卷一人命類 朱知府察非火死

彭州府九龍縣民申謙，有墳山與寇遠相界。地理家稱此山有佳風水，其正穴落在寇遠邊。申謙父子四人，家富人強，將母靈柩強葬在寇遠邊去。遠知去阻，無奈申家人眾，反被其罵辱。申家葬母后，將山開了大路，定了界至而歸。第三日，寇遠托人求山價而罷，申謙言：“我葬祖墳山，與遠何與？”又全不與價?？苓h畜忿在心，過了一個月，正是十一月二十日。其夜，帶了利刀，倚長梯于申謙屋外，默地扒上屋去，潛入謙家，割開房戶，將一家七口男女盡行殺了，便放火于屋。然后復從屋上走出，下梯而歸。那時殺了人，放了火，雖無人知，寇遠亦自心戰(zhàn)。拖長梯放在自己門外，未及收入，便密密回家，開門去睡。及火烈聲響，鄰人知覺，群起喊叫。見火自申謙家起，周圍是墻，其大門緊閉，人不能進。眾看火焰薰天，竟無人出，只說申家自失火，人都燒死，并不知是人殺而人放火也。次日，地方往府具呈曰：
“連僉呈為失火燒命事：回祿為災，民遭荼毒。鄉(xiāng)有申謙一家七口，今月二十日，時正二更，忽然火發(fā)，勢焰薰天，城門緊閉，人莫能救。憐伊一家，盡遭焚死，火變異常，人命重大，理合具呈，委勘殯貯。故呈?！?br>時朱壽隆為知府，疑曰：“火發(fā)雖驟，當有醒者知逃，豈有一家七人曾無一人能脫者？此必有弊，吾當親勘之?！奔暗狡涞乜碧ぃ┮娡叩[參差，縱橫。令人將水澆冷，揭開灰燼，見骨骸堆迭，莫可別識。拘問四鄰，皆說是申家失火自燒，群然一詞，無可窮詰。朱太府一面令申家族親收尋骸骨，自命轎巡視各家動靜。到寇遠門首，見門外有一長梯豎起，其高于屋。捉問左右鄰曰：“此梯常在此的，抑前夜救火的？”鄰人曰：“亦非常在此，非前夜救火的，只昨日方在此，未知何故?！彼翁峥苓h問曰：“你把長梯在此何用？”寇遠一時對不來，半晌乃曰：“欲修屋漏用?！敝焯匕l(fā)他去。審問具呈地方曰：“寇遠與申謙有隙否？”地方曰：“只前月爭一墳山，亦無別隙?！庇謫栐唬骸按朔秸l做鼠賊，可報一人來。”地方曰：“鼠賊頗多，惟饒佃最著?！敝焯疵灭埖璧?，當下溫慰之曰：“地方呈汝做賊，吾念汝貧窮，將汝從前之罪都赦不問，但今后宜作好人，勿再為非?！别埖柽殿^謝太府。又曰：“吾少頃在眾人前問你申家失火事，你可說只見寇遠倚梯在申家屋上，我自有主意。”分付已畢，太府召具呈眾人齊到，將饒佃上了棍，問曰：“你夜夜作鼠賊，夜間事你盡知之。前夜申家火起，人都道是你潛入去放火，可好好供來，不然活活打死你?！别埖枨耙殉刑愿溃嗽唬骸靶∪斯恳垢`盜，只申家放火不干我事。那夜只見寇遠倚梯在申家屋上，進去少頃，出來即便發(fā)火，必問他方知?！北娙嗣婷嫦囝?，疑饒佃果是見得，不知是太府教他假作干證也。須臾，拘寇遠到。太府問曰：“饒佃見你入申家屋，出來即發(fā)火，此是你放火無疑矣。但七人都不能脫，必是你先殺死而后放火也?！笨苓h手殺七命，今見審出，甘心承認，曰：“老爺神見，果是我先入殺之而后放火，今一命償七命，萬死無憾矣?！敝焯性唬?br>“審得寇遠，蜴毒心，豺狼狠性。挾爭山之舊隙，肆濫殺之窮兇。一門何辜，血潤雕翎之劍；七命亦重，魂飛蝶化之灰。剿其家、火其廬，慘甚氏之芟草；斷其、燼其骨，痛并董卓之臍燈。鬼焰，盡是兒愁女怨之余燼；煙塵漠漠，都為父膏子血之殘灰。想受辛炮烙之刑，虐焰不過若是；即項籍咸陽之火，兇威豈甚于茲。一命雖填七命，宜裂首以殉于眾。出爾必應反爾，且闔門而投之荒。庶慰魂冤，少雪民恨?！?br>按：眾呈火死人，惟兀突立案而已。朱侯獨疑七人無并死之理，乃親勘其跡。既而無蹤，仍巡視諸家。見寇遠長梯而生疑端，聞其爭山，益有可猜，然無干證，遂坐之必不服。故教鼠賊詐證，彼謂賊人果夜間窺見，遂不敢隱，立得其情。非留心民隱者，能斷斯獄乎！