第九回 應(yīng)考試系身黃州獄
作者：煙霞主人卻說魏太監(jiān)的家人，買得石生墨畫一張。原要回京獻(xiàn)給主人。及私訪已完，回到京中，把這幅畫獻(xiàn)上。魏太監(jiān)著人懸之“芳草軒”中。家人把石生告訴胡員外的話，詳細(xì)說了一遍。魏太監(jiān)卻也不擱在心上。一日，光祿寺正卿馬克昌謁見。魏忠賢引至軒中，來觀此畫。馬克昌遂把上面詩(shī)句，口中一一念道：
安邦自古賴賢豪，群奸雜登列滿朝。
幸得手持三尺劍，愿為當(dāng)代鋤草茅。
馬克昌把詩(shī)念完，向魏忠賢冷笑道：“大人你看這詩(shī)，分明是以群奸譏殫吾等。以朱虛侯、劉章自任。如此輕薄，殊屬可惡。但沒落款，不知是誰(shuí)人寫畫的？”家人在旁便答道：“這人姓石名茂蘭，是羅田縣秀才。他父親曾做過長(zhǎng)安縣知縣。后升廣西柳州府知府。”魏忠賢道：“這一定是石峨的兒子了。罷了，罷了。他父親違吾鈞旨，棄官竊逃，我卻不十分追究。他反敢這樣刻薄，我斷不與他干休。”馬克昌勸道：“些須小事，漫圖報(bào)復(fù)?！北舜讼鄤e而去。
卻說湖廣，選了一個(gè)學(xué)院。姓韓名嵋字仰山。為人甚無(wú)行止，是魏忠賢的門生。臨赴任時(shí)，來參見老師。魏忠賢囑托道：“黃州府羅田縣有個(gè)秀才姓石名茂蘭。他與我有夙嫌，你考黃州時(shí)，替我拿獲，解到京來。”韓嵋應(yīng)諾而去，不題。到了八月中秋，石生此日，在街上賣字畫。見一伙趕棚的人，商量起身的日期。石生問道：“眾位是要上那府里去的？”那人答道：“學(xué)院按臨黃州，行文九月十二日調(diào)齊，十六日下馬?！笔溃骸斑@信果真嗎？”那人道：“俺親使管的閂師傅說，如何不真？”
石生聞得此信，因是節(jié)下，買了幾樣菜果，打了一瓶煮酒。拿到齋中，晚間點(diǎn)上燭時(shí)。秋英等已在席前侍立。石生俱命坐下，把酒肴擺上，幽明均享了一會(huì)。石生見秋英容顏姣好，心中到底有些羨慕。因說道：“今晚星月皎潔，誠(chéng)屬佳境。每人詠詩(shī)一首，以寫雅懷?；驈脑鹿馍椋蚓托浅皆⒁?。起句內(nèi)或明用或暗用，定要有個(gè)照字。韻腳不必拘定。秋英道：“請(qǐng)從先生起韻，俺們隨后步去?！笔炜谠佉辉?shī)道：
一輪明月照天中，欲會(huì)女霜路莫通。
玉杵空有誰(shuí)送去，竊思跳入廣寒宮。
此詩(shī)言雖慕二女之容，終苦無(wú)緣到手。秋英口詠一詩(shī)道：
漢光散彩射樓墻，織女投梭不自忙。
橋填須當(dāng)乞巧日，愿君暫且效牛郎。
此詩(shī)言雖有佳期，還須待時(shí)。春芳也口詠一詩(shī)道：
一天列宿照當(dāng)頭，妄羨中宮命不猶。
奉賦小星三五句，何嫌宵行抱衾。
此詩(shī)言正房既有人占去，即列側(cè)室亦所甘心。馗兒口詠一詩(shī)道： 月光東上映西廂，金殿風(fēng)飄桂子香。
但得側(cè)身王母宴，應(yīng)看仙娥捧壽觴。
此詩(shī)言果能讀書前進(jìn)，何患二女終難到手。詠詩(shī)已畢。石生道：“你們各自散去。我歇息半夜，明日好打點(diǎn)回家?！鼻镉柕溃骸跋壬丶液胃?？”石生答道：“我去應(yīng)歲考。”馗兒道：“先生斷不可去，一去定有大禍。俟轉(zhuǎn)歲補(bǔ)考罷?！笔宦?，一定要去。三個(gè)極力相勸，直說到雞叫頭遍。見石生到底不允，三個(gè)方才散去。石生也方就寢。到了次日，石生收拾妥了行李，又為三徒派下些工夫。把門鎖上，鑰匙交與胡宅收著，天夕出城落店。次早起五更，直回黃州去了。
卻說這個(gè)韓學(xué)院，下馬來到黃州，下學(xué)放告已畢。掛牌考人，羅田縣就是頭棚。五鼓點(diǎn)名時(shí)，點(diǎn)到石生，茂蘭接過卷子要走。學(xué)院叫住問道：“原任柳州府知府石峨是你何人？”石生應(yīng)道：“是生員的父親。”學(xué)院道：“你現(xiàn)今身負(fù)重罪，可知道嗎？”石生應(yīng)道：“生員委系不知?！睂W(xué)院道：“此時(shí)也不暇與你細(xì)說?！眰鼽S州府著人押去送監(jiān)。俟考竣時(shí)，審問解京。黃州府就著人把石生押送監(jiān)中去了。這石生坐在監(jiān)中，白日猶可，到了晚間，鎖拷得甚是難受。欲要打點(diǎn)，手無(wú)半文。暗想：“自己無(wú)甚過犯，緣何遭此奇禍?！敝笨薜饺鼤r(shí)分，方才住聲。
是時(shí)監(jiān)內(nèi)人犯，俱各睡熟。禁卒也暫去安歇。石生忽聽得門外一陣風(fēng)響，睜眼一看，卻是秋英、春芳領(lǐng)著馗兒，三個(gè)從外哭泣而來。走到跟前，秋英道：“先生不聽俺勸，果有此禍。俺也不能替你了。俺回去代先生告狀鳴冤罷。先生務(wù)要保重自己，勿起短見。這是銀子二十多兩，先生收住，以便買些茶飯，打點(diǎn)打點(diǎn)禁卒?！笔溃骸拔也宦犃佳裕酝斗ňW(wǎng)，反蒙爾等來照看，愧悔無(wú)及了?！鼻镉⒌溃骸斑@也不必，原是先生前定之?dāng)?shù)。俺們回去罷，說話太長(zhǎng)，驚醒旁人，反覺不便。”石生把銀子收下，他三個(gè)又哭著去了。石生在監(jiān)不題。 卻說三個(gè)鬼徒回到家中，秋英寫了一張陰狀，往城隍臺(tái)下去告，狀云：
具稟秋曲，為代師鳴冤。乞天電察，以正誣枉事，切照。身師石茂蘭，系黃州府羅田縣廩生。今被學(xué)憲大人，拿送監(jiān)中。尋其根由，實(shí)系太監(jiān)魏賊所唆。似此無(wú)故被冤，法紀(jì)安在。哀懇本府城隍太老爺垂憐苦衷，施以實(shí)報(bào)，焚頂無(wú)既。
馗兒寫了一張陽(yáng)狀，上巡撫案下去告。上寫道： 具稟馗兒，為辨明冤枉，以救師命事。切照。身師石茂蘭系黃州府羅田縣廩生。與魏太監(jiān)，素?zé)o宿嫌，竟唆撥學(xué)臺(tái)大人，拿送監(jiān)內(nèi)，性命難保。為此哀懇本省撫憲大人，辨明冤枉，救出師命，銜感無(wú)既。
寫完，彼此細(xì)看了一遍。秋英向春芳道：“妹子，你年紀(jì)尚小，不可出門，在家里看家罷。我先去城隍臺(tái)下告一張狀，看是如何？再叫馗兒上撫院衙門里去?！被\了籠頭面，整了整衣襟。把狀子藏在懷里，出門往城隍廟前去了。凡在城隍臺(tái)下告狀者，必先到土地司里掛了號(hào)，方才準(zhǔn)送。秋英來到土地司里掛了號(hào)，拿著狀子往外正走。遇見一個(gè)鬼卒，問道：“這位娘子如此妙年，又這等標(biāo)致，難道家中就無(wú)別人，竟親自出來告狀？”秋英把代師鳴冤的情由說與他聽。那鬼卒稱道：“看來，你卻是女中的丈夫，這狀子再?zèng)]有不準(zhǔn)的。但城隍老爺今日不該坐堂，面遞是沒成的了。一會(huì)收發(fā)狀詞，必定是蕭判爺。我對(duì)你說，蕭判爺性子兇暴。倘或問話，言語(yǔ)之間須要小心。如惹著他，無(wú)論男女，盡法究處，甚是利害?！闭f完，這個(gè)鬼卒就走了。秋英聽得這話，欲待回去，來是為何？欲去遞時(shí)，恐難近前?；I度再三，硬著膽子，徑向城隍廟門口去了。 住不多時(shí)，從里往外喊道；“判爺已坐，告狀的進(jìn)來，挨次投遞。再候點(diǎn)名?！鼻镉⒙犝f跟著眾人，往里直走，抬頭一看，只見儀門旁邊，坐著一位判官。鐵面紫髯，□目皤腹。殺氣凜凜，十分可畏。秋英遞過狀去，站在一邊伺候。卻說這位判官，姓蕭名秉剛。乃漢時(shí)蕭何之后，生前為人粗率，行事卻無(wú)私曲。死后以此成神。家中有一位夫人名叫俏丟兒，原是個(gè)疥癩女鬼。容顏雖好，身上總有些瘢痕。因此蕭判官頗不稱心，意欲物色一個(gè)出色的女子，招為二房。屢次尋覓，總是沒有。那夫人窺透其意，往往家中不安。今晨正從家中斗氣而來，心中不靜。故秋英遞狀時(shí)，未暇觀其容色。及挨次點(diǎn)名，點(diǎn)到秋英。抬頭一看，驚訝道：“何物殊尤，幸到吾前。”停筆問道：“你是那里的女鬼，為何在此告狀？一一說清，方準(zhǔn)你的狀詞。”秋英跪下稟道：“奴乃浙江紹興府，焦寧馨之女，奴父同姑丈秦可大作幕襄陽(yáng)。住在太平巷徐家房子內(nèi)，表妹春芳、表弟馗兒，俱系與奴同病而亡。走至閻王殿前，閻王爺分付道：你姊妹二人日后該在此處成一段奇緣，不該你們脫生。奴等回來，在此處專候。并表弟馗兒，現(xiàn)今還同在一塊里居住。生員石茂蘭是奴等的業(yè)師，無(wú)故被魏賊陷害。所以奴家代師鳴冤，望判爺千萬(wàn)垂憐。”判官道：“我看你這般的容顏，恁小的年紀(jì)。正該嫁人投主，以圖終身的大事。奇緣之成，是在何時(shí)。況且你身又系女流，讀什么詩(shī)書，認(rèn)什么師長(zhǎng)。一派胡說。你的狀是斷然不準(zhǔn)的?！苯泄碜浒堰@個(gè)女子扶入我衙門里去。 鬼卒得令，就拉的拉，扯的扯，把一個(gè)秋英女子，直推到判官衙內(nèi)去了。蕭判官收狀發(fā)放已過，回到本衙內(nèi)，叫過秋英來。分付道：“本廳叫你到此，別無(wú)他意。因你的容顏，頗中我心。我意欲招你為二房夫人，同享富貴，斷莫錯(cuò)了主意?！鼻镉⒉⒉淮饝?yīng)，說之再三，秋英方回道：“判爺你系居官，安得圖謀良家女子為妾，致干天條。且奴與石生系有夙緣，豈忍從此而舍彼。這樁事是再?zèng)]有說頭的。”蕭判官見秋英不從，便當(dāng)下威逼道：“我的刑罰，甚是利害。料你一個(gè)女流，如何當(dāng)?shù)?。我百般拷打，不如早早的從下罷?！鼻镉⒙犃舜笈銋柭暤溃骸芭袪斈闳羰菑?qiáng)相逼迫，我雖不能當(dāng)下雪恨，寧無(wú)異日。萬(wàn)一我若得見了城隍，定然叫你粉尸萬(wàn)段。”說罷大罵不止。判官聽說大怒，要著人來打。又恐夫人里面聽見，再惹氣生。分付鬼卒，把秋英且監(jiān)在別處一座閑房里。一日三次拷打，且按下不題。
卻說春芳馗兒在家候至兩日，并不見秋英回去。心里發(fā)悶，親自來到城隍府前打聽。才知秋英被蕭判官監(jiān)在屋里不能回家了。春芳回來向馗兒一說，馗兒拿著狀子，徑投撫院門前去了。
不知馗兒一去如何？看下回分解。
安邦自古賴賢豪，群奸雜登列滿朝。
幸得手持三尺劍，愿為當(dāng)代鋤草茅。
馬克昌把詩(shī)念完，向魏忠賢冷笑道：“大人你看這詩(shī)，分明是以群奸譏殫吾等。以朱虛侯、劉章自任。如此輕薄，殊屬可惡。但沒落款，不知是誰(shuí)人寫畫的？”家人在旁便答道：“這人姓石名茂蘭，是羅田縣秀才。他父親曾做過長(zhǎng)安縣知縣。后升廣西柳州府知府。”魏忠賢道：“這一定是石峨的兒子了。罷了，罷了。他父親違吾鈞旨，棄官竊逃，我卻不十分追究。他反敢這樣刻薄，我斷不與他干休。”馬克昌勸道：“些須小事，漫圖報(bào)復(fù)?！北舜讼鄤e而去。
卻說湖廣，選了一個(gè)學(xué)院。姓韓名嵋字仰山。為人甚無(wú)行止，是魏忠賢的門生。臨赴任時(shí)，來參見老師。魏忠賢囑托道：“黃州府羅田縣有個(gè)秀才姓石名茂蘭。他與我有夙嫌，你考黃州時(shí)，替我拿獲，解到京來。”韓嵋應(yīng)諾而去，不題。到了八月中秋，石生此日，在街上賣字畫。見一伙趕棚的人，商量起身的日期。石生問道：“眾位是要上那府里去的？”那人答道：“學(xué)院按臨黃州，行文九月十二日調(diào)齊，十六日下馬?！笔溃骸斑@信果真嗎？”那人道：“俺親使管的閂師傅說，如何不真？”
石生聞得此信，因是節(jié)下，買了幾樣菜果，打了一瓶煮酒。拿到齋中，晚間點(diǎn)上燭時(shí)。秋英等已在席前侍立。石生俱命坐下，把酒肴擺上，幽明均享了一會(huì)。石生見秋英容顏姣好，心中到底有些羨慕。因說道：“今晚星月皎潔，誠(chéng)屬佳境。每人詠詩(shī)一首，以寫雅懷?；驈脑鹿馍椋蚓托浅皆⒁?。起句內(nèi)或明用或暗用，定要有個(gè)照字。韻腳不必拘定。秋英道：“請(qǐng)從先生起韻，俺們隨后步去?！笔炜谠佉辉?shī)道：
一輪明月照天中，欲會(huì)女霜路莫通。
玉杵空有誰(shuí)送去，竊思跳入廣寒宮。
此詩(shī)言雖慕二女之容，終苦無(wú)緣到手。秋英口詠一詩(shī)道：
漢光散彩射樓墻，織女投梭不自忙。
橋填須當(dāng)乞巧日，愿君暫且效牛郎。
此詩(shī)言雖有佳期，還須待時(shí)。春芳也口詠一詩(shī)道：
一天列宿照當(dāng)頭，妄羨中宮命不猶。
奉賦小星三五句，何嫌宵行抱衾。
此詩(shī)言正房既有人占去，即列側(cè)室亦所甘心。馗兒口詠一詩(shī)道： 月光東上映西廂，金殿風(fēng)飄桂子香。
但得側(cè)身王母宴，應(yīng)看仙娥捧壽觴。
此詩(shī)言果能讀書前進(jìn)，何患二女終難到手。詠詩(shī)已畢。石生道：“你們各自散去。我歇息半夜，明日好打點(diǎn)回家?！鼻镉柕溃骸跋壬丶液胃?？”石生答道：“我去應(yīng)歲考。”馗兒道：“先生斷不可去，一去定有大禍。俟轉(zhuǎn)歲補(bǔ)考罷?！笔宦?，一定要去。三個(gè)極力相勸，直說到雞叫頭遍。見石生到底不允，三個(gè)方才散去。石生也方就寢。到了次日，石生收拾妥了行李，又為三徒派下些工夫。把門鎖上，鑰匙交與胡宅收著，天夕出城落店。次早起五更，直回黃州去了。
卻說這個(gè)韓學(xué)院，下馬來到黃州，下學(xué)放告已畢。掛牌考人，羅田縣就是頭棚。五鼓點(diǎn)名時(shí)，點(diǎn)到石生，茂蘭接過卷子要走。學(xué)院叫住問道：“原任柳州府知府石峨是你何人？”石生應(yīng)道：“是生員的父親。”學(xué)院道：“你現(xiàn)今身負(fù)重罪，可知道嗎？”石生應(yīng)道：“生員委系不知?！睂W(xué)院道：“此時(shí)也不暇與你細(xì)說?！眰鼽S州府著人押去送監(jiān)。俟考竣時(shí)，審問解京。黃州府就著人把石生押送監(jiān)中去了。這石生坐在監(jiān)中，白日猶可，到了晚間，鎖拷得甚是難受。欲要打點(diǎn)，手無(wú)半文。暗想：“自己無(wú)甚過犯，緣何遭此奇禍?！敝笨薜饺鼤r(shí)分，方才住聲。
是時(shí)監(jiān)內(nèi)人犯，俱各睡熟。禁卒也暫去安歇。石生忽聽得門外一陣風(fēng)響，睜眼一看，卻是秋英、春芳領(lǐng)著馗兒，三個(gè)從外哭泣而來。走到跟前，秋英道：“先生不聽俺勸，果有此禍。俺也不能替你了。俺回去代先生告狀鳴冤罷。先生務(wù)要保重自己，勿起短見。這是銀子二十多兩，先生收住，以便買些茶飯，打點(diǎn)打點(diǎn)禁卒?！笔溃骸拔也宦犃佳裕酝斗ňW(wǎng)，反蒙爾等來照看，愧悔無(wú)及了?！鼻镉⒌溃骸斑@也不必，原是先生前定之?dāng)?shù)。俺們回去罷，說話太長(zhǎng)，驚醒旁人，反覺不便。”石生把銀子收下，他三個(gè)又哭著去了。石生在監(jiān)不題。 卻說三個(gè)鬼徒回到家中，秋英寫了一張陰狀，往城隍臺(tái)下去告，狀云：
具稟秋曲，為代師鳴冤。乞天電察，以正誣枉事，切照。身師石茂蘭，系黃州府羅田縣廩生。今被學(xué)憲大人，拿送監(jiān)中。尋其根由，實(shí)系太監(jiān)魏賊所唆。似此無(wú)故被冤，法紀(jì)安在。哀懇本府城隍太老爺垂憐苦衷，施以實(shí)報(bào)，焚頂無(wú)既。
馗兒寫了一張陽(yáng)狀，上巡撫案下去告。上寫道： 具稟馗兒，為辨明冤枉，以救師命事。切照。身師石茂蘭系黃州府羅田縣廩生。與魏太監(jiān)，素?zé)o宿嫌，竟唆撥學(xué)臺(tái)大人，拿送監(jiān)內(nèi)，性命難保。為此哀懇本省撫憲大人，辨明冤枉，救出師命，銜感無(wú)既。
寫完，彼此細(xì)看了一遍。秋英向春芳道：“妹子，你年紀(jì)尚小，不可出門，在家里看家罷。我先去城隍臺(tái)下告一張狀，看是如何？再叫馗兒上撫院衙門里去?！被\了籠頭面，整了整衣襟。把狀子藏在懷里，出門往城隍廟前去了。凡在城隍臺(tái)下告狀者，必先到土地司里掛了號(hào)，方才準(zhǔn)送。秋英來到土地司里掛了號(hào)，拿著狀子往外正走。遇見一個(gè)鬼卒，問道：“這位娘子如此妙年，又這等標(biāo)致，難道家中就無(wú)別人，竟親自出來告狀？”秋英把代師鳴冤的情由說與他聽。那鬼卒稱道：“看來，你卻是女中的丈夫，這狀子再?zèng)]有不準(zhǔn)的。但城隍老爺今日不該坐堂，面遞是沒成的了。一會(huì)收發(fā)狀詞，必定是蕭判爺。我對(duì)你說，蕭判爺性子兇暴。倘或問話，言語(yǔ)之間須要小心。如惹著他，無(wú)論男女，盡法究處，甚是利害?！闭f完，這個(gè)鬼卒就走了。秋英聽得這話，欲待回去，來是為何？欲去遞時(shí)，恐難近前?；I度再三，硬著膽子，徑向城隍廟門口去了。 住不多時(shí)，從里往外喊道；“判爺已坐，告狀的進(jìn)來，挨次投遞。再候點(diǎn)名?！鼻镉⒙犝f跟著眾人，往里直走，抬頭一看，只見儀門旁邊，坐著一位判官。鐵面紫髯，□目皤腹。殺氣凜凜，十分可畏。秋英遞過狀去，站在一邊伺候。卻說這位判官，姓蕭名秉剛。乃漢時(shí)蕭何之后，生前為人粗率，行事卻無(wú)私曲。死后以此成神。家中有一位夫人名叫俏丟兒，原是個(gè)疥癩女鬼。容顏雖好，身上總有些瘢痕。因此蕭判官頗不稱心，意欲物色一個(gè)出色的女子，招為二房。屢次尋覓，總是沒有。那夫人窺透其意，往往家中不安。今晨正從家中斗氣而來，心中不靜。故秋英遞狀時(shí)，未暇觀其容色。及挨次點(diǎn)名，點(diǎn)到秋英。抬頭一看，驚訝道：“何物殊尤，幸到吾前。”停筆問道：“你是那里的女鬼，為何在此告狀？一一說清，方準(zhǔn)你的狀詞。”秋英跪下稟道：“奴乃浙江紹興府，焦寧馨之女，奴父同姑丈秦可大作幕襄陽(yáng)。住在太平巷徐家房子內(nèi)，表妹春芳、表弟馗兒，俱系與奴同病而亡。走至閻王殿前，閻王爺分付道：你姊妹二人日后該在此處成一段奇緣，不該你們脫生。奴等回來，在此處專候。并表弟馗兒，現(xiàn)今還同在一塊里居住。生員石茂蘭是奴等的業(yè)師，無(wú)故被魏賊陷害。所以奴家代師鳴冤，望判爺千萬(wàn)垂憐。”判官道：“我看你這般的容顏，恁小的年紀(jì)。正該嫁人投主，以圖終身的大事。奇緣之成，是在何時(shí)。況且你身又系女流，讀什么詩(shī)書，認(rèn)什么師長(zhǎng)。一派胡說。你的狀是斷然不準(zhǔn)的?！苯泄碜浒堰@個(gè)女子扶入我衙門里去。 鬼卒得令，就拉的拉，扯的扯，把一個(gè)秋英女子，直推到判官衙內(nèi)去了。蕭判官收狀發(fā)放已過，回到本衙內(nèi)，叫過秋英來。分付道：“本廳叫你到此，別無(wú)他意。因你的容顏，頗中我心。我意欲招你為二房夫人，同享富貴，斷莫錯(cuò)了主意?！鼻镉⒉⒉淮饝?yīng)，說之再三，秋英方回道：“判爺你系居官，安得圖謀良家女子為妾，致干天條。且奴與石生系有夙緣，豈忍從此而舍彼。這樁事是再?zèng)]有說頭的。”蕭判官見秋英不從，便當(dāng)下威逼道：“我的刑罰，甚是利害。料你一個(gè)女流，如何當(dāng)?shù)?。我百般拷打，不如早早的從下罷?！鼻镉⒙犃舜笈銋柭暤溃骸芭袪斈闳羰菑?qiáng)相逼迫，我雖不能當(dāng)下雪恨，寧無(wú)異日。萬(wàn)一我若得見了城隍，定然叫你粉尸萬(wàn)段。”說罷大罵不止。判官聽說大怒，要著人來打。又恐夫人里面聽見，再惹氣生。分付鬼卒，把秋英且監(jiān)在別處一座閑房里。一日三次拷打，且按下不題。
卻說春芳馗兒在家候至兩日，并不見秋英回去。心里發(fā)悶，親自來到城隍府前打聽。才知秋英被蕭判官監(jiān)在屋里不能回家了。春芳回來向馗兒一說，馗兒拿著狀子，徑投撫院門前去了。
不知馗兒一去如何？看下回分解。