第一百三回
作者：徐哲身第一百三回女自多情郎何薄幸客來不速形實(shí)迷離卻說一班上夜的家將剛走到陸曾的臥房門口，瞥見壽娥笑容可掬地也在房里，大家不由地停了腳步，數(shù)十道目光，不約而同地一齊向里面射去。這時(shí)把個(gè)陸曾弄得又羞又氣。他本來是個(gè)最愛臉面的人，怎禁得起這眾目睽睽之下，現(xiàn)出這種丑態(tài)來呢。暗自悔惱不迭地道：“早知今日，悔不當(dāng)初了。我一身的英名，豈不被她一朝敗盡了么？”他想到這里，不禁恨的一聲，向她說道：“小姐，夜深了，請(qǐng)回罷！”她見那班家將立在門口，那灼灼的眼睛，向里面盡看，登時(shí)一張梨花似的粉臉，泛起紅云，低垂螓首，也沒有回話，便站起來出了門，扶著樓梯，懶洋洋地走一步怕走一步地上樓去了。
這里眾家將見了這樣的情形，不由得嘁嘁喳喳的一陣子，離開房門，到了后面。
有一個(gè)名叫滑因的，向眾人先將大拇指豎起，腦袋晃了兩晃笑道：“諸位今朝可要相信我的話了罷，我姓滑的并不是夸一句海口，憑他是誰(shuí)，只消從我眼睛里一過，馬上就分別出好的丑的來，就是螞蟻小蟲，只要在我眼睛里一過，就能辨出雌雄來呢。前回這姓陸的和盛大哥作對(duì)，我便說過了，無非是爭(zhēng)的一個(gè)她，那時(shí)你們卻不肯相信我的話，都說姓陸的是個(gè)天底下沒有第二個(gè)的好人，今天可是要相信我不是瞎嚼了?！彼f罷，洋洋得意。有兩個(gè)猛地將屁股一拍，同聲說道：“我們錯(cuò)極了，方才這樣的好機(jī)會(huì)，反而輕輕地放棄了，豈不可惜么？”
眾人問：“是什么機(jī)會(huì)？”
他們倆答道：“方才趁他們?cè)诜块g里，何不闖進(jìn)去，將他和她捆個(gè)結(jié)實(shí)，送到太太那里去，但看她怎生的應(yīng)付法，這也可以暫替盛大哥稍稍地出一口惡氣。”眾人聽得這話，一齊將舌頭伸了一伸，對(duì)他們倆同聲說道：“你們的話，說得風(fēng)涼，真?zhèn)€吃燈草的放輕屁，一些也不費(fèi)力，竟要到老虎身上去捉虱子，佩服你們的好大膽??！不要說我們這幾個(gè)，便是再來一倍，只要進(jìn)去，還有一個(gè)活么？”
他兩個(gè)又道：“你們這話，未免太長(zhǎng)他人的志氣，滅了自己的威風(fēng)，憑那個(gè)姓陸的能有多大的本領(lǐng)，一個(gè)人一刀，就將他砍成肉醬了?！?br>眾人都道：“只有你們的膽大，武藝高，可以去和陸曾見個(gè)高下，我們自知力量小，不敢去以卵擊石，自去討死?！?br>滑因笑道：“你們這些話，都是不能實(shí)行的話。依我看，不若去將老太太騙下樓梯，叫她去看個(gè)究竟，那時(shí)既可以揭穿他們的假面皮，并且那個(gè)姓陸的，就是通天的本領(lǐng)，到了理虧舌頭短的時(shí)候，估量他雖明知是我們的玩意，卻也不敢當(dāng)著太太和我們?yōu)殡y的了；等到太太見此情形，還能再讓他在這里耀武揚(yáng)威的么，可不是恭請(qǐng)出府呢。”
眾人聽了他這番話，一個(gè)個(gè)都道：“好是好，只可惜是太遲了，現(xiàn)在已經(jīng)沒有效力了。”
還有一個(gè)說道：“我看今天還是未曾與他為難的為上著，如果和他為起難來，不獨(dú)我們大吃苦頭呢，而且太太平素很歡喜他的，暗地里難免沒有招贅的意思，就是鬧得明了，太太倒不如將計(jì)就計(jì)，就替他們趁此成了好事，我們倒替他們白白地做一回傀儡呢。我們現(xiàn)在未曾揭破他們的私事，倒無意中和姓陸的做一個(gè)人情，明天我們?cè)倥鲆娔切贞懙?，倒不要過于去挖苦他，免得惱羞變怒，轉(zhuǎn)討沒趣，知道還只當(dāng)不知道，淡淡的還同當(dāng)初一樣。他也不是一個(gè)不明世理的，不獨(dú)暗暗地感激我們十分，便是平素的架子，說不定也要卸下了。誰(shuí)沒有心，只要自己做下什么虧心的事情，一朝被人瞧破，不獨(dú)自己萬分慚愧，且要時(shí)時(shí)刻刻地去趨那個(gè)看破隱事的人，深恐他露出來呢。”眾人聽他這番話，都道：“是極，事不關(guān)己，又何必去白白地惱人做什么呢？”大家七搭八搭的一陣子，便各自巡閱去了。
不料陸曾見眾家將一陣嘻笑向后面而去，料想一定要談出自己什么不好的去處了。不由得躡足潛蹤地隨著眾人聽了半天，一句句的十分清楚，沒有一字遺漏。他怎能夠不生氣呢，咬一咬牙齒，回到自己的房里，取了單刀，便要去結(jié)果他們。
他剛剛走出房門，猛地轉(zhuǎn)念道：“我也忒糊涂了，這事只怪那賤人不知廉恥，半夜私奔到我這里來，萬不料被他們看見了，怎能不在背地里談?wù)撃?。而且他們又不明白?nèi)中情形，當(dāng)然指定我與她有染了。我此刻去將他們就是全殺了，他們還不曉得的?！?br>他說著，復(fù)又回到房中，放下單刀，往床邊上一坐，好不懊悔，暗道：“吳大哥今天和我談的話，我還兀的不去相信，不料事出意外，竟弄出這一套來，豈不要被人唾罵么？如今不要講別的，單說那幾個(gè)家將，誰(shuí)不是嘴尖腮薄的。成日價(jià)說好說歹的，無風(fēng)三尺浪呢，還禁得起有這樣的花頭落在他們的口內(nèi)么？豈不要謅得滿城風(fēng)雨么？到那時(shí)我雖然跳下西江，也濯不了這個(gè)臭名了。那童老太太待我何等的優(yōu)厚，差不多要將我作一個(gè)兒子看待了，萬一這風(fēng)聲傳到她老人家的耳朵里，豈不要怨恨我切骨么？一定要說我是個(gè)人面獸心之輩，欺侮她們寡婦娘兒，我雖渾身是嘴，也難辯白了?！彼氲竭@里，不禁深深地嘆了一口氣道：“童老太太，你卻不要怪我，你只可恨自己生下這不爭(zhēng)氣的女兒，行為不端，敗壞你的家聲罷了。”
他胡思亂想的一陣子，不覺已到五鼓將盡了，他自己對(duì)自己說道：“陸曾，也是你命里蹭蹬，和吳大哥在一起度著光陰，何等的快活！不知不覺地為著一只大蟲，就落在這里來，將一身的英名敗盡了，明天還有什么顏面去見眾人呢？不如趁此走了，倒也干凈。隨便他們說些什么，耳不聽，心不煩?！?br>他打定了主意，便到床前，渾身扎束，一會(huì)子停當(dāng)了，握著單刀，走出房來，迎面就碰著那一班家將，撞個(gè)滿懷。眾人見他裝束得十分整齊，手執(zhí)單刀，預(yù)備和誰(shuí)動(dòng)手的樣子，大家大吃一驚，互相喊唔道：“不好，不好，我們的話一定是被他聽見了。如今他要來和我們廝拼了，這卻怎么好？”有幾個(gè)膽小的聽說這話，嚇得撲通一聲跪了下去，接著大家一齊跪下。
滑因首先開口說道：“陸將軍，今天千萬要請(qǐng)你老人家原諒我們失口亂言之罪?！?br>陸曾出門碰見大家，正愁著沒有話應(yīng)付呢，瞥見大家一齊跪了下來，不禁心中暗喜道：“既是這樣，倒不如趁此表明自己的心跡了?！彼銓?duì)眾家將問道：“諸位這算是什么意思呢？”眾人一齊答道：“望將軍高抬貴手，饒恕我們的狗命?！?br>陸曾正色對(duì)眾人說道：“諸位且請(qǐng)起來，兄弟現(xiàn)在要和諸位告別了。不過兄弟此番到童府上效勞，也不過是因?yàn)樗夜聝汗褘D，乏人管理家務(wù)起見，所以存了一個(gè)惻隱之心；不想在這里沒有多時(shí)，就察破那個(gè)盛方不良之徒，兄弟不在這里則已，既在這里，焉能讓他無法無天妄作妄為呢，不得不稍加儆戒，不料諸位倒誤會(huì)我爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)了?！彼f到這里，眾人一齊辯道：“這是將軍自己說的，我們何敢誣陸將軍呢？”
陸曾笑道：“這也無須各位辯白了，方才兄弟我完全聽得清清楚楚的了，不知道是哪一位老兄說的？”
眾人一齊指著滑因說道：“是他說的，我們并沒有相信他半句?！眹樀没蚩念^如搗蒜似地道：“那是我測(cè)度的話，并不一定就是指定有這回事的。”
陸曾笑道：“不問你測(cè)度不測(cè)度，總而言之，一個(gè)人心是主，不論誰(shuí)說誰(shuí)，我有我主意，卻不能為著別人的話，就改了自己的行為的。天下事要得人不知，除非自不為。自古道，路遙知馬力，日久見人心，就如今天這回事，兄弟我也未嘗不曉得諸位不明白內(nèi)容的，可是背地里議論人長(zhǎng)短，就這一點(diǎn)，自己的人格上未免要跌落了。但是諸位眼見本來非假，我又要講一句翻身話了，人家看得清清楚楚的，而且半夜三更，她是一個(gè)女孩子家，在我的房中，究竟是一回什么勾當(dāng)呢。難道只準(zhǔn)我做，就不準(zhǔn)別人說么，豈不是只準(zhǔn)州官放火，不許百姓點(diǎn)燈么？恐怕天底下沒有這種不講情理的人罷。是的，諸位的議論原是有理，兄弟我不應(yīng)當(dāng)駁回；但是內(nèi)里頭有一種冤枉，兄弟現(xiàn)在要和諸位告別了，不得不明明心跡?！北娙说溃骸罢?qǐng)將軍講罷?！彼溃骸拔易蛱煲估餅橹莻€(gè)盛方，我一夜沒有睡覺，所以日里有些疲倦，飯后就要睡覺了。偏生她不知何時(shí)，在我的房中，將一部《春秋六論》拿去，那時(shí)我也不曉得。到晚上我因?yàn)槿绽镆呀?jīng)睡過了再也不想睡了，一直到三鼓左右，我還未登床，不料她在這時(shí)候，在樓上將書送了下來。此時(shí)我就不客氣很嚴(yán)厲地給她一個(gè)警告，男女授受不親，夜闌人靜，尤須各守禮節(jié)，不應(yīng)獨(dú)自下樓。即使送書，也該派個(gè)丫頭送來就是了，何必親自送來呢？她被我這一番話，說得無詞可答。這也難怪，她雖是名門閨秀，嬌生慣養(yǎng)，而且未經(jīng)世務(wù)，不知道禮節(jié)，也是真的卻斷不是有心為此的。我陸曾堂堂的奇男子，大丈夫，焉能欺人暗室，做這些喪心病狂的事呢？我的心跡表明了，諸位相信也罷，不相信也罷，皇天后土，神祗有眼。但是兄弟去后，一切要奉勸諸君，無論何人，不拘何事，皆要將良心發(fā)現(xiàn)，我希望全和陸曾一樣，那就是了，千萬不要瞞天昧己，欺孤滅寡，免得貽羞萬代，這就是兄弟不枉對(duì)諸君一番勸告了?，F(xiàn)在也沒有什么話說了，再會(huì)罷?！?br>他說罷，大踏步直向吳古房中而去。這里眾人，聽他這番話，誰(shuí)不佩服，從地下爬起來，互相說道：“還是我們的眼淺，不識(shí)好人，人家這樣的見色不迷，見財(cái)不愛，真不愧為大英雄，大豪杰哩！”
不說眾人在這里議論，再說陸曾到了吳古的房中，只見吳古已經(jīng)起身，正在那里練八段錦呢，見他進(jìn)來，渾身扎束，不由得一驚，忙問道：“兄弟，你和誰(shuí)動(dòng)手，這樣的裝扎起來？”
他嘆了一口氣道：“兄長(zhǎng)，悔不聽你的話，致有今日的事?！眳枪琶柺鞘裁词虑?。他便將以上的事情細(xì)細(xì)地說了一遍。
吳古跌腳嘆道：“我早就料到有此一出了。那個(gè)丫頭，裝妖作怪的，每每的在你的面前賣俏撒嬌的，你卻大意，我早已看出她不是好貨了。為今之計(jì)，只好一走了事，這里再也不可停留了?！?br>他說罷，也略略的一裝扎，便要?jiǎng)由?。陸曾忙道：“大丈夫明去明來，我們也該去通知童老太太一聲，才是個(gè)道理呢！”
吳古忙道：“那可動(dòng)不得，我們要走便走，如其去通知她，料想她一定是要苦苦地挽留，我們那時(shí)不是依舊走不掉么？”
陸曾道：“你的話未為不是，但是她們是寡婦娘兒，又有這極大的財(cái)產(chǎn)，我們走雖然一文未取，但是被外人知道，他們也不知道究竟是為著什么事情走的，如此不明不白，免不得又要人言嘖嘖，飛短流長(zhǎng)了?！?br>吳古聽他這番話，很為有理，俯首沉吟了一會(huì)子，便對(duì)他笑道：“那么何不去騙她一下子，就說我們現(xiàn)在要到某處某處投親去，大約在一月之內(nèi)就來了。我想這樣，她一定不會(huì)阻止的了。”
陸曾搖頭說道：“不妥，不妥，還不是和暗地走一樣的嗎？我想這樣罷，也不要去通知童太太，只消我們寫一封信，留下來就是了?！?br>吳古道：“好極了，就是這樣的辦罷?！彼f罷，便去將筆墨紙硯取了過來。
陸曾一面將紙鋪下，一面磨墨，一會(huì)子提起筆來，上面寫著道：仆等本山野蠢材，除放浪形骸外，無所事事。謬蒙青眼，委為保家，俯首銜恩，何敢方命！兢兢終日，惟恐厥職有疏，致失推崇之望。但仆等閱世以來，早失怙恃，所以對(duì)于治家之道，一無所長(zhǎng)，所經(jīng)各事，頗多舛誤，惶愧莫名。自如汗牛充棟，誤事實(shí)深，不得已留書告退，俾另聘賢者。負(fù)荊有日，不盡欲言！
仆吳古、陸曾叩同上。
他將這封信寫完之后，吳古便道：“寫完了，我們應(yīng)該早些動(dòng)身了，免得童太太起身，我們又不能動(dòng)身。”陸曾道是。
說著，便與他一躍登屋，輕如禽鳥，早已不知去向了，從此隱姓埋名，不知下落。小子這部《漢宮》，原不是為他兩個(gè)著的，只好就此將他們結(jié)束不談罷。
床話少說，再表童太太。到辰牌時(shí)候才起身，忽見一個(gè)丫頭進(jìn)來報(bào)道：“吳將軍和陸將軍不知為著什么事情，夜里走了?！?br>童太太聽說這話，大吃一驚，忙問道：“你這話果真么？”
那個(gè)小丫頭忙道：“誰(shuí)敢在太太面前撒謊呢？”
童太太連忙下樓，到了吳古的房里，只見一切的用物和衣服一點(diǎn)也不缺少，桌子上面擺著一封信。童太太忙將信拆開一看，不禁十分詫異地說道：“這真奇了，他們?cè)谶@里所做的事，十分精明強(qiáng)干，沒有一些兒錯(cuò)處，怎么這信上說這些話呢，一定是誰(shuí)得罪了?！?br>說罷，便將家中所有的仆婦家丁，一齊喊來，大罵一頓，罵得眾人狗血噴頭，開口不得，受著十二分委屈，再也不敢說一句。童太太罵了一陣子，氣沖沖扶著拐杖徑到壽娥的樓上。
只見壽娥晨妝初罷，坐在窗前，只是發(fā)愣，見了童太太進(jìn)來，只得起身迎接。
童太太便向她說道：“兒呀，你可知道吳、陸兩將軍走了？”她聽說這話，心坎上賽如戳了一刀，忙道：“啊喲，這話果真么？”童太太道：“還不是真的么，我想他們走，一定是我們這里的傭人不好，不知道什么地方怠慢了人家，也未可知，天下再也找不出這兩個(gè)好人了。唉！這也許是我孫家沒福，存留不住好人罷了。”壽娥聽說陸曾真正地走了，那一顆芳心，不知不覺地碎了，但是當(dāng)著她的母親，也不敢過霹形跡。等到她走了之后，少不得哽哽咽咽地哭泣一陣子，自嘆命保誰(shuí)知傷感交加，不知不覺地病倒了，百藥罔效。眼見病到一月之久，把童老太太急得一點(diǎn)主意也沒有，終日心肝兒子的哭個(gè)不祝她的病，卻也奇怪，也不見好，也不見歹，老半明半昧的，不省人事，鎮(zhèn)日價(jià)嘴里終是胡說不已。童老太太不知道費(fèi)了多少錢，請(qǐng)過多少醫(yī)生，說也不信，一點(diǎn)效驗(yàn)也沒見。童老太太的念頭已絕，只得等著她死了。
有一天，正到午牌的時(shí)候，家里一共請(qǐng)了有三十幾個(gè)先生，互相論癥用藥。到了開飯入席的當(dāng)兒，只見眾人的當(dāng)中，有一個(gè)二十幾歲的道士，頭戴綸巾，身穿紫罩一口鐘的道袍，足蹬云鞋，手執(zhí)羽扇，面如豬肺，眼若銅鈴，但見他也不推讓，徑從首席上往下一坐，眾醫(yī)士好不生氣。孫府里眾家將和一班執(zhí)事的人們見他上坐，還只當(dāng)他是眾醫(yī)生請(qǐng)來替小姐看病的呢，所以分外恭敬，獻(xiàn)茶獻(xiàn)水的一毫不敢怠慢。
眾醫(yī)士見孫府的人這樣的恭敬道士，一個(gè)個(gè)心中好生不平，暗道：“既然是將我們請(qǐng)來，何必又請(qǐng)這道士做什么呢？
這樣的恭敬他，想必他的醫(yī)術(shù)高強(qiáng)，能夠?qū)⑿〗愕牟♂t(yī)好了，也未可料定?！安徽f大家在那里互相猜忌，單表那道士拖湯帶水的大吃特吃，嘴不離匙，手不離箸，只吃得滿桌淋漓。眾醫(yī)生不覺十分討厭，賭氣爽性一筷子不動(dòng)，讓他去盡性吃。他見眾人不動(dòng)手，卻再也不會(huì)客氣一聲，仍舊大張獅子口，啅啯啅啯的不停手。
一會(huì)子席散了，童老太太從屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)了出來，向眾醫(yī)士檢衽說道：“小女命在垂危，務(wù)請(qǐng)諸位先生施行回天之術(shù)。能將小女救活，酬金隨要多少，不敢稍缺一點(diǎn)的?！北娽t(yī)士異口同聲地說道：“請(qǐng)?zhí)灰蜌饬耍慵乙呀?jīng)請(qǐng)得回天之手，我們有何能干？”童太太驚問：“是誰(shuí)？”眾醫(yī)土一齊指著那個(gè)道士說道：“不是他么？”這正是筵上何由來怪客，觀中設(shè)計(jì)騙嬌娃。
要知后事如何，且看下回分解。
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這里眾家將見了這樣的情形，不由得嘁嘁喳喳的一陣子，離開房門，到了后面。
有一個(gè)名叫滑因的，向眾人先將大拇指豎起，腦袋晃了兩晃笑道：“諸位今朝可要相信我的話了罷，我姓滑的并不是夸一句海口，憑他是誰(shuí)，只消從我眼睛里一過，馬上就分別出好的丑的來，就是螞蟻小蟲，只要在我眼睛里一過，就能辨出雌雄來呢。前回這姓陸的和盛大哥作對(duì)，我便說過了，無非是爭(zhēng)的一個(gè)她，那時(shí)你們卻不肯相信我的話，都說姓陸的是個(gè)天底下沒有第二個(gè)的好人，今天可是要相信我不是瞎嚼了?！彼f罷，洋洋得意。有兩個(gè)猛地將屁股一拍，同聲說道：“我們錯(cuò)極了，方才這樣的好機(jī)會(huì)，反而輕輕地放棄了，豈不可惜么？”
眾人問：“是什么機(jī)會(huì)？”
他們倆答道：“方才趁他們?cè)诜块g里，何不闖進(jìn)去，將他和她捆個(gè)結(jié)實(shí)，送到太太那里去，但看她怎生的應(yīng)付法，這也可以暫替盛大哥稍稍地出一口惡氣。”眾人聽得這話，一齊將舌頭伸了一伸，對(duì)他們倆同聲說道：“你們的話，說得風(fēng)涼，真?zhèn)€吃燈草的放輕屁，一些也不費(fèi)力，竟要到老虎身上去捉虱子，佩服你們的好大膽??！不要說我們這幾個(gè)，便是再來一倍，只要進(jìn)去，還有一個(gè)活么？”
他兩個(gè)又道：“你們這話，未免太長(zhǎng)他人的志氣，滅了自己的威風(fēng)，憑那個(gè)姓陸的能有多大的本領(lǐng)，一個(gè)人一刀，就將他砍成肉醬了?！?br>眾人都道：“只有你們的膽大，武藝高，可以去和陸曾見個(gè)高下，我們自知力量小，不敢去以卵擊石，自去討死?！?br>滑因笑道：“你們這些話，都是不能實(shí)行的話。依我看，不若去將老太太騙下樓梯，叫她去看個(gè)究竟，那時(shí)既可以揭穿他們的假面皮，并且那個(gè)姓陸的，就是通天的本領(lǐng)，到了理虧舌頭短的時(shí)候，估量他雖明知是我們的玩意，卻也不敢當(dāng)著太太和我們?yōu)殡y的了；等到太太見此情形，還能再讓他在這里耀武揚(yáng)威的么，可不是恭請(qǐng)出府呢。”
眾人聽了他這番話，一個(gè)個(gè)都道：“好是好，只可惜是太遲了，現(xiàn)在已經(jīng)沒有效力了。”
還有一個(gè)說道：“我看今天還是未曾與他為難的為上著，如果和他為起難來，不獨(dú)我們大吃苦頭呢，而且太太平素很歡喜他的，暗地里難免沒有招贅的意思，就是鬧得明了，太太倒不如將計(jì)就計(jì)，就替他們趁此成了好事，我們倒替他們白白地做一回傀儡呢。我們現(xiàn)在未曾揭破他們的私事，倒無意中和姓陸的做一個(gè)人情，明天我們?cè)倥鲆娔切贞懙?，倒不要過于去挖苦他，免得惱羞變怒，轉(zhuǎn)討沒趣，知道還只當(dāng)不知道，淡淡的還同當(dāng)初一樣。他也不是一個(gè)不明世理的，不獨(dú)暗暗地感激我們十分，便是平素的架子，說不定也要卸下了。誰(shuí)沒有心，只要自己做下什么虧心的事情，一朝被人瞧破，不獨(dú)自己萬分慚愧，且要時(shí)時(shí)刻刻地去趨那個(gè)看破隱事的人，深恐他露出來呢。”眾人聽他這番話，都道：“是極，事不關(guān)己，又何必去白白地惱人做什么呢？”大家七搭八搭的一陣子，便各自巡閱去了。
不料陸曾見眾家將一陣嘻笑向后面而去，料想一定要談出自己什么不好的去處了。不由得躡足潛蹤地隨著眾人聽了半天，一句句的十分清楚，沒有一字遺漏。他怎能夠不生氣呢，咬一咬牙齒，回到自己的房里，取了單刀，便要去結(jié)果他們。
他剛剛走出房門，猛地轉(zhuǎn)念道：“我也忒糊涂了，這事只怪那賤人不知廉恥，半夜私奔到我這里來，萬不料被他們看見了，怎能不在背地里談?wù)撃?。而且他們又不明白?nèi)中情形，當(dāng)然指定我與她有染了。我此刻去將他們就是全殺了，他們還不曉得的?！?br>他說著，復(fù)又回到房中，放下單刀，往床邊上一坐，好不懊悔，暗道：“吳大哥今天和我談的話，我還兀的不去相信，不料事出意外，竟弄出這一套來，豈不要被人唾罵么？如今不要講別的，單說那幾個(gè)家將，誰(shuí)不是嘴尖腮薄的。成日價(jià)說好說歹的，無風(fēng)三尺浪呢，還禁得起有這樣的花頭落在他們的口內(nèi)么？豈不要謅得滿城風(fēng)雨么？到那時(shí)我雖然跳下西江，也濯不了這個(gè)臭名了。那童老太太待我何等的優(yōu)厚，差不多要將我作一個(gè)兒子看待了，萬一這風(fēng)聲傳到她老人家的耳朵里，豈不要怨恨我切骨么？一定要說我是個(gè)人面獸心之輩，欺侮她們寡婦娘兒，我雖渾身是嘴，也難辯白了?！彼氲竭@里，不禁深深地嘆了一口氣道：“童老太太，你卻不要怪我，你只可恨自己生下這不爭(zhēng)氣的女兒，行為不端，敗壞你的家聲罷了。”
他胡思亂想的一陣子，不覺已到五鼓將盡了，他自己對(duì)自己說道：“陸曾，也是你命里蹭蹬，和吳大哥在一起度著光陰，何等的快活！不知不覺地為著一只大蟲，就落在這里來，將一身的英名敗盡了，明天還有什么顏面去見眾人呢？不如趁此走了，倒也干凈。隨便他們說些什么，耳不聽，心不煩?！?br>他打定了主意，便到床前，渾身扎束，一會(huì)子停當(dāng)了，握著單刀，走出房來，迎面就碰著那一班家將，撞個(gè)滿懷。眾人見他裝束得十分整齊，手執(zhí)單刀，預(yù)備和誰(shuí)動(dòng)手的樣子，大家大吃一驚，互相喊唔道：“不好，不好，我們的話一定是被他聽見了。如今他要來和我們廝拼了，這卻怎么好？”有幾個(gè)膽小的聽說這話，嚇得撲通一聲跪了下去，接著大家一齊跪下。
滑因首先開口說道：“陸將軍，今天千萬要請(qǐng)你老人家原諒我們失口亂言之罪?！?br>陸曾出門碰見大家，正愁著沒有話應(yīng)付呢，瞥見大家一齊跪了下來，不禁心中暗喜道：“既是這樣，倒不如趁此表明自己的心跡了?！彼銓?duì)眾家將問道：“諸位這算是什么意思呢？”眾人一齊答道：“望將軍高抬貴手，饒恕我們的狗命?！?br>陸曾正色對(duì)眾人說道：“諸位且請(qǐng)起來，兄弟現(xiàn)在要和諸位告別了。不過兄弟此番到童府上效勞，也不過是因?yàn)樗夜聝汗褘D，乏人管理家務(wù)起見，所以存了一個(gè)惻隱之心；不想在這里沒有多時(shí)，就察破那個(gè)盛方不良之徒，兄弟不在這里則已，既在這里，焉能讓他無法無天妄作妄為呢，不得不稍加儆戒，不料諸位倒誤會(huì)我爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)了?！彼f到這里，眾人一齊辯道：“這是將軍自己說的，我們何敢誣陸將軍呢？”
陸曾笑道：“這也無須各位辯白了，方才兄弟我完全聽得清清楚楚的了，不知道是哪一位老兄說的？”
眾人一齊指著滑因說道：“是他說的，我們并沒有相信他半句?！眹樀没蚩念^如搗蒜似地道：“那是我測(cè)度的話，并不一定就是指定有這回事的。”
陸曾笑道：“不問你測(cè)度不測(cè)度，總而言之，一個(gè)人心是主，不論誰(shuí)說誰(shuí)，我有我主意，卻不能為著別人的話，就改了自己的行為的。天下事要得人不知，除非自不為。自古道，路遙知馬力，日久見人心，就如今天這回事，兄弟我也未嘗不曉得諸位不明白內(nèi)容的，可是背地里議論人長(zhǎng)短，就這一點(diǎn)，自己的人格上未免要跌落了。但是諸位眼見本來非假，我又要講一句翻身話了，人家看得清清楚楚的，而且半夜三更，她是一個(gè)女孩子家，在我的房中，究竟是一回什么勾當(dāng)呢。難道只準(zhǔn)我做，就不準(zhǔn)別人說么，豈不是只準(zhǔn)州官放火，不許百姓點(diǎn)燈么？恐怕天底下沒有這種不講情理的人罷。是的，諸位的議論原是有理，兄弟我不應(yīng)當(dāng)駁回；但是內(nèi)里頭有一種冤枉，兄弟現(xiàn)在要和諸位告別了，不得不明明心跡?！北娙说溃骸罢?qǐng)將軍講罷?！彼溃骸拔易蛱煲估餅橹莻€(gè)盛方，我一夜沒有睡覺，所以日里有些疲倦，飯后就要睡覺了。偏生她不知何時(shí)，在我的房中，將一部《春秋六論》拿去，那時(shí)我也不曉得。到晚上我因?yàn)槿绽镆呀?jīng)睡過了再也不想睡了，一直到三鼓左右，我還未登床，不料她在這時(shí)候，在樓上將書送了下來。此時(shí)我就不客氣很嚴(yán)厲地給她一個(gè)警告，男女授受不親，夜闌人靜，尤須各守禮節(jié)，不應(yīng)獨(dú)自下樓。即使送書，也該派個(gè)丫頭送來就是了，何必親自送來呢？她被我這一番話，說得無詞可答。這也難怪，她雖是名門閨秀，嬌生慣養(yǎng)，而且未經(jīng)世務(wù)，不知道禮節(jié)，也是真的卻斷不是有心為此的。我陸曾堂堂的奇男子，大丈夫，焉能欺人暗室，做這些喪心病狂的事呢？我的心跡表明了，諸位相信也罷，不相信也罷，皇天后土，神祗有眼。但是兄弟去后，一切要奉勸諸君，無論何人，不拘何事，皆要將良心發(fā)現(xiàn)，我希望全和陸曾一樣，那就是了，千萬不要瞞天昧己，欺孤滅寡，免得貽羞萬代，這就是兄弟不枉對(duì)諸君一番勸告了?，F(xiàn)在也沒有什么話說了，再會(huì)罷?！?br>他說罷，大踏步直向吳古房中而去。這里眾人，聽他這番話，誰(shuí)不佩服，從地下爬起來，互相說道：“還是我們的眼淺，不識(shí)好人，人家這樣的見色不迷，見財(cái)不愛，真不愧為大英雄，大豪杰哩！”
不說眾人在這里議論，再說陸曾到了吳古的房中，只見吳古已經(jīng)起身，正在那里練八段錦呢，見他進(jìn)來，渾身扎束，不由得一驚，忙問道：“兄弟，你和誰(shuí)動(dòng)手，這樣的裝扎起來？”
他嘆了一口氣道：“兄長(zhǎng)，悔不聽你的話，致有今日的事?！眳枪琶柺鞘裁词虑?。他便將以上的事情細(xì)細(xì)地說了一遍。
吳古跌腳嘆道：“我早就料到有此一出了。那個(gè)丫頭，裝妖作怪的，每每的在你的面前賣俏撒嬌的，你卻大意，我早已看出她不是好貨了。為今之計(jì)，只好一走了事，這里再也不可停留了?！?br>他說罷，也略略的一裝扎，便要?jiǎng)由?。陸曾忙道：“大丈夫明去明來，我們也該去通知童老太太一聲，才是個(gè)道理呢！”
吳古忙道：“那可動(dòng)不得，我們要走便走，如其去通知她，料想她一定是要苦苦地挽留，我們那時(shí)不是依舊走不掉么？”
陸曾道：“你的話未為不是，但是她們是寡婦娘兒，又有這極大的財(cái)產(chǎn)，我們走雖然一文未取，但是被外人知道，他們也不知道究竟是為著什么事情走的，如此不明不白，免不得又要人言嘖嘖，飛短流長(zhǎng)了?！?br>吳古聽他這番話，很為有理，俯首沉吟了一會(huì)子，便對(duì)他笑道：“那么何不去騙她一下子，就說我們現(xiàn)在要到某處某處投親去，大約在一月之內(nèi)就來了。我想這樣，她一定不會(huì)阻止的了。”
陸曾搖頭說道：“不妥，不妥，還不是和暗地走一樣的嗎？我想這樣罷，也不要去通知童太太，只消我們寫一封信，留下來就是了?！?br>吳古道：“好極了，就是這樣的辦罷?！彼f罷，便去將筆墨紙硯取了過來。
陸曾一面將紙鋪下，一面磨墨，一會(huì)子提起筆來，上面寫著道：仆等本山野蠢材，除放浪形骸外，無所事事。謬蒙青眼，委為保家，俯首銜恩，何敢方命！兢兢終日，惟恐厥職有疏，致失推崇之望。但仆等閱世以來，早失怙恃，所以對(duì)于治家之道，一無所長(zhǎng)，所經(jīng)各事，頗多舛誤，惶愧莫名。自如汗牛充棟，誤事實(shí)深，不得已留書告退，俾另聘賢者。負(fù)荊有日，不盡欲言！
仆吳古、陸曾叩同上。
他將這封信寫完之后，吳古便道：“寫完了，我們應(yīng)該早些動(dòng)身了，免得童太太起身，我們又不能動(dòng)身。”陸曾道是。
說著，便與他一躍登屋，輕如禽鳥，早已不知去向了，從此隱姓埋名，不知下落。小子這部《漢宮》，原不是為他兩個(gè)著的，只好就此將他們結(jié)束不談罷。
床話少說，再表童太太。到辰牌時(shí)候才起身，忽見一個(gè)丫頭進(jìn)來報(bào)道：“吳將軍和陸將軍不知為著什么事情，夜里走了?！?br>童太太聽說這話，大吃一驚，忙問道：“你這話果真么？”
那個(gè)小丫頭忙道：“誰(shuí)敢在太太面前撒謊呢？”
童太太連忙下樓，到了吳古的房里，只見一切的用物和衣服一點(diǎn)也不缺少，桌子上面擺著一封信。童太太忙將信拆開一看，不禁十分詫異地說道：“這真奇了，他們?cè)谶@里所做的事，十分精明強(qiáng)干，沒有一些兒錯(cuò)處，怎么這信上說這些話呢，一定是誰(shuí)得罪了?！?br>說罷，便將家中所有的仆婦家丁，一齊喊來，大罵一頓，罵得眾人狗血噴頭，開口不得，受著十二分委屈，再也不敢說一句。童太太罵了一陣子，氣沖沖扶著拐杖徑到壽娥的樓上。
只見壽娥晨妝初罷，坐在窗前，只是發(fā)愣，見了童太太進(jìn)來，只得起身迎接。
童太太便向她說道：“兒呀，你可知道吳、陸兩將軍走了？”她聽說這話，心坎上賽如戳了一刀，忙道：“啊喲，這話果真么？”童太太道：“還不是真的么，我想他們走，一定是我們這里的傭人不好，不知道什么地方怠慢了人家，也未可知，天下再也找不出這兩個(gè)好人了。唉！這也許是我孫家沒福，存留不住好人罷了。”壽娥聽說陸曾真正地走了，那一顆芳心，不知不覺地碎了，但是當(dāng)著她的母親，也不敢過霹形跡。等到她走了之后，少不得哽哽咽咽地哭泣一陣子，自嘆命保誰(shuí)知傷感交加，不知不覺地病倒了，百藥罔效。眼見病到一月之久，把童老太太急得一點(diǎn)主意也沒有，終日心肝兒子的哭個(gè)不祝她的病，卻也奇怪，也不見好，也不見歹，老半明半昧的，不省人事，鎮(zhèn)日價(jià)嘴里終是胡說不已。童老太太不知道費(fèi)了多少錢，請(qǐng)過多少醫(yī)生，說也不信，一點(diǎn)效驗(yàn)也沒見。童老太太的念頭已絕，只得等著她死了。
有一天，正到午牌的時(shí)候，家里一共請(qǐng)了有三十幾個(gè)先生，互相論癥用藥。到了開飯入席的當(dāng)兒，只見眾人的當(dāng)中，有一個(gè)二十幾歲的道士，頭戴綸巾，身穿紫罩一口鐘的道袍，足蹬云鞋，手執(zhí)羽扇，面如豬肺，眼若銅鈴，但見他也不推讓，徑從首席上往下一坐，眾醫(yī)士好不生氣。孫府里眾家將和一班執(zhí)事的人們見他上坐，還只當(dāng)他是眾醫(yī)生請(qǐng)來替小姐看病的呢，所以分外恭敬，獻(xiàn)茶獻(xiàn)水的一毫不敢怠慢。
眾醫(yī)士見孫府的人這樣的恭敬道士，一個(gè)個(gè)心中好生不平，暗道：“既然是將我們請(qǐng)來，何必又請(qǐng)這道士做什么呢？
這樣的恭敬他，想必他的醫(yī)術(shù)高強(qiáng)，能夠?qū)⑿〗愕牟♂t(yī)好了，也未可料定?！安徽f大家在那里互相猜忌，單表那道士拖湯帶水的大吃特吃，嘴不離匙，手不離箸，只吃得滿桌淋漓。眾醫(yī)生不覺十分討厭，賭氣爽性一筷子不動(dòng)，讓他去盡性吃。他見眾人不動(dòng)手，卻再也不會(huì)客氣一聲，仍舊大張獅子口，啅啯啅啯的不停手。
一會(huì)子席散了，童老太太從屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)了出來，向眾醫(yī)士檢衽說道：“小女命在垂危，務(wù)請(qǐng)諸位先生施行回天之術(shù)。能將小女救活，酬金隨要多少，不敢稍缺一點(diǎn)的?！北娽t(yī)士異口同聲地說道：“請(qǐng)?zhí)灰蜌饬耍慵乙呀?jīng)請(qǐng)得回天之手，我們有何能干？”童太太驚問：“是誰(shuí)？”眾醫(yī)土一齊指著那個(gè)道士說道：“不是他么？”這正是筵上何由來怪客，觀中設(shè)計(jì)騙嬌娃。
要知后事如何，且看下回分解。
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