卷三盜賊類 熊主簿捉謀人賊

廣之博羅，番粵區(qū)也。民殷而醇，義而奉公，素無□□。然四路險峻處，突有強賊，時藏于林莽間，出劫財貨，殺傷客旅，不可勝數(shù)。過者戒為畏途，居民恐其延禍，屢告呈于官，欲令及時剿除，免釀大患。及官差捕盜人役四路緝拿，又茫無蹤影。捕匿緩出，無可奈何。時熊斌為彼主簿，廉能有才。歲值朝覲，上司委令署印，黜奸革弊，井井有條。鄉(xiāng)民里老議曰：“各路劫掠強盜，滋為民病，前官竟莫誰何。今熊爺明察如神，或能辨此乎？”復(fù)相率具呈曰：“連僉呈為殄盜安民事：切見臺教一行，百弊霜清。惟盜未殄，梗治民。本縣僻壤，原本民淳。近有強徒，窩藏山塢，專于峻嶺劫掠行旅，抄擄衣財，殘殺人命，威甚狼虎，商難獨行。恐小寇不除，終釀大禍。下梗道路，上壞國法。乞大振霆威，盡殲兇黨。法行民安，感激僉呈。”熊爺問曰：“盜賊既多，殺人何并無事主告發(fā)？”眾里老曰：“彼所謀者，皆遠方客旅，故無人告?！毙軤斣唬骸奥吠局性醣嫱寥恕⑦h客，乃謀遠客而不謀土人？”眾里老曰：“土人遠客，猶易為辨。但所謀者皆有財之客，而無財者雖獨行無恙，此尤可怪也?！毙軤斅劥耍阒腿吮卦诘曛新敦敚毁\瞧見而然。此為賊者，非店中人，亦必店中為耳目也。乃囑手下曰：“你在外去家找八名把勢來，我有用他處?！奔榷械弥煸?、李武等八人來，皆高手把勢也。熊爺分付之曰：“此中各店，每見客人露財，便于山嶺僻處出行謀害。今命汝八人分作四路，每二人中挑一人品大者妝為客主，一身材矮小者妝為客奴。每人賞你真碎銀各一兩，又賜槽假銀各十兩。但到店，故意露財與見。次日早行，須于山僻處著意提防。倘有賊出，用心擒拿，我后有公差來相助。若拿得真正賊到，各加重賞?！庇址指豆钍?，亦妝為客旅，分作四路，與把勢隔一望之地而行。若遇把勢與賊敵，即赴前助擒之。分撥去訖。朱元、黃泰往東路去，在店中展開銀包，有槽銀二十錠，碎銀一二兩，多將買酒肉歌唱而飲。有腳夫來問要轎否，朱元答以明日早行，不要轎。次日黎明而行。到東嶺，山高林密，果有強人一拳打來。朱元劈開，又一賊打出，黃泰敵住。喊聲正鬧，三個公差急從后來相助，將二賊打倒綁住。李武、鄭長往北路，亦拿得二賊來。惟洪運等四人往西、南二路，未曾遇賊，亦回。次日，將賊解見。熊爺以銀八兩賞朱元、李武等四人去。洪運四人未拿有賊，前已得銀四兩，今止省發(fā)使去。熊爺審賊曰：“你怎知客人有銀便謀害他？”賊巴提、牧濟等答曰：“我輩都是店傍無藉，時或為客人腳夫，或為彼代攬雇夫。見客人露財，因此生心謀害，若不見其財，怎無故謀他？此情惟各開店者知之，但彼不敢言也。今已久積罪惡，被拿到此，望老爺超生救死，愿放行自新。”熊爺曰：“賊情重事，我不得專，須申去憑上司判斷，我豈能救你？”各打三十收監(jiān)。熊爺判曰：
“審得巴提、牧濟等，欲深溪壑，貪甚豺狼。或欺人不敵，明奪一介行李；或襲人無備，公取萬貫奚囊。以盜而行乎強，似虎而傳之翼。公然抱茅入竹，老杜興嗟；白晝剽吏奪金，賈傅太息。貨悖而入，人莫誰何；法立雖嚴，恬然不畏。紅日上矣，雪霰依然未消；清天湛兮，鬼魅敢爾復(fù)出。欲剪道路之荊棘，勿惜挫砍之斧斤?！?br>申上兩院，兩院令覆審明白。知謀財害命是的，將四賊各擬斬罪。自是博羅一縣，盜賊屏息，商旅坦行，人咸感熊爺之恩。按：前官捕盜者，公差到店，彼賊已早知避，自然斂戢數(shù)日，何處捉之？惟熊爺知店中有弊，先從店中瞞過，以把勢妝客去捉，是以客人當公差也，賊安得不就執(zhí)戮乎？故為官者，在知民情，而設(shè)為駕馭之術(shù)，則下無遁情矣。