢。蘧仙，你和寶珠是至親，難道他們分家的事，你也不知道嗎？”蘧仙笑道：“我當(dāng)是什么呢！他們分了家，我倒替寶珠僥幸著，值得這么大驚小怪?！弊４旱溃骸拔覅s不曾知道，蘧仙也不和我講起，究竟為了什么便分了家？”蘧仙嘆口氣道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)得很，不過(guò)這里面的實(shí)情，不但外人不知道，據(jù)浣花說(shuō)，他們一家子人也都不很明白呢。只知道這分家的意思，卻是文老的遺囑。”
祝春道：“這也是樹大分枝，算不得什么希罕。不過(guò)你說(shuō)倒替寶珠僥幸，這句話里面可有文章呢?！鞭鞠牲c(diǎn)點(diǎn)首道：“如果不趁早分了，將來(lái)說(shuō)不定和我一樣，不但一些兒分不到手，還要派上一份兒還不了的債呢！”夢(mèng)庵拍手道：“蘧仙到底是個(gè)聰明人，到今兒你才信我的話，不是替杞人憂天了嗎。祝春是個(gè)糊涂蛋，不和他仔細(xì)說(shuō)，他也一輩子不明白呢！”因向祝春道：“當(dāng)初你在萬(wàn)豐里的時(shí)候，你竟看不出文老掉的槍花？你這個(gè)人真是該死。此刻葛云伯叫穿了，說(shuō)是秦文累年存放下去的‘公眾進(jìn)款’都用自己的化名存著，等到死后，石漱芳都提出去了，倒反教公帳上虧空萬(wàn)豐一大筆帳，拿股本去抵沖了呢?！弊４旱溃骸澳睦镌挘@可不是柳夫人上了當(dāng)嗎？”蘧仙笑道：“你們以為柳夫人是個(gè)糊涂人么？哪里知道他是裝糊涂，心里卻很明白著，所以才趁這個(gè)當(dāng)兒分了家?！眽?mèng)庵道：“我聽說(shuō)分的很不公平，倒是秦珍占著便宜?！鞭鞠傻溃骸澳憧芍恢湟?，不知其二。論理，他們上一輩子，本是三弟兄，此刻分派起來(lái)，應(yīng)作五股，一股提作祭祀，三房合分一股，長(zhǎng)孫應(yīng)得一股。寶珠的孩子，雖然算不得長(zhǎng)孫，若是秦珍竟養(yǎng)不出個(gè)男孩子下來(lái)，那便依著‘長(zhǎng)房無(wú)子，次房長(zhǎng)子’的規(guī)矩排來(lái)，可不便宜了寶珠？所以袁夫人不肯提出長(zhǎng)孫的一股。柳夫人的意思，卻恐秦珍養(yǎng)了兒子，寶珠依然沒(méi)份，倒不如依了袁夫人作四股分了，寶珠也占著些現(xiàn)成的便宜。所以浣花說(shuō)柳夫人是明里裝著糊涂，暗里卻弄著乖巧呢！”夢(mèng)庵道：“依我看來(lái)，寶珠這邊到底吃了大虧。聽說(shuō)萬(wàn)源金號(hào)算了文老的私產(chǎn)，在公帳上分給他的進(jìn)款，每年不過(guò)二萬(wàn)。難道偌大一個(gè)秦府，每年只得八萬(wàn)出息不成？前年年底，石時(shí)去當(dāng)幫帳房時(shí)，我曾問(wèn)起過(guò)他。據(jù)他說(shuō)，單是各莊租米，也要收到兩萬(wàn)擔(dān)光景呢！”祝春因道：“不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)聽他說(shuō)過(guò)。凡是經(jīng)過(guò)他手的田房契串，他都摘記下來(lái)，說(shuō)有一本冊(cè)子記著的?！眽?mèng)庵跳起來(lái)道：“最該死的便是石時(shí)？他在咱們面前裝做一個(gè)假仁假義的腔調(diào)，好像和寶珠很是要好，誰(shuí)知他心去卻是為著自己。他記著的冊(cè)子，可給你看過(guò)？”祝春道：“沒(méi)有?！眽?mèng)庵道：“可原來(lái)呢？前兒我去問(wèn)他，他倒推得干干凈凈，說(shuō)‘秦府的家務(wù)帳誰(shuí)也調(diào)查不清。當(dāng)初幫著帳房，不過(guò)兩三個(gè)月的工夫便出來(lái)了；娶親之后，不曾再到秦府帳房里去，所以后來(lái)的事，一概都沒(méi)知道。便是當(dāng)初記的冊(cè)子，也只得三五十處田莊，內(nèi)中還有許多是花占春名下的呢！’你想這話可聽得嗎？所以我猜著他定是和他姊姊串通一氣的了。進(jìn)一步說(shuō)，恐怕連他夫人陸瑣琴也是見利忘義，合伙兒弄著鬼，所以陸蓮史先生近來(lái)的口氣，很說(shuō)他夫婦倆個(gè)是沒(méi)良心的。”祝春道：“不錯(cuò)。我倒想起一件事來(lái)了。寶珠的幾位夫人聽說(shuō)所有財(cái)產(chǎn)都在文老手里，這話可真嗎？”夢(mèng)庵道：“怎么不真，我早說(shuō)過(guò)了，文老這樣一個(gè)古板人肯給寶珠討四房媳婦，便是為了那花家、葉家、顧家的財(cái)產(chǎn)。”蘧仙笑道：“你這話今兒才應(yīng)了。我當(dāng)初也曾現(xiàn)身說(shuō)法，把這種家庭中飽的榜樣，和寶珠說(shuō)過(guò)，寶珠卻是聽不入耳。不過(guò)到得今兒看起來(lái)，柳夫人的角色，倒比文老更高上一層呢！他愿意在此刻分家，便是為了這件事，不呵，怎么好向袁夫人收回這些田單契據(jù)？”夢(mèng)庵道：“如今可收回了沒(méi)有？”蘧仙道：“此刻自然都收回了，便是萬(wàn)豐的存款，也都抽了回來(lái)，所以我替寶珠僥幸。若不是石漱芳逼著分家，葛云伯貪做號(hào)東，一日一日的搭將下去？等到柳夫人百年之后，說(shuō)不定寶珠這班人都要站到白地上去呢。所以浣花說(shuō)柳夫人是面子上裝著糊涂，心里卻是弄著乖巧，這話實(shí)在不錯(cuò)。但是其中也有天數(shù)，若不是石漱芳急功圖利，那秦文的遺囑此刻也還悶著，不致于拿出來(lái)給柳夫人看。那柳夫人便有這門心思，一時(shí)也說(shuō)不出口。若不是葛云伯覬覦萬(wàn)豐，那柳夫人的股子，此刻也拆不出，一班人的存款便想抽時(shí)也不免有些顧慮。一時(shí)也下不得手。偏偏湊巧，兩件事一齊發(fā)作，人家都替秦府上捏一把汗，誰(shuí)知柳夫人倒反寫寫意意的若無(wú)其事順勢(shì)兒行了過(guò)去。你想他這種從容不迫的手段，誰(shuí)還及得過(guò)他。我當(dāng)初也替寶珠擔(dān)著心事，以為寶珠是個(gè)寫意慣了的人，什么事都不問(wèn)，一分了家，‘苦’字兒便上了頭，直到此刻，方知寶珠是個(gè)天生成的福人，上頭有著一位賢明圣善的慈母，下面有著幾位聰明智慧的夫人，說(shuō)玩笑便玩笑，說(shuō)正經(jīng)便正經(jīng)，不比那些荒嬉無(wú)度、知樂(lè)不知苦的一班膏粱子弟。莫說(shuō)別個(gè)，便是他的幾位姬妾，也還能夠主持中饋。你想這種艷福，除了寶珠還有誰(shuí)享過(guò)來(lái)呢？此刻?hào)|南兩府相形之下，倒反分了苦樂(lè)兩途。聽說(shuō)秦瓊自分家以來(lái)，急忙忙把他老子的棺木抬了出去，也不及替他安葬，徑自跑到京城里去想法子，要想弄個(gè)鹽運(yùn)使出來(lái)。石時(shí)靠著他姊姊的照應(yīng)，也伸著勁兒想謀差使。石漱芳和金有聲兩個(gè)卻在那里忙著置田產(chǎn)，開錢莊，忙得什么似的，可不苦惱？寶珠卻仍安閑自在，在園子里和他幾位夫人吟詩(shī)拘曲，飲酒賞花。柳夫人也是看破一切，不希罕什么祖宗遺產(chǎn)，任著東府里中飽去，也不和他們計(jì)較，落得背著好名聲兒，教合府里上下人等，感嘆他老人家的寬宏大量，誰(shuí)也不肯欺侮他娘兒兩個(gè)。所以南府的景象，依然如昔，倒覺(jué)得比從前更寫意了些。前兒浣花去時(shí)，回來(lái)說(shuō)東府里的幾個(gè)姊妹，倒是個(gè)個(gè)有了意見，說(shuō)石漱芳只顧自己，不顧姊妹。第一個(gè)便是美云，說(shuō)他謀吞了葉魁的家產(chǎn)，打算和沈左襄商量，向他算一算總帳呢。麗云一班人向來(lái)是吃用慣的，如今石漱芳當(dāng)了家，一個(gè)錢看得車輪般大，也不提起一注半注陪嫁產(chǎn)兒，所以都很不舒服。一家子弄得怨聲載道，連丫頭婆子也沒(méi)一個(gè)不咒咀他。南府里卻是照常辦事，各房里人沒(méi)一個(gè)不說(shuō)婉香賢慧，贊他能干，丫頭婆子也都?xì)g天喜地的幫著主子。柳夫人更是寫意，說(shuō)有二萬(wàn)一年的進(jìn)帳，只要子孫守得住，不花費(fèi)了，也就不至于鬧什么饑荒，所以盡數(shù)派給各房，各顧各用，倒反綽有余裕，難怪寶珠說(shuō)‘一個(gè)人最怕的是錢多了。一個(gè)人多了錢，定要想法子去尋苦惱，反害得他沒(méi)一日不在煩惱中過(guò)日子。最好是不多不少，剛剛夠得用場(chǎng)。’如今，他的處境便是不多不少，有二百兩一月，盡足他一個(gè)寫意的了，我因此替他僥幸，你們想可是不是？”
正說(shuō)著，文兒進(jìn)來(lái)，說(shuō)酒已擺在亭里了。夢(mèng)庵笑道：“管什么人家的閑事，咱們還是飲自己的酒去?！闭f(shuō)著，便從炕上跳下地來(lái)，扯著祝春、蘧仙便走。正是：
有酒不如今日醉，無(wú)錢免使后人忙。
夢(mèng)庵也便笑笑不說(shuō)，直等他把十六條圍屏一氣寫完了，方才把祝春扯到炕上去坐下道：“我問(wèn)你，你可知道秦府里近來(lái)的事嗎？”祝春見他說(shuō)得鄭重，因道：“我和寶珠許久不見了，他府里出了什么事？”夢(mèng)庵把炕桌一拍道：“便是我從前說(shuō)的話，此刻都應(yīng)了呢。蘧仙，你和寶珠是至親，難道他們分家的事，你也不知道嗎？”蘧仙笑道：“我當(dāng)是什么呢！他們分了家，我倒替寶珠僥幸著，值得這么大驚小怪?！弊４旱溃骸拔覅s不曾知道，蘧仙也不和我講起，究竟為了什么便分了家？”蘧仙嘆口氣道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)得很，不過(guò)這里面的實(shí)情，不但外人不知道，據(jù)浣花說(shuō)，他們一家子人也都不很明白呢。只知道這分家的意思，卻是文老的遺囑。”
祝春道：“這也是樹大分枝，算不得什么希罕。不過(guò)你說(shuō)倒替寶珠僥幸，這句話里面可有文章呢?！鞭鞠牲c(diǎn)點(diǎn)首道：“如果不趁早分了，將來(lái)說(shuō)不定和我一樣，不但一些兒分不到手，還要派上一份兒還不了的債呢！”夢(mèng)庵拍手道：“蘧仙到底是個(gè)聰明人，到今兒你才信我的話，不是替杞人憂天了嗎。祝春是個(gè)糊涂蛋，不和他仔細(xì)說(shuō)，他也一輩子不明白呢！”因向祝春道：“當(dāng)初你在萬(wàn)豐里的時(shí)候，你竟看不出文老掉的槍花？你這個(gè)人真是該死。此刻葛云伯叫穿了，說(shuō)是秦文累年存放下去的‘公眾進(jìn)款’都用自己的化名存著，等到死后，石漱芳都提出去了，倒反教公帳上虧空萬(wàn)豐一大筆帳，拿股本去抵沖了呢?！弊４旱溃骸澳睦镌挘@可不是柳夫人上了當(dāng)嗎？”蘧仙笑道：“你們以為柳夫人是個(gè)糊涂人么？哪里知道他是裝糊涂，心里卻很明白著，所以才趁這個(gè)當(dāng)兒分了家?！眽?mèng)庵道：“我聽說(shuō)分的很不公平，倒是秦珍占著便宜?！鞭鞠傻溃骸澳憧芍恢湟?，不知其二。論理，他們上一輩子，本是三弟兄，此刻分派起來(lái)，應(yīng)作五股，一股提作祭祀，三房合分一股，長(zhǎng)孫應(yīng)得一股。寶珠的孩子，雖然算不得長(zhǎng)孫，若是秦珍竟養(yǎng)不出個(gè)男孩子下來(lái)，那便依著‘長(zhǎng)房無(wú)子，次房長(zhǎng)子’的規(guī)矩排來(lái)，可不便宜了寶珠？所以袁夫人不肯提出長(zhǎng)孫的一股。柳夫人的意思，卻恐秦珍養(yǎng)了兒子，寶珠依然沒(méi)份，倒不如依了袁夫人作四股分了，寶珠也占著些現(xiàn)成的便宜。所以浣花說(shuō)柳夫人是明里裝著糊涂，暗里卻弄著乖巧呢！”夢(mèng)庵道：“依我看來(lái)，寶珠這邊到底吃了大虧。聽說(shuō)萬(wàn)源金號(hào)算了文老的私產(chǎn)，在公帳上分給他的進(jìn)款，每年不過(guò)二萬(wàn)。難道偌大一個(gè)秦府，每年只得八萬(wàn)出息不成？前年年底，石時(shí)去當(dāng)幫帳房時(shí)，我曾問(wèn)起過(guò)他。據(jù)他說(shuō)，單是各莊租米，也要收到兩萬(wàn)擔(dān)光景呢！”祝春因道：“不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)聽他說(shuō)過(guò)。凡是經(jīng)過(guò)他手的田房契串，他都摘記下來(lái)，說(shuō)有一本冊(cè)子記著的?！眽?mèng)庵跳起來(lái)道：“最該死的便是石時(shí)？他在咱們面前裝做一個(gè)假仁假義的腔調(diào)，好像和寶珠很是要好，誰(shuí)知他心去卻是為著自己。他記著的冊(cè)子，可給你看過(guò)？”祝春道：“沒(méi)有?！眽?mèng)庵道：“可原來(lái)呢？前兒我去問(wèn)他，他倒推得干干凈凈，說(shuō)‘秦府的家務(wù)帳誰(shuí)也調(diào)查不清。當(dāng)初幫著帳房，不過(guò)兩三個(gè)月的工夫便出來(lái)了；娶親之后，不曾再到秦府帳房里去，所以后來(lái)的事，一概都沒(méi)知道。便是當(dāng)初記的冊(cè)子，也只得三五十處田莊，內(nèi)中還有許多是花占春名下的呢！’你想這話可聽得嗎？所以我猜著他定是和他姊姊串通一氣的了。進(jìn)一步說(shuō)，恐怕連他夫人陸瑣琴也是見利忘義，合伙兒弄著鬼，所以陸蓮史先生近來(lái)的口氣，很說(shuō)他夫婦倆個(gè)是沒(méi)良心的。”祝春道：“不錯(cuò)。我倒想起一件事來(lái)了。寶珠的幾位夫人聽說(shuō)所有財(cái)產(chǎn)都在文老手里，這話可真嗎？”夢(mèng)庵道：“怎么不真，我早說(shuō)過(guò)了，文老這樣一個(gè)古板人肯給寶珠討四房媳婦，便是為了那花家、葉家、顧家的財(cái)產(chǎn)。”蘧仙笑道：“你這話今兒才應(yīng)了。我當(dāng)初也曾現(xiàn)身說(shuō)法，把這種家庭中飽的榜樣，和寶珠說(shuō)過(guò)，寶珠卻是聽不入耳。不過(guò)到得今兒看起來(lái)，柳夫人的角色，倒比文老更高上一層呢！他愿意在此刻分家，便是為了這件事，不呵，怎么好向袁夫人收回這些田單契據(jù)？”夢(mèng)庵道：“如今可收回了沒(méi)有？”蘧仙道：“此刻自然都收回了，便是萬(wàn)豐的存款，也都抽了回來(lái)，所以我替寶珠僥幸。若不是石漱芳逼著分家，葛云伯貪做號(hào)東，一日一日的搭將下去？等到柳夫人百年之后，說(shuō)不定寶珠這班人都要站到白地上去呢。所以浣花說(shuō)柳夫人是面子上裝著糊涂，心里卻是弄著乖巧，這話實(shí)在不錯(cuò)。但是其中也有天數(shù)，若不是石漱芳急功圖利，那秦文的遺囑此刻也還悶著，不致于拿出來(lái)給柳夫人看。那柳夫人便有這門心思，一時(shí)也說(shuō)不出口。若不是葛云伯覬覦萬(wàn)豐，那柳夫人的股子，此刻也拆不出，一班人的存款便想抽時(shí)也不免有些顧慮。一時(shí)也下不得手。偏偏湊巧，兩件事一齊發(fā)作，人家都替秦府上捏一把汗，誰(shuí)知柳夫人倒反寫寫意意的若無(wú)其事順勢(shì)兒行了過(guò)去。你想他這種從容不迫的手段，誰(shuí)還及得過(guò)他。我當(dāng)初也替寶珠擔(dān)著心事，以為寶珠是個(gè)寫意慣了的人，什么事都不問(wèn)，一分了家，‘苦’字兒便上了頭，直到此刻，方知寶珠是個(gè)天生成的福人，上頭有著一位賢明圣善的慈母，下面有著幾位聰明智慧的夫人，說(shuō)玩笑便玩笑，說(shuō)正經(jīng)便正經(jīng)，不比那些荒嬉無(wú)度、知樂(lè)不知苦的一班膏粱子弟。莫說(shuō)別個(gè)，便是他的幾位姬妾，也還能夠主持中饋。你想這種艷福，除了寶珠還有誰(shuí)享過(guò)來(lái)呢？此刻?hào)|南兩府相形之下，倒反分了苦樂(lè)兩途。聽說(shuō)秦瓊自分家以來(lái)，急忙忙把他老子的棺木抬了出去，也不及替他安葬，徑自跑到京城里去想法子，要想弄個(gè)鹽運(yùn)使出來(lái)。石時(shí)靠著他姊姊的照應(yīng)，也伸著勁兒想謀差使。石漱芳和金有聲兩個(gè)卻在那里忙著置田產(chǎn)，開錢莊，忙得什么似的，可不苦惱？寶珠卻仍安閑自在，在園子里和他幾位夫人吟詩(shī)拘曲，飲酒賞花。柳夫人也是看破一切，不希罕什么祖宗遺產(chǎn)，任著東府里中飽去，也不和他們計(jì)較，落得背著好名聲兒，教合府里上下人等，感嘆他老人家的寬宏大量，誰(shuí)也不肯欺侮他娘兒兩個(gè)。所以南府的景象，依然如昔，倒覺(jué)得比從前更寫意了些。前兒浣花去時(shí)，回來(lái)說(shuō)東府里的幾個(gè)姊妹，倒是個(gè)個(gè)有了意見，說(shuō)石漱芳只顧自己，不顧姊妹。第一個(gè)便是美云，說(shuō)他謀吞了葉魁的家產(chǎn)，打算和沈左襄商量，向他算一算總帳呢。麗云一班人向來(lái)是吃用慣的，如今石漱芳當(dāng)了家，一個(gè)錢看得車輪般大，也不提起一注半注陪嫁產(chǎn)兒，所以都很不舒服。一家子弄得怨聲載道，連丫頭婆子也沒(méi)一個(gè)不咒咀他。南府里卻是照常辦事，各房里人沒(méi)一個(gè)不說(shuō)婉香賢慧，贊他能干，丫頭婆子也都?xì)g天喜地的幫著主子。柳夫人更是寫意，說(shuō)有二萬(wàn)一年的進(jìn)帳，只要子孫守得住，不花費(fèi)了，也就不至于鬧什么饑荒，所以盡數(shù)派給各房，各顧各用，倒反綽有余裕，難怪寶珠說(shuō)‘一個(gè)人最怕的是錢多了。一個(gè)人多了錢，定要想法子去尋苦惱，反害得他沒(méi)一日不在煩惱中過(guò)日子。最好是不多不少，剛剛夠得用場(chǎng)。’如今，他的處境便是不多不少，有二百兩一月，盡足他一個(gè)寫意的了，我因此替他僥幸，你們想可是不是？”
正說(shuō)著，文兒進(jìn)來(lái)，說(shuō)酒已擺在亭里了。夢(mèng)庵笑道：“管什么人家的閑事，咱們還是飲自己的酒去?！闭f(shuō)著，便從炕上跳下地來(lái)，扯著祝春、蘧仙便走。正是：
有酒不如今日醉，無(wú)錢免使后人忙。