卷六十二 司馬遷傳第三十二
作者：班固昔在顓頊，命南正重司天，火正黎司地。唐、虞之際，紹重、黎之后，使復(fù)典之，至于夏、商，故重、黎氏世序天地。其在周，程伯林甫其后也。當(dāng)宣王時(shí)，官失其守而為司馬氏。司馬氏世典周史。惠、襄之間，司馬氏適晉。晉中軍隨會(huì)奔魏，而司馬氏入少梁。
自司馬氏去周適晉，分散，或在衛(wèi)，或在趙，或在秦。其在衛(wèi)者，相中山。在趙者，以傳劍論顯，蒯聵其后也。在秦者錯(cuò)，與張儀爭(zhēng)論，于是惠王使錯(cuò)將兵伐蜀，遂拔，因而守之。錯(cuò)孫蘄，事武安君白起。而少梁更名夏陽(yáng)。蘄與武安君坑趙長(zhǎng)平軍，還而與之俱賜死杜郵，葬于華池。蘄孫昌，為秦王鐵官。當(dāng)始皇之時(shí)，蒯聵玄孫卬為武信君將而徇朝歌。諸侯之相王，王卬于殷。漢之伐楚，卬歸漢，以其地為河內(nèi)郡。昌生毋懌，毋懌為漢市長(zhǎng)。毋懌生喜，喜為五大夫，卒，皆葬高門(mén)。喜生談，談為太史公。
太史公學(xué)天官于唐都，受《易》于楊何，習(xí)道論于黃子。太史公仕于建元、元封之間，愍學(xué)者不達(dá)其意而師悖，乃論六家之要指曰：
《易大傳》：“天下一致而百慮，同歸而殊涂。”夫陰陽(yáng)、儒、墨、名、法、道德，此務(wù)為治者也。直所從言之異路，有省不省耳。嘗竊觀陰陽(yáng)之術(shù)，大詳而眾忌諱，使人拘而多畏，然其敘四時(shí)之大順，不可失也。儒者博而寡要，勞而少功，是以其事難盡從，然其敘君臣、父子之禮，列夫婦、長(zhǎng)幼之別，不可易也。墨者儉而難遵，是以其事不可偏循；然其強(qiáng)本節(jié)用，不可廢也。法家嚴(yán)而少恩，然其正君臣上下之分，不可改也。名家使人儉而善失真，然其正名實(shí)，不可不察也。道家使人精神專(zhuān)一，動(dòng)合無(wú)形，澹足萬(wàn)物。其為術(shù)也，因陰陽(yáng)之大順，采儒、墨之善，撮名、法之要，與時(shí)遷徙，應(yīng)物變化，立俗施事，無(wú)所不宜，指約而易操，事少而功多。儒者則不然，以為人主天下之儀表也，君唱臣和，主先臣隨。如此，則主勞而臣佚。至于大道之要，去健羨，黜聰明，釋此而任術(shù)。夫神大用則竭，形大勞則敝；神形蚤衰，欲與天地長(zhǎng)久，非所聞也。
夫陰陽(yáng)，四時(shí)、八位、十二度、二十四節(jié)各有孝令，曰“順之者昌，逆之者亡”，未必然也，故曰“使人拘而多畏”。夫春生、夏長(zhǎng)、秋收、冬藏，此天道之大經(jīng)也，弗順，則無(wú)以為天下紀(jì)綱。故曰“四時(shí)之大順，不可失也”。
夫儒者，以六藝為法，六藝經(jīng)傳以千萬(wàn)數(shù)，累世不能通其學(xué)，當(dāng)年不能究其禮。故曰“博而寡要，勞而少功”。若夫列君臣、父子之禮，序夫婦、長(zhǎng)幼之別，雖百家弗能易也。
墨者亦上堯、舜，言其德行，曰“堂高三尺，土階三等，茅茨不剪，采椽不斫；飯土簋，土刑，糲梁之食，藜藿之羹；夏日葛衣，冬日鹿裘。”其送死，桐棺三寸，舉音不盡其哀。教喪禮，必以此為萬(wàn)民率。故天下法若此，則尊卑無(wú)別也。夫世異時(shí)移，事業(yè)不必同，故曰“儉而難遵”也。要曰“強(qiáng)本節(jié)用”，則人給家足之道也。此墨子之所長(zhǎng)，雖百家不能廢也。
法家不別親疏，不殊貴賤，一斷于法，則親親尊尊之恩絕矣，可以行一時(shí)之計(jì)，而不可長(zhǎng)用也，故曰“嚴(yán)而少恩”。若尊主卑臣，明分職不得相逾越，雖百家不能改也。
名家苛察繳繞，使人不得反其意，剸決于名，時(shí)失人情，故曰“使人儉而善失真”。若夫控名責(zé)實(shí)，參伍不失，此不可不察也。
道家無(wú)為，又曰無(wú)不為，其實(shí)易行，其辭難知。其術(shù)以虛無(wú)為本，以因循為用。無(wú)成勢(shì)，無(wú)常形，故能究萬(wàn)物之情。不為物先后，故能為萬(wàn)物主。有法無(wú)法，因時(shí)為業(yè)；有度無(wú)度，因物興舍。故曰“圣人不巧，時(shí)變是守”。虛者，道之常也；因者，君之綱也。群臣并至，使各自明也。其實(shí)中其聲者謂之端，實(shí)不中其聲者謂之款?？钛圆宦?tīng)，奸乃不生，賢不肖自分，白黑乃形。在所欲用耳，何事不成！乃合大道，混混冥冥。光耀天下，復(fù)反無(wú)名。凡人所生者神也，所托者形也。神大用則竭，形大勞則敝，形神離則死。死者不可復(fù)生，離者不可復(fù)合，故圣人重之。
由此觀之，神者生之本，形者生之俱。不先定其神形，而曰“我有以治天下”，何由哉？
太史公既掌天官，不治民。有子曰遷。
遷生龍門(mén)，耕牧河山之陽(yáng)。年十歲則誦古文。二十而南游江、淮，上會(huì)稽，探禹穴，窺九疑，浮沅、湘。北涉汶、泗，講業(yè)齊魯之都，觀夫子遺風(fēng)，鄉(xiāng)射鄒嶧；厄困蕃、薛、彭城，過(guò)梁、楚以歸。于是遷仕為郎中，奉使西征巴、蜀以南，略邛、莋、昆明，還報(bào)命。
是歲，天子始建漢家之封，而太史公留滯周南，不得與從事，發(fā)憤且卒。而子遷適反，見(jiàn)父于河、洛之間。太史公執(zhí)遷手而泣曰：“予先，周室之太史也。自上世嘗顯功名虞、夏，典天官事。后世中衰，絕于予乎？汝復(fù)為太史，則續(xù)吾祖矣。今天子接千歲之統(tǒng)，封泰山，而予不得從行，是命也夫！命也夫！予死，爾必為太史；為太史，毋忘吾所欲論著矣。且夫孝，始于事親，中于事君，終于立身；揚(yáng)名于后世，以顯父母，此孝之大也。夫天下稱(chēng)周公，言其能論歌文、武之德，宣周、召之風(fēng)，達(dá)大王、王季思慮，爰及公劉，以尊后稷也。幽、厲之后，王道缺，禮樂(lè)衰，孔子修舊起廢，論《詩(shī)》、《書(shū)》，作《春秋》，則學(xué)者至今則之。自獲麟以來(lái)四百有余歲，而諸侯相兼，史記放絕。今漢興，海內(nèi)一統(tǒng)，明主賢君，忠臣義士，予為太史而不論載，廢天下之文，予甚懼焉，爾其念哉！”遷俯首流涕曰：“小子不敏，請(qǐng)悉論先人所次舊聞，不敢闕?！弊淙龤q，而遷為太史令，史記石室金鐀之書(shū)。五年而當(dāng)太初元年，十一月甲子朔旦冬至，天歷始改，建于明堂，諸神受記。
太史公曰：“先人有言“‘自周公卒五百歲而有孔子，孔子至于今五百歲，有能紹而明之，正《易傳》，繼《春秋》，本《詩(shī)》、《書(shū)》、《禮》、《樂(lè)》之際?！庠谒购酰∫庠谒购?！小子何敢攘焉！”
上大夫壺遂曰：“昔孔子為何作《春秋》哉？”太史公曰：“余聞之董生：‘周道廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫壅之?？鬃又獣r(shí)之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶諸侯，討大夫，以達(dá)王事而已矣?！釉唬骸矣d之空言，不如見(jiàn)之于行事之深切著明也?！洞呵铩飞厦魅踔溃卤嫒耸轮?jīng)紀(jì)，別嫌疑，明是非，定猶與，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國(guó)，繼絕世，補(bǔ)弊起廢，王道之大者也?！兑住?，著天地、陰陽(yáng)、四時(shí)、五行，故長(zhǎng)于變；《禮》，綱紀(jì)人倫，故長(zhǎng)于行；《書(shū)》，記先王之事，故長(zhǎng)于政；《詩(shī)》，記山川、溪谷、禽獸、草木、牝牡、雌雄，故長(zhǎng)于風(fēng)；《樂(lè)》，樂(lè)所以立，故長(zhǎng)于和；《春秋》，辯是非，故長(zhǎng)于治人。是故《禮》以節(jié)人，《樂(lè)》以發(fā)和，《書(shū)》以道事，《詩(shī)》以達(dá)意，《易》以道化，《春秋》以道義。撥亂世反之正，莫近于《春秋》?！洞呵铩肺某蓴?shù)萬(wàn)，其指數(shù)千。萬(wàn)物之散聚皆在《春秋》?！洞呵铩分?，弒君三十六，亡國(guó)五十二，諸侯奔走不得保社稷者不可勝數(shù)。察其所以，皆失其本已。故《易》曰‘差以豪氂，謬以千里’。故‘臣弒君，子弒父，非一朝一夕之故，其漸久矣’。有國(guó)者不可以不知《春秋》，前有讒而不見(jiàn)，后有賊而不知。為人臣者不可以不知《春秋》，守經(jīng)事而不知其宜，遭變事而不知其權(quán)。為人君父者而不通于《春秋》之義者，必蒙首惡之名。為人臣子不通于《春秋》之義者，必陷篡弒誅死之罪。其實(shí)皆為善為之，而不知其義，被之空言不敢辭。夫不通禮義之指，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君則犯，臣不臣則誅，父不父則無(wú)道，子不子則不孝：此四行者，天下之大過(guò)也。以天下大過(guò)予之，受而不敢辭。故《春秋》者，禮義之大宗也。夫禮禁未然之前，法施已然之后；法之所為用者易見(jiàn)，而禮之所為禁者難知。”
壺遂曰：“孔子之時(shí)，上無(wú)明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以斷禮義，當(dāng)一王之法。今夫子上遇明天子，下得守職，萬(wàn)事既具，咸各序其宜，夫子所論，欲以何明？”太史公曰：“唯唯，否否，不然。余聞之先人曰：‘虙戲至純厚，作《易》八卦。堯、舜之盛，《尚書(shū)》載之，禮樂(lè)作焉。湯、武之降，詩(shī)人歌之?！洞呵铩凡缮瀑H惡，推三代之德，褒周室，非獨(dú)刺譏而已也。’漢興已來(lái)，至明天子，獲符瑞，封禪，改正朔，易服色，受命于穆清，澤流罔極，海外殊俗，重譯款塞，請(qǐng)來(lái)獻(xiàn)見(jiàn)者，不可勝道。臣下百官，力誦圣德，猶不能宣盡其意。且士賢能矣，而不用，有國(guó)者恥也；主上明圣，德不布聞，有司之過(guò)也。且余掌其官，廢明圣盛德不載，滅功臣、賢大夫之業(yè)不述，墮先人所言，罪莫大焉。余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也，而君比之《春秋》，謬矣。”
于是論次其文。十年而遭李陵之禍，幽于累紲。乃喟然而嘆曰：“是余之罪夫！身虧不用矣?！蓖硕钗┰唬骸胺颉对?shī)》、《書(shū)》隱約者，欲遂其志之思也?！弊涫鎏仗埔詠?lái)，至于麟止，自黃帝始。
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惟漢繼五帝末流，接三代絕業(yè)。周道既廢，秦?fù)苋ス盼模贉纭对?shī)》、《書(shū)》，故明堂、石室、金鐀、玉版圖籍散亂。漢興，蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼為章程，叔孫通定禮儀，則文學(xué)彬彬稍進(jìn)，《詩(shī)》、《書(shū)》往往間出。自曹參薦蓋公言黃、老，而賈誼、韓錯(cuò)明申、朝，公孫弘以儒顯，百年之間，天下遺文古事靡不畢集。太史公仍父子相繼篡其職，曰：“於戲！余維先人嘗掌斯事，顯于唐、虞；至于周，復(fù)典之。故司馬氏世主天宮，至于余乎，欽念哉！”網(wǎng)羅天下放失舊聞，王跡所興，原始察終，見(jiàn)盛觀衰，論考之行事，略三代，錄秦、漢，上記軒轅，下至于茲，著十二本紀(jì)；既科條之矣，并時(shí)異世，年差不明，作十表；禮樂(lè)損益，律歷改易，兵權(quán)、山川、鬼神，天人之際，承敝通變，作八書(shū)；二十八宿環(huán)北辰，三十輻共一轂，運(yùn)行無(wú)窮，輔弼股肱之臣配焉，忠信行道以奉主上，作三十世家；扶義俶儻，不令己失時(shí)，立功名于天下，作七十列傳：凡百三十篇，五十二萬(wàn)六千五百字，為《太史公書(shū)》。序略，以拾遺補(bǔ)藝，成一家言，協(xié)《六經(jīng)》異傳，齊百家雜語(yǔ)，臧之名山，副在京師，以俟后圣君子。第七十，遷之自敘云爾。而十篇缺，有錄無(wú)書(shū)。
遷既被刑之后，為中書(shū)令，尊寵任職。故人益州刺史任安予遷書(shū)，責(zé)以古賢臣之義。遷報(bào)之曰：
少卿足下：曩者辱賜書(shū)，教以慎于接物，推賢進(jìn)士為務(wù)。意氣勤勤懇懇，若望仆不相師用，而流俗人之言。仆非敢如是也。雖罷駑，亦嘗側(cè)聞長(zhǎng)者遺風(fēng)矣。顧自以為身殘?zhí)幏x，動(dòng)而見(jiàn)尤，欲益反損，是以抑郁而無(wú)誰(shuí)語(yǔ)。諺曰：“誰(shuí)為為之，孰令聽(tīng)之？”蓋鐘子期死，伯牙終身不復(fù)鼓琴。何則？士為知已用，女為說(shuō)己容。若仆大質(zhì)已虧缺，雖材懷隨、行，行若由、夷，終不可以為榮，適足以發(fā)笑而自點(diǎn)耳。
書(shū)辭宜答，會(huì)東從上來(lái)，又迫賤事，相見(jiàn)日淺，卒卒無(wú)須臾之間得竭指意。今少卿抱不測(cè)之罪，涉旬月，迫季冬，仆又薄從上上雍，恐卒然不可諱。是仆終已不得舒憤懣以曉左右，則長(zhǎng)逝者魂魄私恨無(wú)窮。請(qǐng)略陳固陋。闕然不報(bào)，幸勿過(guò)。
仆聞之：修身者，智之府也；愛(ài)施者，仁之端也；取予者，義之符也；恥辱者，勇之決也；立名者，行之極也：士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。故禍莫于欲利，悲莫痛于傷心，行莫丑于辱先，而詬莫大于官刑。刑余之人，無(wú)所比數(shù)，非一也，所從來(lái)遠(yuǎn)矣！昔衛(wèi)靈公與雍渠載，孔子適陳；商鞅因景監(jiān)見(jiàn)，趙良寒心；同子參乘，爰絲變色：自古而恥之。夫中材之人，事關(guān)于宦豎，莫不傷氣，況忼慨之士乎！如今朝雖乏人，奈何令刀鋸之余薦天下豪雋哉！仆賴(lài)先人緒業(yè)，得待罪輦轂下，二十余年矣。所以自惟：上之，不能納忠效信，有奇策材力之譽(yù)，自結(jié)明主；次之，又不能拾遺補(bǔ)闕，招賢進(jìn)能，顯巖穴之士；外之，不能備行伍，攻城野戰(zhàn)，有斬將搴旗之功；下之，不能累日積勞，取尊官厚祿，以為宗族交游光寵。四者無(wú)一遂，茍合取容，無(wú)所短長(zhǎng)之效，可見(jiàn)于此矣。鄉(xiāng)者，仆亦嘗廁下大夫之列，陪外廷末議。不以此時(shí)引維綱，盡思慮，今已虧形為掃除之隸，在阘茸之中，乃欲卬首信眉，論列是非，不亦輕朝廷，羞當(dāng)世之士邪！嗟乎！嗟乎！如仆，尚何言哉！尚何言哉！
且事本末未易明也。仆少負(fù)不羈之才，長(zhǎng)無(wú)鄉(xiāng)曲之譽(yù)，主上幸以先人之故，使得奉薄技，出入周衛(wèi)之中。仆以為戴盆何以望天，故絕賓客之知，忘室家之業(yè)，日夜思竭其不肖之材力，務(wù)壹心營(yíng)職，以求親媚于主上。而事乃有大謬不然者。夫仆與李陵俱居門(mén)下，素非相善也，趣舍異路，未嘗銜杯酒接殷勤之歡。然仆觀其為人自奇士，事親孝，與士信，臨財(cái)廉，取予義，分別有讓?zhuān)€下人，常思奮不顧身以徇國(guó)家之急。其素所畜積也，仆以為有國(guó)士之風(fēng)。夫人臣出萬(wàn)死不顧一生之計(jì)，趙公家之難，斯已奇矣。今舉事壹不當(dāng)，而全軀保妻子之臣隨而媒孽其短，仆誠(chéng)私心痛之！且李陵提步卒不滿五千，深踐戎馬之地，足歷王庭，垂餌虎口，橫挑強(qiáng)胡，卬億萬(wàn)之師，與單于連戰(zhàn)十余日，所殺過(guò)當(dāng)。虜救死扶傷不給，旃裘之君長(zhǎng)咸震怖，乃悉征左右賢王，舉引弓之民，一國(guó)共攻而圍之。轉(zhuǎn)斗千里，矢盡道窮，救兵不至，士卒死傷如積。然李陵一呼勞軍，士無(wú)不起，躬流涕，沫血飲泣，張空，冒白刃，北首爭(zhēng)死敵。陵未沒(méi)時(shí)，使有來(lái)報(bào)，漢公卿王侯皆奉觴上壽。后數(shù)日，陵敗書(shū)聞，主上為之食不甘味，聽(tīng)朝不怡。大臣憂懼，不知所出。仆竊不自料其卑賤，見(jiàn)主上慘凄怛悼，誠(chéng)欲效其款款之愚。以為李陵素與士大夫絕甘分少，能得人之死力，雖古名將不過(guò)也。身雖陷敗，彼觀其意，且欲得其當(dāng)而報(bào)漢。事已無(wú)可奈何，其所摧敗，攻亦足以暴于天下。仆懷欲陳之，而未有路，適會(huì)召問(wèn)，即以此指推言陵功，欲以廣主上之意，塞睚眥之辭。未能盡明，明主不深曉，以為仆沮貳師，而為李陵游說(shuō)，遂下于理。拳拳之忠，終不能自列。因?yàn)檎_上，卒從吏議。家貧，財(cái)賂不足以自贖，交游莫救，左右親近不為一言。身非木石，獨(dú)與法吏為伍，深幽囹圄之中，誰(shuí)可告訴者！此正少卿所親見(jiàn)，仆行事豈不然邪？李陵既生降，頹其家聲，而仆又茸以蠶室，重為天下觀笑。悲夫！悲夫！
事未易一二為俗人言也。仆之先人，非有剖符丹書(shū)之功，文史、星歷，近乎卜祝之間，固主上所戲弄，倡優(yōu)畜之，流俗之所輕也。假令仆伏法受誅，若九牛亡一毛，與螻蟻何異！而世又不與能死節(jié)者比，特以為智窮罪極，不能自免，卒就死耳。何也？素所自樹(shù)立使然。人固有一死，死有重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也。太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辭令，其次詘體受辱，其次易服受辱，其次關(guān)木索被箠楚受辱，其次剔毛發(fā)嬰金鐵受辱，其次毀肌膚斷支體受辱，最下腐刑，極矣。傳曰“刑不上大夫”，此言士節(jié)不可不厲也。猛虎處深山，百獸震恐，及其在阱檻之中，搖尾而求食，積威約之漸也。故士有畫(huà)地為牢勢(shì)不入，削木為吏議不對(duì)，定計(jì)于鮮也。今交手足，受木索，暴肌膚，受榜箠，幽于圜墻之中，當(dāng)此之時(shí)，見(jiàn)獄吏則頭槍地，視徒隸則心惕息。何者？積威約之勢(shì)也。及已至此，言不辱者，所謂強(qiáng)顏耳，曷足貴乎！且西伯，伯也，拘牖里；李斯，相也，具五刑；淮陰，王也，受械于陳；彭越、張敖，南鄉(xiāng)稱(chēng)孤，系獄具罪；絳侯誅諸呂，權(quán)傾五伯，囚于請(qǐng)室；魏其，大將也，衣赭，關(guān)三木；季布為硃家鉗奴；灌夫受辱居室；此人皆身至王侯將相，聲聞鄰國(guó)，及罪至罔加，不能引決自財(cái)。在塵埃之中，古今一體，安在其不辱也！由此言之，勇怯，勢(shì)也；強(qiáng)弱，形也。審矣，曷足怪乎！且人不能蚤自財(cái)繩墨之外，已稍陵夷至于鞭箠之間，乃欲引節(jié)，斯不亦遠(yuǎn)乎！古人所以重施刑于大夫者，殆為此也。夫人情莫不貪生惡死，念親戚，顧妻子，至激于義理者不然，乃有不得已也。今仆不幸，蚤失二親，無(wú)兄弟之親，獨(dú)身孤立，少卿視仆于妻子何如哉？且勇者不必死節(jié)，怯夫慕義，何處不勉焉！仆雖怯耎欲茍活，亦頗識(shí)去就之分矣，何至自湛溺累紲之辱哉！且夫臧獲婢妾猶能引決，況若仆之不得已乎！所以隱忍茍活，函糞土之中而不辭者，恨私心有所不盡，鄙沒(méi)世而文采不表于后也。
古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯俶儻非常之人稱(chēng)焉。蓋西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國(guó)語(yǔ)》，孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說(shuō)難》、《孤憤》?！对?shī)》三百篇，大氐賢圣發(fā)憤之所為作也。此人皆意有所郁結(jié)，不得通其道，故述往事，思來(lái)者。及如左丘無(wú)目，孫子斷足，終不可用，退論書(shū)策以舒其憤，思垂空文以自見(jiàn)。仆竊不遜，近自托于無(wú)能之辭，網(wǎng)羅天下放失舊聞，考之行事，稽其成敗興壞之理，凡百三十篇，亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。草創(chuàng)未就，適會(huì)此禍，惜其不成，是以就極刑而無(wú)慍色。仆誠(chéng)已著此書(shū)，藏之名山，傳之其人，通邑大都，則仆償前辱之責(zé)，雖萬(wàn)被戮，豈有悔哉！然此可為智者道，難為俗人言也。
且負(fù)下未易居，下流多謗議。仆以口語(yǔ)遇遭此禍，重為鄉(xiāng)黨戮笑，污辱先人，亦何面目復(fù)上父母之丘墓乎？雖累百世，垢彌甚耳！是以腸一日而九回，居則忽忽若有所亡，出則不知所如往。每念斯恥，汗未嘗不發(fā)背沾衣也。身直為閨閣之臣，寧得自引深臧于巖穴邪！故且從俗浮湛，與時(shí)俯仰，以通其狂惑。今少卿乃教以推賢進(jìn)士，無(wú)乃與仆之私指謬乎？今雖欲自雕瑑，曼辭以自解，無(wú)益，于俗不信，只取辱耳。要之死日，然后是非乃定。書(shū)不能盡意，故略陳固陋。
遷既死后，其書(shū)稍出。宣帝時(shí)，遷外孫平通侯楊?lèi)磷媸銎鋾?shū)，遂宣布焉。王莽時(shí)，求封遷后，為史通子。
贊曰：自古書(shū)契之作而有史官，其載籍博矣。至孔氏之，上斷唐堯，下訖秦繆。唐、虞以前，雖有遺文，其語(yǔ)不經(jīng)，故言黃帝、顓頊之事未可明也。及孔子因魯史記而作《春秋》，而左丘明論輯其本事以為之傳，又異同為《國(guó)語(yǔ)》。又有《世本》，錄黃帝以來(lái)至春秋時(shí)帝王、公、侯、卿、大夫祖世所出。春秋之后，七國(guó)并爭(zhēng)，秦兼諸侯，有《戰(zhàn)國(guó)策》。漢興伐秦定天下，有《楚漢春秋》。故司馬遷據(jù)《左氏》、《國(guó)語(yǔ)》，采《世本》、《戰(zhàn)國(guó)策》，述《楚漢春秋》，接其后事，訖于天漢。其言秦、漢，詳矣。至于采經(jīng)摭傳，分散數(shù)家之事，甚多疏略，或有抵梧。亦其涉獵者廣博，貫穿經(jīng)傳，馳騁古今，上下數(shù)千載間，斯以勤矣。又，其是非頗繆于圣人，論大道而先黃、老而后六經(jīng)，序游俠則退處士而進(jìn)奸雄，述貨殖則崇勢(shì)利而羞賤貧，此其所蔽也。然自劉向、揚(yáng)雄博極群書(shū)，皆稱(chēng)遷有良史之材，服其善序事理，辨而不華，質(zhì)而不俚，其文直，其事核，不虛美，不隱惡，故謂之實(shí)錄。烏呼！以遷之博物洽聞，而不能以知自全，既陷極刑，幽而發(fā)憤，書(shū)亦信矣。跡其所以自傷悼，《小雅》巷伯之倫。夫唯《大雅》“既明且哲，能保其身”，難矣哉！
自司馬氏去周適晉，分散，或在衛(wèi)，或在趙，或在秦。其在衛(wèi)者，相中山。在趙者，以傳劍論顯，蒯聵其后也。在秦者錯(cuò)，與張儀爭(zhēng)論，于是惠王使錯(cuò)將兵伐蜀，遂拔，因而守之。錯(cuò)孫蘄，事武安君白起。而少梁更名夏陽(yáng)。蘄與武安君坑趙長(zhǎng)平軍，還而與之俱賜死杜郵，葬于華池。蘄孫昌，為秦王鐵官。當(dāng)始皇之時(shí)，蒯聵玄孫卬為武信君將而徇朝歌。諸侯之相王，王卬于殷。漢之伐楚，卬歸漢，以其地為河內(nèi)郡。昌生毋懌，毋懌為漢市長(zhǎng)。毋懌生喜，喜為五大夫，卒，皆葬高門(mén)。喜生談，談為太史公。
太史公學(xué)天官于唐都，受《易》于楊何，習(xí)道論于黃子。太史公仕于建元、元封之間，愍學(xué)者不達(dá)其意而師悖，乃論六家之要指曰：
《易大傳》：“天下一致而百慮，同歸而殊涂。”夫陰陽(yáng)、儒、墨、名、法、道德，此務(wù)為治者也。直所從言之異路，有省不省耳。嘗竊觀陰陽(yáng)之術(shù)，大詳而眾忌諱，使人拘而多畏，然其敘四時(shí)之大順，不可失也。儒者博而寡要，勞而少功，是以其事難盡從，然其敘君臣、父子之禮，列夫婦、長(zhǎng)幼之別，不可易也。墨者儉而難遵，是以其事不可偏循；然其強(qiáng)本節(jié)用，不可廢也。法家嚴(yán)而少恩，然其正君臣上下之分，不可改也。名家使人儉而善失真，然其正名實(shí)，不可不察也。道家使人精神專(zhuān)一，動(dòng)合無(wú)形，澹足萬(wàn)物。其為術(shù)也，因陰陽(yáng)之大順，采儒、墨之善，撮名、法之要，與時(shí)遷徙，應(yīng)物變化，立俗施事，無(wú)所不宜，指約而易操，事少而功多。儒者則不然，以為人主天下之儀表也，君唱臣和，主先臣隨。如此，則主勞而臣佚。至于大道之要，去健羨，黜聰明，釋此而任術(shù)。夫神大用則竭，形大勞則敝；神形蚤衰，欲與天地長(zhǎng)久，非所聞也。
夫陰陽(yáng)，四時(shí)、八位、十二度、二十四節(jié)各有孝令，曰“順之者昌，逆之者亡”，未必然也，故曰“使人拘而多畏”。夫春生、夏長(zhǎng)、秋收、冬藏，此天道之大經(jīng)也，弗順，則無(wú)以為天下紀(jì)綱。故曰“四時(shí)之大順，不可失也”。
夫儒者，以六藝為法，六藝經(jīng)傳以千萬(wàn)數(shù)，累世不能通其學(xué)，當(dāng)年不能究其禮。故曰“博而寡要，勞而少功”。若夫列君臣、父子之禮，序夫婦、長(zhǎng)幼之別，雖百家弗能易也。
墨者亦上堯、舜，言其德行，曰“堂高三尺，土階三等，茅茨不剪，采椽不斫；飯土簋，土刑，糲梁之食，藜藿之羹；夏日葛衣，冬日鹿裘。”其送死，桐棺三寸，舉音不盡其哀。教喪禮，必以此為萬(wàn)民率。故天下法若此，則尊卑無(wú)別也。夫世異時(shí)移，事業(yè)不必同，故曰“儉而難遵”也。要曰“強(qiáng)本節(jié)用”，則人給家足之道也。此墨子之所長(zhǎng)，雖百家不能廢也。
法家不別親疏，不殊貴賤，一斷于法，則親親尊尊之恩絕矣，可以行一時(shí)之計(jì)，而不可長(zhǎng)用也，故曰“嚴(yán)而少恩”。若尊主卑臣，明分職不得相逾越，雖百家不能改也。
名家苛察繳繞，使人不得反其意，剸決于名，時(shí)失人情，故曰“使人儉而善失真”。若夫控名責(zé)實(shí)，參伍不失，此不可不察也。
道家無(wú)為，又曰無(wú)不為，其實(shí)易行，其辭難知。其術(shù)以虛無(wú)為本，以因循為用。無(wú)成勢(shì)，無(wú)常形，故能究萬(wàn)物之情。不為物先后，故能為萬(wàn)物主。有法無(wú)法，因時(shí)為業(yè)；有度無(wú)度，因物興舍。故曰“圣人不巧，時(shí)變是守”。虛者，道之常也；因者，君之綱也。群臣并至，使各自明也。其實(shí)中其聲者謂之端，實(shí)不中其聲者謂之款?？钛圆宦?tīng)，奸乃不生，賢不肖自分，白黑乃形。在所欲用耳，何事不成！乃合大道，混混冥冥。光耀天下，復(fù)反無(wú)名。凡人所生者神也，所托者形也。神大用則竭，形大勞則敝，形神離則死。死者不可復(fù)生，離者不可復(fù)合，故圣人重之。
由此觀之，神者生之本，形者生之俱。不先定其神形，而曰“我有以治天下”，何由哉？
太史公既掌天官，不治民。有子曰遷。
遷生龍門(mén)，耕牧河山之陽(yáng)。年十歲則誦古文。二十而南游江、淮，上會(huì)稽，探禹穴，窺九疑，浮沅、湘。北涉汶、泗，講業(yè)齊魯之都，觀夫子遺風(fēng)，鄉(xiāng)射鄒嶧；厄困蕃、薛、彭城，過(guò)梁、楚以歸。于是遷仕為郎中，奉使西征巴、蜀以南，略邛、莋、昆明，還報(bào)命。
是歲，天子始建漢家之封，而太史公留滯周南，不得與從事，發(fā)憤且卒。而子遷適反，見(jiàn)父于河、洛之間。太史公執(zhí)遷手而泣曰：“予先，周室之太史也。自上世嘗顯功名虞、夏，典天官事。后世中衰，絕于予乎？汝復(fù)為太史，則續(xù)吾祖矣。今天子接千歲之統(tǒng)，封泰山，而予不得從行，是命也夫！命也夫！予死，爾必為太史；為太史，毋忘吾所欲論著矣。且夫孝，始于事親，中于事君，終于立身；揚(yáng)名于后世，以顯父母，此孝之大也。夫天下稱(chēng)周公，言其能論歌文、武之德，宣周、召之風(fēng)，達(dá)大王、王季思慮，爰及公劉，以尊后稷也。幽、厲之后，王道缺，禮樂(lè)衰，孔子修舊起廢，論《詩(shī)》、《書(shū)》，作《春秋》，則學(xué)者至今則之。自獲麟以來(lái)四百有余歲，而諸侯相兼，史記放絕。今漢興，海內(nèi)一統(tǒng)，明主賢君，忠臣義士，予為太史而不論載，廢天下之文，予甚懼焉，爾其念哉！”遷俯首流涕曰：“小子不敏，請(qǐng)悉論先人所次舊聞，不敢闕?！弊淙龤q，而遷為太史令，史記石室金鐀之書(shū)。五年而當(dāng)太初元年，十一月甲子朔旦冬至，天歷始改，建于明堂，諸神受記。
太史公曰：“先人有言“‘自周公卒五百歲而有孔子，孔子至于今五百歲，有能紹而明之，正《易傳》，繼《春秋》，本《詩(shī)》、《書(shū)》、《禮》、《樂(lè)》之際?！庠谒购酰∫庠谒购?！小子何敢攘焉！”
上大夫壺遂曰：“昔孔子為何作《春秋》哉？”太史公曰：“余聞之董生：‘周道廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫壅之?？鬃又獣r(shí)之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶諸侯，討大夫，以達(dá)王事而已矣?！釉唬骸矣d之空言，不如見(jiàn)之于行事之深切著明也?！洞呵铩飞厦魅踔溃卤嫒耸轮?jīng)紀(jì)，別嫌疑，明是非，定猶與，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國(guó)，繼絕世，補(bǔ)弊起廢，王道之大者也?！兑住?，著天地、陰陽(yáng)、四時(shí)、五行，故長(zhǎng)于變；《禮》，綱紀(jì)人倫，故長(zhǎng)于行；《書(shū)》，記先王之事，故長(zhǎng)于政；《詩(shī)》，記山川、溪谷、禽獸、草木、牝牡、雌雄，故長(zhǎng)于風(fēng)；《樂(lè)》，樂(lè)所以立，故長(zhǎng)于和；《春秋》，辯是非，故長(zhǎng)于治人。是故《禮》以節(jié)人，《樂(lè)》以發(fā)和，《書(shū)》以道事，《詩(shī)》以達(dá)意，《易》以道化，《春秋》以道義。撥亂世反之正，莫近于《春秋》?！洞呵铩肺某蓴?shù)萬(wàn)，其指數(shù)千。萬(wàn)物之散聚皆在《春秋》?！洞呵铩分?，弒君三十六，亡國(guó)五十二，諸侯奔走不得保社稷者不可勝數(shù)。察其所以，皆失其本已。故《易》曰‘差以豪氂，謬以千里’。故‘臣弒君，子弒父，非一朝一夕之故，其漸久矣’。有國(guó)者不可以不知《春秋》，前有讒而不見(jiàn)，后有賊而不知。為人臣者不可以不知《春秋》，守經(jīng)事而不知其宜，遭變事而不知其權(quán)。為人君父者而不通于《春秋》之義者，必蒙首惡之名。為人臣子不通于《春秋》之義者，必陷篡弒誅死之罪。其實(shí)皆為善為之，而不知其義，被之空言不敢辭。夫不通禮義之指，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君則犯，臣不臣則誅，父不父則無(wú)道，子不子則不孝：此四行者，天下之大過(guò)也。以天下大過(guò)予之，受而不敢辭。故《春秋》者，禮義之大宗也。夫禮禁未然之前，法施已然之后；法之所為用者易見(jiàn)，而禮之所為禁者難知。”
壺遂曰：“孔子之時(shí)，上無(wú)明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以斷禮義，當(dāng)一王之法。今夫子上遇明天子，下得守職，萬(wàn)事既具，咸各序其宜，夫子所論，欲以何明？”太史公曰：“唯唯，否否，不然。余聞之先人曰：‘虙戲至純厚，作《易》八卦。堯、舜之盛，《尚書(shū)》載之，禮樂(lè)作焉。湯、武之降，詩(shī)人歌之?！洞呵铩凡缮瀑H惡，推三代之德，褒周室，非獨(dú)刺譏而已也。’漢興已來(lái)，至明天子，獲符瑞，封禪，改正朔，易服色，受命于穆清，澤流罔極，海外殊俗，重譯款塞，請(qǐng)來(lái)獻(xiàn)見(jiàn)者，不可勝道。臣下百官，力誦圣德，猶不能宣盡其意。且士賢能矣，而不用，有國(guó)者恥也；主上明圣，德不布聞，有司之過(guò)也。且余掌其官，廢明圣盛德不載，滅功臣、賢大夫之業(yè)不述，墮先人所言，罪莫大焉。余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也，而君比之《春秋》，謬矣。”
于是論次其文。十年而遭李陵之禍，幽于累紲。乃喟然而嘆曰：“是余之罪夫！身虧不用矣?！蓖硕钗┰唬骸胺颉对?shī)》、《書(shū)》隱約者，欲遂其志之思也?！弊涫鎏仗埔詠?lái)，至于麟止，自黃帝始。
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惟漢繼五帝末流，接三代絕業(yè)。周道既廢，秦?fù)苋ス盼模贉纭对?shī)》、《書(shū)》，故明堂、石室、金鐀、玉版圖籍散亂。漢興，蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼為章程，叔孫通定禮儀，則文學(xué)彬彬稍進(jìn)，《詩(shī)》、《書(shū)》往往間出。自曹參薦蓋公言黃、老，而賈誼、韓錯(cuò)明申、朝，公孫弘以儒顯，百年之間，天下遺文古事靡不畢集。太史公仍父子相繼篡其職，曰：“於戲！余維先人嘗掌斯事，顯于唐、虞；至于周，復(fù)典之。故司馬氏世主天宮，至于余乎，欽念哉！”網(wǎng)羅天下放失舊聞，王跡所興，原始察終，見(jiàn)盛觀衰，論考之行事，略三代，錄秦、漢，上記軒轅，下至于茲，著十二本紀(jì)；既科條之矣，并時(shí)異世，年差不明，作十表；禮樂(lè)損益，律歷改易，兵權(quán)、山川、鬼神，天人之際，承敝通變，作八書(shū)；二十八宿環(huán)北辰，三十輻共一轂，運(yùn)行無(wú)窮，輔弼股肱之臣配焉，忠信行道以奉主上，作三十世家；扶義俶儻，不令己失時(shí)，立功名于天下，作七十列傳：凡百三十篇，五十二萬(wàn)六千五百字，為《太史公書(shū)》。序略，以拾遺補(bǔ)藝，成一家言，協(xié)《六經(jīng)》異傳，齊百家雜語(yǔ)，臧之名山，副在京師，以俟后圣君子。第七十，遷之自敘云爾。而十篇缺，有錄無(wú)書(shū)。
遷既被刑之后，為中書(shū)令，尊寵任職。故人益州刺史任安予遷書(shū)，責(zé)以古賢臣之義。遷報(bào)之曰：
少卿足下：曩者辱賜書(shū)，教以慎于接物，推賢進(jìn)士為務(wù)。意氣勤勤懇懇，若望仆不相師用，而流俗人之言。仆非敢如是也。雖罷駑，亦嘗側(cè)聞長(zhǎng)者遺風(fēng)矣。顧自以為身殘?zhí)幏x，動(dòng)而見(jiàn)尤，欲益反損，是以抑郁而無(wú)誰(shuí)語(yǔ)。諺曰：“誰(shuí)為為之，孰令聽(tīng)之？”蓋鐘子期死，伯牙終身不復(fù)鼓琴。何則？士為知已用，女為說(shuō)己容。若仆大質(zhì)已虧缺，雖材懷隨、行，行若由、夷，終不可以為榮，適足以發(fā)笑而自點(diǎn)耳。
書(shū)辭宜答，會(huì)東從上來(lái)，又迫賤事，相見(jiàn)日淺，卒卒無(wú)須臾之間得竭指意。今少卿抱不測(cè)之罪，涉旬月，迫季冬，仆又薄從上上雍，恐卒然不可諱。是仆終已不得舒憤懣以曉左右，則長(zhǎng)逝者魂魄私恨無(wú)窮。請(qǐng)略陳固陋。闕然不報(bào)，幸勿過(guò)。
仆聞之：修身者，智之府也；愛(ài)施者，仁之端也；取予者，義之符也；恥辱者，勇之決也；立名者，行之極也：士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。故禍莫于欲利，悲莫痛于傷心，行莫丑于辱先，而詬莫大于官刑。刑余之人，無(wú)所比數(shù)，非一也，所從來(lái)遠(yuǎn)矣！昔衛(wèi)靈公與雍渠載，孔子適陳；商鞅因景監(jiān)見(jiàn)，趙良寒心；同子參乘，爰絲變色：自古而恥之。夫中材之人，事關(guān)于宦豎，莫不傷氣，況忼慨之士乎！如今朝雖乏人，奈何令刀鋸之余薦天下豪雋哉！仆賴(lài)先人緒業(yè)，得待罪輦轂下，二十余年矣。所以自惟：上之，不能納忠效信，有奇策材力之譽(yù)，自結(jié)明主；次之，又不能拾遺補(bǔ)闕，招賢進(jìn)能，顯巖穴之士；外之，不能備行伍，攻城野戰(zhàn)，有斬將搴旗之功；下之，不能累日積勞，取尊官厚祿，以為宗族交游光寵。四者無(wú)一遂，茍合取容，無(wú)所短長(zhǎng)之效，可見(jiàn)于此矣。鄉(xiāng)者，仆亦嘗廁下大夫之列，陪外廷末議。不以此時(shí)引維綱，盡思慮，今已虧形為掃除之隸，在阘茸之中，乃欲卬首信眉，論列是非，不亦輕朝廷，羞當(dāng)世之士邪！嗟乎！嗟乎！如仆，尚何言哉！尚何言哉！
且事本末未易明也。仆少負(fù)不羈之才，長(zhǎng)無(wú)鄉(xiāng)曲之譽(yù)，主上幸以先人之故，使得奉薄技，出入周衛(wèi)之中。仆以為戴盆何以望天，故絕賓客之知，忘室家之業(yè)，日夜思竭其不肖之材力，務(wù)壹心營(yíng)職，以求親媚于主上。而事乃有大謬不然者。夫仆與李陵俱居門(mén)下，素非相善也，趣舍異路，未嘗銜杯酒接殷勤之歡。然仆觀其為人自奇士，事親孝，與士信，臨財(cái)廉，取予義，分別有讓?zhuān)€下人，常思奮不顧身以徇國(guó)家之急。其素所畜積也，仆以為有國(guó)士之風(fēng)。夫人臣出萬(wàn)死不顧一生之計(jì)，趙公家之難，斯已奇矣。今舉事壹不當(dāng)，而全軀保妻子之臣隨而媒孽其短，仆誠(chéng)私心痛之！且李陵提步卒不滿五千，深踐戎馬之地，足歷王庭，垂餌虎口，橫挑強(qiáng)胡，卬億萬(wàn)之師，與單于連戰(zhàn)十余日，所殺過(guò)當(dāng)。虜救死扶傷不給，旃裘之君長(zhǎng)咸震怖，乃悉征左右賢王，舉引弓之民，一國(guó)共攻而圍之。轉(zhuǎn)斗千里，矢盡道窮，救兵不至，士卒死傷如積。然李陵一呼勞軍，士無(wú)不起，躬流涕，沫血飲泣，張空，冒白刃，北首爭(zhēng)死敵。陵未沒(méi)時(shí)，使有來(lái)報(bào)，漢公卿王侯皆奉觴上壽。后數(shù)日，陵敗書(shū)聞，主上為之食不甘味，聽(tīng)朝不怡。大臣憂懼，不知所出。仆竊不自料其卑賤，見(jiàn)主上慘凄怛悼，誠(chéng)欲效其款款之愚。以為李陵素與士大夫絕甘分少，能得人之死力，雖古名將不過(guò)也。身雖陷敗，彼觀其意，且欲得其當(dāng)而報(bào)漢。事已無(wú)可奈何，其所摧敗，攻亦足以暴于天下。仆懷欲陳之，而未有路，適會(huì)召問(wèn)，即以此指推言陵功，欲以廣主上之意，塞睚眥之辭。未能盡明，明主不深曉，以為仆沮貳師，而為李陵游說(shuō)，遂下于理。拳拳之忠，終不能自列。因?yàn)檎_上，卒從吏議。家貧，財(cái)賂不足以自贖，交游莫救，左右親近不為一言。身非木石，獨(dú)與法吏為伍，深幽囹圄之中，誰(shuí)可告訴者！此正少卿所親見(jiàn)，仆行事豈不然邪？李陵既生降，頹其家聲，而仆又茸以蠶室，重為天下觀笑。悲夫！悲夫！
事未易一二為俗人言也。仆之先人，非有剖符丹書(shū)之功，文史、星歷，近乎卜祝之間，固主上所戲弄，倡優(yōu)畜之，流俗之所輕也。假令仆伏法受誅，若九牛亡一毛，與螻蟻何異！而世又不與能死節(jié)者比，特以為智窮罪極，不能自免，卒就死耳。何也？素所自樹(shù)立使然。人固有一死，死有重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也。太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辭令，其次詘體受辱，其次易服受辱，其次關(guān)木索被箠楚受辱，其次剔毛發(fā)嬰金鐵受辱，其次毀肌膚斷支體受辱，最下腐刑，極矣。傳曰“刑不上大夫”，此言士節(jié)不可不厲也。猛虎處深山，百獸震恐，及其在阱檻之中，搖尾而求食，積威約之漸也。故士有畫(huà)地為牢勢(shì)不入，削木為吏議不對(duì)，定計(jì)于鮮也。今交手足，受木索，暴肌膚，受榜箠，幽于圜墻之中，當(dāng)此之時(shí)，見(jiàn)獄吏則頭槍地，視徒隸則心惕息。何者？積威約之勢(shì)也。及已至此，言不辱者，所謂強(qiáng)顏耳，曷足貴乎！且西伯，伯也，拘牖里；李斯，相也，具五刑；淮陰，王也，受械于陳；彭越、張敖，南鄉(xiāng)稱(chēng)孤，系獄具罪；絳侯誅諸呂，權(quán)傾五伯，囚于請(qǐng)室；魏其，大將也，衣赭，關(guān)三木；季布為硃家鉗奴；灌夫受辱居室；此人皆身至王侯將相，聲聞鄰國(guó)，及罪至罔加，不能引決自財(cái)。在塵埃之中，古今一體，安在其不辱也！由此言之，勇怯，勢(shì)也；強(qiáng)弱，形也。審矣，曷足怪乎！且人不能蚤自財(cái)繩墨之外，已稍陵夷至于鞭箠之間，乃欲引節(jié)，斯不亦遠(yuǎn)乎！古人所以重施刑于大夫者，殆為此也。夫人情莫不貪生惡死，念親戚，顧妻子，至激于義理者不然，乃有不得已也。今仆不幸，蚤失二親，無(wú)兄弟之親，獨(dú)身孤立，少卿視仆于妻子何如哉？且勇者不必死節(jié)，怯夫慕義，何處不勉焉！仆雖怯耎欲茍活，亦頗識(shí)去就之分矣，何至自湛溺累紲之辱哉！且夫臧獲婢妾猶能引決，況若仆之不得已乎！所以隱忍茍活，函糞土之中而不辭者，恨私心有所不盡，鄙沒(méi)世而文采不表于后也。
古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯俶儻非常之人稱(chēng)焉。蓋西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國(guó)語(yǔ)》，孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說(shuō)難》、《孤憤》?！对?shī)》三百篇，大氐賢圣發(fā)憤之所為作也。此人皆意有所郁結(jié)，不得通其道，故述往事，思來(lái)者。及如左丘無(wú)目，孫子斷足，終不可用，退論書(shū)策以舒其憤，思垂空文以自見(jiàn)。仆竊不遜，近自托于無(wú)能之辭，網(wǎng)羅天下放失舊聞，考之行事，稽其成敗興壞之理，凡百三十篇，亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。草創(chuàng)未就，適會(huì)此禍，惜其不成，是以就極刑而無(wú)慍色。仆誠(chéng)已著此書(shū)，藏之名山，傳之其人，通邑大都，則仆償前辱之責(zé)，雖萬(wàn)被戮，豈有悔哉！然此可為智者道，難為俗人言也。
且負(fù)下未易居，下流多謗議。仆以口語(yǔ)遇遭此禍，重為鄉(xiāng)黨戮笑，污辱先人，亦何面目復(fù)上父母之丘墓乎？雖累百世，垢彌甚耳！是以腸一日而九回，居則忽忽若有所亡，出則不知所如往。每念斯恥，汗未嘗不發(fā)背沾衣也。身直為閨閣之臣，寧得自引深臧于巖穴邪！故且從俗浮湛，與時(shí)俯仰，以通其狂惑。今少卿乃教以推賢進(jìn)士，無(wú)乃與仆之私指謬乎？今雖欲自雕瑑，曼辭以自解，無(wú)益，于俗不信，只取辱耳。要之死日，然后是非乃定。書(shū)不能盡意，故略陳固陋。
遷既死后，其書(shū)稍出。宣帝時(shí)，遷外孫平通侯楊?lèi)磷媸銎鋾?shū)，遂宣布焉。王莽時(shí)，求封遷后，為史通子。
贊曰：自古書(shū)契之作而有史官，其載籍博矣。至孔氏之，上斷唐堯，下訖秦繆。唐、虞以前，雖有遺文，其語(yǔ)不經(jīng)，故言黃帝、顓頊之事未可明也。及孔子因魯史記而作《春秋》，而左丘明論輯其本事以為之傳，又異同為《國(guó)語(yǔ)》。又有《世本》，錄黃帝以來(lái)至春秋時(shí)帝王、公、侯、卿、大夫祖世所出。春秋之后，七國(guó)并爭(zhēng)，秦兼諸侯，有《戰(zhàn)國(guó)策》。漢興伐秦定天下，有《楚漢春秋》。故司馬遷據(jù)《左氏》、《國(guó)語(yǔ)》，采《世本》、《戰(zhàn)國(guó)策》，述《楚漢春秋》，接其后事，訖于天漢。其言秦、漢，詳矣。至于采經(jīng)摭傳，分散數(shù)家之事，甚多疏略，或有抵梧。亦其涉獵者廣博，貫穿經(jīng)傳，馳騁古今，上下數(shù)千載間，斯以勤矣。又，其是非頗繆于圣人，論大道而先黃、老而后六經(jīng)，序游俠則退處士而進(jìn)奸雄，述貨殖則崇勢(shì)利而羞賤貧，此其所蔽也。然自劉向、揚(yáng)雄博極群書(shū)，皆稱(chēng)遷有良史之材，服其善序事理，辨而不華，質(zhì)而不俚，其文直，其事核，不虛美，不隱惡，故謂之實(shí)錄。烏呼！以遷之博物洽聞，而不能以知自全，既陷極刑，幽而發(fā)憤，書(shū)亦信矣。跡其所以自傷悼，《小雅》巷伯之倫。夫唯《大雅》“既明且哲，能保其身”，難矣哉！