第三十五回 感寒疾請(qǐng)醫(yī)論醫(yī)術(shù) 惑巫言許愿存愿心
作者：夢(mèng)花館主按上兩回書中，所載寶玉赴寧籌款，回申度節(jié)之事。雖看似平淡，絕無(wú)驚人出色之處，且以為瑣屑煩絮，敷衍了事而已。然刪去此節(jié)，既不見寶玉之才能濟(jì)變，并不見寶玉之識(shí)獨(dú)勝人，僅以尋常北里姊妹相頡頏，庸庸碌碌，隨波逐流，何足以當(dāng)“九尾狐”三字之稱？
若但艷羨其色，則當(dāng)時(shí)色之美者，如李巧玲、李三三、陸月舫、陸昭容等，皆足與寶玉相伯仲，何得獨(dú)膺“ 九尾狐” 之名？設(shè)贊美其藝，則藝之佳者，如馬雙珠，以及后起之吳新寶、老林寶珠等，更遠(yuǎn)勝于寶玉。寶玉曲調(diào)不精，愈不得獨(dú)受“ 九尾狐” 之號(hào)。今在下偏以“ 九尾狐” 加之，不評(píng)其色之拔萃，不論其藝之超群，而單稱其才識(shí)，方與凡妓不同。所以上文有此兩回書，以見其才識(shí)之迥不猶人。不然，節(jié)帳困難，在他妓處此境地，除向熟識(shí)者挪移告貸，或質(zhì)當(dāng)金珠首飾外，更無(wú)別法，乃寶玉忽異想天開，一聞他人轉(zhuǎn)述，竟敢乘輪赴寧，拜望素未謀面之富翁，使彼心悅誠(chéng)服，愿解囊橐，唾手而獲三千金之巨款，優(yōu)游回轉(zhuǎn)春申。試問誰(shuí)人及得寶玉？雖未免行險(xiǎn)僥幸，然非胸有成竹，料事如神，安敢貿(mào)然前往，其濟(jì)變之才如此。寶玉既返滬后，所收節(jié)帳只有十之四五，并不懊惱，且囑咐阿金等向客討帳，切勿用強(qiáng)硬手段，不留余地，致使他日難以見面。要曉得客人欠帳，并非有意，大半出于萬(wàn)不得已，放他過了節(jié)關(guān)，他自然現(xiàn)出良心，親自送來(lái)，既不落兇名在外面，而且暗暗叨了實(shí)惠，翻不至客人惱羞成怒，把這篇帳永遠(yuǎn)漂定，不過遲了須些，有什么要緊呢？其勝人之識(shí)又如此。由是而論，則“ 九尾狐” 三字，非寶玉不得名副其實(shí)，若僅因其善媚而稱之，或以其縱淫而號(hào)之，且由其姓胡而擬之，雖未嘗不是，初集亦已論過，然參觀上兩回之事，則又微嫌淺顯矣。
蓋九尾狐一物，道果極深，變化不測(cè)，更勝于《 義妖傳》 之白蛇，一則逢端午而現(xiàn)出原形，一則過中秋而不露窘態(tài)，故余不比之曰蛇，而獨(dú)比之曰“狐”，良有以也。在下這篇議論，欲闡發(fā)“九尾狐” 題旨以免擬于不倫之誚。非然者，徒取書名之新奇，則何物不可稱九尾？何書不可名九尾之物乎？恐不值識(shí)者一笑也。
閑話少敘，仍歸正傳。且說(shuō)寶玉與阿金閑話，聞得有客到來(lái)，即便起身向外招接。見二客已上樓頭，原來(lái)是新近結(jié)識(shí)的，一個(gè)叫錢繼愚，一個(gè)叫趙城璧，是前胡士誠(chéng)邀來(lái)趙完璧的哥哥，因承寶玉送盤相請(qǐng)，故此結(jié)伴而來(lái)。寶玉連忙叫應(yīng)，請(qǐng)進(jìn)房中坐下。兩人都問寶玉可是往蘇州燒香去的，怎么我們?cè)鲁踉谔K，并未遇見著你呢？寶玉未便將赴寧一節(jié)告訴他們，只得含糊答了幾句，又因繼愚是寧波人，問道：“ 奴聽見說(shuō)寧波城里，有一位叫錢慕顏，阿是唔篤自家族里佬？” 繼愚道：“ 是我格近房伯伯拉，其上海都嘸沒到過，唔那能會(huì)曉得？問起其來(lái)哉咭？” 寶玉道：“阿要希奇，啥問勿得格佬！” 城璧插嘴道：“ 你怎么忘懷了，有兩句俗語(yǔ)：‘ 寧可與蘇州人相罵，莫與寧波人白話?！氂衲憧觳灰自捔恕！睂氂竦溃骸皠澮粍澮唬暮邥?huì)忘記脫格唔？”
三人彼此取笑了一回，不覺已是上燈時(shí)候。又來(lái)了兩位客人，卻與錢、趙不相熟的。請(qǐng)他們?cè)谛懔址恐凶?。寶玉與秀林兩面周旋，交換酬應(yīng)，且有阿金、阿珠等幫同陪待，事事均極周到。此時(shí)，兩邊客人又寫請(qǐng)客票，各邀了幾位朋友前來(lái)飲酒賞月，以助雅興。少停皓魄東升，彩云盡散?？茨且惠喢髟?，如銀盆寶鏡一般，更令人興致倍添，故一俟眾客來(lái)齊，兩房中均吩咐擺席、寫票叫局。寶玉往來(lái)酬酢，有秀林幫著侑酒，尚不十分吃力。因現(xiàn)下秀林非比從前，事事皆遵寶玉教訓(xùn)，亦步亦趨，儼然一小胡寶玉，頗為眾客所賞識(shí)，稱作后起之秀，堪代寶玉之勞。不一回，各局陸續(xù)而至，東西兩邊異常熱鬧。弦索錚 ，歌聲嘹亮，豁拳的興高采烈，行令的暢飲歡呼，說(shuō)說(shuō)笑笑，直鬧到一點(diǎn)多鐘，眾局盡歸，方始酒闌席散，依稀不約而同，秀林房中各客先去。
寶玉等送過后，回房仍與繼愚、城璧二人敘話，一同靠在樓窗玩月。又見那中庭供著香斗，一縷香煙，裊裊入琉璃世界，煞是好看。復(fù)談了一回唐明皇中秋故事，忽聽自鳴鐘敲了兩下，城璧、繼愚要緊去了，便同眾客各散不表。
單說(shuō)寶玉照例相送畢，猶貪看當(dāng)頭月色，正如《西廂記》所云：“玉宇無(wú)塵，銀河瀉影；月色橫空，花陰滿庭。” 仿佛有此景象，但夜涼如水，清風(fēng)習(xí)習(xí)，不覺羅袂生寒，芳心自警。其時(shí)阿金走到他背后，把他衣服一扯，說(shuō)道：“大先生阿要困罷！辰光勿早勒海哉，半夜三更登勒窗口頭，要受寒格??！” 寶玉道：“ 看夜水阿要好，云才一點(diǎn)嘸不，碧波生清，停歇要月華格來(lái)，格落奴癡格實(shí)梗勒里看呀?！薄“⒔鸬溃骸啊≡氯A是勿清，停歇要月華格來(lái)，格落奴癡格實(shí)梗勒里看呀?！薄“⒔鸬溃骸啊≡氯A是勿容易看見格，大先生，呆等哉，真真受仔寒末哪哼嗄？” 寶玉也覺得翠袖單薄，有些耐不住了，便將窗兒閉上，回身至床前坐下。阿金伏侍卸妝，阿珠折迭衣裙，又將錦被鋪好，伺候?qū)氂袼拢曰叵路堪矊?，均不?xì)敘。
獨(dú)有寶玉睡過片刻，忽然醒轉(zhuǎn)，頭疼欲裂，肌冷如冰，曉得感冒風(fēng)寒發(fā)作了，急忙伸手取被，蓋上兩層，還覺瑟縮難安，既而漸漸發(fā)熱，口苦舌干，骨節(jié)酸痛，身上猶如火炭一般。皆因近來(lái)一月之中，出門跋涉，往返辛苦，輪船上難免受風(fēng)。加之歸家二日，并未靜養(yǎng)，早起晏眠，安排一切，雖有阿金等幫辦，自己也要操勞。況今夜接待客人，兩處往來(lái)酬酢，更屬異常吃力。又在窗前玩月，感了風(fēng)寒，乘虛而入。究竟寶玉的身體，已被淫欲掬空，憑你本質(zhì)極好，怎能降得住這許多呢？寶玉自知病勢(shì)來(lái)得洶涌，本欲喚醒阿金、阿珠等起身，但他們也勞乏不堪，姑且待到天明再說(shuō)。無(wú)如心中難過異常，好容易挨至金雞三唱，曙色盈窗，方勉強(qiáng)坐起，熬著眼花頭暈，用手揭開帳子，叫喚了阿金幾聲。阿金在夢(mèng)中驚醒，聽是寶玉聲音，即忙穿衣下床，著了一雙拖鞋，趁勢(shì)喊醒了阿珠，然后梯梯他他，從隔房走了過來(lái)，問道：“ 大先生喊我，阿有啥事體佬？”寶玉連聲“喔唷”，低低的說(shuō)道：“奴難過煞勒里，剛剛未冷煞快，故歇末身浪熱得嘸成，賽過像火燒實(shí)梗，一點(diǎn)汗才嘸不， 來(lái)摸摸奴看 ?！卑⒔鹕焓衷趯氂耦~上一摸，驚訝道：“阿呀！大先生，格寒熱燙得勒，實(shí)頭受仔寒哉??！頭里阿痛？肚皮里阿難過？停停阿要請(qǐng)一個(gè)郎中來(lái)看看，吃兩帖藥，散散風(fēng)寒罷！” 寶玉點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“倒是嘴里燥得勒，獨(dú)想要吃茶， 搭奴倒兩碗來(lái) ?！?br>說(shuō)著，卻巧阿珠走了進(jìn)來(lái)，聽得寶玉的病情，不等阿金答應(yīng)，忙倒了兩碗茶，雖是隔夜的，卻還溫?zé)?，送到床前，將茶碗湊至寶玉嘴邊。寶玉一連飲盡，稍比方才清爽些，問阿金道：“ 說(shuō)請(qǐng)郎中，去請(qǐng)啥人介？上海好格少
！”阿金道：“ 要么去請(qǐng)陳曲江格兄弟陳篤卿罷，總算有點(diǎn)名氣格。歸搭格套孟河郎中，終也 請(qǐng)，全本是江湖訣，架子末蠻大，一副像煞有介事格面孔。別人告訴俚病情，俚連搭理才勿搭理，把過仔脈，一聲也勿問，別人勿曉得格，還贊俚有本事，指（ 讀接） 頭底下，已經(jīng)明白格哉。軋實(shí)開出來(lái)格方子，差勿多才是一靠輩格，勿管 啥格病，第一樣藥，老調(diào)用南北沙參，余外大半是勿去病勿喪命格藥，嘸不大病吃仔呢，還好；若然風(fēng)火癥候，請(qǐng)仔俚 來(lái)，一定要誤事格。而且還有一樣惹氣：開好仔方子， 問俚阿好吃幾帖，俚終起碼要說(shuō)十帖八帖篤，因?yàn)槌摳駨埨戏阶?，俚亦換勿出幾化藥格，格落病情才勿敢問，要?jiǎng)e人多吃兩帖原方，就為格格道理，勿然，撥別人要掂穿斤兩格 。若換仔間搭格郎中，巴勿得病人來(lái)轉(zhuǎn)方，多看兩埭，多點(diǎn)生意，俚篤勿實(shí)梗打算格，所以看俸極大，門診至少一元兩元，多則四元五元，出診格行（ 讀杭） 情，更加放屁，終要十塊念塊洋錢篤，遠(yuǎn)要加倍，早要加倍，晏亦要加倍，比仔此地格郎中，一邊請(qǐng)一埭，一邊好請(qǐng)十埭得來(lái)?！∠氚⒎钢?qǐng)俚，拿自家格性命，撥俚弄白相相格嗄？”
寶玉在枕上聽他一大篇議論，不禁微笑道：“說(shuō)是說(shuō)得勿差，不過搭孟河郎中亦勿是冤家，啥落能格刻毒，拿俚格西洋鏡才說(shuō)穿，要害俚嘸不飯吃格 。”阿金道：“我格外公，就撥俚吃殺格呀，我末恨俚。自有格種勿要性命格，相信得像仙人一樣，吃壞仔才勿敢怪俚，倒怪自家格病生差格來(lái)。我恐怕 大先生亦相信俚，吃俚篤格戳頭，格落細(xì)細(xì)教告訴。”
阿珠插嘴道：“ 格閑話有點(diǎn)勿對(duì)篤，一個(gè)孟河郎中，吃殺仔唔篤外公，就算俚嘸本事，勿見得個(gè)個(gè)勿好， 一洗帚豁殺仔十八個(gè)蟑螂格 。我勸講哉，如果撥俚篤聽見仔，要恨 壞俚篤格名譽(yù)，尋著 起來(lái)，看 哪哼嗄！”阿金道：“著急，有我勒里，況且倪登勒房里說(shuō)，俚篤 生啥順風(fēng)耳（讀議）朵，勿會(huì)聽見格，就算我大張曉諭，逢人告訴，再勿然，登仔申報(bào)罵俚篤，俚篤格生意終歸勿要緊格，到底相信格人多，說(shuō)起來(lái)大官大府，還當(dāng)俚篤大好老得來(lái)，哪哼會(huì)嘸本事呢？格落倪說(shuō)俚幾幾化化邱話，賽過墻頭浪榻石炭，白說(shuō)脫格，落里能夠帶壞俚格牌子嗄？”
阿珠道：“我倒要扳駁 來(lái)，前年仔，我登勒一家人家，有一位小姐犯仔癆病，足有半年外勢(shì)哉，請(qǐng)過仔幾化有名氣格本地郎中，吃過仔百十帖藥，一點(diǎn)效驗(yàn)才嘸不。后來(lái)親眷篤薦一個(gè)孟河郎中來(lái)，名字末我勿記得，勿知姓馬呢姓費(fèi)，看仔三埭，吃仔十幾帖藥，就漸漸能格好哉。實(shí)?？雌饋?lái)，本事比間搭格大?。俊〉拐f(shuō)俚勿好，批榻得一錢勿值？我著實(shí)有點(diǎn)勿服辣篤。不過看俸末忒大，窮人 想請(qǐng)得起。就是格浪末，連我也派俚擔(dān)差，要說(shuō)俚心狠哉。我格論頭，阿公平勒勿公平？ 倒說(shuō)一聲看?！卑⒔鸬溃骸啊「裾f(shuō)法，像煞蠻公平，其實(shí)內(nèi)堂中格道理， 明白勒海來(lái)，我若然再搭 辯，只少要爭(zhēng)快哉，請(qǐng) 免仔點(diǎn)罷?！?br>阿珠聽了，不禁臉上一紅，還想要說(shuō)他幾句，卻被寶玉阻止道：“唔篤兩家頭，只管講勿完格哉，郎中好勿好，關(guān)倪啥事？就算論得公平，別人亦勿見得聽唔篤格。俗語(yǔ)有一句，說(shuō)‘麻油拌青菜，各人心愛’。相信末請(qǐng)仔俚；勿相信末拉倒，辯俚作啥，奴亦 請(qǐng)啥孟河郎中，有本事也罷，無(wú)本事也罷，徒然講仔半日，害奴心里煩煞快，勿顧奴勒里頭疼腦脹，獨(dú)趁自家高興，充做假內(nèi)行（ 讀杭），真真鬼相打難為病人哉！” 阿金、阿珠聽得寶玉埋怨，彼此瞅了幾眼，阿珠趁此取了茶壺，下樓泡茶去了。其時(shí)眾人都知寶玉身子不好，秀林先進(jìn)房問候，無(wú)非幾句老套話兒，又問郎中請(qǐng)那一個(gè)，寶玉道：“郎中末 去請(qǐng)，害里篤格嘴倒拌干格哉。”秀林不明白這句話是說(shuō)那個(gè)的，阿金答道：“是倪勿好，響哉。請(qǐng)問大先生，到底阿是請(qǐng)陳篤卿佬？”寶玉點(diǎn)點(diǎn)頭，阿金即忙取了號(hào)金，去請(qǐng)篤卿，不表。
少時(shí)阿金回來(lái)，稟覆寶玉道：“號(hào)金末五十六，看俸轎金末，一共兩洋八百。因?yàn)樯夂茫鲈\多，格落要四五記鐘勒來(lái)。還算路近落 ?！睂氂衽聼┎淮?。阿金又道：“大先生， 阿要先吃點(diǎn)辟瘟丹？作興是吞痧也未可知格?！毙懔忠嗾f(shuō)試試，好得辟瘟丹這樣藥，是有益無(wú)損的。寶玉道：“倪故歇阿有勒里？阿曾用完格來(lái)？皆為格樣藥，別人家格勿靈，板要胡慶余堂，從杭州寄下來(lái)格。如果嘸不末，唔篤到雷允上去買一瓶行軍散末哉?！卑⒔鸬溃骸 啊∮欣绽?，有勒里。不過隔仔一年，吃仔阿有用格來(lái)？”寶玉道：“倪放得好，勿出氣、勿潮、勿霉，就隔兩年也嘸啥要緊。去拿出來(lái)看 ?！?br>秀林插嘴道：“ 格格辟瘟丹，阿就是舊年夏里向，胡大少送撥倪格佬?！卑⒔饟屩鸬溃骸啊⌒U對(duì)蠻對(duì)。慶余堂是胡雪巖開格，合格藥格外道地。據(jù)說(shuō)辟瘟丹當(dāng)中，要用一條四足蛇格，格格蛇極少，而且板要出勒上天竺山浪，格末好入藥格，外加拜三日大悲懺，格落吞痧吃仔，靈得嘸淘成篤。舊年夏里，送脫仔幾萬(wàn)塊，真真大好事 。胡士誠(chéng)是俚格阿侄，代理分送別人，所以撥間搭勿少，我當(dāng)寶貝實(shí)梗藏起來(lái)格呀，哪哼會(huì)出氣著潮嗄！”寶玉道：“ 亦要長(zhǎng)舌頭哉，秀林問仔 一聲，惹仔 一坑，講煞講勿完格哉， 搭奴毫燥點(diǎn)拿出來(lái)罷，阿曉得奴故歇肚里難過煞勒里呀！”阿金方才答應(yīng)取出，叫阿珠磨了一塊，倒了一杯溫水，伏侍寶玉吃下。
停了一回，寶玉覺得腹中略為舒服，不甚難過了，惟寒熱不減分毫，食物仍難下咽。到了午后，更覺昏昏沉沉，別人與他講話，也不理會(huì)，好似睡熟一般。候至四下多鐘，請(qǐng)的郎中陳篤卿來(lái)了，阿金陪他說(shuō)了病源，請(qǐng)篤卿進(jìn)房診過了脈，問他病勢(shì)如何？篤卿道：“此癥確是受寒而起，雖無(wú)大礙，來(lái)勢(shì)卻甚利害，必須表出一身大汗，方得安痊。你們切勿大意，恐拖欠日子多了，轉(zhuǎn)實(shí)為虛，那就難治了?！薄≌f(shuō)罷，開了一張表藥方子，交與阿金。阿金送過看俸、轎金，又送篤卿去訖，方回身來(lái)看寶玉，連叫了幾聲“大先生”，寶玉模模糊糊，并不答應(yīng)，知他的病，更比午前重些，只得拿著方子藥錢，走到窗前叫下面相幫上來(lái)，命他即去撮藥。相幫不敢停留，少時(shí)藥已購(gòu)到。阿珠幫著燒了一爐炭，煎好了一碗藥，阿金方將寶玉扶起，叫他醒轉(zhuǎn)，把藥吃了下去，仍舊讓他安睡。那知此藥不甚靈驗(yàn)，雖至晚上，略有微汗，究未通暢，身上依然熱如炭火，神志不清。
過了一天，毫無(wú)動(dòng)靜。阿金、阿珠、秀林等皆異常焦急，商量又請(qǐng)了兩位名醫(yī)，一位叫凌嘉六，一位叫金寶山，診過了脈，彼此都說(shuō)無(wú)礙，因他受足風(fēng)寒，一時(shí)驟難透發(fā)，所以來(lái)勢(shì)見得洶涌呢。三人聽了，心始稍安，然這幾日中，晝夜輪流侍奉，毋敢疏忽。阿金、阿珠尤其辛苦，不是那個(gè)去起課，定是這個(gè)去求簽。秀林也差鱉腿去請(qǐng)了一個(gè)有名看香頭的師娘，據(jù)說(shuō)有兩個(gè)親人討取羹飯，必須在家齋獻(xiàn)，多燒紙錠，以后還要誦經(jīng)拜懺，方保無(wú)患。而且有兇星坐命，目下先宜禳星禮斗，待病好了，更須往各廟燒香還愿。今夜叫灶家喜四十九聲，用甲馬四十九張，照此備辦，包管消災(zāi)延壽，病退身安。眾人聽他判斷，敢不依從？好得人手甚多，一切齋獻(xiàn)香燭紙錠甲馬等物，頃刻辦齊，當(dāng)夜就做。忙到了二三更之后，復(fù)在灶上叫過了喜，不覺天已明亮，又托那看香頭的師娘，叫了七八個(gè)拖辮子的道士，拜了一日斗，晚上添了一位法師，眾人方將辮子盤起，戴上道冠，做那復(fù)星的法事，鑼鼓喧天，鬧到一下多鐘，始畢，便宜那師娘多了一筆扣頭。
如此一來(lái)，煞也奇怪，次日寶玉服過了金寶山的藥，果然就出了一身臭汗，病勢(shì)已退了一半，神志也略略清爽，曉得與人講話了。阿金等個(gè)個(gè)快活，皆歸功于師娘，虧得秀林想著去請(qǐng)的，細(xì)細(xì)告訴了寶玉。寶玉也深信無(wú)疑，說(shuō)待我痊愈后，一定親往各廟還愿，謝神暗中保護(hù)的，卻不說(shuō)服藥之有功。
世人往往如是，其實(shí)事有湊巧，今日所服寶山的藥，系用表里和解之法，加入調(diào)補(bǔ)氣血之品，因其平時(shí)縱欲太過，知非徒表所能解肌退熱，故對(duì)癥發(fā)藥，以小柴胡湯、八珍湯合用，服下果然效驗(yàn)如神。寶玉等那里知曉？翻贊弄神弄鬼的有益。這皆由自己迷信所致。在下故不辭瑣屑，亟為表而出之，始無(wú)負(fù)我醒世之責(zé)焉。正是：
畢竟回春須藥力，好教當(dāng)世釋疑團(tuán)。
不知寶玉病痊之后，可曾往各廟燒香還愿，請(qǐng)觀下回便悉。
若但艷羨其色，則當(dāng)時(shí)色之美者，如李巧玲、李三三、陸月舫、陸昭容等，皆足與寶玉相伯仲，何得獨(dú)膺“ 九尾狐” 之名？設(shè)贊美其藝，則藝之佳者，如馬雙珠，以及后起之吳新寶、老林寶珠等，更遠(yuǎn)勝于寶玉。寶玉曲調(diào)不精，愈不得獨(dú)受“ 九尾狐” 之號(hào)。今在下偏以“ 九尾狐” 加之，不評(píng)其色之拔萃，不論其藝之超群，而單稱其才識(shí)，方與凡妓不同。所以上文有此兩回書，以見其才識(shí)之迥不猶人。不然，節(jié)帳困難，在他妓處此境地，除向熟識(shí)者挪移告貸，或質(zhì)當(dāng)金珠首飾外，更無(wú)別法，乃寶玉忽異想天開，一聞他人轉(zhuǎn)述，竟敢乘輪赴寧，拜望素未謀面之富翁，使彼心悅誠(chéng)服，愿解囊橐，唾手而獲三千金之巨款，優(yōu)游回轉(zhuǎn)春申。試問誰(shuí)人及得寶玉？雖未免行險(xiǎn)僥幸，然非胸有成竹，料事如神，安敢貿(mào)然前往，其濟(jì)變之才如此。寶玉既返滬后，所收節(jié)帳只有十之四五，并不懊惱，且囑咐阿金等向客討帳，切勿用強(qiáng)硬手段，不留余地，致使他日難以見面。要曉得客人欠帳，并非有意，大半出于萬(wàn)不得已，放他過了節(jié)關(guān)，他自然現(xiàn)出良心，親自送來(lái)，既不落兇名在外面，而且暗暗叨了實(shí)惠，翻不至客人惱羞成怒，把這篇帳永遠(yuǎn)漂定，不過遲了須些，有什么要緊呢？其勝人之識(shí)又如此。由是而論，則“ 九尾狐” 三字，非寶玉不得名副其實(shí)，若僅因其善媚而稱之，或以其縱淫而號(hào)之，且由其姓胡而擬之，雖未嘗不是，初集亦已論過，然參觀上兩回之事，則又微嫌淺顯矣。
蓋九尾狐一物，道果極深，變化不測(cè)，更勝于《 義妖傳》 之白蛇，一則逢端午而現(xiàn)出原形，一則過中秋而不露窘態(tài)，故余不比之曰蛇，而獨(dú)比之曰“狐”，良有以也。在下這篇議論，欲闡發(fā)“九尾狐” 題旨以免擬于不倫之誚。非然者，徒取書名之新奇，則何物不可稱九尾？何書不可名九尾之物乎？恐不值識(shí)者一笑也。
閑話少敘，仍歸正傳。且說(shuō)寶玉與阿金閑話，聞得有客到來(lái)，即便起身向外招接。見二客已上樓頭，原來(lái)是新近結(jié)識(shí)的，一個(gè)叫錢繼愚，一個(gè)叫趙城璧，是前胡士誠(chéng)邀來(lái)趙完璧的哥哥，因承寶玉送盤相請(qǐng)，故此結(jié)伴而來(lái)。寶玉連忙叫應(yīng)，請(qǐng)進(jìn)房中坐下。兩人都問寶玉可是往蘇州燒香去的，怎么我們?cè)鲁踉谔K，并未遇見著你呢？寶玉未便將赴寧一節(jié)告訴他們，只得含糊答了幾句，又因繼愚是寧波人，問道：“ 奴聽見說(shuō)寧波城里，有一位叫錢慕顏，阿是唔篤自家族里佬？” 繼愚道：“ 是我格近房伯伯拉，其上海都嘸沒到過，唔那能會(huì)曉得？問起其來(lái)哉咭？” 寶玉道：“阿要希奇，啥問勿得格佬！” 城璧插嘴道：“ 你怎么忘懷了，有兩句俗語(yǔ)：‘ 寧可與蘇州人相罵，莫與寧波人白話?！氂衲憧觳灰自捔恕！睂氂竦溃骸皠澮粍澮唬暮邥?huì)忘記脫格唔？”
三人彼此取笑了一回，不覺已是上燈時(shí)候。又來(lái)了兩位客人，卻與錢、趙不相熟的。請(qǐng)他們?cè)谛懔址恐凶?。寶玉與秀林兩面周旋，交換酬應(yīng)，且有阿金、阿珠等幫同陪待，事事均極周到。此時(shí)，兩邊客人又寫請(qǐng)客票，各邀了幾位朋友前來(lái)飲酒賞月，以助雅興。少停皓魄東升，彩云盡散?？茨且惠喢髟?，如銀盆寶鏡一般，更令人興致倍添，故一俟眾客來(lái)齊，兩房中均吩咐擺席、寫票叫局。寶玉往來(lái)酬酢，有秀林幫著侑酒，尚不十分吃力。因現(xiàn)下秀林非比從前，事事皆遵寶玉教訓(xùn)，亦步亦趨，儼然一小胡寶玉，頗為眾客所賞識(shí)，稱作后起之秀，堪代寶玉之勞。不一回，各局陸續(xù)而至，東西兩邊異常熱鬧。弦索錚 ，歌聲嘹亮，豁拳的興高采烈，行令的暢飲歡呼，說(shuō)說(shuō)笑笑，直鬧到一點(diǎn)多鐘，眾局盡歸，方始酒闌席散，依稀不約而同，秀林房中各客先去。
寶玉等送過后，回房仍與繼愚、城璧二人敘話，一同靠在樓窗玩月。又見那中庭供著香斗，一縷香煙，裊裊入琉璃世界，煞是好看。復(fù)談了一回唐明皇中秋故事，忽聽自鳴鐘敲了兩下，城璧、繼愚要緊去了，便同眾客各散不表。
單說(shuō)寶玉照例相送畢，猶貪看當(dāng)頭月色，正如《西廂記》所云：“玉宇無(wú)塵，銀河瀉影；月色橫空，花陰滿庭。” 仿佛有此景象，但夜涼如水，清風(fēng)習(xí)習(xí)，不覺羅袂生寒，芳心自警。其時(shí)阿金走到他背后，把他衣服一扯，說(shuō)道：“大先生阿要困罷！辰光勿早勒海哉，半夜三更登勒窗口頭，要受寒格??！” 寶玉道：“ 看夜水阿要好，云才一點(diǎn)嘸不，碧波生清，停歇要月華格來(lái)，格落奴癡格實(shí)梗勒里看呀?！薄“⒔鸬溃骸啊≡氯A是勿清，停歇要月華格來(lái)，格落奴癡格實(shí)梗勒里看呀?！薄“⒔鸬溃骸啊≡氯A是勿容易看見格，大先生，呆等哉，真真受仔寒末哪哼嗄？” 寶玉也覺得翠袖單薄，有些耐不住了，便將窗兒閉上，回身至床前坐下。阿金伏侍卸妝，阿珠折迭衣裙，又將錦被鋪好，伺候?qū)氂袼拢曰叵路堪矊?，均不?xì)敘。
獨(dú)有寶玉睡過片刻，忽然醒轉(zhuǎn)，頭疼欲裂，肌冷如冰，曉得感冒風(fēng)寒發(fā)作了，急忙伸手取被，蓋上兩層，還覺瑟縮難安，既而漸漸發(fā)熱，口苦舌干，骨節(jié)酸痛，身上猶如火炭一般。皆因近來(lái)一月之中，出門跋涉，往返辛苦，輪船上難免受風(fēng)。加之歸家二日，并未靜養(yǎng)，早起晏眠，安排一切，雖有阿金等幫辦，自己也要操勞。況今夜接待客人，兩處往來(lái)酬酢，更屬異常吃力。又在窗前玩月，感了風(fēng)寒，乘虛而入。究竟寶玉的身體，已被淫欲掬空，憑你本質(zhì)極好，怎能降得住這許多呢？寶玉自知病勢(shì)來(lái)得洶涌，本欲喚醒阿金、阿珠等起身，但他們也勞乏不堪，姑且待到天明再說(shuō)。無(wú)如心中難過異常，好容易挨至金雞三唱，曙色盈窗，方勉強(qiáng)坐起，熬著眼花頭暈，用手揭開帳子，叫喚了阿金幾聲。阿金在夢(mèng)中驚醒，聽是寶玉聲音，即忙穿衣下床，著了一雙拖鞋，趁勢(shì)喊醒了阿珠，然后梯梯他他，從隔房走了過來(lái)，問道：“ 大先生喊我，阿有啥事體佬？”寶玉連聲“喔唷”，低低的說(shuō)道：“奴難過煞勒里，剛剛未冷煞快，故歇末身浪熱得嘸成，賽過像火燒實(shí)梗，一點(diǎn)汗才嘸不， 來(lái)摸摸奴看 ?！卑⒔鹕焓衷趯氂耦~上一摸，驚訝道：“阿呀！大先生，格寒熱燙得勒，實(shí)頭受仔寒哉??！頭里阿痛？肚皮里阿難過？停停阿要請(qǐng)一個(gè)郎中來(lái)看看，吃兩帖藥，散散風(fēng)寒罷！” 寶玉點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“倒是嘴里燥得勒，獨(dú)想要吃茶， 搭奴倒兩碗來(lái) ?！?br>說(shuō)著，卻巧阿珠走了進(jìn)來(lái)，聽得寶玉的病情，不等阿金答應(yīng)，忙倒了兩碗茶，雖是隔夜的，卻還溫?zé)?，送到床前，將茶碗湊至寶玉嘴邊。寶玉一連飲盡，稍比方才清爽些，問阿金道：“ 說(shuō)請(qǐng)郎中，去請(qǐng)啥人介？上海好格少
！”阿金道：“ 要么去請(qǐng)陳曲江格兄弟陳篤卿罷，總算有點(diǎn)名氣格。歸搭格套孟河郎中，終也 請(qǐng)，全本是江湖訣，架子末蠻大，一副像煞有介事格面孔。別人告訴俚病情，俚連搭理才勿搭理，把過仔脈，一聲也勿問，別人勿曉得格，還贊俚有本事，指（ 讀接） 頭底下，已經(jīng)明白格哉。軋實(shí)開出來(lái)格方子，差勿多才是一靠輩格，勿管 啥格病，第一樣藥，老調(diào)用南北沙參，余外大半是勿去病勿喪命格藥，嘸不大病吃仔呢，還好；若然風(fēng)火癥候，請(qǐng)仔俚 來(lái)，一定要誤事格。而且還有一樣惹氣：開好仔方子， 問俚阿好吃幾帖，俚終起碼要說(shuō)十帖八帖篤，因?yàn)槌摳駨埨戏阶?，俚亦換勿出幾化藥格，格落病情才勿敢問，要?jiǎng)e人多吃兩帖原方，就為格格道理，勿然，撥別人要掂穿斤兩格 。若換仔間搭格郎中，巴勿得病人來(lái)轉(zhuǎn)方，多看兩埭，多點(diǎn)生意，俚篤勿實(shí)梗打算格，所以看俸極大，門診至少一元兩元，多則四元五元，出診格行（ 讀杭） 情，更加放屁，終要十塊念塊洋錢篤，遠(yuǎn)要加倍，早要加倍，晏亦要加倍，比仔此地格郎中，一邊請(qǐng)一埭，一邊好請(qǐng)十埭得來(lái)?！∠氚⒎钢?qǐng)俚，拿自家格性命，撥俚弄白相相格嗄？”
寶玉在枕上聽他一大篇議論，不禁微笑道：“說(shuō)是說(shuō)得勿差，不過搭孟河郎中亦勿是冤家，啥落能格刻毒，拿俚格西洋鏡才說(shuō)穿，要害俚嘸不飯吃格 。”阿金道：“我格外公，就撥俚吃殺格呀，我末恨俚。自有格種勿要性命格，相信得像仙人一樣，吃壞仔才勿敢怪俚，倒怪自家格病生差格來(lái)。我恐怕 大先生亦相信俚，吃俚篤格戳頭，格落細(xì)細(xì)教告訴。”
阿珠插嘴道：“ 格閑話有點(diǎn)勿對(duì)篤，一個(gè)孟河郎中，吃殺仔唔篤外公，就算俚嘸本事，勿見得個(gè)個(gè)勿好， 一洗帚豁殺仔十八個(gè)蟑螂格 。我勸講哉，如果撥俚篤聽見仔，要恨 壞俚篤格名譽(yù)，尋著 起來(lái)，看 哪哼嗄！”阿金道：“著急，有我勒里，況且倪登勒房里說(shuō)，俚篤 生啥順風(fēng)耳（讀議）朵，勿會(huì)聽見格，就算我大張曉諭，逢人告訴，再勿然，登仔申報(bào)罵俚篤，俚篤格生意終歸勿要緊格，到底相信格人多，說(shuō)起來(lái)大官大府，還當(dāng)俚篤大好老得來(lái)，哪哼會(huì)嘸本事呢？格落倪說(shuō)俚幾幾化化邱話，賽過墻頭浪榻石炭，白說(shuō)脫格，落里能夠帶壞俚格牌子嗄？”
阿珠道：“我倒要扳駁 來(lái)，前年仔，我登勒一家人家，有一位小姐犯仔癆病，足有半年外勢(shì)哉，請(qǐng)過仔幾化有名氣格本地郎中，吃過仔百十帖藥，一點(diǎn)效驗(yàn)才嘸不。后來(lái)親眷篤薦一個(gè)孟河郎中來(lái)，名字末我勿記得，勿知姓馬呢姓費(fèi)，看仔三埭，吃仔十幾帖藥，就漸漸能格好哉。實(shí)?？雌饋?lái)，本事比間搭格大?。俊〉拐f(shuō)俚勿好，批榻得一錢勿值？我著實(shí)有點(diǎn)勿服辣篤。不過看俸末忒大，窮人 想請(qǐng)得起。就是格浪末，連我也派俚擔(dān)差，要說(shuō)俚心狠哉。我格論頭，阿公平勒勿公平？ 倒說(shuō)一聲看?！卑⒔鸬溃骸啊「裾f(shuō)法，像煞蠻公平，其實(shí)內(nèi)堂中格道理， 明白勒海來(lái)，我若然再搭 辯，只少要爭(zhēng)快哉，請(qǐng) 免仔點(diǎn)罷?！?br>阿珠聽了，不禁臉上一紅，還想要說(shuō)他幾句，卻被寶玉阻止道：“唔篤兩家頭，只管講勿完格哉，郎中好勿好，關(guān)倪啥事？就算論得公平，別人亦勿見得聽唔篤格。俗語(yǔ)有一句，說(shuō)‘麻油拌青菜，各人心愛’。相信末請(qǐng)仔俚；勿相信末拉倒，辯俚作啥，奴亦 請(qǐng)啥孟河郎中，有本事也罷，無(wú)本事也罷，徒然講仔半日，害奴心里煩煞快，勿顧奴勒里頭疼腦脹，獨(dú)趁自家高興，充做假內(nèi)行（ 讀杭），真真鬼相打難為病人哉！” 阿金、阿珠聽得寶玉埋怨，彼此瞅了幾眼，阿珠趁此取了茶壺，下樓泡茶去了。其時(shí)眾人都知寶玉身子不好，秀林先進(jìn)房問候，無(wú)非幾句老套話兒，又問郎中請(qǐng)那一個(gè)，寶玉道：“郎中末 去請(qǐng)，害里篤格嘴倒拌干格哉。”秀林不明白這句話是說(shuō)那個(gè)的，阿金答道：“是倪勿好，響哉。請(qǐng)問大先生，到底阿是請(qǐng)陳篤卿佬？”寶玉點(diǎn)點(diǎn)頭，阿金即忙取了號(hào)金，去請(qǐng)篤卿，不表。
少時(shí)阿金回來(lái)，稟覆寶玉道：“號(hào)金末五十六，看俸轎金末，一共兩洋八百。因?yàn)樯夂茫鲈\多，格落要四五記鐘勒來(lái)。還算路近落 ?！睂氂衽聼┎淮?。阿金又道：“大先生， 阿要先吃點(diǎn)辟瘟丹？作興是吞痧也未可知格?！毙懔忠嗾f(shuō)試試，好得辟瘟丹這樣藥，是有益無(wú)損的。寶玉道：“倪故歇阿有勒里？阿曾用完格來(lái)？皆為格樣藥，別人家格勿靈，板要胡慶余堂，從杭州寄下來(lái)格。如果嘸不末，唔篤到雷允上去買一瓶行軍散末哉?！卑⒔鸬溃骸 啊∮欣绽?，有勒里。不過隔仔一年，吃仔阿有用格來(lái)？”寶玉道：“倪放得好，勿出氣、勿潮、勿霉，就隔兩年也嘸啥要緊。去拿出來(lái)看 ?！?br>秀林插嘴道：“ 格格辟瘟丹，阿就是舊年夏里向，胡大少送撥倪格佬?！卑⒔饟屩鸬溃骸啊⌒U對(duì)蠻對(duì)。慶余堂是胡雪巖開格，合格藥格外道地。據(jù)說(shuō)辟瘟丹當(dāng)中，要用一條四足蛇格，格格蛇極少，而且板要出勒上天竺山浪，格末好入藥格，外加拜三日大悲懺，格落吞痧吃仔，靈得嘸淘成篤。舊年夏里，送脫仔幾萬(wàn)塊，真真大好事 。胡士誠(chéng)是俚格阿侄，代理分送別人，所以撥間搭勿少，我當(dāng)寶貝實(shí)梗藏起來(lái)格呀，哪哼會(huì)出氣著潮嗄！”寶玉道：“ 亦要長(zhǎng)舌頭哉，秀林問仔 一聲，惹仔 一坑，講煞講勿完格哉， 搭奴毫燥點(diǎn)拿出來(lái)罷，阿曉得奴故歇肚里難過煞勒里呀！”阿金方才答應(yīng)取出，叫阿珠磨了一塊，倒了一杯溫水，伏侍寶玉吃下。
停了一回，寶玉覺得腹中略為舒服，不甚難過了，惟寒熱不減分毫，食物仍難下咽。到了午后，更覺昏昏沉沉，別人與他講話，也不理會(huì)，好似睡熟一般。候至四下多鐘，請(qǐng)的郎中陳篤卿來(lái)了，阿金陪他說(shuō)了病源，請(qǐng)篤卿進(jìn)房診過了脈，問他病勢(shì)如何？篤卿道：“此癥確是受寒而起，雖無(wú)大礙，來(lái)勢(shì)卻甚利害，必須表出一身大汗，方得安痊。你們切勿大意，恐拖欠日子多了，轉(zhuǎn)實(shí)為虛，那就難治了?！薄≌f(shuō)罷，開了一張表藥方子，交與阿金。阿金送過看俸、轎金，又送篤卿去訖，方回身來(lái)看寶玉，連叫了幾聲“大先生”，寶玉模模糊糊，并不答應(yīng)，知他的病，更比午前重些，只得拿著方子藥錢，走到窗前叫下面相幫上來(lái)，命他即去撮藥。相幫不敢停留，少時(shí)藥已購(gòu)到。阿珠幫著燒了一爐炭，煎好了一碗藥，阿金方將寶玉扶起，叫他醒轉(zhuǎn)，把藥吃了下去，仍舊讓他安睡。那知此藥不甚靈驗(yàn)，雖至晚上，略有微汗，究未通暢，身上依然熱如炭火，神志不清。
過了一天，毫無(wú)動(dòng)靜。阿金、阿珠、秀林等皆異常焦急，商量又請(qǐng)了兩位名醫(yī)，一位叫凌嘉六，一位叫金寶山，診過了脈，彼此都說(shuō)無(wú)礙，因他受足風(fēng)寒，一時(shí)驟難透發(fā)，所以來(lái)勢(shì)見得洶涌呢。三人聽了，心始稍安，然這幾日中，晝夜輪流侍奉，毋敢疏忽。阿金、阿珠尤其辛苦，不是那個(gè)去起課，定是這個(gè)去求簽。秀林也差鱉腿去請(qǐng)了一個(gè)有名看香頭的師娘，據(jù)說(shuō)有兩個(gè)親人討取羹飯，必須在家齋獻(xiàn)，多燒紙錠，以后還要誦經(jīng)拜懺，方保無(wú)患。而且有兇星坐命，目下先宜禳星禮斗，待病好了，更須往各廟燒香還愿。今夜叫灶家喜四十九聲，用甲馬四十九張，照此備辦，包管消災(zāi)延壽，病退身安。眾人聽他判斷，敢不依從？好得人手甚多，一切齋獻(xiàn)香燭紙錠甲馬等物，頃刻辦齊，當(dāng)夜就做。忙到了二三更之后，復(fù)在灶上叫過了喜，不覺天已明亮，又托那看香頭的師娘，叫了七八個(gè)拖辮子的道士，拜了一日斗，晚上添了一位法師，眾人方將辮子盤起，戴上道冠，做那復(fù)星的法事，鑼鼓喧天，鬧到一下多鐘，始畢，便宜那師娘多了一筆扣頭。
如此一來(lái)，煞也奇怪，次日寶玉服過了金寶山的藥，果然就出了一身臭汗，病勢(shì)已退了一半，神志也略略清爽，曉得與人講話了。阿金等個(gè)個(gè)快活，皆歸功于師娘，虧得秀林想著去請(qǐng)的，細(xì)細(xì)告訴了寶玉。寶玉也深信無(wú)疑，說(shuō)待我痊愈后，一定親往各廟還愿，謝神暗中保護(hù)的，卻不說(shuō)服藥之有功。
世人往往如是，其實(shí)事有湊巧，今日所服寶山的藥，系用表里和解之法，加入調(diào)補(bǔ)氣血之品，因其平時(shí)縱欲太過，知非徒表所能解肌退熱，故對(duì)癥發(fā)藥，以小柴胡湯、八珍湯合用，服下果然效驗(yàn)如神。寶玉等那里知曉？翻贊弄神弄鬼的有益。這皆由自己迷信所致。在下故不辭瑣屑，亟為表而出之，始無(wú)負(fù)我醒世之責(zé)焉。正是：
畢竟回春須藥力，好教當(dāng)世釋疑團(tuán)。
不知寶玉病痊之后，可曾往各廟燒香還愿，請(qǐng)觀下回便悉。