第十八回 皇恩重元妃省父母 天倫樂寶玉呈才藻
作者：曹雪芹話說彼時(shí)有人回，工程上等著糊東西的紗綾，請(qǐng)鳳姐去開庫；又有人來回，請(qǐng)鳳姐收金銀器皿。王夫人并上房丫鬟等皆不得空兒。寶釵因說道：“咱們別在這里礙手礙腳?！闭f著，和寶玉等便往迎春房中來。
王夫人日日忙亂。直到十月里才全備了：監(jiān)辦的都交清賬目；各處古董、文玩俱已陳設(shè)齊備；采辦鳥雀──自仙鶴、鹿、兔以及雞、鵝等，亦已買全，交于園中各處飼養(yǎng)；賈薔那邊也演出二三十出雜戲來；一班小尼姑道姑也都學(xué)會(huì)念佛誦經(jīng)。于是賈政略覺心中安頓，遂請(qǐng)賈母到園中色色斟酌，點(diǎn)綴妥當(dāng)，再無些微不合之處，賈政才敢題本。本上之日，奉旨于明年正月十五日──上元之日，貴妃省親。賈府奉了此旨，一發(fā)日夜不閑，連年也不能好生過了。
轉(zhuǎn)眼元宵在邇，自正月初八就有太監(jiān)出來先看方向：何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關(guān)防太監(jiān)帶了許多小太監(jiān)來，各處關(guān)防擋圍幙，指示賈宅人員何處出入，何處進(jìn)膳，何處啟事種種儀注。外面又有工部官員并五城兵馬司打掃街道，攆逐閑人。賈赦等監(jiān)督匠人扎花燈煙火之類，至十四日俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品大妝。大觀園內(nèi)，帳舞蟠龍，簾飛繡鳳；金銀煥彩，珠寶生輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄悄無一人咳嗽。賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外，街頭巷口用圍幙擋嚴(yán)。正等的不耐煩，忽見一個(gè)太監(jiān)騎著匹馬來了。賈政接著，問其消息。太監(jiān)道：“早多著呢。未初用晚膳，未正還到寶靈宮拜佛，酉初進(jìn)大明宮領(lǐng)宴看燈，方請(qǐng)旨，只怕戌初才起身呢?！兵P姐聽了道：“既這樣，老太太和太太且請(qǐng)回房，等到了時(shí)候再來，也還不遲?！庇谑琴Z母等自便去了，園中俱賴鳳姐照料。
執(zhí)事人等帶領(lǐng)太監(jiān)們?nèi)コ跃骑?，一面?zhèn)魅颂暨M(jìn)蠟燭，各處點(diǎn)起燈來。忽聽外面馬跑之聲不一，有十來個(gè)太監(jiān)喘吁吁跑來拍手兒。這些太監(jiān)都會(huì)意，知道是來了，各按方向站立。賈赦領(lǐng)合族子弟在西街門外，賈母領(lǐng)合族女眷在大門外迎接，半日靜悄悄的。忽見兩個(gè)太監(jiān)騎馬緩緩而來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幙之外，便面西站立。半日，又是一對(duì)，亦是如此。少時(shí)便來了十來對(duì)，方聞隱隱鼓樂之聲。一對(duì)對(duì)鳳翣龍旌，雉羽宮扇；又有銷金提爐，焚著御香。然后一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履。又有執(zhí)事太監(jiān)捧著香巾、繡帕、漱盂、拂塵等物。一隊(duì)隊(duì)過完，后面方是八個(gè)太監(jiān)，抬著一頂金頂鵝黃繡鳳鑾輿，緩緩行來。賈母等連忙跪下。早有太監(jiān)過來扶起賈母等來，將那鑾輿抬入大門往東一所院落門前，有太監(jiān)跪請(qǐng)下輿更衣。于是入門，太監(jiān)散去，只有昭容彩嬪等引著元春下輿。只見苑內(nèi)各色花燈閃灼，皆系紗綾扎成，精致非常。上面有一燈匾，寫著“體仁沐德”四個(gè)字。元春入室更衣，復(fù)出上輿進(jìn)園，只見園中香煙繚繞，花影繽紛，處處燈光相映，時(shí)時(shí)細(xì)樂聲喧：說不盡這太平景象，富貴風(fēng)流！
卻說賈妃在轎內(nèi)看了此園內(nèi)外光景，因點(diǎn)頭嘆道：“太奢華過費(fèi)了！”忽又見太監(jiān)跪請(qǐng)登舟。賈妃下輿登舟。只見清流一帶，勢(shì)若游龍，兩邊石欄上皆系水晶玻璃各色風(fēng)燈，點(diǎn)的如銀光雪浪；上面柳杏諸樹，雖無花葉，卻用各色綢綾紙絹及通草為花，粘于枝上，每一株懸燈萬盞；更兼池中荷荇鳧鷺諸燈亦皆系螺蚌羽毛做就的：上下爭輝，水天煥彩，真是琉璃世界，珠寶干坤。船上又有各種盆景，珠簾繡幙，桂楫蘭橈，自不必說了。已而入一石港，港上一面匾燈，明現(xiàn)著“蓼汀花溆”四字?？垂俾犝f：這“蓼汀花溆”四字及“有鳳來儀”等字，皆系上回賈政偶試寶玉之才，何至便認(rèn)真用了？想賈府世代詩書，自有一二名手題詠，豈似暴富之家，竟以小兒語搪塞了事呢？只因當(dāng)日這賈妃未入宮時(shí)，自幼亦系賈母教養(yǎng)。后來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉為幼弟，賈妃念母年將邁，始得此弟，是以獨(dú)愛憐之。且同侍賈母，刻不相離。那寶玉未入學(xué)之先，三四歲時(shí)，已得元妃口傳教授了幾本書，識(shí)了數(shù)千字在腹中，雖為姊弟，有如母子。自入宮后，時(shí)時(shí)帶信出來與父兄，說：“千萬好生扶養(yǎng)：不嚴(yán)不能成器，過嚴(yán)恐生不虞，且致祖母之憂?！本炷钪目炭滩煌?。前日賈政聞塾師贊他盡有才情，故于游園時(shí)聊一試之。雖非名公大筆，卻是本家風(fēng)味。且使賈妃見之，知愛弟所為，亦不負(fù)其平日切望之意，因此，故將寶玉所題用了。那日未題完之處，后來又補(bǔ)題了許多。
且說賈妃看了四字，笑道：““花溆”二字便好，何必“蓼汀”？”侍坐太監(jiān)聽了，忙下舟登岸，飛傳與賈政。賈政即刻換了。彼時(shí)舟臨內(nèi)岸，去舟上輿，便見琳宮綽約，桂殿巍峨。石牌坊上寫著“天仙寶境”四大字。賈妃命換了“省親別墅”四字，于是進(jìn)入行宮。只見庭燎繞空，香屑布地，火樹琪花，金窗玉檻。說不盡簾卷蝦須，毯鋪魚獺，鼎飄麝腦之香，屏列雉尾之扇。真是：“金門玉戶神仙府，桂殿蘭宮妃子家?！辟Z妃乃問：“此殿何無匾額？”隨侍太監(jiān)跪啟道：“此系正殿，外臣未敢擅擬?！辟Z妃點(diǎn)頭。禮儀太監(jiān)請(qǐng)升座受禮，兩階樂起。二太監(jiān)引赦政等于月臺(tái)下排班上殿，昭容傳諭曰：“免。”乃退。又引榮國太君及女眷等自東階升月臺(tái)上排班，昭容再諭曰：“免?！庇谑且嗤?。
茶三獻(xiàn)，賈妃降座，樂止，退入側(cè)室更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止之。賈妃垂淚，彼此上前廝見，一手挽賈母，一手挽王夫人，三人滿心皆有許多話，俱說不出，只是嗚咽對(duì)泣而已。邢夫人、李、鳳、迎、探、惜等俱在旁垂淚無言。半日，賈妃方忍悲強(qiáng)笑，安慰道：“當(dāng)日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家，娘兒們這時(shí)不說不笑，反倒哭個(gè)不了。一會(huì)子我去了，又不知多早晚才能一見！”說到這句，不禁又哽咽起來。邢夫人忙上來勸解。賈母等讓賈妃歸坐，又逐次一一見過，又不免哭泣一番，然后東西兩府執(zhí)事人等在外廳行禮。其媳婦丫鬟行禮畢，賈妃嘆道：“許多親眷，可惜都不能見面！”王夫人啟道：“現(xiàn)有外親薛王氏及寶釵黛玉在外候旨。外眷無職，不敢擅入?！辟Z妃即命請(qǐng)來相見。一時(shí)，薛姨媽等進(jìn)來，欲行國禮。元妃降旨免過，上前各敘闊別。又有原帶進(jìn)宮的丫鬟抱琴等叩見，賈母連忙扶起，命入別室款待。執(zhí)事太監(jiān)及彩嬪、昭容、各侍從人等，寧府及賈赦那宅兩處自有人款待，只留三四個(gè)小太監(jiān)答應(yīng)。母女姊妹，不免敘些久別的情景及家務(wù)私情。又有賈政至簾外問安行參等事。元妃又向其父說道：“田舍之家，齏鹽布帛，得遂天倫之樂；今雖富貴，骨肉分離，終無意趣！”賈政亦含淚啟道：“臣，草芥寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞？今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精華，祖宗之遠(yuǎn)德鍾于一人，幸及政夫婦。且今上體天地生生之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦涂地，豈能報(bào)效萬一！惟朝干夕惕，忠于厥職。伏愿圣君萬歲千秋，乃天下蒼生之福也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念。更祈自加珍愛，惟勤慎肅恭以侍上，庶不負(fù)上眷顧隆恩也?！辟Z妃亦囑以國事宜勤，暇時(shí)保養(yǎng)，切勿記念。賈政又啟：“園中所有亭臺(tái)軒館皆系寶玉所題，如果有一二可寓目者，請(qǐng)即賜名為幸?！痹犃藢氂衲茴}，便含笑說道：“果進(jìn)益了?！辟Z政退出。元妃因問：“寶玉因何不見？”賈母乃啟道：“無職外男，不敢擅入?！痹M(jìn)來。小太監(jiān)引寶玉進(jìn)來，先行國禮畢，命他近前，攜手?jǐn)堄趹褍?nèi)，又撫其頭頸，笑道：“比先長了好些?！币徽Z未終，淚如雨下。
尤氏鳳姐等上來啟道：“筵宴齊備，請(qǐng)貴妃游幸?！痹鹕?，命寶玉導(dǎo)引，遂同諸人步至園門前。早見燈光之中，諸般羅列，進(jìn)園先從“有鳳來儀”，“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，眺覽徘徊。一處處鋪陳華麗，一樁樁點(diǎn)綴新奇。元妃極加獎(jiǎng)贊，又勸以后不可太奢了，此皆過分。既而來至正殿，降諭免禮歸座，大開筵宴，賈母等在下相陪，尤氏、李紈、鳳姐等捧羹把盞。
元妃乃命筆硯伺候，親拂羅箋，擇其喜者賜名。因題其園之總名曰：“大觀園”，正殿匾額云：“顧恩思義”，對(duì)聯(lián)云：“天地啟宏慈，赤子蒼生同感戴；古今垂曠典，九州島萬國被恩榮?！庇指念}：“有鳳來儀”，賜名瀟湘館?！凹t香綠玉”，改作“怡紅快綠”，賜名怡紅院?！稗寇魄宸摇?，賜名“蘅蕪院”?！靶雍熢谕?，賜名澣葛山莊。正樓曰大觀樓。東面飛樓曰“綴錦閣”。西面飛樓曰含芳閣。更有蓼風(fēng)軒、藕香榭、紫菱洲、荇葉渚等名。匾額有“梨花春雨”、“桐剪秋風(fēng)”、“荻蘆夜雪”等名。又命舊有匾聯(lián)不可摘去。于是先題一絕句云：
銜山抱水建來精，多少工夫筑始成。天上人間諸景備，芳園應(yīng)錫大觀名。題畢，向諸姐妹笑道：“我素乏捷才，且不長于吟詠，姐妹輩素所深知，今夜聊以塞責(zé)，不負(fù)斯景而已。異日少暇，必補(bǔ)撰大觀園記并省親頌等文，以記今日之事。妹等亦各題一匾一詩，隨意發(fā)揮，不可為我微才所縛。且知寶玉竟能題詠，一發(fā)可喜。此中瀟湘館蘅蕪院二處，我所極愛，次之，怡紅院，澣葛山莊。此四大處，必得別有章句題詠方妙。前所題之聯(lián)雖佳，如今再各賦五言律一首，使我當(dāng)面試過，方不負(fù)我自幼教授之苦心?！睂氂裰坏么饝?yīng)了下來，自去構(gòu)思。迎春、探春、惜春三人中要算探春又出于姊妹之上，然自忖似難與薛林爭衡，只得隨眾應(yīng)命。李紈也勉強(qiáng)作成一絕。賈妃挨次看姊妹們的題詠，寫道是：
曠性怡情（匾額）
迎 春
園成景物特精奇，奉命羞題額“曠怡”。誰信世間有此境？游來寧不暢神思？
文采風(fēng)流（匾額）
探 春
秀水明山抱復(fù)回，風(fēng)流文采勝蓬萊。綠裁歌扇迷芳草，紅襯湘裙舞落梅。
珠玉自應(yīng)傳盛世，神仙何幸下瑤臺(tái)。名園一自邀游賞，未許凡人到此來。
文章造化（匾額）
惜 春
山水橫拖千里外，樓臺(tái)高起五云中。園修日月光輝里，景奪文章造化功。
萬象爭輝（匾額）
李 紈
名園筑就勢(shì)巍巍，奉命多慚學(xué)淺微。精妙一時(shí)言不盡，果然萬物有光輝！
凝暉鍾瑞（匾額）
薛寶釵
芳園筑向帝城西，華日祥云籠罩奇。高柳喜遷鶯出谷，修篁時(shí)待鳳來儀。
文風(fēng)已著宸游夕，孝化應(yīng)隆歸省時(shí)。睿藻仙才瞻仰處，自慚何敢再為辭？
世外仙源（匾額）
林黛玉
宸游增悅豫，仙境別紅塵。借得山川秀，添來氣象新。
香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩寵，宮車過往頻？
元妃看畢，稱賞不已，又笑道：“終是薛林二妹之作與眾不同，非愚姊妹所及。”原來黛玉安心今夜大展奇才，將眾人壓倒，不想元妃只命一匾一詠，倒不好違諭多做，只胡亂做了一首五言律應(yīng)命便罷了。
時(shí)寶玉尚未做完，才做了瀟湘館與蘅蕪院兩首，正做怡紅院一首，起稿內(nèi)有“綠玉春猶卷”一句。寶釵轉(zhuǎn)眼瞥見，便趁眾人不理論，推他道：“貴人因不喜“紅香綠玉”四字，才改了“怡紅快綠”；你這會(huì)子偏又用“綠玉”二字，豈不是有意和他分馳了？況且蕉葉之典故頗多，再想一個(gè)改了罷?！睂氂褚妼氣O如此說，便拭汗說道：“我這會(huì)子總想不起什么典故出處來！”寶釵笑道：“你只把“綠玉”的“玉”字改作“蠟”字就是了?！睂氂竦溃骸啊熬G蠟”可有出處？”寶釵悄悄的咂嘴點(diǎn)頭，笑道：“虧你！今夜不過如此，將來金殿對(duì)策，你大約連“趙錢孫李”都忘了呢！唐朝韓翊詠芭蕉詩頭一句，“冷燭無煙綠蠟干”，都忘了么？”寶玉聽了，不覺洞開心意，笑道：“該死，該死！眼前現(xiàn)成的句子，竟想不到。姐姐真是“一字師”了，！從此只叫你師傅，再不叫姐姐了?！睂氣O也悄悄的笑道：“還不快做上去，只“姐姐”“妹妹”的！誰是你姐姐？那上頭穿黃袍的才是你姐姐呢?！币幻嬲f笑，因怕他耽延工夫，遂抽身走開了。
寶玉續(xù)成了此首，共有三首。此時(shí)黛玉未得展才，心上不快。因見寶玉構(gòu)思太苦，走至案旁，知寶玉只少“杏簾在望”一首，因叫他抄錄前三首，卻自己吟成一律，寫在紙條上，搓成個(gè)團(tuán)子，擲向?qū)氂窀?。寶玉打開一看，覺比自己做的三首高得十倍，遂忙恭楷謄完呈上。
元妃看是：
有鳳來儀
寶 玉
秀玉初成實(shí)，堪宜待鳳凰。竿竿青欲滴，綠生涼。
迸砌防階水，穿簾礙鼎香。莫搖分碎影，好夢(mèng)正初長。
蘅芷清芬
蘅蕪滿靜苑，蘿薜助芬芳。軟襯三春草，柔拖一縷香。
輕煙迷曲徑，冷翠濕衣裳。誰謂“池塘”曲，謝家幽夢(mèng)長。
怡紅快綠
深庭長日靜，兩兩出嬋娟。綠蠟春猶卷，紅妝夜未眠。
憑欄垂絳袖，倚石護(hù)青煙。對(duì)立東風(fēng)里，主人應(yīng)解憐。
杏簾在望
杏簾招客飲，在望有山莊。菱荇鵝兒水，桑榆燕子梁。
一畦春韮熟，十里稻花香。盛世無饑餒？何須耕織忙。元妃看畢，喜之不盡，說：“果然進(jìn)益了！”又指“杏簾”一首為四首之冠。遂將澣葛山莊改為稻香村，又命探春將方才十?dāng)?shù)首詩另以錦箋謄出，令太監(jiān)傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。賈政又進(jìn)歸省頌。元妃又命以瓊酪金膾等物賜與寶玉并賈蘭。此時(shí)賈蘭尚幼，未諳諸事，只不過隨母依叔行禮而已。那時(shí)賈薔帶領(lǐng)一班女戲子，在樓下正等得不耐煩，只見一個(gè)太監(jiān)飛跑下來說：“做完了詩了，快拿戲單來?！辟Z薔忙將戲目呈上，并十二個(gè)人的花名冊(cè)子。少時(shí)，點(diǎn)了四出戲：第一出，《豪宴》；第二出，《乞巧》；第三出，《仙緣》；第四出，《離魂》。賈薔忙張羅扮演起來，一個(gè)個(gè)歌有裂石之音，舞有天魔之態(tài)。雖是裝演的形容，卻做盡悲歡的情狀。
剛演完了，一太監(jiān)托著一金盤糕點(diǎn)之屬進(jìn)來，問：“誰是齡官？”賈薔便知是賜齡官之物，連忙接了，命齡官叩頭。太監(jiān)又道：“貴妃有諭，說：“齡官極好，再做兩出戲，不拘那兩出就是了?！薄辟Z薔忙答應(yīng)了，因命齡官做《游園》《驚夢(mèng)》二出。齡官自以為此二出非本角之戲，執(zhí)意不從，定要做《相約》《相罵》二出。賈薔扭不過他，只得依他做了。元妃甚喜，命：“莫難為了這女孩子，好生教習(xí)。”額外賞了兩疋宮綢，兩個(gè)荷包，并金銀錁子之類。然后撤筵，將未到之處復(fù)又游玩。忽見山環(huán)佛寺，忙盥手進(jìn)去焚香拜佛，又題一匾云：“苦海慈航”；又額外加恩與一班幽尼女道。
少時(shí)，太監(jiān)跪啟：“賜物俱齊，請(qǐng)驗(yàn)，按例行賞。”乃呈上略節(jié)。元妃從頭看了，無話，即命照此而行。太監(jiān)下來，一一發(fā)放。原來賈母的是金玉如意各一柄，沉香拐杖一根，伽楠念珠一串，富貴長春宮緞四疋，福壽綿長宮綢四疋，紫金筆錠如意錁十錠，吉慶有余銀錁十錠，邢夫人等二分只減了如意、拐、珠、四樣。賈敬、賈赦、賈政等每分御制新書二部，寶墨二匣，金銀盞各二只，表禮按前。寶釵黛玉諸姊妹等每人新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對(duì)。寶玉和賈蘭是金銀項(xiàng)圈二個(gè)，金銀錁二對(duì)。尤氏、李紈、鳳姐等，皆金銀錁?biāo)腻V，表禮四端。另有表禮二十四端，清錢五百串，是賞與賈母、王夫人及各姊妹房中奶娘眾丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環(huán)、賈蓉等皆是表禮一端，金銀錁一對(duì)。其余彩緞百疋，白銀千兩，御酒數(shù)瓶，是賜東西兩府及園中管理工程、陳設(shè)、答應(yīng)及司戲、掌燈諸人的；外又有青錢三百串，是賜廚役、優(yōu)伶、百戲、雜行人等的。
眾人謝恩已畢，執(zhí)事太監(jiān)啟道：“時(shí)已丑正三刻，請(qǐng)駕回鑾?！痹挥傻臐M眼又滴下淚來，卻又勉強(qiáng)笑著，拉了賈母王夫人的手不忍放，再四叮嚀：“不須記掛，好生保養(yǎng)！如今天恩浩蕩，一月許進(jìn)內(nèi)省視一次，見面盡容易的，何必過悲？倘明歲天恩仍許歸省，不可如此奢華糜費(fèi)了?！辟Z母等已哭的哽噎難言。元妃雖不忍別，奈皇家規(guī)矩違錯(cuò)不得的，只得忍心上輿去了。這里眾人好容易將賈母及王夫人勸住，攙扶出園去了。未知如何，下回分解。
王夫人日日忙亂。直到十月里才全備了：監(jiān)辦的都交清賬目；各處古董、文玩俱已陳設(shè)齊備；采辦鳥雀──自仙鶴、鹿、兔以及雞、鵝等，亦已買全，交于園中各處飼養(yǎng)；賈薔那邊也演出二三十出雜戲來；一班小尼姑道姑也都學(xué)會(huì)念佛誦經(jīng)。于是賈政略覺心中安頓，遂請(qǐng)賈母到園中色色斟酌，點(diǎn)綴妥當(dāng)，再無些微不合之處，賈政才敢題本。本上之日，奉旨于明年正月十五日──上元之日，貴妃省親。賈府奉了此旨，一發(fā)日夜不閑，連年也不能好生過了。
轉(zhuǎn)眼元宵在邇，自正月初八就有太監(jiān)出來先看方向：何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關(guān)防太監(jiān)帶了許多小太監(jiān)來，各處關(guān)防擋圍幙，指示賈宅人員何處出入，何處進(jìn)膳，何處啟事種種儀注。外面又有工部官員并五城兵馬司打掃街道，攆逐閑人。賈赦等監(jiān)督匠人扎花燈煙火之類，至十四日俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品大妝。大觀園內(nèi)，帳舞蟠龍，簾飛繡鳳；金銀煥彩，珠寶生輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄悄無一人咳嗽。賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外，街頭巷口用圍幙擋嚴(yán)。正等的不耐煩，忽見一個(gè)太監(jiān)騎著匹馬來了。賈政接著，問其消息。太監(jiān)道：“早多著呢。未初用晚膳，未正還到寶靈宮拜佛，酉初進(jìn)大明宮領(lǐng)宴看燈，方請(qǐng)旨，只怕戌初才起身呢?！兵P姐聽了道：“既這樣，老太太和太太且請(qǐng)回房，等到了時(shí)候再來，也還不遲?！庇谑琴Z母等自便去了，園中俱賴鳳姐照料。
執(zhí)事人等帶領(lǐng)太監(jiān)們?nèi)コ跃骑?，一面?zhèn)魅颂暨M(jìn)蠟燭，各處點(diǎn)起燈來。忽聽外面馬跑之聲不一，有十來個(gè)太監(jiān)喘吁吁跑來拍手兒。這些太監(jiān)都會(huì)意，知道是來了，各按方向站立。賈赦領(lǐng)合族子弟在西街門外，賈母領(lǐng)合族女眷在大門外迎接，半日靜悄悄的。忽見兩個(gè)太監(jiān)騎馬緩緩而來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幙之外，便面西站立。半日，又是一對(duì)，亦是如此。少時(shí)便來了十來對(duì)，方聞隱隱鼓樂之聲。一對(duì)對(duì)鳳翣龍旌，雉羽宮扇；又有銷金提爐，焚著御香。然后一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履。又有執(zhí)事太監(jiān)捧著香巾、繡帕、漱盂、拂塵等物。一隊(duì)隊(duì)過完，后面方是八個(gè)太監(jiān)，抬著一頂金頂鵝黃繡鳳鑾輿，緩緩行來。賈母等連忙跪下。早有太監(jiān)過來扶起賈母等來，將那鑾輿抬入大門往東一所院落門前，有太監(jiān)跪請(qǐng)下輿更衣。于是入門，太監(jiān)散去，只有昭容彩嬪等引著元春下輿。只見苑內(nèi)各色花燈閃灼，皆系紗綾扎成，精致非常。上面有一燈匾，寫著“體仁沐德”四個(gè)字。元春入室更衣，復(fù)出上輿進(jìn)園，只見園中香煙繚繞，花影繽紛，處處燈光相映，時(shí)時(shí)細(xì)樂聲喧：說不盡這太平景象，富貴風(fēng)流！
卻說賈妃在轎內(nèi)看了此園內(nèi)外光景，因點(diǎn)頭嘆道：“太奢華過費(fèi)了！”忽又見太監(jiān)跪請(qǐng)登舟。賈妃下輿登舟。只見清流一帶，勢(shì)若游龍，兩邊石欄上皆系水晶玻璃各色風(fēng)燈，點(diǎn)的如銀光雪浪；上面柳杏諸樹，雖無花葉，卻用各色綢綾紙絹及通草為花，粘于枝上，每一株懸燈萬盞；更兼池中荷荇鳧鷺諸燈亦皆系螺蚌羽毛做就的：上下爭輝，水天煥彩，真是琉璃世界，珠寶干坤。船上又有各種盆景，珠簾繡幙，桂楫蘭橈，自不必說了。已而入一石港，港上一面匾燈，明現(xiàn)著“蓼汀花溆”四字?？垂俾犝f：這“蓼汀花溆”四字及“有鳳來儀”等字，皆系上回賈政偶試寶玉之才，何至便認(rèn)真用了？想賈府世代詩書，自有一二名手題詠，豈似暴富之家，竟以小兒語搪塞了事呢？只因當(dāng)日這賈妃未入宮時(shí)，自幼亦系賈母教養(yǎng)。后來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉為幼弟，賈妃念母年將邁，始得此弟，是以獨(dú)愛憐之。且同侍賈母，刻不相離。那寶玉未入學(xué)之先，三四歲時(shí)，已得元妃口傳教授了幾本書，識(shí)了數(shù)千字在腹中，雖為姊弟，有如母子。自入宮后，時(shí)時(shí)帶信出來與父兄，說：“千萬好生扶養(yǎng)：不嚴(yán)不能成器，過嚴(yán)恐生不虞，且致祖母之憂?！本炷钪目炭滩煌?。前日賈政聞塾師贊他盡有才情，故于游園時(shí)聊一試之。雖非名公大筆，卻是本家風(fēng)味。且使賈妃見之，知愛弟所為，亦不負(fù)其平日切望之意，因此，故將寶玉所題用了。那日未題完之處，后來又補(bǔ)題了許多。
且說賈妃看了四字，笑道：““花溆”二字便好，何必“蓼汀”？”侍坐太監(jiān)聽了，忙下舟登岸，飛傳與賈政。賈政即刻換了。彼時(shí)舟臨內(nèi)岸，去舟上輿，便見琳宮綽約，桂殿巍峨。石牌坊上寫著“天仙寶境”四大字。賈妃命換了“省親別墅”四字，于是進(jìn)入行宮。只見庭燎繞空，香屑布地，火樹琪花，金窗玉檻。說不盡簾卷蝦須，毯鋪魚獺，鼎飄麝腦之香，屏列雉尾之扇。真是：“金門玉戶神仙府，桂殿蘭宮妃子家?！辟Z妃乃問：“此殿何無匾額？”隨侍太監(jiān)跪啟道：“此系正殿，外臣未敢擅擬?！辟Z妃點(diǎn)頭。禮儀太監(jiān)請(qǐng)升座受禮，兩階樂起。二太監(jiān)引赦政等于月臺(tái)下排班上殿，昭容傳諭曰：“免。”乃退。又引榮國太君及女眷等自東階升月臺(tái)上排班，昭容再諭曰：“免?！庇谑且嗤?。
茶三獻(xiàn)，賈妃降座，樂止，退入側(cè)室更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止之。賈妃垂淚，彼此上前廝見，一手挽賈母，一手挽王夫人，三人滿心皆有許多話，俱說不出，只是嗚咽對(duì)泣而已。邢夫人、李、鳳、迎、探、惜等俱在旁垂淚無言。半日，賈妃方忍悲強(qiáng)笑，安慰道：“當(dāng)日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家，娘兒們這時(shí)不說不笑，反倒哭個(gè)不了。一會(huì)子我去了，又不知多早晚才能一見！”說到這句，不禁又哽咽起來。邢夫人忙上來勸解。賈母等讓賈妃歸坐，又逐次一一見過，又不免哭泣一番，然后東西兩府執(zhí)事人等在外廳行禮。其媳婦丫鬟行禮畢，賈妃嘆道：“許多親眷，可惜都不能見面！”王夫人啟道：“現(xiàn)有外親薛王氏及寶釵黛玉在外候旨。外眷無職，不敢擅入?！辟Z妃即命請(qǐng)來相見。一時(shí)，薛姨媽等進(jìn)來，欲行國禮。元妃降旨免過，上前各敘闊別。又有原帶進(jìn)宮的丫鬟抱琴等叩見，賈母連忙扶起，命入別室款待。執(zhí)事太監(jiān)及彩嬪、昭容、各侍從人等，寧府及賈赦那宅兩處自有人款待，只留三四個(gè)小太監(jiān)答應(yīng)。母女姊妹，不免敘些久別的情景及家務(wù)私情。又有賈政至簾外問安行參等事。元妃又向其父說道：“田舍之家，齏鹽布帛，得遂天倫之樂；今雖富貴，骨肉分離，終無意趣！”賈政亦含淚啟道：“臣，草芥寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞？今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精華，祖宗之遠(yuǎn)德鍾于一人，幸及政夫婦。且今上體天地生生之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦涂地，豈能報(bào)效萬一！惟朝干夕惕，忠于厥職。伏愿圣君萬歲千秋，乃天下蒼生之福也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念。更祈自加珍愛，惟勤慎肅恭以侍上，庶不負(fù)上眷顧隆恩也?！辟Z妃亦囑以國事宜勤，暇時(shí)保養(yǎng)，切勿記念。賈政又啟：“園中所有亭臺(tái)軒館皆系寶玉所題，如果有一二可寓目者，請(qǐng)即賜名為幸?！痹犃藢氂衲茴}，便含笑說道：“果進(jìn)益了?！辟Z政退出。元妃因問：“寶玉因何不見？”賈母乃啟道：“無職外男，不敢擅入?！痹M(jìn)來。小太監(jiān)引寶玉進(jìn)來，先行國禮畢，命他近前，攜手?jǐn)堄趹褍?nèi)，又撫其頭頸，笑道：“比先長了好些?！币徽Z未終，淚如雨下。
尤氏鳳姐等上來啟道：“筵宴齊備，請(qǐng)貴妃游幸?！痹鹕?，命寶玉導(dǎo)引，遂同諸人步至園門前。早見燈光之中，諸般羅列，進(jìn)園先從“有鳳來儀”，“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，眺覽徘徊。一處處鋪陳華麗，一樁樁點(diǎn)綴新奇。元妃極加獎(jiǎng)贊，又勸以后不可太奢了，此皆過分。既而來至正殿，降諭免禮歸座，大開筵宴，賈母等在下相陪，尤氏、李紈、鳳姐等捧羹把盞。
元妃乃命筆硯伺候，親拂羅箋，擇其喜者賜名。因題其園之總名曰：“大觀園”，正殿匾額云：“顧恩思義”，對(duì)聯(lián)云：“天地啟宏慈，赤子蒼生同感戴；古今垂曠典，九州島萬國被恩榮?！庇指念}：“有鳳來儀”，賜名瀟湘館?！凹t香綠玉”，改作“怡紅快綠”，賜名怡紅院?！稗寇魄宸摇?，賜名“蘅蕪院”?！靶雍熢谕?，賜名澣葛山莊。正樓曰大觀樓。東面飛樓曰“綴錦閣”。西面飛樓曰含芳閣。更有蓼風(fēng)軒、藕香榭、紫菱洲、荇葉渚等名。匾額有“梨花春雨”、“桐剪秋風(fēng)”、“荻蘆夜雪”等名。又命舊有匾聯(lián)不可摘去。于是先題一絕句云：
銜山抱水建來精，多少工夫筑始成。天上人間諸景備，芳園應(yīng)錫大觀名。題畢，向諸姐妹笑道：“我素乏捷才，且不長于吟詠，姐妹輩素所深知，今夜聊以塞責(zé)，不負(fù)斯景而已。異日少暇，必補(bǔ)撰大觀園記并省親頌等文，以記今日之事。妹等亦各題一匾一詩，隨意發(fā)揮，不可為我微才所縛。且知寶玉竟能題詠，一發(fā)可喜。此中瀟湘館蘅蕪院二處，我所極愛，次之，怡紅院，澣葛山莊。此四大處，必得別有章句題詠方妙。前所題之聯(lián)雖佳，如今再各賦五言律一首，使我當(dāng)面試過，方不負(fù)我自幼教授之苦心?！睂氂裰坏么饝?yīng)了下來，自去構(gòu)思。迎春、探春、惜春三人中要算探春又出于姊妹之上，然自忖似難與薛林爭衡，只得隨眾應(yīng)命。李紈也勉強(qiáng)作成一絕。賈妃挨次看姊妹們的題詠，寫道是：
曠性怡情（匾額）
迎 春
園成景物特精奇，奉命羞題額“曠怡”。誰信世間有此境？游來寧不暢神思？
文采風(fēng)流（匾額）
探 春
秀水明山抱復(fù)回，風(fēng)流文采勝蓬萊。綠裁歌扇迷芳草，紅襯湘裙舞落梅。
珠玉自應(yīng)傳盛世，神仙何幸下瑤臺(tái)。名園一自邀游賞，未許凡人到此來。
文章造化（匾額）
惜 春
山水橫拖千里外，樓臺(tái)高起五云中。園修日月光輝里，景奪文章造化功。
萬象爭輝（匾額）
李 紈
名園筑就勢(shì)巍巍，奉命多慚學(xué)淺微。精妙一時(shí)言不盡，果然萬物有光輝！
凝暉鍾瑞（匾額）
薛寶釵
芳園筑向帝城西，華日祥云籠罩奇。高柳喜遷鶯出谷，修篁時(shí)待鳳來儀。
文風(fēng)已著宸游夕，孝化應(yīng)隆歸省時(shí)。睿藻仙才瞻仰處，自慚何敢再為辭？
世外仙源（匾額）
林黛玉
宸游增悅豫，仙境別紅塵。借得山川秀，添來氣象新。
香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩寵，宮車過往頻？
元妃看畢，稱賞不已，又笑道：“終是薛林二妹之作與眾不同，非愚姊妹所及。”原來黛玉安心今夜大展奇才，將眾人壓倒，不想元妃只命一匾一詠，倒不好違諭多做，只胡亂做了一首五言律應(yīng)命便罷了。
時(shí)寶玉尚未做完，才做了瀟湘館與蘅蕪院兩首，正做怡紅院一首，起稿內(nèi)有“綠玉春猶卷”一句。寶釵轉(zhuǎn)眼瞥見，便趁眾人不理論，推他道：“貴人因不喜“紅香綠玉”四字，才改了“怡紅快綠”；你這會(huì)子偏又用“綠玉”二字，豈不是有意和他分馳了？況且蕉葉之典故頗多，再想一個(gè)改了罷?！睂氂褚妼氣O如此說，便拭汗說道：“我這會(huì)子總想不起什么典故出處來！”寶釵笑道：“你只把“綠玉”的“玉”字改作“蠟”字就是了?！睂氂竦溃骸啊熬G蠟”可有出處？”寶釵悄悄的咂嘴點(diǎn)頭，笑道：“虧你！今夜不過如此，將來金殿對(duì)策，你大約連“趙錢孫李”都忘了呢！唐朝韓翊詠芭蕉詩頭一句，“冷燭無煙綠蠟干”，都忘了么？”寶玉聽了，不覺洞開心意，笑道：“該死，該死！眼前現(xiàn)成的句子，竟想不到。姐姐真是“一字師”了，！從此只叫你師傅，再不叫姐姐了?！睂氣O也悄悄的笑道：“還不快做上去，只“姐姐”“妹妹”的！誰是你姐姐？那上頭穿黃袍的才是你姐姐呢?！币幻嬲f笑，因怕他耽延工夫，遂抽身走開了。
寶玉續(xù)成了此首，共有三首。此時(shí)黛玉未得展才，心上不快。因見寶玉構(gòu)思太苦，走至案旁，知寶玉只少“杏簾在望”一首，因叫他抄錄前三首，卻自己吟成一律，寫在紙條上，搓成個(gè)團(tuán)子，擲向?qū)氂窀?。寶玉打開一看，覺比自己做的三首高得十倍，遂忙恭楷謄完呈上。
元妃看是：
有鳳來儀
寶 玉
秀玉初成實(shí)，堪宜待鳳凰。竿竿青欲滴，綠生涼。
迸砌防階水，穿簾礙鼎香。莫搖分碎影，好夢(mèng)正初長。
蘅芷清芬
蘅蕪滿靜苑，蘿薜助芬芳。軟襯三春草，柔拖一縷香。
輕煙迷曲徑，冷翠濕衣裳。誰謂“池塘”曲，謝家幽夢(mèng)長。
怡紅快綠
深庭長日靜，兩兩出嬋娟。綠蠟春猶卷，紅妝夜未眠。
憑欄垂絳袖，倚石護(hù)青煙。對(duì)立東風(fēng)里，主人應(yīng)解憐。
杏簾在望
杏簾招客飲，在望有山莊。菱荇鵝兒水，桑榆燕子梁。
一畦春韮熟，十里稻花香。盛世無饑餒？何須耕織忙。元妃看畢，喜之不盡，說：“果然進(jìn)益了！”又指“杏簾”一首為四首之冠。遂將澣葛山莊改為稻香村，又命探春將方才十?dāng)?shù)首詩另以錦箋謄出，令太監(jiān)傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。賈政又進(jìn)歸省頌。元妃又命以瓊酪金膾等物賜與寶玉并賈蘭。此時(shí)賈蘭尚幼，未諳諸事，只不過隨母依叔行禮而已。那時(shí)賈薔帶領(lǐng)一班女戲子，在樓下正等得不耐煩，只見一個(gè)太監(jiān)飛跑下來說：“做完了詩了，快拿戲單來?！辟Z薔忙將戲目呈上，并十二個(gè)人的花名冊(cè)子。少時(shí)，點(diǎn)了四出戲：第一出，《豪宴》；第二出，《乞巧》；第三出，《仙緣》；第四出，《離魂》。賈薔忙張羅扮演起來，一個(gè)個(gè)歌有裂石之音，舞有天魔之態(tài)。雖是裝演的形容，卻做盡悲歡的情狀。
剛演完了，一太監(jiān)托著一金盤糕點(diǎn)之屬進(jìn)來，問：“誰是齡官？”賈薔便知是賜齡官之物，連忙接了，命齡官叩頭。太監(jiān)又道：“貴妃有諭，說：“齡官極好，再做兩出戲，不拘那兩出就是了?！薄辟Z薔忙答應(yīng)了，因命齡官做《游園》《驚夢(mèng)》二出。齡官自以為此二出非本角之戲，執(zhí)意不從，定要做《相約》《相罵》二出。賈薔扭不過他，只得依他做了。元妃甚喜，命：“莫難為了這女孩子，好生教習(xí)。”額外賞了兩疋宮綢，兩個(gè)荷包，并金銀錁子之類。然后撤筵，將未到之處復(fù)又游玩。忽見山環(huán)佛寺，忙盥手進(jìn)去焚香拜佛，又題一匾云：“苦海慈航”；又額外加恩與一班幽尼女道。
少時(shí)，太監(jiān)跪啟：“賜物俱齊，請(qǐng)驗(yàn)，按例行賞。”乃呈上略節(jié)。元妃從頭看了，無話，即命照此而行。太監(jiān)下來，一一發(fā)放。原來賈母的是金玉如意各一柄，沉香拐杖一根，伽楠念珠一串，富貴長春宮緞四疋，福壽綿長宮綢四疋，紫金筆錠如意錁十錠，吉慶有余銀錁十錠，邢夫人等二分只減了如意、拐、珠、四樣。賈敬、賈赦、賈政等每分御制新書二部，寶墨二匣，金銀盞各二只，表禮按前。寶釵黛玉諸姊妹等每人新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對(duì)。寶玉和賈蘭是金銀項(xiàng)圈二個(gè)，金銀錁二對(duì)。尤氏、李紈、鳳姐等，皆金銀錁?biāo)腻V，表禮四端。另有表禮二十四端，清錢五百串，是賞與賈母、王夫人及各姊妹房中奶娘眾丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環(huán)、賈蓉等皆是表禮一端，金銀錁一對(duì)。其余彩緞百疋，白銀千兩，御酒數(shù)瓶，是賜東西兩府及園中管理工程、陳設(shè)、答應(yīng)及司戲、掌燈諸人的；外又有青錢三百串，是賜廚役、優(yōu)伶、百戲、雜行人等的。
眾人謝恩已畢，執(zhí)事太監(jiān)啟道：“時(shí)已丑正三刻，請(qǐng)駕回鑾?！痹挥傻臐M眼又滴下淚來，卻又勉強(qiáng)笑著，拉了賈母王夫人的手不忍放，再四叮嚀：“不須記掛，好生保養(yǎng)！如今天恩浩蕩，一月許進(jìn)內(nèi)省視一次，見面盡容易的，何必過悲？倘明歲天恩仍許歸省，不可如此奢華糜費(fèi)了?！辟Z母等已哭的哽噎難言。元妃雖不忍別，奈皇家規(guī)矩違錯(cuò)不得的，只得忍心上輿去了。這里眾人好容易將賈母及王夫人勸住，攙扶出園去了。未知如何，下回分解。