第二十一回
作者：徐哲身第二十一回老尼姑瓶中攝酒少皇子被內遭鴆卻說呂太后聽見樊噲不日可到，不禁大悅，便含笑對陳平道：“君沿途辛苦，可先回家休息。”陳平復道：“現值宮中大喪，臣愿留充宿衛(wèi)。”呂太后道：“君須擔任大政，守衛(wèi)之事，令數武士足矣?！标惼铰犃耍诸D首固請道：“新立儲君，國是未定，臣受先帝厚恩，理應不離儲君左右，事無巨細，臣須目睹儲君飲食興居等事，方始放心”呂太后聽他口口聲聲顧念嗣君，既感他未斬樊噲之恩，又喜他忠于兒子之意，于是不絕于口地溫諭嘉獎道：“忠誠如君，舉世罕有?，F在嗣主年少，處處需人指導。先帝臨終，曾言君才可用，敢煩君為郎中令，傅相嗣主，使我釋憂。陳平一再叩首謝恩，真的不回私宅，就會隨伴惠帝去了。
陳平剛剛趨出，舞陽侯夫人呂媭，已進宮來，向她乃姊哭訴樊噲被冤，都是陳平主唆，須速將他問斬。呂太后聽了，佛然道：“我曾說你魯莽，一絲不錯。陳平乃是好人，你的丈夫，若非陳平，恐怕一百個也死了，還待此時！”呂媭道：“這是陳平聽得先帝駕崩，因而變計，又來討好。他的狡猾，我卻深知?！眳翁舐犃?，且怒且笑道：“此地距燕，路程不下數千，往返至少也要一月半月。當時先帝尚存，本是命他去立斬汝夫之首，他若照辦，也不能怪他，你怎么說他變計？那時你我在都，尚且不能設法相救。幸他能顧大局，保全你夫之命，此等大恩，應當世世不忘。
我是國母，身分關系未便合公言私。你有夫婦之情，怎應恩將仇報起來，如此行為？”呂太后說到此地，便微微冷笑一聲道：“你以后須要改換才好呢，你切不可自恃是太后的妹子，遇事任性，國法難赦，不要后悔?！痹瓉韰螊€本想乃姊聽她的說話，斬了陳平，替她示威，以后別人便不敢來惹著樊府之事了。哪知偏偏碰了一個大大釘子，不禁滿面含羞的一言不發(fā)，立在一旁。呂太后見她羞愧之容堆滿一臉，一時想起姊妹之情，方將此事丟開不談。命她趕快回去，等我赦了樊噲，一場險事總算平安，應該謝謝祖宗。
呂媭去后，樊噲已經解到，待罪之臣，未便擅自入宮。呂太后下了赦令，樊噲進來拜謝。呂太后問他道：“汝的性命，究是何人保全，汝知道否？”樊噲道：“自然是太后的恩典，臣當以死圖報?！眳翁笮Φ溃骸拔也桓乙运酥?，據為己有，也不勞你當面恭維。汝再想想看，到底是誰？”樊噲明知是陳平幫忙，因是私事，不敢直認?，F見太后一定要他說出，沒有法子，只得老實道：“臣那時聽了陳平宣讀詔書，詔中有立即斬首字樣，自知命已不保，縱有冤抑，路隔數千，何能插翅飛到先帝面前訴冤？幸而陳平與臣耳語他的辦法，臣始放心。
陳平冒死違旨相救，真是可感！“呂太后笑道：”汝還老實，尚有良心。不比汝妻糊涂已極，竟來逼我降罪陳平，汝以后倒要好好的管教她才是?！胺畤埪牣叄B連代他妻子認罪。呂太后道：”汝快去謝過陳平，往后不論公私事務，與陳平商量商量，多有益處?！胺畤埪犃送顺?，回至家中，吩咐家臣商沖，立刻預備上等酒宴，單請陳平一人。陳平接到請?zhí)?，自然赴宴。誰知到了樊侯府第，那桌酒宴，不設正所，卻設在內室，陳平受寵若驚。先與樊噲寒暄之后，樊噲也謝過救命之恩，陳平方始力辭道：“執(zhí)事為國戚皇親，此地內室，太后嘗來私宴，晚輩外臣，怎敢無禮！”樊噲聽了，呵呵大笑道：“我是武夫，不會客套，荊人嘗受太后教訓，尚長詞令，我今日請先生在內室飲宴，原是以至親骨肉相待?！闭f完，即命丫鬢，快請夫人出來，拜謝先生。陳平急會阻止，早見呂媭已經裊裊婷婷的，輕移蓮步，走至他的面前，口稱：“恩公在上，受我一禮。”
邊說邊已盈盈地拜了下去。陳平只得慌急跪下回禮道：“夫人請起，如此折死晚輩了！”呂媭拜完，又去親自執(zhí)杯，與陳平遞酒。陳平還要謙讓，卻被樊噲大喝一聲，一把將他撳在首位座上。陳平那時一個冷不防的，不覺大大地嚇了一跳。就在這一嚇之中，他們夫妻二人，已經左右坐下，一同吃了起來。陳平只得告罪道：“賢夫婦如此錯愛，晚輩恭敬不如從命了?！?br>樊噲聽了，復大笑道：“先生本是風流才人，何必拘拘學那班腐儒的行為，這樣最好?！?br>酒過三巡，樊噲又笑問陳平道：“先生曾在先帝面前獻過六次奇計，這是人人欽佩的。不過此次承先生相救，我卻有一樁事情不解，今日既成忘形之交，可否明白宣布，以釋我的疑團？”陳平道：“從前之計，乃是偶然猜中，一則是先帝的洪福，二則諸位的功勞，何消掛齒。執(zhí)事何事不懂，晚輩自當解釋?！狈畤埖溃骸拔业拿上壬徽赵t書行事，現在是有太后恩赦。對于先生的辦法，公私俱足稱道。但那時先帝尚在，先帝為人，說行就行，誰人敢去違他圣旨？先生偏敢毅然相救，難道預知先帝駕崩的日子么？若是不能預知，豈不是舍了自己的性命救我么？”呂媭也接口道：“我也是這個意思，務請先生不要見怪。我們夫妻，敢認先生知己，因此無語不談，也無事不可問了?！标惼疆斚麓鸬溃骸巴磔叜敃r與周將軍同奉面諭之后，本想當場即替執(zhí)事求赦，實因那時先帝滿面怒容，又在病中，求也無益，兼之威夫人在側，晚輩更不便多言?！标惼秸f至此地，呂媭又微蹩雙眉，接口道：“那個賤婢，連太后也不在她的眼中，我們是太后一方面的人，她自然應該進讒的了?！?br>陳平道：“此事先帝究聽何人之言，不敢臆度，但也不好一定疑心是戚夫人進的讒言?！狈畤埖溃骸斑@且不提，先生只說那時的意思?！标惼降溃骸巴磔吥菚r沒有法子，然已打定這個主意，中途即與周將軍商議。周將軍只要我肯負責，也很贊同。
我將執(zhí)事押解入都，乃是讓先帝自行辦理，騰出機會一則希望先帝回心轉意，赦了執(zhí)事之罪；二則內有皇后，外有同僚，大眾力保，未必無望。至于我縱因此獲罪，因為國家留將材起見，卻也甘心。說到先帝賓天之期，我非神仙，何能預知？
且先帝待我甚厚，斷無望他速死之意。“
樊噲、呂媭聽畢，一齊稱道：“如此說來，這是先生實心相救的了，我夫婦有生之年，皆先生所賜?！标惼浇涌诘溃骸巴磔厼閲鵀椴?，非為執(zhí)事，何敢承譽？不過說起先帝的病癥，卻有一段小小奇聞。”樊噲問其何事。陳平道：“山荊隨我有年，平生極孝父母，她因為祖父、父親有病，常去求神問卜，我因她是孝思，也未阻止。山荊有一天，在此間東郭外，一家先覺庵里，無意中遇見一位有道的老尼，法號苦女。據云她已百有十歲，尚是童身，親見列國紛爭。那時連始皇也未出世，她避兵災，入山遇仙，因此略知過去未來之事。山荊見她童顏鶴發(fā)，道貌盎然，即以她的祖父、父病為問。那尼微笑答道：”二人無礙，惟母氏可憂?！角G當時不甚為然，因那時她的母親，身體康健，毫無小病，何至可憂。豈知未到半月，即接家報，母氏果得急病而亡。山荊至是始服那位老尼，真有道行，因以語我。我即偕山荊前去拜謁老尼，那時我適奉了命捕執(zhí)事的詔書。不辦呢，有違旨之罪，若辦呢，執(zhí)事乃國家梁棟，豈不可惜。便以這樁疑難問題，取決老尼。老尼即寫出四句隱語，那隱語是：“山中虎，不必捕；窟內龍，至此終?！标惼绞鐾觌[語，又接說道：“我當時仍不相信，總之欲救執(zhí)事，卻是南山可移，此志決不更改?，F在事后想來，此尼真有道行了。據說張留侯避谷之術，就是此尼所教?！狈畤埪犃耍惯€不以為奇，惟有呂媭聽了這件奇事，笑得一張櫻桃小口，合不攏來，急問陳平：“我們此刻便去將此尼請來，問問吉兇如何？”樊噲本寵這位貴妻，真的差了商沖，親自去請。
稍頃回報，老尼拒絕來府。呂媭問他何故不來。商沖答道：“老尼說世人喜聞吉語，惡聽兇詞；萬一因此觸犯貴人之忌，反多麻煩等語?！眳螊€道：“煩君再去相請，就對此尼說，我要罹千刀萬剮之罪，是我命中注定，我也決不怪她就是?！?br>商沖去后，不到半個時辰，果然同了老尼來了。陳平因是熟人，便與她為禮。呂媭就請此尼坐在席上，略道寒溫，戲以杯中之物相敬。老尼接了酒杯微笑道：“夫人所賜，不敢違命。惟貧尼絕食已久，哪能破戒?！闭f著，即把眼睛四處一望，乃笑指幾上一座翡翠花瓶道：“這瓶現在未曾插花，可以替代貧尼飲這美酒?！边呎f邊以杯中之酒，向空一灑之后，始朝呂媭申謝道：“貧尼拜領矣。”呂媭不信，趕忙命丫鬟將那座花瓶，捧至面前。先以她的鼻子向瓶口一聞，果有芬芳馥郁的酒氣，不禁稱奇。復把瓶口覆地，那酒就泊泊地流了出來。說也奇怪，瓶中之酒，不過兩匙，那座花瓶，卻有一尺五寸高低，那酒竟會源源地流出不絕。又命丫鬢，接以巨盆，盆滿三次，瓶中之酒猶多。此刻連樊噲也奇怪起來。他本洪量，便笑將那瓶接在手中。舉得極高，以瓶口置諸他的唇邊，一口一口地喝在肚內。
誰知喝了許久，覺已微醺，那酒仍未倒罄。同時又見那尼以指向空中一指，道了一聲“疾，”那座瓶里，頓時告荊忽見家人進來稟說：“府中所存十巨甕的美釀，不知何故，突然自會點滴俱無。”老尼接口笑道：“此酒己入侯爺腹中矣，哪得還有！”樊噲大樂，敬禮有加。呂媭方以終身的禍福相詢。老尼輸指良久，忽然目注呂媭的臉上微訝道：“夫人急宜力行善事，以避災星。”呂媭急問道：“莫非我有不祥之兆么？”老尼搖首不語。呂媭記起方才商沖傳語，便笑對老尼道：“仙姑毋懼，任何兇兆，務乞明示！”老尼方嚷嚷道：“貧尼亦不解，夫人貴為國戚，縱有不幸，亦何至裸體去受官刑乎？貧尼屢卜均有奇驗。不驗之事，或者自此始矣！”
說完，告辭而出，堅留不住，贈金不受。呂媭亦不在意，誰當時因有貴客在座，微現羞容罷了。陳平便也告謝辭出。次日，即將舞陽侯留宴之事，遇便奏知太后。呂太后聽了，喜他戔微私務，亦不相瞞，對于國家大事，自然更加忠心，因此十分寵信。
一日，呂太后召陳平至，詢以欲害戚夫人，廷臣有閑話否？陳平奏道：“宮中之事，廷臣哪好干涉?！标惼酵撕螅瑓翁蠹磳⒊煞蛉藛局?，數以罪狀道：“爾狐媚先帝，病中不戒房事，一罪也；欲廢太子，以子代之，二罪也；背后誹謗國母，三罪也；任用內監(jiān)，致有不法行為，四罪也。此四樣乃其大者，其余之罪，罄竹難書。爾今日尚有何說？”戚夫人聽畢，自知已失靠山，哪敢言語。呂太后便顧左右道：“速將髡鉗為奴的刑罰，加她身上?！庇谑蔷陀袔讉€大力宮奴，走上來先把戚夫人身上繡服褪去，換上粗布衣裳，然后把她頭上的萬縷青絲拔個干凈。呂太后見了，又冷笑一聲道：“爾平日擅作威福，且讓爾吃些苦頭再講?！闭f完，即令戚夫人服了赭衣，打入永巷內圈禁。每日勒限舂米一石，專派心腹內監(jiān)管理此事，若少半升，即杖百下?？蓱z戚夫人十指尖尖，既嫩且自，平日只諳彈唱，哪里知道井臼之事，而且沒有氣力，嬌滴滴的身材，如何禁得起那個石杵？但是怕挨御杖，只得早起晏眠地撥眉工作。
一天委實乏了，便一面流淚，一面信口編成一歌，悲聲唱道：子為王，母為虜。終日舂，薄暮常與死相伍。相離三千里，誰當使告汝！
她歌中寓意，明是思念她的兒子趙王如意，不料已有人將歌詞報知呂太后。呂太后憤然暗想道：“不錯，她拚命的只望兒子作帝。這個禍根留在世上，自然不是我們母子之福?！毕氲酱说?，急命使者速往趙國，召趙王如意入朝。使者去后，一次不至，二次不來，呂太后愈加動怒。正欲提兵遣將，去拿趙王，就有一個心腹內監(jiān)奏道：“臣知趙王不肯應召入朝，全是趙相周昌作梗。只要用一個調虎離山之計，把周昌先行召入朝來，那時趙王一個乳臭小兒，我們要他至東，他也不敢往西了?！?br>呂太后依奏，即把周昌征召入都。周昌接到詔書，不敢不遵，只得別了趙王，單騎來見太后。呂太后一見周昌，頓時怒容滿面地叱之道：“我與戚婢有嫌，汝應知道。
何故阻止趙王，不使前來見我？”周昌聽畢，仍是急切說不出話來。掙了半天，方始斷斷續(xù)續(xù)地掙出幾句說話。不佞將他的說話湊接攏來，乃是先帝以趙王托臣，明知臣雖無才，尚覺愚直，為人不可無信，況已去世的主上么？所以臣從前在朝的時候，只知主上與太子二人。那時主上要廢太子，臣情愿冒犯主上，力保太子。自從奉先帝命作趙相之后，臣只知一個趙王，不知有他。這是臣阻止趙王入都，以防不測的意思。說到現在的嗣帝，乃是趙王之兄。趙王為先帝鐘愛，太后與嗣帝，也應該仰體先帝之心，善視趙王，方才不負先帝。今太后恨臣不使趙王入都，以此測度，太后不是有不利趙王的心思么？臣意嗣帝已為天子，趙王原屬臣下，不比先帝在日，或防趙王有奪嫡之事。況且先帝有誓，非劉氏不準封王。趙王乃是先帝親子，尚望太后速棄私怨。臣奉先帝遺命，刀斧加項，不敢相辭等語。當時呂太后聽畢，原想將周昌從重治罪，后來聽他提起從前爭儲一事，念他前功，故而赦他違抗之罪，但是不使他回趙，一面復召趙王入謁。趙王既已失去周昌，無人作主，只得乖乖應命入都，朝謁太后。那時惠帝年雖未冠，卻是存心仁厚，與他母親的性情大不相同。每見其母虐待戚夫人，曾經哭諫，無奈太后不理。他究是她的親生之子，只得空替戚夫人嗟嘆而已?，F見太后召入趙王，知道不懷好意。一俟趙王謁過太后，他便命趙王和他同寢同食，一刻不使離開左右。好在他尚沒有立后，他的宮中，也用不著避嫌。趙王見惠帝如此相待，自然感激涕零。有一天，他趁便求著惠帝，思見其母一面?；莸酆醚园参?，允他隨時設法，急則反為不妙。趙王無法，只得日以眼淚洗面，一天一天的只在愁城度日。呂太后的召入趙王，當然是要害他。因被兒子頃刻不離的管住，倒也一時不好下手。光陰易過，趙王在宮中一住數月，已是惠帝元年十二月中旬了?；莸劢娞蟛簧踝⒁廒w王，以為已經打消毒意。一天出去打獵，因見時候尚早，天氣又寒，趙王既在夢中，不忍喚他醒來，于是一個人出官而去。待至打獵回來，心中惦記趙王，尚未去見太后，卻先回至寢宮。及見趙王還在蒙頭高臥，非但自己不去喚他，且今侍從也不許驚動。直至午膳開出，方去揭開錦被一看，不看猶可，這一看，只把惠帝傷心得珠淚紛拋起來。你道為何？原來趙王如意，何嘗如意，早已七竅流紅的死了多時了。惠帝明知這個辣手，定是太后干的，只得大哭一場，吩咐左右，用王禮殮葬。后來查得幫助大后酖死趙王的人物，內中有一個是東門外的官奴，惠帝便瞞了太后，立將那個官奴暗暗處死。其余的呢，都是日伴太后身邊，也只好敢怒而不敢言，付之一嘆罷了。趙王既死，可憐戚夫人仍在永巷舂米，毫未知道，還巴望她的愛子，前去救她呢。正是：安眠雖賴賢兄愛，慘死其如嫡母何！
不知呂太后酖死趙王如意之后，能否放過其母，且聽下回分解。
陳平剛剛趨出，舞陽侯夫人呂媭，已進宮來，向她乃姊哭訴樊噲被冤，都是陳平主唆，須速將他問斬。呂太后聽了，佛然道：“我曾說你魯莽，一絲不錯。陳平乃是好人，你的丈夫，若非陳平，恐怕一百個也死了，還待此時！”呂媭道：“這是陳平聽得先帝駕崩，因而變計，又來討好。他的狡猾，我卻深知?！眳翁舐犃?，且怒且笑道：“此地距燕，路程不下數千，往返至少也要一月半月。當時先帝尚存，本是命他去立斬汝夫之首，他若照辦，也不能怪他，你怎么說他變計？那時你我在都，尚且不能設法相救。幸他能顧大局，保全你夫之命，此等大恩，應當世世不忘。
我是國母，身分關系未便合公言私。你有夫婦之情，怎應恩將仇報起來，如此行為？”呂太后說到此地，便微微冷笑一聲道：“你以后須要改換才好呢，你切不可自恃是太后的妹子，遇事任性，國法難赦，不要后悔?！痹瓉韰螊€本想乃姊聽她的說話，斬了陳平，替她示威，以后別人便不敢來惹著樊府之事了。哪知偏偏碰了一個大大釘子，不禁滿面含羞的一言不發(fā)，立在一旁。呂太后見她羞愧之容堆滿一臉，一時想起姊妹之情，方將此事丟開不談。命她趕快回去，等我赦了樊噲，一場險事總算平安，應該謝謝祖宗。
呂媭去后，樊噲已經解到，待罪之臣，未便擅自入宮。呂太后下了赦令，樊噲進來拜謝。呂太后問他道：“汝的性命，究是何人保全，汝知道否？”樊噲道：“自然是太后的恩典，臣當以死圖報?！眳翁笮Φ溃骸拔也桓乙运酥?，據為己有，也不勞你當面恭維。汝再想想看，到底是誰？”樊噲明知是陳平幫忙，因是私事，不敢直認?，F見太后一定要他說出，沒有法子，只得老實道：“臣那時聽了陳平宣讀詔書，詔中有立即斬首字樣，自知命已不保，縱有冤抑，路隔數千，何能插翅飛到先帝面前訴冤？幸而陳平與臣耳語他的辦法，臣始放心。
陳平冒死違旨相救，真是可感！“呂太后笑道：”汝還老實，尚有良心。不比汝妻糊涂已極，竟來逼我降罪陳平，汝以后倒要好好的管教她才是?！胺畤埪牣叄B連代他妻子認罪。呂太后道：”汝快去謝過陳平，往后不論公私事務，與陳平商量商量，多有益處?！胺畤埪犃送顺?，回至家中，吩咐家臣商沖，立刻預備上等酒宴，單請陳平一人。陳平接到請?zhí)?，自然赴宴。誰知到了樊侯府第，那桌酒宴，不設正所，卻設在內室，陳平受寵若驚。先與樊噲寒暄之后，樊噲也謝過救命之恩，陳平方始力辭道：“執(zhí)事為國戚皇親，此地內室，太后嘗來私宴，晚輩外臣，怎敢無禮！”樊噲聽了，呵呵大笑道：“我是武夫，不會客套，荊人嘗受太后教訓，尚長詞令，我今日請先生在內室飲宴，原是以至親骨肉相待?！闭f完，即命丫鬢，快請夫人出來，拜謝先生。陳平急會阻止，早見呂媭已經裊裊婷婷的，輕移蓮步，走至他的面前，口稱：“恩公在上，受我一禮。”
邊說邊已盈盈地拜了下去。陳平只得慌急跪下回禮道：“夫人請起，如此折死晚輩了！”呂媭拜完，又去親自執(zhí)杯，與陳平遞酒。陳平還要謙讓，卻被樊噲大喝一聲，一把將他撳在首位座上。陳平那時一個冷不防的，不覺大大地嚇了一跳。就在這一嚇之中，他們夫妻二人，已經左右坐下，一同吃了起來。陳平只得告罪道：“賢夫婦如此錯愛，晚輩恭敬不如從命了?！?br>樊噲聽了，復大笑道：“先生本是風流才人，何必拘拘學那班腐儒的行為，這樣最好?！?br>酒過三巡，樊噲又笑問陳平道：“先生曾在先帝面前獻過六次奇計，這是人人欽佩的。不過此次承先生相救，我卻有一樁事情不解，今日既成忘形之交，可否明白宣布，以釋我的疑團？”陳平道：“從前之計，乃是偶然猜中，一則是先帝的洪福，二則諸位的功勞，何消掛齒。執(zhí)事何事不懂，晚輩自當解釋?！狈畤埖溃骸拔业拿上壬徽赵t書行事，現在是有太后恩赦。對于先生的辦法，公私俱足稱道。但那時先帝尚在，先帝為人，說行就行，誰人敢去違他圣旨？先生偏敢毅然相救，難道預知先帝駕崩的日子么？若是不能預知，豈不是舍了自己的性命救我么？”呂媭也接口道：“我也是這個意思，務請先生不要見怪。我們夫妻，敢認先生知己，因此無語不談，也無事不可問了?！标惼疆斚麓鸬溃骸巴磔叜敃r與周將軍同奉面諭之后，本想當場即替執(zhí)事求赦，實因那時先帝滿面怒容，又在病中，求也無益，兼之威夫人在側，晚輩更不便多言?！标惼秸f至此地，呂媭又微蹩雙眉，接口道：“那個賤婢，連太后也不在她的眼中，我們是太后一方面的人，她自然應該進讒的了?！?br>陳平道：“此事先帝究聽何人之言，不敢臆度，但也不好一定疑心是戚夫人進的讒言?！狈畤埖溃骸斑@且不提，先生只說那時的意思?！标惼降溃骸巴磔吥菚r沒有法子，然已打定這個主意，中途即與周將軍商議。周將軍只要我肯負責，也很贊同。
我將執(zhí)事押解入都，乃是讓先帝自行辦理，騰出機會一則希望先帝回心轉意，赦了執(zhí)事之罪；二則內有皇后，外有同僚，大眾力保，未必無望。至于我縱因此獲罪，因為國家留將材起見，卻也甘心。說到先帝賓天之期，我非神仙，何能預知？
且先帝待我甚厚，斷無望他速死之意。“
樊噲、呂媭聽畢，一齊稱道：“如此說來，這是先生實心相救的了，我夫婦有生之年，皆先生所賜?！标惼浇涌诘溃骸巴磔厼閲鵀椴?，非為執(zhí)事，何敢承譽？不過說起先帝的病癥，卻有一段小小奇聞。”樊噲問其何事。陳平道：“山荊隨我有年，平生極孝父母，她因為祖父、父親有病，常去求神問卜，我因她是孝思，也未阻止。山荊有一天，在此間東郭外，一家先覺庵里，無意中遇見一位有道的老尼，法號苦女。據云她已百有十歲，尚是童身，親見列國紛爭。那時連始皇也未出世，她避兵災，入山遇仙，因此略知過去未來之事。山荊見她童顏鶴發(fā)，道貌盎然，即以她的祖父、父病為問。那尼微笑答道：”二人無礙，惟母氏可憂?！角G當時不甚為然，因那時她的母親，身體康健，毫無小病，何至可憂。豈知未到半月，即接家報，母氏果得急病而亡。山荊至是始服那位老尼，真有道行，因以語我。我即偕山荊前去拜謁老尼，那時我適奉了命捕執(zhí)事的詔書。不辦呢，有違旨之罪，若辦呢，執(zhí)事乃國家梁棟，豈不可惜。便以這樁疑難問題，取決老尼。老尼即寫出四句隱語，那隱語是：“山中虎，不必捕；窟內龍，至此終?！标惼绞鐾觌[語，又接說道：“我當時仍不相信，總之欲救執(zhí)事，卻是南山可移，此志決不更改?，F在事后想來，此尼真有道行了。據說張留侯避谷之術，就是此尼所教?！狈畤埪犃耍惯€不以為奇，惟有呂媭聽了這件奇事，笑得一張櫻桃小口，合不攏來，急問陳平：“我們此刻便去將此尼請來，問問吉兇如何？”樊噲本寵這位貴妻，真的差了商沖，親自去請。
稍頃回報，老尼拒絕來府。呂媭問他何故不來。商沖答道：“老尼說世人喜聞吉語，惡聽兇詞；萬一因此觸犯貴人之忌，反多麻煩等語?！眳螊€道：“煩君再去相請，就對此尼說，我要罹千刀萬剮之罪，是我命中注定，我也決不怪她就是?！?br>商沖去后，不到半個時辰，果然同了老尼來了。陳平因是熟人，便與她為禮。呂媭就請此尼坐在席上，略道寒溫，戲以杯中之物相敬。老尼接了酒杯微笑道：“夫人所賜，不敢違命。惟貧尼絕食已久，哪能破戒?！闭f著，即把眼睛四處一望，乃笑指幾上一座翡翠花瓶道：“這瓶現在未曾插花，可以替代貧尼飲這美酒?！边呎f邊以杯中之酒，向空一灑之后，始朝呂媭申謝道：“貧尼拜領矣。”呂媭不信，趕忙命丫鬟將那座花瓶，捧至面前。先以她的鼻子向瓶口一聞，果有芬芳馥郁的酒氣，不禁稱奇。復把瓶口覆地，那酒就泊泊地流了出來。說也奇怪，瓶中之酒，不過兩匙，那座花瓶，卻有一尺五寸高低，那酒竟會源源地流出不絕。又命丫鬢，接以巨盆，盆滿三次，瓶中之酒猶多。此刻連樊噲也奇怪起來。他本洪量，便笑將那瓶接在手中。舉得極高，以瓶口置諸他的唇邊，一口一口地喝在肚內。
誰知喝了許久，覺已微醺，那酒仍未倒罄。同時又見那尼以指向空中一指，道了一聲“疾，”那座瓶里，頓時告荊忽見家人進來稟說：“府中所存十巨甕的美釀，不知何故，突然自會點滴俱無。”老尼接口笑道：“此酒己入侯爺腹中矣，哪得還有！”樊噲大樂，敬禮有加。呂媭方以終身的禍福相詢。老尼輸指良久，忽然目注呂媭的臉上微訝道：“夫人急宜力行善事，以避災星。”呂媭急問道：“莫非我有不祥之兆么？”老尼搖首不語。呂媭記起方才商沖傳語，便笑對老尼道：“仙姑毋懼，任何兇兆，務乞明示！”老尼方嚷嚷道：“貧尼亦不解，夫人貴為國戚，縱有不幸，亦何至裸體去受官刑乎？貧尼屢卜均有奇驗。不驗之事，或者自此始矣！”
說完，告辭而出，堅留不住，贈金不受。呂媭亦不在意，誰當時因有貴客在座，微現羞容罷了。陳平便也告謝辭出。次日，即將舞陽侯留宴之事，遇便奏知太后。呂太后聽了，喜他戔微私務，亦不相瞞，對于國家大事，自然更加忠心，因此十分寵信。
一日，呂太后召陳平至，詢以欲害戚夫人，廷臣有閑話否？陳平奏道：“宮中之事，廷臣哪好干涉?！标惼酵撕螅瑓翁蠹磳⒊煞蛉藛局?，數以罪狀道：“爾狐媚先帝，病中不戒房事，一罪也；欲廢太子，以子代之，二罪也；背后誹謗國母，三罪也；任用內監(jiān)，致有不法行為，四罪也。此四樣乃其大者，其余之罪，罄竹難書。爾今日尚有何說？”戚夫人聽畢，自知已失靠山，哪敢言語。呂太后便顧左右道：“速將髡鉗為奴的刑罰，加她身上?！庇谑蔷陀袔讉€大力宮奴，走上來先把戚夫人身上繡服褪去，換上粗布衣裳，然后把她頭上的萬縷青絲拔個干凈。呂太后見了，又冷笑一聲道：“爾平日擅作威福，且讓爾吃些苦頭再講?！闭f完，即令戚夫人服了赭衣，打入永巷內圈禁。每日勒限舂米一石，專派心腹內監(jiān)管理此事，若少半升，即杖百下?？蓱z戚夫人十指尖尖，既嫩且自，平日只諳彈唱，哪里知道井臼之事，而且沒有氣力，嬌滴滴的身材，如何禁得起那個石杵？但是怕挨御杖，只得早起晏眠地撥眉工作。
一天委實乏了，便一面流淚，一面信口編成一歌，悲聲唱道：子為王，母為虜。終日舂，薄暮常與死相伍。相離三千里，誰當使告汝！
她歌中寓意，明是思念她的兒子趙王如意，不料已有人將歌詞報知呂太后。呂太后憤然暗想道：“不錯，她拚命的只望兒子作帝。這個禍根留在世上，自然不是我們母子之福?！毕氲酱说?，急命使者速往趙國，召趙王如意入朝。使者去后，一次不至，二次不來，呂太后愈加動怒。正欲提兵遣將，去拿趙王，就有一個心腹內監(jiān)奏道：“臣知趙王不肯應召入朝，全是趙相周昌作梗。只要用一個調虎離山之計，把周昌先行召入朝來，那時趙王一個乳臭小兒，我們要他至東，他也不敢往西了?！?br>呂太后依奏，即把周昌征召入都。周昌接到詔書，不敢不遵，只得別了趙王，單騎來見太后。呂太后一見周昌，頓時怒容滿面地叱之道：“我與戚婢有嫌，汝應知道。
何故阻止趙王，不使前來見我？”周昌聽畢，仍是急切說不出話來。掙了半天，方始斷斷續(xù)續(xù)地掙出幾句說話。不佞將他的說話湊接攏來，乃是先帝以趙王托臣，明知臣雖無才，尚覺愚直，為人不可無信，況已去世的主上么？所以臣從前在朝的時候，只知主上與太子二人。那時主上要廢太子，臣情愿冒犯主上，力保太子。自從奉先帝命作趙相之后，臣只知一個趙王，不知有他。這是臣阻止趙王入都，以防不測的意思。說到現在的嗣帝，乃是趙王之兄。趙王為先帝鐘愛，太后與嗣帝，也應該仰體先帝之心，善視趙王，方才不負先帝。今太后恨臣不使趙王入都，以此測度，太后不是有不利趙王的心思么？臣意嗣帝已為天子，趙王原屬臣下，不比先帝在日，或防趙王有奪嫡之事。況且先帝有誓，非劉氏不準封王。趙王乃是先帝親子，尚望太后速棄私怨。臣奉先帝遺命，刀斧加項，不敢相辭等語。當時呂太后聽畢，原想將周昌從重治罪，后來聽他提起從前爭儲一事，念他前功，故而赦他違抗之罪，但是不使他回趙，一面復召趙王入謁。趙王既已失去周昌，無人作主，只得乖乖應命入都，朝謁太后。那時惠帝年雖未冠，卻是存心仁厚，與他母親的性情大不相同。每見其母虐待戚夫人，曾經哭諫，無奈太后不理。他究是她的親生之子，只得空替戚夫人嗟嘆而已?，F見太后召入趙王，知道不懷好意。一俟趙王謁過太后，他便命趙王和他同寢同食，一刻不使離開左右。好在他尚沒有立后，他的宮中，也用不著避嫌。趙王見惠帝如此相待，自然感激涕零。有一天，他趁便求著惠帝，思見其母一面?；莸酆醚园参?，允他隨時設法，急則反為不妙。趙王無法，只得日以眼淚洗面，一天一天的只在愁城度日。呂太后的召入趙王，當然是要害他。因被兒子頃刻不離的管住，倒也一時不好下手。光陰易過，趙王在宮中一住數月，已是惠帝元年十二月中旬了?；莸劢娞蟛簧踝⒁廒w王，以為已經打消毒意。一天出去打獵，因見時候尚早，天氣又寒，趙王既在夢中，不忍喚他醒來，于是一個人出官而去。待至打獵回來，心中惦記趙王，尚未去見太后，卻先回至寢宮。及見趙王還在蒙頭高臥，非但自己不去喚他，且今侍從也不許驚動。直至午膳開出，方去揭開錦被一看，不看猶可，這一看，只把惠帝傷心得珠淚紛拋起來。你道為何？原來趙王如意，何嘗如意，早已七竅流紅的死了多時了。惠帝明知這個辣手，定是太后干的，只得大哭一場，吩咐左右，用王禮殮葬。后來查得幫助大后酖死趙王的人物，內中有一個是東門外的官奴，惠帝便瞞了太后，立將那個官奴暗暗處死。其余的呢，都是日伴太后身邊，也只好敢怒而不敢言，付之一嘆罷了。趙王既死，可憐戚夫人仍在永巷舂米，毫未知道，還巴望她的愛子，前去救她呢。正是：安眠雖賴賢兄愛，慘死其如嫡母何！
不知呂太后酖死趙王如意之后，能否放過其母，且聽下回分解。