第二十回 蘭陽(yáng)主微服拜佛 鄭小姐承旨入宮
作者：無(wú)名子且說(shuō)楊少游捷書(shū)至京，天子登殿受賀，入告太后元帥凱還之事。太后大喜道：“楊少游真國(guó)家之文武吉甫，當(dāng)以王爵紀(jì)功?！碧熳訉?duì)道：“娘娘教得至當(dāng)。待其還朝，當(dāng)封王公，食邑萬(wàn)戶(hù)，酬其大功呢?！碧簏c(diǎn)頭，又道：“蘭陽(yáng)親事，舍此文武全才，不可他求。況又金鑾殿玉簫，庭鶴飛舞，實(shí)非偶然。天緣如是，不可不從。鄭鄤之女，已令退還其聘幣，今于楊家即是個(gè)路人。楊少游猶以鄭女之在為心。而今楊少游未還之前，擇一朝臣中可合十全之一佳婿，整令鄭鄤以嫁其女。則楊少游還京，見(jiàn)知鄭女之已嫁他人，以斷其望。然后陛下面諭，天緣己在簫、鶴之事，楊少游以何辭之？亟令朝臣中，先擇鄭女之婚，使之不日成禮罷?！碧熳幽涣季?，奏道：“雖是娘娘有命，實(shí)是使不得的?！碧笈溃骸昂沃^使不得的？難道寡躬之兒女，不能擇一佳婿么？”天子奏道：“一來(lái)鄭鄤朝廷之大臣，禮遇常重，不可強(qiáng)其非禮之事。二則鄭鄤之女，以禮自守，誠(chéng)是匹婦之志難奪。如何非使不得的呢？”太后盛怒道：“鄭女如不承天子之命，不嫁天子定給之婚，是忤逆君命，罪不容赦，賜死何難？賜死而滅其跡，楊少游尚不從君命乎？”天子愕然，不敢仰對(duì)。
蘭陽(yáng)公主在太后膝下，低頭滿(mǎn)面飛紅，半日稟太后道：“婚姻之事，惟在父母之命，閨女不可越俎而告之。娘娘之教，出于萬(wàn)不當(dāng)。孩兒豈以小嫌，不告大義呢。鄭氏退幣之舉，已是大違禮法。況使勒婚非禮，從又構(gòu)罪而殺之。是由孩兒一己之事，殺其不辜，不但大傷天地之和氣，孩兒亦當(dāng)自盡，以?xún)斊涿?。且聞鄭氏，賢而有德，雖有嚴(yán)命，必不他適。如令勒嫁，恐有禍胎了?！碧篌@駭?shù)溃骸班嵟t，予亦聞之。女兒之言太過(guò)矣?！碧熳痈嗟溃骸坝盟?，誠(chéng)是矣?！碧蟛淮?。
俄而天子出于外殿。蘭陽(yáng)在傍，太后問(wèn)道：“你言既如是，楊少游凱還之后，以其大功，許以鄭女之娶，因選禁臠，先行六禮，更娶鄭女以媵御之列，亦云兩全，但恐不利于你孩兒呢?！惫鞯溃骸斑@又不可。鄭氏，大臣之女。楊少游已先納聘，居于東牀之席有年，豈以妾御娶之？鄭氏又當(dāng)不承圣旨了?！碧蟮溃骸叭粍t如何即個(gè)呢？”蘭陽(yáng)低著頭，囁嚅不言。太后知了有話(huà)害臊，笑嘻嘻道：“我的兒自幼多有智略，如有妙籌，勿拘害臊。母女那有臊處的？”蘭陽(yáng)道：“楊尚書(shū)已躋八座之位，今又成此大功，公侯之爵亦所當(dāng)封。二三夫人，也非僭越。先許鄭氏之婚，再揀禁臠。孩兒與鄭氏，同事一人，無(wú)有礙禮，兩得其宜呢?！碧篌@道：“這是大不可。寧以你金枝玉葉，為人之副鄭女雖然世閥，即是臣子，敢與帝家之女比肩居先乎？”公主道：“孩兒非不知尊卑貴賤之嚴(yán)。自古圣帝明王，尊賢敬士，多以萬(wàn)乘而友匹夫，又有師事賢德之臣。孩兒雖是帝家之女，鄭氏誠(chéng)有賢德，師事無(wú)辱，友儕還榮。但如不親自見(jiàn)之，難信他名實(shí)的符，見(jiàn)之且無(wú)方便了?！碧蟮溃骸笆呛问祥|女也。巨子?jì)D女，非戚聯(lián)，則不可無(wú)端召接。況閨中之女乎？雖有娘娘之命，必然稱(chēng)病不朝，徒以非禮而害體面。鄭氏如因一命而入來(lái)，便是無(wú)德行之人。孩兒徐圖其會(huì)面之方，再告不遲呢?！奔攘T，公主歸于自己房里。天子又趁夕入于內(nèi)殿，太后須以公主之言說(shuō)之。天子稟道：“御妹以妙年一女兒，愛(ài)人之德，達(dá)禮之識(shí)，誠(chéng)甚敬禮。伏愿娘娘一從妹妹之言?！碧笙驳溃骸岸什偶缮?，女子之常情。蘭陽(yáng)所言，明識(shí)合禮，誠(chéng)大人君子之所不及，甚為嘆服。但鄭女相見(jiàn)，實(shí)無(wú)其道了?！碧熳痈娴溃骸懊妹眠_(dá)見(jiàn)，必有奇計(jì)。只可俟之，以觀其光景了罷?！鼻艺f(shuō)公主還歸房里，即召宮娥中小心慎口、稍有伶伢多年的數(shù)人，使其親戚女人，廣詢(xún)鄭司徒家所親尼院拜佛、道觀焚香之事，速為回告，且慎走露聲息，反有害的。宮娥領(lǐng)命道：“這個(gè)自然，亦自知道了?！奔斑^(guò)數(shù)日，一宮娥回告道：“奴婢表姐魏女冠，原是靈佑觀杜煉師之徒弟。聞道杜煉師素與司徒家親迎來(lái)往。鄭小姐素不自來(lái)焚香，每月朔朝，送其奶娘馮媽媽、伏侍的錢(qián)老老兩人，替為焚香于白衣真人榻下有年。近者煉師以靈佑觀迎于東獄廟，每多鬧鬧熱熱，煉師移于朝陽(yáng)門(mén)內(nèi)隆福庵。原來(lái)這隆福庵靜閉閑僻，只有老尼姑三五人，三時(shí)供佛，又供白衣真人影幀。杜煉師移居是庵之后，鄭府知了本庵佛像年久頹金，真人小照多有剝落之由，鄭小姐發(fā)了慈悲，出了黃金百鎰，改了佛金移模真人影子，自言：『為天地間罪累之廢人，惟愿長(zhǎng)侍爺娘膝下，爺娘百歲之皇，自為弟子，永侍真人?！话l(fā)了愿，今愿杜煉師，業(yè)已完功。再明月終晦日，是真人圣誕，將與女伴賈姑娘親來(lái)慶賀真人新模所照。尼姑諸人方才的前期七天，靜掃佛宇，禁人清齋。奴婢聞得仔細(xì)，也是千分確信，敢來(lái)問(wèn)稟?！惫鞯溃骸罢谴_信么？”宮娥道：“奴婢親自聞知，實(shí)為千真萬(wàn)真的呢?！惫鞔笙?，告于太后，一五一十，備細(xì)稟白，道：“當(dāng)日孩兒同了秦中書(shū)，如此如此，往他隆福庵，會(huì)面鄭小姐。如其才德果如所傳，孩兒又當(dāng)飛奏事情。然后娘娘又復(fù)這般這般，無(wú)有差錯(cuò)，孩兒可與鄭氏同時(shí)入宮。如又見(jiàn)聞相殊，名實(shí)不符，孩兒只自不露蹤跡而還。再思他道罷。娘娘之意肯許么？”太后聽(tīng)罷，喜道：“女兒之計(jì)誠(chéng)妙，但慎勿敗露，以駭聽(tīng)聞?！惫鞯溃骸爸?jǐn)聞令的?！惫鳉w房，招奏宮娥，細(xì)細(xì)說(shuō)那計(jì)策，以俟大明天，約與同往隆福庵。秦氏笑道：“娘大賢盛德，深智奇謀，不但人所不及，方諸古昔，亦難再得了。惟當(dāng)從命陪往了?！边^(guò)了兩天，正是二月月晦之日。天明，公主換著閭里公卿家姑娘之新鮮衣裳，同了秦氏，共坐一乘暖屋的遮轎，又偕三四個(gè)宮娥，俱換著平常衣服，出了宮門(mén)，前往隆福庵門(mén)前。
將欲下轎，庵中走出一個(gè)女童，笑嘻嘻的迎將說(shuō)道：“司徒府姑娘，如此大早天已到了?！币幻孀呷脞种?，告于煉師，一面連忙到轎前卷簾。公主與秦氏，同往出轎，輕移蓮步，入門(mén)才走到半庭，煉師同一個(gè)老尼姑，歡歡喜喜的，迎面出來(lái)，說(shuō)道：“我的姑娘，頭一次到庵，太勞了，太早了。姑娘大好么？”公主未及答禮回話(huà)，煉師更定睛一看，出聲“噯呀”卻步退立，更道：“敢問(wèn)姑娘從那里來(lái)的？此非他人可來(lái)之地，不是錯(cuò)了路么？”公主躬自施禮，啟櫻唇，轉(zhuǎn)鶯話(huà)，恭敬道“師父請(qǐng)安?！睙拵煷鸲Y道：“姑娘萬(wàn)福了?！惫髋愫蟮膵寢屔鷼獾溃骸袄蠋煾稿e(cuò)了。尼院、道觀，乃是女子之所常來(lái)往，焚香拜佛，亦是常有的事。佛家慈悲普濟(jì)，不分親疏，我們非男子敢來(lái)闖入的。老師們?nèi)绾问佳尚烙?，半途阻擋，誠(chéng)非淺識(shí)之所揣料呢。”煉師一見(jiàn)兩個(gè)小姐，桃倩杏羞的一般標(biāo)致，宛如嫦娥再世雙雙，老眼迷離，煉師自料又是自家之不是，重新施禮“阿彌陀佛”，問(wèn)道：“神仙姑娘，真?zhèn)€是那里來(lái)的？請(qǐng)里面入來(lái)，姑為小避。貧道們今天有事，不敢相瞞了?！崩蠇尳涌诘溃骸拔覀児媚?，是太平橋二條胡衕朱太尉老爺千金小姐，二位又是一胞同胎姊妹。今日知道是白衣真人圣誕，又知貴院新模真人影照，第一的好壽誕，要為忒地發(fā)愿焚了香，我們姑娘又為親堂祚福的地，不料老師父如此大驚小怪呢?！睙拵熞粊?lái)無(wú)辭阻擋，二則兩娘子一同的如出水芙蓉，越看越愛(ài)，喜得一佛出世，二佛出天，連忙說(shuō)道：“姑娘請(qǐng)里面坐下，徐徐聽(tīng)我貧道，實(shí)實(shí)的有說(shuō)不來(lái)的話(huà)兒了?！惫魃彶揭训蕉U堂的下，煉師前導(dǎo)，走至套間右邊暖屋里坐下，獻(xiàn)了泡茶。茶罷，煉師向前說(shuō)道：“姑娘有所不知。貧道本庵是新定檀越鄭司徒老爺，夫人崔氏，又姑娘雙名瓊貝姐姐。瓊姑娘為本庵真人影照年久色褪，新移摹本，又觀音佛金新改，趁今真人誕辰，瓊姑娘自有別的祝愿，躬行虔誠(chéng)焚了香，不久當(dāng)至本庵。剛才七日前期，禁人齋戒。不料姑娘臨賁，惟愿兩位姑娘少坐此間，老媽們又不窺視外間，庵門(mén)外坐轎，暫時(shí)躲置別處，仆夫一一為之回避，以俟司徒府姑娘到庵頂禮還歸后，兩位姑娘出來(lái)，依禮拜佛焚香，不有妨礙。愿姑娘恕我唐突罷?！惫髑飞恚骸霸瓉?lái)如此，這有何不可？愿師父勿慮?！睙拵熡终b阿彌陀佛道：“姑娘善覷人情曲呢?！惫麟S令老媽們，一如師父之言，勒令仆夫們，移躲遮轎，避身他處。分撥已定，少頃兩個(gè)媽媽、數(shù)個(gè)丫鬟忙的入來(lái)道：“煉師老師父啊，忙來(lái)迎接罷，姑娘來(lái)了?！睙拵熍c老尼姑，忙應(yīng)答下庭，出了門(mén)。
鄭小姐坐了一乘素轎，到門(mén)外落下轎，尼姑前來(lái)開(kāi)簾。
小姐徐徐出轎，入了庵門(mén)，來(lái)到前庭。公主心忙，從窗楣小心隙看時(shí)，有一個(gè)花朵般小姐，淡妝素服，三寸金蓮，步步生花，花遮柳掩的入來(lái)。后面又有一姑娘，一般淡妝，蓮步緩移，陪后跟來(lái)，舉止文雅，儀范曲則，玉潤(rùn)珠圍，無(wú)一處不令人愛(ài)敬。公主心下驚喜不定，心里暗暗的喝采道：“原來(lái)鄭氏這般德儀，此等標(biāo)致！又后面跟來(lái)的，必是賈春娘，一般是含羞帶嬌，過(guò)二少雙?！庇谛膰@服。
此時(shí)秦氏同時(shí)驚訝，忖道：“一天之下，既有公主珠玉之姿，芝蘭之態(tài)，有不可名，那里又有這等冰玉之貌！真是海水不可量，天下之廣，又不可臆料了?！敝灰?jiàn)煉師同尼姑，引到左邊套間屋里去了。
且不說(shuō)公主在右邊房里張望、思量。先說(shuō)鄭小姐到左邊屋里坐下，老尼姑三四人前來(lái)請(qǐng)安、獻(xiàn)茶，小姐一一答禮、用過(guò)。
杜煉師坐近前邊，手撫小姐之手，眼圈兒紅了，涕淚道：“那么一個(gè)真珠似的姑娘，那里有目下災(zāi)星，遭此古今未有之變禮，老心真如針刺一般。今日姑娘有此慈悲，佛金輝煌，真人影照華鮮，佛道有靈，感嘆姑娘虔誠(chéng)，天意有應(yīng)，庶回太后娘娘之威怒，姑娘福祿無(wú)窮于楊氏之門(mén)，正是老身晝宵哄祝之誠(chéng)心呢。”鄭小姐氣色淡淡，儀容肅肅，毫無(wú)悲戚之色，欠身答道：“莫非妾身命途奇窮，有何怨天而尤人?！蹦祟櫞耗锏溃骸拔覀儾豢删醚?。先拜佛殿，再獻(xiàn)薄儀于真人影幀，然后便可還歸。愿老師父勿滯晷刻罷?！本陀鹕?。
尼姑們不敢遲滯，于是陪出，前引后擁。春娘同杜煉師跟后，一同上了殿宇。小姐恭恭敬敬的拜了八拜，默禱心事。然后春娘又拜八拜，口中暗暗禱祝哀曲。各各起身。鄭小姐一齊出殿門(mén)，下階。煉師復(fù)引前，直到白衣真人影堂。原來(lái)真人影殿，是五間正殿，向南，左右各有套間，暖屋三間。左邊是煉師常居之所，以便朝夕頂禮。右邊是女冠接對(duì)客位之處。今也公主先到在右屋，鄭小姐再至在左屋。正殿隔中，語(yǔ)音不聞。及至正殿左右之套間，俱隔一壁，各有窗欞言聲相聞。
鄭小姐在真人榻下，插燭也似拜了四拜，獻(xiàn)了禮幣，跪于香案之下，焚了三香，袖出告文，揮涕低聲，展讀其文云：負(fù)罪弟子鄭氏瓊貝，齋沐慮誠(chéng)，頓首敬告于白衣真人榻下：弟子罪積惡累，終鮮兄弟，煢煢一身，惟怙恃奉侍。鄭氏一脈，惟弟子一人。曾受聘幣于楊氏之門(mén)，庶幾望爺娘有依靠之所，香火有接續(xù)之望。楊郎今被禁臠之選，君命至嚴(yán)，楊家已納之幣，亟令退還。楊氏之緣，今已絕矣。天意人事，乖舛如是。因緣雖絕，各義已定。薄命之身，更無(wú)歸屬之所。惟在爺娘膝下，以送未盡之日月。因此命途之崎嶇，及幸一身之無(wú)累。乃敢薦誠(chéng)于白衣真人之前，以告弟子之心曲。伏愿真人燭所懇之忱，垂慈悲之念。使弟子父母咸享遐算，壽與天齊。令弟子身無(wú)災(zāi)殃疾病，以盡衣彩弄雀之歡。粗效供甘養(yǎng)旨之誠(chéng)。父母百歲之后，永歸空門(mén)，斷謝俗緣，欽服戒行，齋心潔躬，誦經(jīng)禮佛，以報(bào)諸佛慈悲之厚恩。女伴賈氏春云，素與弟子瓊貝夙有因果，情同姊妹，義重朋友，苦樂(lè)榮枯，誓同平生。曾以弟子父母之命，已許身事楊郎，奉侍巾櫛，亦有年余。弟子之命道如此，春娘子佳緣莫保。惟其情愿永辭楊氏之門(mén)，復(fù)歸主人之伴，以踐夙昔一榮俱榮、一損俱損之愿。情既感激，義又敬服。伏乞真人靈應(yīng)，諒此兩人之心愿，又憐兩人之情事，世世生生，同在一處。消前日之罪處，贈(zèng)來(lái)生之祉福，生于善地，長(zhǎng)享快樂(lè)。無(wú)任區(qū)區(qū)頌祝冀懇之地。
祝畢，淚如雨下。良久起身，又拜了四拜。復(fù)恭敬奉審真人移摹新本影幀，半是丹青，半是繡刺，極其精巧，小姐贊嘆不已。
此時(shí)公主與秦氏，在間壁套間。鄭小姐祝告之文，雖然低音，句句透聽(tīng)于公主身中。玉音清明，句讀典則。公主聽(tīng)來(lái)，一面敬服，一面憐惻，便丟眼色于錢(qián)老老，出語(yǔ)跟后踵至之太監(jiān)，如此如此。錢(qián)老老會(huì)意，忙出門(mén)去了。于是公主便與秦中書(shū)潛自起身，突然入于左邊套間屋里。
此時(shí)鄭小姐正在套房，杜煉師方欲齊整素齋，小姐辭以不可久延，與春娘相言告去。忽見(jiàn)兩個(gè)絕艷女娘，突然入來(lái)，斂膝坐于傍邊，舉袖向小姐欠身道：“姐姐請(qǐng)了安?！编嵭〗愦篌@，未及開(kāi)口答禮，一邊睇視，天然兩朵芙蓉，當(dāng)雨灼灼，不覺(jué)心醉，摸不著頭腦，只為答禮，正在躊躇疑懼。杜煉師、尼姑們，相親愕然，不知攸措，只各目睜口呆，不敢發(fā)一句話(huà)來(lái)。
公主繼又開(kāi)言道：“姐姐無(wú)怪。妹妹是大內(nèi)蘭陽(yáng)公主。同來(lái)此人，宮娥女中書(shū)秦氏便是。妹妹奉著太后娘娘之旨，先來(lái)此地，等候姐姐之來(lái)臨，惟奉姐姐同為入宮。愿姐姐無(wú)為稽遲，登時(shí)承懿旨罷?！编嵭〗阋宦劥搜?，事出不意，有似一個(gè)霹靂，當(dāng)頭打下來(lái)，未及回話(huà)。
忽有一個(gè)太監(jiān)，綠袍錦靴，開(kāi)門(mén)扶手閾外，俯首稟道：“有太后娘娘旨意：貴主娘娘，一同鄭小姐，共坐繡輦，火速入朝。太后娘娘今臨蓬萊殿上，蹺玉趾以俟了?！鞭D(zhuǎn)眄之頃，太監(jiān)三人陸續(xù)踵至，俱是一例為稟的。
此時(shí)一座驚怯，杜煉師戰(zhàn)抖抖的，寒戰(zhàn)起來(lái)，牙齒互擊，略略有聲。鄭小姐聲色不動(dòng)，凝然肅敬，站起身，伏于席下道：“閭里愚賤之身，有眼不識(shí)泰山。不知貴主娘娘造此辱臨，多失敬禮，罪不容赦。但太后娘娘有旨召命。誠(chéng)不敢料測(cè)。妾身以一個(gè)閭里兒女，既不敢朝現(xiàn)至尊，況又賤質(zhì)，豈敢比肩貴主，共坐于輦轎之中?！惫髅ζ?，扶道：“太后如是，妹妹有不敢自有，姐姐只奉承而已?！鄙夙?，宮娥十?dāng)?shù)人，連三接四，踵武而前來(lái)，俯伏告道：“太后娘娘使奴婢們陪護(hù)娘娘輦駕，同陪鄭小姐，勿用差晚。門(mén)外寶幢華蓋，俱已預(yù)備。敢請(qǐng)娘娘一同回宮呢?！贝藭r(shí)賈春娘猝然見(jiàn)此無(wú)有的事，不敢一言，只為看著小姐之聲色，又俟小姐如何處變。公主見(jiàn)了鄭小姐，欲起而躊躇，復(fù)道：“太后娘娘久聞姐姐賢淑，一見(jiàn)之圣念，如渴求水，以至妹妹潛蹤躬迎。姐姐雖不欲承懿旨，恐無(wú)奈。且姐姐請(qǐng)思：君臣分義上事理，不宜孤負(fù)太后盛旨。姐姐不必再用心思了?！编嵭〗隳涣季?，乃道：“太后娘娘圣恩，天高地厚。今到這步田地，妾身有不敢方命。但父母不知有太后之命，不便擅自入宮中了?！惫鞯溃骸懊妹迷劷憬阒耗镒?，誼同姊妹，已知同姐姐而來(lái)。一見(jiàn)花容，已認(rèn)其名不虛傳。宜使春娘子歸告太后之命。姐姐自從不俟駕之義罷。”鄭小姐無(wú)奈，復(fù)道：“雖然如是，賤妾鄙陋之身，不敢與玉體同乘。賤身謹(jǐn)當(dāng)執(zhí)鐙而隨后呢?！惫鞯溃骸爸芪耐醯弁踔?，尚與呂尚同車(chē)。侯贏夷門(mén)之監(jiān)，信陵為之執(zhí)轡。尊賢敬德，古今一體。姐姐何有拘滯？”遂攜手登輦。鄭小姐遂對(duì)春娘說(shuō)道：“須以太后之命，歸告爺娘，媽媽、鴛鴦二人從我。其余春娘俱與同去罷?！边@時(shí)那些尼姑們，始見(jiàn)光景，莫不失魄，也有渾身戰(zhàn)粟打牙的，也有叫爺娘誦阿彌的，也有啞口說(shuō)不出一話(huà)兒的，也有說(shuō)“嚇?biāo)牢伊恕钡模髯悦y。及見(jiàn)小姐舉止泰然，公主同與入宮，才得放心。原來(lái)公主微服出宮之時(shí)，以如此這般等，講明于太后。太后連連遣了太監(jiān)、宮娥，間不容發(fā)，晷刻不滯?？偸枪黝A(yù)定之事。于是泰氏別乘一轎，隨后陪還去了。杜煉師、尼姑們眼見(jiàn)他從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的事。杜煉師十分贊頌太后娘娘盛德洪恩，庶由白衣真人感應(yīng)的，尤為感嘆。
且說(shuō)賈春娘，見(jiàn)了小姐同坐公主輦轎入宮，又見(jiàn)公主十分寬仁明哲，知是公主感回太后之怒，致有微服同輦之舉，一面喜幸，一面感服，只與錢(qián)老老、丫鬟們坐轎還歸，備將公主微服先來(lái)等候，太后之命如此，與小姐同輦?cè)雽m之事，一一告于崔夫人暨老爺。崔夫人驚訝不定，對(duì)司徒道：“這事不知怎么吉兇？”司徒嘆道：“莫非太后盛德?！迸c夫人同下庭，北面拜了八拜，呼萬(wàn)歲，頌禱以謝圣恩。
司徒出外。崔夫人又問(wèn)春娘當(dāng)時(shí)光景，公主賢哲如何？春娘從新復(fù)告，公主盛德絕艷，古昔罕聞。小姐十分謹(jǐn)慎，猝當(dāng)不講之事，這般泰然之狀，一一說(shuō)來(lái)。崔夫人喜從天降，只為哄望小姐入宮后，有甚懿旨。
且說(shuō)蘭陽(yáng)公主與鄭小姐同輦。幢蓋前擁，太監(jiān)、宮娥陪后，十分有儀，冉冉回至端門(mén)外。未知鄭小姐如何進(jìn)見(jiàn)太后？且看下回分解。
蘭陽(yáng)公主在太后膝下，低頭滿(mǎn)面飛紅，半日稟太后道：“婚姻之事，惟在父母之命，閨女不可越俎而告之。娘娘之教，出于萬(wàn)不當(dāng)。孩兒豈以小嫌，不告大義呢。鄭氏退幣之舉，已是大違禮法。況使勒婚非禮，從又構(gòu)罪而殺之。是由孩兒一己之事，殺其不辜，不但大傷天地之和氣，孩兒亦當(dāng)自盡，以?xún)斊涿?。且聞鄭氏，賢而有德，雖有嚴(yán)命，必不他適。如令勒嫁，恐有禍胎了?！碧篌@駭?shù)溃骸班嵟t，予亦聞之。女兒之言太過(guò)矣?！碧熳痈嗟溃骸坝盟?，誠(chéng)是矣?！碧蟛淮?。
俄而天子出于外殿。蘭陽(yáng)在傍，太后問(wèn)道：“你言既如是，楊少游凱還之后，以其大功，許以鄭女之娶，因選禁臠，先行六禮，更娶鄭女以媵御之列，亦云兩全，但恐不利于你孩兒呢?！惫鞯溃骸斑@又不可。鄭氏，大臣之女。楊少游已先納聘，居于東牀之席有年，豈以妾御娶之？鄭氏又當(dāng)不承圣旨了?！碧蟮溃骸叭粍t如何即個(gè)呢？”蘭陽(yáng)低著頭，囁嚅不言。太后知了有話(huà)害臊，笑嘻嘻道：“我的兒自幼多有智略，如有妙籌，勿拘害臊。母女那有臊處的？”蘭陽(yáng)道：“楊尚書(shū)已躋八座之位，今又成此大功，公侯之爵亦所當(dāng)封。二三夫人，也非僭越。先許鄭氏之婚，再揀禁臠。孩兒與鄭氏，同事一人，無(wú)有礙禮，兩得其宜呢?！碧篌@道：“這是大不可。寧以你金枝玉葉，為人之副鄭女雖然世閥，即是臣子，敢與帝家之女比肩居先乎？”公主道：“孩兒非不知尊卑貴賤之嚴(yán)。自古圣帝明王，尊賢敬士，多以萬(wàn)乘而友匹夫，又有師事賢德之臣。孩兒雖是帝家之女，鄭氏誠(chéng)有賢德，師事無(wú)辱，友儕還榮。但如不親自見(jiàn)之，難信他名實(shí)的符，見(jiàn)之且無(wú)方便了?！碧蟮溃骸笆呛问祥|女也。巨子?jì)D女，非戚聯(lián)，則不可無(wú)端召接。況閨中之女乎？雖有娘娘之命，必然稱(chēng)病不朝，徒以非禮而害體面。鄭氏如因一命而入來(lái)，便是無(wú)德行之人。孩兒徐圖其會(huì)面之方，再告不遲呢?！奔攘T，公主歸于自己房里。天子又趁夕入于內(nèi)殿，太后須以公主之言說(shuō)之。天子稟道：“御妹以妙年一女兒，愛(ài)人之德，達(dá)禮之識(shí)，誠(chéng)甚敬禮。伏愿娘娘一從妹妹之言?！碧笙驳溃骸岸什偶缮?，女子之常情。蘭陽(yáng)所言，明識(shí)合禮，誠(chéng)大人君子之所不及，甚為嘆服。但鄭女相見(jiàn)，實(shí)無(wú)其道了?！碧熳痈娴溃骸懊妹眠_(dá)見(jiàn)，必有奇計(jì)。只可俟之，以觀其光景了罷?！鼻艺f(shuō)公主還歸房里，即召宮娥中小心慎口、稍有伶伢多年的數(shù)人，使其親戚女人，廣詢(xún)鄭司徒家所親尼院拜佛、道觀焚香之事，速為回告，且慎走露聲息，反有害的。宮娥領(lǐng)命道：“這個(gè)自然，亦自知道了?！奔斑^(guò)數(shù)日，一宮娥回告道：“奴婢表姐魏女冠，原是靈佑觀杜煉師之徒弟。聞道杜煉師素與司徒家親迎來(lái)往。鄭小姐素不自來(lái)焚香，每月朔朝，送其奶娘馮媽媽、伏侍的錢(qián)老老兩人，替為焚香于白衣真人榻下有年。近者煉師以靈佑觀迎于東獄廟，每多鬧鬧熱熱，煉師移于朝陽(yáng)門(mén)內(nèi)隆福庵。原來(lái)這隆福庵靜閉閑僻，只有老尼姑三五人，三時(shí)供佛，又供白衣真人影幀。杜煉師移居是庵之后，鄭府知了本庵佛像年久頹金，真人小照多有剝落之由，鄭小姐發(fā)了慈悲，出了黃金百鎰，改了佛金移模真人影子，自言：『為天地間罪累之廢人，惟愿長(zhǎng)侍爺娘膝下，爺娘百歲之皇，自為弟子，永侍真人?！话l(fā)了愿，今愿杜煉師，業(yè)已完功。再明月終晦日，是真人圣誕，將與女伴賈姑娘親來(lái)慶賀真人新模所照。尼姑諸人方才的前期七天，靜掃佛宇，禁人清齋。奴婢聞得仔細(xì)，也是千分確信，敢來(lái)問(wèn)稟?！惫鞯溃骸罢谴_信么？”宮娥道：“奴婢親自聞知，實(shí)為千真萬(wàn)真的呢?！惫鞔笙?，告于太后，一五一十，備細(xì)稟白，道：“當(dāng)日孩兒同了秦中書(shū)，如此如此，往他隆福庵，會(huì)面鄭小姐。如其才德果如所傳，孩兒又當(dāng)飛奏事情。然后娘娘又復(fù)這般這般，無(wú)有差錯(cuò)，孩兒可與鄭氏同時(shí)入宮。如又見(jiàn)聞相殊，名實(shí)不符，孩兒只自不露蹤跡而還。再思他道罷。娘娘之意肯許么？”太后聽(tīng)罷，喜道：“女兒之計(jì)誠(chéng)妙，但慎勿敗露，以駭聽(tīng)聞?！惫鞯溃骸爸?jǐn)聞令的?！惫鳉w房，招奏宮娥，細(xì)細(xì)說(shuō)那計(jì)策，以俟大明天，約與同往隆福庵。秦氏笑道：“娘大賢盛德，深智奇謀，不但人所不及，方諸古昔，亦難再得了。惟當(dāng)從命陪往了?！边^(guò)了兩天，正是二月月晦之日。天明，公主換著閭里公卿家姑娘之新鮮衣裳，同了秦氏，共坐一乘暖屋的遮轎，又偕三四個(gè)宮娥，俱換著平常衣服，出了宮門(mén)，前往隆福庵門(mén)前。
將欲下轎，庵中走出一個(gè)女童，笑嘻嘻的迎將說(shuō)道：“司徒府姑娘，如此大早天已到了?！币幻孀呷脞种?，告于煉師，一面連忙到轎前卷簾。公主與秦氏，同往出轎，輕移蓮步，入門(mén)才走到半庭，煉師同一個(gè)老尼姑，歡歡喜喜的，迎面出來(lái)，說(shuō)道：“我的姑娘，頭一次到庵，太勞了，太早了。姑娘大好么？”公主未及答禮回話(huà)，煉師更定睛一看，出聲“噯呀”卻步退立，更道：“敢問(wèn)姑娘從那里來(lái)的？此非他人可來(lái)之地，不是錯(cuò)了路么？”公主躬自施禮，啟櫻唇，轉(zhuǎn)鶯話(huà)，恭敬道“師父請(qǐng)安?！睙拵煷鸲Y道：“姑娘萬(wàn)福了?！惫髋愫蟮膵寢屔鷼獾溃骸袄蠋煾稿e(cuò)了。尼院、道觀，乃是女子之所常來(lái)往，焚香拜佛，亦是常有的事。佛家慈悲普濟(jì)，不分親疏，我們非男子敢來(lái)闖入的。老師們?nèi)绾问佳尚烙?，半途阻擋，誠(chéng)非淺識(shí)之所揣料呢。”煉師一見(jiàn)兩個(gè)小姐，桃倩杏羞的一般標(biāo)致，宛如嫦娥再世雙雙，老眼迷離，煉師自料又是自家之不是，重新施禮“阿彌陀佛”，問(wèn)道：“神仙姑娘，真?zhèn)€是那里來(lái)的？請(qǐng)里面入來(lái)，姑為小避。貧道們今天有事，不敢相瞞了?！崩蠇尳涌诘溃骸拔覀児媚?，是太平橋二條胡衕朱太尉老爺千金小姐，二位又是一胞同胎姊妹。今日知道是白衣真人圣誕，又知貴院新模真人影照，第一的好壽誕，要為忒地發(fā)愿焚了香，我們姑娘又為親堂祚福的地，不料老師父如此大驚小怪呢?！睙拵熞粊?lái)無(wú)辭阻擋，二則兩娘子一同的如出水芙蓉，越看越愛(ài)，喜得一佛出世，二佛出天，連忙說(shuō)道：“姑娘請(qǐng)里面坐下，徐徐聽(tīng)我貧道，實(shí)實(shí)的有說(shuō)不來(lái)的話(huà)兒了?！惫魃彶揭训蕉U堂的下，煉師前導(dǎo)，走至套間右邊暖屋里坐下，獻(xiàn)了泡茶。茶罷，煉師向前說(shuō)道：“姑娘有所不知。貧道本庵是新定檀越鄭司徒老爺，夫人崔氏，又姑娘雙名瓊貝姐姐。瓊姑娘為本庵真人影照年久色褪，新移摹本，又觀音佛金新改，趁今真人誕辰，瓊姑娘自有別的祝愿，躬行虔誠(chéng)焚了香，不久當(dāng)至本庵。剛才七日前期，禁人齋戒。不料姑娘臨賁，惟愿兩位姑娘少坐此間，老媽們又不窺視外間，庵門(mén)外坐轎，暫時(shí)躲置別處，仆夫一一為之回避，以俟司徒府姑娘到庵頂禮還歸后，兩位姑娘出來(lái)，依禮拜佛焚香，不有妨礙。愿姑娘恕我唐突罷?！惫髑飞恚骸霸瓉?lái)如此，這有何不可？愿師父勿慮?！睙拵熡终b阿彌陀佛道：“姑娘善覷人情曲呢?！惫麟S令老媽們，一如師父之言，勒令仆夫們，移躲遮轎，避身他處。分撥已定，少頃兩個(gè)媽媽、數(shù)個(gè)丫鬟忙的入來(lái)道：“煉師老師父啊，忙來(lái)迎接罷，姑娘來(lái)了?！睙拵熍c老尼姑，忙應(yīng)答下庭，出了門(mén)。
鄭小姐坐了一乘素轎，到門(mén)外落下轎，尼姑前來(lái)開(kāi)簾。
小姐徐徐出轎，入了庵門(mén)，來(lái)到前庭。公主心忙，從窗楣小心隙看時(shí)，有一個(gè)花朵般小姐，淡妝素服，三寸金蓮，步步生花，花遮柳掩的入來(lái)。后面又有一姑娘，一般淡妝，蓮步緩移，陪后跟來(lái)，舉止文雅，儀范曲則，玉潤(rùn)珠圍，無(wú)一處不令人愛(ài)敬。公主心下驚喜不定，心里暗暗的喝采道：“原來(lái)鄭氏這般德儀，此等標(biāo)致！又后面跟來(lái)的，必是賈春娘，一般是含羞帶嬌，過(guò)二少雙?！庇谛膰@服。
此時(shí)秦氏同時(shí)驚訝，忖道：“一天之下，既有公主珠玉之姿，芝蘭之態(tài)，有不可名，那里又有這等冰玉之貌！真是海水不可量，天下之廣，又不可臆料了?！敝灰?jiàn)煉師同尼姑，引到左邊套間屋里去了。
且不說(shuō)公主在右邊房里張望、思量。先說(shuō)鄭小姐到左邊屋里坐下，老尼姑三四人前來(lái)請(qǐng)安、獻(xiàn)茶，小姐一一答禮、用過(guò)。
杜煉師坐近前邊，手撫小姐之手，眼圈兒紅了，涕淚道：“那么一個(gè)真珠似的姑娘，那里有目下災(zāi)星，遭此古今未有之變禮，老心真如針刺一般。今日姑娘有此慈悲，佛金輝煌，真人影照華鮮，佛道有靈，感嘆姑娘虔誠(chéng)，天意有應(yīng)，庶回太后娘娘之威怒，姑娘福祿無(wú)窮于楊氏之門(mén)，正是老身晝宵哄祝之誠(chéng)心呢。”鄭小姐氣色淡淡，儀容肅肅，毫無(wú)悲戚之色，欠身答道：“莫非妾身命途奇窮，有何怨天而尤人?！蹦祟櫞耗锏溃骸拔覀儾豢删醚?。先拜佛殿，再獻(xiàn)薄儀于真人影幀，然后便可還歸。愿老師父勿滯晷刻罷?！本陀鹕?。
尼姑們不敢遲滯，于是陪出，前引后擁。春娘同杜煉師跟后，一同上了殿宇。小姐恭恭敬敬的拜了八拜，默禱心事。然后春娘又拜八拜，口中暗暗禱祝哀曲。各各起身。鄭小姐一齊出殿門(mén)，下階。煉師復(fù)引前，直到白衣真人影堂。原來(lái)真人影殿，是五間正殿，向南，左右各有套間，暖屋三間。左邊是煉師常居之所，以便朝夕頂禮。右邊是女冠接對(duì)客位之處。今也公主先到在右屋，鄭小姐再至在左屋。正殿隔中，語(yǔ)音不聞。及至正殿左右之套間，俱隔一壁，各有窗欞言聲相聞。
鄭小姐在真人榻下，插燭也似拜了四拜，獻(xiàn)了禮幣，跪于香案之下，焚了三香，袖出告文，揮涕低聲，展讀其文云：負(fù)罪弟子鄭氏瓊貝，齋沐慮誠(chéng)，頓首敬告于白衣真人榻下：弟子罪積惡累，終鮮兄弟，煢煢一身，惟怙恃奉侍。鄭氏一脈，惟弟子一人。曾受聘幣于楊氏之門(mén)，庶幾望爺娘有依靠之所，香火有接續(xù)之望。楊郎今被禁臠之選，君命至嚴(yán)，楊家已納之幣，亟令退還。楊氏之緣，今已絕矣。天意人事，乖舛如是。因緣雖絕，各義已定。薄命之身，更無(wú)歸屬之所。惟在爺娘膝下，以送未盡之日月。因此命途之崎嶇，及幸一身之無(wú)累。乃敢薦誠(chéng)于白衣真人之前，以告弟子之心曲。伏愿真人燭所懇之忱，垂慈悲之念。使弟子父母咸享遐算，壽與天齊。令弟子身無(wú)災(zāi)殃疾病，以盡衣彩弄雀之歡。粗效供甘養(yǎng)旨之誠(chéng)。父母百歲之后，永歸空門(mén)，斷謝俗緣，欽服戒行，齋心潔躬，誦經(jīng)禮佛，以報(bào)諸佛慈悲之厚恩。女伴賈氏春云，素與弟子瓊貝夙有因果，情同姊妹，義重朋友，苦樂(lè)榮枯，誓同平生。曾以弟子父母之命，已許身事楊郎，奉侍巾櫛，亦有年余。弟子之命道如此，春娘子佳緣莫保。惟其情愿永辭楊氏之門(mén)，復(fù)歸主人之伴，以踐夙昔一榮俱榮、一損俱損之愿。情既感激，義又敬服。伏乞真人靈應(yīng)，諒此兩人之心愿，又憐兩人之情事，世世生生，同在一處。消前日之罪處，贈(zèng)來(lái)生之祉福，生于善地，長(zhǎng)享快樂(lè)。無(wú)任區(qū)區(qū)頌祝冀懇之地。
祝畢，淚如雨下。良久起身，又拜了四拜。復(fù)恭敬奉審真人移摹新本影幀，半是丹青，半是繡刺，極其精巧，小姐贊嘆不已。
此時(shí)公主與秦氏，在間壁套間。鄭小姐祝告之文，雖然低音，句句透聽(tīng)于公主身中。玉音清明，句讀典則。公主聽(tīng)來(lái)，一面敬服，一面憐惻，便丟眼色于錢(qián)老老，出語(yǔ)跟后踵至之太監(jiān)，如此如此。錢(qián)老老會(huì)意，忙出門(mén)去了。于是公主便與秦中書(shū)潛自起身，突然入于左邊套間屋里。
此時(shí)鄭小姐正在套房，杜煉師方欲齊整素齋，小姐辭以不可久延，與春娘相言告去。忽見(jiàn)兩個(gè)絕艷女娘，突然入來(lái)，斂膝坐于傍邊，舉袖向小姐欠身道：“姐姐請(qǐng)了安?！编嵭〗愦篌@，未及開(kāi)口答禮，一邊睇視，天然兩朵芙蓉，當(dāng)雨灼灼，不覺(jué)心醉，摸不著頭腦，只為答禮，正在躊躇疑懼。杜煉師、尼姑們，相親愕然，不知攸措，只各目睜口呆，不敢發(fā)一句話(huà)來(lái)。
公主繼又開(kāi)言道：“姐姐無(wú)怪。妹妹是大內(nèi)蘭陽(yáng)公主。同來(lái)此人，宮娥女中書(shū)秦氏便是。妹妹奉著太后娘娘之旨，先來(lái)此地，等候姐姐之來(lái)臨，惟奉姐姐同為入宮。愿姐姐無(wú)為稽遲，登時(shí)承懿旨罷?！编嵭〗阋宦劥搜?，事出不意，有似一個(gè)霹靂，當(dāng)頭打下來(lái)，未及回話(huà)。
忽有一個(gè)太監(jiān)，綠袍錦靴，開(kāi)門(mén)扶手閾外，俯首稟道：“有太后娘娘旨意：貴主娘娘，一同鄭小姐，共坐繡輦，火速入朝。太后娘娘今臨蓬萊殿上，蹺玉趾以俟了?！鞭D(zhuǎn)眄之頃，太監(jiān)三人陸續(xù)踵至，俱是一例為稟的。
此時(shí)一座驚怯，杜煉師戰(zhàn)抖抖的，寒戰(zhàn)起來(lái)，牙齒互擊，略略有聲。鄭小姐聲色不動(dòng)，凝然肅敬，站起身，伏于席下道：“閭里愚賤之身，有眼不識(shí)泰山。不知貴主娘娘造此辱臨，多失敬禮，罪不容赦。但太后娘娘有旨召命。誠(chéng)不敢料測(cè)。妾身以一個(gè)閭里兒女，既不敢朝現(xiàn)至尊，況又賤質(zhì)，豈敢比肩貴主，共坐于輦轎之中?！惫髅ζ?，扶道：“太后如是，妹妹有不敢自有，姐姐只奉承而已?！鄙夙?，宮娥十?dāng)?shù)人，連三接四，踵武而前來(lái)，俯伏告道：“太后娘娘使奴婢們陪護(hù)娘娘輦駕，同陪鄭小姐，勿用差晚。門(mén)外寶幢華蓋，俱已預(yù)備。敢請(qǐng)娘娘一同回宮呢?！贝藭r(shí)賈春娘猝然見(jiàn)此無(wú)有的事，不敢一言，只為看著小姐之聲色，又俟小姐如何處變。公主見(jiàn)了鄭小姐，欲起而躊躇，復(fù)道：“太后娘娘久聞姐姐賢淑，一見(jiàn)之圣念，如渴求水，以至妹妹潛蹤躬迎。姐姐雖不欲承懿旨，恐無(wú)奈。且姐姐請(qǐng)思：君臣分義上事理，不宜孤負(fù)太后盛旨。姐姐不必再用心思了?！编嵭〗隳涣季?，乃道：“太后娘娘圣恩，天高地厚。今到這步田地，妾身有不敢方命。但父母不知有太后之命，不便擅自入宮中了?！惫鞯溃骸懊妹迷劷憬阒耗镒?，誼同姊妹，已知同姐姐而來(lái)。一見(jiàn)花容，已認(rèn)其名不虛傳。宜使春娘子歸告太后之命。姐姐自從不俟駕之義罷。”鄭小姐無(wú)奈，復(fù)道：“雖然如是，賤妾鄙陋之身，不敢與玉體同乘。賤身謹(jǐn)當(dāng)執(zhí)鐙而隨后呢?！惫鞯溃骸爸芪耐醯弁踔?，尚與呂尚同車(chē)。侯贏夷門(mén)之監(jiān)，信陵為之執(zhí)轡。尊賢敬德，古今一體。姐姐何有拘滯？”遂攜手登輦。鄭小姐遂對(duì)春娘說(shuō)道：“須以太后之命，歸告爺娘，媽媽、鴛鴦二人從我。其余春娘俱與同去罷?！边@時(shí)那些尼姑們，始見(jiàn)光景，莫不失魄，也有渾身戰(zhàn)粟打牙的，也有叫爺娘誦阿彌的，也有啞口說(shuō)不出一話(huà)兒的，也有說(shuō)“嚇?biāo)牢伊恕钡模髯悦y。及見(jiàn)小姐舉止泰然，公主同與入宮，才得放心。原來(lái)公主微服出宮之時(shí)，以如此這般等，講明于太后。太后連連遣了太監(jiān)、宮娥，間不容發(fā)，晷刻不滯?？偸枪黝A(yù)定之事。于是泰氏別乘一轎，隨后陪還去了。杜煉師、尼姑們眼見(jiàn)他從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的事。杜煉師十分贊頌太后娘娘盛德洪恩，庶由白衣真人感應(yīng)的，尤為感嘆。
且說(shuō)賈春娘，見(jiàn)了小姐同坐公主輦轎入宮，又見(jiàn)公主十分寬仁明哲，知是公主感回太后之怒，致有微服同輦之舉，一面喜幸，一面感服，只與錢(qián)老老、丫鬟們坐轎還歸，備將公主微服先來(lái)等候，太后之命如此，與小姐同輦?cè)雽m之事，一一告于崔夫人暨老爺。崔夫人驚訝不定，對(duì)司徒道：“這事不知怎么吉兇？”司徒嘆道：“莫非太后盛德?！迸c夫人同下庭，北面拜了八拜，呼萬(wàn)歲，頌禱以謝圣恩。
司徒出外。崔夫人又問(wèn)春娘當(dāng)時(shí)光景，公主賢哲如何？春娘從新復(fù)告，公主盛德絕艷，古昔罕聞。小姐十分謹(jǐn)慎，猝當(dāng)不講之事，這般泰然之狀，一一說(shuō)來(lái)。崔夫人喜從天降，只為哄望小姐入宮后，有甚懿旨。
且說(shuō)蘭陽(yáng)公主與鄭小姐同輦。幢蓋前擁，太監(jiān)、宮娥陪后，十分有儀，冉冉回至端門(mén)外。未知鄭小姐如何進(jìn)見(jiàn)太后？且看下回分解。