第四回 樓下潛身聽私語 燈前遣悶譜琵琶
作者：南岳道人詞曰： 花影疏疏人悄悄，畫樓燈火輝煌。院門偷啟探嬌娘。關(guān)心無限意，私語對韓香。多少新愁驅(qū)不去，琵琶幾代興亡。后庭一曲更凄愴。贈詩題白練，絕伎許誰行。
右調(diào)《臨江仙》
話說蔣青巖見華刺史請他到園中游賞，一夜打算重尋舊事，并未合眼。后日午問，華刺史親來約他三人同到園中，蔣青巖千方百計要脫個空兒，到小姐的妝樓下望望。怎奈華刺史到處相陪，再不得抽身，因口占一絕，道：
往事依稀在目前，百花深處有蟬娟。
重來不許劉郎見，繡幕珠簾盡悄然。
這日從上午上席，直飲到起更方散。從此華刺史日間陪他三人談笑，夜間陪著飲酒，樂此不疲。不料老人家的精神有限，一連數(shù)日，便累起一個勞碌病來，食少睡多，不能到外面相陪，凡事都是蔣青巖代勞。一日，蔣青巖想道：“我此來之意，專為那柔玉小姐，于今住已多日，終朝悶坐，沒得一個法兒，和那小姐一訴衷腸，大非本念?！毕雭硐肴ィ珱]計較，因到那書院后面去閑步，見旁邊有一所高樓，蔣青巖便走上那高樓，推窗四望。只見這樓與那花園僅隔一墻，那柔玉小姐的妝樓，也隱隱在目中。蔣青巖見了，忙下樓來，到墻邊四下打看，見那西邊墻角頭，有一個門鎖在那里。蔣青巖便尋著一個書童問道：“既通后園，為甚么卻鎖了？”書童道：“因與內(nèi)宅相通，故此閉鎖。”蔣青巖聞言，口中不語，心下暗暗喜道：“有計了?！碑斠箤埑谓皖欆S仙兩人勸醉了，打發(fā)睡去，待眾書童、院子都睡盡了，蔣青巖攜了自己衣箱上的兩根鑰匙，輕輕走到那后門邊去，套那門上的鎖。卻也作怪，這鑰匙就象原是這門上的一般，一套便開。蔣青巖喜不自勝，忙將那鎖兒虛鎖在門上，閃出后門，反手將門掩了。只見門外昏黑如油，摸不著路徑，定睛半晌，望著燈光亮處，一步高，一步低，走上前來。打從廚房邊經(jīng)過，聽得絳雪的聲音，蔣青巖住了腳，聽他說甚言語。那絳雪道：“快些，快些，小姐不吃夜飯，要湯凈手哩?！痹钕乱粋€老婢，忙起身來，舀了一盆湯，絳雪手拿了一個紙燈，出了灶房門，竟望南去。蔣青巖撲著影兒，隨了他兩人轉(zhuǎn)過一帶雕欄，才是柔玉小姐的妝樓，里面燈光閃的。蔣青巖不敢進去，閃在黑影里立住，讓絳雪和那老婢先進去了，他才到門背后站著，望著絳雪忙忙將湯傾在一個銅盆里，一面捧上樓去，那婢子自回廚房去了。蔣青巖聽著柔玉小姐在樓上凈了手，又聽得一個女子凈手，那女子的聲音卻是韓香，一邊凈手，一邊向柔玉小姐說道：“小姐，我昨夜替三位小姐得了一個佳夢?！比嵊裥〗愕溃骸笆菈粢娢益⒚脗冏隽斯倜?？”韓香道：“我夢見三位小姐，各跨了一只彩鳳，齊齊飛向云中。我醒來細想，這夢甚佳，三位小姐指日定得佳婿?！比嵊裥〗汩L嘆不語。韓香道：“前日我看那蔣家官人的人品，真?zhèn)€世上罕有，又且負大才，若三位小姐得婿如此，也便夠了。昨聞老爺說那同來的張、顧二人，也是風(fēng)前玉樹哩?！比嵊裥〗阕×税肷?，說道：“老爺連日身體欠安，蔣家哥哥在此，不知早晚茶飯及時否？”韓香道：“夫人時刻查看，料無人敢怠慢他。只他年已二十，為甚不尋個佳偶，想多因眼高才大之故?！比嵊裥〗懵勓?，低頭不語。 卻說蔣青巖自絳雪捧湯上樓之時，見那老婢已去，他便輕輕走上樓門暗處，側(cè)著身子兒站在一旁，將柔玉小姐和韓香兩人的說話，句句聽得明明白白。心中喜道：“不料小姐這般念我，那韓香也這等著意，于我真?zhèn)€難得?！痹偻笛奂毧葱〗惴恐?，好生齊整。怎見得：
錦帳羅幃，象床鴛枕。博山爐香滿沉檀，芙蓉鏡光爭火樹。圖書萬卷，圍繞著一個佳人；花柳三春，耽誤了千金嬌女。窗兒下悄語多情，門兒外相思一段。
蔣青巖魂消魄蕩。再見那柔玉小姐，坐在燈光之下，濃妝盡卸，越顯得千嬌百媚，便是那韓香，也覺娉婷可喜。蔣青巖欲待上前，和柔玉小姐說幾句衷腸話兒，又礙著韓香在側(cè)，千思萬想。只見小姐愁眉不展，情緒蕭條。韓香道：“妾觀小姐連日情緒不快，不知有甚心事？”小姐道：“偶爾不暢，連我自己也解不出，不知為甚。”韓香笑道：“小姐的心事，妾已猜著幾分，于今小姐便愁煩也難濟事，況凡百俱有定數(shù)，待妾與小姐寬解一寬解，如何？”柔玉小姐道：“你有甚法兒，寬得我的愁腸？”韓香道：“妾近日新譜得幾曲琵琶，前日曾彈與老爺聽，蒙老爺賞鑒，尚未請教小姐。此時夜深人靜，待妾去取來彈一曲，與小姐遣悶，或者遣得些兒去，也未可知。”小姐道：“此事甚妙，只恐母親一時喚你，不當穩(wěn)便?！表n香道：“不妨，妾來時己見夫人安寢了?！比嵊裥〗懵勓裕窘{雪點火，叫了數(shù)聲，絳雪方從夢中驚醒，走到跟前，道：“適才可是小姐喚我？”小姐笑道：“你這妮子，怎么一些心事也沒有，恁般好睡，快些點火，跟韓姐去取琵琶來?！苯{雪定去燃了一個紙燈，同韓香下樓。蔣青巖早已躲往樓下去了，讓韓香和絳雪過了身，他大著膽子，竟上樓來。柔玉小姐正背著身子，在香幾邊添香，忽聽得腳步響，忙忙轉(zhuǎn)回頭來，見是蔣青巖，一時回避不及，蔣青巖恭恭敬敬，望著柔玉小姐一揖，道：“賢妹拜揖?！比嵊裥〗阏溃骸耙龟@人靜，哥哥卻從何處混入我臥室，哥哥即不避嫌疑，獨不畏禮法乎！”蔣青巖道：“客枕無聊，偶爾閑行，望見燈光，不覺信步至此。聽得賢妹聲音，特來相訪，并謝前日園中寬縱之恩，與適間關(guān)念之德，兼有拙作請正。不知賢妹如此相拒之深，即嫌疑禮法，亦當為多情人恕耳，乞容少坐，略訴衷腸?！笔Y青巖口中說著，身上便要坐下。柔玉小姐慌忙道：“哥哥快去，婢子、從人即刻到來，倘被他們撞見，不但有損于哥哥，亦且遺冤于小妹。如再遲疑，小妹即去稟知爹娘，哥哥那時休要見怪?！?正說間，遠遠聽得韓香和絳雪的笑聲，蔣青巖忙向袖中取出一張詩稿，放在桌上，飛奔下樓去了。嚇得柔玉小姐心中突突地跳，忙將詩稿藏過。韓香和絳雪早已來到。蔣青巖躲在暗中，看那韓香雙手把著一張精致仿古的琵琶，笑盈盈和絳雪同上樓去。歇了半會，然后才聽得調(diào)弦定響，漸漸彈入正調(diào)，彈得指尖飛舞，紛紛攘攘，恍如金戈鐵馬之聲。柔玉小姐道：“此非項王該下之戰(zhàn)乎，不然，胡為壯然以悲、凄然以怒耶？”再一轉(zhuǎn)其聲，將斷不斷，欲離不離，兒啼母泣，風(fēng)高馬嘶。小姐道：“此非十八拍之遺音乎，不然，何以夷猶不決、似戀將離耶？”又一轉(zhuǎn)其聲，如思如慕，如寄如訴，悄然而深，神情飛度。柔玉小姐聞之，不覺長嘆道：“此鳳求凰之減調(diào)也，請止勿彈?！表n香道：“小姐真神人哉！昔日文姬辨琴，至今傳為美談，今日小姐似又過之。小姐既不樂聽此曲，妾尚有新曲一套，請小姐靜聽，待妾細彈?！贝藭r已將三鼓了，那韓香再整冰弦，冷彈慢拔，這一曲比前三曲更覺難聽，其中聲響，有似兵敗將死、君亡臣竄者，有似老監(jiān)呼天、宮娃泣夜者，這一彈，連那窗欞兒都彈得搖戰(zhàn)，燈影兒都撥得昏黃，怨恨悲傷，萬端交集。柔玉小姐不覺聲音哽咽，說道：“此曲何以傷心至此，豈雍門之琴、漸離之筑乎？我不忍聽?！贝藭r蔣青巖在樓下聽得此曲，也忍不住潸然淚下。那韓香彈了一會，停了手，問道：“小姐知此曲乎？此前朝《后庭花》也?！比嵊裥〗愕溃骸霸瓉硎峭鰢簦粢辉購?，令我心碎。姐姐你這一手琵琶，真可謂千秋絕技?！表n香笑道：“妾本意欲與小姐遣悶，不料到添了小姐的感傷，今日即承小姐見賞，敢求不吝珠玉，見贈一詩，也不在了賤妾年來的苦心?！比嵊裥〗愕溃骸霸妳s容易，只恐贊嘆不盡，今夜夜已深了，料不成寐，我們作個竟夜之談，你一邊啜茗焚香，我一邊做詩，你意下如何？”韓香喜道：“如此韻事，有何不可。妾替小姐捧硯，求小姐多作幾首?！比嵊裥〗愕溃骸澳愕f要幾首，我便作幾首贈你。”韓香笑道：“妾雖然是這般說，也不敢十分苦勞小姐的心事，適間止彈得四曲，只求四首便夠了?！比嵊裥〗懵犃?，也笑道：“所望不奢，也好打發(fā)。”韓香忙來磨墨。這柔玉小姐，真?zhèn)€才情敏捷，一壺香茗才熟，四首新詩旱完，向韓香說道：“詩已成了，待我去尋一幅松綾寫來相贈?！表n香驚道：“小姐，你敢是曹子建的后身么，怎生神速乃爾！”柔玉小姐輕移蓮步，到箱中取了一幅白綾，約有二尺來長，放在桌上拂得平平的，將那玉筍般的纖指兒，拈著霜毫，一氣寫完，卻是四首七言絕句。那字兒寫得宛如簪花美女，步月蟬娟，好生可愛。韓香接到手中，將這詩一句句嬌聲朗誦。頭一首道：
聰明端是女中豪，學(xué)得琵琶絕世高。
一曲項王垓下戰(zhàn)，悲哥叱咤響弓刀。
其二
誰遣文姬去復(fù)歸，曹公高誼古今稀。
閨中妙手彈偏苦，母泣兒啼淚滿衣。
其三
繡閣宵深影不孤，琵琶如訴繞庭梧。
弦中且止求鳳曲。慚愧文君已二夫。
其四
一曲新聲不可聞，歌殘金縷淚紛紛。
君王舊事風(fēng)流甚，輦道閑花怨夕曛。
韓香誦罷，喜不自勝，走向柔玉小姐跟前，深深拜謝道：“兒女小伎，蒙小姐賜以珠玉，感刻良深?！比嵊裥〗阈Φ溃骸鞍鸵糍稻?，尚恐不能盡其萬一，何足言謝！”
此時，蔣青巖尚在樓下，將小姐這詩一句句都聽得明白，記得清楚，暗暗稱羨不已。卻見夜已深沉，只得東轉(zhuǎn)西撞，回到書院中去。這夜韓香與柔玉小姐同榻。青巖回到書院中，將后門依舊鎖了，輕輕摸到自己榻上睡下，細想這夜的光景，也依了那柔玉小姐的韻。和了四首。又想到：我適才聽那小姐想念之意，甚覺關(guān)切，只是他為人正氣，不是個可以茍合的。我于今直索想一個法兒，打動我姑父，乃是上策，千思萬想，在枕上反復(fù)不寐，直到天明起來，梳洗完備，將夜間和韻的詩，寫了一個斗方，自己拿了，細細觀看。那詩道：
自負風(fēng)流氣本豪，仙娥遇后眼偏高。
想思遠勝吳江水，不畏并州快剪刀。
其二
苧蘿山畔欲忘歸，誰道夷光曠代稀。
夜何妝樓偷半面，似多春恨不勝衣。
其三
女伴挑燈興不孤，可憐孤鳳立庭梧。
琵琶撥盡傷心事，羨汝知音勝丈夫。
其四
私語關(guān)心我恰聞，相思從此更紛紛。
月明春花緣猶賽，孤負朝光與夕曛。
蔣青巖自己看了一回，將斗方藏在一邊，然后換了衣服，竟進內(nèi)堂來，替華刺史問安，恰好遇著柔玉小姐姊妹三人，走出華夫人的臥房來。蔣青巖忙忙上前作揖，那姊妹三人也不回避，都道了一聲“哥哥萬福”。只有柔玉小姐因夜間的緣故，羞得那白玉般的臉兒，從耳根邊只紅到面門。兩個妹子不知就里，只認作是姐姐怕羞，也低著頭一齊去了，眾丫頭、侍妾看見蔣青巖，忙去報知華夫人和華刺史，華刺史分咐請進臥房。蔣青巖到臥房中問候了一回，知華刺史病體已愈，吃了茶，便回到書院中來。張澄江和顧躍仙聞得華刺史的病體好了，都甚是歡喜，向蔣青巖道：“小弟二人，待令岳父出來，觀其動靜，卻要回去，恐家母懸望。”蔣青巖道：“小弟的意思，也正如此，我們同來，還須同返。”按下不提。
且說柔玉小姐，因早間撞見蔣青巖，坐在繡房里道：“那蔣郎咋夜雖然唐突。卻也是個情種，只是將我華柔玉看差了，我豈是私期茍合之人。他若能央一個媒妁向我二親道意，也未必不成。我要遞一個口氣與他，又無人可托，且是女孩兒家，羞答答不好啟齒?！毕肓擞窒?，忽然想起道：“他昨夜有詩在此，要我和他，待我取出來看看?！绷⑵鹕韥?，先將樓門兒關(guān)了，然后向箱中取出蔣青巖的詩稿來，展開從頭細細觀看，再三吟哦，不覺低聲贊道：“絕妙好詩，我華柔玉若得配此人，也不孤負了我的才學(xué)。我不免將他這詩和了，里面微露此意，教他竭力圖謀，得便遞與他，卻也無妨。”當下拈起筆來，也不思索，一首一首和將去。不多一會，將那四首詩都和完了，取過一方彩箋，寫得端端楷楷，也不落款，自己拿在手中，低低吟誦。那詩道：
幾年庭院閉東風(fēng)，自信人間路不通。
芳草渾將衣帶綠，山花閑映玉釵紅。
鶯兒隔樹歌相和，燕子窺簾語略同。
誰遣尋春來此地，題詩錯擬蕊珠宮。
其二
高樓計日怕春歸，漏日春花已漸稀。
蝴蝶有情常禿樹，睛絲無力故牽衣。
堂前舊識來雙燕，竹上新斑想二妃。
靜卷朱簾無個事，夕陽山頂暮云飛。
其三
聰明未敢擬前人，學(xué)得吟詩暗惜春。
團扇偶題工尚淺，霜毫無法筆難神。
憐才喜遇風(fēng)雷手，問字漸為閨閣身。
白雪調(diào)中休見狎，紅裾著地不沾塵。
其四
三春花月幾多時，蝶使蜂媒怪爾遲。
每以私奔輕卓女，頻將自薦笑西施。
憐君客枕應(yīng)含恨，念妾深閨亦鎖眉。
不見東風(fēng)桃李樹，回頭花落子遲遲。 柔玉小姐將詩吟詠了一回。低聲喚道：“蔣郎，蔣郎，天若使我是個男子，與你并驅(qū)中原，也不知鹿死誰手！”說罷，正要封了，以待便中致與蔣青巖。忽聞有人上得樓梯響，柔玉小姐忙將詩稿藏過一邊。只見韓香急急忙忙走到跟前，說道：“小姐不好了，禍事到了！”柔玉小姐聞言，驚得面如土色。不知是甚禍事，且聽下回分解。
右調(diào)《臨江仙》
話說蔣青巖見華刺史請他到園中游賞，一夜打算重尋舊事，并未合眼。后日午問，華刺史親來約他三人同到園中，蔣青巖千方百計要脫個空兒，到小姐的妝樓下望望。怎奈華刺史到處相陪，再不得抽身，因口占一絕，道：
往事依稀在目前，百花深處有蟬娟。
重來不許劉郎見，繡幕珠簾盡悄然。
這日從上午上席，直飲到起更方散。從此華刺史日間陪他三人談笑，夜間陪著飲酒，樂此不疲。不料老人家的精神有限，一連數(shù)日，便累起一個勞碌病來，食少睡多，不能到外面相陪，凡事都是蔣青巖代勞。一日，蔣青巖想道：“我此來之意，專為那柔玉小姐，于今住已多日，終朝悶坐，沒得一個法兒，和那小姐一訴衷腸，大非本念?！毕雭硐肴ィ珱]計較，因到那書院后面去閑步，見旁邊有一所高樓，蔣青巖便走上那高樓，推窗四望。只見這樓與那花園僅隔一墻，那柔玉小姐的妝樓，也隱隱在目中。蔣青巖見了，忙下樓來，到墻邊四下打看，見那西邊墻角頭，有一個門鎖在那里。蔣青巖便尋著一個書童問道：“既通后園，為甚么卻鎖了？”書童道：“因與內(nèi)宅相通，故此閉鎖。”蔣青巖聞言，口中不語，心下暗暗喜道：“有計了?！碑斠箤埑谓皖欆S仙兩人勸醉了，打發(fā)睡去，待眾書童、院子都睡盡了，蔣青巖攜了自己衣箱上的兩根鑰匙，輕輕走到那后門邊去，套那門上的鎖。卻也作怪，這鑰匙就象原是這門上的一般，一套便開。蔣青巖喜不自勝，忙將那鎖兒虛鎖在門上，閃出后門，反手將門掩了。只見門外昏黑如油，摸不著路徑，定睛半晌，望著燈光亮處，一步高，一步低，走上前來。打從廚房邊經(jīng)過，聽得絳雪的聲音，蔣青巖住了腳，聽他說甚言語。那絳雪道：“快些，快些，小姐不吃夜飯，要湯凈手哩?！痹钕乱粋€老婢，忙起身來，舀了一盆湯，絳雪手拿了一個紙燈，出了灶房門，竟望南去。蔣青巖撲著影兒，隨了他兩人轉(zhuǎn)過一帶雕欄，才是柔玉小姐的妝樓，里面燈光閃的。蔣青巖不敢進去，閃在黑影里立住，讓絳雪和那老婢先進去了，他才到門背后站著，望著絳雪忙忙將湯傾在一個銅盆里，一面捧上樓去，那婢子自回廚房去了。蔣青巖聽著柔玉小姐在樓上凈了手，又聽得一個女子凈手，那女子的聲音卻是韓香，一邊凈手，一邊向柔玉小姐說道：“小姐，我昨夜替三位小姐得了一個佳夢?！比嵊裥〗愕溃骸笆菈粢娢益⒚脗冏隽斯倜?？”韓香道：“我夢見三位小姐，各跨了一只彩鳳，齊齊飛向云中。我醒來細想，這夢甚佳，三位小姐指日定得佳婿?！比嵊裥〗汩L嘆不語。韓香道：“前日我看那蔣家官人的人品，真?zhèn)€世上罕有，又且負大才，若三位小姐得婿如此，也便夠了。昨聞老爺說那同來的張、顧二人，也是風(fēng)前玉樹哩?！比嵊裥〗阕×税肷?，說道：“老爺連日身體欠安，蔣家哥哥在此，不知早晚茶飯及時否？”韓香道：“夫人時刻查看，料無人敢怠慢他。只他年已二十，為甚不尋個佳偶，想多因眼高才大之故?！比嵊裥〗懵勓?，低頭不語。 卻說蔣青巖自絳雪捧湯上樓之時，見那老婢已去，他便輕輕走上樓門暗處，側(cè)著身子兒站在一旁，將柔玉小姐和韓香兩人的說話，句句聽得明明白白。心中喜道：“不料小姐這般念我，那韓香也這等著意，于我真?zhèn)€難得?！痹偻笛奂毧葱〗惴恐?，好生齊整。怎見得：
錦帳羅幃，象床鴛枕。博山爐香滿沉檀，芙蓉鏡光爭火樹。圖書萬卷，圍繞著一個佳人；花柳三春，耽誤了千金嬌女。窗兒下悄語多情，門兒外相思一段。
蔣青巖魂消魄蕩。再見那柔玉小姐，坐在燈光之下，濃妝盡卸，越顯得千嬌百媚，便是那韓香，也覺娉婷可喜。蔣青巖欲待上前，和柔玉小姐說幾句衷腸話兒，又礙著韓香在側(cè)，千思萬想。只見小姐愁眉不展，情緒蕭條。韓香道：“妾觀小姐連日情緒不快，不知有甚心事？”小姐道：“偶爾不暢，連我自己也解不出，不知為甚。”韓香笑道：“小姐的心事，妾已猜著幾分，于今小姐便愁煩也難濟事，況凡百俱有定數(shù)，待妾與小姐寬解一寬解，如何？”柔玉小姐道：“你有甚法兒，寬得我的愁腸？”韓香道：“妾近日新譜得幾曲琵琶，前日曾彈與老爺聽，蒙老爺賞鑒，尚未請教小姐。此時夜深人靜，待妾去取來彈一曲，與小姐遣悶，或者遣得些兒去，也未可知。”小姐道：“此事甚妙，只恐母親一時喚你，不當穩(wěn)便?！表n香道：“不妨，妾來時己見夫人安寢了?！比嵊裥〗懵勓裕窘{雪點火，叫了數(shù)聲，絳雪方從夢中驚醒，走到跟前，道：“適才可是小姐喚我？”小姐笑道：“你這妮子，怎么一些心事也沒有，恁般好睡，快些點火，跟韓姐去取琵琶來?！苯{雪定去燃了一個紙燈，同韓香下樓。蔣青巖早已躲往樓下去了，讓韓香和絳雪過了身，他大著膽子，竟上樓來。柔玉小姐正背著身子，在香幾邊添香，忽聽得腳步響，忙忙轉(zhuǎn)回頭來，見是蔣青巖，一時回避不及，蔣青巖恭恭敬敬，望著柔玉小姐一揖，道：“賢妹拜揖?！比嵊裥〗阏溃骸耙龟@人靜，哥哥卻從何處混入我臥室，哥哥即不避嫌疑，獨不畏禮法乎！”蔣青巖道：“客枕無聊，偶爾閑行，望見燈光，不覺信步至此。聽得賢妹聲音，特來相訪，并謝前日園中寬縱之恩，與適間關(guān)念之德，兼有拙作請正。不知賢妹如此相拒之深，即嫌疑禮法，亦當為多情人恕耳，乞容少坐，略訴衷腸?！笔Y青巖口中說著，身上便要坐下。柔玉小姐慌忙道：“哥哥快去，婢子、從人即刻到來，倘被他們撞見，不但有損于哥哥，亦且遺冤于小妹。如再遲疑，小妹即去稟知爹娘，哥哥那時休要見怪?！?正說間，遠遠聽得韓香和絳雪的笑聲，蔣青巖忙向袖中取出一張詩稿，放在桌上，飛奔下樓去了。嚇得柔玉小姐心中突突地跳，忙將詩稿藏過。韓香和絳雪早已來到。蔣青巖躲在暗中，看那韓香雙手把著一張精致仿古的琵琶，笑盈盈和絳雪同上樓去。歇了半會，然后才聽得調(diào)弦定響，漸漸彈入正調(diào)，彈得指尖飛舞，紛紛攘攘，恍如金戈鐵馬之聲。柔玉小姐道：“此非項王該下之戰(zhàn)乎，不然，胡為壯然以悲、凄然以怒耶？”再一轉(zhuǎn)其聲，將斷不斷，欲離不離，兒啼母泣，風(fēng)高馬嘶。小姐道：“此非十八拍之遺音乎，不然，何以夷猶不決、似戀將離耶？”又一轉(zhuǎn)其聲，如思如慕，如寄如訴，悄然而深，神情飛度。柔玉小姐聞之，不覺長嘆道：“此鳳求凰之減調(diào)也，請止勿彈?！表n香道：“小姐真神人哉！昔日文姬辨琴，至今傳為美談，今日小姐似又過之。小姐既不樂聽此曲，妾尚有新曲一套，請小姐靜聽，待妾細彈?！贝藭r已將三鼓了，那韓香再整冰弦，冷彈慢拔，這一曲比前三曲更覺難聽，其中聲響，有似兵敗將死、君亡臣竄者，有似老監(jiān)呼天、宮娃泣夜者，這一彈，連那窗欞兒都彈得搖戰(zhàn)，燈影兒都撥得昏黃，怨恨悲傷，萬端交集。柔玉小姐不覺聲音哽咽，說道：“此曲何以傷心至此，豈雍門之琴、漸離之筑乎？我不忍聽?！贝藭r蔣青巖在樓下聽得此曲，也忍不住潸然淚下。那韓香彈了一會，停了手，問道：“小姐知此曲乎？此前朝《后庭花》也?！比嵊裥〗愕溃骸霸瓉硎峭鰢簦粢辉購?，令我心碎。姐姐你這一手琵琶，真可謂千秋絕技?！表n香笑道：“妾本意欲與小姐遣悶，不料到添了小姐的感傷，今日即承小姐見賞，敢求不吝珠玉，見贈一詩，也不在了賤妾年來的苦心?！比嵊裥〗愕溃骸霸妳s容易，只恐贊嘆不盡，今夜夜已深了，料不成寐，我們作個竟夜之談，你一邊啜茗焚香，我一邊做詩，你意下如何？”韓香喜道：“如此韻事，有何不可。妾替小姐捧硯，求小姐多作幾首?！比嵊裥〗愕溃骸澳愕f要幾首，我便作幾首贈你。”韓香笑道：“妾雖然是這般說，也不敢十分苦勞小姐的心事，適間止彈得四曲，只求四首便夠了?！比嵊裥〗懵犃?，也笑道：“所望不奢，也好打發(fā)。”韓香忙來磨墨。這柔玉小姐，真?zhèn)€才情敏捷，一壺香茗才熟，四首新詩旱完，向韓香說道：“詩已成了，待我去尋一幅松綾寫來相贈?！表n香驚道：“小姐，你敢是曹子建的后身么，怎生神速乃爾！”柔玉小姐輕移蓮步，到箱中取了一幅白綾，約有二尺來長，放在桌上拂得平平的，將那玉筍般的纖指兒，拈著霜毫，一氣寫完，卻是四首七言絕句。那字兒寫得宛如簪花美女，步月蟬娟，好生可愛。韓香接到手中，將這詩一句句嬌聲朗誦。頭一首道：
聰明端是女中豪，學(xué)得琵琶絕世高。
一曲項王垓下戰(zhàn)，悲哥叱咤響弓刀。
其二
誰遣文姬去復(fù)歸，曹公高誼古今稀。
閨中妙手彈偏苦，母泣兒啼淚滿衣。
其三
繡閣宵深影不孤，琵琶如訴繞庭梧。
弦中且止求鳳曲。慚愧文君已二夫。
其四
一曲新聲不可聞，歌殘金縷淚紛紛。
君王舊事風(fēng)流甚，輦道閑花怨夕曛。
韓香誦罷，喜不自勝，走向柔玉小姐跟前，深深拜謝道：“兒女小伎，蒙小姐賜以珠玉，感刻良深?！比嵊裥〗阈Φ溃骸鞍鸵糍稻?，尚恐不能盡其萬一，何足言謝！”
此時，蔣青巖尚在樓下，將小姐這詩一句句都聽得明白，記得清楚，暗暗稱羨不已。卻見夜已深沉，只得東轉(zhuǎn)西撞，回到書院中去。這夜韓香與柔玉小姐同榻。青巖回到書院中，將后門依舊鎖了，輕輕摸到自己榻上睡下，細想這夜的光景，也依了那柔玉小姐的韻。和了四首。又想到：我適才聽那小姐想念之意，甚覺關(guān)切，只是他為人正氣，不是個可以茍合的。我于今直索想一個法兒，打動我姑父，乃是上策，千思萬想，在枕上反復(fù)不寐，直到天明起來，梳洗完備，將夜間和韻的詩，寫了一個斗方，自己拿了，細細觀看。那詩道：
自負風(fēng)流氣本豪，仙娥遇后眼偏高。
想思遠勝吳江水，不畏并州快剪刀。
其二
苧蘿山畔欲忘歸，誰道夷光曠代稀。
夜何妝樓偷半面，似多春恨不勝衣。
其三
女伴挑燈興不孤，可憐孤鳳立庭梧。
琵琶撥盡傷心事，羨汝知音勝丈夫。
其四
私語關(guān)心我恰聞，相思從此更紛紛。
月明春花緣猶賽，孤負朝光與夕曛。
蔣青巖自己看了一回，將斗方藏在一邊，然后換了衣服，竟進內(nèi)堂來，替華刺史問安，恰好遇著柔玉小姐姊妹三人，走出華夫人的臥房來。蔣青巖忙忙上前作揖，那姊妹三人也不回避，都道了一聲“哥哥萬福”。只有柔玉小姐因夜間的緣故，羞得那白玉般的臉兒，從耳根邊只紅到面門。兩個妹子不知就里，只認作是姐姐怕羞，也低著頭一齊去了，眾丫頭、侍妾看見蔣青巖，忙去報知華夫人和華刺史，華刺史分咐請進臥房。蔣青巖到臥房中問候了一回，知華刺史病體已愈，吃了茶，便回到書院中來。張澄江和顧躍仙聞得華刺史的病體好了，都甚是歡喜，向蔣青巖道：“小弟二人，待令岳父出來，觀其動靜，卻要回去，恐家母懸望。”蔣青巖道：“小弟的意思，也正如此，我們同來，還須同返。”按下不提。
且說柔玉小姐，因早間撞見蔣青巖，坐在繡房里道：“那蔣郎咋夜雖然唐突。卻也是個情種，只是將我華柔玉看差了，我豈是私期茍合之人。他若能央一個媒妁向我二親道意，也未必不成。我要遞一個口氣與他，又無人可托，且是女孩兒家，羞答答不好啟齒?！毕肓擞窒?，忽然想起道：“他昨夜有詩在此，要我和他，待我取出來看看?！绷⑵鹕韥?，先將樓門兒關(guān)了，然后向箱中取出蔣青巖的詩稿來，展開從頭細細觀看，再三吟哦，不覺低聲贊道：“絕妙好詩，我華柔玉若得配此人，也不孤負了我的才學(xué)。我不免將他這詩和了，里面微露此意，教他竭力圖謀，得便遞與他，卻也無妨。”當下拈起筆來，也不思索，一首一首和將去。不多一會，將那四首詩都和完了，取過一方彩箋，寫得端端楷楷，也不落款，自己拿在手中，低低吟誦。那詩道：
幾年庭院閉東風(fēng)，自信人間路不通。
芳草渾將衣帶綠，山花閑映玉釵紅。
鶯兒隔樹歌相和，燕子窺簾語略同。
誰遣尋春來此地，題詩錯擬蕊珠宮。
其二
高樓計日怕春歸，漏日春花已漸稀。
蝴蝶有情常禿樹，睛絲無力故牽衣。
堂前舊識來雙燕，竹上新斑想二妃。
靜卷朱簾無個事，夕陽山頂暮云飛。
其三
聰明未敢擬前人，學(xué)得吟詩暗惜春。
團扇偶題工尚淺，霜毫無法筆難神。
憐才喜遇風(fēng)雷手，問字漸為閨閣身。
白雪調(diào)中休見狎，紅裾著地不沾塵。
其四
三春花月幾多時，蝶使蜂媒怪爾遲。
每以私奔輕卓女，頻將自薦笑西施。
憐君客枕應(yīng)含恨，念妾深閨亦鎖眉。
不見東風(fēng)桃李樹，回頭花落子遲遲。 柔玉小姐將詩吟詠了一回。低聲喚道：“蔣郎，蔣郎，天若使我是個男子，與你并驅(qū)中原，也不知鹿死誰手！”說罷，正要封了，以待便中致與蔣青巖。忽聞有人上得樓梯響，柔玉小姐忙將詩稿藏過一邊。只見韓香急急忙忙走到跟前，說道：“小姐不好了，禍事到了！”柔玉小姐聞言，驚得面如土色。不知是甚禍事，且聽下回分解。