第十五回　華小姐催赴揚(yáng)州約　袁太守重贅狀元郎

詞曰：
著急促郎行，有個(gè)懸眸處。難得傾城性更賢，今古稀奇事。為惜女如花，特選乘龍婿。依舊當(dāng)年醉里人，想見歡滋味。
　 右調(diào)《卜算子》
話說柔玉小姐正要將袁太守的一節(jié)事問蔣青巖，聽得生香說蔣青巖在樓上，連忙起身望綰春樓來。將出后門，生香悄悄向柔玉小姐說道：“適間我同韓姐在樓上，撞見相公上樓來，叫我到樓下走走，說要和韓姐說話，不知說甚么，小姐快走去聽聽看?！毙〗懵勓?，笑了一笑，曉得蔣青巖要與韓香敘舊，自己到不好上樓去。要轉(zhuǎn)回前面，又恐華夫人問他，只得住了腳，坐在近樓一塊太湖石上，讓蔣青巖和韓香完事。一雙眼卻望著那綰春樓的前窗。直過了兩頓飯時(shí)，才聽得蔣青巖叫生香。柔玉小姐方才起身到樓上來，正撞著蔣青巖下樓。蔣青巖見柔玉小姐來了，疑是生香去請(qǐng)來的，不好意思，只得笑臉相迎，道：“聞你在岳母處閑談，不知談些甚么，我正要來竊聽，不料你就來了。”柔玉小姐笑道：“我們談的是揚(yáng)州袁太守之事?！笔Y青巖聽了這句話，不覺面紅耳赤，半晌無言。只得和柔玉上樓來，對(duì)面坐下，說道：“那揚(yáng)州之事，實(shí)勢(shì)不由己，連日正要相告，又恐你見怪，所以遲疑?！比嵊裥〗愕溃骸跋喙钜樱喙蛉杖舨灰缽哪窃刂?，妾與相公焉有今日！安非妒婦，頗達(dá)情理，相公不必多疑。那袁太守憐才擇婿，也非惡意，相公須急早去完親，莫教那袁小姐懸望?！笔Y青巖先時(shí)只道柔玉小姐見怪，于今聽了這篇話，深服柔玉小姐之賢，連忙深深一揖，道：“聽小姐之言，真是古今未有的賢婦，到是我無知人之明了。我與袁太守原約定在此完親之后才去，此時(shí)也可去矣，正待與小姐商議前去，了此一段心事。今既承慨許，我則日便與岳父說知，五七日內(nèi)動(dòng)身便了，便我與小姐新婚未入，未忍遽別，奈何？”柔玉小姐道：“相公，你乃豪杰丈夫，何出此言！雖新婚未久，此去亦是大事，又非萬里之行，何離別之足道乎！但望相公前途保重，余不足慮?！笔Y青巖聞柔玉之言，反覺自己多此一番兒女之態(tài)。柔玉小姐問道：“那袁小姐多少年紀(jì)，喚甚名字，生得如何？”蔣青巖道：“他是八月十五生，名喚秋蟾，今年十六歲了，人品在小姐和碧煙之下，在韓香之上，也曾讀書，向在他父親書房中見他作一首新月詩(shī)，大有才情。”柔玉小姐道：“我又得一快友矣，可喜可喜。相公可記得他那新月詩(shī)么？”蔣青巖道：“也還記得?！北隳钆c柔玉小姐聽。柔玉小姐聽了，贊道：“清新俊逸，真女中才子，我不及也。相公此去，須早些帶他到山中來，大家唱和，萬勿久留宮署，使妾懸望?！边@柔玉小姐真?zhèn)€難及，不但不妒，且是越說越喜，巴不得那秋蟾小姐立刻就到他跟前，和他相聚唱酬。兩人商議已定，柔玉小姐偷眼望著韓香房中，見韓香還在妝臺(tái)前整鬢哩。柔玉小姐絕不提起，心下常要叫蔣青巖收他做個(gè)側(cè)室，反慮著父母上，恐怕看薄了蔣青巖，所以遲遲有待。
次早，蔣青巖梳洗完畢，便到前廳來，將他要往揚(yáng)州完親的話對(duì)華刺史說知。華刺史道：“正是，此事也不宜太遲了，恐袁太守只道是小女不賢?！泵袝v日過來，替蔣青巖看起身的日子。看了一回，說道：“后日二十六日，是出行吉日，賢婿就起身吧?！笔Y青巖連連應(yīng)諾。張澄江和顧躍仙兩人也道他要回去省母，華刺史也許了。當(dāng)日各人收拾行李。到二十六日飯后，各坐了大轎，一齊起身。
話分兩頭，且說那袁太守，自蔣青巖別后，時(shí)時(shí)想念。一日公事稍暇，坐在書房中看書，忽然掀出秋蟾小姐的新月詩(shī)來，見那詩(shī)后又添一首詩(shī)，字跡與小姐全不相同。再看那詩(shī)，卻也做得和小姐的不相上下，就是和韻之作。袁太守甚是驚訝，忙喚書童來問道：“我這書房中曾有何人進(jìn)來？”書童道：“沒有?！痹亓R道：“好胡說，小姐這詩(shī)箋上，明明是甚人和一首詩(shī)在上面，怎說沒有？”書童道：“是了，是了。是向日蔣姑爺在衙中等候老爺之時(shí)，偶然到此，他在書中看見，和在上面的?！痹胤讲裴屓唬闹邢驳溃骸霸瓉硎Y生也有這等高才，真可謂才品兩全了，便是我女孩兒這般才學(xué)，也該叫他曉得?！泵γδ弥@詩(shī)箋走到秋蟾小姐房?jī)?nèi)，將詩(shī)箋遞與他道：“孩兒，這是你的新月詩(shī)，后面不知是何人和了一首在上，你看他做得如何？”秋蟾小姐聞言道：“孩兒的詩(shī)在父親書房中，怎得有人看見？”袁太守道：“你且看這詩(shī)做得可好，我再對(duì)你說這和詩(shī)的人便了。”秋蟾小姐將那詩(shī)細(xì)細(xì)看了，果做得好，說道：“此詩(shī)下筆風(fēng)流，命詞大雅，句句是新月，非名手不能。”袁太守笑道：“我兒好眼睛，這便是那蔣家郎君做的?！狈蛉嗽谂詥柕溃骸笆Y家郎君在那里看見，幾時(shí)和的？”袁太守便將書童之言對(duì)夫人說知，夫人道：“我向見蔣家郎君的人品不凡，也料他定有大才，不想果然，可喜可喜。”秋蟾聽說，心中也暗暗歡喜，將這詩(shī)箋收入袖中。袁太守同夫人走到中堂，曲指一算，向夫人道：“蔣家郎君已去四個(gè)月，此時(shí)想已到華家完過親了，我們也須備辦妝奩，恐他來到?！狈蛉说溃骸袄蠣敶搜杂欣?，何不取過筆硯來，將所要的物件開出一篇帳來，及早備辦：至于一切金珠首飾之類都是有的，不必費(fèi)力?！痹芈勓?，正要叫丫頭去取筆硯，忽聽得外面?zhèn)靼饡眠M(jìn)一本殿試錄來，稟道：“這是京中來的一本殿試錄，送報(bào)人送來的?！痹匾粫r(shí)忘卻了，驚訝道：“今歲又非大科年分，那得有殿試錄?！焙鋈幌肫饋恚骸笆橇?，是了。這是前日奉旨選用舊紳子弟的試錄。連忙開看，只見一甲第一名是蔣巖，建康府人。”袁太守大驚，向夫人道：“奇哉，奇哉，蔣家郎君竟中了狀元！”夫人也驚訝道：“只怕未必是他，他向時(shí)不曾說他要進(jìn)京的話。”袁太守道：“怎么不是他，世上那有同名同姓又同府的事，他當(dāng)日在此起身之時(shí)，那要他們舊紳子弟進(jìn)京應(yīng)試的旨意還未下，想是后來在建康見了旨意，起身去的，此時(shí)料已入翰林，正在京中哩。他就要告假歸娶，也要到秋間。”夫人聞言．喜出非常，忙去報(bào)與秋蟾小姐知道，秋蟾小姐聞之，暗暗慶幸，輕綃和岫云兩個(gè)丫頭及衙內(nèi)大小都來向小姐賀喜。袁太守心中喜甚，當(dāng)下走出后堂，傳進(jìn)那個(gè)送報(bào)的人來，當(dāng)面說道：“適才那殿試錄上的蔣狀元，是本府的姑爺，你們報(bào)房中也該先來報(bào)喜。”那送報(bào)人聞言，忙忙扣頭，道：“小人們不知，容明日再來補(bǔ)報(bào)便了?！痹氐溃骸澳忝魅諄韴?bào)，本府自有賞錢。”那送報(bào)人領(lǐng)命去了。這是袁太守要人知道蔣狀元是他的女婿，以防蔣青巖背盟之意。果然次日絕早，那報(bào)房中派了四個(gè)人，買了一張雙紅大紙，上寫道：

捷報(bào)
本府太爺　貴姑老爺蔣諱巖，
殿試一甲第一名，
欽授翰林院修撰。
京報(bào)人：高元、賀相、黃甲、宮保。
這四人拿了這張報(bào)單，一齊報(bào)到府堂上來，正值袁太守早堂，見這四人來報(bào)喜，便分付將報(bào)單貼在大堂上，賞了報(bào)子十兩喜錢。當(dāng)時(shí)衙門中人及同寅各官都曉得了，齊來恭賀。不數(shù)日，揚(yáng)州城內(nèi)城外，人人都說太爺?shù)呐鲋辛藸钤峭木┕偌皳P(yáng)州的士紳，因此在太守面上愈加趨奉。袁太守十分快意，竭力備辦嫁妝，單候蔣青巖來完親。
光陰荏苒，不覺暑退涼生，金風(fēng)動(dòng)樹，早是八月下旬了。忽有杭州司李，是袁太守的舊人，任滿欽取進(jìn)京，打揚(yáng)州經(jīng)過，來拜望袁太守。袁太守偶然問道：“老年臺(tái)在任時(shí)，可知有個(gè)蔣生字青巖的在湖上住么？”那司李道：“曉得，此人是個(gè)少年真名士，今已中了狀元，半月前奉旨?xì)w娶，在湖上住了幾日，小弟去相會(huì)過，后來又到紹興去了?！痹芈劦么搜?，打發(fā)那司李去了，即便進(jìn)行與夫人說知，要差人去賀蔣青巖。商量已定，當(dāng)下修了一封書，備了一份極豐厚整齊的賀禮。次日差四個(gè)家人前往蔣青巖身邊去，就將書札交付四人，賞他二十兩盤纏，分付道：“你們四人星夜到西湖上蔣姑爺家去，我問蔣姑爺已往紹興，你四人可要他家下一個(gè)院子，引你四人同到紹興尋蔣姑爺，將書札文明，候蔣姑爺同來，作速前去，不可有誤?！彼娜祟I(lǐng)命，即刻起身去了，按下不提。
再說蔣青巖和張澄江、顧躍仙三人自山中起身，四日便到了杭州。張、顧二人各自分頭回家去了。蔣青巖也回到家中，家中大小都來叩見。次日，府縣各官聞他三人完親回來，都來賀喜。第三日蔣青巖早去問候張、顧兩家的老夫人，便約了張澄江、顧躍仙兩人一齊出城，同到靈隱寺去拜謝自觀和尚。到了寺中，眾僧都來迎接，蔣青巖問道：“你自觀大師一向安穩(wěn)么？”眾僧齊齊答應(yīng)道：“自觀大師已圓寂過了?！笔Y青巖、張澄江、顧躍仙聞言，一齊驚訝道：“是幾時(shí)圓寂的，誰(shuí)人是他的付法？”眾僧道：“是八月八日午時(shí)圓寂的，受付法的就是大師向日的那個(gè)沙彌?！笔Y青巖道：“快請(qǐng)那沙彌相會(huì)?！眱?nèi)中一僧連忙去請(qǐng)，不一會(huì)，那沙彌到來了。蔣青巖等三人細(xì)看那沙彌，就是向日在山門外邀他三人進(jìn)去吃茶的。那沙彌也認(rèn)得他三人，便上前問訊。蔣青巖等三人一齊起身見禮，那沙彌道：“先師限滿西歸，知三位居士功成名遂，必過荒山，留下十六字，付小僧達(dá)上?！闭f罷，便向袖中取出一條紙兒來，遞與蔣青巖等三人，他三人接到手中，展開同看，那紙條上寫著四言四句：

三鳳重來，老僧西去。
后事人人，勿忘初志。
蔣青巖和張澄江、顧躍仙三人看罷，不勝驚嘆，向那沙彌說道：“我輩三人向蒙令先師指示，果然句句應(yīng)驗(yàn)，事事完成，今日特來拜謝大德，不料竟?fàn)栁鳉w，令人迫感不盡，先師教言，自當(dāng)佩誦。但不知令先師塔在何處，敢煩指引前去一拜?！鄙硰浀溃骸跋葞熕壕驮诤笊剑徽?qǐng)行，小僧引道。”蔣青巖等三人一齊起身，同著沙彌來到自觀和尚塔前，三人一齊拜倒，那沙彌也在旁答拜。拜畢，轉(zhuǎn)到大殿上來，那眾僧早已擺設(shè)下一桌齊整茶菜，那沙彌陪蔣青巖等三人吃了一會(huì)。蔣青巖叫沙彌取過緣簿來，他三人各寫了一千兩布施，修蓋大殿，以報(bào)自觀和尚立德。寫完了，三人作別起身，轉(zhuǎn)到湖上。蔣青巖拉張、顧二人同到家中，擺出酒來，三人同飲，席間將自觀和尚的遺言取出細(xì)看，曉得其中的意思是教他三人拿定主意，不要做官。三人又嘆息感念一回。張澄江、顧躍仙因問蔣青巖何日往揚(yáng)州，蔣青巖道：“三日之內(nèi)，也就要起身了，小弟還有一書，煩兩兄回山之時(shí)，致與岳父。”張、顧二人道：“吾兄行時(shí)，小弟二人還要來奉餞，回來好吃喜酒?！闭f罷，又飲幾杯，方才別去。
蔣青巖送他二人去了，轉(zhuǎn)到廳上，只見外面走進(jìn)四個(gè)人來，一齊向蔣青巖叩頭，道：“家老爺多多拜上姑爺，聞姑爺中了狀元，及第榮歸，特差小人們前來恭賀，有書札在此?！笔Y青巖聽這四個(gè)人口稱姑爺，料是袁太守差來的，忙叫取書來看，這四個(gè)家人連忙將書札一齊呈上。蔣青巖拆開書信看了，分付左右將禮物收下，說道：“我正要到你老爺任上來，完成大事，不料又勞你們遠(yuǎn)來，你們可到外面休息一二日，和我同去。”又分付廚下備酒飯，待他四人。此時(shí)已是十月初二日，到初四日，杭州太守送了一只大座船來，蔣青巖分付打掃，將行李搬上去。晚間，張澄江和顧躍仙同備了盛席，雇了一只太湖船，在湖中飲到半夜，同到蔣青巖家宿了。次早，蔣青巖忙寫了一書，留寄華刺史，他三人方才分別。
初六日絕早，蔣青巖上船，船頭上依舊打了狀元及第、奉旨?xì)w娶的四面金字牌。當(dāng)日開船，一路上吹吹打打，好生熱鬧。正是：

一路鼓吹驚水族，兩牌金字感皇恩。 路上因是船大，行了十二日，才到揚(yáng)州。那袁家的四個(gè)家人齊去報(bào)與袁太守，袁太守甚喜，忙送酒席下程，只因吉期將近，翁婿間不便拜謁。蔣青巖的座船就住在鈔關(guān)門外馬頭上。此時(shí)已是十月中旬了，擇下二十二日行過大禮，到袁太守街中去。袁太守也探下十月二十八日招親，隨將吉期報(bào)與蔣青巖，蔣青巖打點(diǎn)精神，專候入贅。
到了二十八日午后，蔣青巖先在船上香湯休浴，換了吉服，單等去做新郎。剛到上燈時(shí)候，只聽得岸上鼓樂之聲漸漸相近，爆竹連天，花燈映水，就象來娶親的一般，一齊到船上來，迎接蔣青巖。蔣青巖隨即上了大轎，轎前擺了全付職事，竟望太守行中來。這日，袁太守街中有許多官紳接親，從大門鋪紅結(jié)彩，直接著內(nèi)衙，兩邊燈光照耀，如同白晝。袁太守也是吉眼，同各官坐在后堂等候。不一會(huì)，蔣青巖的轎到了，袁太守忙走到轎前，請(qǐng)蔣青巖下了轎。旁邊四個(gè)官媒，掛紅插花，將蔣青巖攙入衙內(nèi)，眾丫頭、養(yǎng)娘各持花燭相迎，竟送蔣青巖到秋蟾小姐洞房中來，成合巹之禮。袁太守在外面陪各官看戲飲酒，飲不多時(shí)，各官散去。 單說蔣青巖和秋蟾小姐，此時(shí)合巹已畢，這夜蔣青巖清醒，不比向時(shí)沉醉，在花燭之下細(xì)細(xì)看那秋贍小姐，若無柔玉小姐和碧煙兩人在上，他也算得世間有一無二的容貌了，心中之喜，真?zhèn)€說不出來。聽得外面人靜，便起身將洞房門拴了，拿出那軟款溫柔的手段，憐香惜玉的工夫，將秋蟾小姐抱入羅幃，輕探花蕊，細(xì)驗(yàn)腥紅，兩人成就鸞文鳳友，好生快樂，有詩(shī)為證：

新人原是舊新人，曾到桃源未問津。
今日重來花正好，三生石上有前因。
二人恩情美滿。次日起來，雙雙出來拜了袁太守夫婦，那袁太守夫婦見女兒女婿才貌相當(dāng)，喜得心花都開。外面慶賀的鄉(xiāng)紳、士夫及現(xiàn)任上下各官絡(luò)繹不絕，一連幾日大開喜筵。稍得閑暇，又去拜謝這些官宦。翁婿二人，一連忙了半月，方得清閑。
此時(shí)已是十一月中旬，一日初雪，袁太守正同蔣青巖在衙賞雪，外面忽然報(bào)進(jìn)來，報(bào)袁太守升了京兆，命已下了。蔣青巖忙向袁太守恭喜，袁太守反覺怏怏不樂。
蔣青巖問道：“岳父高升，理當(dāng)歡慶。何以不樂？”袁太守道：“不佞所以悵然之故，非為遷升，只因小女初事君子，料不能同去，一時(shí)難割舍耳?！笔Y青巖道：“后面日子正長(zhǎng)，相見有日，不必深慮?！钡诙眨致牭眯绿厥翘K州司馬，不日就到，袁太守只得匆匆收拾，移到察院中居住，等候交待，讓出衙門修理不題。
卻說蔣青巖偶然想起沈蘭英，要去探望他，又礙著自己于今是一位官長(zhǎng)，不比當(dāng)日做書生之時(shí)，不便去得。只得悄悄喚得伴云，分付道：“你到晚間可到我向時(shí)看燈的那樓下去，站立在左右探望，若遇著向日夜間到瓊花觀來請(qǐng)我的丫頭，他名喚宜春，你可招他到無人之處，道我是蔣相公家中來的．問你家蘭娘近日安否，他若問我在那里，你道我在蘇州，特遣你來問候他的，討個(gè)的信來回我?！便祁I(lǐng)命，到晚間果然走到那樓下，只見門內(nèi)有幾個(gè)男、婦站立，卻不見那宜春丫頭。等了半會(huì)，男、婦都進(jìn)去了，將門半掩。伴云心焦欲回去，又恐主人見責(zé)，只得坐在對(duì)門一個(gè)小酒店中，一邊吃酒，一邊張望。忽見這酒店中當(dāng)壚的一個(gè)年少婦人正象宜春，那婦人也連連偷看伴云。伴云心中想道：“我們離揚(yáng)州不上九個(gè)月，怎生這宜春便嫁了人，只怕看錯(cuò)了?！痹俣ň?xì)看，的確是宜春，一毫不差。伴云隨即起身到柜上會(huì)鈔，那婦人拿過戳子來稱銀子。伴云見左右無人，故意問道：“對(duì)門宅子里［有］個(gè)宜春姐，怎生不見出來？”那婦人道：“客人你問他做甚？”伴云假說道：“他家蘭娘是我的表姊，我出外多年，今日回家，特來問他一個(gè)信息?！蹦菋D人笑道：“客人你休哄我，我便是宜春，我認(rèn)得你是向日那建康府蔣相公家的大叔，你敢是蔣相公差來問候俺蘭娘的么？”伴云也笑道：“正是，我看娘子也甚象宜春姐，原來正是。請(qǐng)問宜春姐，是幾時(shí)恭喜嫁出來的，于今蘭娘安否？”宜春道：“可憐我與蘭娘的事，說來話長(zhǎng)。俺蘭娘自你家相公別后，時(shí)時(shí)想念，不多日子便得了個(gè)虛弱之癥，剛剛一百日，正是六月初十夭歿了，臨落氣之時(shí)，還連連叫了幾聲蔣相公。那時(shí)俺家老爺已從京中回來，先見蘭娘病危，十分傷痛；及至聽得他叫蔣相公，家老爺便疑心起來，把蘭娘草草殯殮。將我?guī)追酱颍瑔柺Y相公是誰(shuí)，說我一定曉得，幸我支吾得好，八月間將我賣與這張店官填房。我只道你相公已忘卻我蘭娘了，誰(shuí)知還來問他，真是有情人。于今你相公在那里？”伴云道：“我相公在蘇州，特著我來問候，不料他已作古人，可嘆可嘆?！卑樵飘?dāng)下稱了酒錢，別了宜春，忙來回覆蔣青巖。蔣青巖聞言，暗暗感傷，分付伴云悄悄買了些紙錢，自己回到街內(nèi)空地上，低低喚著沈蘭英的名兒燒化了。正是：

一陌紙錢雙淚濕，低聲細(xì)語(yǔ)喚蘭英。
數(shù)日，新太守到任，袁太守去交待明白。未知何時(shí)進(jìn)京，且聽下回分解。