第三十四卷 女秀才移花接木
作者：抱甕老人詩曰：
萬里橋邊薛校書，枇杷窗下閉門居。
掃眉才子知多少，管領(lǐng)春風總不如。
這四句詩，乃唐人贈蜀中妓女薛濤之作。這個薛濤乃是女中才子，南康王韋皋做西川節(jié)度使時，曾表奏他做軍中校書，故人多稱為薛校書。所往來的是高千里、元微之、杜牧之一班兒名流。又將浣花溪水造成小箋，名曰”薛濤箋”。詞人墨客得了此箋，猶如拱壁。真正名重一時，芳流百世。
國朝洪武年間，有廣東廣州府人田洙，字孟沂，隨父田百祿到成都赴教官之任。那孟沂生得風流標致，又兼才學過人，書畫琴棋之類，無不通曉。學中諸生日與嬉游，愛同骨肉。過了一年，百祿要遣他回家。孟沂的母親心里舍不得他去，又且寒官冷署，盤費難處。百祿與學中幾個秀才商量，要在地方上尋一個館與兒子坐坐，一來可以早晚讀書，二來得些館資，可為歸計。這些秀才巴不得留住他，訪得附郭一個大姓張氏要請一館賓，眾人遂將孟沂力薦于張氏。張氏送了館約，約定明年正月元宵后到館。至期，學中許多有名的少年朋友，一同送孟沂到張家來，連百祿也自送去。張家主人曾為運使，家道饒裕，見是老廣文帶了許多時髦到家，甚為歡喜。開筵相待，酒罷各散，孟沂就在館中宿歇。
到了二月花朝日，孟沂要歸省父母。主人送他節(jié)儀二兩，孟沂藏在袖子里了，步行回去。偶然一個去處，望見桃花盛開，一路走去看，境甚幽僻。孟沂心里喜歡，佇立少頃，觀玩景致，忽見桃林中一個美人掩映花下。孟沂曉得是良人家，不敢顧盼，徑自走過。未免帶些賣俏身子，拖下袖來，袖中之銀，不覺落地。美人看見，便叫隨侍的丫環(huán)拾將起來，送還孟沂。孟沂笑受，致謝而別。
明日，孟沂有意打那邊經(jīng)過，只見美人與丫環(huán)仍立在門首。孟沂望著門前走去，丫環(huán)指道：“昨日遺金的郎君來了?！泵廊寺月詳可肀苋腴T內(nèi)。孟沂見了丫環(huán)敘述道：“昨日多蒙娘子美情，拾還遺金，今日特來造謝?！泵廊寺牭茫醒经h(huán)請入內(nèi)廳相見。孟沂喜出望外，急整衣冠，望門內(nèi)而進。美人早已迎著，至廳上，相見禮畢，美人先開口道：“郎君莫非是張運使宅上西賓么？”孟沂道：“然也。昨日因館中回家，道經(jīng)于此，偶遺少物，得遇夫人盛情，命尊姬拾還，實為感激。”美人道：“張氏一家親戚，彼西賓即我西賓。還金小事，何足為謝？”孟沂道：“欲問夫人高門姓氏，與敝東何親？”美人道：“寒家姓平，成都舊族也，妾乃文孝坊薛氏女，嫁與平氏子康，不幸早卒，妾獨孀居于此。與郎君賢東乃鄉(xiāng)鄰姻婭，郎君即是通家了?！?br>孟沂見說是孀居，不敢久留，兩杯茶罷，起身告退。美人道：“郎君便在寒舍過了晚去。若賢東曉得郎君到此，妾不能久留款待，覺得沒趣了?！奔捶指犊燹k酒饌。不多時，設(shè)著兩席，與孟沂相對而坐。坐中殷勤勸酬，笑語之間，美人多帶些謔浪話頭。孟沂認道是張氏至戚，雖然心里技癢難熬，還拘拘束束，不敢十分放肆。美人道：“聞得郎君倜儻俊才，何乃作儒生酸態(tài)？妾雖不敏，頗解吟詠。今遇知音，不敢愛丑，當與郎君賞鑒文墨，唱和詞章。郎君不以為鄙，妾之幸也。”遂教丫環(huán)取出唐賢遺墨與孟沂看。孟沂從頭細閱，多是唐人真跡手翰詩詞，惟元稹、杜牧、高駢的最多，墨跡如新。孟沂愛玩，不忍釋手，道：“此希世之寶也。夫人情鐘此類，真是千古韻人了?！泵廊酥t謝。兩個談話有味，不覺夜已二鼓。孟沂辭酒不飲，美人延入寢室，自薦枕席道：“妾獨處已久，今見郎君高雅，不能無情，愿得奉陪?！泵弦实溃骸安桓艺埗?，固所愿也。”兩個解衣就枕，魚水歡情，極其繾綣。枕邊切切叮嚀道：“慎勿輕言，若賢東知道，彼此名節(jié)喪盡了?！贝稳?，將一個臥獅玉鎮(zhèn)紙贈與孟沂，送至門外道：“無事就來走走，勿學薄幸人！”孟沂道：“這個何勞分付？”
孟沂到館，哄主人道：“老母想念，必要小生歸家宿歇，小生不敢違命留此，從今早來館中，夜歸家里便了。”主人信了說話，道：“任從尊便?！弊源?，孟沂在張家，只推家里去宿，家里又說在館中宿，竟夜夜到美人處宿了。整有半年，并沒一個人知道。孟沂與美人賞花玩月，酌酒吟詩，曲盡人間之樂。兩人每每你唱我和，做成聯(lián)句，如《落花二十四韻》，《月夜五十韻》，斗巧爭妍，真成敵手。詩句太多，恐看官每厭聽，不能盡述，只將他兩人《四時回文詩》表白一遍。美人詩道：
花朵幾枝柔傍砌，柳絲千縷細搖風。
霞明半嶺西斜日，月上孤村一樹松。（春）
涼回翠簟冰人冷，齒沁清泉夏月寒。
香篆裊風清縷縷，紙窗明月白團團。（夏）
蘆雪覆汀秋水白，柳風凋樹晚山蒼。
孤幃客夢驚空館，獨雁征書寄遠鄉(xiāng)。（秋）天凍雨寒朝閉戶，雪飛風冷夜關(guān)城。
鮮紅炭火圍爐暖，淺碧茶甌注茗清。（冬）
這個詩怎么叫做回文？因是順讀完了，倒讀轉(zhuǎn)去，皆可通得。最難得這樣渾成，非是高手不能。美人一揮而就。孟沂也和他四首道：
芳樹吐花紅過雨，入簾飛絮白驚風。
黃添曉色青舒柳，粉落晴香雪覆松。（春）
瓜浮甕水涼消暑，藕迭盤冰翠嚼寒。
斜石近階穿筍密，小池舒葉出荷團。（夏）殘石絢紅霜葉出，薄煙寒樹晚林蒼。
鸞書寄恨羞封淚，蝶夢驚愁怕念鄉(xiāng)。（秋）
風卷雪篷寒罷釣，月輝霜柝冷敲城。
濃香酒泛霞杯滿，淡影梅橫紙帳清。（冬）
孟沂和罷，美人甚喜。真是才子佳人，情味相投，樂不可言。卻是好物不堅牢，自有散場時節(jié)！
一日，張運使遇過學中，對老廣文田百祿說道：“令郎每夜歸家，不勝奔走之勞，何不仍留寒舍住宿，豈不為便？”百祿道：“自開館后，一向只在公家。止因老妻前日有疾，曾留得數(shù)日，這幾時并不曾來家宿歇，怎么如此說？”張運使曉得內(nèi)中必有蹊蹺，恐礙著孟沂，不敢盡言而別。是晚，孟沂告歸，張運使不說破他，只叫館仆尾著他去。到得半路，忽然不見。館仆趕去追尋，竟無下落?；貋韺抑髡f了，運使道：“他少年放逸，必然花柳人家去了。”館仆道：“這條路上，何曾有什么伎館？”運使道：“你還到他衙中問問看?！别^仆道：“天色晚了，怕關(guān)了城門，出來不得?！边\使道：“就在田家宿了，明日早辰來回我不妨?！钡搅颂烀?，館仆回話，說是不曾回衙。運使道：“這等，那里去了？”正疑怪間，孟沂恰到。運使問道：“先生昨宵宿于何處？”孟沂道：“家間?！边\使道：“豈有此理！學生昨日叫人跟隨先生回去，因半路上不見了先生，小仆直到學中去問，先生不曾到宅，怎如此說？”孟沂道：“半路上遇到一個朋友處講話，直到天黑回家，故此盛仆來時問不著。”館仆道：“小人昨夜宿在相公家了，方才回來的。田老爹見說了，甚是驚慌，要自來尋問。相公如何還說著在家的話？”孟沂支吾不來，顏色盡變。運使道：“先生若有別故，當以實說。”孟沂聽得，遮掩不過，只得把遇著平家薛氏的話說了一遍，道：“此乃令親相留，非小生敢作此無行之事。”運使道：“我家何嘗有親戚在此地方？況親戚中也無平姓者，必是鬼祟。今后先生自愛，不可去了。”孟沂口里應(yīng)承，心里那里信他！傍晚又到美人家里去，備對美人說形跡已露之意。美人道：“我已先知道了。郎君不必怨悔，亦是冥數(shù)盡了?！彼炫c孟沂痛飲，極盡歡情。到了天明，哭對孟沂道：“從此永別矣！”將出灑墨玉筆管一枝，送與孟沂道：“此唐物也，郎君慎藏在身，以為記念?！睋]淚而別。那邊張運使料先生晚間必去，叫人看著，果不在館。運使道：“先生這事必要做出來，這是我們做主人的干系，不可不對他父親說知?！彼觳街翆W中，把孟沂之事備細說與百祿知道。百祿大怒，遂叫了學中一個門子，同著張家館仆，到館中喚孟沂回來。孟沂方別了美人，回到張家，想念道：“他說永別之言，只是怕風聲敗露，我便耐守幾時再去走動，或者還可相會?！闭P躇間，父命已至，只得跟著回去。百祿一見，喝道：“你書到不讀，夜夜在那里游蕩？”孟沂看見張運使一同在家了，便無言可對。百祿見他不說，就拿起一條柱杖劈頭打去，道：“還不實告！”孟沂無奈，只得把相遇之事，及錄成聯(lián)句一本與所送鎮(zhèn)紙、筆管兩物，多將出來，道：“如此佳人，不容不動心，不必罪兒了?！卑俚撊碇鸺豢?，看那玉色是幾百年出土之物，管上有篆刻”渤海高氏清玩”六個字。又揭開詩來，從頭細閱，不覺心服。對張運使道：“物既稀奇，詩又俊逸，豈尋常之怪！我每可同了不肖子，親到那地方去查一查蹤跡看。”
遂三人同出城來。將近桃林，孟沂道：“此間是了。”進前一看，孟沂驚道：“怎生屋宇俱無了？”百祿與運使齊抬頭一看，只見水碧山青，桃株茂盛。荊棘之中，有冢累然。張運使點頭道：“是了，是了。此地相傳是唐妓薛濤之墓。后人因鄭谷詩有’小桃花繞薛濤墳’之句，所以種桃百株，為春時游賞之所。賢郎所遇，必是薛濤也。”百祿道：“怎見得？”張運使道：“他說所嫁是平氏子康，分明是平康巷了。又說文孝坊，城中并無此坊，’文孝’乃是’教’字，分明是教坊了。平康巷教坊乃是唐時妓女所居，今云薛氏，不是薛濤是誰？且筆上有高氏字，乃是西川節(jié)度使高駢，駢在蜀時，濤最蒙寵待二物是其所賜無疑。濤死已久，其精靈猶如此。此事不必窮究了。”百祿曉得運使之言甚確，恐怕兒子還要著迷，打發(fā)他回歸廣東。后來孟沂中了進士，常對人說，便將二玉物為證。雖然想念，再不相遇了，至今傳有”田洙遇薛濤”故事。
小子為何說這一段鬼話？只因蜀中女子從來號稱多才，如文君、昭君，多是蜀中所生，皆有文才。所以薛濤一個妓女，生前詩句不減當時詞客，死后猶且詩興勃然，這也是山川的秀氣。唐人詩有云：錦江膩滑蛾眉秀，幻出文君與薛濤。誠為千古佳話。至于黃祟嘏女扮為男，做了相府掾?qū)?，今世傳有《女狀元》本，也是蜀中故事?？梢娛衽嗖?，自古為然。至今兩川風俗，女人自小從師上學，與男人一般讀書。還有考試進癢做青衿弟子，若在別處，豈非大段奇事？而今說著一家子的事，委曲奇咤，最是好聽。從來女子守閨房，見見裙釵入學堂？文武習成男子業(yè)，婚姻也只自商量。話說四川成都府綿竹縣，有一個武官，姓聞名確，乃是衛(wèi)中世襲指揮。因中過武舉兩榜，累官至參將，就鎮(zhèn)守彼處地方。家中富厚，賦性豪奢。夫人已故，房中有一班姬妾，多會吹彈歌舞。有一子，也是妾生，未滿三周。有一個女兒，年十七歲，名曰蜚蛾，豐姿絕世，卻是將門將種，自小習得一身武藝，最善騎射，真能百步穿楊，模樣雖是娉婷，志氣賽過男子。他起初因見父親是個武出身，受那外人指目，只說是個武弁人家，必須得個子弟在黌門中出入，方能結(jié)交斯文士夫，不受人的欺侮。爭奈兄弟尚小，等他長大不得，所以一向裝做男子，到學堂讀書。外邊走動，只是個少年學生；到了家中內(nèi)房，方還女扮。如此數(shù)年，果然學得滿腹文章，博通經(jīng)史。這也是蜀中做慣的事。遇著提學到來，他就報了名，改為勝杰，說是勝過豪杰男人之意，表字俊卿，一般的入了隊去考童生。一考就進了學，做了秀才。他男扮久了，人多認他做聞參將的小舍人，一進了學，多來賀喜。府縣迎送到家，參將也只是將錯就錯，一面歡喜開宴。蓋是武官人家，秀才及極難得的，從此參將與官府往來，添了個幫手，有好些氣色。為此，內(nèi)外大小卻象忘記他是女兒一般的，凡事盡是他支持過去。
他同學朋友，一個叫做魏造，字撰之；一個叫做杜億，字子中。兩人多是出群才學，英銳少年，與聞俊卿意氣相投，學業(yè)相長。況且年紀差不多：魏撰之年十九歲，長聞俊卿兩歲；杜子中與聞俊卿同年，又是聞俊卿月生大些。三人就象一家兄弟一般，極是過得好，相約了同在學中一個齋舍里讀書。兩個無心，只認做一伴的好朋友。聞俊卿卻有意要在兩個里頭揀一個嫁他。兩個人比起來，又覺得杜子中同年所生，凡事仿佛些，模樣也是他標致些，更為中意，比魏撰之分外說的投機。杜子中見俊卿意思又好，豐姿又妙，常對他道：“我與兄兩人可惜多做了男子，我若為女，必當嫁兄；兄若為女，我必當娶兄?！蔽鹤牭?，便取笑道：“而今世界盛行男色，久已顛倒陰陽，那見得兩男便嫁娶不得？”聞俊卿正色道：“我輩俱是孔門子弟，以文藝相知，彼此愛重，豈不有趣？若想著淫呢，便把面目放在何處？我輩堂堂男子，誰肯把身子做頑童乎？魏兄該罰東道便好?！蔽鹤溃骸斑m才聽得子中愛慕俊卿，恨不得身為女子，故爾取笑。若俊卿不愛此道，子中也就變不及身子了。”杜子中道：“我原是兩下的說話，今只說得一半，把我說得失便宜了。”魏撰之道：“三人之中，誰叫你小些，自然該吃虧些?！贝蠹倚α艘换亍?br>俊卿歸家來，脫了男服，還是個女人。自家想道：“我久與男人做伴，已是不宜，豈可他日舍此同學之人，另尋配偶不成？畢竟止在二人之內(nèi)了。雖然杜生更覺可喜，魏兄也自不凡，不知后來還是那個結(jié)果好，姻緣還在那個身上？”心中委決不下。他家中一個小樓，可以四望。一個高興，趁步登樓。見一只烏鴉在樓窗前飛過，卻去住在百來步外一株高樹上，對著樓窗呀呀的叫?？∏湔J得這株樹，乃是學中齋前之樹，心里道：“叵耐這業(yè)畜叫得不好聽，我結(jié)果他去?！迸芟聛碜约号P房中，取了弓箭，跑上樓來。那烏鴉還在那里狠叫，俊卿道：“我借這業(yè)畜卜我一件心事則個?！背堕_弓，搭上箭，口里輕輕道：“不要誤我！”颼的一聲，箭到處，那邊烏鴉墜地。這邊望去看見，情知中箭了。急急下樓來，仍舊改了男妝，要到學中看那枝箭下落。
且說杜子中在齋前閑步，聽得鴉鳴正急，忽然撲的一響，掉下地來，走去看時，鴉頭上中了一箭，貫睛而死。子中拔了箭出來道：“誰有此神手？恰恰貫著他頭腦?！弊屑毧茨羌缮?，有兩行細字道：“矢不虛發(fā)，發(fā)必應(yīng)弦?！弊又心畹溃骸澳侨撕每淇?！”魏撰之聽得跳出來，急叫道：“拿與我看！”在杜子中手里接了過去。正同著看時，忽然子中家里有人來尋，子中掉著箭自去了。魏撰之細看之時，八個字下邊，還有”蜚蛾記”三小字，想道：“蜚蛾乃女人之號，難道女人中有此妙手？這也咤異。適才子中不看見這三個字，若見時必然還要稱奇了?！?br>沉吟間，早有聞俊卿走將來，看見魏撰之捻了這枝箭立在那里，忙問道：“這枝箭是兄拾了么？”撰之道：“箭自何來，兄卻如此盤問？”俊卿道：“箭上有字的么？”撰之道：“因為有字，在此念想。”俊卿道：“念想些甚么？”撰之道：“有蜚蛾記三字。蜚蛾必是女人，故此想著，難道有這般善射的女子不成？”俊卿搗個鬼道：“不敢欺兄，蜚蛾即是家姊?！弊溃骸傲铈⒂腥绱饲伤嚕S聘那家了？”俊卿道：“未曾許人?！弊溃骸澳尤绾?？”俊卿道：“與小弟有些廝像?！弊溃骸斑@等，必是極美的了。俗語道：‘未看老婆，先看阿舅?！〉苌形从惺?，吾兄與小弟做個撮合山何如？”俊卿道：“家下事，多是小弟作主。老父面前，只消小弟一說，無有不依。只未知家姊心下如何？”撰之道：“令姊面前，也在吾兄幫襯，通家之雅，料無推拒。”俊卿道：“小弟謹記在心。”撰之喜道：“得兄應(yīng)承，便十有八九了。誰想姻緣卻在此枝箭上，小弟謹當寶此以為后驗。”便把來收拾在拜匣內(nèi)了。取出羊脂玉鬧妝一個遞與俊卿，道：“以此奉令姊，權(quán)答此箭，作個信物?！笨∏涫諄硎谘g。撰之道：“小弟作詩一首，道意于今姊何如？”俊卿道：“愿聞?！弊鞯溃?br>聞得羅敷未有夫，支機肯許問津無？
他年得射如皋雉，珍重今朝金仆姑。
俊卿笑道：“詩意最妙，只是兄貌不陋，似太謙了些?！弊Φ溃骸靶〉茈m不便似賈大夫之丑，卻與令姊相并，必是不及。”俊卿含笑自去了。
從此撰之胸中癡癡里想著聞俊卿有個姊姊，美貌巧藝，要得為妻。有了這個念頭，并不與杜子中知道。因為箭是他拾著的，今自己把做寶貝藏著，恐怕他知，因來要了去。誰想這個箭，原有來歷?？∏鋵W射時，便懷有擇配之心。竹干上刻那二句，固是夸著發(fā)矢必中，也暗藏個應(yīng)弦的啞謎。他射那烏鴉之時，明知在書齋樹上，射去這枝箭，心里暗卜一封，看他兩人那個先拾得者，即為夫妻。為此急急來尋下落，不知是杜子中先拾著，后來掉在魏撰之手里。俊卿只見在魏撰之處，以為姻緣有定，故假意說是姊姊，其實多暗隱著自己的意思。魏撰之不知其故，憑他搗鬼，只道真有個姊姊罷了?？∏涔倘徽J了魏撰之是天緣，心里卻為杜子中十分相愛，好些撇打不下，嘆口氣道：“一馬跨不得雙鞍，我又違不得天意。他日別尋件事端，補還他美情罷?！泵魅諄韺ξ鹤溃骸袄细概c家姊面前，小弟十分竄掇，已有允意，玉鬧妝也留在家姊處了。老父的意思，要等秋試過，待兄高捷了方議此事?！蔽鹤溃骸斑@個也好，只是一言既定，再無翻變才妙?！笨∏涞溃骸坝行〉茉?，誰翻變得？”魏撰之不勝之喜。
時值秋闈，魏撰之與杜子中、聞俊卿多考在優(yōu)等，起送鄉(xiāng)試。兩人來拉了俊卿同走，俊卿與父參將計較道：“女孩兒家只好瞞著人，暫時做秀才耍子，若當真去鄉(xiāng)試，一下子中了舉人，后邊露出真情來，就要關(guān)著奏請干系。事體弄大了，不好收場，決使不得。”推了有病不行，魏、杜兩生只得撇了自去赴試。揭曉之日，兩生多得中了。聞俊卿見兩家報了捷，也自歡喜。打點等魏撰之迎到家時，方把求親之話與父親說知，圖成此親事。
不想安綿兵備道與聞參將不合，時值軍政考察，在按院處開了款數(shù)，遞了一個揭帖，誣他冒用國課，妄報功績，侵克軍糧，累贓巨萬。按院參上一本，奉圣旨，著本處撫院提問。此報一至，聞家合門慌做了一團。也就有許多衙門人尋出事端來纏擾，還虧得聞俊卿是個出名的秀才，眾人不敢十分羅唣。過不多時，兵道行個牌到府來，說是奉旨犯人，把聞參將收拾在府獄中去了。聞俊卿自把生員出名去遞投訴，就求保候父親。府間準了訴詞，不肯召保。俊卿就央了新中的兩個舉人去見府尊，府尊說：“礙上司分付，做不得情?！比诵涫譄o計。此時魏撰之自揣道：“他家患難之際，料說不得求親的閑話，只好不提起，且一面去會試再處。”兩人臨行之時，又與俊卿作別。撰之道：“我們?nèi)送闹?，我兩人喜得僥幸，方恨俊卿因病磋跎，不得同登，不想又遭此家難。而今我們匆匆進京去了，心下如割，卻是事出無奈。多致意尊翁，且自安心聽問，我們?nèi)羯俚眠M步，必當出力相助，來白此冤！”子中道：“此間官官相護，做定了圈套陷人。聞兄只在家營救，未必有益。我兩人進去，倘得好處，聞兄不若徑到京來商量，與尊翁尋個出場。還是那邊上流頭好辨白冤枉，我輩也好相機助力。切記！切記！”撰之又私自叮囑道：“令姊之事，萬萬留心。不論得意不得意，此番回來必求事諧了。”俊卿道：“鬧妝現(xiàn)在，料不使兄失望便了。”三人灑淚而別。聞俊卿自兩人去后，一發(fā)沒有商量可救父親。虧得官無三日急，到有七日寬，無非湊些銀子，上下分派，使用得停當，獄中的也不受苦，官府也不來急急要問，丟在半邊，做一件未結(jié)公案了。參將與女兒計較道：“這邊的官司既未問理，我們正好做手腳。我意欲修下一個辨本，做成一個備細揭帖，到京中訴冤。只沒個能干的人去得，心下躊躇未定?！甭効∏涞溃骸斑@件事須得孩兒自去，前日魏、杜兩兄臨別時，也教孩兒進京去，可以相機行事。但得兩兄有一人得第，也就好做靠傍了?！眳⒌溃骸半m然你是個女中丈夫，是你去畢竟停當。只是萬里程途，路上恐怕不便?！笨∏涞溃骸白怨哦喾Q緹縈救父，以為美談。他也是個女子。況且孩兒男妝已久，游庠已過，一向算在丈夫之列，有甚去不得？雖是路途遙遠，孩兒弓矢可以防身，倘有甚么人盤問，憑著胸中見識也支持得過，不足為慮。只是須得個男人隨去，這卻不便。孩兒想得有個道理，家丁聞龍夫妻多是苗種，多善弓馬，孩兒把他妻子也打扮做男人，帶著他兩人，連孩兒共是三人一起走，既有婦女伏侍，又有男仆跟隨，可以放心一直到京了?！眳⒌溃骸凹热凰阌嫷猛．敚虏灰诉t，快打點動身便是了?！笨∏湟烂幻嫒ナ帐啊Ｂ牭媒稚蠄筮M士，說魏、杜兩人多中了?？∏洳粍僦?，來對父親說道：“有他兩人在京做主，此去一發(fā)不難做事。”就揀定一日，作急起身。在學中動了一個游學呈子，批一個文書執(zhí)照，帶在身邊了。路經(jīng)省下，再察聽一察聽上司的聲口消息。你道聞小姐怎生打扮？
飄飄巾幘，覆著兩鬢青絲；窄窄靴鞋，套著一雙玉筍。上馬衣裁成短后，蠻獅帶妝就偏垂。囊一張玉靶馬，想開時，舒臂扭腰多體態(tài)；插幾枝雁翎箭，看放處，猿啼雕落逞高強。爭羨道能文善武的小郎君，怎知是女扮男妝的喬秀士？
一路來到了成都府中，聞龍先去尋下了一所幽靜飯店。聞俊卿后到，歇下了行李，叫聞龍妻子取出帶來的山菜幾件，放在碟內(nèi)，向店中取了一壺酒，斟著慢吃。
又道是無巧不成話。那坐的所在，與隔壁人家窗口相對，只隔得一個小天井。正吃之間，只見那邊窗里一個女子掩著半窗，對著聞俊卿不轉(zhuǎn)眼的看。及至聞俊卿抬起眼來，那邊又閃了進去。遮遮掩掩，只不走開。忽地打個照面，乃是個絕色佳人。聞俊卿想道：“原來世間有這樣標致的？”看官，你道此時若是個男人，必然動了心，就想妝出些風流家數(shù)，兩下做起光景來。怎當?shù)寐効∏渥约阂彩莻€女身，那里放在心上？一面取飯來吃了，且自衙門前干正事去。到得出去了半日，傍晚轉(zhuǎn)來，俊卿剛得坐下，隔壁聽見這里有人聲，那個女子又在窗邊來看了?？∏渌较伦孕Φ溃骸翱次易錾?？豈知我與你是一般樣的！”正嗟嘆間，只見門外一個老姥走將進來，手中拿著一個小榼兒。見了俊卿，放下榼子，道了萬福，對俊卿道：“隔壁景家小娘子見舍人獨酌，送兩件果子與舍人當茶。”俊卿開看，乃是南充黃柑，順慶紫梨，各十來枚?？∏涞溃骸靶∩诖私?jīng)過，與娘子非親非戚，如何承此美意？”老姥道：“小娘子說來，此間來萬去千的人，不曾見有似舍人這等豐標的，必定是富貴家的出身。及至問人來，說是參府中小舍人，小娘子說這俗店無物可口，叫老媳婦送此二物來解渴?！笨∏涞溃骸靶∧镒雍蔚热思?，卻居此間壁？”老姥道：“這小娘子是井研景少卿的小姐。只因父母雙亡，他依著外婆家住。他家里自有萬金家事，只為尋不出中意的丈夫，所以還未嫁人。外公是此間富員外，這城中極興的客店，多是他家的房子，何止有十來處，進益甚廣。只有這里幽靜些，卻同家小每住在間壁。他也不敢主張把外甥許人，恐怕錯了對頭，后來怨悵。常對景小娘子道：‘憑你自家看得中意的，實對我說，我就主婚?！@個小娘子也古怪，自來會揀相人物，再不曾說那一個好。方才見了舍人，便十分稱贊，敢是與舍人有些姻緣動了？”俊卿不好答應(yīng)，微微笑道：“小生那有此福？”老姥道：“好說，好說。老媳婦且去著。”俊卿道：“致意小娘子，多承佳惠，客中無可奉答，但有心感盛情?！崩侠讶チ?，俊卿自想一想，不覺失笑道：“這小娘子看上了我，卻不枉費春心？”吟詩一首，聊寄其意。詩云：
為念相如渴不禁，交梨邛橘出芳林。
卻慚未是求凰客，寂寞囊中綠綺琴。次日早起，老姥又來，手中將著四枚剝凈的熟雞子，做一碗盛著，同了一小壺好茶，送到俊卿面前道：“舍人吃點心。”俊卿道：“多謝媽媽盛情?！崩侠训溃骸斑@是景小娘子昨夜分付了，老身支持來的。”俊卿道：“又是小娘子美情，小生如何消受？有一詩奉謝，煩媽媽與我?guī)??！笨∏渚桶炎蛞怪妼懺诩埳希夂昧烁秼寢?。詩中分明是推卻之意，媽媽將去與景小姐看了，景小姐一心喜著俊卿，見他以相如自比，反認做有意于文君，后邊兩句，不過是謙讓些說話。遂也回他一首，和其末韻云：宋玉墻東思不禁，愿為比翼止同休。知音已有新裁句，何用重挑焦尾琴？吟罷，也寫在烏絲繭紙上，教老姥送將來?？∏淇戳T，笑道：“元來小姐如此高才！難得，難得！”俊卿見他來纏得緊，生一個計較，對老姥道：“多謝小姐美意，小生不是無情，爭奈小生已聘有妻室，不敢欺心妄想。上復(fù)小姐，這段姻緣種在來世罷?！崩侠训溃骸凹热簧崛艘延辛擞H事，老身去回復(fù)了小娘子，省得他牽腸掛肚，空想壞了?！崩侠讶ズ?，俊卿自出門去打點衙門事體，央求寬緩日期，諸色停當，到了天晚才回得下處。是夜無詞。
來日天早，這老姥又走將來，笑道：“舍人小小年紀，倒會掉謊，老婆滾到身邊，推著不要。昨日回了小娘子，小娘子教我問一問兩位管家，多說道舍人并不曾聘娘子過。小娘子喜歡不勝，已對員外說過，少刻員外自來奉拜說親，好歹要成事了?！笨∏渎犃T，呆了半晌，道：“這冤家?guī)?，那里說起？只索收拾行李起來，趁早去了罷?！狈指堵匌埮c店家會了鈔，急待起身。只見店家走進來報道：“主人富員外相拜聞相公?！闭f罷，一個七十多歲的老人家笑嘻嘻進來，堂中望見了聞俊卿，先自歡喜，問道：“這位小相公，想就是聞舍人了么？”老姥還在店內(nèi)，也跟將來，說道：“正是這位。”富員外把手一拱道：“請過來相見。”聞俊卿見過了禮，整了客座坐了。富員外道：“老漢無事不敢冒叩新客。老漢有一外甥，乃是景少卿之女，未曾許著人家。舍甥立愿不肯輕配凡流，老漢不敢擅做主張，憑他意中自擇。昨日對老漢說，有個聞舍人，下在本店，豐標不凡，愿執(zhí)箕帚。所以要老漢自來奉拜，說此親事。老漢今見足下，果然俊雅非常，舍甥也有幾分姿容，況且粗通文墨，實是一對佳偶，足下不可錯過?！甭効∏涞溃骸安桓移劾险?，小生過蒙令甥謬愛，豈敢自外？一來令甥是公卿閥閱，小生是武弁門風，恐怕攀高不著；二來老爺在難中，小生正要入京辨冤，此事既不曾告過，又不好為此擔閣，所以應(yīng)承不得。”員外道：“舍人是簪纓世胄，況又是黌宮名士，指日飛騰，豈分甚么文武門楣？若為令尊之事，慌速入京，何不把親事議定了，待歸時稟知今尊，方才完娶？既安了舍甥之心，又不誤了足下之事，有何不可？”聞俊卿無計推托，心下想道：“他家不曉得我的心病，如此相逼，卻又不好十分過卻，打破機關(guān)。我想魏撰之有竹箭之緣，不必說了。還有杜子中更加相厚，到不得不閃下了他。一向有個主意，要在骨肉女伴里邊別尋一段因緣，發(fā)付他去。而今既有此事，我不若權(quán)且應(yīng)承，定下在這里，他日作成了杜子中，豈不為妙？那里曉得我是女身，須怪不得我說謊。萬一杜子中也不成，那時也好開交了，不象而今礙手。”算計已定，就對員外說：“既承老丈與今甥如此高情，小生豈敢不受人提摯！只得留下一件信物在此為定，待小生京中回來，上門求娶就是了?！闭f罷，就在身邊解下那個羊脂玉鬧妝，雙手遞與員外道：“奉此與令甥表信。”富員外千歡萬喜，接受在手，一同老姥去回復(fù)景小姐道：“一言已定了?！眴T外就叫店中辦起酒來，與聞舍人餞行?？∏渫茀s不得，吃得盡歡而罷。
相別了，起身上路。少不得風飧水宿，夜住曉行。不一日，到了京城。叫聞龍先去打聽魏、杜兩家新進士的下處。問著了杜子中一家，元來那魏撰之已在部給假回去了。杜子中見說聞俊卿來到，不勝之喜，忙差長班來接到下處。兩人相見，寒溫已畢，俊卿道：“小弟專為老父之事，前日別時，承兄每分付入京圖便，切切在心。后聞兩兄高發(fā)，為此不辭跋涉，特來相托。不想魏撰之已歸，今幸吾兄尚在京師，小弟不致失望了?！倍抛又械溃骸叭市窒葘⒗喜徽_事款做一個揭帖，逐一辨明，刊刻起來，在朝門外逢人就送。等公論明白了，然后小弟央個相好的同年在兵部的，條陳別事，帶上一段，就好到本籍去生發(fā)出脫了?！笨∏涞溃骸袄细赣袀€本稿，可以上得否？”子中道：“而今重文輕武，老伯是按院題的，若武職官出名自辨，他們不容起來，反致激怒，弄壞了事。不如小弟方才說的為妙，仁兄不要輕率?！笨∏涞溃骸案兄x指教。小弟是書生之見，還求仁兄做主行事?！弊又械溃骸爱愋招值埽亲约疑砩系氖?，何勞叮嚀？”俊卿道：“撰之為何回去了？”子中道：“撰之原與小弟同寓了多時，他說有件心事，要歸來與仁兄商量。問其何事，又不肯說。小弟說仁兄見吾二人中了，未必不進京來。他說這是不可期的，況且事體要在家里做的，必要先去，所以告假去了。正不知仁兄卻又到此，可不兩相左了？敢問仁兄，他果然要商量何等事？”俊卿明知為婚姻之事，卻只做不知，推說道：“連小弟也不曉得他為甚么，想來無非為家里的事?！弊又械溃骸靶〉芤蚕胨麤]甚么，為何恁地等不得？”兩個說了一回，子中分付治酒接風，就叫聞家家人安頓好了行李，不必另尋寓所，只在此間同寓。這是于中先前同魏家同寓，今魏家去了，房舍盡有，可以下得聞家主仆三人。子中又分付打掃聞舍人的臥房，就移出自己的榻來，相對鋪著，說晚間可以聯(lián)床清話。俊卿看見，心里有些突兀起來，想道：“平日與他們同學，不過是日間相與，會文會酒，并不看見我的臥起，所以不得看破。而今多在一間房內(nèi)了，須閃避不得，露出馬腳來怎么處？”卻又沒個說話可以推掉得兩處宿，只是自己放著精細，遮掩過去便了。
雖是如此說，卻是天下的事是真難假，是假難真。亦且終目相處，這些細微舉動，水火不便的所在，那里妝飾得許多來？聞俊卿日間雖是長安街上去送揭帖，做著男人的勾當，晚間宿歇之處，有好些破綻現(xiàn)出在杜子中的眼里。于中是個聰明人，有甚不省得的事？曉得有些咤異，越加留心閑覷，越看越是了。這日，俊卿出去，忘鎖了拜匣，子中偷揭開來一看，多是些文翰柬帖，內(nèi)有一幅草稿，寫著道：“成都綿竹縣信女聞氏，焚香拜告關(guān)真君神前。愿保父聞確冤情早白，自身安穩(wěn)還鄉(xiāng)，竹箭之期，鬧妝之約，各得如意。謹疏?！弊又幸娏?，拍手道：“眼見得公案在此了。我枉為男子，被他瞞過了許多時。今不怕他飛上天去，只是后邊兩句解他不出，莫不許過了人家？怎么處？”心里狂蕩不禁。忽見俊卿回來，子中接在房里坐了，看著俊卿只是笑?？∏湟晒?，將自己身子上下前后看了又看，問道：“小弟今日有何舉動差錯了，仁兄見哂之甚？”子中道：“笑你瞞得我好?！笨∏涞溃骸靶〉艿酱藖碜龅氖?，不曾瞞仁兄一些?！弊又械溃骸安m得多哩！俊卿自想么？”俊卿道：“委實沒有?！弊又械溃骸翱∏溆浀卯敵跬S時言語么？原說弟若為女，必當嫁兄；兄若為女，必當娶兄。可惜弟不能為女，誰知兄果然是女，卻瞞了小弟，不然娶兄多時了。怎么還說不瞞？”俊卿見說著心病，臉上通紅起來道：“誰是這般說？”子中袖中摸出這紙疏頭來道：“這須是俊卿的親筆?！笨∏湟粫r低頭無語。子中就挨過來坐在一處了，笑道：“一向只恨兩雄不能相配，今卻遂了人愿也?！笨∏湔玖似饋淼溃骸靶雄櫈樾肿R破，抵賴不得了。只有一件，一向承兄過愛，慕兄之心非不有之。爭奈有件緣事，已屬了撰之，不能再以身事兄，望兄見諒?！弊又秀等坏溃骸靶〉芘c撰之同為俊卿窗友，論起相與意氣，還覺小弟勝他一分。俊卿何得厚于撰之，薄于小弟乎？況且撰之又不在此間，現(xiàn)鐘不打，反去煉銅，這是何說？”俊卿道：“仁兄有所不知，仁兄可看疏上竹箭之期的說話么？”子中道：“正是不解?！笨∏涞溃骸靶〉芤驗榕c兩兄同學，心中愿卜所從。那日向天暗禱，箭到處，先拾得者即為夫婦。后來這箭卻在撰之處，小弟詭說是家姐所射。撰之遂一心想慕，把一個玉鬧妝為定。此時小弟雖不明言，心已許下了。此天意有屬，非小弟有厚薄也?！弊又写笮Φ溃骸叭羧绱苏f，俊卿宜為我有無疑了?！笨∏涞溃骸霸趺凑f？”子中道：“前日齋中之箭，原是小弟拾得?？匆姼缮嫌袃尚屑氉郑詾槠娈?，正在念誦，撰之聽得走出來，在小弟手里接去看。此時偶然家中接小弟，就把竹箭掉在撰之處，不曾取得。何嘗是撰之拾取的？若論俊卿所卜天意，一發(fā)正是小弟應(yīng)占了。撰之他日可問，須混賴不得?！笨∏涞溃骸凹仁窃娂献謥恚窨捎浀梅?？”子中道：“雖然看時節(jié)倉卒無心，也還記是’矢不虛發(fā)，發(fā)必應(yīng)弦’八個字，小弟須是造不出。”俊卿見說得是真，心里已自軟了。說道：“果是如此，乃是天意了。只是枉了魏撰之望空想了許多時，而今又趕將回去，日后知道，甚么意思？”子中道：“這個說不得。從來說先下手為強，況且元該是我的?！本蛽砹丝∏淝髿g，道：“相好兄弟，而今得同衾枕，天上人間，無此樂矣。”俊卿推拒不得，只得含羞走入幃帳之內(nèi)，一任子中所為。有一首饣苝調(diào)《山坡羊》，單道其事：
這小秀才有些兒怪樣，走到羅幃，忽現(xiàn)了本相。本來是個黌宮里折桂的郎君，改換了章臺內(nèi)司花的主將。金蘭契，只覺得肉味馨香；筆硯交，果然是有筆如槍。皺眉頭，忍著疼，受的是良朋針砭；趁胸懷，揉著竅，顯出那知心酣暢。用一番切切偲偲來也，哎呀，分明是遠方來，樂意洋洋。思量，一糶一糴，是聯(lián)句的篇章；慌忙，為云為雨，還錯認了龍陽。
事畢，聞小姐整容而起，嘆道：“妾一生之事，付之郎君，妾愿遂矣。只是哄了魏撰之，如何回他？”忽然轉(zhuǎn)了一想，將手床上一拍道：“有處法了?！倍抛又械钩粤艘惑@，道：“這事有甚么處法？”小姐道：“好教郎君得知：妾身前日行至成都，在客店內(nèi)安歇，主人有個甥女窺見了妾身，對他外公說了，逼要相許。是妾身想個計較，將信物權(quán)定，推道歸時完娶。當時妾身意思，道魏撰之有了竹箭之約，恐怕冷淡了郎君，又見那個女子才貌雙全，可為君配，故此留下這個姻緣。今妾既歸君，他日回去，撰之問起所許之言，就把這家的說合與他成了，豈不為妙？況且當時只說是姊姊，他心里并不曾曉得是妾身自己，也不是哄他了?！弊又械溃骸斑@個最妙。足見小姐為朋友的美情，有了這個出場，就與小姐配合，與撰之也無嫌了。誰曉得途中又有這件奇事？還有一件要問：途中認不出是女容不必說了，便小姐雖然男扮，同兩個男仆行走，好些不便。”小姐笑道：“誰說同來的多是男人？他兩個原是一對夫婦，一男一女，打扮做一樣的。所以途中好伏侍，走動不必避嫌也?！弊又幸残Φ溃骸坝衅渲鞅赜衅淦停胁潘嫉娜俗鰜矶嗍瞧婀值氖隆！毙〗憔桶丫凹遗铀椭?，拿出來與子中看。子中道：“世間也還有這般的女子！魏撰之得之也好意足了。”
小姐再與子中商量著父親之事。子中道：“而今說是我丈人，一發(fā)好措詞出力。我吏部有個相知，先央他把做對頭的兵道調(diào)了地方，就好營為了?！毙〗愕溃骸斑@個最是要著，郎君在心則個?！弊又泄蝗パ肭罄舨?。數(shù)目之間推升本上，已把兵道改升了廣西地方。子中來回復(fù)小姐道：“對頭改去，我今作速討?！毙〗阌痈屑?，轉(zhuǎn)增恩愛。子中討下差來，解餉到山東地方，就便回籍。小姐仍舊扮做男人，一同聞龍夫妻，擎弓帶箭，照前妝束，騎了馬，傍著子中的官轎，家人原以舍人相呼。行了幾日，將過鄚州，曠野之中，一枝響箭擦官轎射來。小姐曉得有歹人來了，分付轎上：“你們只管前走，我在此對付他?！闭媸敲也粫?，會家不忙。扯出囊弓，扣上弦，搭上箭。只見百步之外，一騎馬飛也似的跑來。小姐掣開弓，喝聲道：“著！”那邊人不防備的，早中了一箭，倒撞下馬，在地下掙扎。小姐疾鞭著坐馬趕上前轎，高聲道：“賊人已了當了，放心前去?！币宦返娜硕喾Q贊小舍人好箭，個個忌憚。子中轎里得意，自不必說。
自此完了公事，平平穩(wěn)穩(wěn)到了家中。父親聞參將已因兵道升去，保候在外了。小姐進見。備說了京中事體及杜子中營為，調(diào)去了兵道之事。參將感激不勝，說道：“如此大恩，何以為報？”小姐又把被他識破，已將身子嫁他，共他同歸的事也說了。參將也自喜歡道：“這也是郎才女貌，配得不枉了。你快改了妝，趁他今日榮歸吉日，我送你過門去罷！”小姐道：“妝還不好改得，且等會過了魏撰之看?！眳⒌溃骸罢獙δ阏f，魏撰之自京中回來，不知為何只管叫人來打聽，說我有個女兒，他要求聘。我只說他曉得些風聲，是來說你了，及至問時，又說是同窗舍人許他的，仍不知你的事。我不好回得，只是含糊說等你回家。你而今要會他怎的？”小姐道：“其中有許多委曲，一時說不及，父親日后自明?！?br>正說話間，魏撰之來相拜。元來魏撰之正為前日婚姻事，在心中放不下，故此就回。不想問著聞舍人，又已往京，叫人探聽舍人有個姐姐的說話，一發(fā)言三語四，不得明白。有的說：“參將只有兩個舍人，一大一小，并無女兒?！庇钟械恼f：“參將有個女兒，就是那個舍人?！迸梦鹤疂M肚疑心，胡猜亂想。見說聞舍人已回，所以亟亟來拜，要問明白。聞小姐照舊時家數(shù)接了進來。寒溫已畢，撰之急問道：“仁兄，令姊之說如何？小弟特為此趕回來的?！毙〗阏f：“包管兄有一位好夫人便了。”撰之道：“小弟叫人宅上打聽，其言不一，何也？”小姐道：“兄不必疑，玉鬧妝已在一個人處，待小弟再略調(diào)停，準備迎娶便了?！弊溃骸耙佬诌@等說，不象是令姐了？”小姐道：“杜子中盡知端的，兄去問他就明白。”撰之道：“兄何不就明說了，又要小弟去問？”小姐道：“中多委曲，小弟不好說得，非子中不能詳言?！闭f得魏撰之愈加疑心。
他正要去拜杜子中，就急忙起身來到杜子中家里，不及說別樣說話，忙問聞俊卿所言之事。杜子中把京中同寓，識破了他是女身，已成夫婦的始末根由說了一遍。魏撰之驚得木呆，道：“前日也有人如此說，我卻不信，誰曉得聞俊卿果是女身！這分明是我的姻緣，平日錯過了。”子中道：“怎見得是兄的？”撰之述當初拾箭時節(jié)，就把玉鬧妝為定的說話。子中道：“箭本小弟所拾，原系他向天暗卜的，只是小弟當時不知其故，不曾與兄取得此箭在手。今仍歸小弟，原是天意。兄前日只認是他令姐，原未嘗屬意他自身。這個不必追悔，兄只管鬧妝之約不脫空罷了?！弊溃骸胺讶ヒ樱趺催€說不脫空？難道真還有個令姐？”子中又把聞小姐途中所遇景家之事說了一遍，道：“其女才貌非常，那日一時難推，就把兄的鬧妝權(quán)定在彼。而今想起來，這就有個定數(shù)在里邊了，豈不是兄的姻緣么？”撰之道：“怪不得聞俊卿道自己不好說，元來有許多委曲。只是一件：雖是聞俊卿已定下在彼，他家又不曾曉得明白，小弟難以自媒，何由得成？”子中道：“小弟與聞氏雖已成夫婦，還未曾見過岳翁。打點就是今日迎娶，少不得還借重一個媒妁，而今就煩兄與小弟做一做。小弟成禮之后，代相恭敬，也只在小弟身上撮合就是了?！弊笮Φ溃骸爱?shù)?，當?shù)谩Ｖ豢尚π〉芤幌蛟谒瘔糁?，又被兄占了頭籌，而今不使小弟脫空，也還算是好了。既是這等，小弟先到聞?wù)サ酪?，兄可隨后就來?！?br>魏撰之討大衣服來換了，竟抬到聞家。此時聞小姐已改了女妝，不出來了，聞參將自己出來接著。魏撰之述了杜子中之言，聞參將道：“小女嬌癡慕學，得承高賢不棄，今幸結(jié)此良緣，蒹葭倚玉，惶恐，惶恐。”聞參將已見女兒說過，是件整備，門上報說：“杜爺來迎親了?！惫臉沸?，杜子中穿了大紅衣服，抬將進門。真是少年郎君，人人稱羨。走到堂中，站了位次，拜見了聞參將，請出小姐來，又一同行禮，謝了魏撰之，啟轎而行。迎至家里，拜告天地，見了祠堂，杜子中與聞小姐正是新親舊朋友，喜喜歡歡，一樁事完了。
只是魏撰之有些眼熱，心里道：“一樣的同窗朋友，偏是他兩人成雙。平時杜子中分外相愛，常恨不將男作女，好做夫妻。誰知今日竟遂其志，也是一段奇話。只所許我的事，未知果是如何？”次日，就到子中家里賀喜，隨問其事。子中道：“昨晚弟婦就和小弟計較，今日專為此要同到成都去。弟婦誓欲以此報兄，全其口信，必得佳音方回來。”撰之道：“多感，多感。一樣的同窗，也該記念著我的冷靜。但未知其人果是如何？”子中走進去，取出景小姐前日和韻之詩與撰之看了。撰之道：“果得此女，小弟便可以不妒兄矣！”子中道：“弟婦贊之不容口，大略不負所舉?！弊溃骸斑@件事做成，真愈出愈奇了。小弟在家顒望?！本愦笮Χ鴦e。杜子中把這些說話與聞小姐說了，聞小姐道：“他盼望久了的，也怪他不得。只索作急成都去，周全了這事?！?br>小姐仍舊帶了聞龍夫妻跟隨，同杜子中到成都來。認著前日飯店，歇在里頭了。杜子中叫聞龍拿了帖徑去拜富員外。員外見說得新進士來拜，不知是甚么緣故，吃了一驚，慌忙迎接進去。坐下了，道：“不知為何大人貴足賜踹賤地？”子中道：“學生在此經(jīng)過，聞知有位景小姐，是老丈令甥，才貌出眾。有一敝友也叨過甲第了，欲求為夫人，故此特來奉訪?！眴T外道：“老漢有個甥女，他自要擇配，前日看上了一個進京的聞舍人，已納下聘物，大人見教遲了?！弊又械溃骸澳锹勆崛艘彩潜钟?，學生已知他另有所就，不來娶令甥了，所以敢來作伐?！眴T外道：“聞舍人也是讀書君子，既已留下信物，兩心相許，怎誤得人家兒女？舍甥女也畢竟要等他的回信。”子中將出前日景小姐的詩箋來道：“老丈試看此紙，不是令甥寫與聞舍人的么？因為聞舍人無意來娶了，故把與學生做執(zhí)照，來為敝友求今甥。即此是聞舍人的回信了?！眴T外接過來看，認得是甥女之筆，沉吟道：“前日聞舍人也曾說道聘過了，不信其言，逼他應(yīng)成的。元來當真有這話！老漢且與甥女商量一商量，來回復(fù)大人?！眴T外別了，進去了一會，出來道：“適間甥女見說，甚是不快。他也說得是：就是聞舍人負了心，是必等他親身見一面，還了他玉鬧妝，以為訣別，方可別議姻親?！弊又行Φ溃骸安桓移劾险烧f，那玉鬧妝也即是敝友魏撰之的聘物，非是聞舍人的。聞舍人因為自己已有姻親，不好回得，乃為敝友轉(zhuǎn)定下了。是當日埋伏機關(guān)，非今日無因至前也?！眴T外道：“大人雖如此說，甥女豈肯心休？必得聞舍人自來說明，方好處分?！弊又械溃骸奥勆崛瞬荒軓?fù)來，有拙荊在此，可以進去一會令甥，等他與今甥說這些備細，令甥必當見信。”員外道：“有尊夫人在此，正好與甥女面會一會，有言可以盡吐，省得傳遞消息。最妙，最妙！”
就叫前日老姥來接杜夫人，老姥一見聞小姐舉止形容有些面善，只是改妝過了，一時想不出。一路想著，只管遲疑。接到間壁，里邊景小姐出來相迎，各叫了萬福。聞小姐對景小姐道：“認得聞舍人否？”景小姐見模樣廝象，還只道或是舍人的姊妹，答道：“夫人與聞舍人何親？”聞小姐道：“小姐恁等識人，難道這樣眼鈍？前日到此，過蒙見愛的舍人，即妾身是也。”景小姐吃了一驚，仔細一認，果然一毫不差。連老姥也在旁拍手道：“是呀，是呀。我方才道面龐熟得緊，那知就是前日的舍人?！本靶〗愕溃骸罢垎柗蛉饲叭諡楹芜@般打扮？”聞小姐道：“老父有難，進京辨冤，故喬妝作男，以便行路。所以前日過蒙見愛，再三不肯應(yīng)承者，正為此也。后來見難推卻，又不敢實說真情，所以代友人納聘，以待后來說明。今納聘之人已登黃甲，年紀也與小姐相當，故此愚夫婦特來奉求，與小姐了此一段姻親，報答前日厚情耳。”景小姐見說，半晌做聲不得。老姥在旁道：“多謝夫人美意。只是那位老爺姓甚名誰，夫人如何也叫他是友人？”聞小姐道：“幼年時節(jié)曾共學堂，后來同在庠中，與我家相公三人年貌多相似，是異姓骨肉。知他未有親事，所以前日就有心替他結(jié)下了。這人姓魏，好一表人物，就是我相公同年，也不辱沒了小姐。小姐一去，也就做夫人了?！本靶〗懵犃诉@一篇說話，曉得是少年進士，有甚么不喜歡？叫老姥陪住了聞小姐，背地去把這些說話備細告訴員外。員外見說許個進士，豈有不攛掇之理？真?zhèn)€是一讓一個肯，回復(fù)了聞小姐，轉(zhuǎn)說與杜子中，一言已定。富員外設(shè)起酒來謝媒，外邊款待杜子中，內(nèi)里景小姐作主，款待杜夫人。兩個小姐，說得甚是投機，盡歡而散。
約定了回來，先教魏撰之納幣，揀個吉日迎娶回家?；T之夕，見了模樣，如獲天人。因說起聞小姐鬧妝納聘之事，撰之道：“那聘物元是我的?！本靶〗銌枺骸叭绾螀s在他手里？”魏撰之又把先時竹箭題字，杜子中拾得掉在他手里，認做另有個姐姐，故把玉鬧妝為聘的根由說了一遍。齊笑道：“彼此夙緣，顛顛倒倒，皆非偶然也。”
明日，撰之取出竹箭來與景小姐看，景小姐道：“如今只該還他了。”撰之就提筆寫一柬與子中夫妻道：“既歸玉環(huán)，返卿竹箭。兩段姻緣，各從其便。一笑，一笑?！睂懥T，將竹箭封了，一同送去。杜子中收了，與聞小姐拆開來看，方見八字之下，又有”蜚蛾記”三字。問道：“‘蜚蛾’怎么解？”聞小姐道：“此妾聞中之名也。”于中道：“魏撰之錯認了令姊，就是此二字了。若小生當時曾見此三字，這箭如何肯便與他！”聞小姐道：“他若沒有這箭起這些因頭，那里又絆得景家這頭親事來？”兩人又笑了一回，又題了一柬戲他道：“環(huán)為舊物，箭亦歸宗。兩俱錯認，各不落空。一笑，一笑?！睆拇藘杉彝鶃?，如同親兄弟姊妹一般。
兩個甲科與聞參將辨白前事，世間情面那里有不讓縉紳的？逐件贓罪得以開釋，只處得他革任回衛(wèi)。聞參將也不以為意了。后邊魏、杜兩人俱為顯官，聞、景二小姐各生子女，又結(jié)了婚姻，世交不絕。這是蜀多才女，有如此奇奇怪怪的妙話。卓文君成都當壚，黃崇嘏相府掌記，卻又平平了。詩曰：
世上夸稱女丈夫，不聞巾幗竟為儒。
朝廷若也開科取，未必無人待價沽。
萬里橋邊薛校書，枇杷窗下閉門居。
掃眉才子知多少，管領(lǐng)春風總不如。
這四句詩，乃唐人贈蜀中妓女薛濤之作。這個薛濤乃是女中才子，南康王韋皋做西川節(jié)度使時，曾表奏他做軍中校書，故人多稱為薛校書。所往來的是高千里、元微之、杜牧之一班兒名流。又將浣花溪水造成小箋，名曰”薛濤箋”。詞人墨客得了此箋，猶如拱壁。真正名重一時，芳流百世。
國朝洪武年間，有廣東廣州府人田洙，字孟沂，隨父田百祿到成都赴教官之任。那孟沂生得風流標致，又兼才學過人，書畫琴棋之類，無不通曉。學中諸生日與嬉游，愛同骨肉。過了一年，百祿要遣他回家。孟沂的母親心里舍不得他去，又且寒官冷署，盤費難處。百祿與學中幾個秀才商量，要在地方上尋一個館與兒子坐坐，一來可以早晚讀書，二來得些館資，可為歸計。這些秀才巴不得留住他，訪得附郭一個大姓張氏要請一館賓，眾人遂將孟沂力薦于張氏。張氏送了館約，約定明年正月元宵后到館。至期，學中許多有名的少年朋友，一同送孟沂到張家來，連百祿也自送去。張家主人曾為運使，家道饒裕，見是老廣文帶了許多時髦到家，甚為歡喜。開筵相待，酒罷各散，孟沂就在館中宿歇。
到了二月花朝日，孟沂要歸省父母。主人送他節(jié)儀二兩，孟沂藏在袖子里了，步行回去。偶然一個去處，望見桃花盛開，一路走去看，境甚幽僻。孟沂心里喜歡，佇立少頃，觀玩景致，忽見桃林中一個美人掩映花下。孟沂曉得是良人家，不敢顧盼，徑自走過。未免帶些賣俏身子，拖下袖來，袖中之銀，不覺落地。美人看見，便叫隨侍的丫環(huán)拾將起來，送還孟沂。孟沂笑受，致謝而別。
明日，孟沂有意打那邊經(jīng)過，只見美人與丫環(huán)仍立在門首。孟沂望著門前走去，丫環(huán)指道：“昨日遺金的郎君來了?！泵廊寺月詳可肀苋腴T內(nèi)。孟沂見了丫環(huán)敘述道：“昨日多蒙娘子美情，拾還遺金，今日特來造謝?！泵廊寺牭茫醒经h(huán)請入內(nèi)廳相見。孟沂喜出望外，急整衣冠，望門內(nèi)而進。美人早已迎著，至廳上，相見禮畢，美人先開口道：“郎君莫非是張運使宅上西賓么？”孟沂道：“然也。昨日因館中回家，道經(jīng)于此，偶遺少物，得遇夫人盛情，命尊姬拾還，實為感激。”美人道：“張氏一家親戚，彼西賓即我西賓。還金小事，何足為謝？”孟沂道：“欲問夫人高門姓氏，與敝東何親？”美人道：“寒家姓平，成都舊族也，妾乃文孝坊薛氏女，嫁與平氏子康，不幸早卒，妾獨孀居于此。與郎君賢東乃鄉(xiāng)鄰姻婭，郎君即是通家了?！?br>孟沂見說是孀居，不敢久留，兩杯茶罷，起身告退。美人道：“郎君便在寒舍過了晚去。若賢東曉得郎君到此，妾不能久留款待，覺得沒趣了?！奔捶指犊燹k酒饌。不多時，設(shè)著兩席，與孟沂相對而坐。坐中殷勤勸酬，笑語之間，美人多帶些謔浪話頭。孟沂認道是張氏至戚，雖然心里技癢難熬，還拘拘束束，不敢十分放肆。美人道：“聞得郎君倜儻俊才，何乃作儒生酸態(tài)？妾雖不敏，頗解吟詠。今遇知音，不敢愛丑，當與郎君賞鑒文墨，唱和詞章。郎君不以為鄙，妾之幸也。”遂教丫環(huán)取出唐賢遺墨與孟沂看。孟沂從頭細閱，多是唐人真跡手翰詩詞，惟元稹、杜牧、高駢的最多，墨跡如新。孟沂愛玩，不忍釋手，道：“此希世之寶也。夫人情鐘此類，真是千古韻人了?！泵廊酥t謝。兩個談話有味，不覺夜已二鼓。孟沂辭酒不飲，美人延入寢室，自薦枕席道：“妾獨處已久，今見郎君高雅，不能無情，愿得奉陪?！泵弦实溃骸安桓艺埗?，固所愿也。”兩個解衣就枕，魚水歡情，極其繾綣。枕邊切切叮嚀道：“慎勿輕言，若賢東知道，彼此名節(jié)喪盡了?！贝稳?，將一個臥獅玉鎮(zhèn)紙贈與孟沂，送至門外道：“無事就來走走，勿學薄幸人！”孟沂道：“這個何勞分付？”
孟沂到館，哄主人道：“老母想念，必要小生歸家宿歇，小生不敢違命留此，從今早來館中，夜歸家里便了。”主人信了說話，道：“任從尊便?！弊源?，孟沂在張家，只推家里去宿，家里又說在館中宿，竟夜夜到美人處宿了。整有半年，并沒一個人知道。孟沂與美人賞花玩月，酌酒吟詩，曲盡人間之樂。兩人每每你唱我和，做成聯(lián)句，如《落花二十四韻》，《月夜五十韻》，斗巧爭妍，真成敵手。詩句太多，恐看官每厭聽，不能盡述，只將他兩人《四時回文詩》表白一遍。美人詩道：
花朵幾枝柔傍砌，柳絲千縷細搖風。
霞明半嶺西斜日，月上孤村一樹松。（春）
涼回翠簟冰人冷，齒沁清泉夏月寒。
香篆裊風清縷縷，紙窗明月白團團。（夏）
蘆雪覆汀秋水白，柳風凋樹晚山蒼。
孤幃客夢驚空館，獨雁征書寄遠鄉(xiāng)。（秋）天凍雨寒朝閉戶，雪飛風冷夜關(guān)城。
鮮紅炭火圍爐暖，淺碧茶甌注茗清。（冬）
這個詩怎么叫做回文？因是順讀完了，倒讀轉(zhuǎn)去，皆可通得。最難得這樣渾成，非是高手不能。美人一揮而就。孟沂也和他四首道：
芳樹吐花紅過雨，入簾飛絮白驚風。
黃添曉色青舒柳，粉落晴香雪覆松。（春）
瓜浮甕水涼消暑，藕迭盤冰翠嚼寒。
斜石近階穿筍密，小池舒葉出荷團。（夏）殘石絢紅霜葉出，薄煙寒樹晚林蒼。
鸞書寄恨羞封淚，蝶夢驚愁怕念鄉(xiāng)。（秋）
風卷雪篷寒罷釣，月輝霜柝冷敲城。
濃香酒泛霞杯滿，淡影梅橫紙帳清。（冬）
孟沂和罷，美人甚喜。真是才子佳人，情味相投，樂不可言。卻是好物不堅牢，自有散場時節(jié)！
一日，張運使遇過學中，對老廣文田百祿說道：“令郎每夜歸家，不勝奔走之勞，何不仍留寒舍住宿，豈不為便？”百祿道：“自開館后，一向只在公家。止因老妻前日有疾，曾留得數(shù)日，這幾時并不曾來家宿歇，怎么如此說？”張運使曉得內(nèi)中必有蹊蹺，恐礙著孟沂，不敢盡言而別。是晚，孟沂告歸，張運使不說破他，只叫館仆尾著他去。到得半路，忽然不見。館仆趕去追尋，竟無下落?；貋韺抑髡f了，運使道：“他少年放逸，必然花柳人家去了。”館仆道：“這條路上，何曾有什么伎館？”運使道：“你還到他衙中問問看?！别^仆道：“天色晚了，怕關(guān)了城門，出來不得?！边\使道：“就在田家宿了，明日早辰來回我不妨?！钡搅颂烀?，館仆回話，說是不曾回衙。運使道：“這等，那里去了？”正疑怪間，孟沂恰到。運使問道：“先生昨宵宿于何處？”孟沂道：“家間?！边\使道：“豈有此理！學生昨日叫人跟隨先生回去，因半路上不見了先生，小仆直到學中去問，先生不曾到宅，怎如此說？”孟沂道：“半路上遇到一個朋友處講話，直到天黑回家，故此盛仆來時問不著。”館仆道：“小人昨夜宿在相公家了，方才回來的。田老爹見說了，甚是驚慌，要自來尋問。相公如何還說著在家的話？”孟沂支吾不來，顏色盡變。運使道：“先生若有別故，當以實說。”孟沂聽得，遮掩不過，只得把遇著平家薛氏的話說了一遍，道：“此乃令親相留，非小生敢作此無行之事。”運使道：“我家何嘗有親戚在此地方？況親戚中也無平姓者，必是鬼祟。今后先生自愛，不可去了。”孟沂口里應(yīng)承，心里那里信他！傍晚又到美人家里去，備對美人說形跡已露之意。美人道：“我已先知道了。郎君不必怨悔，亦是冥數(shù)盡了?！彼炫c孟沂痛飲，極盡歡情。到了天明，哭對孟沂道：“從此永別矣！”將出灑墨玉筆管一枝，送與孟沂道：“此唐物也，郎君慎藏在身，以為記念?！睋]淚而別。那邊張運使料先生晚間必去，叫人看著，果不在館。運使道：“先生這事必要做出來，這是我們做主人的干系，不可不對他父親說知?！彼觳街翆W中，把孟沂之事備細說與百祿知道。百祿大怒，遂叫了學中一個門子，同著張家館仆，到館中喚孟沂回來。孟沂方別了美人，回到張家，想念道：“他說永別之言，只是怕風聲敗露，我便耐守幾時再去走動，或者還可相會?！闭P躇間，父命已至，只得跟著回去。百祿一見，喝道：“你書到不讀，夜夜在那里游蕩？”孟沂看見張運使一同在家了，便無言可對。百祿見他不說，就拿起一條柱杖劈頭打去，道：“還不實告！”孟沂無奈，只得把相遇之事，及錄成聯(lián)句一本與所送鎮(zhèn)紙、筆管兩物，多將出來，道：“如此佳人，不容不動心，不必罪兒了?！卑俚撊碇鸺豢?，看那玉色是幾百年出土之物，管上有篆刻”渤海高氏清玩”六個字。又揭開詩來，從頭細閱，不覺心服。對張運使道：“物既稀奇，詩又俊逸，豈尋常之怪！我每可同了不肖子，親到那地方去查一查蹤跡看。”
遂三人同出城來。將近桃林，孟沂道：“此間是了。”進前一看，孟沂驚道：“怎生屋宇俱無了？”百祿與運使齊抬頭一看，只見水碧山青，桃株茂盛。荊棘之中，有冢累然。張運使點頭道：“是了，是了。此地相傳是唐妓薛濤之墓。后人因鄭谷詩有’小桃花繞薛濤墳’之句，所以種桃百株，為春時游賞之所。賢郎所遇，必是薛濤也。”百祿道：“怎見得？”張運使道：“他說所嫁是平氏子康，分明是平康巷了。又說文孝坊，城中并無此坊，’文孝’乃是’教’字，分明是教坊了。平康巷教坊乃是唐時妓女所居，今云薛氏，不是薛濤是誰？且筆上有高氏字，乃是西川節(jié)度使高駢，駢在蜀時，濤最蒙寵待二物是其所賜無疑。濤死已久，其精靈猶如此。此事不必窮究了。”百祿曉得運使之言甚確，恐怕兒子還要著迷，打發(fā)他回歸廣東。后來孟沂中了進士，常對人說，便將二玉物為證。雖然想念，再不相遇了，至今傳有”田洙遇薛濤”故事。
小子為何說這一段鬼話？只因蜀中女子從來號稱多才，如文君、昭君，多是蜀中所生，皆有文才。所以薛濤一個妓女，生前詩句不減當時詞客，死后猶且詩興勃然，這也是山川的秀氣。唐人詩有云：錦江膩滑蛾眉秀，幻出文君與薛濤。誠為千古佳話。至于黃祟嘏女扮為男，做了相府掾?qū)?，今世傳有《女狀元》本，也是蜀中故事?？梢娛衽嗖?，自古為然。至今兩川風俗，女人自小從師上學，與男人一般讀書。還有考試進癢做青衿弟子，若在別處，豈非大段奇事？而今說著一家子的事，委曲奇咤，最是好聽。從來女子守閨房，見見裙釵入學堂？文武習成男子業(yè)，婚姻也只自商量。話說四川成都府綿竹縣，有一個武官，姓聞名確，乃是衛(wèi)中世襲指揮。因中過武舉兩榜，累官至參將，就鎮(zhèn)守彼處地方。家中富厚，賦性豪奢。夫人已故，房中有一班姬妾，多會吹彈歌舞。有一子，也是妾生，未滿三周。有一個女兒，年十七歲，名曰蜚蛾，豐姿絕世，卻是將門將種，自小習得一身武藝，最善騎射，真能百步穿楊，模樣雖是娉婷，志氣賽過男子。他起初因見父親是個武出身，受那外人指目，只說是個武弁人家，必須得個子弟在黌門中出入，方能結(jié)交斯文士夫，不受人的欺侮。爭奈兄弟尚小，等他長大不得，所以一向裝做男子，到學堂讀書。外邊走動，只是個少年學生；到了家中內(nèi)房，方還女扮。如此數(shù)年，果然學得滿腹文章，博通經(jīng)史。這也是蜀中做慣的事。遇著提學到來，他就報了名，改為勝杰，說是勝過豪杰男人之意，表字俊卿，一般的入了隊去考童生。一考就進了學，做了秀才。他男扮久了，人多認他做聞參將的小舍人，一進了學，多來賀喜。府縣迎送到家，參將也只是將錯就錯，一面歡喜開宴。蓋是武官人家，秀才及極難得的，從此參將與官府往來，添了個幫手，有好些氣色。為此，內(nèi)外大小卻象忘記他是女兒一般的，凡事盡是他支持過去。
他同學朋友，一個叫做魏造，字撰之；一個叫做杜億，字子中。兩人多是出群才學，英銳少年，與聞俊卿意氣相投，學業(yè)相長。況且年紀差不多：魏撰之年十九歲，長聞俊卿兩歲；杜子中與聞俊卿同年，又是聞俊卿月生大些。三人就象一家兄弟一般，極是過得好，相約了同在學中一個齋舍里讀書。兩個無心，只認做一伴的好朋友。聞俊卿卻有意要在兩個里頭揀一個嫁他。兩個人比起來，又覺得杜子中同年所生，凡事仿佛些，模樣也是他標致些，更為中意，比魏撰之分外說的投機。杜子中見俊卿意思又好，豐姿又妙，常對他道：“我與兄兩人可惜多做了男子，我若為女，必當嫁兄；兄若為女，我必當娶兄?！蔽鹤牭?，便取笑道：“而今世界盛行男色，久已顛倒陰陽，那見得兩男便嫁娶不得？”聞俊卿正色道：“我輩俱是孔門子弟，以文藝相知，彼此愛重，豈不有趣？若想著淫呢，便把面目放在何處？我輩堂堂男子，誰肯把身子做頑童乎？魏兄該罰東道便好?！蔽鹤溃骸斑m才聽得子中愛慕俊卿，恨不得身為女子，故爾取笑。若俊卿不愛此道，子中也就變不及身子了。”杜子中道：“我原是兩下的說話，今只說得一半，把我說得失便宜了。”魏撰之道：“三人之中，誰叫你小些，自然該吃虧些?！贝蠹倚α艘换亍?br>俊卿歸家來，脫了男服，還是個女人。自家想道：“我久與男人做伴，已是不宜，豈可他日舍此同學之人，另尋配偶不成？畢竟止在二人之內(nèi)了。雖然杜生更覺可喜，魏兄也自不凡，不知后來還是那個結(jié)果好，姻緣還在那個身上？”心中委決不下。他家中一個小樓，可以四望。一個高興，趁步登樓。見一只烏鴉在樓窗前飛過，卻去住在百來步外一株高樹上，對著樓窗呀呀的叫?？∏湔J得這株樹，乃是學中齋前之樹，心里道：“叵耐這業(yè)畜叫得不好聽，我結(jié)果他去?！迸芟聛碜约号P房中，取了弓箭，跑上樓來。那烏鴉還在那里狠叫，俊卿道：“我借這業(yè)畜卜我一件心事則個?！背堕_弓，搭上箭，口里輕輕道：“不要誤我！”颼的一聲，箭到處，那邊烏鴉墜地。這邊望去看見，情知中箭了。急急下樓來，仍舊改了男妝，要到學中看那枝箭下落。
且說杜子中在齋前閑步，聽得鴉鳴正急，忽然撲的一響，掉下地來，走去看時，鴉頭上中了一箭，貫睛而死。子中拔了箭出來道：“誰有此神手？恰恰貫著他頭腦?！弊屑毧茨羌缮?，有兩行細字道：“矢不虛發(fā)，發(fā)必應(yīng)弦?！弊又心畹溃骸澳侨撕每淇?！”魏撰之聽得跳出來，急叫道：“拿與我看！”在杜子中手里接了過去。正同著看時，忽然子中家里有人來尋，子中掉著箭自去了。魏撰之細看之時，八個字下邊，還有”蜚蛾記”三小字，想道：“蜚蛾乃女人之號，難道女人中有此妙手？這也咤異。適才子中不看見這三個字，若見時必然還要稱奇了?！?br>沉吟間，早有聞俊卿走將來，看見魏撰之捻了這枝箭立在那里，忙問道：“這枝箭是兄拾了么？”撰之道：“箭自何來，兄卻如此盤問？”俊卿道：“箭上有字的么？”撰之道：“因為有字，在此念想。”俊卿道：“念想些甚么？”撰之道：“有蜚蛾記三字。蜚蛾必是女人，故此想著，難道有這般善射的女子不成？”俊卿搗個鬼道：“不敢欺兄，蜚蛾即是家姊?！弊溃骸傲铈⒂腥绱饲伤嚕S聘那家了？”俊卿道：“未曾許人?！弊溃骸澳尤绾?？”俊卿道：“與小弟有些廝像?！弊溃骸斑@等，必是極美的了。俗語道：‘未看老婆，先看阿舅?！〉苌形从惺?，吾兄與小弟做個撮合山何如？”俊卿道：“家下事，多是小弟作主。老父面前，只消小弟一說，無有不依。只未知家姊心下如何？”撰之道：“令姊面前，也在吾兄幫襯，通家之雅，料無推拒。”俊卿道：“小弟謹記在心。”撰之喜道：“得兄應(yīng)承，便十有八九了。誰想姻緣卻在此枝箭上，小弟謹當寶此以為后驗。”便把來收拾在拜匣內(nèi)了。取出羊脂玉鬧妝一個遞與俊卿，道：“以此奉令姊，權(quán)答此箭，作個信物?！笨∏涫諄硎谘g。撰之道：“小弟作詩一首，道意于今姊何如？”俊卿道：“愿聞?！弊鞯溃?br>聞得羅敷未有夫，支機肯許問津無？
他年得射如皋雉，珍重今朝金仆姑。
俊卿笑道：“詩意最妙，只是兄貌不陋，似太謙了些?！弊Φ溃骸靶〉茈m不便似賈大夫之丑，卻與令姊相并，必是不及。”俊卿含笑自去了。
從此撰之胸中癡癡里想著聞俊卿有個姊姊，美貌巧藝，要得為妻。有了這個念頭，并不與杜子中知道。因為箭是他拾著的，今自己把做寶貝藏著，恐怕他知，因來要了去。誰想這個箭，原有來歷?？∏鋵W射時，便懷有擇配之心。竹干上刻那二句，固是夸著發(fā)矢必中，也暗藏個應(yīng)弦的啞謎。他射那烏鴉之時，明知在書齋樹上，射去這枝箭，心里暗卜一封，看他兩人那個先拾得者，即為夫妻。為此急急來尋下落，不知是杜子中先拾著，后來掉在魏撰之手里。俊卿只見在魏撰之處，以為姻緣有定，故假意說是姊姊，其實多暗隱著自己的意思。魏撰之不知其故，憑他搗鬼，只道真有個姊姊罷了?？∏涔倘徽J了魏撰之是天緣，心里卻為杜子中十分相愛，好些撇打不下，嘆口氣道：“一馬跨不得雙鞍，我又違不得天意。他日別尋件事端，補還他美情罷?！泵魅諄韺ξ鹤溃骸袄细概c家姊面前，小弟十分竄掇，已有允意，玉鬧妝也留在家姊處了。老父的意思，要等秋試過，待兄高捷了方議此事?！蔽鹤溃骸斑@個也好，只是一言既定，再無翻變才妙?！笨∏涞溃骸坝行〉茉?，誰翻變得？”魏撰之不勝之喜。
時值秋闈，魏撰之與杜子中、聞俊卿多考在優(yōu)等，起送鄉(xiāng)試。兩人來拉了俊卿同走，俊卿與父參將計較道：“女孩兒家只好瞞著人，暫時做秀才耍子，若當真去鄉(xiāng)試，一下子中了舉人，后邊露出真情來，就要關(guān)著奏請干系。事體弄大了，不好收場，決使不得。”推了有病不行，魏、杜兩生只得撇了自去赴試。揭曉之日，兩生多得中了。聞俊卿見兩家報了捷，也自歡喜。打點等魏撰之迎到家時，方把求親之話與父親說知，圖成此親事。
不想安綿兵備道與聞參將不合，時值軍政考察，在按院處開了款數(shù)，遞了一個揭帖，誣他冒用國課，妄報功績，侵克軍糧，累贓巨萬。按院參上一本，奉圣旨，著本處撫院提問。此報一至，聞家合門慌做了一團。也就有許多衙門人尋出事端來纏擾，還虧得聞俊卿是個出名的秀才，眾人不敢十分羅唣。過不多時，兵道行個牌到府來，說是奉旨犯人，把聞參將收拾在府獄中去了。聞俊卿自把生員出名去遞投訴，就求保候父親。府間準了訴詞，不肯召保。俊卿就央了新中的兩個舉人去見府尊，府尊說：“礙上司分付，做不得情?！比诵涫譄o計。此時魏撰之自揣道：“他家患難之際，料說不得求親的閑話，只好不提起，且一面去會試再處。”兩人臨行之時，又與俊卿作別。撰之道：“我們?nèi)送闹?，我兩人喜得僥幸，方恨俊卿因病磋跎，不得同登，不想又遭此家難。而今我們匆匆進京去了，心下如割，卻是事出無奈。多致意尊翁，且自安心聽問，我們?nèi)羯俚眠M步，必當出力相助，來白此冤！”子中道：“此間官官相護，做定了圈套陷人。聞兄只在家營救，未必有益。我兩人進去，倘得好處，聞兄不若徑到京來商量，與尊翁尋個出場。還是那邊上流頭好辨白冤枉，我輩也好相機助力。切記！切記！”撰之又私自叮囑道：“令姊之事，萬萬留心。不論得意不得意，此番回來必求事諧了。”俊卿道：“鬧妝現(xiàn)在，料不使兄失望便了。”三人灑淚而別。聞俊卿自兩人去后，一發(fā)沒有商量可救父親。虧得官無三日急，到有七日寬，無非湊些銀子，上下分派，使用得停當，獄中的也不受苦，官府也不來急急要問，丟在半邊，做一件未結(jié)公案了。參將與女兒計較道：“這邊的官司既未問理，我們正好做手腳。我意欲修下一個辨本，做成一個備細揭帖，到京中訴冤。只沒個能干的人去得，心下躊躇未定?！甭効∏涞溃骸斑@件事須得孩兒自去，前日魏、杜兩兄臨別時，也教孩兒進京去，可以相機行事。但得兩兄有一人得第，也就好做靠傍了?！眳⒌溃骸半m然你是個女中丈夫，是你去畢竟停當。只是萬里程途，路上恐怕不便?！笨∏涞溃骸白怨哦喾Q緹縈救父，以為美談。他也是個女子。況且孩兒男妝已久，游庠已過，一向算在丈夫之列，有甚去不得？雖是路途遙遠，孩兒弓矢可以防身，倘有甚么人盤問，憑著胸中見識也支持得過，不足為慮。只是須得個男人隨去，這卻不便。孩兒想得有個道理，家丁聞龍夫妻多是苗種，多善弓馬，孩兒把他妻子也打扮做男人，帶著他兩人，連孩兒共是三人一起走，既有婦女伏侍，又有男仆跟隨，可以放心一直到京了?！眳⒌溃骸凹热凰阌嫷猛．敚虏灰诉t，快打點動身便是了?！笨∏湟烂幻嫒ナ帐啊Ｂ牭媒稚蠄筮M士，說魏、杜兩人多中了?？∏洳粍僦?，來對父親說道：“有他兩人在京做主，此去一發(fā)不難做事。”就揀定一日，作急起身。在學中動了一個游學呈子，批一個文書執(zhí)照，帶在身邊了。路經(jīng)省下，再察聽一察聽上司的聲口消息。你道聞小姐怎生打扮？
飄飄巾幘，覆著兩鬢青絲；窄窄靴鞋，套著一雙玉筍。上馬衣裁成短后，蠻獅帶妝就偏垂。囊一張玉靶馬，想開時，舒臂扭腰多體態(tài)；插幾枝雁翎箭，看放處，猿啼雕落逞高強。爭羨道能文善武的小郎君，怎知是女扮男妝的喬秀士？
一路來到了成都府中，聞龍先去尋下了一所幽靜飯店。聞俊卿后到，歇下了行李，叫聞龍妻子取出帶來的山菜幾件，放在碟內(nèi)，向店中取了一壺酒，斟著慢吃。
又道是無巧不成話。那坐的所在，與隔壁人家窗口相對，只隔得一個小天井。正吃之間，只見那邊窗里一個女子掩著半窗，對著聞俊卿不轉(zhuǎn)眼的看。及至聞俊卿抬起眼來，那邊又閃了進去。遮遮掩掩，只不走開。忽地打個照面，乃是個絕色佳人。聞俊卿想道：“原來世間有這樣標致的？”看官，你道此時若是個男人，必然動了心，就想妝出些風流家數(shù)，兩下做起光景來。怎當?shù)寐効∏渥约阂彩莻€女身，那里放在心上？一面取飯來吃了，且自衙門前干正事去。到得出去了半日，傍晚轉(zhuǎn)來，俊卿剛得坐下，隔壁聽見這里有人聲，那個女子又在窗邊來看了?？∏渌较伦孕Φ溃骸翱次易錾?？豈知我與你是一般樣的！”正嗟嘆間，只見門外一個老姥走將進來，手中拿著一個小榼兒。見了俊卿，放下榼子，道了萬福，對俊卿道：“隔壁景家小娘子見舍人獨酌，送兩件果子與舍人當茶。”俊卿開看，乃是南充黃柑，順慶紫梨，各十來枚?？∏涞溃骸靶∩诖私?jīng)過，與娘子非親非戚，如何承此美意？”老姥道：“小娘子說來，此間來萬去千的人，不曾見有似舍人這等豐標的，必定是富貴家的出身。及至問人來，說是參府中小舍人，小娘子說這俗店無物可口，叫老媳婦送此二物來解渴?！笨∏涞溃骸靶∧镒雍蔚热思?，卻居此間壁？”老姥道：“這小娘子是井研景少卿的小姐。只因父母雙亡，他依著外婆家住。他家里自有萬金家事，只為尋不出中意的丈夫，所以還未嫁人。外公是此間富員外，這城中極興的客店，多是他家的房子，何止有十來處，進益甚廣。只有這里幽靜些，卻同家小每住在間壁。他也不敢主張把外甥許人，恐怕錯了對頭，后來怨悵。常對景小娘子道：‘憑你自家看得中意的，實對我說，我就主婚?！@個小娘子也古怪，自來會揀相人物，再不曾說那一個好。方才見了舍人，便十分稱贊，敢是與舍人有些姻緣動了？”俊卿不好答應(yīng)，微微笑道：“小生那有此福？”老姥道：“好說，好說。老媳婦且去著。”俊卿道：“致意小娘子，多承佳惠，客中無可奉答，但有心感盛情?！崩侠讶チ?，俊卿自想一想，不覺失笑道：“這小娘子看上了我，卻不枉費春心？”吟詩一首，聊寄其意。詩云：
為念相如渴不禁，交梨邛橘出芳林。
卻慚未是求凰客，寂寞囊中綠綺琴。次日早起，老姥又來，手中將著四枚剝凈的熟雞子，做一碗盛著，同了一小壺好茶，送到俊卿面前道：“舍人吃點心。”俊卿道：“多謝媽媽盛情?！崩侠训溃骸斑@是景小娘子昨夜分付了，老身支持來的。”俊卿道：“又是小娘子美情，小生如何消受？有一詩奉謝，煩媽媽與我?guī)??！笨∏渚桶炎蛞怪妼懺诩埳希夂昧烁秼寢?。詩中分明是推卻之意，媽媽將去與景小姐看了，景小姐一心喜著俊卿，見他以相如自比，反認做有意于文君，后邊兩句，不過是謙讓些說話。遂也回他一首，和其末韻云：宋玉墻東思不禁，愿為比翼止同休。知音已有新裁句，何用重挑焦尾琴？吟罷，也寫在烏絲繭紙上，教老姥送將來?？∏淇戳T，笑道：“元來小姐如此高才！難得，難得！”俊卿見他來纏得緊，生一個計較，對老姥道：“多謝小姐美意，小生不是無情，爭奈小生已聘有妻室，不敢欺心妄想。上復(fù)小姐，這段姻緣種在來世罷?！崩侠训溃骸凹热簧崛艘延辛擞H事，老身去回復(fù)了小娘子，省得他牽腸掛肚，空想壞了?！崩侠讶ズ?，俊卿自出門去打點衙門事體，央求寬緩日期，諸色停當，到了天晚才回得下處。是夜無詞。
來日天早，這老姥又走將來，笑道：“舍人小小年紀，倒會掉謊，老婆滾到身邊，推著不要。昨日回了小娘子，小娘子教我問一問兩位管家，多說道舍人并不曾聘娘子過。小娘子喜歡不勝，已對員外說過，少刻員外自來奉拜說親，好歹要成事了?！笨∏渎犃T，呆了半晌，道：“這冤家?guī)?，那里說起？只索收拾行李起來，趁早去了罷?！狈指堵匌埮c店家會了鈔，急待起身。只見店家走進來報道：“主人富員外相拜聞相公?！闭f罷，一個七十多歲的老人家笑嘻嘻進來，堂中望見了聞俊卿，先自歡喜，問道：“這位小相公，想就是聞舍人了么？”老姥還在店內(nèi)，也跟將來，說道：“正是這位。”富員外把手一拱道：“請過來相見。”聞俊卿見過了禮，整了客座坐了。富員外道：“老漢無事不敢冒叩新客。老漢有一外甥，乃是景少卿之女，未曾許著人家。舍甥立愿不肯輕配凡流，老漢不敢擅做主張，憑他意中自擇。昨日對老漢說，有個聞舍人，下在本店，豐標不凡，愿執(zhí)箕帚。所以要老漢自來奉拜，說此親事。老漢今見足下，果然俊雅非常，舍甥也有幾分姿容，況且粗通文墨，實是一對佳偶，足下不可錯過?！甭効∏涞溃骸安桓移劾险?，小生過蒙令甥謬愛，豈敢自外？一來令甥是公卿閥閱，小生是武弁門風，恐怕攀高不著；二來老爺在難中，小生正要入京辨冤，此事既不曾告過，又不好為此擔閣，所以應(yīng)承不得。”員外道：“舍人是簪纓世胄，況又是黌宮名士，指日飛騰，豈分甚么文武門楣？若為令尊之事，慌速入京，何不把親事議定了，待歸時稟知今尊，方才完娶？既安了舍甥之心，又不誤了足下之事，有何不可？”聞俊卿無計推托，心下想道：“他家不曉得我的心病，如此相逼，卻又不好十分過卻，打破機關(guān)。我想魏撰之有竹箭之緣，不必說了。還有杜子中更加相厚，到不得不閃下了他。一向有個主意，要在骨肉女伴里邊別尋一段因緣，發(fā)付他去。而今既有此事，我不若權(quán)且應(yīng)承，定下在這里，他日作成了杜子中，豈不為妙？那里曉得我是女身，須怪不得我說謊。萬一杜子中也不成，那時也好開交了，不象而今礙手。”算計已定，就對員外說：“既承老丈與今甥如此高情，小生豈敢不受人提摯！只得留下一件信物在此為定，待小生京中回來，上門求娶就是了?！闭f罷，就在身邊解下那個羊脂玉鬧妝，雙手遞與員外道：“奉此與令甥表信。”富員外千歡萬喜，接受在手，一同老姥去回復(fù)景小姐道：“一言已定了?！眴T外就叫店中辦起酒來，與聞舍人餞行?？∏渫茀s不得，吃得盡歡而罷。
相別了，起身上路。少不得風飧水宿，夜住曉行。不一日，到了京城。叫聞龍先去打聽魏、杜兩家新進士的下處。問著了杜子中一家，元來那魏撰之已在部給假回去了。杜子中見說聞俊卿來到，不勝之喜，忙差長班來接到下處。兩人相見，寒溫已畢，俊卿道：“小弟專為老父之事，前日別時，承兄每分付入京圖便，切切在心。后聞兩兄高發(fā)，為此不辭跋涉，特來相托。不想魏撰之已歸，今幸吾兄尚在京師，小弟不致失望了?！倍抛又械溃骸叭市窒葘⒗喜徽_事款做一個揭帖，逐一辨明，刊刻起來，在朝門外逢人就送。等公論明白了，然后小弟央個相好的同年在兵部的，條陳別事，帶上一段，就好到本籍去生發(fā)出脫了?！笨∏涞溃骸袄细赣袀€本稿，可以上得否？”子中道：“而今重文輕武，老伯是按院題的，若武職官出名自辨，他們不容起來，反致激怒，弄壞了事。不如小弟方才說的為妙，仁兄不要輕率?！笨∏涞溃骸案兄x指教。小弟是書生之見，還求仁兄做主行事?！弊又械溃骸爱愋招值埽亲约疑砩系氖?，何勞叮嚀？”俊卿道：“撰之為何回去了？”子中道：“撰之原與小弟同寓了多時，他說有件心事，要歸來與仁兄商量。問其何事，又不肯說。小弟說仁兄見吾二人中了，未必不進京來。他說這是不可期的，況且事體要在家里做的，必要先去，所以告假去了。正不知仁兄卻又到此，可不兩相左了？敢問仁兄，他果然要商量何等事？”俊卿明知為婚姻之事，卻只做不知，推說道：“連小弟也不曉得他為甚么，想來無非為家里的事?！弊又械溃骸靶〉芤蚕胨麤]甚么，為何恁地等不得？”兩個說了一回，子中分付治酒接風，就叫聞家家人安頓好了行李，不必另尋寓所，只在此間同寓。這是于中先前同魏家同寓，今魏家去了，房舍盡有，可以下得聞家主仆三人。子中又分付打掃聞舍人的臥房，就移出自己的榻來，相對鋪著，說晚間可以聯(lián)床清話。俊卿看見，心里有些突兀起來，想道：“平日與他們同學，不過是日間相與，會文會酒，并不看見我的臥起，所以不得看破。而今多在一間房內(nèi)了，須閃避不得，露出馬腳來怎么處？”卻又沒個說話可以推掉得兩處宿，只是自己放著精細，遮掩過去便了。
雖是如此說，卻是天下的事是真難假，是假難真。亦且終目相處，這些細微舉動，水火不便的所在，那里妝飾得許多來？聞俊卿日間雖是長安街上去送揭帖，做著男人的勾當，晚間宿歇之處，有好些破綻現(xiàn)出在杜子中的眼里。于中是個聰明人，有甚不省得的事？曉得有些咤異，越加留心閑覷，越看越是了。這日，俊卿出去，忘鎖了拜匣，子中偷揭開來一看，多是些文翰柬帖，內(nèi)有一幅草稿，寫著道：“成都綿竹縣信女聞氏，焚香拜告關(guān)真君神前。愿保父聞確冤情早白，自身安穩(wěn)還鄉(xiāng)，竹箭之期，鬧妝之約，各得如意。謹疏?！弊又幸娏?，拍手道：“眼見得公案在此了。我枉為男子，被他瞞過了許多時。今不怕他飛上天去，只是后邊兩句解他不出，莫不許過了人家？怎么處？”心里狂蕩不禁。忽見俊卿回來，子中接在房里坐了，看著俊卿只是笑?？∏湟晒?，將自己身子上下前后看了又看，問道：“小弟今日有何舉動差錯了，仁兄見哂之甚？”子中道：“笑你瞞得我好?！笨∏涞溃骸靶〉艿酱藖碜龅氖?，不曾瞞仁兄一些?！弊又械溃骸安m得多哩！俊卿自想么？”俊卿道：“委實沒有?！弊又械溃骸翱∏溆浀卯敵跬S時言語么？原說弟若為女，必當嫁兄；兄若為女，必當娶兄。可惜弟不能為女，誰知兄果然是女，卻瞞了小弟，不然娶兄多時了。怎么還說不瞞？”俊卿見說著心病，臉上通紅起來道：“誰是這般說？”子中袖中摸出這紙疏頭來道：“這須是俊卿的親筆?！笨∏湟粫r低頭無語。子中就挨過來坐在一處了，笑道：“一向只恨兩雄不能相配，今卻遂了人愿也?！笨∏湔玖似饋淼溃骸靶雄櫈樾肿R破，抵賴不得了。只有一件，一向承兄過愛，慕兄之心非不有之。爭奈有件緣事，已屬了撰之，不能再以身事兄，望兄見諒?！弊又秀等坏溃骸靶〉芘c撰之同為俊卿窗友，論起相與意氣，還覺小弟勝他一分。俊卿何得厚于撰之，薄于小弟乎？況且撰之又不在此間，現(xiàn)鐘不打，反去煉銅，這是何說？”俊卿道：“仁兄有所不知，仁兄可看疏上竹箭之期的說話么？”子中道：“正是不解?！笨∏涞溃骸靶〉芤驗榕c兩兄同學，心中愿卜所從。那日向天暗禱，箭到處，先拾得者即為夫婦。后來這箭卻在撰之處，小弟詭說是家姐所射。撰之遂一心想慕，把一個玉鬧妝為定。此時小弟雖不明言，心已許下了。此天意有屬，非小弟有厚薄也?！弊又写笮Φ溃骸叭羧绱苏f，俊卿宜為我有無疑了?！笨∏涞溃骸霸趺凑f？”子中道：“前日齋中之箭，原是小弟拾得?？匆姼缮嫌袃尚屑氉郑詾槠娈?，正在念誦，撰之聽得走出來，在小弟手里接去看。此時偶然家中接小弟，就把竹箭掉在撰之處，不曾取得。何嘗是撰之拾取的？若論俊卿所卜天意，一發(fā)正是小弟應(yīng)占了。撰之他日可問，須混賴不得?！笨∏涞溃骸凹仁窃娂献謥恚窨捎浀梅?？”子中道：“雖然看時節(jié)倉卒無心，也還記是’矢不虛發(fā)，發(fā)必應(yīng)弦’八個字，小弟須是造不出。”俊卿見說得是真，心里已自軟了。說道：“果是如此，乃是天意了。只是枉了魏撰之望空想了許多時，而今又趕將回去，日后知道，甚么意思？”子中道：“這個說不得。從來說先下手為強，況且元該是我的?！本蛽砹丝∏淝髿g，道：“相好兄弟，而今得同衾枕，天上人間，無此樂矣。”俊卿推拒不得，只得含羞走入幃帳之內(nèi)，一任子中所為。有一首饣苝調(diào)《山坡羊》，單道其事：
這小秀才有些兒怪樣，走到羅幃，忽現(xiàn)了本相。本來是個黌宮里折桂的郎君，改換了章臺內(nèi)司花的主將。金蘭契，只覺得肉味馨香；筆硯交，果然是有筆如槍。皺眉頭，忍著疼，受的是良朋針砭；趁胸懷，揉著竅，顯出那知心酣暢。用一番切切偲偲來也，哎呀，分明是遠方來，樂意洋洋。思量，一糶一糴，是聯(lián)句的篇章；慌忙，為云為雨，還錯認了龍陽。
事畢，聞小姐整容而起，嘆道：“妾一生之事，付之郎君，妾愿遂矣。只是哄了魏撰之，如何回他？”忽然轉(zhuǎn)了一想，將手床上一拍道：“有處法了?！倍抛又械钩粤艘惑@，道：“這事有甚么處法？”小姐道：“好教郎君得知：妾身前日行至成都，在客店內(nèi)安歇，主人有個甥女窺見了妾身，對他外公說了，逼要相許。是妾身想個計較，將信物權(quán)定，推道歸時完娶。當時妾身意思，道魏撰之有了竹箭之約，恐怕冷淡了郎君，又見那個女子才貌雙全，可為君配，故此留下這個姻緣。今妾既歸君，他日回去，撰之問起所許之言，就把這家的說合與他成了，豈不為妙？況且當時只說是姊姊，他心里并不曾曉得是妾身自己，也不是哄他了?！弊又械溃骸斑@個最妙。足見小姐為朋友的美情，有了這個出場，就與小姐配合，與撰之也無嫌了。誰曉得途中又有這件奇事？還有一件要問：途中認不出是女容不必說了，便小姐雖然男扮，同兩個男仆行走，好些不便。”小姐笑道：“誰說同來的多是男人？他兩個原是一對夫婦，一男一女，打扮做一樣的。所以途中好伏侍，走動不必避嫌也?！弊又幸残Φ溃骸坝衅渲鞅赜衅淦停胁潘嫉娜俗鰜矶嗍瞧婀值氖隆！毙〗憔桶丫凹遗铀椭?，拿出來與子中看。子中道：“世間也還有這般的女子！魏撰之得之也好意足了。”
小姐再與子中商量著父親之事。子中道：“而今說是我丈人，一發(fā)好措詞出力。我吏部有個相知，先央他把做對頭的兵道調(diào)了地方，就好營為了?！毙〗愕溃骸斑@個最是要著，郎君在心則個?！弊又泄蝗パ肭罄舨?。數(shù)目之間推升本上，已把兵道改升了廣西地方。子中來回復(fù)小姐道：“對頭改去，我今作速討?！毙〗阌痈屑?，轉(zhuǎn)增恩愛。子中討下差來，解餉到山東地方，就便回籍。小姐仍舊扮做男人，一同聞龍夫妻，擎弓帶箭，照前妝束，騎了馬，傍著子中的官轎，家人原以舍人相呼。行了幾日，將過鄚州，曠野之中，一枝響箭擦官轎射來。小姐曉得有歹人來了，分付轎上：“你們只管前走，我在此對付他?！闭媸敲也粫?，會家不忙。扯出囊弓，扣上弦，搭上箭。只見百步之外，一騎馬飛也似的跑來。小姐掣開弓，喝聲道：“著！”那邊人不防備的，早中了一箭，倒撞下馬，在地下掙扎。小姐疾鞭著坐馬趕上前轎，高聲道：“賊人已了當了，放心前去?！币宦返娜硕喾Q贊小舍人好箭，個個忌憚。子中轎里得意，自不必說。
自此完了公事，平平穩(wěn)穩(wěn)到了家中。父親聞參將已因兵道升去，保候在外了。小姐進見。備說了京中事體及杜子中營為，調(diào)去了兵道之事。參將感激不勝，說道：“如此大恩，何以為報？”小姐又把被他識破，已將身子嫁他，共他同歸的事也說了。參將也自喜歡道：“這也是郎才女貌，配得不枉了。你快改了妝，趁他今日榮歸吉日，我送你過門去罷！”小姐道：“妝還不好改得，且等會過了魏撰之看?！眳⒌溃骸罢獙δ阏f，魏撰之自京中回來，不知為何只管叫人來打聽，說我有個女兒，他要求聘。我只說他曉得些風聲，是來說你了，及至問時，又說是同窗舍人許他的，仍不知你的事。我不好回得，只是含糊說等你回家。你而今要會他怎的？”小姐道：“其中有許多委曲，一時說不及，父親日后自明?！?br>正說話間，魏撰之來相拜。元來魏撰之正為前日婚姻事，在心中放不下，故此就回。不想問著聞舍人，又已往京，叫人探聽舍人有個姐姐的說話，一發(fā)言三語四，不得明白。有的說：“參將只有兩個舍人，一大一小，并無女兒?！庇钟械恼f：“參將有個女兒，就是那個舍人?！迸梦鹤疂M肚疑心，胡猜亂想。見說聞舍人已回，所以亟亟來拜，要問明白。聞小姐照舊時家數(shù)接了進來。寒溫已畢，撰之急問道：“仁兄，令姊之說如何？小弟特為此趕回來的?！毙〗阏f：“包管兄有一位好夫人便了。”撰之道：“小弟叫人宅上打聽，其言不一，何也？”小姐道：“兄不必疑，玉鬧妝已在一個人處，待小弟再略調(diào)停，準備迎娶便了?！弊溃骸耙佬诌@等說，不象是令姐了？”小姐道：“杜子中盡知端的，兄去問他就明白。”撰之道：“兄何不就明說了，又要小弟去問？”小姐道：“中多委曲，小弟不好說得，非子中不能詳言?！闭f得魏撰之愈加疑心。
他正要去拜杜子中，就急忙起身來到杜子中家里，不及說別樣說話，忙問聞俊卿所言之事。杜子中把京中同寓，識破了他是女身，已成夫婦的始末根由說了一遍。魏撰之驚得木呆，道：“前日也有人如此說，我卻不信，誰曉得聞俊卿果是女身！這分明是我的姻緣，平日錯過了。”子中道：“怎見得是兄的？”撰之述當初拾箭時節(jié)，就把玉鬧妝為定的說話。子中道：“箭本小弟所拾，原系他向天暗卜的，只是小弟當時不知其故，不曾與兄取得此箭在手。今仍歸小弟，原是天意。兄前日只認是他令姐，原未嘗屬意他自身。這個不必追悔，兄只管鬧妝之約不脫空罷了?！弊溃骸胺讶ヒ樱趺催€說不脫空？難道真還有個令姐？”子中又把聞小姐途中所遇景家之事說了一遍，道：“其女才貌非常，那日一時難推，就把兄的鬧妝權(quán)定在彼。而今想起來，這就有個定數(shù)在里邊了，豈不是兄的姻緣么？”撰之道：“怪不得聞俊卿道自己不好說，元來有許多委曲。只是一件：雖是聞俊卿已定下在彼，他家又不曾曉得明白，小弟難以自媒，何由得成？”子中道：“小弟與聞氏雖已成夫婦，還未曾見過岳翁。打點就是今日迎娶，少不得還借重一個媒妁，而今就煩兄與小弟做一做。小弟成禮之后，代相恭敬，也只在小弟身上撮合就是了?！弊笮Φ溃骸爱?shù)?，當?shù)谩Ｖ豢尚π〉芤幌蛟谒瘔糁?，又被兄占了頭籌，而今不使小弟脫空，也還算是好了。既是這等，小弟先到聞?wù)サ酪?，兄可隨后就來?！?br>魏撰之討大衣服來換了，竟抬到聞家。此時聞小姐已改了女妝，不出來了，聞參將自己出來接著。魏撰之述了杜子中之言，聞參將道：“小女嬌癡慕學，得承高賢不棄，今幸結(jié)此良緣，蒹葭倚玉，惶恐，惶恐。”聞參將已見女兒說過，是件整備，門上報說：“杜爺來迎親了?！惫臉沸?，杜子中穿了大紅衣服，抬將進門。真是少年郎君，人人稱羨。走到堂中，站了位次，拜見了聞參將，請出小姐來，又一同行禮，謝了魏撰之，啟轎而行。迎至家里，拜告天地，見了祠堂，杜子中與聞小姐正是新親舊朋友，喜喜歡歡，一樁事完了。
只是魏撰之有些眼熱，心里道：“一樣的同窗朋友，偏是他兩人成雙。平時杜子中分外相愛，常恨不將男作女，好做夫妻。誰知今日竟遂其志，也是一段奇話。只所許我的事，未知果是如何？”次日，就到子中家里賀喜，隨問其事。子中道：“昨晚弟婦就和小弟計較，今日專為此要同到成都去。弟婦誓欲以此報兄，全其口信，必得佳音方回來。”撰之道：“多感，多感。一樣的同窗，也該記念著我的冷靜。但未知其人果是如何？”子中走進去，取出景小姐前日和韻之詩與撰之看了。撰之道：“果得此女，小弟便可以不妒兄矣！”子中道：“弟婦贊之不容口，大略不負所舉?！弊溃骸斑@件事做成，真愈出愈奇了。小弟在家顒望?！本愦笮Χ鴦e。杜子中把這些說話與聞小姐說了，聞小姐道：“他盼望久了的，也怪他不得。只索作急成都去，周全了這事?！?br>小姐仍舊帶了聞龍夫妻跟隨，同杜子中到成都來。認著前日飯店，歇在里頭了。杜子中叫聞龍拿了帖徑去拜富員外。員外見說得新進士來拜，不知是甚么緣故，吃了一驚，慌忙迎接進去。坐下了，道：“不知為何大人貴足賜踹賤地？”子中道：“學生在此經(jīng)過，聞知有位景小姐，是老丈令甥，才貌出眾。有一敝友也叨過甲第了，欲求為夫人，故此特來奉訪?！眴T外道：“老漢有個甥女，他自要擇配，前日看上了一個進京的聞舍人，已納下聘物，大人見教遲了?！弊又械溃骸澳锹勆崛艘彩潜钟?，學生已知他另有所就，不來娶令甥了，所以敢來作伐?！眴T外道：“聞舍人也是讀書君子，既已留下信物，兩心相許，怎誤得人家兒女？舍甥女也畢竟要等他的回信。”子中將出前日景小姐的詩箋來道：“老丈試看此紙，不是令甥寫與聞舍人的么？因為聞舍人無意來娶了，故把與學生做執(zhí)照，來為敝友求今甥。即此是聞舍人的回信了?！眴T外接過來看，認得是甥女之筆，沉吟道：“前日聞舍人也曾說道聘過了，不信其言，逼他應(yīng)成的。元來當真有這話！老漢且與甥女商量一商量，來回復(fù)大人?！眴T外別了，進去了一會，出來道：“適間甥女見說，甚是不快。他也說得是：就是聞舍人負了心，是必等他親身見一面，還了他玉鬧妝，以為訣別，方可別議姻親?！弊又行Φ溃骸安桓移劾险烧f，那玉鬧妝也即是敝友魏撰之的聘物，非是聞舍人的。聞舍人因為自己已有姻親，不好回得，乃為敝友轉(zhuǎn)定下了。是當日埋伏機關(guān)，非今日無因至前也?！眴T外道：“大人雖如此說，甥女豈肯心休？必得聞舍人自來說明，方好處分?！弊又械溃骸奥勆崛瞬荒軓?fù)來，有拙荊在此，可以進去一會令甥，等他與今甥說這些備細，令甥必當見信。”員外道：“有尊夫人在此，正好與甥女面會一會，有言可以盡吐，省得傳遞消息。最妙，最妙！”
就叫前日老姥來接杜夫人，老姥一見聞小姐舉止形容有些面善，只是改妝過了，一時想不出。一路想著，只管遲疑。接到間壁，里邊景小姐出來相迎，各叫了萬福。聞小姐對景小姐道：“認得聞舍人否？”景小姐見模樣廝象，還只道或是舍人的姊妹，答道：“夫人與聞舍人何親？”聞小姐道：“小姐恁等識人，難道這樣眼鈍？前日到此，過蒙見愛的舍人，即妾身是也。”景小姐吃了一驚，仔細一認，果然一毫不差。連老姥也在旁拍手道：“是呀，是呀。我方才道面龐熟得緊，那知就是前日的舍人?！本靶〗愕溃骸罢垎柗蛉饲叭諡楹芜@般打扮？”聞小姐道：“老父有難，進京辨冤，故喬妝作男，以便行路。所以前日過蒙見愛，再三不肯應(yīng)承者，正為此也。后來見難推卻，又不敢實說真情，所以代友人納聘，以待后來說明。今納聘之人已登黃甲，年紀也與小姐相當，故此愚夫婦特來奉求，與小姐了此一段姻親，報答前日厚情耳。”景小姐見說，半晌做聲不得。老姥在旁道：“多謝夫人美意。只是那位老爺姓甚名誰，夫人如何也叫他是友人？”聞小姐道：“幼年時節(jié)曾共學堂，后來同在庠中，與我家相公三人年貌多相似，是異姓骨肉。知他未有親事，所以前日就有心替他結(jié)下了。這人姓魏，好一表人物，就是我相公同年，也不辱沒了小姐。小姐一去，也就做夫人了?！本靶〗懵犃诉@一篇說話，曉得是少年進士，有甚么不喜歡？叫老姥陪住了聞小姐，背地去把這些說話備細告訴員外。員外見說許個進士，豈有不攛掇之理？真?zhèn)€是一讓一個肯，回復(fù)了聞小姐，轉(zhuǎn)說與杜子中，一言已定。富員外設(shè)起酒來謝媒，外邊款待杜子中，內(nèi)里景小姐作主，款待杜夫人。兩個小姐，說得甚是投機，盡歡而散。
約定了回來，先教魏撰之納幣，揀個吉日迎娶回家?；T之夕，見了模樣，如獲天人。因說起聞小姐鬧妝納聘之事，撰之道：“那聘物元是我的?！本靶〗銌枺骸叭绾螀s在他手里？”魏撰之又把先時竹箭題字，杜子中拾得掉在他手里，認做另有個姐姐，故把玉鬧妝為聘的根由說了一遍。齊笑道：“彼此夙緣，顛顛倒倒，皆非偶然也。”
明日，撰之取出竹箭來與景小姐看，景小姐道：“如今只該還他了。”撰之就提筆寫一柬與子中夫妻道：“既歸玉環(huán)，返卿竹箭。兩段姻緣，各從其便。一笑，一笑?！睂懥T，將竹箭封了，一同送去。杜子中收了，與聞小姐拆開來看，方見八字之下，又有”蜚蛾記”三字。問道：“‘蜚蛾’怎么解？”聞小姐道：“此妾聞中之名也。”于中道：“魏撰之錯認了令姊，就是此二字了。若小生當時曾見此三字，這箭如何肯便與他！”聞小姐道：“他若沒有這箭起這些因頭，那里又絆得景家這頭親事來？”兩人又笑了一回，又題了一柬戲他道：“環(huán)為舊物，箭亦歸宗。兩俱錯認，各不落空。一笑，一笑?！睆拇藘杉彝鶃?，如同親兄弟姊妹一般。
兩個甲科與聞參將辨白前事，世間情面那里有不讓縉紳的？逐件贓罪得以開釋，只處得他革任回衛(wèi)。聞參將也不以為意了。后邊魏、杜兩人俱為顯官，聞、景二小姐各生子女，又結(jié)了婚姻，世交不絕。這是蜀多才女，有如此奇奇怪怪的妙話。卓文君成都當壚，黃崇嘏相府掌記，卻又平平了。詩曰：
世上夸稱女丈夫，不聞巾幗竟為儒。
朝廷若也開科取，未必無人待價沽。