第九十回 銀漢仙槎劉郎惆悵 秋風(fēng)莼菜張翰歸來(lái)

作者:張春帆
上回書中說(shuō)著章秋谷和貢春樹在阿娟那邊晚膳,一時(shí)間觥籌交錯(cuò),履舄縱橫。那幾個(gè)客人也每人叫了一個(gè)和阿娟一樣的開門的私娼,只有秋谷不認(rèn)得這些人,無(wú)從叫起。貢春樹要和他代叫一個(gè),秋谷執(zhí)意不要,也就罷了。當(dāng)下開筵坐花,飛觴醉月,直鬧到三更左右方才散席。大家都辭了主人先走,只有秋谷和春樹兩個(gè)人已經(jīng)微微的有些醉意,還坐在那里。只見阿娟走過(guò)來(lái)和春樹咬了一回耳朵,春樹沉吟一回道:“一時(shí)找不出地方,搬到那里去呢?”秋谷聽了,不曉得他們說(shuō)的什么,便問(wèn)著春樹道:“什么搬不搬的,你們那一個(gè)要想搬家?”春樹聽了,便把這里頭的情形和秋谷講了一遍。 原來(lái)蘇州地方的規(guī)矩,一班堂子里頭的倌人開著一個(gè)門面,每每有許多地方的流氓跑到堂子里頭去想他們的好處。一班倌人見了這一班流氓,一定要送他幾塊錢,還要對(duì)著他們說(shuō)上許多好話,方才肯好好的出去。如若不然,這班流氓就要糟蹋他們的房間,得罪他們的客人。這班客人都是一班有身家的,見了這班流氓如何不怕?自然大家都嚇得不敢再來(lái)。這些流氓一味的拼命混鬧,鬧得一個(gè)天翻地覆,一定要拿著了錢才罷。除了租界上的堂子,這班流氓吃巡捕官司不敢去鬧,其余城里城外的那些開堂子的人家都是他們的衣食飯碗。這些倌人見了那班流氓,沒有一個(gè)不是怕得心驚膽戰(zhàn),非但一毫不敢得罪,而且還要好好的敷衍他們。若是那一班半開門的私娼,本來(lái)沒有多少客人走動(dòng),這班流氓要是不知道也就沒有法兒,萬(wàn)一個(gè)給他們打聽了出來(lái),一定也要帶著幾個(gè)人進(jìn)來(lái)啰唣,想要訛詐客人們的錢。阿娟住在這個(gè)地方還不到一年,所以起先他們還不知道阿娟是個(gè)私娼,如今被他們曉得了風(fēng)聲,便大家闖進(jìn)來(lái)想些好處。不料剛剛碰著了章秋谷,非但想不著好處,倒反吃了一個(gè)大虧;但是一時(shí)間雖然有個(gè)章秋谷挺身出來(lái)把他們打退,慢慢的他們一定要來(lái)翻本。到了那個(gè)時(shí)候,章秋谷不能常常的在這里保護(hù)他們,只剩了阿娟一個(gè)人,那里受得他們的糟蹋,所以阿娟和春樹計(jì)議要想搬到閶門馬路上去,做個(gè)么二住家。春樹想著,一時(shí)找不出這樣的一處房子,有些躊躇起來(lái)。 當(dāng)下春樹和秋谷說(shuō)了這個(gè)緣故,秋谷想了一想道:“也不必搬到城外去,你不是有幾間房子在胥門里頭么?現(xiàn)在正還空著沒有人住,你何不就借給他住了,將來(lái)有起事來(lái),你是個(gè)房主人,也可以出來(lái)講話的?!贝簶湎肓艘换兀c(diǎn)一點(diǎn)頭道:“這個(gè)主意倒也不差,只得暫時(shí)搬去,避過(guò)他們的耳目也就是了。但是這班流氓地痞是到處有的,萬(wàn)一搬了過(guò)去又有人去吵鬧起來(lái),這便怎么樣呢?”秋谷道:“那倒不要緊,只要客人們出進(jìn)的時(shí)候自己小心些兒就是了,那里顧得許多?就使再有流氓鬧事,你如今是他的房東,也可以出來(lái)說(shuō)幾句話的?!贝簶渎犃恕SX得秋谷的話不差,便打定了主意,又和阿娟說(shuō)了些體己的話兒。秋谷要催著他回去,春樹道:“時(shí)候已經(jīng)不早,我們大家在這里借個(gè)干鋪罷。”秋谷聽了,拿出表來(lái)看時(shí),果然已經(jīng)三下多鐘,便依著春樹在阿娟那邊借了一夜干鋪。
到了明天,貢春樹要請(qǐng)章秋谷到倉(cāng)橋浜高桂林家吃酒,曾太史和鄧太史兩個(gè)人又寫了一封信出來(lái),約秋谷進(jìn)城吃飯,秋谷一概都回了不去,寫了一封回信給那兩位太史公,只說(shuō)已經(jīng)動(dòng)身回去。秋谷自己一個(gè)人卻走到道前街巷內(nèi)楚公館的大門外面,來(lái)來(lái)往往的走了數(shù)十余次,要想候著芳蘭出來(lái)見他一面,再續(xù)前緣。那里知道呆呆的等了多時(shí),只看見有幾個(gè)家人出入,連芳蘭的影兒也看不見,一直等到二更以后方才無(wú)精打彩的回來(lái)。
到了第二天又去那里候他,剛剛走到楚公館的門口,心上吃了一驚,只見大門上掛著紅綢,中間的屏門開著,大廳上點(diǎn)著燈燭輝煌的,卻靜悄悄的不見什么人。秋谷在門外踱了一回,想不出什么緣故,見門口沒有人,便輕輕的躡步走進(jìn),早聽得有幾個(gè)人的聲音在門房里頭談?wù)摰檬譄狒[。秋谷側(cè)耳聽時(shí),只聽得一個(gè)人的聲音說(shuō)道:“我們老爺做起事來(lái)總有些鬼頭鬼腦的,不知道是個(gè)什么緣故。你們想,今天小姐出嫁總算一件喜事,為什么要這般藏頭露尾的不叫同寅們知道,好像把小姐送給人做姨太太的一般,你想可奇怪不奇怪?”秋谷聽了這幾句說(shuō)話,心上好似觸著了電氣的一般。再仔細(xì)的聽下去時(shí),又聽一個(gè)人說(shuō)道:“我們老爺真是瞎了眼睛,把一個(gè)如花似玉的小姐去配給這樣一個(gè)姑爺,又黑又丑,還是一臉的大麻子,走起路來(lái)一只腳又有些拐的,老爺不知怎樣的平空揀中了他,不知小姐看了這樣的姑爺,心上怎樣的煩惱呢。”說(shuō)著,又聽得一個(gè)人接下去大聲說(shuō)道:“你們講的都是些隔壁帳的話兒,我們老爺揀中這個(gè)姑爺,難道是揀他的才貌么?我們老爺?shù)男郧楸緛?lái)是勢(shì)利不過(guò)的,見了他有財(cái)有勢(shì),所以連忙把女兒嫁他。將來(lái)一則好問(wèn)他借幾個(gè)錢,二則還好靠著他的勢(shì)力自己弄個(gè)差使。只可惜我們小姐這樣的才貌,卻嫁著了這樣的人,真是好塊肥羊肉掉到狗口里去了?!北娙寺犃?,哈哈的笑起來(lái)。 章秋谷聽到這里,心上早明白了八信分,覺得一股酸氣從丹田底下直沖到鼻子里來(lái),一個(gè)心亂七八糟的也不知是什么味兒,也不再聽下去,大踏步走了回來(lái)。真?zhèn)€是:
銀漢仙槎,桃花人面;牽牛西北,孔雀東南。凄涼巫峽之云,懊惱高唐之夢(mèng)。紅樓隔雨,魂銷婪尾之春;珠箔飄燈,腸斷相思之字。 章秋谷當(dāng)下一個(gè)人垂頭喪氣的回來(lái)。春樹見了問(wèn)他為什么這般模樣,秋谷懶懶的也不開口,便上床睡了。這一夜的千般別恨,萬(wàn)種離愁,螺腸九回,珠絲百結(jié),思佳人而不見,望秋水兮瀠洄,這些情思也不必去提他。主
只說(shuō)章秋谷在家里頭動(dòng)身的時(shí)候,預(yù)先和太夫人說(shuō)明,說(shuō)到蘇州去一兩天就回來(lái)的,如今在蘇州一連耽擱了五天,還要想到上海陳文仙那邊去打個(gè)轉(zhuǎn)身,算起日子來(lái)已經(jīng)十分急促,便別了貢春樹立刻上了輪船往上海去。輪船走了一夜,天還沒有亮就到了上海。秋谷在大餐間里頭直睡到八點(diǎn)鐘方才起來(lái),一直趕到文仙那里。文仙迎著笑道:“我只道你今年不來(lái)的了,你倒居然沒有失信,你們府上太夫人和少奶奶怎么倒都肯放你出來(lái)?”秋谷把別后的事情,約略告訴了陳文仙一遍,只瞞了蘇州的事情沒有提起。 秋谷坐了一回,便問(wèn)起陳文仙年底有多少開銷,陳文仙屈著指頭算了一算道:“這里倒沒有什么開銷,就是年底下要用幾個(gè)錢也看得見的,倒是那些店家的店帳,以及你堂子里頭的酒帳局帳,只怕通算起來(lái),倒也不少呢?!鼻锕裙室饧僮鞒泽@的樣兒,口中說(shuō)道:“我這一次來(lái)一個(gè)大錢都沒有帶,這便怎么樣呢?”陳文仙瞪了秋谷一眼道:“你看你看,又來(lái)了,這樣的假話只好對(duì)著人說(shuō)上一次兩次,人家或者還有些相信你的話兒。到了后來(lái)聽得慣了,耳朵里頭的老繭都聽了出來(lái),那里還有人相信?我勸你不要這樣的裝腔作勢(shì)罷。”秋谷聽了,自己也好笑起來(lái),便在衣袋里頭取出一張一千塊錢的銀票,交給陳文仙道:“我今天就要?jiǎng)由砘厝ィ话嗯笥涯抢镂乙膊蝗ン@動(dòng)他們,還有那些店帳和堂子里頭的帳,我核算起來(lái)大約差不多也要七八百塊錢,你等他們來(lái)了發(fā)票,便一一的和他們算清了,省得拖欠他們的錢。堂子里頭這一節(jié)本來(lái)不多,只有公陽(yáng)里的陸麗娟、西鼎豐的梁綠珠,有幾臺(tái)酒幾個(gè)局,你叫車夫去抄了局帳來(lái),就叫車夫送去。我今年自從娶你進(jìn)門以后,堂子里頭沒有去住過(guò)夜,所以沒有欠什么錢。”陳文仙看著秋谷微微一笑道:“只怕不見得這樣的克己罷?!鼻锕纫残Φ溃骸翱茨氵@個(gè)樣兒,難道要我跪下來(lái)賭一個(gè)咒不成?”陳文仙道:“你們男人差不多大家都是這個(gè)樣兒:見了家里頭妻妾的面,一味的甜蜜語(yǔ),拼命哄騙;等到轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),便把方才的話兒都忘到九霄云外去了?!鼻锕鹊溃骸拔蚁騺?lái)不會(huì)騙人的,你看我平日之間可曾騙過(guò)什么人?況且你又不是一味吃醋不通道理的女人,我又何必騙你呢?”陳文仙聽了笑了一笑,也不開口。 秋谷又問(wèn)他新年里頭要錢用不要錢用,陳文仙道:“我一個(gè)人住在上海,要用什么錢?自從你回去以后,我通共止出了一回門,是出去買洋貨的,連馬車都沒有坐過(guò)一趟,你不信,只看那馬車行的帳單就是了?!鼻锕嚷犃诵纳鲜謿g喜,卻故意說(shuō)道:“新年上沒有什么事兒,雖然我不在上海,你一個(gè)人也好出去坐坐馬車,吃吃大菜,或者戲園子里頭去聽聽?wèi)颍璐讼蚕查_個(gè)心兒,不要呆呆的坐在家里,悶出病來(lái)倒不是頑的?!标愇南傻溃骸拔冶緛?lái)不喜歡這些頑耍的事情,況且你不在這里,我一個(gè)人出去有什么興趣。”
秋谷聽了陳文仙這般說(shuō)法,自然甚是放心,匆匆忙忙的叮囑了陳文仙幾句,便上了原來(lái)的輪船,趕回蘇州。又趁上常熟的輪船,回到家里已經(jīng)是十二月二十五了。太夫人見秋谷回來(lái),不免還要埋怨他幾句,問(wèn)他為什么到這個(gè)時(shí)候才來(lái),秋谷隨口掩飾了幾句,便過(guò)去了。秋谷到了家里,少不得要料理些年事,到了新年上又要出去拜年,還有許多親戚請(qǐng)秋谷去吃年酒,一連應(yīng)酬了半個(gè)月,方才清靜些兒。
光陰如駛,日月如飛。早又過(guò)了一個(gè)二月,這位章秋谷在家里住得膩煩起來(lái),勉強(qiáng)過(guò)了一個(gè)三月,實(shí)在忍不住,便又告稟了太夫人要到上海去散散心,順便算些帳目。太夫人心上本來(lái)不愿意章秋谷出去,但是眼見他懨懨悒悒的過(guò)了一春,提不起一些高興,恐怕他悶出病來(lái),便輕輕易易的一口應(yīng)允。秋谷大喜,便急急的趕到上海來(lái)。正是: 桓司馬重來(lái)灞水,風(fēng)景依然,習(xí)鑿齒再到襄陽(yáng),山河無(wú)恙。
不知章秋谷到了上海,又有什么事情,下文交代。

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