第二十五回 七絕八章競題妙詠 千金一刻敘話春宵
作者：夢花館主卻說黃芷泉等眾人聞得有客到此，心中十分詫異：因今夜開這個盛會，除現(xiàn)在八人外，一概不知，安有別客前來闖席？正當狐疑之際，那客巳掀簾進房。芷泉等舉目一看，原來不是別人，就是住在四馬路楊柳樓臺的侯祥甫。祥甫向眾人拱手，先說道：“芷泉，你瞞得我好！前幾天遇見你，說都不說一聲，暗地在這里快活。虧得我未卜先知，算定你必在此間，所以我闖得來的?！薄≤迫溃骸安⒎俏乙m你，其另有一個緣故。你且請坐下來，先喝三杯闖席酒，然后細細告訴你聽，你方不錯怪我了。”于是大姐阿二過來，安排好一個座位，添上一副杯箸，請祥甫坐下。月舫連篩了三杯酒，祥甫飲畢，又向芷泉細問緣故。芷泉即將同靴團拜之意，以及席上所聯(lián)的詩句，一一說與祥甫聽了。祥甫道：“照你這樣說，確是我錯怪了你。但如此風流雅集，我獨無份，豈不令人抱憾嗎？倘你早告訴了我，我也好至月舫攀做相好，入你這個會呢?！笔|帆接嘴道：“ 你不要說得高興。設或那時節(jié)，月舫不與你攀相好，把你驅逐出去，難道你好挨上門嗎？” 祥甫道：“ 我料月舫斷不至此。只怕我到這里，你們先要吃醋，說我私自來剪邊了?！薄∈|帆正要回答，月舫坐在蕓帆背后插嘴道：“唔篤說說末，亦要弄到奴身浪來哉。奴是勿標致格，真真像格鄉(xiāng)下人，粗蠢得野篤，落里及得來昭容阿姊（ 讀姐）嗄？ 怪侯大少看勿上眼，故歇倒說格套好看閑話，要搭奴攀相好。說奴嘸福氣，就是有福氣末，奴自家想想，老鴉搭鳳凰軋?zhí)?，也有點配勿上?。☆櫞笊?，相信俚，俚是勒浪瞎三話四呀！” 祥甫聽他一篇說話，伶牙俐齒，足證芷泉等賞識非虛，便笑嘻嘻的答道：“月舫先生休得太謙，實是我有眼無珠，沒福入這個會呢?！笔|帆道：“祥甫兄雖非同靴，然既闖到此間，與入會有何兩樣？如心中抱憾，何弗開個‘同鞋會’，更覺特別有趣嗎？”
祥甫被他一說，臉上漲得緋紅。眾人不知其故，獨有芷泉笑不可抑，鼓掌稱妙。芝云等定要請問內(nèi)中的底細，芷泉道：“你們?nèi)柺|帆，自然知道了?！毕楦质|帆說出，伸手來按蕓帆的嘴。蕓帆道：“ 你又不是婦人，害什么羞？況這件事也是我輩風流佳話，說說有什么要緊呢？若你要掩住我的嘴，別人翻要起疑，說你干過不堪的事了?！薄≡卖车溃骸啊「窀衲┚徒姓啥穸寡坎恕夏墼眨 毕楦Φ溃骸澳阏f你說，但你要加鹽加醬，我卻要不依的?！笔|帆點點頭，說道：“諸公要聽這件事，須各飲一大杯，我才細說?！北娙斯徽毡嬘?。
蕓帆即將一只銀筷當作醒目，在桌上一拍，仿佛說大書一般，講道：“此人姓侯，號叫祥甫，別篆又叫做‘ 括蒼后裔’?，F(xiàn)寓在上海四馬路西首，筑了一個小小別墅。門外種著幾株楊柳，宛比晉時的五柳先生，故樓上懸一小匾，取名為‘ 楊柳樓臺’。雖在熱鬧叢中，卻別有一種清涼景象。他的為人，本是個風流種子，瀟灑名家，最愛潘妃三寸金蓮、 娘一彎新月。所以那一天，在下到他寓所之中。樓下靜悄悄，闐無人聲，在下只得走上扶梯。將近他房門跟首，見他背心朝外坐著，臺上擺一只朱紅漆的小官箱，開在那里，只管低頭觀看。我在外面，不知他藏的什么寶貝。及至后來，他忽伸手進去，一件一件的取出，足足擺了半臺。你道是甚東西？說也好笑，原來是幾十雙婦人的繡鞋。也有大紅的，也有淡紅的，也有寶藍的，也有湖色的，也有花繡的，也有金繡的，種種顏色不同，花樣俱備。其中雖略分大小，終不出四寸以外。在下見他看了又看，再將鼻子嗅了幾嗅，害得我身上肉麻，不禁笑將起來。一時驚動了他，他回頭瞧視是我，羞慚得了不得，急忙把許多花鞋一齊丟入箱內(nèi)，起身來招待我。我說道：‘你慢慢兒放好，不要丟壞了花鞋，這是罪過的。’ 他此時紅了臉，叮囑我不要告訴人，免得惹人取笑。此是去年春間的事，故在下攛掇他開‘同鞋會’，實有這個緣故，豈不比同靴有趣嗎？” 蕓帆說到這里，又把銀筷在臺上一拍，復說道：“ 在下講完了，請諸公各飛一大白。” 引得眾人個個發(fā)笑。祥甫即伸手將蕓帆打了一下，道：“我被你挖苦得夠了。照你這張嘴，只怕荒年也賣不掉，應該生在妓女的下面，倒是一個十分健爽的。”蕓帆笑而不答。旁側寶玉也笑道：“女人格鞋子，就算是三寸金蓮，總歸齷齷齪齪，有啥格好白相介？” 蕓帆道：“ 這叫做各人心愛。你與月舫都要當心一點，不要被他暗中偷去。月舫還好另換一雙，你倘然赤了腳，怎好回去呢？”這幾句話，又惹得眾人大笑一陣，連祥甫也笑了。芷泉止住道：“我們只管耍笑，把正事都忘了。我原擬聯(lián)句之后，各贈月舫七絕一章。若再俄延下去，時候太覺不早了?！薄∈|帆道：“ 盡管不要緊。今夜元宵佳節(jié)，何妨暢敘到天明呢？況所叫的局此刻尚未來齊，不如再等一等，然后動筆罷。”芷泉點首稱善。芝云、蔭明本欲差人去催局，忽聽樓下喊“先生來哉”，接連又是一聲。原來吳新寶與范彩霞，都是轉局到此。雖則遲些，卻兩人不先不后，一同上樓進房，對著芝云、蔭明均連說“對勿住”，方才坐下。新寶先要奏曲，早被芝云止住，故與彩霞只在旁邊裝煙調(diào)笑，向寶玉、月舫等閑話。寶玉與紅玉卻因坐得久了，且有別處轉局，皆起身向魯卿、伯錫告辭，匆匆去了，不表。
仍說芷泉酒落歡腸，詩興勃勃，即喚大姐阿二取過文房四寶，但缺少上好的花箋。便問月舫道：“你可有詩箋嗎？”月舫道：“有格有格，奴有一匣勒浪，還是奴前頭好白相勒買格來，一徑放勒抽屜里。阿二， 替奴去拿出來 ?！卑⒍疵Φ酱查T前，將抽屜一開，果見有一匣在內(nèi)，取至席上。芷泉接在手中，揀了十幾張淡色的詩箋，每人各派一張。自己先將方才的七律聯(lián)句錄了出來，方始向眾宣言道：“我們現(xiàn)在九人，除祥甫系會外之客，作與不作皆聽，其余各作七絕一章。須切定‘ 月舫’ 兩字，方為合格。先做成者先寫，不必拘定位次。至于賞罰令規(guī)，業(yè)已宣過，恕不再述了。”眾人一一依允。惟祥甫詢問道：“ 剛才所定的令規(guī)，我卻沒有聽見呢。” 蕓帆代述了一遍。祥甫道：“ 我雖非會中人，聽你們一講，實在技癢得狠，我偏要胡謅幾句，贈與月舫作紀念呢。”
芷泉道：“ 你贈他一首詩，倒不如送他一副對聯(lián)。今夜在席上做好了，待緩日書就后，拿到這里，讓他掛在床前，天天瞻仰你的大筆，豈不比詩更好嗎？” 祥甫一聽，果然不錯，即破費一副對的錢，究屬有限，也就應承了。月舫道：“侯大少寫格字，奴登勒昭容阿姊搭看見歇格，真真寫得出色，連奴勿懂格隨中意得野篤。不過對聯(lián)格句子，也要好點格 。” 祥甫連說“遵命遵命”。伯錫忽然笑道：“ 月舫這只法眼，狠是利害；口中還說不懂，未免太謙了?！痹卖车溃骸啊″X大少， 說閑話 搭小銅鈿，啥格法眼勿法眼，利害勿利害介？”伯錫又要接嘴，被銘樹拉了一拉，低聲說道：“ 你休要多講了，別人不當你啞巴的。你看芷翁在那里想念頭，不要擾了他的詩興。我勸你靜一靜心，也把那首詩想想罷。” 伯錫點點頭，也就默然不語了。
斯時，芷泉略略推敲，即便磨墨伸紙，下筆成詩，不讓曹子建七步之才。寫畢遞與大眾觀看。蕓帆用手接過，省得眾人爭取，遂朗誦道：春水船如天上游，！娥今夕啟瓊樓。
藍橋有路何須問？定許裴航玉杵投。
眾人聽了贊不絕口，都說：“芷翁佳作，貼定月舫，一句移不到別處，不愧是老斫輪手，我們該各賀一杯?！避迫月灾t遜，也陪飲了一杯。
蕓帆道：“我也謅成了四句，要想及他，則萬萬不能了?！薄”娙藭缘盟脑姴?，與芷泉不相上下，故均說“請教請教”。蕓帆取過紙筆，一揮而就，并不遞與眾人傳觀，自己高聲吟道：
銀河耿耿客乘槎，誤入蟾宮折桂花。
羨煞吳郎修艷福，月中居住便為家。
吟畢，芷泉先大贊道：“ 蕓兄這首詩，細膩熨貼，蘊藉風流，勝我多多矣，各宜賀兩杯。”眾人亦拍手贊美，與蕓帆掛了兩杯紅。
蕓帆飲訖，芝云也交卷了。眾人正要細視，被蕓帆奪在手中，說道：“一客不煩二主，我來念罷。待卷子交齊，我們再細細品評，方分優(yōu)劣呢?！北娙朔Q善。蕓帆乃念道：
珠宮蕊闕仰瓊霄，欲伴嫦娥解寂寥。
碧海三千舟可渡，何須烏鵲復填橋？
芷泉等眾人也贊了一聲好，均說后二句有瀟灑出塵之致，亦各賀了一杯酒。蕓帆見魯卿等尚不交卷，正要催促，忽然腹痛起來，兩手捧著。魯卿道：“蕓兄你好一回沒吃煙，只怕煙癮來了，你快些去呼幾筒罷。我們幾人的詩，還須想一想，方能完卷呢?！笔|帆答應，自去吃煙了。
祥甫向芷泉道：“這副對聯(lián)，我雖做就，但‘月’、‘舫’兩字都是仄聲，嵌在中間，未免失調(diào)，不知用得用不得？還請芷翁改正?！薄≌f罷，寫了出來。芷泉接過一看，也念道：
清風明月不須買，東船西舫悄無言。
“這兩句怎么用不得？妙造自然，毫無斧鑿痕跡，若拘拘于平仄之間，則‘月舫’二字非用‘鳳頂’不可。然嵌得勉強，恐翻無這樣的神韻了。”
其時蕓帆過足了癮，仍舊起身入席。祥甫問道：“黑飯已飽嗎？” 蕓帆道：“吃飽了。你這對聯(lián)的句子，我已聽得，雖甚自然，我還要請你做兩句‘鳳頂’方才稱月舫的心呢?！毕楦ξㄎ?。蕓帆又向魯卿等催詩，見銘樹與其仁俱已做好，將兩張吟箋交與蕓帆。蕓帆先念銘樹的詩道：
自知明月是前身，小謫風塵幾十春。
安得仍歸天上去，早乘寶筏渡迷津。
又念其仁的詩道：三五元宵會素娥，蘭舟風送渡銀河。
奚愁一水盈盈隔，妒煞雙星別恨多。
蕓帆念畢，芷泉道：“二兄佳作，各有擅長：一則覺迷醒世，一則風雅宜人，皆與泛賦‘月舫’者不同，理宜賞鑒，各飲兩杯。”忙得月舫、大姐等篩酒不迭。眾人暢飲歡呼，又將上來的菜大嚼了一回。
蕓帆見魯卿食量頗洪，乃笑說道：“魯兄，你不要只管吃下去，且把那四句詩快些倒出來罷。” 魯卿道：“ 被你一催，我心里更慌了。你休要心急，既不是長毛殺得來，又不是火燒屁股，讓我再想一想，我總感激你的。”月舫道：“顧大少， 看俚實梗苦腦子，連感激格閑話才說仔出來，就讓俚慢仔點罷?！濒斍浼聪蛟卖匙饕镜溃骸啊〕星槌星?。” 月舫笑道：“ 奴說末實梗說， 毫燥點想罷， 搭奴唱啥喏耽擱辰光哉。 看張大少格詩，也勒浪動筆寫哉?！薄≡卖痴f畢，蔭明已經(jīng)寫好，交與蕓帆。蕓帆慢慢的念道：
二分明月照維揚，惹得風流杜牧狂。
十載繁華原一夢，愿離苦海渡慈航。芷泉道：“蔭兄佳句，與銘兄同一宗旨，均是醒世之作。月舫宜作座右銘讀之?！笔|帆道：“據(jù)我而論，這兩首詩，銘樹勝于蔭明。我是亂談，未知二兄以為何如？”蔭明點首稱是。月舫道：“ 唔篤格幾化詩，奴想裱一個小手卷，再請黃老做一篇傳勒浪，勿知阿通格?。俊薄≤迫溃骸啊≡趺床煌?？不過詩嫌其太少，不成手卷，待我將此事登在報上，征題海內(nèi)通人，擇其佳者，一并裱在上面，方才好看呢。”蕓帆道：“這件事且慢慢兒講，你看魯卿同伯錫還沒有做好，我恐手卷有些裱不成了?！薄◆斍涞溃骸啊∧悴灰M管說笑我，幸虧我搜索枯腸，已經(jīng)湊成了四句，不過尚未寫出來罷了。”蕓帆道：“你是好手，我素來慕名的。請你不用說嘴，快快寫罷?！庇谑囚斍涮峁P在手，寫了三句，忽又忘記了末句，急得面上通紅。好容易想了又想，方始脫稿，交到蕓帆手里。蕓帆即高吟道：盈盈三五廣寒仙，忽動凡心降九天。
月里霓裳偏不詠，當筵一曲夜行船。
蕓帆吟罷，哈哈大笑道：“月里嫦娥，忽然動了凡心，連霓裳仙樂都忘懷了，偏會唱一曲《夜行船》，虧他怎樣想出來的。待我問問月航看，崔老跟前，你可曾唱過《夜行船》嗎？”月舫也笑答道：“啥叫啥《夜行船》，連奴格格名堂才勿懂，哪哼會唱介？一定是崔老做勿出，硬湊勒海格?！边@幾句話，說得魯卿羞慚滿面，自知雜湊而成，只得強辯道：“‘夜行船’三字，書上見過的，難道不是曲名嗎？不過做得不好，我也知曉，不妨請芷翁改一改，以免裱在手卷上，惹人說笑我不通就是了。” 芷泉道：“ 你這第一句，尚可用得，其余微嫌欠雅。你請受罰兩杯，我便與你刪改，魯兄可愿意嗎？”魯卿道：“愿意愿意，我領罰便了?！闭f罷，即喚月舫連篩兩杯，一飲而盡。芷泉不假思索，揮筆立就。剛要吟誦，蕓帆道：“仍舊我來念罷?！彼烊≡谑种心畹溃?br>團欒三五影娟娟，今夕人圓月亦圓。
載得廣寒仙子去，還疑桃葉渡頭船。
眾人聽他念完，莫不同聲贊妙。魯卿道：“一樣一個肚皮，一樣一個心，怎么他一想就有，我想了半天，雖然湊成四句，依舊不通，實在可恨！”蕓帆道：“你恨那個？”魯卿道：“我恨小時節(jié)不肯讀書，如今懊悔也無及了?！笔|帆笑道：“你恨自己不通，這倒容易醫(yī)的。只消拿一根煙槍通條，在屁股里通到嘴里，包你就通了?！薄◆斍涞溃骸啊∧闶浅詿煹模植坏枚抢锿?，原來通過通條的。”蕓帆反被魯卿僭了便宜，又說道：“你這話不對，難道芷翁也是吃煙的？真真不通之極！無怪你的大號叫做魯卿，魯者愚也。若以魯卿對笨伯，倒是一副天然妙對?！?br>芷泉不等蕓帆說完，便阻止道：“二位不要取笑了，我們正事還未畢呢。”蕓帆道：“只剩伯錫一人尚未交卷，待我去催他?！逼鋾r伯錫推說腹痛，先已離席，拉著銘樹去吃煙，對面橫在榻上，央求銘樹捉刀。銘樹假作代他燒煙，略想一想，即湊到伯錫耳邊，錯落錯落，念了四句。伯錫又問了幾個詩中的字，剛正弄得明白，蕓帆已走至榻前，催道：“你們兩個人鬼鬼祟祟的說什么話？快些交了卷再吃煙罷。” 伯錫道：“ 曉得曉得，來了來了?！奔疵羧チ藰屔蠠?，起身入席，提起筆來，坦然就寫。蕓帆立在旁邊，便念道：
天風習習一舟輕，共歷云霄萬里程。
身入琉璃新世界，還勞月姊笑相迎。
芷泉聽了，拍案叫好，與眾人各賀一杯。蕓帆道：“好是果然好，只怕其中有弊端呢。”芷泉問什么弊端？蕓帆便指著銘樹道：“一定是他代槍的，
不然，因何鬼鬼祟祟，兩人都在榻上吃煙呢？” 伯錫被他猜破，不覺臉上一紅，剛想要辯白幾句，芷泉卻代為解說道：“蕓兄不要冤枉他，況這詩做甚容易，難道伯兄還做不出嗎？”
說到這里，見吳新寶、范彩霞兩校書一同去了，大菜也上齊了，報時鐘已鳴十二下了。芷泉復向祥甫說道：“你這副鳳頂對聯(lián)可曾做成沒有？”祥甫道：“有卻有兩句，終不免牽強些兒?！笔|帆接嘴道：“快說快說，休要賣什么關子了。我們等你做好，還要豁一回拳，爽快爽快，盡盡今夜的興致呢?！毕楦Σ⒉换卮?，摹擬了半晌，也不錄在紙上，即誦道：
月照琴棋桐院坐，舫名書畫米家來。
蕓帆代他錄出，也念了一念，說道：“句雖工整，卻不十分出色呢?！薄≤迫溃骸皳?jù)我看起來，翻不如前一聯(lián)的自然。祥兄，你道是不是？” 祥甫道：“是極是極，我想了好幾副，下句嵌這個‘舫’字，實在難得狠。我仍舊寫了第一副來罷?！薄≡卖车溃骸啊∨纯词菄`啥， 兩副才送撥仔奴罷。”祥甫因為數(shù)有幾，也就應允了。
蕓帆道：“ 我們要豁通關了。” 即喚大姐等添酒上來，篩了三大杯，就與芝云五魁對手的豁拳，直豁到芷泉為止。大家吃得有七八分酒意，惟其仁、伯錫輸?shù)米疃啵缫延裆筋j倒，醉眼模糊。內(nèi)中芷泉與蕓帆酒量極宏，卻還清醒。芷泉道：“我們可要回去嗎？”蕓帆道：“你看此刻已兩下多鐘，不如在此盤桓了一夜罷。” 月舫也在旁挽留。芷泉見眾人都愿意在此，只得依允，既而交代月舫道：“我們酒也夠了，飯也吃不下了，只須用些稀飯就算數(shù)了?！庇谑谴蠼?、娘姨等將稀飯取上。眾人用畢，芷泉先在懷中取出四塊洋鈿，方向眾人說道：“ 今夜除祥甫是客，其余都是主人，理應各出四塊錢，以作下腳賞賜。但為數(shù)太多，不若以一半酬月舫之勞，未識諸位以為然否？” 眾人一齊答應，各各取出，除一半交月舫外，一半放在臺上，方始起身散坐。霎時燒湯、鱉腿，以及大姐、娘姨等輩一同謝賞，遂將殘席撤去。
月舫又吩咐以橄欖茶供客。此時伯錫雖醉，欲拉銘樹等叉麻雀，芷泉道：“夜已深了，糊里糊涂的敘雀，何如明天日里清清楚楚的好？現(xiàn)在倒是談談說說的有趣。倘吃煙的只管吃煙，要睡的亦只管去睡，大家養(yǎng)些精神，積些氣力，到了明曉，我們還好鬧酒呢?！薄∈|帆也道：“芷翁之言有理，況我們難得聚在一處，春宵敘話，可算得一刻千金，何必弄這個俗不可耐的麻雀呢？”眾人個個稱是，惟伯錫、其仁已醉，口中雖說敘雀，其實難以支持，要緊上床去睡了。只剩芷泉等七人，連月舫八個，聚談到天將明亮，各各打了一個瞌睡。
等到九下鐘，大家起身梳洗，用些點心，又談談昨晚的詩句那個最優(yōu)，那個最劣，品評了一回，直至吃過午膳后，蔭明、芝云、銘樹、伯錫四人方敘了一桌麻雀。芷泉等在旁觀看，看他們碰過八圈莊，又商議晚來酒菜，交代了月舫。月舫吩咐下去。
一到傍晚時候，即行擺席，以鼓昨天之余興。正當酒過三巡、開懷暢敘之時，忽聞街上人聲鼎沸，警笛亂鳴。眾人即忙出席，走到廂房里面，推窗一望。那知不望猶可，一望時嚇得亡魂皆冒，連舌頭都嚇短了。正是：
綠蟻三杯方得意，金蛇萬道忽驚心。
要知為了何事，且待下回表明。
祥甫被他一說，臉上漲得緋紅。眾人不知其故，獨有芷泉笑不可抑，鼓掌稱妙。芝云等定要請問內(nèi)中的底細，芷泉道：“你們?nèi)柺|帆，自然知道了?！毕楦质|帆說出，伸手來按蕓帆的嘴。蕓帆道：“ 你又不是婦人，害什么羞？況這件事也是我輩風流佳話，說說有什么要緊呢？若你要掩住我的嘴，別人翻要起疑，說你干過不堪的事了?！薄≡卖车溃骸啊「窀衲┚徒姓啥穸寡坎恕夏墼眨 毕楦Φ溃骸澳阏f你說，但你要加鹽加醬，我卻要不依的?！笔|帆點點頭，說道：“諸公要聽這件事，須各飲一大杯，我才細說?！北娙斯徽毡嬘?。
蕓帆即將一只銀筷當作醒目，在桌上一拍，仿佛說大書一般，講道：“此人姓侯，號叫祥甫，別篆又叫做‘ 括蒼后裔’?，F(xiàn)寓在上海四馬路西首，筑了一個小小別墅。門外種著幾株楊柳，宛比晉時的五柳先生，故樓上懸一小匾，取名為‘ 楊柳樓臺’。雖在熱鬧叢中，卻別有一種清涼景象。他的為人，本是個風流種子，瀟灑名家，最愛潘妃三寸金蓮、 娘一彎新月。所以那一天，在下到他寓所之中。樓下靜悄悄，闐無人聲，在下只得走上扶梯。將近他房門跟首，見他背心朝外坐著，臺上擺一只朱紅漆的小官箱，開在那里，只管低頭觀看。我在外面，不知他藏的什么寶貝。及至后來，他忽伸手進去，一件一件的取出，足足擺了半臺。你道是甚東西？說也好笑，原來是幾十雙婦人的繡鞋。也有大紅的，也有淡紅的，也有寶藍的，也有湖色的，也有花繡的，也有金繡的，種種顏色不同，花樣俱備。其中雖略分大小，終不出四寸以外。在下見他看了又看，再將鼻子嗅了幾嗅，害得我身上肉麻，不禁笑將起來。一時驚動了他，他回頭瞧視是我，羞慚得了不得，急忙把許多花鞋一齊丟入箱內(nèi)，起身來招待我。我說道：‘你慢慢兒放好，不要丟壞了花鞋，這是罪過的。’ 他此時紅了臉，叮囑我不要告訴人，免得惹人取笑。此是去年春間的事，故在下攛掇他開‘同鞋會’，實有這個緣故，豈不比同靴有趣嗎？” 蕓帆說到這里，又把銀筷在臺上一拍，復說道：“ 在下講完了，請諸公各飛一大白。” 引得眾人個個發(fā)笑。祥甫即伸手將蕓帆打了一下，道：“我被你挖苦得夠了。照你這張嘴，只怕荒年也賣不掉，應該生在妓女的下面，倒是一個十分健爽的。”蕓帆笑而不答。旁側寶玉也笑道：“女人格鞋子，就算是三寸金蓮，總歸齷齷齪齪，有啥格好白相介？” 蕓帆道：“ 這叫做各人心愛。你與月舫都要當心一點，不要被他暗中偷去。月舫還好另換一雙，你倘然赤了腳，怎好回去呢？”這幾句話，又惹得眾人大笑一陣，連祥甫也笑了。芷泉止住道：“我們只管耍笑，把正事都忘了。我原擬聯(lián)句之后，各贈月舫七絕一章。若再俄延下去，時候太覺不早了?！薄∈|帆道：“ 盡管不要緊。今夜元宵佳節(jié)，何妨暢敘到天明呢？況所叫的局此刻尚未來齊，不如再等一等，然后動筆罷。”芷泉點首稱善。芝云、蔭明本欲差人去催局，忽聽樓下喊“先生來哉”，接連又是一聲。原來吳新寶與范彩霞，都是轉局到此。雖則遲些，卻兩人不先不后，一同上樓進房，對著芝云、蔭明均連說“對勿住”，方才坐下。新寶先要奏曲，早被芝云止住，故與彩霞只在旁邊裝煙調(diào)笑，向寶玉、月舫等閑話。寶玉與紅玉卻因坐得久了，且有別處轉局，皆起身向魯卿、伯錫告辭，匆匆去了，不表。
仍說芷泉酒落歡腸，詩興勃勃，即喚大姐阿二取過文房四寶，但缺少上好的花箋。便問月舫道：“你可有詩箋嗎？”月舫道：“有格有格，奴有一匣勒浪，還是奴前頭好白相勒買格來，一徑放勒抽屜里。阿二， 替奴去拿出來 ?！卑⒍疵Φ酱查T前，將抽屜一開，果見有一匣在內(nèi)，取至席上。芷泉接在手中，揀了十幾張淡色的詩箋，每人各派一張。自己先將方才的七律聯(lián)句錄了出來，方始向眾宣言道：“我們現(xiàn)在九人，除祥甫系會外之客，作與不作皆聽，其余各作七絕一章。須切定‘ 月舫’ 兩字，方為合格。先做成者先寫，不必拘定位次。至于賞罰令規(guī)，業(yè)已宣過，恕不再述了。”眾人一一依允。惟祥甫詢問道：“ 剛才所定的令規(guī)，我卻沒有聽見呢。” 蕓帆代述了一遍。祥甫道：“ 我雖非會中人，聽你們一講，實在技癢得狠，我偏要胡謅幾句，贈與月舫作紀念呢。”
芷泉道：“ 你贈他一首詩，倒不如送他一副對聯(lián)。今夜在席上做好了，待緩日書就后，拿到這里，讓他掛在床前，天天瞻仰你的大筆，豈不比詩更好嗎？” 祥甫一聽，果然不錯，即破費一副對的錢，究屬有限，也就應承了。月舫道：“侯大少寫格字，奴登勒昭容阿姊搭看見歇格，真真寫得出色，連奴勿懂格隨中意得野篤。不過對聯(lián)格句子，也要好點格 。” 祥甫連說“遵命遵命”。伯錫忽然笑道：“ 月舫這只法眼，狠是利害；口中還說不懂，未免太謙了?！痹卖车溃骸啊″X大少， 說閑話 搭小銅鈿，啥格法眼勿法眼，利害勿利害介？”伯錫又要接嘴，被銘樹拉了一拉，低聲說道：“ 你休要多講了，別人不當你啞巴的。你看芷翁在那里想念頭，不要擾了他的詩興。我勸你靜一靜心，也把那首詩想想罷。” 伯錫點點頭，也就默然不語了。
斯時，芷泉略略推敲，即便磨墨伸紙，下筆成詩，不讓曹子建七步之才。寫畢遞與大眾觀看。蕓帆用手接過，省得眾人爭取，遂朗誦道：春水船如天上游，！娥今夕啟瓊樓。
藍橋有路何須問？定許裴航玉杵投。
眾人聽了贊不絕口，都說：“芷翁佳作，貼定月舫，一句移不到別處，不愧是老斫輪手，我們該各賀一杯?！避迫月灾t遜，也陪飲了一杯。
蕓帆道：“我也謅成了四句，要想及他，則萬萬不能了?！薄”娙藭缘盟脑姴?，與芷泉不相上下，故均說“請教請教”。蕓帆取過紙筆，一揮而就，并不遞與眾人傳觀，自己高聲吟道：
銀河耿耿客乘槎，誤入蟾宮折桂花。
羨煞吳郎修艷福，月中居住便為家。
吟畢，芷泉先大贊道：“ 蕓兄這首詩，細膩熨貼，蘊藉風流，勝我多多矣，各宜賀兩杯。”眾人亦拍手贊美，與蕓帆掛了兩杯紅。
蕓帆飲訖，芝云也交卷了。眾人正要細視，被蕓帆奪在手中，說道：“一客不煩二主，我來念罷。待卷子交齊，我們再細細品評，方分優(yōu)劣呢?！北娙朔Q善。蕓帆乃念道：
珠宮蕊闕仰瓊霄，欲伴嫦娥解寂寥。
碧海三千舟可渡，何須烏鵲復填橋？
芷泉等眾人也贊了一聲好，均說后二句有瀟灑出塵之致，亦各賀了一杯酒。蕓帆見魯卿等尚不交卷，正要催促，忽然腹痛起來，兩手捧著。魯卿道：“蕓兄你好一回沒吃煙，只怕煙癮來了，你快些去呼幾筒罷。我們幾人的詩，還須想一想，方能完卷呢?！笔|帆答應，自去吃煙了。
祥甫向芷泉道：“這副對聯(lián)，我雖做就，但‘月’、‘舫’兩字都是仄聲，嵌在中間，未免失調(diào)，不知用得用不得？還請芷翁改正?！薄≌f罷，寫了出來。芷泉接過一看，也念道：
清風明月不須買，東船西舫悄無言。
“這兩句怎么用不得？妙造自然，毫無斧鑿痕跡，若拘拘于平仄之間，則‘月舫’二字非用‘鳳頂’不可。然嵌得勉強，恐翻無這樣的神韻了。”
其時蕓帆過足了癮，仍舊起身入席。祥甫問道：“黑飯已飽嗎？” 蕓帆道：“吃飽了。你這對聯(lián)的句子，我已聽得，雖甚自然，我還要請你做兩句‘鳳頂’方才稱月舫的心呢?！毕楦ξㄎ?。蕓帆又向魯卿等催詩，見銘樹與其仁俱已做好，將兩張吟箋交與蕓帆。蕓帆先念銘樹的詩道：
自知明月是前身，小謫風塵幾十春。
安得仍歸天上去，早乘寶筏渡迷津。
又念其仁的詩道：三五元宵會素娥，蘭舟風送渡銀河。
奚愁一水盈盈隔，妒煞雙星別恨多。
蕓帆念畢，芷泉道：“二兄佳作，各有擅長：一則覺迷醒世，一則風雅宜人，皆與泛賦‘月舫’者不同，理宜賞鑒，各飲兩杯。”忙得月舫、大姐等篩酒不迭。眾人暢飲歡呼，又將上來的菜大嚼了一回。
蕓帆見魯卿食量頗洪，乃笑說道：“魯兄，你不要只管吃下去，且把那四句詩快些倒出來罷。” 魯卿道：“ 被你一催，我心里更慌了。你休要心急，既不是長毛殺得來，又不是火燒屁股，讓我再想一想，我總感激你的。”月舫道：“顧大少， 看俚實梗苦腦子，連感激格閑話才說仔出來，就讓俚慢仔點罷?！濒斍浼聪蛟卖匙饕镜溃骸啊〕星槌星?。” 月舫笑道：“ 奴說末實梗說， 毫燥點想罷， 搭奴唱啥喏耽擱辰光哉。 看張大少格詩，也勒浪動筆寫哉?！薄≡卖痴f畢，蔭明已經(jīng)寫好，交與蕓帆。蕓帆慢慢的念道：
二分明月照維揚，惹得風流杜牧狂。
十載繁華原一夢，愿離苦海渡慈航。芷泉道：“蔭兄佳句，與銘兄同一宗旨，均是醒世之作。月舫宜作座右銘讀之?！笔|帆道：“據(jù)我而論，這兩首詩，銘樹勝于蔭明。我是亂談，未知二兄以為何如？”蔭明點首稱是。月舫道：“ 唔篤格幾化詩，奴想裱一個小手卷，再請黃老做一篇傳勒浪，勿知阿通格?。俊薄≤迫溃骸啊≡趺床煌?？不過詩嫌其太少，不成手卷，待我將此事登在報上，征題海內(nèi)通人，擇其佳者，一并裱在上面，方才好看呢。”蕓帆道：“這件事且慢慢兒講，你看魯卿同伯錫還沒有做好，我恐手卷有些裱不成了?！薄◆斍涞溃骸啊∧悴灰M管說笑我，幸虧我搜索枯腸，已經(jīng)湊成了四句，不過尚未寫出來罷了。”蕓帆道：“你是好手，我素來慕名的。請你不用說嘴，快快寫罷?！庇谑囚斍涮峁P在手，寫了三句，忽又忘記了末句，急得面上通紅。好容易想了又想，方始脫稿，交到蕓帆手里。蕓帆即高吟道：盈盈三五廣寒仙，忽動凡心降九天。
月里霓裳偏不詠，當筵一曲夜行船。
蕓帆吟罷，哈哈大笑道：“月里嫦娥，忽然動了凡心，連霓裳仙樂都忘懷了，偏會唱一曲《夜行船》，虧他怎樣想出來的。待我問問月航看，崔老跟前，你可曾唱過《夜行船》嗎？”月舫也笑答道：“啥叫啥《夜行船》，連奴格格名堂才勿懂，哪哼會唱介？一定是崔老做勿出，硬湊勒海格?！边@幾句話，說得魯卿羞慚滿面，自知雜湊而成，只得強辯道：“‘夜行船’三字，書上見過的，難道不是曲名嗎？不過做得不好，我也知曉，不妨請芷翁改一改，以免裱在手卷上，惹人說笑我不通就是了。” 芷泉道：“ 你這第一句，尚可用得，其余微嫌欠雅。你請受罰兩杯，我便與你刪改，魯兄可愿意嗎？”魯卿道：“愿意愿意，我領罰便了?！闭f罷，即喚月舫連篩兩杯，一飲而盡。芷泉不假思索，揮筆立就。剛要吟誦，蕓帆道：“仍舊我來念罷?！彼烊≡谑种心畹溃?br>團欒三五影娟娟，今夕人圓月亦圓。
載得廣寒仙子去，還疑桃葉渡頭船。
眾人聽他念完，莫不同聲贊妙。魯卿道：“一樣一個肚皮，一樣一個心，怎么他一想就有，我想了半天，雖然湊成四句，依舊不通，實在可恨！”蕓帆道：“你恨那個？”魯卿道：“我恨小時節(jié)不肯讀書，如今懊悔也無及了?！笔|帆笑道：“你恨自己不通，這倒容易醫(yī)的。只消拿一根煙槍通條，在屁股里通到嘴里，包你就通了?！薄◆斍涞溃骸啊∧闶浅詿煹模植坏枚抢锿?，原來通過通條的。”蕓帆反被魯卿僭了便宜，又說道：“你這話不對，難道芷翁也是吃煙的？真真不通之極！無怪你的大號叫做魯卿，魯者愚也。若以魯卿對笨伯，倒是一副天然妙對?！?br>芷泉不等蕓帆說完，便阻止道：“二位不要取笑了，我們正事還未畢呢。”蕓帆道：“只剩伯錫一人尚未交卷，待我去催他?！逼鋾r伯錫推說腹痛，先已離席，拉著銘樹去吃煙，對面橫在榻上，央求銘樹捉刀。銘樹假作代他燒煙，略想一想，即湊到伯錫耳邊，錯落錯落，念了四句。伯錫又問了幾個詩中的字，剛正弄得明白，蕓帆已走至榻前，催道：“你們兩個人鬼鬼祟祟的說什么話？快些交了卷再吃煙罷。” 伯錫道：“ 曉得曉得，來了來了?！奔疵羧チ藰屔蠠?，起身入席，提起筆來，坦然就寫。蕓帆立在旁邊，便念道：
天風習習一舟輕，共歷云霄萬里程。
身入琉璃新世界，還勞月姊笑相迎。
芷泉聽了，拍案叫好，與眾人各賀一杯。蕓帆道：“好是果然好，只怕其中有弊端呢。”芷泉問什么弊端？蕓帆便指著銘樹道：“一定是他代槍的，
不然，因何鬼鬼祟祟，兩人都在榻上吃煙呢？” 伯錫被他猜破，不覺臉上一紅，剛想要辯白幾句，芷泉卻代為解說道：“蕓兄不要冤枉他，況這詩做甚容易，難道伯兄還做不出嗎？”
說到這里，見吳新寶、范彩霞兩校書一同去了，大菜也上齊了，報時鐘已鳴十二下了。芷泉復向祥甫說道：“你這副鳳頂對聯(lián)可曾做成沒有？”祥甫道：“有卻有兩句，終不免牽強些兒?！笔|帆接嘴道：“快說快說，休要賣什么關子了。我們等你做好，還要豁一回拳，爽快爽快，盡盡今夜的興致呢?！毕楦Σ⒉换卮?，摹擬了半晌，也不錄在紙上，即誦道：
月照琴棋桐院坐，舫名書畫米家來。
蕓帆代他錄出，也念了一念，說道：“句雖工整，卻不十分出色呢?！薄≤迫溃骸皳?jù)我看起來，翻不如前一聯(lián)的自然。祥兄，你道是不是？” 祥甫道：“是極是極，我想了好幾副，下句嵌這個‘舫’字，實在難得狠。我仍舊寫了第一副來罷?！薄≡卖车溃骸啊∨纯词菄`啥， 兩副才送撥仔奴罷。”祥甫因為數(shù)有幾，也就應允了。
蕓帆道：“ 我們要豁通關了。” 即喚大姐等添酒上來，篩了三大杯，就與芝云五魁對手的豁拳，直豁到芷泉為止。大家吃得有七八分酒意，惟其仁、伯錫輸?shù)米疃啵缫延裆筋j倒，醉眼模糊。內(nèi)中芷泉與蕓帆酒量極宏，卻還清醒。芷泉道：“我們可要回去嗎？”蕓帆道：“你看此刻已兩下多鐘，不如在此盤桓了一夜罷。” 月舫也在旁挽留。芷泉見眾人都愿意在此，只得依允，既而交代月舫道：“我們酒也夠了，飯也吃不下了，只須用些稀飯就算數(shù)了?！庇谑谴蠼?、娘姨等將稀飯取上。眾人用畢，芷泉先在懷中取出四塊洋鈿，方向眾人說道：“ 今夜除祥甫是客，其余都是主人，理應各出四塊錢，以作下腳賞賜。但為數(shù)太多，不若以一半酬月舫之勞，未識諸位以為然否？” 眾人一齊答應，各各取出，除一半交月舫外，一半放在臺上，方始起身散坐。霎時燒湯、鱉腿，以及大姐、娘姨等輩一同謝賞，遂將殘席撤去。
月舫又吩咐以橄欖茶供客。此時伯錫雖醉，欲拉銘樹等叉麻雀，芷泉道：“夜已深了，糊里糊涂的敘雀，何如明天日里清清楚楚的好？現(xiàn)在倒是談談說說的有趣。倘吃煙的只管吃煙，要睡的亦只管去睡，大家養(yǎng)些精神，積些氣力，到了明曉，我們還好鬧酒呢?！薄∈|帆也道：“芷翁之言有理，況我們難得聚在一處，春宵敘話，可算得一刻千金，何必弄這個俗不可耐的麻雀呢？”眾人個個稱是，惟伯錫、其仁已醉，口中雖說敘雀，其實難以支持，要緊上床去睡了。只剩芷泉等七人，連月舫八個，聚談到天將明亮，各各打了一個瞌睡。
等到九下鐘，大家起身梳洗，用些點心，又談談昨晚的詩句那個最優(yōu)，那個最劣，品評了一回，直至吃過午膳后，蔭明、芝云、銘樹、伯錫四人方敘了一桌麻雀。芷泉等在旁觀看，看他們碰過八圈莊，又商議晚來酒菜，交代了月舫。月舫吩咐下去。
一到傍晚時候，即行擺席，以鼓昨天之余興。正當酒過三巡、開懷暢敘之時，忽聞街上人聲鼎沸，警笛亂鳴。眾人即忙出席，走到廂房里面，推窗一望。那知不望猶可，一望時嚇得亡魂皆冒，連舌頭都嚇短了。正是：
綠蟻三杯方得意，金蛇萬道忽驚心。
要知為了何事，且待下回表明。