第二十七回 胡伯遠(yuǎn)按獄假犯人　嚴(yán)學(xué)初臨刑招吏部

且說胡伯遠(yuǎn)，原來有一個(gè)侄兒，名喚做古綏，父母早亡，伯遠(yuǎn)收育在家。那古綏自在兒年，薄有才藝，倒也眉清目秀，及長，專事機(jī)關(guān)，暗地蜮射，心地歪斜，嫉害賢良，騙人取財(cái)，便作茶飯，他人多墮其術(shù)中。古綏由是放肆，常自比管樂，又常言：“陳孺子好奇計(jì)，倒無奇計(jì)。我?guī)熚┯兄T葛亮一人而已。”妄自夸大。此夜見叔叔邀張修河至于內(nèi)堂，料其必有事情，暗暗在屏風(fēng)背后，竊聽他言來語去，一五一十，盡為聽了。待修河去后，出來道：“叔叔此事，有甚慮悶？侄兒聽的熟了，自有神鬼不測的妙計(jì)了。”伯遠(yuǎn)素知侄兒之機(jī)警乖覺，連忙答道：“吾侄有何妙法？”古綏道：“今張世丈見居吏部之任。叔叔榮辱進(jìn)退，在他掌握，嚴(yán)侍郎為張吏部之腹，人孰不知。嚴(yán)侍郎今為天牢的死囚，圣旨嚴(yán)峻究核。叔叔職在刑部，承詔旨究核重囚，初不動(dòng)刑，捏挾起來，只憑口供，應(yīng)旨發(fā)明，朝廷之上，豈無一言駁論？此時(shí)叔叔倒不免黨護(hù)奸囚之罪，無益于嚴(yán)世丈，只自陷于罪咎。張吏部此時(shí)雖欲為叔叔營護(hù)，亦無奈何，可不是耍處的。叔叔再思罷。”伯遠(yuǎn)半日無語，便道：“侄兒之言，很是了。然則如何當(dāng)?shù)闷鸬模俊惫沤椀溃骸敖袷迨逶谛滩恐?。天牢之?jié)級(jí)、劊子，總是叔叔手下之徒。又有張吏部之賂金，上下使用。暗暗先將嚴(yán)侍郎脫了腦箍鐵鎖，暗出天牢，藏匿于叔叔內(nèi)堂。然后又揀天牢互囚中，面貌彷佛老嚴(yán)者，鎖在老嚴(yán)囚處。明天眾人共視之地，猛加拶夾起來，使他只供當(dāng)時(shí)疏句，便是一世共公之訟，萬口嘩然之說，以是奏明告嚴(yán)，罪不過謫配遠(yuǎn)州。此時(shí)暗暗使嚴(yán)世丈先為潛身于店中，假縛腳膝，佯作蹣跚匍匐樣子。離了京師去了，復(fù)使端公差使盡心扶護(hù)。雖然神鬼在傍，其能測揣。叔叔何用憂慮。”伯遠(yuǎn)聽畢，眉頭不展，半日不言，乃道：“侄兒之言雖善，系是天子嚴(yán)命，一來天牢節(jié)級(jí)們不從其計(jì)，二則死囚中無有老嚴(yán)相類的，豈非了不得的呢么？”古綏笑道：“常言道，人在矮檐下，不敢不低頭。那個(gè)節(jié)級(jí)、劊子，那里敢正眼看視刑部老爺，抗拒老爺吩咐之命的？況又那個(gè)貓兒，見腥不吃？公子見錢，如蠅兒見血。那不千肯萬肯，此不為慮的。天牢中死囚，待推天推覆就死的，當(dāng)不下數(shù)百人，豈無與老嚴(yán)彷佛的一個(gè)面貌？侄兒當(dāng)自往天牢，揀出起來了?！辈h(yuǎn)于是大喜道：“然則妙計(jì)，妙計(jì)了呢。但侄兒小兒，無有走露消息，惹生大禍罷?！惫沤椀溃骸斑@個(gè)自然了?！碑?dāng)下帶了心腹家丁幾人，裹了白金三百兩，藏在身邊，提了引燈，出了門。聽了更鼓，正打四鼓。行不多遠(yuǎn)，便到天牢門首，悄悄的叩了門，里面走出一個(gè)牢卒來，問道：“是誰的？半夜三更有甚事務(wù)？”從者接口道：“休要吆喝。刑部老爺有機(jī)密事，親送小姐公到此。只要開了門罷?！崩巫鋸拈T隙看了胡古綏衣冠服飾，知是貴公子，又聞刑部大老爺小姐公，諾諾連聲，三步做一步的，走內(nèi)說了劊子。劊子大驚，一面將金開了鐵鏈，一面走告節(jié)級(jí)、差撥，出來迎接，打恭了侍立。
古綏舉手答禮道：“里面有話?！惫?jié)級(jí)們道：“相公隨我罷?！彼煲揭婚g凈房里請(qǐng)坐。古綏坐下，道：“節(jié)級(jí)要坐?！惫?jié)級(jí)告坐，坐定，古綏道：“無事不宜叨擾。俺是刑部老爺親侄，今奉老爺之命，要見嚴(yán)侍郎這里面在的。敢問小相公，見了嚴(yán)侍郎，說了大老爺明天奉旨究核，今見侍郎有甚勾當(dāng)？”古綏悄悄的道：“實(shí)不相瞞，自有說話。本宜備了薄需，以供節(jié)級(jí)們一時(shí)之饌，有煩耳目，今以一百兩銀子，要為一日水酒之費(fèi)，望節(jié)級(jí)哂留罷?！惫?jié)級(jí)謝道：“不敢，不敢。小相公如有所教，在下們總是大老爺?shù)牟肯?，曷敢不盡心奉承呢？”古綏稱謝，因與一個(gè)劊子走進(jìn)里面重重圓屋里。但見嚴(yán)學(xué)初戴著三十斤鐵葉腦箍，項(xiàng)額上拘了鐵索，仍至踵后鎖著大金，手腕上著了匣牀，靠躺在轄牀上打睡，十分可憐。
學(xué)初夢里聞了人足音，一舉眼看時(shí)，一個(gè)服飾鮮華、面貌清明，有似一個(gè)官人少年，同一禁子，立在面前，心下大驚，認(rèn)是奉御旨拿去法庭究核，滿面垂淚，啞口無言。古綏見他這般光景，不勝哀悶，開言道：“世丈這等苦惱，何時(shí)脫妥了？”學(xué)初聞言驚訝，試為拭淚，定睛看時(shí)，有些面善，一時(shí)想不起，低著頭，強(qiáng)顏答道：“大官人老爺，今天拿我，將為些的？”古綏欠身道：“世丈不記么？刑部胡老爺，便是學(xué)生之叔叔。賤名古綏的便是呢。”學(xué)初一聞古綏之言，叫聲“噯喲”，復(fù)落下淚來，不敢即聲。古綏道：“世丈放心。我叔叔一力保護(hù)，方才的使學(xué)生來此上下使用，如此這般。世丈只可忙忙的與學(xué)生一同往叔叔府中躲在罷。學(xué)生自有計(jì)策了?！睂W(xué)初收淚道：“多感尊叔刑部老爺如此大恩，世兄這等曲庇。爭奈我身上腦箍、匣牀，那里解得去呢。”古綏道：“世丈無慮，總是我身上?！钡菚r(shí)使禁子們解匣牀，而開了鐵鎖，脫了腦箍。禁子們忙手解開箍匣來。學(xué)初刻下有似脫籠之鳥，便道：“今也如此，又將怎的么？”古綏道：“世丈暫停，學(xué)生自有事體?！比酝粫?huì)劊子，往審死囚天牢中。走進(jìn)里面，舉燈歷歷看過。個(gè)個(gè)是蓬頭垢面，著箍鎖轄，或寤或寐。古綏燈光之下，瞥然看了一個(gè)囚徒，一般箍轄，但見身長體胖，面白眉曲，頜下幾根胡須，著不多的，一似嚴(yán)學(xué)初面龐，年紀(jì)亦又彷佛。古綏大喜，就使劊子悄悄的出那個(gè)囚人，到了一個(gè)靜僻去處，先將二百兩銀子給他，道：“大叔多苦，姑領(lǐng)此薄禮罷?！蹦菨h大驚，摸不著頭腦，道：“小的便是死在朝夕之賤徒，罔有寸功，那里敢當(dāng)厚賞。小的今日死又不得死，活又不得活。
大老爺如有使有，水里、火里去，也是情愿了?！痹瓉磉@囚徒，便是積年響馬，再犯審辨照證，待了冬后當(dāng)斬，素是慣經(jīng)拶夾，今在囚中，沒有使用，又無親戚，只得他囚吃余的冷飯保命，天昏地黑的過了。今見明晃晃的銀子，雖使明日就死，當(dāng)下流涎動(dòng)心，又復(fù)發(fā)興起來。古綏看他這般光景，乘勢將明天代了嚴(yán)侍郎拷訊抵賴之話，說了一遍。那死囚千肯萬肯，十分領(lǐng)諾了。于是古綏再往嚴(yán)學(xué)初單身房里，收拾了鋪蓋，暗暗出了天牢門，來到胡刑部府前，古綏引前，直至內(nèi)堂套間小書屋坐下，然后古綏忙進(jìn)叔叔室內(nèi)告訴。胡伯遠(yuǎn)大喜，忙到內(nèi)堂相見，獻(xiàn)茶道：“世兄三歲牢中苦楚，弟心如割。今日相對(duì)，還似夢寐了。”學(xué)初流淚道：“大人今日下來審問，如此周全，大恩盛德，難以形言。張吏部有何吩咐？”伯遠(yuǎn)道：“張世丈剛才臨教，明天法庭不可動(dòng)刑，只依世兄口供應(yīng)旨，不使世兄吃苦，恐是了不得。今也滿朝文武，大半是鄭鄤、楊少游之黨，舉皆著腦審察。若非下官，得了死囚中替行拷掠，必然走露消息，禍又到大。今也設(shè)計(jì)，世兄不受苦楚，下官又免罪累，神鬼莫測，世兄放心罷?！睂W(xué)初嘖嘖道：“大人之言很是，很是。雖然使晚生千拶萬夾，百般拷掠，放在閘刀之內(nèi)，決不招認(rèn)了張吏部呢。”伯遠(yuǎn)道：“這是自然。如此時(shí)候，下官豈不心不自安，只恐耳目煩多，設(shè)此圈套，以掩左右。今供薄酒，只為世兄壓驚?！币蜻M(jìn)膳肴，酌酒相賀。學(xué)初又是感激，又是喜歡，飲酒道：“大人明白正直之快論，實(shí)令人嘆服?！辈h(yuǎn)呵呵大笑。直至雞唱，各自安寢。
次日，伯遠(yuǎn)將赴衙門，先見學(xué)初請(qǐng)夜安，復(fù)道：“下官只赴衙門里去，照法計(jì)行，萬無失的。已使死囚發(fā)聲哀喊，受著苦刑，不為認(rèn)真，糊胡涂涂的，詢了一堂，駁畫供，便去覆旨。那時(shí)鄭云鎬那廝，哪里免得妄奏人之罪？那時(shí)鄭云鎬反坐下獄，審究核問。這時(shí)候都在我身上呢?！睂W(xué)初滿滿的歡喜，拍案叫道：“大人若將此案翻覆是妥，不但晚生含珠結(jié)草，吏部老爺必然感大人之情分，要升極品之職任呢。”伯遠(yuǎn)道：“世兄，用酒罷，下官赴憲衙去了。”學(xué)初道：“大人十分勤勞呢。”當(dāng)下胡伯遠(yuǎn)聽了衙役齊集久等，便坐了暖轎，高高抬著，吆喝進(jìn)衙門去了。古綏預(yù)先使人取過半新不舊的朝官服著，與他禁子們，傳給死囚一時(shí)換著。那死囚歡喜，穿的服著，果與嚴(yán)侍郎一般面貌，悄悄的躲在天牢里一個(gè)靜僻處，依舊戴著鐵葉腦箍，套了匣牀，鎖了項(xiàng)金，坐待核審。再說胡刑部坐轎，直到法堂前下了轎，坐了堂。兩邊衙役喝了一聲，肅然排班。胡刑部傳諭道：“今也應(yīng)旨坐堂，窮核重犯，非同小可，正宜靜悄悄，細(xì)細(xì)審究。衙役吏員，不許多人吵擾，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)候著，審詞覆供，不宜偷聽外播，使獄體不嚴(yán)。俺自親詢發(fā)招，詳他口供，奉明事理合當(dāng)呢。”那孔目、節(jié)級(jí)們咸道：“至宜?！碑?dāng)下審聽問招之孔目下，一切衙役們，只依著胡刑部吩咐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)排班侍立。然后，胡刑部喝一聲：“拿來犯人嚴(yán)學(xué)初！”眾衙役皂隸的，一時(shí)答應(yīng)著長聲，即將假犯人，如鷹撲兔的，拿到庭下。
胡刑部大喝一聲，假意拍案叫道：“嚴(yán)學(xué)初，你可將鄭司徒花園，楊翰林如何逾墻鉆穴，鄭司徒如何帷薄不修之事，也是你目見的，也是誰人傳道，一一的明白供來。如有半字支吾，當(dāng)加夾棍，動(dòng)起來呢！”那假犯人口口聲聲叫青天憲官：“這是十目所視，萬口同聲，豈犯人一毫捏說的？”胡刑部復(fù)喝道：“有何照證！本府也知爾硬強(qiáng)，如不動(dòng)刑，怎肯招認(rèn)？”喝令上夾拶起來。
假犯人高聲喊道：“犯人只以直言叫閽，無甚大罪。又是朝廷大夫，那里輕加重刑！憲官不知重朝廷之禮么？”今也假犯人所供所說，盡是胡古綏所教的。胡刑部乃佯作大怒，喝道：“胡說！有圣旨究核，狠加拷掠，那里敢言大夫不大夫，亟加夾起來！”早有左右衙役一聲答應(yīng)，惡狠狠提起夾棍，將假學(xué)初夾起。可憐假學(xué)初痛楚得死去活來?？啄繌?fù)命噴水回盨。只是那死囚，積年貝戎，慣嘗銅棍滋味，復(fù)得白白地厚賂，只為忍痛叫聲：“屈死我也，痛殺我也?！焙滩扛豢铰?，自言自語道：“認(rèn)是公言，只將犯人所供應(yīng)旨罷?！贝藭r(shí)，鄭司徒家人，魏國公心腹伏侍之人，各來憲衙門外探聽，從外窺見，惡夾犯人圖賴，莫不吐舌氣忿忿。聽處街上三三兩兩行人，一人道：“事關(guān)欽案，非同小可，但不能審得的?！币蝗说溃骸凹热婚_了衙門審核，如何不使眾人看過？”聽聽的一人道：“憲庭嚴(yán)威，那容閑人喧集的？”這一人復(fù)道：“并與衙役皂隸，如是遠(yuǎn)遠(yuǎn)排立，又是何意？”那一人又道：“如今之世，那有應(yīng)旨不應(yīng)旨的？”如此言言談?wù)?，過去了。兩府家人聽了，知有話中有機(jī)，即使一人走還，將途上問答之言飛告英陽公主。公主大怒，暗暗使一太監(jiān)率領(lǐng)多小宮奴府隸，待犯人審勘畫供，還下天牢時(shí)，在街上等候，一時(shí)拿到府中，審知?jiǎng)有滩粍?dòng)刑，真?zhèn)€拶夾，然后還下牢里。
話分兩頭。胡刑部只將假學(xué)初口供，糊胡涂涂，妝成供案，上復(fù)請(qǐng)裁。喝令左右，解了犯人縛束，依舊套上腦箍、匣牀、鐵鎖，還下天牢。衙役們一時(shí)動(dòng)手動(dòng)腳，將假犯人箍了腦，鎖了鐵索，拽出憲庭門外，走到街上。
忽有太監(jiān)一員，率領(lǐng)許多端公屬員，如虎似狼的，一齊動(dòng)手，套拿假犯人，飛也似去。刑部衙役，那里聽敵當(dāng)?shù)闷?，只言：“刑部犯囚人，法不?dāng)如此，冒法私套。”那宮隸屬員，那里肯聽，只為不答走去。刑部劊子們，只自還告胡刑部：“犯人下牢，中間駙馬宮中送太監(jiān)屬員，套拿去了，道是貴主娘娘旨意的?！焙h(yuǎn)聽的大驚，唬得三魂失二，七魂剩一，口呆不出一言。古綏在傍，告道：“叔叔無慮。這是夫人之事，不過是審認(rèn)犯人動(dòng)刑不動(dòng)刑。彼今夾棍，皮開肉綻，血淋淋的，那里想得真假？但知其重刑，還送天牢。今夜叔叔使嚴(yán)侍郎縛束腳膝，外涂狗馬之血，假作蹣跚匍匐之狀，暗暗送了天牢，以待皇旨發(fā)落，誰人知道些兒呢？”伯遠(yuǎn)聽了，道：“你說的是了?！彪m然如此說，又不免懷著鬼胎。且不說胡伯遠(yuǎn)還家。且說英陽公主聞?wù)f太監(jiān)拿到犯人，滿身腥血，移不得腳步，匍匐膝行，滿面垂淚痛楚之狀，隨令太監(jiān)押送牢里。賈孺人問道：“太監(jiān)平日也知嚴(yán)學(xué)初那廝之面龐么？”太監(jiān)躬身道：“小的昨年入宮任差，嚴(yán)侍郎囚在天牢多年，平日不曾見過。但聞皂隸們俱說老嚴(yán)了?！贝耗锏溃骸斑@廝們之說，那里明白。娘娘且待丞相親見一見，可以的知呢?！闭f猶未了，丞相入內(nèi)，問太太午安畢，春娘問道：“老爺曾識(shí)嚴(yán)學(xué)初面目么？”丞相笑道：“那廝陰鄙諂卑，我雖不曾同席，一般朝廷，寧可不知其面？”英陽公主道：“今嚴(yán)有可疑，拿在門前，丞相一審真假罷?！必┫嘈Φ溃骸疤煜码m多假稱假做的，寧以犯人應(yīng)旨動(dòng)刑拶夾，有誰假做代受苦楚的？但老嚴(yán)不知怎么的獻(xiàn)供？那刑部又是奸徒，必然護(hù)黨了。”英陽道：“雖然無假犯代刑的，丞相試看他何樣罷?！必┫嗟溃骸斑@非難事，我且看他賊腦賊頭，怎的生的如是鄙悖了?！奔闯鐾馓茫炝钤黼`拿到犯人。一言才發(fā)，堂下一齊答應(yīng)，如鷹搏兔的，拿跪庭下。丞相熟視道：“果然是老嚴(yán)賊頭了，何須問他？拿還牢里罷?！北娛治醇皠?dòng)手，犯人叫聲道：“青天知我無罪。我雖囚在牢里，便是朝廷大夫，丞相那可私拿問招呢！”丞相一聞其聲音，大驚大駭，心內(nèi)想道：“我雖不與他接語，曾于午門外候朝時(shí)，看他老嚴(yán)在張修河面前，聒聒噪噪，言三語四，心甚鄙之。聽他音聲，還是聲嘶，又是齒落，語多聲虛。今他語音不嘶不虛，況三年牢里，倒也還少。這是作怪?！彼旃室鈫柕溃骸胺溉嗽R(shí)我否？”假學(xué)初想道：“丞相屢建大功，嚴(yán)侍郎必當(dāng)雙賀。他既屢叩相府，丞相必當(dāng)一來謝答?！毕氘?，高聲道：“我那里不識(shí)丞相？我屢進(jìn)相府，候拜丞相。丞相又一番屈謝蓽廬。我怎么不知丞相？”丞相大笑道：“我何嘗過你之門？你又何時(shí)來我府中？我且問你：你曾豁了齒，聲又嘶，你今齒豁么？”假學(xué)初道：“我不曾落牙齒了?！必┫嗟溃骸澳慵以谀抢铮俊奔賹W(xué)初雖被胡古綏教他口供、問答之話，一夜倉卒之間，何曾說老嚴(yán)家居胡衕，無辭抑說，便閉目作垂死樣，道：“我在牢里久，今又受刑重傷，精神昏瞀，不省外事了?！必┫嘀羌賹W(xué)初，怒道：“你是假學(xué)初！你是何人？敢冒犯人，何苦來被刑苦楚，必有來歷，勿諱實(shí)告罷?！奔俜溉说溃骸拔冶愣Y部侍郎嚴(yán)學(xué)初，那里是假犯冒稱？”丞相大怒道：“這般光棍，如不動(dòng)刑，那肯直招？庭下的，一發(fā)拶夾罷?！弊笥引R聲答應(yīng)，一時(shí)動(dòng)手夾起來。
那假嚴(yán)學(xué)初登時(shí)昏絕。丞相命取水噴起來。眾多衙役取水噴他，便作落湯雞一般，旋復(fù)蘇來，高叫道：“我是朝廷大夫，丞相雖尊貴，也非刑部憲慈，又無應(yīng)旨，如何私自施刑？”丞相喝道：“好個(gè)潑皮！你是那里來的匪棍花子歪貨，敢生撒賴！庭下們，另拶取服罷。”皂隸一倍拶接幾次，假學(xué)初雖然憤吃夾棍，一般是骨肉，先又已多傷損于刑部，那里忍得住皮開肉綻上加了惡刑？便叫：“寬松我暫時(shí)，我且供真的?！必┫嗝傧⒔?。假犯人道：“我是禮部侍郎嚴(yán)學(xué)初。當(dāng)初疏語，猶可不是，今我又供怎的？”丞相冷笑起來：“這廝善吃夾的，只邊益加拶罷。”左右又動(dòng)手夾起來，不暫歇息。
假學(xué)初那里忍耐，登時(shí)死去活來。半日，聲在喉間道：“我今死了，白顧了他不得。”丞相道：“這犯說甚么？”假犯人再叫道：“我非嚴(yán)侍郎。昨夜胡刑部使他侄兒，如此這般。那嚴(yán)侍郎，胡刑部安安穩(wěn)穩(wěn)的藏在刑部老爺家里。小人貌似嚴(yán)侍郎，受厚賂，代受拷夾，今至死境，不得另諱了?！必┫啻篑?shù)溃骸澳愎趺慈耍俊奔俜傅溃骸靶∪吮闶琼戱R牛二的，囚在天牢待死?？偸切滩繝斨愿滥??！必┫啾忝贸?，囚在牢中，轉(zhuǎn)入內(nèi)堂，備說假學(xué)初受賂代刑之事。
英陽大怒，登時(shí)命鸞轎，入侍太后娘娘請(qǐng)安。太后答罷，道：“女兒有甚不平？氣也好不舒服。”英陽大哭，嗚咽不能對(duì)。太后摸不著，問道：“女兒有甚委屈，這般苦惱？”英陽遂將胡伯遠(yuǎn)究核假學(xué)初，拷問之事，一五一十，告了一遍。太后大怒，拍案道：“不殺這賊臣，如何出我與女兒口氣！待萬歲入來，當(dāng)有發(fā)落?！闭f未了，皇爺入于內(nèi)殿，見英陽，問了道：“御妹何時(shí)入內(nèi)？剛才刑部官復(fù)上賊臣嚴(yán)學(xué)初之審供，游辭妝撰，抵頭不服。明日當(dāng)更親問得情，以快妹妹心罷?！碧笸破朴袢缫?，大聲道：“不殺賊臣胡伯遠(yuǎn)，何以明英陽之心！”天子惶懼，奏道：“刑部官雖然不得奸情，犯人抵賴，罪不在于刑部官?！碧罄湫Φ溃骸盎杈?。”隨將假學(xué)初訊夾供招之事說道：“胡伯遠(yuǎn)可是不殺的？”天子大怒大駭?shù)溃骸坝羞@般奸黨之欺蔽，不可遲待明日。假犯人今在哪里？”英陽道：“方拘留在駙馬第呢？”龍顏大怒，即出外殿，登臨震怒，登時(shí)詔會(huì)文武官員。此時(shí)朝廷震懼，不知事體如何，莫不戰(zhàn)栗駭奔。天子即命左柱國張君正、御史大夫狄弼琦按治。又命拿下了刑部尚書胡伯遠(yuǎn)，縛緊，拶夾起來，問那嚴(yán)學(xué)初賊犯藏在那里。
伯遠(yuǎn)魂飛天外，強(qiáng)飾招奏道：“嚴(yán)學(xué)初囚在天牢三年，臣承詔旨，剛才拷掠審究，還下獄里，駙馬楊少游奪拿私第去了，非臣之罪。拿下楊少游招問，知臣不誣了?！碧熳哟笈溃骸凹辄h飾辭圖賴，如見肺腑?！奔疵奶O(jiān)往丞相第，拿到假犯人。又命兵馬團(tuán)練使吳成團(tuán)住胡伯遠(yuǎn)家，搜捉嚴(yán)學(xué)初以來。兩人分頭出捕。
先說夏太監(jiān)，飛到駙馬第，問那假犯所在。宮里太監(jiān)、端公們，一時(shí)動(dòng)手，將假犯出來。夏太監(jiān)看來，驚道：“這是嚴(yán)侍郎，如何說假的？不論真犯人、假犯人，承命拿去罷?！辈粷M一頓飯時(shí)，拿到庭下，稟告天子。龍顏熟視道：“嚴(yán)學(xué)初搜來那里藏？”太監(jiān)奏道：“奴卑承命，往駙馬宮中，拿來假犯人的?！碧熳拥股躐斎?。狄弼琦先問假犯人：“爾是甚么人，敢冒犯人之名？”假犯不敢隱瞞，俯首供道：“小的是牛二的，積年響馬，囚在天牢。前夜，胡刑部的侄兒相公，來到牢中，給白銀二百兩，謂小的假做嚴(yán)侍郎，如此這般。小的只依其侄子所教，死罪，死罪?！贝藭r(shí)，胡伯遠(yuǎn)見了拿到假犯人，聽著他所供，分明一個(gè)霹靂當(dāng)頭打下來，只恨沒有地縫兒，不能一時(shí)鉆去了。天子聽那假犯招出胡伯遠(yuǎn)侄子，亟令一同拿質(zhì)。再說吳成承旨，調(diào)發(fā)五城兵馬五百，團(tuán)團(tuán)圍住胡伯遠(yuǎn)第宅，水泄不通。徹內(nèi)徹外，搜來搜去，引了家丁，一一盤問。索到內(nèi)堂套間小書房里，嚴(yán)學(xué)初正與胡古綏講說假做拷掠狀，登時(shí)見了許多軍健，搜到捉拿，便與胡古綏一同捆如攢馬四蹄一般，至于殿庭下邊回稟天子。
天子看他嚴(yán)學(xué)初越發(fā)忿怒，即命先將古綏拶夾究核。古綏那里忍得？終將昨夜張修河暗賂金銀，為嚴(yán)學(xué)初百般調(diào)全，初不動(dòng)刑，只憑口供胡涂應(yīng)旨之事，一一確招。
天子大怒，即命一齊夾棍起來。金吾拶夾，非同小可。胡伯遠(yuǎn)脛骨盡碎，嚴(yán)學(xué)初昏絕復(fù)蘇，知不得諱，遂將當(dāng)初張修河自制彈文，構(gòu)陷鄭鄤、楊少游，使他論核呈上之事，胡古綏夜到天牢，解釋腦箍，暗出天牢，藏躲胡伯遠(yuǎn)之內(nèi)堂，復(fù)將死囚中貌類替為刑楚，教他圖賴，鬼鬼祟祟，糊胡涂涂，上復(fù)之由，一長一短，直供招來。
天子又怒又駭，開言道：“奸黨欺君誤國，惡貫滿盈，天不可終欺?！奔戳畋O(jiān)刑官推出嚴(yán)學(xué)初、胡伯遠(yuǎn)、胡古綏三個(gè)賊臣，腰斬于東曹市。籍其家產(chǎn)，小大家眷盡為誅戮，凡四百八十二人。下張修河于天牢，以待詔旨。
罷朝，還內(nèi)，便將三奸誅殛之事，一一告訴太后娘娘，又待英陽賀喜。太后、公主俱為大喜。此時(shí)一國之人，莫不快活，朝著清明。
未知張修河在天牢獄中，如何發(fā)落？且看下回分解。