第二十五回 斷休咎論相定終身　恨迂吝閨門爭(zhēng)閑氣

話說祝伯青，云從龍，王蘭、馮二郎，江漢槎五人由南京起程，一路趲趕。到了十二月初旬，這日已至盧溝橋。眾人車輛暫歇，進(jìn)點(diǎn)飲食再行。馮二郎自去路旁解手，忽抬頭見一叢人圍在那里，人人伸頭墊腳的向里望。二郎解過手，也擠入人叢內(nèi)觀看，原來是一個(gè)談相的，搭了一座小小布棚，迎面寫著五個(gè)大字“知白子談相”。這先生約有五十多歲，生得骨瘦神清，穿著半舊不新的一身衣服。坐在上面指手劃腳的雄談闊淪，好似江南口音，說一回又伏桌批寫一回，忙個(gè)不止。二郎聽他所談雖是江湖一派，倒還出言不俗，想必胸中有些學(xué)問。一時(shí)高興，也擠進(jìn)棚內(nèi)，向知白子舉手道：“先生請(qǐng)了?！闭f著，在他桌畔板凳上坐下，又道：“賤相意在煩先生高明一看，自古達(dá)人間災(zāi)不問福，先生但相我此去有何關(guān)礙，切勿謬獎(jiǎng)為幸?！敝鬃右幻嫫鹕碜屪?，即細(xì)看二郎舉止不凡，高巾華服，又是外省口音，無疑是進(jìn)京謀干的了。遂欠身陪笑，問了二郎姓字道：“足下既不棄來此談?wù)劊∽右簧鷺O不善趨蹌人，但知有吉論吉，有兇論兇，即如那酷喜奉承的，到我這地方也不能如意。諸借左手一觀?！?br>二郎伸出左手，知白子抓住二郎的手，反正細(xì)看了一番，贊道：“尊手五行合配，八卦停勻，君臣得位，賓主分明。而且手色血潤(rùn)，掌背有肉，手紋細(xì)深?？上Ъy理稍亂，不能由詩書進(jìn)身。好在干宮之紋直透離宮，名曰沖天紋。惟干宮紋根微黑，主難承祖業(yè)，當(dāng)白手起家，而得異路功名?！庇窒蚨尚χ鸽x宮步位道：“如此處有一井字紋，足下即當(dāng)翰苑清華矣。再足下手指細(xì)長(zhǎng)而尖，形如削玉，主人絕頂聰慧，一見百明。雖可掌財(cái)，無如來去甚易，不能久守。但是女色上，不免過于留心?！彼煊止笮Φ溃骸吧倌晷男?，自詡風(fēng)流，都是有的。此皆小子直言，祈勿嗔怪?！倍陕犝f，臉上一紅，也笑了笑道：“先生高明，再請(qǐng)賜教別處部位罷?！敝鬃拥溃骸罢?qǐng)咳嗽一聲?！倍赡恕翱Α绷寺?，知白子點(diǎn)首道：“聲清而長(zhǎng)，出自丹田，非他喉舌之音可比。異日必恩邀五馬之榮，寵擅一麾之守。妙極，妙極！再合足下全體而論，骨肉停勻，眉目清秀，惟天中有黑痣數(shù)點(diǎn)，幼年即妨父母，并主手足無靠?？滔卢F(xiàn)行山林之運(yùn)，山林草木森秀，主貴主富。明堂飽滿紅潤(rùn)，將來運(yùn)行于此，必定攝篆出守。今年四月，運(yùn)氣亦行在山林邊城之間，當(dāng)?shù)蒙w之喜。足下謹(jǐn)記小子數(shù)言，留為后驗(yàn)，那時(shí)方信非他江湖可比?！倍尚Φ溃骸肮缦壬?，再來奉謝?！闭f著，在鈔袋內(nèi)取出一塊銀子，約有兩許，放在桌上道：“些訥：留著相金，未免不恭?！敝鬃用α⑵鹎飞淼溃骸爸?jǐn)領(lǐng)厚賜了。足下究竟入京何事，有何貴干？好在小于已代尊相看過，不妨明示?！倍傻溃骸皩?shí)不相瞞，我是進(jìn)京供職去的。先生所說前事，盡皆符合。但以后能如尊論，則妙極矣。倘有寸進(jìn)，定當(dāng)重謝，決不食言。”知白子道：“失敬，失敬！果是一位大老爺，可見小子言尚非謬，日后定然富貴非常。轉(zhuǎn)瞬四月，即有佳兆，若此事應(yīng)驗(yàn)，則，B后之事即驗(yàn)。如平等中人之相，瑕瑜互見，難免有一二舛錯(cuò)。至于大富貴，極貧賤之相，皆系顯而易見，我輩中稍知相法者，多司『辨別。何況小子在江：湖中尚有微名，蒙內(nèi)城列位王公大人皆深訥：小于，在不棄之列。果然大老爺他日高升時(shí)候，不忘小子，但記著杭州徐小謝，外號(hào)知白子即是?！?br>二郎出了人叢，回入店中，見眾人正坐著吃飯。王蘭道：“你解手怎生去了這半日？我疑你跌下毛廁去，正欲叫人來看你?！倍尚Φ溃骸拔壹慈绲旅珟?，你也不得好處，何苦要詛9藝人?！痹缬屑叶“擦吮?，二郎入座吃飯，遂將知白子相面的話細(xì)說。從龍笑道：“好呀！既然知白子說過你準(zhǔn)準(zhǔn)是一位太守公了，我等倒要早為之計(jì)趨承趨承。你日后做了太守，不免念及故人交情，另眼看視。今人說得好，貴人抬眼看，便是福尼臨?！倍傻溃骸霸谔镆矊W(xué)著者香克薄我，況且你們都是科甲出身，我就僥幸做到府官，你們那時(shí)早放外省督撫了。竊恐我頂著手本跪在轅門求見，還不睬呢！何必你們把我取笑。”伯青笑道：“罷罷罷！你們斗口，不要夾耳連腮牽上我去。你們做督撫也好，做太守也好我總不希罕，惟愿我做一世的翰林。既不受你們節(jié)制，我亦不想去節(jié)制人，兩無統(tǒng)屈反好?！闭f得眾人都笑了。少頃飯罷，又收拾開車，趕進(jìn)外城。眾人在路時(shí)，早議定入京仍借住漢槎府內(nèi)。俟朝考畢，受職酌即住衙門，不受職的再議住落。到了府前，跟漢槎的家丁先去稟報(bào)，只見府內(nèi)出來二三十名家丁，兩邊侍立迎接，漢槎邀眾人下車入內(nèi)。
卻好江丙謙正在外書房閑坐，家丁上來回道：“少老爺與姑老爺、王云馮三位老爺都到了?！苯犃藲g喜，忙站起身來，早見五人走進(jìn)書房，從龍、王蘭上前請(qǐng)安，江公還了禮；二郎上來拜見老師，汀公電拉住了；隨后兒婿兩人叩見。汀公讓王蘭，從龍坐了客位，又命二郎、伯青、漢槎坐在下面。內(nèi)里早：收拾了旁邊兩進(jìn)屋宇，讓從龍，二郎的眷屬居住。伯青先立起代父母請(qǐng)安，江公也轉(zhuǎn)問了祝公夫婦的安。方問及眾人何日登程，在路行了幾日，又問目下家鄉(xiāng)風(fēng)景若何？眾人一一答了。漢槎上前宗道：“母親命兒子進(jìn)京，請(qǐng)大人的安。母親近日身體頗健，又得勻：媳婦孝順，甚為安樂。叫兒子轉(zhuǎn)稟大人，得空可以告老回鄉(xiāng)，享受田園之樂，以娛晚景。又說大人年過花甲，晨夕趨公，辛苦不得，況且位冠百僚，襄理萬幾，尤非易易。父親請(qǐng)自酌斟?！苯c(diǎn)首，捻須微笑道：“汝母所言未嘗非是，我也想告病回籍，無奈數(shù)乞不準(zhǔn)，這也是沒法的事。只有以此殘喘，仰報(bào)圣明罷?！被仡^又對(duì)從龍等人道：“諸君少年英俊，正在可畏可羨之時(shí)，將來不知有多少作為。我輩老朽，理宜乞歸故里，以養(yǎng)衰邁；又慮昏聵從事，辜負(fù)圣恩，爭(zhēng)奈不克如愿?！睆凝垺⑼跆m一齊欠身道：“老大人兩朝元老，聲名聞望朝野咸知。廊廟資作股肱，黎庶仰如父母。晚生等新進(jìn)衡茅，每多隕越，尚求時(shí)加訓(xùn)海，怎么老人人反說起衰朽的話來?！?br>江公與眾人閑談了半晌，又說到朝中，“自去了劉先達(dá)一人，其余老輩諸公，盡是忠貞練干之員，真乃圣朝無闕，諫書日稀之時(shí)，你們當(dāng)效其所為，自然不錯(cuò)”。又問了問漢槎家中的事件。早有家丁們進(jìn)來請(qǐng)用晚膳，江公起身邀著眾人，到了外間。見當(dāng)中擺了一席，是汀公代眾人洗塵的，向漢槎道：“你可陪他們坐坐，我還有日間的公事未清，急須料理?！庇窒虮娙说溃骸敖袢找蠹彝达嬛磷矸叫荩疫@里即如你們家內(nèi)一般，切勿客氣?！北娙酥x了，江公方回內(nèi)書房去。里面也有一席，款待程小姐與小黛二人。程婉容自與小黛進(jìn)京，一路上談?wù)f得十分契密，婉容要與小黛結(jié)個(gè)異姓姊妹，小黛起初執(zhí)意不肯，當(dāng)不起婉容再三逼迫，只得允了。小黛原是個(gè)行戶出身，極會(huì)趨承人的，所以程婉容覺得飲食坐臥，一刻兒離了小黛都不受用。而且兩人都是有才有貌的女子，更外投機(jī)，竟比同胞姊妹親密一層。
席間，婉容道：“我們家明日陛見過了，是要另尋公館的，何能久住在江府。若你我分居開來，即難朝夕相見。不若你我仍住在一處，免我姊妹們疏失了，不知你意見如何？”小黛陪笑道：“我正欲同你商量，我們須要設(shè)法同住，難得你思慮得到，豈不好極了。只怕你日后厭煩我們，要攆著我走，那是不能的。”婉容笑道：“我不信你的鬼話，大凡我說一句話，你都說預(yù)先想到了，分明你跟著我口氣說，卻叫我又愛你口才敏捷，又厭你慣使乖巧。你如做了蔑片，倒是個(gè)出色的?！毙△炷樢患t，笑道：“我果真做了總督小姐的門客蔑片，定是前世修來的，有了你這大靠背，還愁做窮司員的家小么！今日你親口說過了，若厭煩我這蔑片，想丟掉了我，那是不依的?！蓖袢菪χ溃骸罢l同你說這些混話，你又硬來編派我了，我怎敢把一位五品宜人太太當(dāng)作蔑片，也不怕罪過么！”兩人你說我笑，甚為熱鬧。
外廂從龍等人亦系開懷痛飲，直至三鼓方歇。
次日，眾人赴吏部掛號(hào)，仍舊各供厥職。二郎簽分在刑部試用，小黛已與二郎言定，隨了婉容在云從龍府內(nèi)居住。從龍將左邊一進(jìn)宅子，撥與他夫婦。眾人又分頭拜謁座師、同寅，忙亂了數(shù)日，才覺清閑。
洪鼎材早遣人送信過來，擇于十二月十五日招贅，王蘭央了從龍等幫同料理。洪鼎材為人向來吝嗇，－一文錢都不肯浪用的。今日無奈是他親生女兒終身大事，誼不容辭，雖說置備妝奩等件，卻是節(jié)省至再：又諸了伯青、從龍二人做媒保大賓。及期，王蘭沐浴更衣?lián)Q了簇新朝服，乘坐四人大轎，前面一排旗傘執(zhí)事，隨后數(shù)頂人轎，是二郎、漢槎與館中平時(shí)來往契合的同年，約定今日同送王蘭至洪府入贅。到了洪府，早有幾位接親的出來迎請(qǐng)，王蘭與眾人下轎入內(nèi)。所有應(yīng)行的煩文，毋須細(xì)說。
一對(duì)新人交拜合巹已畢，送進(jìn)洞房。外面廳上火開筵席款待眾賓，半夜始散。王蘭在燭光之下，見洪小姐雖不美貌超群，卻山端莊富厚，王蘭心內(nèi)亦覺歡喜。眾侍婢上前服侍他們寬了大衣，退出。王蘭與洪小姐入幃，成就百年大事。
原來洪鼎材膝前一子一女，其子年方五歲，乳名郁哥，是個(gè)庶出。洪夫人只生了這一位小姐，今年十九歲，小字靜儀，因生得體重，是以不覺十分俊俏，卻穩(wěn)稱一位誥命；至于文字上，倒也講究。但是秉性酷肖乃父，一味吝嗇。大凡婦人家過于吝嗇，那個(gè)“妒”字就不免了。王蘭自幼即喜瀟灑，兼又少年科第，文采風(fēng)流，是個(gè)不拘小節(jié)的性格。過了十朝半月，與洪小姐即有些兩相背謬起來。
王蘭以為學(xué)問乃婦人可有可無的事，若深通文墨，閨房之內(nèi)夫唱婦和固是樂事；若沒有學(xué)問，只要婦道無虧，中饋有節(jié)，內(nèi)助得宜就罷了。至于丈夫的所行所為，自有丈夫意見，婦人家一毫不能過問。那洪小姐心內(nèi)卻另有一番意見，婦人嫁夫作主，要終身靠他的，各事恐丈夫扭于偏見，都要與妻子商量而行。第一件王蘭不拘小節(jié)，就犯了他的所忌。以為男子白幼讀書以圖上進(jìn)，好容易博得一第，須兢兢業(yè)業(yè)，白守勿失；而且讀書人開口都要談?wù)摻?jīng)濟(jì)學(xué)問，方是道理，不能終日嘯傲徉狂，尋春玩月。一則于聲名有玷，二則浪費(fèi)奢侈，宦囊日澀。所以洪小姐開口即引經(jīng)據(jù)典的規(guī)勸王蘭，始而新婚夫婦，未能駁回，胡亂應(yīng)了他幾聲。繼而洪小姐日日聒絮，王蘭心內(nèi)大不刷煩。
一夕，王蘭與靜儀小姐閑話。靜儀道：“我見你每日除了入館辦事，即去尋那些少年朋友宴聚，可知既浪于費(fèi)用，又于身心學(xué)問一絲無補(bǔ)。若照這樣行去，日后也不過得一個(gè)狂翰林名目。我勸你不如暇時(shí)討淪書籍，研求經(jīng)濟(jì)實(shí)學(xué)。古人云：開卷有益。他日或放外任，或點(diǎn)試差，電不致遺譏枵腹。為人有一分實(shí)學(xué)，作出事來即有一分經(jīng)濟(jì)。待到花甲以外，功業(yè)已立，那時(shí)解甲歸田，再放浪形骸未晚。”王蘭聽他一番說話，洵是酸腐習(xí)氣，儼然一位學(xué)究先生。不由得氣了起來，冷笑道：“你何以見得我胸中無學(xué)問經(jīng)濟(jì)？幼年讀遍五車即是學(xué)問，格致萬物即是經(jīng)濟(jì)。若待到此時(shí)，還終日抱著一本書去看，真所謂臨時(shí)抱佛腳了。我生平最厭道學(xué)二字。自古道：學(xué)死于句下者頗多。反是我輩將來的作為，未可逆億。即我那同年一班朋友中，如祝，云諸人盡是真才實(shí)學(xué)，聞一知十的人。雖然終日朝政之暇，三五聚談，不過外面借著吟風(fēng)嘯月之名，其實(shí)正可彼此切磋，探討今古。非比那些拘泥之流，自謂亦步亦趨，中規(guī)中矩，殊不知他外貌若似可觀，胸內(nèi)全無實(shí)濟(jì)；一旦臨事，手足失措，動(dòng)輒掣肘。若說用度浪費(fèi)一節(jié)，更屬可笑。我輩讀圣賢書，當(dāng)法其所為，豈不聞達(dá)則兼善天下，窮則獨(dú)善其身。你既非目不識(shí)丁之人，我倒要問你？當(dāng)日孔門弟子；回也屢空，簞瓢陋巷，不改其常；賜也貨殖屢中，結(jié)駟連車，周游列國，未聞孔子責(zé)備他浪費(fèi)，又未聞叫他分助同門。是貧者自貧，富者自富，各安其天命而已。何況古來那些有錢的，都不得其死。石崇金谷，而難令終；鄧氏銅山，卒成餓殍。可明窮通富蹇，人各有命。我輩何幸，生此升平之世，早年登第，又有中人之產(chǎn)，正好及時(shí)行樂，豈可負(fù)此天與韶華。且春往秋回，如逝水一般，一去即難復(fù)返；古人尚夜游秉燭，以喻一刻千金。所以我于錢財(cái)上，決不計(jì)其得失。今日是我得之，明日自我失之，此乃循環(huán)不易之理。試問得失于我何損？若我命可富，旋失即當(dāng)旋得，得必倍于所失；我命當(dāng)窮，強(qiáng)得亦必強(qiáng)失，竊恐終于不得。茍錙銖必較，得失恒思，不過一守財(cái)虜耳。較之那拘泥之流，更下一層，真為不堪之小人。當(dāng)知我王者香，可以窮死狂死，定不落那拘泥吝嗇的通套。我以為你是個(gè)有才識(shí)的人，又生長(zhǎng)于世舊之家，斷不至俗入骨髓，可與你作一閨房中之知己。孰料清濁不齊，性情各具，你也不得強(qiáng)我之狂豪為拘吝，我亦無計(jì)挽你之拘吝入狂豪。從此爾成其為爾，我成其為我而已?！闭f罷，又冷笑了兩聲，出房而去。
靜儀小姐直氣得面如白紙，手足冰顫，半晌方說道：“我從未見這不學(xué)無術(shù)的狂徒，我勸他的好話，他不獨(dú)不聽，反扳今吊古的奚落我一場(chǎng)，真是熏蕕各別。也是我命中注定，只愁將來這個(gè)人難有收成，我的終身又倚靠誰去?！辈挥蓳潴鶞I下如雨，起身來至內(nèi)書房，把王蘭與他淘氣的話，告訴他父親，究竟孰是孰非。
洪鼎材聞?wù)f，竟痛贊女兒深明大義，不愧我洪家的女兒?？珊尥跆m那小畜生，忠言逆耳。猶憶當(dāng)日他入泮之后，我曾回家祭祖，見過他一次。他即大言炎炎，目空一切。我就知他是個(gè)佻達(dá)之子，尚冀后來可改。而今雖然科名被他騙到了手，仍是當(dāng)年的積習(xí)，即難?？耸伎私K，豈不害了我這巾幗丈夫的女兒么？一面勸慰女兒回房，一面氣忿忿的至外間來尋王蘭。想他是我的女婿，誼屬半子，仙白幼又無父母，我若不大大的教訓(xùn)他一番，他更任性妄為了。
且說王蘭回到自己的書房?jī)?nèi)坐下，心中嗷嘈萬分道：“可惡這蠢婦，一點(diǎn)情趣不解，只有嘮嘮叨叨學(xué)他老子那一派酸腐慳吝的性格。難道我王者香，頂天立地的男兒，還受婦人挾制不成？也是我命運(yùn)不佳，偏生娶了這么一個(gè)妻子，與我意見不合。非是我自負(fù)的話，從龍、伯青等一班同年好友中，當(dāng)推我豪邁第一，其次方數(shù)伯青。他們皆閨房和好，志合性同，又聞得有才有貌。想他們燕爾私情，何等快樂，真乃三生有幸！我這一個(gè)寶貝，貌僅中人，才亦平等，那倒也罷了。古云：娶妻重德不重色。又云：女子無才便是德。但那腐儒的脾氣，令人可厭，細(xì)想我王者香，真真不及伯青等人閨房之福。又想到南京洛珠等人，他們雖是青樓，亦系才貌兼優(yōu)，大家風(fēng)范，間或也勸我巴干功名，不過偶爾規(guī)諫，終不似這蠢婦逐日嘵聒不休。非獨(dú)他遠(yuǎn)遜江，祝、程家各位小姐，連柔云他都當(dāng)退避三舍。我此番回至南京，定然接取柔云來家以作偏房。好在如今已娶過這蠢婦，還怕誰人支派我停妻納妾的罪么！”正在悶悶不樂，忽見洪鼎材走進(jìn)，無奈起身侍立。
洪鼎材即在王蘭的座位上，坐下道：“你也坐了，我有話與你誹。適才賢婿與小女角口，我已盡知其細(xì)。若論你們夫妻閨幃之事，我也無須過問。惟聞小女勸你的話，未嘗非理，何以賢婿不以為然，反著實(shí)排揎他一番，甚為不解。我看賢婿亦是個(gè)聰明人，當(dāng)知讀書求名埋頭一世，皓首窮經(jīng)終身潦倒不知凡幾；如賢婿弱冠以外，即連翩直上真非容易。由此再加磨礪之功，將來在朝則為干臣，出治則為良吏，前程萬里，未可限量。若一味荒廢學(xué)業(yè)，以為有名可恃，竊恐損多益少。至于浪費(fèi)資財(cái)，更屬不可，賢婿雖然多金，不知做京官的毫無出息，做一年即要賠累一年，如再使得揮霍未知節(jié)省，更難支持。況且那些同年們見你手內(nèi)寬裕，落得與你交接，待把你弄得與他們一般窮法，就不來睬你，又去尋別的主顧去了。我做了十?dāng)?shù)年京官，這些滋味我都領(lǐng)略過的?？v然賢婿平日使用慣了的，也該念及祖宗當(dāng)日置力、不易，我能守著基業(yè)，才是肖子。若是外人，即不慮及于此，無如小女要終身倚賴賢婿，自古夫榮妻貴，一息相通，他怎生不愁煩呢！未免言浯重復(fù)也是有的，想你也不能怪他瑣碎。我并非袒護(hù)小女，來責(zé)備賢婿，既為一家，有活何能不說?！?br>王蘭聽洪鼎材所言，與他女兒無二，都說他的不是。心內(nèi)早騰騰火發(fā)，也不顧洪鼎材是他丈人，立起身來將雙眉一揚(yáng)，冷笑了一聲道：“岳父訓(xùn)誨，言言金石，小婿感激不盡。惟小婿天生的怪癖，自幼窗下即喜放浪，全不以科名為念。今番僥幸得此微名，在他人以為榮寵，在我卻毫不介意。人生蝸名蠅利，如泡影曇花，一時(shí)現(xiàn)相，轉(zhuǎn)瞬仍屬子虛。論到經(jīng)濟(jì)學(xué)問上；只要讀書得間，胸中明白，遇事敢作敢為，做幾件出色驚人的事，即是平日讀書之功。若整日捧著一本書，任他經(jīng)史諸家一覽無余，泥于胸中格格不化，也不過是個(gè)書蠹書癡的名目而已，有何益哉？非是小婿說句放肆的話，那讀書不求甚解的意思，小婿倒領(lǐng)會(huì)得。至于浪費(fèi)資財(cái)，更屬微末，可知金銀身外之物，得失何異？縱有敵國之富，亦未聞名傳后世，徒惹得一身銅臭，不若隨手用去，倒還干凈。每見一等貪婪不足的人，以至損人利己，無所不為，反作了若干罪孽，他臨死的時(shí)候，試問可能將這些黃白財(cái)物帶至冥司去收贖罪名么？還有一等慳吝不堪的人，分文不舍得使用，必至生出不肖子孫，傾蕩家產(chǎn)，所謂悖而入亦悖而出。小婿即要用所當(dāng)用，不作無益之用，即將祖父遺留家業(yè)用得罄盡，也不算是個(gè)敗子，亦不是個(gè)不肖之子，皆因我命該如此，是天作孽，非我自作孽。小婿雖不才，這點(diǎn)點(diǎn)小見識(shí)，不能在令嬡小姐之下。那知令嬡一相情愿，每日逼著我要入那腐吝的門路，小婿卻不敢從命。令嬡也是位知書識(shí)理的千金，小婿將話取譬他聽是有的，亦未與他口角。從來一說必有一辯，不能只派他說，不容我辯。岳父再請(qǐng)回后細(xì)問令嬡，究竟小婿怎生排揎他的？岳父焉能聽信一面之詞，說小婿的不是，何能使人中心悅而誠服?！闭f畢，仰面又呼呼的冷笑了幾聲，喝命小童隨著，火踏步出外訪祝、云等人去了?？蓱z洪鼎材直氣的目瞪口呆，癱在椅上動(dòng)撢不得，眼睜睜看著王蘭揚(yáng)揚(yáng)而去。過了半晌，方拍桌大罵道：“該死的小畜生，萬分可惡，還虧他是個(gè)讀書的人，如此不明道理。我是他的妻父，他半分都不把我放在眼內(nèi)，任性強(qiáng)詞奪理的搶白我。這還了得，明日倒要請(qǐng)幾位老輩與他敘說?！庇謬@道：“這小畜生定見是不可改悔的了，豈不誤了我女兒終身。早知如此，我決計(jì)不招贅?biāo)腴T，情愿養(yǎng)我女兒一世，想他是大賢大德的女子，也沒有什么抱怨。你今日既賭氣走了，也無面目再來見我。果真不來，倒省卻我多少煩惱。”
正自言自語的生氣，忽見洪夫人走進(jìn)，笑道：“什么事，翁婿的淘氣？方才姑爺?shù)脑?，我在窗外約略聽得幾句，那孩子向來是個(gè)不受拘束的，祖上又留下若大家業(yè)，自然是使用慣了，一時(shí)怎生改得過來？女兒雖然勸諫他是正經(jīng)，也未免言語過激，須知是新婚夫妻，彼此都摸不著脾氣，、不比那共過三年五年的心腹。姑爺雖是性急，想女兒說得也煩絮。你該兩邊撫慰，使他們夫妻和好，慢慢的再米勸說姑爺才是。你怎么也動(dòng)了氣，單說姑爺不好，那孩子定然疑你護(hù)著自己女兒，偏心去責(zé)備他，所以才別氣走了。難道走了就罷了么？仍然要把他找回來的，反傳聞得人人皆知，成了笑話。非是我說，不是女兒氣走了他的，倒是你丈人把女婿氣走了?！币环?，說得洪鼎材追悔起來，訕訕的道：“我也不管這些閑事，聽你們?nèi)マk罷?！逼鹕沓鐾馊チ?。
洪夫人又到靜儀小姐房?jī)?nèi)，狠狠的說了他幾句，叫他以后勸說丈夫，“須婉言規(guī)諫，不可憑著自己性子。女婿亦是個(gè)少年人，性格也是不平正的，若彼此存了意見，即難和諧到老”。一面又叫人去請(qǐng)了姑爺來，“說我有要活與他相商，即不愿在我家內(nèi)，說明了再去未遲”。晚間王蘭果然回來，洪夫人帶慰帶勸的說了一番，又說：“女兒年幼，諸事仍望姑爺原諒。我女兒勸說亦無他意，不過想賢婿好而更好，他自家面上的風(fēng)光。若你們參商起來，也叫我二老難處?！蓖跆m聞洪夫人說得在理，也沒有言語。洪夫人又親自送王蘭進(jìn)房，安慰了他們數(shù)句方去。從此王蘭與靜儀小姐雖然和好，終覺得各存意見，面和心違。
轉(zhuǎn)眼臘盡春回，已交朝考的日期。伯青來約了王蘭早為預(yù)備，同一班新舊詞林去考，人人揣摹純熟，個(gè)個(gè)賈勇爭(zhēng)先，都望名列前茅，好得差試。未知伯青，王蘭等人朝考優(yōu)劣如何，且聽下回分解。