第五回 甘心受百忙里猛棄生死 舍不得一家人哭斷肝腸
作者：青心才人詞曰： 誰肯死，咸愿生。禍到臨頭生死輕。悲流盡是鵑啼血，痛殺無非猿斷聲。 右調(diào)《搗練子》
話說翠翹徘徊既久，天色漸明，因呼翠云道：“妹妹，且明矣。怕有人來，可起來打點茶湯，等候爹媽們回來。”翠云驚起，道：“姐姐，幾時醒的？”翠翹道：“我半夜間作一惡夢，大約今日必行。我身流落，命已定矣，我亦無怨。但有‘驚夢覺’九詠，金郎回時，你可付與他，為道姐姐去時筆也?！贝湓频溃骸敖憬阕錾鯋簤?？”翠翹道：“夢境之惡，言之更增悲苦，則索吞聲忍氣了。只要吾妹善保此身，好與金郎偕老，吾生平志愿盡托于汝矣?！?
翠云接詩，正欲細看，俄聞叩戶。翠云開門，其母已至?？粗渎N說道：“我兒，你爹爹說道：‘死生有命，富貴在天，則索聽乎數(shù)吧。倘必不能免，拼得大家同死，到轉(zhuǎn)干凈。怎忍將你一人飄泊天涯，合家卻受全生之福！’”翠翹含淚道：“爹爹所說，自是慈父之言。但為女孩的，目擊雙親罹此慘禍，若殺此身可以免禍，亦所不惜。況賣未必至于死乎！且女外向，一落娘胎便屬別人。孩兒?？旨蕹霾荒軋蟪旮改钢?，今遇顛沛流離之日，正人子死孝之時。雖云患難，倒也了卻做女兒報親的一段心腸。況兒薄命，又負才華，為造化所總。若不遇蹇折，定有天死之慘。與其泯泯無聞，死于床第，與草木同其腐朽，無寧為父母做得一樁大事，烈烈轟轟，死于烈火場中，可以名傳不朽。兒心已定，兒志已堅，情愿舍身以保全家之難，雖刀砧鼎千，粉骨碎身，亦所甘心也。我若不舍此身，以致父死囹圄，弟喪牢獄，那時寡母弱女，報冤無地，度日無糧，怕不流落作人之婢妾！與其家破人亡，后為婢妾，何如為全家保嗣的女子。天不負吾，此去自落好處安身。若命該挫折，也去消了這段苦楚公案。安見遠父母兄弟而受磨折者，傍父母兄弟而遂能免零落乎？又安知兒此去不勝如在膝下也？其權在命，其定在數(shù)，固不由人也。且此人既以四五百金討一女子，非千金之家不為。此去小心勤謹，以事姑嫜，以敬夫子。萬一得其歡心，求其周旋，父母兄弟他日相逢，俱未可知也。女籌之熟矣，父母無為我慮?！逼淠复罂薜溃骸皟汉?，你是怎樣生的，怎樣養(yǎng)的，怎舍得你賣把人家做小。你不曉得那做小的苦楚哩。如今他愛好娶了你，到家見了正妻，吵吵鬧鬧，丈夫就有十二分愛你心腸，被眾人一挑一說，也放落了八九分。況你人生面不熟，那個肯來憐你。你到其間生死由他。我的兒，只怕你受不得那般狼藉哩。況大娘子最易吃醋，且莫說那丈夫畏懼的如狼如虎之毒，就是畏懼丈夫的，不敢加害于你，那些假賢假惠亦是屠肆菩心，饑貍悲鼠，有甚真心見呵。那樣冷面冷孔，怕你不能假逢迎作鶻突去伏事他。況你自小嬌癡，身喜華麗，到人家做小要睡遲起早，妝扮老成。思及于此，可不痛殺你娘也！”言罷，哭死于地。翠翹慌忙一把抱住道：“娘快些蘇醒，你女孩兒無過是賣身，又不至死，怎倒先痛殺老娘，叫爹靠何人，妹靠何人，兄弟靠何人！娘不是愛惜女兒，倒是加添女兒之罪了。娘，你須支撐，保全這命，看我爹，看我妹，看我弟。你們?nèi)裟芡晖耆雠畠旱木退涝谒l(xiāng)，飄流異國，也是甘心的了。娘若有差池，莫說是生，就是死在陰司，兒也不能瞑目?！?翠云忙拿了一盞滾湯來灌，灌了兩口，王媽媽方漸漸還生，道：“兒，我想你不去，父不能全生；父得生，你不能不去。死別生離，都是一樣。你娘想到你爹爹受禍，又傷心；言到你賣身，又腸斷，實實不忍目擊這光景，倒不如我一命歸泉，眼不見，隨父們罷了。”言畢，以頭觸柱。翠翹、翠云雙雙抱住道：“娘，你若一死，這事一發(fā)急急?！毖缘絺?，都說不出。母子三人相抱而哭，好傷感也。
正是：
死別已吞聲，生離常惻惻。
何況死與生，別離在傾刻。
任是鐵石人，難免不嗚咽。
何況骨肉親，自應淚流血。 三人正哭得無解無休，忽聽得門外人聲如沸，翠翹道：“娘且勿哭，爹行來矣?！贝蠹乙积R住聲，開門，果是父親、兄弟，同終公差、咸媒婆、馬客人一齊來至。王員外見了翠翹，便扯住放聲痛哭。翠翹道：“爹爹哭且少住，講了正經(jīng)事，再哭未遲?！蹦峭鯁T外哪里忍得住，大家萬般寬慰，方才稍歇。翠翹心如刀割，硬了肚腸，對終公差道：“終老爹，如今我有銀子了，且請教老爹，怎生出脫我父親與兄弟個干凈？把個憑據(jù)執(zhí)照與我，我好兌銀子交與老爹，我便隨馬爺起身了。若是不能干凈，銀子用了，官司依然不結(jié)，何苦將我身又去出丑！拼得一個同死，便擊了登聞鼓，也須明白這場冤屈。只〔圖〕皮不破，血不出，安耽無事，所以舍了此身，以全一家。終老爹須要做得老成方妙?！?
終公差道：“我老終身子關在衙門中，卻吃一口長素，做得的做，做不得的決不去沾染。所以官府曉得我忠厚，抑且肯相信。朋友曉得我直率，也肯付托。我說了一句就是一句，再要我改第二句口，就砍了頭我也改不來。姑娘你為令尊賣身，是甚么樣錢財，敢花費了姑娘的！我將三百銀子都放在宅上，先同令尊令弟見了本官，當面討個執(zhí)照，與你家無干，然后將銀子送將進去；就見響馬賊，替他說明，不許攀扯你家，把他多少銀子；我們這伙里有十個頭目，納籠來吃一席公會酒，道王家事是我終事管的，凡各衙門有甚風聲，都求列位遮蓋。把你們鄉(xiāng)里的名色，做上一張公舉呈子，到該管衙門，討了印信，與你家無干。我老終外寫一張包〔管〕書，把你父親保全始終無事，你還怕甚的？” 翠翹點頭道：“這等做得老靠停當，我無慮矣。”終公差又對那客人道：“馬老爹，兌起銀子來，成了文書。待我替他完了公務，就打發(fā)姑娘隨老爹起身。姑娘原為他父親賣身，他若不見官司完結(jié)，怎肯放心而去?！蹦切振R的有難狀，終公差道：“馬老爹，不妨的。人有幾等，他是有行止忠厚人家，我終事包得起。若有甚話說，都在我身上。我寫個領票把你就是?！瘪R客人道：“既是終老爹肯招當，成交兌銀子便是?！苯K事取筆硯，寫承管文書一紙： 立承管文約終事，今因孝女王翠翹為父賣身與馬客人為妾，當?shù)秘敹Y銀四百五十兩，期三日內(nèi)官司結(jié)局過門，隨行出境不誤?？秩诵牟粶y，立此承管文書存照。某年某月某日。立承管文約人終事，中人咸老娘、晏九如。
終事寫完，邊與馬客人。客人看了收下道：“既老爹擔當，沒有不肯之理。寫起婚書，兌銀便是?！苯K公差對翠翹道：“姑娘，事不宜遲，快些立了文書，兌了銀子，好去干正經(jīng)事?！贝渎N對父道：“事急矣，除了此著，別無生路。爹爹放硬了肚腸，只當不曾生女孩一般，快些寫起文書來，不要耽閣時光”。
王員外聽了，放聲大哭，氣都不能轉(zhuǎn)聲。娘同兄弟、妹子也哭做一團。翠翹看了這個光景，料來父親不肯起筆的，咬定牙根，忍住眼淚道：“終老爹，我爹爹怎忍寫賣我的文書，罷罷罷，此念原是我自家起的，我自己立張婚書便了?！苯K公差道：“姑娘言之有理，看來令尊是不忍落筆的。姑娘自寫一張，倒灑脫些。”翠翹含淚研墨，舒蘭揮毫，將欲舉筆，想起金生，默嘆道：“金生，你好無緣也，翠翹好薄命也，造化好刻毒也！前夜訂盟，昨日分離，今日便寫賣身文契。分離險阻之苦，無人不可，何獨使王翠翹盡嘗其毒也！”思及于此，淚如涌泉。恐怕愈增父母之患，只得強忍眼淚，破涕寫成婚書： 立婚書女王翠翹，系北京大名府氏籍，因父屈陷縲紲無救，情愿央媒嫁與馬門為妾。當?shù)秘敹Y銀四百五十兩，當日一并收足。過門之后，或住或行，或妻或妾，聽從自便?？趾鬅o憑，立此婚書存照。嘉靖某年四月望日。立婚書女王翠翹，中人終子真、晏九如，媒人咸老娘，父王章，母何氏，弟王觀。
翠翹寫完，自家簽了一個花押，遞與咸媒婆。咸媒婆也畫了個字，遞與終公差。終公差畫了花押，叫王員外道：“王老爹，你也填了個花押，好兌銀子?！蹦峭鯁T外哭道：“終老爹，我為父的不能蔭庇女兒，為他擇配名門，今日卻叫他一人賣身，救我一家之難，于心何忍！于情何安！終老爹，我肝腸寸斷，心膽俱搖，教我怎么忍得簽這個字！”翠翹道：“爹爹簽了吧，只當不曾生女孩兒，不要只管遲捱，恐誤了正經(jīng)事體。”王員外聽了這句話兒，就象熱油灌頂，鋼刀刺心一般，趕上前一把抱住了翠翹道：“苦命的兒呵，你在哪里生來哪里養(yǎng)，卻嫁在哪里去了？我做爹的打點怎樣風光嫁你，到如今風光在那里？不想風光也罷了，天那，還要賣你身子救我性命，我要這苦命怎的！”言罷，照墻一頭觸去。早已虧得終公差擋住，還不至十分重傷。翠翹忙趕上前抱住道：“爹，一家人眼睜睜要你做主，你怎么想這樣短見。兄弟又小，妹子未嫁，官司未了，爹若一死，母親靠著何人，兄弟靠著何人，妹子靠著何人？莫說女孩兒一身流落他鄉(xiāng)，就是他三口兒也要做飄零之輩了。爹你怎不想想孰輕孰重，孰急孰緩！我去一家安然，爹死全家散敗。爹的身子關系甚大，怎忍自經(jīng)溝瀆。今雖好人多磨難，然留得青山在，自有砍柴時。你捱過此難，自有回天日子。兄弟讀書，豈無長進時候。那時節(jié)家門昌盛，富貴駢臻，男婚女嫁，果若不忘了女孩兒，差一蒼頭尋見女兒，同兄弟來看我一面，便是爹爹不忘女兒再生之恩，女孩兒感德無量矣。你今日死了，有甚好處，有甚風光！”王員外道：“兒，你言雖是，卻叫你爹怎么舍得！”翠翹道：“爹，事到其間，再無別著可以解危。爹乃綱常男子，果斷丈夫，當割不忍之愛，斬不斷之恩，以成大事。怎效兒女柔腸，啾啾嘖嘖，毫沒有英雄之氣。爹，你女兒倒做得殺身成仁的女子，爹怎不做那明哲保身的丈夫。且死有輕有重，但要死得其所。有死重于泰山者，惟恐不得其死，有死輕于鴻毛者，惟恐輕身受死。所以曹娥，緹縈以身殉親，以死之所系者重也；竇娥、西施身辱焉而不死，以死之無關于身世也。今當家難流離之日，正是女孩兒舍身報親之際。古人說得好，養(yǎng)兒防老。又道家貧見孝子。你女孩兒正在這急水灘頭，要立定腳跟，做一個不朽公案，留與后人作話柄相傳。雖說不幸，實有大幸存焉。況兒賦命原薄，不賤必夭。假如你女兒偶得病身亡，雖有孝心，何人憐念。今不幸遇此父難家殃，反成了一個孝女義婦。返之于心，無愧無作，此雖極慘切事，亦是極快志事。還有一說，假如你女孩兒賦情不肖，敗壞家門，行那文君、鶯紅勾當，弄出惡名丑行，父母國人方欲手刃之為快，哪個來憐惜一聲。這樣比起來，女孩兒今日之事，豈不是絕美絕佳的。你看，父母為我悲傷，旁人為我涕泗，女豈非天上人乎。生女而今之聞者贊揚，見者憐惜，其所貽不既多乎？何必首飾之盛，衣服之饒，乃為陪送也。兒聞仁者贈之以言，今父贈之以孝義，生可與緹縈、李寄爭芳，死可與曹娥媲美，極不朽之盛事矣。兒既甘心從事，父亦可以少減愁煩。時光不待，簽了花押，等馬老爹好兌銀子?！?
大家一齊道：“姑娘說得有理，女生外向，原是要嫁的。況此處離臨清也不甚遠，你事體完了，安頓家眷，不妨又去看得的。又不是文姬遠嫁，昭君出塞，同在大明國內(nèi)，何須苦苦傷悲留戀，辜負令愛一段孝意。且這馬老爹以數(shù)百金娶令愛，定非以下人家，你老人家不必憂慮。他們百年夫婦，你倒爽利些。馬老爹又說他大娘無所出，只要命好，到他家中生了一子，撞著正妻死了，就扶起正來。丈夫中了，便是夫人；兒子長進，便是大奶奶，那個敢輕薄。若是命不好，嫁到人家為正妻，家道一日貧窮一日，撞丈夫不著，生兒子不著，將家私蕩費完了，要穿沒得穿，要吃沒得吃，枵腹終年，愁苦一世，要比那命好的妾，那里趕得上來。這叫做萬事莫將奸巧覓，一生都是命安排。為女兒嫁人家，就象情舍投胎一樣，那里是用心揀擇得的？令愛該好，到馬家享福起來，安知不好似在你身邊。馬老爹一朝發(fā)達，怕不是個夫人。我說個故事你聽：江西有一劉按臺，到揚州充作客人討妾，到周家看了一個女子中意。那周家臨嫁之時，舍不得親生女兒遠去，將一個養(yǎng)的女兒換了，嫁去上船。那按院一眼認出道：‘你不是昨日所定的?！@女子道：‘我不如他么？’按臺道：‘卿莊重艷逸，勝渠十倍，福享亦當過之。但我乃相士，抽豐而回，無子討妾，恐屈卿耳。’女子道：‘嫁夫著主，我有福，夫君亦不久貧賤。舍妹年幼，父母不忍遠行，妾特代之耳?！前丛捍笙?。歸家值夫人已死，便立為正室。次年生一子，那按臺升山東巡撫，過揚州，周氏來見父母，妹猶未嫁。道其巔末，妹悔懸梁而死。令愛這點孝心，安知沒有恁般遇合?！闭f得王員外低頭無言。正是：
心中無限傷心事，盡在低頭不語中。 且聽下回分解。
話說翠翹徘徊既久，天色漸明，因呼翠云道：“妹妹，且明矣。怕有人來，可起來打點茶湯，等候爹媽們回來。”翠云驚起，道：“姐姐，幾時醒的？”翠翹道：“我半夜間作一惡夢，大約今日必行。我身流落，命已定矣，我亦無怨。但有‘驚夢覺’九詠，金郎回時，你可付與他，為道姐姐去時筆也?！贝湓频溃骸敖憬阕錾鯋簤?？”翠翹道：“夢境之惡，言之更增悲苦，則索吞聲忍氣了。只要吾妹善保此身，好與金郎偕老，吾生平志愿盡托于汝矣?！?
翠云接詩，正欲細看，俄聞叩戶。翠云開門，其母已至?？粗渎N說道：“我兒，你爹爹說道：‘死生有命，富貴在天，則索聽乎數(shù)吧。倘必不能免，拼得大家同死，到轉(zhuǎn)干凈。怎忍將你一人飄泊天涯，合家卻受全生之福！’”翠翹含淚道：“爹爹所說，自是慈父之言。但為女孩的，目擊雙親罹此慘禍，若殺此身可以免禍，亦所不惜。況賣未必至于死乎！且女外向，一落娘胎便屬別人。孩兒?？旨蕹霾荒軋蟪旮改钢?，今遇顛沛流離之日，正人子死孝之時。雖云患難，倒也了卻做女兒報親的一段心腸。況兒薄命，又負才華，為造化所總。若不遇蹇折，定有天死之慘。與其泯泯無聞，死于床第，與草木同其腐朽，無寧為父母做得一樁大事，烈烈轟轟，死于烈火場中，可以名傳不朽。兒心已定，兒志已堅，情愿舍身以保全家之難，雖刀砧鼎千，粉骨碎身，亦所甘心也。我若不舍此身，以致父死囹圄，弟喪牢獄，那時寡母弱女，報冤無地，度日無糧，怕不流落作人之婢妾！與其家破人亡，后為婢妾，何如為全家保嗣的女子。天不負吾，此去自落好處安身。若命該挫折，也去消了這段苦楚公案。安見遠父母兄弟而受磨折者，傍父母兄弟而遂能免零落乎？又安知兒此去不勝如在膝下也？其權在命，其定在數(shù)，固不由人也。且此人既以四五百金討一女子，非千金之家不為。此去小心勤謹，以事姑嫜，以敬夫子。萬一得其歡心，求其周旋，父母兄弟他日相逢，俱未可知也。女籌之熟矣，父母無為我慮?！逼淠复罂薜溃骸皟汉?，你是怎樣生的，怎樣養(yǎng)的，怎舍得你賣把人家做小。你不曉得那做小的苦楚哩。如今他愛好娶了你，到家見了正妻，吵吵鬧鬧，丈夫就有十二分愛你心腸，被眾人一挑一說，也放落了八九分。況你人生面不熟，那個肯來憐你。你到其間生死由他。我的兒，只怕你受不得那般狼藉哩。況大娘子最易吃醋，且莫說那丈夫畏懼的如狼如虎之毒，就是畏懼丈夫的，不敢加害于你，那些假賢假惠亦是屠肆菩心，饑貍悲鼠，有甚真心見呵。那樣冷面冷孔，怕你不能假逢迎作鶻突去伏事他。況你自小嬌癡，身喜華麗，到人家做小要睡遲起早，妝扮老成。思及于此，可不痛殺你娘也！”言罷，哭死于地。翠翹慌忙一把抱住道：“娘快些蘇醒，你女孩兒無過是賣身，又不至死，怎倒先痛殺老娘，叫爹靠何人，妹靠何人，兄弟靠何人！娘不是愛惜女兒，倒是加添女兒之罪了。娘，你須支撐，保全這命，看我爹，看我妹，看我弟。你們?nèi)裟芡晖耆雠畠旱木退涝谒l(xiāng)，飄流異國，也是甘心的了。娘若有差池，莫說是生，就是死在陰司，兒也不能瞑目?！?翠云忙拿了一盞滾湯來灌，灌了兩口，王媽媽方漸漸還生，道：“兒，我想你不去，父不能全生；父得生，你不能不去。死別生離，都是一樣。你娘想到你爹爹受禍，又傷心；言到你賣身，又腸斷，實實不忍目擊這光景，倒不如我一命歸泉，眼不見，隨父們罷了。”言畢，以頭觸柱。翠翹、翠云雙雙抱住道：“娘，你若一死，這事一發(fā)急急?！毖缘絺?，都說不出。母子三人相抱而哭，好傷感也。
正是：
死別已吞聲，生離常惻惻。
何況死與生，別離在傾刻。
任是鐵石人，難免不嗚咽。
何況骨肉親，自應淚流血。 三人正哭得無解無休，忽聽得門外人聲如沸，翠翹道：“娘且勿哭，爹行來矣?！贝蠹乙积R住聲，開門，果是父親、兄弟，同終公差、咸媒婆、馬客人一齊來至。王員外見了翠翹，便扯住放聲痛哭。翠翹道：“爹爹哭且少住，講了正經(jīng)事，再哭未遲?！蹦峭鯁T外哪里忍得住，大家萬般寬慰，方才稍歇。翠翹心如刀割，硬了肚腸，對終公差道：“終老爹，如今我有銀子了，且請教老爹，怎生出脫我父親與兄弟個干凈？把個憑據(jù)執(zhí)照與我，我好兌銀子交與老爹，我便隨馬爺起身了。若是不能干凈，銀子用了，官司依然不結(jié)，何苦將我身又去出丑！拼得一個同死，便擊了登聞鼓，也須明白這場冤屈。只〔圖〕皮不破，血不出，安耽無事，所以舍了此身，以全一家。終老爹須要做得老成方妙?！?
終公差道：“我老終身子關在衙門中，卻吃一口長素，做得的做，做不得的決不去沾染。所以官府曉得我忠厚，抑且肯相信。朋友曉得我直率，也肯付托。我說了一句就是一句，再要我改第二句口，就砍了頭我也改不來。姑娘你為令尊賣身，是甚么樣錢財，敢花費了姑娘的！我將三百銀子都放在宅上，先同令尊令弟見了本官，當面討個執(zhí)照，與你家無干，然后將銀子送將進去；就見響馬賊，替他說明，不許攀扯你家，把他多少銀子；我們這伙里有十個頭目，納籠來吃一席公會酒，道王家事是我終事管的，凡各衙門有甚風聲，都求列位遮蓋。把你們鄉(xiāng)里的名色，做上一張公舉呈子，到該管衙門，討了印信，與你家無干。我老終外寫一張包〔管〕書，把你父親保全始終無事，你還怕甚的？” 翠翹點頭道：“這等做得老靠停當，我無慮矣。”終公差又對那客人道：“馬老爹，兌起銀子來，成了文書。待我替他完了公務，就打發(fā)姑娘隨老爹起身。姑娘原為他父親賣身，他若不見官司完結(jié)，怎肯放心而去?！蹦切振R的有難狀，終公差道：“馬老爹，不妨的。人有幾等，他是有行止忠厚人家，我終事包得起。若有甚話說，都在我身上。我寫個領票把你就是?！瘪R客人道：“既是終老爹肯招當，成交兌銀子便是?！苯K事取筆硯，寫承管文書一紙： 立承管文約終事，今因孝女王翠翹為父賣身與馬客人為妾，當?shù)秘敹Y銀四百五十兩，期三日內(nèi)官司結(jié)局過門，隨行出境不誤?？秩诵牟粶y，立此承管文書存照。某年某月某日。立承管文約人終事，中人咸老娘、晏九如。
終事寫完，邊與馬客人。客人看了收下道：“既老爹擔當，沒有不肯之理。寫起婚書，兌銀便是?！苯K公差對翠翹道：“姑娘，事不宜遲，快些立了文書，兌了銀子，好去干正經(jīng)事?！贝渎N對父道：“事急矣，除了此著，別無生路。爹爹放硬了肚腸，只當不曾生女孩一般，快些寫起文書來，不要耽閣時光”。
王員外聽了，放聲大哭，氣都不能轉(zhuǎn)聲。娘同兄弟、妹子也哭做一團。翠翹看了這個光景，料來父親不肯起筆的，咬定牙根，忍住眼淚道：“終老爹，我爹爹怎忍寫賣我的文書，罷罷罷，此念原是我自家起的，我自己立張婚書便了?！苯K公差道：“姑娘言之有理，看來令尊是不忍落筆的。姑娘自寫一張，倒灑脫些。”翠翹含淚研墨，舒蘭揮毫，將欲舉筆，想起金生，默嘆道：“金生，你好無緣也，翠翹好薄命也，造化好刻毒也！前夜訂盟，昨日分離，今日便寫賣身文契。分離險阻之苦，無人不可，何獨使王翠翹盡嘗其毒也！”思及于此，淚如涌泉。恐怕愈增父母之患，只得強忍眼淚，破涕寫成婚書： 立婚書女王翠翹，系北京大名府氏籍，因父屈陷縲紲無救，情愿央媒嫁與馬門為妾。當?shù)秘敹Y銀四百五十兩，當日一并收足。過門之后，或住或行，或妻或妾，聽從自便?？趾鬅o憑，立此婚書存照。嘉靖某年四月望日。立婚書女王翠翹，中人終子真、晏九如，媒人咸老娘，父王章，母何氏，弟王觀。
翠翹寫完，自家簽了一個花押，遞與咸媒婆。咸媒婆也畫了個字，遞與終公差。終公差畫了花押，叫王員外道：“王老爹，你也填了個花押，好兌銀子?！蹦峭鯁T外哭道：“終老爹，我為父的不能蔭庇女兒，為他擇配名門，今日卻叫他一人賣身，救我一家之難，于心何忍！于情何安！終老爹，我肝腸寸斷，心膽俱搖，教我怎么忍得簽這個字！”翠翹道：“爹爹簽了吧，只當不曾生女孩兒，不要只管遲捱，恐誤了正經(jīng)事體。”王員外聽了這句話兒，就象熱油灌頂，鋼刀刺心一般，趕上前一把抱住了翠翹道：“苦命的兒呵，你在哪里生來哪里養(yǎng)，卻嫁在哪里去了？我做爹的打點怎樣風光嫁你，到如今風光在那里？不想風光也罷了，天那，還要賣你身子救我性命，我要這苦命怎的！”言罷，照墻一頭觸去。早已虧得終公差擋住，還不至十分重傷。翠翹忙趕上前抱住道：“爹，一家人眼睜睜要你做主，你怎么想這樣短見。兄弟又小，妹子未嫁，官司未了，爹若一死，母親靠著何人，兄弟靠著何人，妹子靠著何人？莫說女孩兒一身流落他鄉(xiāng)，就是他三口兒也要做飄零之輩了。爹你怎不想想孰輕孰重，孰急孰緩！我去一家安然，爹死全家散敗。爹的身子關系甚大，怎忍自經(jīng)溝瀆。今雖好人多磨難，然留得青山在，自有砍柴時。你捱過此難，自有回天日子。兄弟讀書，豈無長進時候。那時節(jié)家門昌盛，富貴駢臻，男婚女嫁，果若不忘了女孩兒，差一蒼頭尋見女兒，同兄弟來看我一面，便是爹爹不忘女兒再生之恩，女孩兒感德無量矣。你今日死了，有甚好處，有甚風光！”王員外道：“兒，你言雖是，卻叫你爹怎么舍得！”翠翹道：“爹，事到其間，再無別著可以解危。爹乃綱常男子，果斷丈夫，當割不忍之愛，斬不斷之恩，以成大事。怎效兒女柔腸，啾啾嘖嘖，毫沒有英雄之氣。爹，你女兒倒做得殺身成仁的女子，爹怎不做那明哲保身的丈夫。且死有輕有重，但要死得其所。有死重于泰山者，惟恐不得其死，有死輕于鴻毛者，惟恐輕身受死。所以曹娥，緹縈以身殉親，以死之所系者重也；竇娥、西施身辱焉而不死，以死之無關于身世也。今當家難流離之日，正是女孩兒舍身報親之際。古人說得好，養(yǎng)兒防老。又道家貧見孝子。你女孩兒正在這急水灘頭，要立定腳跟，做一個不朽公案，留與后人作話柄相傳。雖說不幸，實有大幸存焉。況兒賦命原薄，不賤必夭。假如你女兒偶得病身亡，雖有孝心，何人憐念。今不幸遇此父難家殃，反成了一個孝女義婦。返之于心，無愧無作，此雖極慘切事，亦是極快志事。還有一說，假如你女孩兒賦情不肖，敗壞家門，行那文君、鶯紅勾當，弄出惡名丑行，父母國人方欲手刃之為快，哪個來憐惜一聲。這樣比起來，女孩兒今日之事，豈不是絕美絕佳的。你看，父母為我悲傷，旁人為我涕泗，女豈非天上人乎。生女而今之聞者贊揚，見者憐惜，其所貽不既多乎？何必首飾之盛，衣服之饒，乃為陪送也。兒聞仁者贈之以言，今父贈之以孝義，生可與緹縈、李寄爭芳，死可與曹娥媲美，極不朽之盛事矣。兒既甘心從事，父亦可以少減愁煩。時光不待，簽了花押，等馬老爹好兌銀子?！?
大家一齊道：“姑娘說得有理，女生外向，原是要嫁的。況此處離臨清也不甚遠，你事體完了，安頓家眷，不妨又去看得的。又不是文姬遠嫁，昭君出塞，同在大明國內(nèi)，何須苦苦傷悲留戀，辜負令愛一段孝意。且這馬老爹以數(shù)百金娶令愛，定非以下人家，你老人家不必憂慮。他們百年夫婦，你倒爽利些。馬老爹又說他大娘無所出，只要命好，到他家中生了一子，撞著正妻死了，就扶起正來。丈夫中了，便是夫人；兒子長進，便是大奶奶，那個敢輕薄。若是命不好，嫁到人家為正妻，家道一日貧窮一日，撞丈夫不著，生兒子不著，將家私蕩費完了，要穿沒得穿，要吃沒得吃，枵腹終年，愁苦一世，要比那命好的妾，那里趕得上來。這叫做萬事莫將奸巧覓，一生都是命安排。為女兒嫁人家，就象情舍投胎一樣，那里是用心揀擇得的？令愛該好，到馬家享福起來，安知不好似在你身邊。馬老爹一朝發(fā)達，怕不是個夫人。我說個故事你聽：江西有一劉按臺，到揚州充作客人討妾，到周家看了一個女子中意。那周家臨嫁之時，舍不得親生女兒遠去，將一個養(yǎng)的女兒換了，嫁去上船。那按院一眼認出道：‘你不是昨日所定的?！@女子道：‘我不如他么？’按臺道：‘卿莊重艷逸，勝渠十倍，福享亦當過之。但我乃相士，抽豐而回，無子討妾，恐屈卿耳。’女子道：‘嫁夫著主，我有福，夫君亦不久貧賤。舍妹年幼，父母不忍遠行，妾特代之耳?！前丛捍笙?。歸家值夫人已死，便立為正室。次年生一子，那按臺升山東巡撫，過揚州，周氏來見父母，妹猶未嫁。道其巔末，妹悔懸梁而死。令愛這點孝心，安知沒有恁般遇合?！闭f得王員外低頭無言。正是：
心中無限傷心事，盡在低頭不語中。 且聽下回分解。