第九卷 轉(zhuǎn)運漢遇巧洞庭紅
作者：抱甕老人詞云：
日日深懷酒滿，朝朝小圃花開。自歌自舞自開懷，且喜無拘無礙。青史幾番春夢，紅塵多少奇才。不須計較與安排，領(lǐng)取而今見在！
這首詞乃宋朱希真所作，詞寄《西江月》，單道著人生功名富貴，總有天數(shù)，不如圖一個見前快活。
試看往古來今，一部十七史中，多少英雄豪杰，該富的不得富，該貴的不得貴。能文的倚馬千言，用不著時，幾張紙蓋不完醬瓿；能武的穿楊百步，用不著時，幾竿箭煮不熟飯鍋。極至那癡呆懵董生來有福分的，隨他文學(xué)低淺，也會發(fā)科發(fā)甲，隨他武藝庸常，也會大請大受。真所謂時也，運也，命也！俗語有兩句道得好：“命若窮，掘得黃金化作銅；命若富，拾道白紙變成布?！笨倎碇宦犝泼绢嵵怪?，所以吳彥高又有詞云：“造化小兒無定據(jù)，翻來覆去，倒橫直豎，眼見都如許！”僧晦庵亦有詞云：“誰不愿黃金屋？誰不愿千鐘粟？算五行不是這般題目。枉使心機閑計較，兒孫自有兒孫福。”蘇東坡亦有詞云：“蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚干忙？事皆前定，誰弱又誰強？”這幾位名人說來說去，都是一個意思?？偛蝗绻耪Z云：“萬事分已定，浮生空自忙。”說話的，依你說來，不須能文善武，懶惰的也只消天掉下前程；不須經(jīng)商立業(yè)，敗壞的也只消天掙與家緣，卻不把人間向上的心都冷了？看官有所不知，假如人家出了懶惰的人，也就是命中該賤；出了敗壞的人，也就是命中該窮，此是常理。卻又自有轉(zhuǎn)眼貧富出人意外，把眼前事分毫算不準(zhǔn)的哩。
且聽說一人，乃宋朝汴京人氏，姓金，雙名雄厚，乃是經(jīng)紀(jì)行中人。少不得朝晨起早，晚夕眠遲，睡醒來，千思想，萬算計，揀有便宜的才做。后來家事掙得從容了，他便思想一個久遠(yuǎn)方法：手頭用來用去的，只是那散碎銀子，若是上兩塊頭好銀，便存著不動。約得百兩，便熔成一大錠，把一綜紅線結(jié)成一絳，系在錠腰，放在枕邊。夜來摩弄一番，方才睡下。積了一生，整整熔成八錠，以后也就隨來隨去，再積不成百兩，他也罷了。金老生有四子。一日，是他七十壽旦，四子置酒上壽。金老見了四子躋躋蹌蹌，心中喜歡，便對四子說道：“我靠皇天覆庇，雖則勞碌一生，家事盡可度日。況我平日留心，有熔成八大錠銀子永不動用的，在我枕邊，見將絨線做對兒結(jié)著。今將揀個好日子分與爾等，每人一對，做個鎮(zhèn)家之寶?！彼淖酉仓x，盡歡而散。是夜，金老帶些酒意，點燈上床，醉眼模糊，望去八個大錠，白晃晃排在枕邊。摸了幾摸，哈哈地笑了一聲，睡下去了。睡未安穩(wěn)，只聽見床前有人走腳步響，心疑有賊。又細(xì)聽著，恰象欲前不前相讓一般。床前燈火微明，揭?guī)ひ豢矗灰姲藗€大漢身穿白衣，腰系紅帶，曲躬而前，曰：“某等兄弟，天數(shù)派定，宜在君家聽令。今蒙我翁過愛，抬舉成人，不煩役使，珍重多年，冥數(shù)將滿。待翁歸天后，再覓去向。今朝我翁目下將以我等分役諸郎君。我等與諸郎君輩原無前緣，故此前來告別，往某縣某村王姓某者投托。后緣未盡，還可一面。”語畢，回身便走。金老不知何事，吃了一驚。翻身下床，不及穿鞋，赤腳趕去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見八人出了房門。金老趕得性急，絆了房檻，撲的跌倒。颯然驚醒，乃是南柯一夢。急起挑燈明亮，點照枕邊，已不見了八個大錠。細(xì)思夢中所言，句句是實。嘆了一口氣，硬咽了一會，道：“不信我苦積一世，卻沒分與兒子每受用，倒是別人家的？明明說有地方姓名，且慢慢跟尋下落則個?！币灰共凰?。
次早起來，與兒子每說知。兒子中也有驚駭?shù)?，也有疑惑的。驚駭?shù)牡溃骸安辉撌俏覀兪掷飽|西，眼見得作怪?！币苫蟮牡溃骸袄先思覛g喜中說話，失許了我們，回想轉(zhuǎn)來，一時間就不割舍得分散了，造次鬼話，也不見得。”金老見兒子們疑信不等，急急要驗個實話。遂訪至某縣某村，果有王姓某者。叩門進去，只見堂前燈濁熒煌，三牲福物，正在那里獻神。金老便開口問道：“宅上有何事如此？”家人報知，請主人出來。主人王老見金老，揖坐了，問其來因。金老道：“老漢有疑事，特造上宅來問消息。今見上宅正在此獻神，必有所謂，敢乞明示?！蓖趵系溃骸袄献九家蚝G小恙買卜，先生道移床即好。昨寒荊病中，恍惚見八個白衣大漢腰系紅束，對寒荊道：‘我等本在金家，今在彼緣盡，來投身宅上?！援叄沣@入床下。寒荊驚出了一身冷汗，身體爽快了。及至移床，灰塵中得銀八大錠，多用紅絨系腰，不知是那里來的。此皆神天福佑，故此買福物酬謝。今我丈來問，莫非曉得些來歷么？”金老跌跌腳道：“此老漢一生所積，因前日也做了一夢，就不見了。夢中也道出老丈姓名居址的確，故得訪尋到此?？梢娞鞌?shù)已定，老漢也無怨處。但只求取出一看，也完了老漢心事?！蓖趵系溃骸叭菀住！毙ξ刈哌M去，叫安童四人托出四個盤來。每盤兩錠，多是紅絨系束，正是金家之物。金老看了，眼睜睜無計所奈，不覺撲籟籟吊下淚來。撫摩一番道：“老漢直如此命薄，消受不得?！蓖趵想m然叫安童仍舊拿了進去，心里見金老如此，老大不忍。另取三兩零銀封了，送與金老作別。金老道：“自家的東西尚無福，何須尊惠？”再三謙讓，必不肯受。王老強納在金老袖內(nèi)，金老欲待摸出還了，一時摸個不著，面兒通紅，又被王老央不過，只得作揖別了。
直至家中，對兒子們一一把前事說了，大家嘆息了一回。因言王老好處，臨行送銀三兩。滿袖摸遍，并不見有，只說路中掉了。
卻元來金老推遜時，王老往袖里亂塞，落在著外面一層袖中。袖中斷線處，在王老家摸時，已在脫線處落出在門檻邊了。客去掃門，仍舊是王老拾得?？梢娨伙嬕蛔?，莫非前定。不該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也得不去；該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也推不出。原有的倒無了，原無的倒有了，并不由人計較。
而今說一個人，在實地上行，步步不著，極貧極苦的，卻在渺渺茫茫做夢不到的去處，得了一主沒頭沒腦錢財，變成巨富。從來稀有，亙古新聞。有詩為證，詩曰：分內(nèi)功名匣里財，不關(guān)聰慧不關(guān)呆。
果然命是財官格，海外猶能送定來。
話說國朝成化年間，蘇州府長洲縣閶門外有一人，姓文，名實，字若虛。生來心思慧巧，做著便能，學(xué)得便會。琴棋書畫，吹彈歌舞，件件粗通。幼年間，曾有人相他有巨萬之富。他亦自恃才能，不十分去營求生產(chǎn)，坐吃山空，將祖上遺下千金家事，看看消下來。以后曉得家業(yè)有限，看見別人經(jīng)商圖利的，時常獲利幾倍，便也思量做些生意，卻又百做百不著。
一日，見人說北京扇子好賣，他便合了一個伙計，置辦扇子起來。上等金面精巧的，先將禮物求了名人詩畫，免不得是沈石田、文衡山、祝枝山拓了幾筆，便值上兩數(shù)銀子；中等的，自有一樣喬人，一只手學(xué)寫了這幾家字畫，也就哄得人過，將假當(dāng)真的買了，他自家也兀自做得來的；下等的無金無字畫，將就賣幾十錢，也有對合利錢，是看得見的。揀個日子裝了箱兒，到了北京。豈知北京那年自交夏來，日日淋雨不晴，并無一毫暑氣，發(fā)市甚遲。交秋早涼，雖不見及時，幸喜天色卻晴，有妝晃子弟要買把蘇做的扇子，袖中籠著搖擺。來買時，開箱一看，只叫得苦。
元來北京歷卻在七八月，更加日前雨濕之氣，斗著扇上膠墨之性，弄做了個“合而言之”，揭不開了。用力揭開，東粘一層，西缺一片，但是有字有畫值價錢者，一毫無用。止剩下等沒字白扇，是不壞的，能值幾何？將就賣了做盤費回家，本錢一空。頻年做事，大概如此。不但自己折本，但是搭他作伴，連伙計也弄壞了。故此人起他一個混名，叫做“倒運漢”。不數(shù)年，把個家事干圓潔凈了，連妻子也不曾娶得。終日間靠著些東涂西抹，東挨西撞，也濟不得甚事。但只是嘴頭子謅得來，會說會笑，朋友家喜歡他有趣，游耍去處少他不得，也只好趁口，不是做家的。況且他是大模大樣過來的，幫閑行里，又不十分入得隊。有憐他的，要薦他坐館教學(xué)，又有誠實人家嫌他是個雜板令。高不湊，低不就。打從幫閑的、處館的兩項人見了他，也就做鬼臉，把”倒運”兩字笑他，不在話下。
一日，有幾個走海泛貨的鄰近，做頭的無非是張大、李二、趙甲、錢乙一班人，共四十余人，合了伙將行。他曉得了，自家思忖道：“一身落魄，生計皆無。便附了他們航海，看看海外風(fēng)光，也不枉人生一世。況且他們定是不卻我的，省得在家憂柴憂米，也是快活?！闭嬢^間，恰好張大踱將來。元來這個張大名喚張乘運，專一做海外生意，眼里認(rèn)得奇珍異寶，又且秉性爽慨，肯扶持好人，所以鄉(xiāng)里起他一個混名叫張認(rèn)貨。文若虛見了，便把此意一一與他說了。張大道：“好，好。我們在海船里頭不耐寂寞，若得兄去，在船中說說笑笑，有甚難過的日子？我們眾兄弟料想多是喜歡的。只是一件，我們多有貨物將去，兄并無所有，覺得空了一番往返，也可惜了。待我們大家計較，多少湊些出來助你，將就置些東西去也好?！蔽娜籼摫愕溃骸岸嘀x厚情，只怕沒人如兄肯周全小弟?！睆埓蟮溃骸扒艺f說看?！币痪棺匀チ恕?br>恰遇一個瞽目先生，敲著：“報君知”走將來，文若虛伸手順袋里摸了一個錢，扯他一卦問問財氣看。先生道：“此卦非凡，有百十分財氣，不是小可?！蔽娜籼撟韵氲溃骸拔抑灰钊ズＭ馑Ｋ；爝^日子罷了，那里是我做得著的生意？要甚么赍助？就赍助得來，能有多少？便直恁地財爻動，這先生也是混帳！”只見張大氣忿忿走來，說道：“說著錢，便無緣。這些人好笑，說道你去，無不喜歡。說到助銀，沒一個則聲。今我同兩個好的弟兄，拼湊得一兩銀子在此，也辦不成甚貨，憑你買些果子，船里吃罷?？谑持?，是在我們身上?！比籼摲Q謝不盡，接了銀。張大先行，道：“快些收拾，就要開船了。”若虛道：“我沒甚收拾，隨后就來。”手中拿了銀子，看了又笑，笑了又看，道：“置得甚貨么？”信步走去，只見滿街上篋籃內(nèi)盛著賣的：紅如噴火，巨若懸星。皮未皸，尚有余酸；霜未降，不可多得。元殊蘇井諸家樹，亦非李氏千頭奴。較廣似曰難兄，比福亦云具體。乃是太湖中有一洞庭山，地暖土肥，與閩廣無異，所以廣橘福橘播名天下。洞庭有一樣橘樹絕與他相似，顏色正同，香氣亦同。止是初出時，味略少酸，后來熟了，卻也甜美，比福橘之價十分之一，名曰：“洞庭紅。”若虛看見了，便思想道：“我一兩銀子買得百斤有余，在船可以解渴，又可分送一二，答眾人助我之意?！辟I成，裝上竹簍，雇一閑的，并行李挑了下船。眾人都拍手笑道：“文先生寶貨來也！”文若虛羞慚無地，只得吞聲上船，再也不敢提起買橘的事。
開得船來，漸漸出了?？凇Ｖ灰姡恒y濤卷雪，雪浪翻銀。湍轉(zhuǎn)則日月似驚，浪動則星河如覆。三五日間，隨風(fēng)漂去，也不覺過了多少路程。忽至一個地方，舟中望去，人煙湊聚，城郭巍峨，曉得是到了甚么國都了。舟人把船撐入藏風(fēng)避浪的小港內(nèi)，釘了樁撅，下了鐵錨，纜好了。船中人多上岸，打一看，元來是來過的所在，名曰吉零國。元來這邊中國貨物拿到那邊，一倍就有三倍價。換了那邊貨物，帶到中國也是如此。一往一回，卻不便有八九倍利息，所以人都拚死走這條路。眾人多是做過交易的，各有熟識經(jīng)紀(jì)、歇家、通事人等，各自上岸找尋發(fā)貨去了，只留文若虛在船中看船，路徑不熟，也無走處。悶坐間，猛可想起道：“我那一簍紅橘，自從到船中，不曾開看，莫不人氣蒸爛了？趁著眾人不在，看看則個?！苯心撬衷谂摪宓紫路瓕⑵饋?，打開了簍看時，面上多是好好的。放心不下，索性搬將出來，都擺在舶板上面。也是合該發(fā)跡，時來福湊，擺得滿船紅焰煙的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望來，就是萬點火光，一天星斗。岸上走的人，都攏將來問道：“是甚么好東西呀？”文若虛只不答應(yīng)，看見中間有個把一點爛的，揀了出來，掐破就吃。岸上看的一發(fā)多了，驚笑道：“元來是吃得的！”就中有個好事的，便來問價：“多少一個？”文若虛不省得他們說話，船上人卻曉得，就扯個謊哄他，豎起一個指頭，說：“要一錢一顆?！蹦堑娜私议_長衣，露出那兜羅錦紅裹肚來，一手摸出銀錢一個來，道：“買一個嘗嘗?！蔽娜籼摻恿算y錢，手中等等看，約有兩把重，心下想道：“不知這些銀子要買多少，因不見秤秤，且先把一個與他看樣?！睊€大些的，紅得可愛的，遞一個上去。只見那個人接上手，攧了一攧道：“好東西呀！”撲地就劈開來，香氣撲鼻。連旁邊聞著的許多人，大家喝一聲采。那買的不知好歹，看見船上吃法，也學(xué)他去了皮，卻不分囊，一塊塞在口里，甘水滿咽喉，連核都不吐，吞下去了。哈哈大笑道：“妙哉！妙哉！”又伸手到裹肚里，摸出十個銀錢來，說：“我要買十個進奉去。”文若虛喜出望外，揀十個與他去了。那看的人見那人如此買去了，也有買一個的，也有買兩個、三個的，都是一般銀錢。買了的，都千歡萬喜去了。
元來，彼國以銀為錢，上有文采。有等龍鳳文的，最貴重，其次人物，又次禽獸，又次樹木，最下通用的是水草。卻都是銀鑄的，分兩不異。適才買橘的，都是一樣水草紋的，他道是把下等錢買了好東西去了，所以歡喜，也只是要小便宜心腸，與中國人一樣。須臾之間，三停里賣了二停。有的不帶錢在身邊的，老大懊悔，急忙取了錢轉(zhuǎn)來。文若虛已此剩不多了，拿一個班道：“而今要留著自家用，不賣了。”其人情愿再增一個錢，四個錢買了二顆?？谥袊^嘵說：“悔氣！來得遲了?！迸赃吶艘娝隽藘r，就埋怨道：“我每還要買個，如何把價錢增長了他的？”買的人道：“你不聽得他方才說，兀自不賣了？”
正在議論間，只見首先買十個的那一個人，騎了一匹青驄馬，飛也似奔到船邊，下了馬，分開人叢，對船上大喝道：“不要零賣！不要零賣！是有的俺多要買。俺家頭目要買去進克汗哩?！笨吹娜寺犚娺@話，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)走開，站住了看。文若虛是伶俐的人，看見來勢，已此瞧科在眼里，曉得是個好主顧了。連忙把簍里盡數(shù)傾出來，止剩五十余顆。數(shù)了一數(shù)，又拿起班來說道：“適間講過要留著自用，不得賣了。今肯加些價錢，再讓幾顆去罷。適間已賣出兩個錢一顆了?！逼淙嗽隈R背上拖下一大囊，摸出錢來，另有一樣樹木紋的，說道：“如此錢一個罷了?！蔽娜籼摰溃骸安磺樵?，只照前樣罷了。”那人笑了一笑，又把手去摸出一個龍鳳紋的來道：“這樣的一個如何？”文若虛又道：“不情愿，只要前樣的?！蹦侨擞中Φ溃骸按隋X一個抵百個，料也沒得與你，只是與你耍。你不要俺這一個，卻要那等的，是個傻子！你那東西肯都與俺了，俺再加你一個那等的，也不打緊?！蔽娜籼摂?shù)了一數(shù)，有五十二顆，準(zhǔn)準(zhǔn)的要了他一百五十六個水草銀錢。那人連竹簍都要了，又丟了一個錢，把簍拴在馬上，笑吟吟地一鞭去了?？吹娜艘姏]得賣了，一哄而散。文若虛見人散了，到艙里把一個錢秤一秤，有八錢七分多重。秤過數(shù)個，都是一般。總數(shù)一數(shù)，共有一千個差不多。把兩個賞了船家，其余收拾在包里了。笑一聲道：“那盲子好靈卦也！”歡喜不盡，只等同船人來對他說笑則個。
說話的，你說錯了。那國里銀子這樣不值錢，如此做買賣，那久慣漂洋的帶去多是綾羅緞匹，何不多賣了些銀錢回來，一發(fā)百倍了？看官有所不知；那國里見了綾羅等物，都是以貨交兌。我這里人也只是要他貨物，才有利錢。若是賣他銀錢時，他都把龍鳳、人物的來交易，作了好價錢，分兩也只得如此，反不便宜。如今是買吃口東西，他只認(rèn)做把低錢交易，我卻只管分兩，所以得利了。說話的，你又說錯了。依你說來，那航海的，何不只買吃口東西，只換他低錢，豈不有利？反著重本錢，置他貨物怎地？看官，又不是這話：也是此人偶然有此橫財，帶去著了手；若是有心第二遭再帶去，三五日不遇巧，等得希爛。那文若虛運未通時賣扇子就是榜樣。扇子還是放得起的，尚且如此，何況果品？是這樣執(zhí)一論不得的。
閑話休題。且說眾人領(lǐng)了經(jīng)紀(jì)主人到船發(fā)貨，文若虛把上頭事說了一遍。眾人都驚喜道：“造化！造化！我們同來，到是你沒本錢的先得了手也！”張大便拍手道：“人都道他倒運，而今想是運轉(zhuǎn)了！”便對文若虛道：“你這些銀錢此間置貨，作價不多，除是轉(zhuǎn)發(fā)在伙伴中，回他幾百兩中國貨物，上去打換些土產(chǎn)珍奇，帶去有大利錢，也強如虛藏此銀錢在身邊，無個用處?！蔽娜籼摰溃骸拔沂堑惯\的，將本求財，從無一遭不連本送的。今承諸公挈帶，做此無本錢生意，偶然僥幸一番，真是天大造化了，如何還要生利錢，妄想甚么？萬一如前再做折了，難道再有洞庭紅這樣好賣不成？”眾人多道：“我們用得著的是銀子，有的是貨物。彼此通融，大家有利，有何不可？”文若虛道：一年吃蛇咬，三年怕草索。說到貨物，我就沒膽氣了。只是守了這些銀錢回去罷?！北娙她R拍手道：“放著幾倍利錢不取，可惜！可惜！”隨同眾人一齊上去，到了店家交貨明白，彼此兌換。約有半月光景，文若虛眼中看過了若干好東好西，他已自志得意滿，不放在心上。
眾人事體完了，一齊上船，燒了神福，吃了酒，開船。行了數(shù)目，忽然間天變起來。但見：烏云蔽日，黑浪掀天。蛇龍戲舞起長空，魚鱉驚惶潛水底。艨艟泛泛，只如棲不定的數(shù)點寒鴉；島嶼浮浮，便似沒不煞的幾雙水鵜。舟中是方揚的米簸，舷外是正熟的飯鍋?？傄蝻L(fēng)伯太無情，以致篙師多失色。那船上人見風(fēng)起了，扯起半帆，不問東西南北，隨風(fēng)勢漂去。隱隱望見一島，便帶住逢腳，只看著島邊使來。看看漸近，恰是一個無人的空島。但見：樹木參天，草萊遍地?；臎鰪浇纾瑹o非些兔跡狐蹤；坦迤土壤，料不是龍?zhí)痘⒖??；烀?nèi)，未識應(yīng)歸何國轄；開辟來，不知曾否有人登。船上人把船后拋了鐵錨，將樁橛泥犁上岸去釘停當(dāng)了，對艙里道：“且安心坐一坐，候風(fēng)勢則個。”
那文若虛身邊有了銀子，恨不得插翅飛到家里，巴不得行路，卻如此守風(fēng)呆坐，心里焦燥。對眾人道：“我且上岸去島上望望則個?！北娙说溃骸耙粋€荒島，有何好看？”文若虛道：“總是閑著，何礙？”眾人都被風(fēng)顛得頭暈，個個是呵欠連天，不肯同去。文若虛便自一個抖擻精神，跳上岸來。只因此一去，有分交；千年敗殼精靈顯，一介窮神富貴來。若是說話的同年生，并時長，有個未卜先知的法兒，便雙腳走不動，也拄個拐兒隨他同去一番，也不枉的。卻說文若虛見眾人不去，偏要發(fā)個狠，扳藤附葛，直走到島上絕頂。那島也苦不甚高，不費甚大力，只是荒草蔓延，無好路徑。到得上邊打一看時，四望漫漫，身如一葉，不覺凄然掉下淚來。心里想：“想我如此聰明，一時命蹇。家業(yè)消亡，剩得只身直到海外。雖然僥幸有得千來個銀錢在囊內(nèi)，知他命里是我的不是我的？今在絕島中間，未到實地，性命也還是與海龍王合著的哩！”正在感愴，只見望去遠(yuǎn)遠(yuǎn)草叢中，一物突高，移步往前一，卻是床大一個敗龜殼。大驚道：“不信天下有如此大龜！世上人那里曾看見？說也不信的。我自到海外一番，不曾置得一件海外物事，今我?guī)Я舜宋锶?，也是一件希罕的東西，與人看看，省得空口說著，道是蘇州人會調(diào)謊。又且一件，鋸將開來，一蓋一板，各置四足，便是兩張床，卻不奇怪！”遂脫下兩只裹腳接了，穿在龜殼中間，打個扣兒，拖了便走。
走至船邊，船上人見他這等模樣，都笑道：“文先生那里又跎了纖來？”文若虛道：“好教列位得知，這就是我海外的貨了?！北娙颂ь^一看，卻便似一張無柱有底的硬腳床，吃驚道：“好大龜殼！你拖來何干？”文若虛道：“也是罕見的，帶了他去。”眾人笑道：“好貨不置一件，要此何用？”有的道：“也有用處。有甚么天大的疑心事，灼他一卦，只沒有這樣大龜藥。”又有的道：“醫(yī)家要煎龜膏，拿去打碎了煎起來，也當(dāng)?shù)脦讉€小龜殼?！蔽娜籼摰溃骸安灰苡杏脹]用，只是希罕，又不費本錢，便帶了回去。”當(dāng)時叫個船上水手，一抬抬下艙來。初時山下空闊，還只如此，艙中看來，一發(fā)大了。若不是海船，也著不得這樣狼犭亢東西。眾人大家笑了一回，說道：“到家里有人問，只說文先生做了偌大的烏龜買賣來了?！蔽娜籼摰溃骸安灰ξ?，好歹有一個用處，決不是棄物?！彪S他眾人取笑，文若虛只是得意。取些水來內(nèi)外洗一洗凈，抹干了，卻把自己錢包行李都塞在龜殼里面，兩頭把繩一絆，卻當(dāng)了一個大皮箱了。自笑道：“兀的不眼前就有用起了？”眾人都笑將起來，道：“好算計！好算計！文先生到底是個聰明人?！碑?dāng)夜無詞。
次日風(fēng)息了，開船一走。不數(shù)日，又到了一個去處，卻是福建地方了。才住定了船，就有一伙慣伺候接?？偷男〗?jīng)紀(jì)牙人攢將攏來，你說張家好，我說李家好，拉的拉，扯的扯，嚷個不住。船上眾人揀一個一向熟識的跟了去，其余的也就住了。眾人到了一個波斯胡人店中坐定。里面主人見說?？偷搅?，連忙先發(fā)銀子，喚廚戶，包辦酒席幾十桌，分付停當(dāng)，然后踱將出來。這主人是個波斯國里人，姓個古怪姓，是瑪瑙的“瑪”字，叫名瑪寶哈，專一與?？蛢稉Q珍寶貨物，不知有多少萬數(shù)本錢。眾人走海過的，都是熟主熟客，只是文若虛不曾認(rèn)得。抬眼看時，元來波斯胡住得在中華久了，衣服言動都與中華不大分別，只是剃眉剪須，深眼高鼻，有些古怪。出來見了眾人，行賓主禮，坐定了。兩杯茶罷，站起身來，請到一個大廳上。只見酒筵多完備了，且是擺得濟楚。元來舊規(guī)，海船一到，主人家先折過這一番款待，然后發(fā)貨講價的。主人家手執(zhí)著一付法浪菊花盤盞，拱一拱手道：“請列位貨單一看，好定坐席?！笨垂?，你道這是何意？元來波斯胡以利為重，只看貨單上有奇珍異寶值得上萬者，就送在先席。余者看貨輕重，挨次坐去，不論年紀(jì)，不論尊卑，一向做下的規(guī)矩。船上眾人，貨物貴的賤的，多的少的，你知我知，各自心照，差不多領(lǐng)了酒杯，各自坐了。單單剩得文若虛一個，呆呆站在那里。主人道：“這位老客長不曾會面，想是新出海外的，置貨不多了?！北娙舜蠹艺f道：“這是我們好朋友，到海外耍去的。身邊有銀子，卻不曾肯置貨。今日沒奈何，只得屈他在末席坐了。”文若虛滿面羞慚，坐了末位。主人坐在橫頭。飲酒中間，這一個說道我有貓兒眼多少，那一個說我有祖母綠多少，你夸我逞。文若虛一發(fā)嘿嘿無言，自心里也微微有些懊悔道：“我前日該聽他們勸，置些貨物來的是。今枉有幾百銀子在囊中，說不得一句說話。”又自嘆了口氣道：“我原是一些本錢沒有的，今日大幸，不可不知足。”自思自忖，無心發(fā)興吃酒。眾人卻猜拳行令，吃得狼藉。主人是個積年，看出文若虛不快活的意思來，不好說破，虛勸了他幾杯酒，眾人都起身道：“酒勾了，天晚了，趁早上船去，明日發(fā)貨罷?！眲e了主人去了。
主人撤了酒席，收拾睡了。明日起個清早，先走到海岸船邊來拜這伙客人。主人登舟，一眼瞅去，那艙里狼狼犭亢犭亢這件東西，早先看見了，吃了一驚道：“這是那一位客人的寶貨？昨日席上并不曾見說起，莫不是不要賣的？”眾人都笑指道：“此敝友文兄的寶貨?！敝杏幸蝗艘r道：“又是滯貨?！敝魅丝戳宋娜籼撘豢矗瑵M面掙得通紅，帶了怒色，埋怨眾人道：“我與諸公相處多年，如何恁地作弄我？教我得罪于新客，把一個末座屈了他，是何道理？”一把扯住文若虛，對眾客道：“且慢發(fā)貨，容我上岸謝過罪著?！北娙瞬恢涔?。有幾個與文若虛相知些的，又有幾個喜事的，覺得有些古怪，共十余人，趕了上來．重到店中，看是如何。只見主人拉丁文若虛，把交椅整一整，不管眾人好歹，納他頭一位坐下了，道：“適間得罪得罪，且請坐一坐?！蔽娜籼撘残闹需Z鐸，忖道：“不信此物是寶貝，這等造化不成？”主人走了進去，須臾出來，又拱眾人到先前吃酒去處，又早擺下幾桌酒，為首一桌，比先更齊整。把盞向文若虛一揖，就對眾人道：“此公正該坐頭一席。你每枉自一船的貨，也還趕他不來。先前失敬失敬?！北娙丝匆?，又好笑，又好怪，半信不信的一帶兒坐了。酒過三杯，主人就開口道：“敢問客長，適間此寶可肯賣否？”文若虛是個乖人，趁口答應(yīng)道：“只要有好價錢，為甚不賣？”那主人聽得肯賣，不覺喜從天降，笑逐顏開，起身道：“果然肯賣，但憑分付價錢，不敢吝惜?！蔽娜籼撈鋵嵅恢刀嗌?，討少了怕不在行，討多了，怕吃笑。忖了一忖，面紅熱，顛倒討不出價錢來。張大便與文若虛丟個眼色，將手放在椅子背上，豎著三個指頭，再把第二個指空中一撇，道：“索性討他這些。”文若虛搖頭，豎一指道：“這些我還討不出口在這里。”卻被主人看見道：“果是多少價錢？”張大搗一個鬼道：“依文先生手勢，敢像要一萬哩！”主人呵呵大笑道：“這是不要賣，哄我而已。此等寶物，豈止此價從錢！”眾人見說，大家目睜口呆，都立起了身來，扯文若虛去商議道：“造化！造化！想是值得多哩。我們實實不知如何定價，文先生不如開個大口，憑他還罷?！蔽娜籼摻K是礙口識羞，待說又止。眾人道：“不要不老氣！”主人又催道：“實說說何妨？”文若虛只得討了五萬兩。主人還搖頭道：“罪過，罪過。沒有此話?！背吨鴱埓?，私問他道：“老客長們海外往來，不是一番了。人都叫你張識貨，豈有不知此物就里的？必是無心賣他，奚落小肆罷了。”張大道：“實不瞞你說，這個是我的好朋友，同了海外玩耍的，故此不曾置貨。適間此物，乃是避風(fēng)海島，偶然得來，不是出價置辦的，故此不識得價錢。若果有這五萬與他，勾他富貴一生，他也心滿意足了。”主人道：“如此說，要你做個大大保人，當(dāng)有重謝，萬萬不可翻悔！”遂叫店小二拿出文房四寶來，主人家將一張供單綿料紙折了一折，拿筆遞與張大道：“有煩老客人做主，寫個合同文書，好成交易?！睆埓笾钢瑏硪蝗?，道：“此位客人褚中穎，寫得好。”把紙筆讓與他。褚客磨得墨濃，展好紙，提起筆來寫道：“立合同議單張乘運等，今有蘇州客人文實，海外帶來大龜亮一個，投至波斯瑪寶哈店。愿出銀五萬兩買成。議定立契之后，一家交貨，一家交銀，各無翻悔。有翻悔者，罰契上加一。合同為照?！币粯觾杉?，后邊寫了年月日，下寫張乘運為頭，一連把在坐客人十來個寫去，褚中穎因自己執(zhí)筆，寫了落末。年月前邊，空行中間，將兩紙湊著，寫了騎縫一行，兩邊各半，乃是“合同議約”四字，下寫“客人文實主人瑪寶哈”，各押了花押。單上有名的，從后頭寫起，寫到張乘運道：“我們押字錢重些，這買賣才弄得成?！敝魅诵Φ溃骸安桓逸p，不敢輕?！?br>寫畢，主人進內(nèi)，先將銀一箱抬出來，道：“我先交明白了用錢，還有說話?！北娙藬€將攏來。主人開箱，卻是五十兩一包，共總二十包，整整一千兩。雙手交與張乘運道：“憑老客長收明，分與眾客罷。”眾人初然吃酒，寫合同大家攛哄鳥亂，心下還有些不信的意思。如今見他拿出精晃晃白銀來做用錢，方知是實。文若虛恰象夢里醉里，話都說不出來，呆呆地看。張大扯他一把道：“這用錢如何分散，也要文兄主張?！蔽娜籼摲秸f一句道：“且完了正事慢處?！敝灰娭魅诵ξ膶ξ娜籼撜f道：“有一事要與客長商議，價銀現(xiàn)在里面閣兒上，都是向來兌過的，一毫不少，只消請客長一兩位進去，將一包過一過目，兌一兌為準(zhǔn)，其余多不消兌得。卻又一說，此銀數(shù)不少，搬動也不是一時功夫，況且文客官是個單身，如何好將下船去，又要泛?；剡€，有許多不便處?！蔽娜籼撓肓艘幌氲溃骸耙娊痰脴O是。而今卻待怎樣？”主人道：“依著愚見，文客官目下回去未得。小弟此間有一個緞匹鋪，有本三千兩在內(nèi)。其前后大小廳屋樓房，共百余間，也是個大所在，價值二千兩，離此半里之地。愚見就把本店貨物及房屋文契，作了五千兩，盡行交與文客官，就留文客官在此住下了，做此生意。其銀也做幾遭搬了過去，不知不覺。日后文客官要回去，這里可以托心腹伙計看守，便可輕身往來。不然小店交出不難，文客官收貯卻難也。愚意如此?！闭f了一遍，說得文若虛與張大跌足道：“果然是客綱客紀(jì)，句句有理?！蔽娜籼摰溃骸拔壹依镌瓱o家小，況且家業(yè)已盡了，就帶了許多銀子回去，沒處安頓。依了此說，我就在這里立起個家緣來，有何不可？此番造化，一緣一會，都是上天作成的，只索隨緣做去。便是貨物房產(chǎn)價錢，未必有五千，總是落得的?！北銓χ魅苏f：“適間所言，誠是萬全之算，小弟無不從命?！?br>主人便領(lǐng)文若虛進去閣上看，又叫張、褚二人：“一同來看看。其余列位不必了，請略坐一坐?！彼娜诉M去。眾人不進去的，個個伸頭縮頸，你三我四說道：“有此異事!有此造化！早知這樣，懊悔島邊泊船時節(jié)也不去走走，或者還有寶貝，也不見得?！庇械牡溃骸斑@是天大的福氣，撞將來的，如何強得？”正欣羨間，文若虛已同張、褚二客出來了。眾人都問：“進去如何了？”張大道：“里邊高閣，是個土庫，放銀兩的所在，都是桶子存著。適間進去看了，十個大桶，每桶四千，又五個小匣，每個一千，共是四萬五千。已將文兄的封皮記號封好了，只等交了貨，就是文兄的了。”主人出來道：“房屋文書、緞匹帳目俱已在此，湊足五萬之?dāng)?shù)了。且到船上取貨去?！币粨矶嫉胶４瑏怼?br>文若虛于路對眾人說：“船上人多，切勿明言！小產(chǎn)自有厚報。”眾人也只怕船上人知道，要分了用錢去，各各心照。文若虛到了船上，先向龜殼中把自己包裹被囊取出了。手摸一摸殼，口里暗道：“僥幸！僥幸！”主人便叫店內(nèi)后生二人來抬此殼，發(fā)付道：“好生抬進去，不要放在外邊?！贝先艘娞Я舜藲とァ１愕溃骸斑@個滯貸也脫手了，不知賣了多少？”文若虛只不做聲，一手提了包裹，往岸上就走。這起初同上來的幾個，又趕到岸上，將龜殼從頭至尾細(xì)細(xì)看了一遍，又向殼內(nèi)張了一張，扌牢了一扌牢，面面相覷道：“好處在那里？”主人仍拉了這十來個一同上去。到店里，說道：“而今且同文客官看了房屋鋪面來?！北娙伺c主人一同走到一處，正是鬧市中間，一所好大房子。前正中是個鋪子，旁有一弄，走進轉(zhuǎn)個灣，是兩扇大石板門。門內(nèi)大天井，上面一所大廳，廳上有一匾，題曰：“來琛堂?！碧门杂袃砷簜?cè)屋，屋內(nèi)三面有櫥，櫥內(nèi)都是綾羅各色緞匹。以后內(nèi)房，樓房甚多。文若虛暗道：“得此為住居，王侯家里做甚？”就對主人道：“好卻好，只是小弟是個孤身，畢竟還要尋幾房使喚的人才住得?！敝魅说溃骸斑@個不難，都在小店身上?！?br>文若虛滿心歡喜，同眾人走歸本店來。主人討茶來吃了，說道：“文客官今晚不消船里去，就在鋪中住下了。使喚的人鋪中現(xiàn)有，逐漸再討便是?！北娍腿硕嗟溃骸敖灰资乱殉?，不必說了，只是我們畢竟有些疑心，此殼有何好處，值價如此？還要主人見教一個明白?！蔽娜籼摰溃骸罢?，正是?！敝魅诵Φ溃骸爸T公枉了海上走了多遭，這些也不識得！列位豈不聞?wù)f龍有子乎？內(nèi)有一種是鼉龍，其皮可以幔鼓，聲聞百里，所以謂之鼉鼓。鼉龍萬歲，到底脫下此殼成龍。此殼有二十四肋，按天上二十四氣，每肋中間節(jié)內(nèi)有大珠一顆。若是肋未完全時節(jié)，成不得龍，蛻不得殼。也有生捉得他來，只好將皮幔鼓，其肋中也未有東西。直待二十四肋，肋肋完全，節(jié)節(jié)珠滿，然后脫了此殼，變龍而去。故此是天然脫下，氣候俱到，肋節(jié)俱完的，與生擒活捉、壽數(shù)未滿的不同，所以有如此之大。這個東西，我們肚中雖曉得，知他見時蛻下？又在何處地方守得他著？殼不值錢，其珠皆有夜光，乃無價寶也！今天幸遇巧，得之無心耳?！北娙寺犃T，似信不信。
只見主人定將進去了一會，笑嘻嘻的走出來，袖中取出一西洋布的包來，說道：“請諸公看看?！苯忾_來，只見一團綿裹著寸許大一顆夜明珠，光彩奪目。討個黑漆的盤，放在暗處，其珠滾一個不定，閃閃爍爍，約有尺余亮處。眾人看了，驚得目睜口呆，伸了舌頭收不進來。主人回身轉(zhuǎn)來，對眾客逐個致謝道：“多蒙列位作成了。只這一顆，拿到咱國中，就值方才的價錢了，其余多是尊惠?！北娙藗€個心驚，卻是說過的話又不好翻悔得。主人見眾人有些變色，取一珠子，急急走到里邊，又叫抬出一個緞箱來。除了文若虛，每人送與緞子二端，說道：“煩勞了列位，做兩件道袍穿穿，也見小肆中薄意?！毙渲杏置黾?xì)珠十?dāng)?shù)串，每一串道：“輕鮮，輕鮮，備歸途一茶罷了?！蔽娜籼撎幜硎谴中┑闹樽铀拇?，緞子八匹，道是：“權(quán)且做幾件衣服。”文若虛同眾人歡喜作謝了。
主人就同眾人送了文若虛到緞鋪中，叫鋪里伙計后生們都來相見，說道：“今番是此位主人了。”主人自別了去，道：“再到小店中去去來?！敝灰婍汈чg，數(shù)十個腳夫扛了好些扛來，把先前文若虛封記的十桶五匣都發(fā)來了。文若虛搬在一個深密謹(jǐn)慎的臥房里頭去處，出來對眾人道：“多承列位摯帶，有此一套意外富貴，感謝不盡?！弊哌M去把自家包裹內(nèi)所賣洞庭紅的銀錢倒將出來，每人送他十個，止有張大與先前出銀助他的兩三個，分外又是十個，道：“聊表謝意?！贝藭r文若虛把這些銀錢看得不在眼里了。眾人卻是快活，稱謝不盡。文若虛又拿出幾十個來，對張大說：“有煩老兄將此分與船上同行的人，每位一個，聊當(dāng)一茶。小弟住在此間，有了頭緒，慢慢到本鄉(xiāng)來。此時不得同行，就此為別了?！睆埓蟮溃骸斑€有一千兩用錢，未曾分得，卻是如何？須得文兄分開，方?jīng)]得說?！蔽娜籼摰溃骸斑@倒忘了?！本团c眾人商議，將一百兩散與船上眾人，余九百兩照現(xiàn)在人數(shù)另外添出兩股，派了股數(shù)，各得一股。張大為頭的，褚中穎執(zhí)筆的，多分一股。眾人千歡萬喜，沒有說話。內(nèi)中一人道：“只是便宜了這回回，文先生還該起個風(fēng)，要他些不敷才是?！蔽娜籼摰溃骸安灰恢?，看我一個倒運漢，做著便折本的。造化到來，平空地有此一主財爻，可見人生分定，不必強求。我們?nèi)舴沁@主人識貨，也只當(dāng)?shù)脧U物罷了。還虧他指點曉得，如何還好昧心爭論？”眾人都道：“文先生說得是。存心忠厚，所以該有此寶貴?！贝蠹仪Ф魅f謝，各各赍了所得東西，自到船上發(fā)貨。
從此，文若虛做了閩中一個富商，就在那里取了妻小，立起家業(yè)。數(shù)年之間，才到蘇州走一遭，會會舊相識，依舊去了。至今，子孫繁衍，家道殷富不絕。正是：
運退黃金失色，時來頑鐵生輝。
莫與癡人說夢，思量海外尋龜。
日日深懷酒滿，朝朝小圃花開。自歌自舞自開懷，且喜無拘無礙。青史幾番春夢，紅塵多少奇才。不須計較與安排，領(lǐng)取而今見在！
這首詞乃宋朱希真所作，詞寄《西江月》，單道著人生功名富貴，總有天數(shù)，不如圖一個見前快活。
試看往古來今，一部十七史中，多少英雄豪杰，該富的不得富，該貴的不得貴。能文的倚馬千言，用不著時，幾張紙蓋不完醬瓿；能武的穿楊百步，用不著時，幾竿箭煮不熟飯鍋。極至那癡呆懵董生來有福分的，隨他文學(xué)低淺，也會發(fā)科發(fā)甲，隨他武藝庸常，也會大請大受。真所謂時也，運也，命也！俗語有兩句道得好：“命若窮，掘得黃金化作銅；命若富，拾道白紙變成布?！笨倎碇宦犝泼绢嵵怪?，所以吳彥高又有詞云：“造化小兒無定據(jù)，翻來覆去，倒橫直豎，眼見都如許！”僧晦庵亦有詞云：“誰不愿黃金屋？誰不愿千鐘粟？算五行不是這般題目。枉使心機閑計較，兒孫自有兒孫福。”蘇東坡亦有詞云：“蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚干忙？事皆前定，誰弱又誰強？”這幾位名人說來說去，都是一個意思?？偛蝗绻耪Z云：“萬事分已定，浮生空自忙。”說話的，依你說來，不須能文善武，懶惰的也只消天掉下前程；不須經(jīng)商立業(yè)，敗壞的也只消天掙與家緣，卻不把人間向上的心都冷了？看官有所不知，假如人家出了懶惰的人，也就是命中該賤；出了敗壞的人，也就是命中該窮，此是常理。卻又自有轉(zhuǎn)眼貧富出人意外，把眼前事分毫算不準(zhǔn)的哩。
且聽說一人，乃宋朝汴京人氏，姓金，雙名雄厚，乃是經(jīng)紀(jì)行中人。少不得朝晨起早，晚夕眠遲，睡醒來，千思想，萬算計，揀有便宜的才做。后來家事掙得從容了，他便思想一個久遠(yuǎn)方法：手頭用來用去的，只是那散碎銀子，若是上兩塊頭好銀，便存著不動。約得百兩，便熔成一大錠，把一綜紅線結(jié)成一絳，系在錠腰，放在枕邊。夜來摩弄一番，方才睡下。積了一生，整整熔成八錠，以后也就隨來隨去，再積不成百兩，他也罷了。金老生有四子。一日，是他七十壽旦，四子置酒上壽。金老見了四子躋躋蹌蹌，心中喜歡，便對四子說道：“我靠皇天覆庇，雖則勞碌一生，家事盡可度日。況我平日留心，有熔成八大錠銀子永不動用的，在我枕邊，見將絨線做對兒結(jié)著。今將揀個好日子分與爾等，每人一對，做個鎮(zhèn)家之寶?！彼淖酉仓x，盡歡而散。是夜，金老帶些酒意，點燈上床，醉眼模糊，望去八個大錠，白晃晃排在枕邊。摸了幾摸，哈哈地笑了一聲，睡下去了。睡未安穩(wěn)，只聽見床前有人走腳步響，心疑有賊。又細(xì)聽著，恰象欲前不前相讓一般。床前燈火微明，揭?guī)ひ豢矗灰姲藗€大漢身穿白衣，腰系紅帶，曲躬而前，曰：“某等兄弟，天數(shù)派定，宜在君家聽令。今蒙我翁過愛，抬舉成人，不煩役使，珍重多年，冥數(shù)將滿。待翁歸天后，再覓去向。今朝我翁目下將以我等分役諸郎君。我等與諸郎君輩原無前緣，故此前來告別，往某縣某村王姓某者投托。后緣未盡，還可一面。”語畢，回身便走。金老不知何事，吃了一驚。翻身下床，不及穿鞋，赤腳趕去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見八人出了房門。金老趕得性急，絆了房檻，撲的跌倒。颯然驚醒，乃是南柯一夢。急起挑燈明亮，點照枕邊，已不見了八個大錠。細(xì)思夢中所言，句句是實。嘆了一口氣，硬咽了一會，道：“不信我苦積一世，卻沒分與兒子每受用，倒是別人家的？明明說有地方姓名，且慢慢跟尋下落則個?！币灰共凰?。
次早起來，與兒子每說知。兒子中也有驚駭?shù)?，也有疑惑的。驚駭?shù)牡溃骸安辉撌俏覀兪掷飽|西，眼見得作怪?！币苫蟮牡溃骸袄先思覛g喜中說話，失許了我們，回想轉(zhuǎn)來，一時間就不割舍得分散了，造次鬼話，也不見得。”金老見兒子們疑信不等，急急要驗個實話。遂訪至某縣某村，果有王姓某者。叩門進去，只見堂前燈濁熒煌，三牲福物，正在那里獻神。金老便開口問道：“宅上有何事如此？”家人報知，請主人出來。主人王老見金老，揖坐了，問其來因。金老道：“老漢有疑事，特造上宅來問消息。今見上宅正在此獻神，必有所謂，敢乞明示?！蓖趵系溃骸袄献九家蚝G小恙買卜，先生道移床即好。昨寒荊病中，恍惚見八個白衣大漢腰系紅束，對寒荊道：‘我等本在金家，今在彼緣盡，來投身宅上?！援叄沣@入床下。寒荊驚出了一身冷汗，身體爽快了。及至移床，灰塵中得銀八大錠，多用紅絨系腰，不知是那里來的。此皆神天福佑，故此買福物酬謝。今我丈來問，莫非曉得些來歷么？”金老跌跌腳道：“此老漢一生所積，因前日也做了一夢，就不見了。夢中也道出老丈姓名居址的確，故得訪尋到此?？梢娞鞌?shù)已定，老漢也無怨處。但只求取出一看，也完了老漢心事?！蓖趵系溃骸叭菀住！毙ξ刈哌M去，叫安童四人托出四個盤來。每盤兩錠，多是紅絨系束，正是金家之物。金老看了，眼睜睜無計所奈，不覺撲籟籟吊下淚來。撫摩一番道：“老漢直如此命薄，消受不得?！蓖趵想m然叫安童仍舊拿了進去，心里見金老如此，老大不忍。另取三兩零銀封了，送與金老作別。金老道：“自家的東西尚無福，何須尊惠？”再三謙讓，必不肯受。王老強納在金老袖內(nèi)，金老欲待摸出還了，一時摸個不著，面兒通紅，又被王老央不過，只得作揖別了。
直至家中，對兒子們一一把前事說了，大家嘆息了一回。因言王老好處，臨行送銀三兩。滿袖摸遍，并不見有，只說路中掉了。
卻元來金老推遜時，王老往袖里亂塞，落在著外面一層袖中。袖中斷線處，在王老家摸時，已在脫線處落出在門檻邊了。客去掃門，仍舊是王老拾得?？梢娨伙嬕蛔?，莫非前定。不該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也得不去；該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也推不出。原有的倒無了，原無的倒有了，并不由人計較。
而今說一個人，在實地上行，步步不著，極貧極苦的，卻在渺渺茫茫做夢不到的去處，得了一主沒頭沒腦錢財，變成巨富。從來稀有，亙古新聞。有詩為證，詩曰：分內(nèi)功名匣里財，不關(guān)聰慧不關(guān)呆。
果然命是財官格，海外猶能送定來。
話說國朝成化年間，蘇州府長洲縣閶門外有一人，姓文，名實，字若虛。生來心思慧巧，做著便能，學(xué)得便會。琴棋書畫，吹彈歌舞，件件粗通。幼年間，曾有人相他有巨萬之富。他亦自恃才能，不十分去營求生產(chǎn)，坐吃山空，將祖上遺下千金家事，看看消下來。以后曉得家業(yè)有限，看見別人經(jīng)商圖利的，時常獲利幾倍，便也思量做些生意，卻又百做百不著。
一日，見人說北京扇子好賣，他便合了一個伙計，置辦扇子起來。上等金面精巧的，先將禮物求了名人詩畫，免不得是沈石田、文衡山、祝枝山拓了幾筆，便值上兩數(shù)銀子；中等的，自有一樣喬人，一只手學(xué)寫了這幾家字畫，也就哄得人過，將假當(dāng)真的買了，他自家也兀自做得來的；下等的無金無字畫，將就賣幾十錢，也有對合利錢，是看得見的。揀個日子裝了箱兒，到了北京。豈知北京那年自交夏來，日日淋雨不晴，并無一毫暑氣，發(fā)市甚遲。交秋早涼，雖不見及時，幸喜天色卻晴，有妝晃子弟要買把蘇做的扇子，袖中籠著搖擺。來買時，開箱一看，只叫得苦。
元來北京歷卻在七八月，更加日前雨濕之氣，斗著扇上膠墨之性，弄做了個“合而言之”，揭不開了。用力揭開，東粘一層，西缺一片，但是有字有畫值價錢者，一毫無用。止剩下等沒字白扇，是不壞的，能值幾何？將就賣了做盤費回家，本錢一空。頻年做事，大概如此。不但自己折本，但是搭他作伴，連伙計也弄壞了。故此人起他一個混名，叫做“倒運漢”。不數(shù)年，把個家事干圓潔凈了，連妻子也不曾娶得。終日間靠著些東涂西抹，東挨西撞，也濟不得甚事。但只是嘴頭子謅得來，會說會笑，朋友家喜歡他有趣，游耍去處少他不得，也只好趁口，不是做家的。況且他是大模大樣過來的，幫閑行里，又不十分入得隊。有憐他的，要薦他坐館教學(xué)，又有誠實人家嫌他是個雜板令。高不湊，低不就。打從幫閑的、處館的兩項人見了他，也就做鬼臉，把”倒運”兩字笑他，不在話下。
一日，有幾個走海泛貨的鄰近，做頭的無非是張大、李二、趙甲、錢乙一班人，共四十余人，合了伙將行。他曉得了，自家思忖道：“一身落魄，生計皆無。便附了他們航海，看看海外風(fēng)光，也不枉人生一世。況且他們定是不卻我的，省得在家憂柴憂米，也是快活?！闭嬢^間，恰好張大踱將來。元來這個張大名喚張乘運，專一做海外生意，眼里認(rèn)得奇珍異寶，又且秉性爽慨，肯扶持好人，所以鄉(xiāng)里起他一個混名叫張認(rèn)貨。文若虛見了，便把此意一一與他說了。張大道：“好，好。我們在海船里頭不耐寂寞，若得兄去，在船中說說笑笑，有甚難過的日子？我們眾兄弟料想多是喜歡的。只是一件，我們多有貨物將去，兄并無所有，覺得空了一番往返，也可惜了。待我們大家計較，多少湊些出來助你，將就置些東西去也好?！蔽娜籼摫愕溃骸岸嘀x厚情，只怕沒人如兄肯周全小弟?！睆埓蟮溃骸扒艺f說看?！币痪棺匀チ恕?br>恰遇一個瞽目先生，敲著：“報君知”走將來，文若虛伸手順袋里摸了一個錢，扯他一卦問問財氣看。先生道：“此卦非凡，有百十分財氣，不是小可?！蔽娜籼撟韵氲溃骸拔抑灰钊ズＭ馑Ｋ；爝^日子罷了，那里是我做得著的生意？要甚么赍助？就赍助得來，能有多少？便直恁地財爻動，這先生也是混帳！”只見張大氣忿忿走來，說道：“說著錢，便無緣。這些人好笑，說道你去，無不喜歡。說到助銀，沒一個則聲。今我同兩個好的弟兄，拼湊得一兩銀子在此，也辦不成甚貨，憑你買些果子，船里吃罷?？谑持?，是在我們身上?！比籼摲Q謝不盡，接了銀。張大先行，道：“快些收拾，就要開船了。”若虛道：“我沒甚收拾，隨后就來。”手中拿了銀子，看了又笑，笑了又看，道：“置得甚貨么？”信步走去，只見滿街上篋籃內(nèi)盛著賣的：紅如噴火，巨若懸星。皮未皸，尚有余酸；霜未降，不可多得。元殊蘇井諸家樹，亦非李氏千頭奴。較廣似曰難兄，比福亦云具體。乃是太湖中有一洞庭山，地暖土肥，與閩廣無異，所以廣橘福橘播名天下。洞庭有一樣橘樹絕與他相似，顏色正同，香氣亦同。止是初出時，味略少酸，后來熟了，卻也甜美，比福橘之價十分之一，名曰：“洞庭紅。”若虛看見了，便思想道：“我一兩銀子買得百斤有余，在船可以解渴，又可分送一二，答眾人助我之意?！辟I成，裝上竹簍，雇一閑的，并行李挑了下船。眾人都拍手笑道：“文先生寶貨來也！”文若虛羞慚無地，只得吞聲上船，再也不敢提起買橘的事。
開得船來，漸漸出了?？凇Ｖ灰姡恒y濤卷雪，雪浪翻銀。湍轉(zhuǎn)則日月似驚，浪動則星河如覆。三五日間，隨風(fēng)漂去，也不覺過了多少路程。忽至一個地方，舟中望去，人煙湊聚，城郭巍峨，曉得是到了甚么國都了。舟人把船撐入藏風(fēng)避浪的小港內(nèi)，釘了樁撅，下了鐵錨，纜好了。船中人多上岸，打一看，元來是來過的所在，名曰吉零國。元來這邊中國貨物拿到那邊，一倍就有三倍價。換了那邊貨物，帶到中國也是如此。一往一回，卻不便有八九倍利息，所以人都拚死走這條路。眾人多是做過交易的，各有熟識經(jīng)紀(jì)、歇家、通事人等，各自上岸找尋發(fā)貨去了，只留文若虛在船中看船，路徑不熟，也無走處。悶坐間，猛可想起道：“我那一簍紅橘，自從到船中，不曾開看，莫不人氣蒸爛了？趁著眾人不在，看看則個?！苯心撬衷谂摪宓紫路瓕⑵饋?，打開了簍看時，面上多是好好的。放心不下，索性搬將出來，都擺在舶板上面。也是合該發(fā)跡，時來福湊，擺得滿船紅焰煙的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望來，就是萬點火光，一天星斗。岸上走的人，都攏將來問道：“是甚么好東西呀？”文若虛只不答應(yīng)，看見中間有個把一點爛的，揀了出來，掐破就吃。岸上看的一發(fā)多了，驚笑道：“元來是吃得的！”就中有個好事的，便來問價：“多少一個？”文若虛不省得他們說話，船上人卻曉得，就扯個謊哄他，豎起一個指頭，說：“要一錢一顆?！蹦堑娜私议_長衣，露出那兜羅錦紅裹肚來，一手摸出銀錢一個來，道：“買一個嘗嘗?！蔽娜籼摻恿算y錢，手中等等看，約有兩把重，心下想道：“不知這些銀子要買多少，因不見秤秤，且先把一個與他看樣?！睊€大些的，紅得可愛的，遞一個上去。只見那個人接上手，攧了一攧道：“好東西呀！”撲地就劈開來，香氣撲鼻。連旁邊聞著的許多人，大家喝一聲采。那買的不知好歹，看見船上吃法，也學(xué)他去了皮，卻不分囊，一塊塞在口里，甘水滿咽喉，連核都不吐，吞下去了。哈哈大笑道：“妙哉！妙哉！”又伸手到裹肚里，摸出十個銀錢來，說：“我要買十個進奉去。”文若虛喜出望外，揀十個與他去了。那看的人見那人如此買去了，也有買一個的，也有買兩個、三個的，都是一般銀錢。買了的，都千歡萬喜去了。
元來，彼國以銀為錢，上有文采。有等龍鳳文的，最貴重，其次人物，又次禽獸，又次樹木，最下通用的是水草。卻都是銀鑄的，分兩不異。適才買橘的，都是一樣水草紋的，他道是把下等錢買了好東西去了，所以歡喜，也只是要小便宜心腸，與中國人一樣。須臾之間，三停里賣了二停。有的不帶錢在身邊的，老大懊悔，急忙取了錢轉(zhuǎn)來。文若虛已此剩不多了，拿一個班道：“而今要留著自家用，不賣了。”其人情愿再增一個錢，四個錢買了二顆?？谥袊^嘵說：“悔氣！來得遲了?！迸赃吶艘娝隽藘r，就埋怨道：“我每還要買個，如何把價錢增長了他的？”買的人道：“你不聽得他方才說，兀自不賣了？”
正在議論間，只見首先買十個的那一個人，騎了一匹青驄馬，飛也似奔到船邊，下了馬，分開人叢，對船上大喝道：“不要零賣！不要零賣！是有的俺多要買。俺家頭目要買去進克汗哩?！笨吹娜寺犚娺@話，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)走開，站住了看。文若虛是伶俐的人，看見來勢，已此瞧科在眼里，曉得是個好主顧了。連忙把簍里盡數(shù)傾出來，止剩五十余顆。數(shù)了一數(shù)，又拿起班來說道：“適間講過要留著自用，不得賣了。今肯加些價錢，再讓幾顆去罷。適間已賣出兩個錢一顆了?！逼淙嗽隈R背上拖下一大囊，摸出錢來，另有一樣樹木紋的，說道：“如此錢一個罷了?！蔽娜籼摰溃骸安磺樵?，只照前樣罷了。”那人笑了一笑，又把手去摸出一個龍鳳紋的來道：“這樣的一個如何？”文若虛又道：“不情愿，只要前樣的?！蹦侨擞中Φ溃骸按隋X一個抵百個，料也沒得與你，只是與你耍。你不要俺這一個，卻要那等的，是個傻子！你那東西肯都與俺了，俺再加你一個那等的，也不打緊?！蔽娜籼摂?shù)了一數(shù)，有五十二顆，準(zhǔn)準(zhǔn)的要了他一百五十六個水草銀錢。那人連竹簍都要了，又丟了一個錢，把簍拴在馬上，笑吟吟地一鞭去了?？吹娜艘姏]得賣了，一哄而散。文若虛見人散了，到艙里把一個錢秤一秤，有八錢七分多重。秤過數(shù)個，都是一般。總數(shù)一數(shù)，共有一千個差不多。把兩個賞了船家，其余收拾在包里了。笑一聲道：“那盲子好靈卦也！”歡喜不盡，只等同船人來對他說笑則個。
說話的，你說錯了。那國里銀子這樣不值錢，如此做買賣，那久慣漂洋的帶去多是綾羅緞匹，何不多賣了些銀錢回來，一發(fā)百倍了？看官有所不知；那國里見了綾羅等物，都是以貨交兌。我這里人也只是要他貨物，才有利錢。若是賣他銀錢時，他都把龍鳳、人物的來交易，作了好價錢，分兩也只得如此，反不便宜。如今是買吃口東西，他只認(rèn)做把低錢交易，我卻只管分兩，所以得利了。說話的，你又說錯了。依你說來，那航海的，何不只買吃口東西，只換他低錢，豈不有利？反著重本錢，置他貨物怎地？看官，又不是這話：也是此人偶然有此橫財，帶去著了手；若是有心第二遭再帶去，三五日不遇巧，等得希爛。那文若虛運未通時賣扇子就是榜樣。扇子還是放得起的，尚且如此，何況果品？是這樣執(zhí)一論不得的。
閑話休題。且說眾人領(lǐng)了經(jīng)紀(jì)主人到船發(fā)貨，文若虛把上頭事說了一遍。眾人都驚喜道：“造化！造化！我們同來，到是你沒本錢的先得了手也！”張大便拍手道：“人都道他倒運，而今想是運轉(zhuǎn)了！”便對文若虛道：“你這些銀錢此間置貨，作價不多，除是轉(zhuǎn)發(fā)在伙伴中，回他幾百兩中國貨物，上去打換些土產(chǎn)珍奇，帶去有大利錢，也強如虛藏此銀錢在身邊，無個用處?！蔽娜籼摰溃骸拔沂堑惯\的，將本求財，從無一遭不連本送的。今承諸公挈帶，做此無本錢生意，偶然僥幸一番，真是天大造化了，如何還要生利錢，妄想甚么？萬一如前再做折了，難道再有洞庭紅這樣好賣不成？”眾人多道：“我們用得著的是銀子，有的是貨物。彼此通融，大家有利，有何不可？”文若虛道：一年吃蛇咬，三年怕草索。說到貨物，我就沒膽氣了。只是守了這些銀錢回去罷?！北娙她R拍手道：“放著幾倍利錢不取，可惜！可惜！”隨同眾人一齊上去，到了店家交貨明白，彼此兌換。約有半月光景，文若虛眼中看過了若干好東好西，他已自志得意滿，不放在心上。
眾人事體完了，一齊上船，燒了神福，吃了酒，開船。行了數(shù)目，忽然間天變起來。但見：烏云蔽日，黑浪掀天。蛇龍戲舞起長空，魚鱉驚惶潛水底。艨艟泛泛，只如棲不定的數(shù)點寒鴉；島嶼浮浮，便似沒不煞的幾雙水鵜。舟中是方揚的米簸，舷外是正熟的飯鍋?？傄蝻L(fēng)伯太無情，以致篙師多失色。那船上人見風(fēng)起了，扯起半帆，不問東西南北，隨風(fēng)勢漂去。隱隱望見一島，便帶住逢腳，只看著島邊使來。看看漸近，恰是一個無人的空島。但見：樹木參天，草萊遍地?；臎鰪浇纾瑹o非些兔跡狐蹤；坦迤土壤，料不是龍?zhí)痘⒖??；烀?nèi)，未識應(yīng)歸何國轄；開辟來，不知曾否有人登。船上人把船后拋了鐵錨，將樁橛泥犁上岸去釘停當(dāng)了，對艙里道：“且安心坐一坐，候風(fēng)勢則個。”
那文若虛身邊有了銀子，恨不得插翅飛到家里，巴不得行路，卻如此守風(fēng)呆坐，心里焦燥。對眾人道：“我且上岸去島上望望則個?！北娙说溃骸耙粋€荒島，有何好看？”文若虛道：“總是閑著，何礙？”眾人都被風(fēng)顛得頭暈，個個是呵欠連天，不肯同去。文若虛便自一個抖擻精神，跳上岸來。只因此一去，有分交；千年敗殼精靈顯，一介窮神富貴來。若是說話的同年生，并時長，有個未卜先知的法兒，便雙腳走不動，也拄個拐兒隨他同去一番，也不枉的。卻說文若虛見眾人不去，偏要發(fā)個狠，扳藤附葛，直走到島上絕頂。那島也苦不甚高，不費甚大力，只是荒草蔓延，無好路徑。到得上邊打一看時，四望漫漫，身如一葉，不覺凄然掉下淚來。心里想：“想我如此聰明，一時命蹇。家業(yè)消亡，剩得只身直到海外。雖然僥幸有得千來個銀錢在囊內(nèi)，知他命里是我的不是我的？今在絕島中間，未到實地，性命也還是與海龍王合著的哩！”正在感愴，只見望去遠(yuǎn)遠(yuǎn)草叢中，一物突高，移步往前一，卻是床大一個敗龜殼。大驚道：“不信天下有如此大龜！世上人那里曾看見？說也不信的。我自到海外一番，不曾置得一件海外物事，今我?guī)Я舜宋锶?，也是一件希罕的東西，與人看看，省得空口說著，道是蘇州人會調(diào)謊。又且一件，鋸將開來，一蓋一板，各置四足，便是兩張床，卻不奇怪！”遂脫下兩只裹腳接了，穿在龜殼中間，打個扣兒，拖了便走。
走至船邊，船上人見他這等模樣，都笑道：“文先生那里又跎了纖來？”文若虛道：“好教列位得知，這就是我海外的貨了?！北娙颂ь^一看，卻便似一張無柱有底的硬腳床，吃驚道：“好大龜殼！你拖來何干？”文若虛道：“也是罕見的，帶了他去。”眾人笑道：“好貨不置一件，要此何用？”有的道：“也有用處。有甚么天大的疑心事，灼他一卦，只沒有這樣大龜藥。”又有的道：“醫(yī)家要煎龜膏，拿去打碎了煎起來，也當(dāng)?shù)脦讉€小龜殼?！蔽娜籼摰溃骸安灰苡杏脹]用，只是希罕，又不費本錢，便帶了回去。”當(dāng)時叫個船上水手，一抬抬下艙來。初時山下空闊，還只如此，艙中看來，一發(fā)大了。若不是海船，也著不得這樣狼犭亢東西。眾人大家笑了一回，說道：“到家里有人問，只說文先生做了偌大的烏龜買賣來了?！蔽娜籼摰溃骸安灰ξ?，好歹有一個用處，決不是棄物?！彪S他眾人取笑，文若虛只是得意。取些水來內(nèi)外洗一洗凈，抹干了，卻把自己錢包行李都塞在龜殼里面，兩頭把繩一絆，卻當(dāng)了一個大皮箱了。自笑道：“兀的不眼前就有用起了？”眾人都笑將起來，道：“好算計！好算計！文先生到底是個聰明人?！碑?dāng)夜無詞。
次日風(fēng)息了，開船一走。不數(shù)日，又到了一個去處，卻是福建地方了。才住定了船，就有一伙慣伺候接?？偷男〗?jīng)紀(jì)牙人攢將攏來，你說張家好，我說李家好，拉的拉，扯的扯，嚷個不住。船上眾人揀一個一向熟識的跟了去，其余的也就住了。眾人到了一個波斯胡人店中坐定。里面主人見說?？偷搅?，連忙先發(fā)銀子，喚廚戶，包辦酒席幾十桌，分付停當(dāng)，然后踱將出來。這主人是個波斯國里人，姓個古怪姓，是瑪瑙的“瑪”字，叫名瑪寶哈，專一與?？蛢稉Q珍寶貨物，不知有多少萬數(shù)本錢。眾人走海過的，都是熟主熟客，只是文若虛不曾認(rèn)得。抬眼看時，元來波斯胡住得在中華久了，衣服言動都與中華不大分別，只是剃眉剪須，深眼高鼻，有些古怪。出來見了眾人，行賓主禮，坐定了。兩杯茶罷，站起身來，請到一個大廳上。只見酒筵多完備了，且是擺得濟楚。元來舊規(guī)，海船一到，主人家先折過這一番款待，然后發(fā)貨講價的。主人家手執(zhí)著一付法浪菊花盤盞，拱一拱手道：“請列位貨單一看，好定坐席?！笨垂?，你道這是何意？元來波斯胡以利為重，只看貨單上有奇珍異寶值得上萬者，就送在先席。余者看貨輕重，挨次坐去，不論年紀(jì)，不論尊卑，一向做下的規(guī)矩。船上眾人，貨物貴的賤的，多的少的，你知我知，各自心照，差不多領(lǐng)了酒杯，各自坐了。單單剩得文若虛一個，呆呆站在那里。主人道：“這位老客長不曾會面，想是新出海外的，置貨不多了?！北娙舜蠹艺f道：“這是我們好朋友，到海外耍去的。身邊有銀子，卻不曾肯置貨。今日沒奈何，只得屈他在末席坐了。”文若虛滿面羞慚，坐了末位。主人坐在橫頭。飲酒中間，這一個說道我有貓兒眼多少，那一個說我有祖母綠多少，你夸我逞。文若虛一發(fā)嘿嘿無言，自心里也微微有些懊悔道：“我前日該聽他們勸，置些貨物來的是。今枉有幾百銀子在囊中，說不得一句說話。”又自嘆了口氣道：“我原是一些本錢沒有的，今日大幸，不可不知足。”自思自忖，無心發(fā)興吃酒。眾人卻猜拳行令，吃得狼藉。主人是個積年，看出文若虛不快活的意思來，不好說破，虛勸了他幾杯酒，眾人都起身道：“酒勾了，天晚了，趁早上船去，明日發(fā)貨罷?！眲e了主人去了。
主人撤了酒席，收拾睡了。明日起個清早，先走到海岸船邊來拜這伙客人。主人登舟，一眼瞅去，那艙里狼狼犭亢犭亢這件東西，早先看見了，吃了一驚道：“這是那一位客人的寶貨？昨日席上并不曾見說起，莫不是不要賣的？”眾人都笑指道：“此敝友文兄的寶貨?！敝杏幸蝗艘r道：“又是滯貨?！敝魅丝戳宋娜籼撘豢矗瑵M面掙得通紅，帶了怒色，埋怨眾人道：“我與諸公相處多年，如何恁地作弄我？教我得罪于新客，把一個末座屈了他，是何道理？”一把扯住文若虛，對眾客道：“且慢發(fā)貨，容我上岸謝過罪著?！北娙瞬恢涔?。有幾個與文若虛相知些的，又有幾個喜事的，覺得有些古怪，共十余人，趕了上來．重到店中，看是如何。只見主人拉丁文若虛，把交椅整一整，不管眾人好歹，納他頭一位坐下了，道：“適間得罪得罪，且請坐一坐?！蔽娜籼撘残闹需Z鐸，忖道：“不信此物是寶貝，這等造化不成？”主人走了進去，須臾出來，又拱眾人到先前吃酒去處，又早擺下幾桌酒，為首一桌，比先更齊整。把盞向文若虛一揖，就對眾人道：“此公正該坐頭一席。你每枉自一船的貨，也還趕他不來。先前失敬失敬?！北娙丝匆?，又好笑，又好怪，半信不信的一帶兒坐了。酒過三杯，主人就開口道：“敢問客長，適間此寶可肯賣否？”文若虛是個乖人，趁口答應(yīng)道：“只要有好價錢，為甚不賣？”那主人聽得肯賣，不覺喜從天降，笑逐顏開，起身道：“果然肯賣，但憑分付價錢，不敢吝惜?！蔽娜籼撈鋵嵅恢刀嗌?，討少了怕不在行，討多了，怕吃笑。忖了一忖，面紅熱，顛倒討不出價錢來。張大便與文若虛丟個眼色，將手放在椅子背上，豎著三個指頭，再把第二個指空中一撇，道：“索性討他這些。”文若虛搖頭，豎一指道：“這些我還討不出口在這里。”卻被主人看見道：“果是多少價錢？”張大搗一個鬼道：“依文先生手勢，敢像要一萬哩！”主人呵呵大笑道：“這是不要賣，哄我而已。此等寶物，豈止此價從錢！”眾人見說，大家目睜口呆，都立起了身來，扯文若虛去商議道：“造化！造化！想是值得多哩。我們實實不知如何定價，文先生不如開個大口，憑他還罷?！蔽娜籼摻K是礙口識羞，待說又止。眾人道：“不要不老氣！”主人又催道：“實說說何妨？”文若虛只得討了五萬兩。主人還搖頭道：“罪過，罪過。沒有此話?！背吨鴱埓?，私問他道：“老客長們海外往來，不是一番了。人都叫你張識貨，豈有不知此物就里的？必是無心賣他，奚落小肆罷了。”張大道：“實不瞞你說，這個是我的好朋友，同了海外玩耍的，故此不曾置貨。適間此物，乃是避風(fēng)海島，偶然得來，不是出價置辦的，故此不識得價錢。若果有這五萬與他，勾他富貴一生，他也心滿意足了。”主人道：“如此說，要你做個大大保人，當(dāng)有重謝，萬萬不可翻悔！”遂叫店小二拿出文房四寶來，主人家將一張供單綿料紙折了一折，拿筆遞與張大道：“有煩老客人做主，寫個合同文書，好成交易?！睆埓笾钢瑏硪蝗?，道：“此位客人褚中穎，寫得好。”把紙筆讓與他。褚客磨得墨濃，展好紙，提起筆來寫道：“立合同議單張乘運等，今有蘇州客人文實，海外帶來大龜亮一個，投至波斯瑪寶哈店。愿出銀五萬兩買成。議定立契之后，一家交貨，一家交銀，各無翻悔。有翻悔者，罰契上加一。合同為照?！币粯觾杉?，后邊寫了年月日，下寫張乘運為頭，一連把在坐客人十來個寫去，褚中穎因自己執(zhí)筆，寫了落末。年月前邊，空行中間，將兩紙湊著，寫了騎縫一行，兩邊各半，乃是“合同議約”四字，下寫“客人文實主人瑪寶哈”，各押了花押。單上有名的，從后頭寫起，寫到張乘運道：“我們押字錢重些，這買賣才弄得成?！敝魅诵Φ溃骸安桓逸p，不敢輕?！?br>寫畢，主人進內(nèi)，先將銀一箱抬出來，道：“我先交明白了用錢，還有說話?！北娙藬€將攏來。主人開箱，卻是五十兩一包，共總二十包，整整一千兩。雙手交與張乘運道：“憑老客長收明，分與眾客罷。”眾人初然吃酒，寫合同大家攛哄鳥亂，心下還有些不信的意思。如今見他拿出精晃晃白銀來做用錢，方知是實。文若虛恰象夢里醉里，話都說不出來，呆呆地看。張大扯他一把道：“這用錢如何分散，也要文兄主張?！蔽娜籼摲秸f一句道：“且完了正事慢處?！敝灰娭魅诵ξ膶ξ娜籼撜f道：“有一事要與客長商議，價銀現(xiàn)在里面閣兒上，都是向來兌過的，一毫不少，只消請客長一兩位進去，將一包過一過目，兌一兌為準(zhǔn)，其余多不消兌得。卻又一說，此銀數(shù)不少，搬動也不是一時功夫，況且文客官是個單身，如何好將下船去，又要泛?；剡€，有許多不便處?！蔽娜籼撓肓艘幌氲溃骸耙娊痰脴O是。而今卻待怎樣？”主人道：“依著愚見，文客官目下回去未得。小弟此間有一個緞匹鋪，有本三千兩在內(nèi)。其前后大小廳屋樓房，共百余間，也是個大所在，價值二千兩，離此半里之地。愚見就把本店貨物及房屋文契，作了五千兩，盡行交與文客官，就留文客官在此住下了，做此生意。其銀也做幾遭搬了過去，不知不覺。日后文客官要回去，這里可以托心腹伙計看守，便可輕身往來。不然小店交出不難，文客官收貯卻難也。愚意如此?！闭f了一遍，說得文若虛與張大跌足道：“果然是客綱客紀(jì)，句句有理?！蔽娜籼摰溃骸拔壹依镌瓱o家小，況且家業(yè)已盡了，就帶了許多銀子回去，沒處安頓。依了此說，我就在這里立起個家緣來，有何不可？此番造化，一緣一會，都是上天作成的，只索隨緣做去。便是貨物房產(chǎn)價錢，未必有五千，總是落得的?！北銓χ魅苏f：“適間所言，誠是萬全之算，小弟無不從命?！?br>主人便領(lǐng)文若虛進去閣上看，又叫張、褚二人：“一同來看看。其余列位不必了，請略坐一坐?！彼娜诉M去。眾人不進去的，個個伸頭縮頸，你三我四說道：“有此異事!有此造化！早知這樣，懊悔島邊泊船時節(jié)也不去走走，或者還有寶貝，也不見得?！庇械牡溃骸斑@是天大的福氣，撞將來的，如何強得？”正欣羨間，文若虛已同張、褚二客出來了。眾人都問：“進去如何了？”張大道：“里邊高閣，是個土庫，放銀兩的所在，都是桶子存著。適間進去看了，十個大桶，每桶四千，又五個小匣，每個一千，共是四萬五千。已將文兄的封皮記號封好了，只等交了貨，就是文兄的了。”主人出來道：“房屋文書、緞匹帳目俱已在此，湊足五萬之?dāng)?shù)了。且到船上取貨去?！币粨矶嫉胶４瑏怼?br>文若虛于路對眾人說：“船上人多，切勿明言！小產(chǎn)自有厚報。”眾人也只怕船上人知道，要分了用錢去，各各心照。文若虛到了船上，先向龜殼中把自己包裹被囊取出了。手摸一摸殼，口里暗道：“僥幸！僥幸！”主人便叫店內(nèi)后生二人來抬此殼，發(fā)付道：“好生抬進去，不要放在外邊?！贝先艘娞Я舜藲とァ１愕溃骸斑@個滯貸也脫手了，不知賣了多少？”文若虛只不做聲，一手提了包裹，往岸上就走。這起初同上來的幾個，又趕到岸上，將龜殼從頭至尾細(xì)細(xì)看了一遍，又向殼內(nèi)張了一張，扌牢了一扌牢，面面相覷道：“好處在那里？”主人仍拉了這十來個一同上去。到店里，說道：“而今且同文客官看了房屋鋪面來?！北娙伺c主人一同走到一處，正是鬧市中間，一所好大房子。前正中是個鋪子，旁有一弄，走進轉(zhuǎn)個灣，是兩扇大石板門。門內(nèi)大天井，上面一所大廳，廳上有一匾，題曰：“來琛堂?！碧门杂袃砷簜?cè)屋，屋內(nèi)三面有櫥，櫥內(nèi)都是綾羅各色緞匹。以后內(nèi)房，樓房甚多。文若虛暗道：“得此為住居，王侯家里做甚？”就對主人道：“好卻好，只是小弟是個孤身，畢竟還要尋幾房使喚的人才住得?！敝魅说溃骸斑@個不難，都在小店身上?！?br>文若虛滿心歡喜，同眾人走歸本店來。主人討茶來吃了，說道：“文客官今晚不消船里去，就在鋪中住下了。使喚的人鋪中現(xiàn)有，逐漸再討便是?！北娍腿硕嗟溃骸敖灰资乱殉?，不必說了，只是我們畢竟有些疑心，此殼有何好處，值價如此？還要主人見教一個明白?！蔽娜籼摰溃骸罢?，正是?！敝魅诵Φ溃骸爸T公枉了海上走了多遭，這些也不識得！列位豈不聞?wù)f龍有子乎？內(nèi)有一種是鼉龍，其皮可以幔鼓，聲聞百里，所以謂之鼉鼓。鼉龍萬歲，到底脫下此殼成龍。此殼有二十四肋，按天上二十四氣，每肋中間節(jié)內(nèi)有大珠一顆。若是肋未完全時節(jié)，成不得龍，蛻不得殼。也有生捉得他來，只好將皮幔鼓，其肋中也未有東西。直待二十四肋，肋肋完全，節(jié)節(jié)珠滿，然后脫了此殼，變龍而去。故此是天然脫下，氣候俱到，肋節(jié)俱完的，與生擒活捉、壽數(shù)未滿的不同，所以有如此之大。這個東西，我們肚中雖曉得，知他見時蛻下？又在何處地方守得他著？殼不值錢，其珠皆有夜光，乃無價寶也！今天幸遇巧，得之無心耳?！北娙寺犃T，似信不信。
只見主人定將進去了一會，笑嘻嘻的走出來，袖中取出一西洋布的包來，說道：“請諸公看看?！苯忾_來，只見一團綿裹著寸許大一顆夜明珠，光彩奪目。討個黑漆的盤，放在暗處，其珠滾一個不定，閃閃爍爍，約有尺余亮處。眾人看了，驚得目睜口呆，伸了舌頭收不進來。主人回身轉(zhuǎn)來，對眾客逐個致謝道：“多蒙列位作成了。只這一顆，拿到咱國中，就值方才的價錢了，其余多是尊惠?！北娙藗€個心驚，卻是說過的話又不好翻悔得。主人見眾人有些變色，取一珠子，急急走到里邊，又叫抬出一個緞箱來。除了文若虛，每人送與緞子二端，說道：“煩勞了列位，做兩件道袍穿穿，也見小肆中薄意?！毙渲杏置黾?xì)珠十?dāng)?shù)串，每一串道：“輕鮮，輕鮮，備歸途一茶罷了?！蔽娜籼撎幜硎谴中┑闹樽铀拇?，緞子八匹，道是：“權(quán)且做幾件衣服。”文若虛同眾人歡喜作謝了。
主人就同眾人送了文若虛到緞鋪中，叫鋪里伙計后生們都來相見，說道：“今番是此位主人了。”主人自別了去，道：“再到小店中去去來?！敝灰婍汈чg，數(shù)十個腳夫扛了好些扛來，把先前文若虛封記的十桶五匣都發(fā)來了。文若虛搬在一個深密謹(jǐn)慎的臥房里頭去處，出來對眾人道：“多承列位摯帶，有此一套意外富貴，感謝不盡?！弊哌M去把自家包裹內(nèi)所賣洞庭紅的銀錢倒將出來，每人送他十個，止有張大與先前出銀助他的兩三個，分外又是十個，道：“聊表謝意?！贝藭r文若虛把這些銀錢看得不在眼里了。眾人卻是快活，稱謝不盡。文若虛又拿出幾十個來，對張大說：“有煩老兄將此分與船上同行的人，每位一個，聊當(dāng)一茶。小弟住在此間，有了頭緒，慢慢到本鄉(xiāng)來。此時不得同行，就此為別了?！睆埓蟮溃骸斑€有一千兩用錢，未曾分得，卻是如何？須得文兄分開，方?jīng)]得說?！蔽娜籼摰溃骸斑@倒忘了?！本团c眾人商議，將一百兩散與船上眾人，余九百兩照現(xiàn)在人數(shù)另外添出兩股，派了股數(shù)，各得一股。張大為頭的，褚中穎執(zhí)筆的，多分一股。眾人千歡萬喜，沒有說話。內(nèi)中一人道：“只是便宜了這回回，文先生還該起個風(fēng)，要他些不敷才是?！蔽娜籼摰溃骸安灰恢?，看我一個倒運漢，做著便折本的。造化到來，平空地有此一主財爻，可見人生分定，不必強求。我們?nèi)舴沁@主人識貨，也只當(dāng)?shù)脧U物罷了。還虧他指點曉得，如何還好昧心爭論？”眾人都道：“文先生說得是。存心忠厚，所以該有此寶貴?！贝蠹仪Ф魅f謝，各各赍了所得東西，自到船上發(fā)貨。
從此，文若虛做了閩中一個富商，就在那里取了妻小，立起家業(yè)。數(shù)年之間，才到蘇州走一遭，會會舊相識，依舊去了。至今，子孫繁衍，家道殷富不絕。正是：
運退黃金失色，時來頑鐵生輝。
莫與癡人說夢，思量海外尋龜。